***
Куоридж не знал сколько он спал, но пробуждение резким, как по команде. Раскрыв веки он был удивлен, вместо вида на потолок своей комнаты, ему открылся вид на абсолютно чёрное небо, которое нельзя ни с чем спутать. Он снова оказался на дне этой канавы, внутри этого непонятного мира. — Либо я смог достучаться, либо это очень хреновый сон… — спокойно сказал солдат удачи, смотря в чёрное. Угнетающее чувство безысходности и холодный страх, как во время первого визита, по неведомой причине отсутствовали и это место воспринималось как обыденность. Смэш, закрыв глаза рукой, нервно посмеялся и громко произнес: — Эй! Эмиссар, ты тут? Ответ быстро явился из ниоткуда: — Да. Я услышал твой зов и явился сразу, как только смог… — до ушей добрался спокойный, до боли знакомый, голос. Американец поднял голову и осмотрелся по сторонам. Все та же пыльная яма и сгоревший броневик, что и в прошлый раз, но с одним отличием: на вершине стояли стулья и небольшой белый столик, за которым сидел знакомый силуэт в белом костюме и пристально смотрел на человека, что лежал на дне. — Не желаешь присесть? — указывая на свободный стул, любезно спросил демон. Наемник неторопливо поднялся с земли и стряхнул с себя пыль, затем, под надзором золотых глаз, он вылез из канавы и присел рядом. — Как на счёт кружечки ароматного чая, а может быть кофе? — с доброжелательной улыбкой предложил демон, слово он был официантом. В следующий миг Эмиссар щëлкнул пальцами и в центре стола появился кофейник с парой небольших кружек. К разочарованию слуги ада, фокусы с появлением предметов и любезное обхождение не смогли вызвать у человека положительного отклика. Более того, солдат фортуны не был настроен к подобному гостеприимству и услугам нечистого. — Нет. — твердо ответил Смэш. Пропустив отказ гостя мимо ушей, демон продолжил: — Как на счёт крепких напитков? — сделав небольшую паузу на размышления, нечистый продолжил — Или же, кубинской сигары? — Кубинской… сигары? — с интересом переспросил Адам. Заметив желание в глазах смертного и поняв, что необходимый ключик был найден, Эмиссар извлёк из внутреннего кармана небольшую, покрытую лаком, деревянную коробочку и положил её перед гостем. Наемник томно вздохнул, когда демон открыл крышку и показал содержимое коробочки. Внутри лежала чертова дюжина крупных сигар, имевших гладкую, немного блестящую поверхность, красновато-коричневого цвета. Взяв из коробки одну сигарету, Адам осторожно, словно проверяя качество, сжал её в пальцах и почувствовал приятную упругость, затем он провел сигару под носом, вкушая аромат исходивший от обёртки. — Огоньку? — спросил демон, протягивая гостю коробок спичек. Взяв сигарету в зубы, солдат фортуны зажёг спичку и, медленно проворачивая сигару над огоньком, подогрел кончик сигары. Выждав момент, когда сигарета начнёт тлеть, Куоридж втянул в себя дым. Гамма насыщенного аромата сразу ударила в голову, вызывая лёгкое головокружение и приятное чувство успокоения. — Кубинская сигара… — закинув голову вверх и с блаженством выпустив дым, протянул наемник. Наблюдая за положительной реакцией, Эмиссар растянулся в улыбке и доброжелательно, словно произнося тост, протянул: — С возвращением в мир живых. Мои поздравления. После сказанного, собеседник взял кофейник и стал разливать ароматный напиток. Сначала наполнил кружку Адама, а уже потом свою. Немного поддавшись гостеприимству, американец поудобнее развалился на стуле и сделал очередной заход. — Слушай, ничего не хочешь мне рассказать? — с небольшим недоверием спросил Смэш. Нечистый недовольно покачал головой и закатил глаза, словно он спешил по делам, а смертный намеренно его задерживал. Устало вздохнув и поставив кофейник на стол, Эмиссар честно ответил на вопрос американца: — Ты попал в один из альтернативных миров. — разводя руками, произнес демон. Честный ответ демона не смог удовлетворить Адама. Мужчина выдохнул из себя весь дым и гневно проговорил: — Класс! И как же такое могло произойти?! — Такие инциденты происходят очень редко, считай это статистической погрешностью. — ответил Эмиссар и сделал небольшой глоток. Ответы слуги ада не давали положительных прогнозов и стремительно выбивали стабильность из американца. Несмотря на это, наемник решил задать свой главный вопрос: — Ладно. И как мне оттуда выбраться? — потирая переносицу, спросил солдат удачи. Допив кофе и поставив кружку на стол, демон, с большой неохотой, попытался ответить на поставленный вопрос: — К сожалению, я не смогу ответить на твой вопрос… — с наигранным сочувствием сказал нечистый — Из всех людей, с кем случался подобный инцидент, выживали далеко не многие. Можно сказать, что ты — счастливчик. Наемник ничего не сказал, слова демона окончательно выбили его из колеи. Чтобы хоть как-то успокоиться и вернуть себе стабильность, он снова закурил сигару. Успокаивающий эффект, благодаря не очень радостным прогнозам, был слабым и не особо помогал. Немного погоняв во рту дым, в голове Куориджа появилось навязчивое чувство, что ему что-то недоговаривают. Выпустив дым, он хотел задать очередной вопрос, но его опередил Эмиссар. — Адам, ты много спрашиваешь и даже не пытаешься подумать о главном… — загадочно проговорил демон, наливая себе новую порцию. — И о чём же? — без особого интереса спросил Смэш. Эмиссар улыбнулся своей «коронной» улыбкой и подвинул стул ближе. Адам, наоборот, увеличил расстояние между собой и собеседником, отодвинув свой стул назад. Демон не стал акцентировать на этом внимание, а сразу перешёл к делу: — Я говорю о наших новых возможностях, друг мой. — ответил нечистый, а после стал перечислять плюсы — Только представь, что мы сможем заполучить, имея такие возможности: неизведанные земли, слава, богатства, благодать для тела и души. Что ты об этом думаешь? — напоследок добавил демон, смотря человеку в глаза. Внимательно выслушав демона, солдата фортуны невольно задуматься. С одной стороны, перспектива казалась заманчивой и даже интересной. Но другая сторона сильно настораживала наемника. Как минимум из-за того, что у него нет никакой информации об этом мире и он находится в плену. Не став раскрывать собеседнику все карты, а также информацию о своем положении, Смэш решил задать ещё один вопрос: — Ты сказал, что не знаешь, как мне выбраться. — тыкая в демона кончиком сигары, заявил Адам — Тогда ответь мне, что это за место и почему я снова здесь? Прислужник ада спокойно воспринял эти слова. Без какого-либо недовольства, словно он ждал подобных вопросов. — Это место зовётся Лимбом. Часть тебя, благодаря мне, теперь будет здесь, а не на нижних кругах… — укрывая чашкой ехидную ухмылку, ответил слуга ада. Не получив точный ответ, наемник сделал недовольную мину и попытался возразить: — Мне нужен точный ответ! — Утоли мой голод и я утолю твое любопытно. — спокойно парировал Эмиссар. Ответ демона поставил человека в тупик, из которого был всего один выход. Американец, чтобы разрядить обстановку, подтянул к себе чашку. Смочив горло небольшим глотком кофе, Адам принял очередную порцию дыма. Успокаивающий эффект, после тёплого напитка, немного улучшился, позволяя перебороть волнения и острее мыслить. — Ладно, что от меня требуется? — наемник не придумал ничего лучше, чем спросить напрямую. Услышав заветные слова, на лице демона появилась довольная улыбка, как у кота, которому дали полную миску сметаны. Эмиссар щëлкнул пальцами и посуда, также внезапно, как и появилась, исчезла. Освободив место, демон громко, словно наигрывая незамысловатую мелодию, постучал ладонями по столу и деловито произнёс: — Ничего такого, с чем бы ты не смог справиться…Часть 5: Планы меняются...
16 октября 2022 г. в 21:13
— Гребаная сука. — гневно сказал Смэш, отстегивая камербанд бронежилета.
Адам был взбешён, в таком отвратительном настроении он не был давно. Непродолжительная беседа с восьмихвостой лисой, а также конвоирша, которая отказалась возвращать личные вещи наемника, оставили после себя крайне негативные эмоции.
Единственным утешением была скромная, но вполне комфортная, «камера», в которую был помещен Куоридж. За исключением решетки и гладких стен, изготовленных из толстых деревянных брусков, комната была неплохой: небольшой столик с дзабутоном, мат татами, в комплекте с подушкой и одеялом, а также п-образная стойка для брони.
Сняв броню с плеч и повесив её на стойку, солдат фортуны с облегчением вздохнул. Затем, наивно закрыв глаза, Адам снял левую перчатку и развернул к себе ладонь. Мужчина открыл глаза и грустно вздохнул — пентаграмма была на своем месте. Вблизи она выглядела ещё ужаснее: пентаграмма была кривой, с тонкими линиями и чёрными, обугленными, краями, а из глубины дермы исходил едва видимый огонёк.
Сжав зубы и поборов рвотный позыв, Куоридж решил дотронулся до звёздчатого многоугольника. Мужчина аккуратно прикоснулся к раневой поверхности, на удивление, он не почувствовал острой боли, лишь лёгкое покалывание в ногтях и небольшую вибрацию воздуха вокруг ожога.
Закончив с осмотром мерзкого, но все ещё свежего, ожога, в голове Адама появилась идея:
— А что если… — предположил наемник, после чего он поднес пентаграмму к подбородку и тихо произнес — Эй! Эмиссар, ты можешь меня слышишь? Если ты…
Смэш остановился на полуслове, он услышал, что соседнюю «камеру» кто-то открыл, а войдя внутрь, громко захлопнул решетку. Мужчина подкрался к стенке и, прислонившись ухом к стене, напряг слух, но кроме звуков возни и какого-то отчаянного мычания, он ничего не услышал.
Немного подождав, на случай, если к нему заглянут гости, наемник вернулся к своему занятию. Озираясь по сторонам, словно его могут услышать, Куоридж накрыл голову одеялом и снова попытался вызвать демона:
— Эмиссар, если ты меня слышишь, — прошептал Смэш — ответь мне. Где я, блять, нахожусь?!
Ответа не последовало, но несмотря на это, солдат фортуны, как упрямый баран, продолжил повторять прозвище демона, с каждым разом повышая голос:
— Эмиссар. Эмиссар? Эмиссар?! — раз-за-разом повторял Адам.
На десятой попытке, американца отвлёк громкий женский стон, исходивший из соседней комнаты.
Наемник вылез из своего «укрытия» и уже хотел подойти к знакомой стене, но остановился, ибо в этом не было необходимости, так как из другой комнаты отчётливо доносились стоны и хлопающие звуки.
«Ни стыда, ни совести…» — с раздражением подумал Адам.
Оставив попытки выйти с демоном на контакт, солдат удачи надел перчатку обратно и потуже затянул ремни, особенно на левой руке. Затем он прилёг на татами, укрылся с головой одеялом, закрыл веки и попытался уснуть.
«Хотя бы плечо не ноет…» — подумал Адам, перевернувшись на живот.
Не без труда, перевернувшись пару-тройку раз: то на спину, то на бок, то снова на живот и накрыв уши подушкой, чтобы заглушить сладострастные стоны из другой «камеры», наемник все-таки смог уснуть.