Часть 1
15 июля 2022 г., 06:00
Лекса ощущает тепло солнечного света, чувствует запах полевых цветов, ласковые волны качают её уставшее тело. Мир и тишина вокруг даруют ей долгожданный покой. Она не отдаёт себе отчёт в том, что даже не знает где находится и как здесь оказалась. Ей просто хорошо, и она отдаётся во власть этого всепоглощающего чувства.
Её глаза закрыты, но вот чья-то ладонь останавливается над её лицом. Она успевает подумать, что чьё-то присутствие (присутствие доброго и светлого человека) благостно на ней скажется. Ладонь продолжает своё движение дальше, и в глаза тут же ударяет яркий солнечный свет. И Лекса подскакивает на койке.
Резкая боль пронзила тело, и Лекса обнаружила себя в лазарете. Она не сдержала болезненного стона. Доктор Линкольн тут же подорвался к ней и заботливо поправил одеяло.
— Отлично. Ты очнулась. Значит, точно пойдёшь на поправку. Знаешь, мы уже думали, что потеряем тебя, — он потянулся за шприцем, но Лекса уверенным движением остановила его. Боль сильная, но терпимая. А лекарство может пригодиться другим.
— Кто сейчас здесь был вместе с тобой?
— Никто. Я один вожусь здесь со всеми вами третьи сутки, — обеспокоенно сказал Линкольн и полез в карман за фонариком.
Лекса недоверчиво посмотрела на него, но решила не возражать, терпеливо дожидаясь, когда он закончит осматривать глазное дно.
— Когда я смогу вернуться в расположение? — спросила она.
— Посмотрим. Не раньше, чем через неделю. А пока отдыхай.
***
Прошло по меньшей мере три недели, прежде чем командование разрешило ей вернуться в расположение. Лекса почти забыла об инциденте в лазарете, да и до этого она не долго думала о нём. Но всё же иногда вспоминала о чьей-то ладони, заботливо замершей над её головой. Она неустанно напоминала себе, что глупо об этом думать, но не могла себя заставить перестать. Лекса уселась рядом с Аней и нетерпеливо придвинула к себе стальную миску с макаронами и мясом — нехитрым четверговым ужином. — Костия давно посматривает на тебя, — сразу начала беседу Аня. — Не хочешь пригласить её посмотреть на звёзды? Лекса повернула голову в ту сторону, куда смотрела Аня, и встретилась взглядом с Костией. — Она симпатичная, — вынесла Лекса свой вердикт. — И ты ей нравишься. Очень. Ну так что? — оживилась Аня. — Я подумаю, — небрежно ответила Лекса и приступила к еде. Разговор был исчерпан, и Аня больше не приставала к ней со своими предложениями.***
«Какое красивое место», — подумала Лекса, оказавшись в саду, деревья которого были усыпаны белыми цветами. Лепестки лежали всюду: на скамье, под ногами, кажется, они даже летали, как снежинки. Но Лекса не была в этом уверена. Странные ощущения в голове могли рождать странные галлюцинации. Она осмотрелась по сторонам и заметила незнакомую девушку, медитирующую в позе лотоса на сваленном дереве. Девушка тоже была одета в белое. И волосы у неё были белые. Лекса невольно подумала, что если та откроет глаза, они тоже окажутся белыми. Не желая беспокоить девушку, Лекса осмотрела себя и поняла, что своим видом портит идиллию. Камуфляж несомненно ей шёл, но она определённо чувствовала себя неуютно в форме армии США в окружении всего белого. Да и всё вокруг казалось каким-то ненастоящим. Поэтому Лекса поднесла ветку с цветами к носу, чтобы удостовериться. Она сделала вдох, а потом всё же решила обратиться к девушке, раз уж они тут вдвоём. — Как тебя зовут? — спросила Лекса, выпуская ветку из рук. — Мне не нравится моё имя, так что не будем об этом, — девушка даже не раскрыла глаз, продолжив сидеть неподвижно. Невежливо. — Хм... — промычала Лекса в ответ. — Вижу, ты всё тут знаешь. Не подскажешь, где мы? — Это неважно, — ответ незнакомки был категорическим. — А я думаю, важно, — решила возразить Лекса. Странная мысль пришла ей в голову, и она озвучила её прежде, чем осознать: — Это ты была там? Где именно «там» Лекса не уточнила, почему-то предположив, что это и так понятно. — На пару шагов правее, — сказала вдруг незнакомка, чем почти вывела Лексу из себя. — Что? — нахмурилась она. — Сделай пару шагов вправо, — повторила девушка, и Лекса послушно выполнила её просьбу, даже не задумавшись над её странностью и над тем, что ещё несколько секунд назад не собиралась её исполнять. Она заинтересованно посматривала на блондинку и ждала, что будет дальше. Блондинка резко открыла глаза и принялась придирчиво рассматривать её. «Не белые. Голубые», — подумала Лекса. — Нет... — замотала головой незнакомка. — Чуть левее. — Что мы делаем? — улыбнулась Лекса, продолжая подчиняться этой странной девушке в этом странном месте. — Да. Вот так идеально. А теперь сделай глубокий вдох и задержи дыхание, — приказала девушка. Лекса послушно продолжила исполнять все её просьбы, совсем не успев понять, как незнакомка, которая, казалось, ещё мгновение назад находилась на довольно значительном от неё расстоянии, вдруг оказалась в нескольких сантиметрах от неё. — Знаешь, вообще-то мне запрещено к тебе прикасаться, но я думаю, в этот раз они сделают исключение, — призналась девушка, сжала кулак и со всей силы ударила Лексу в живот. — Чёрт возьми, Вудс, ещё бы пара миллиметров, и ты — труп, — глядя прямо в широко раскрытые от боли глаза Лексы, сообщил Линкольн. — Но тебе повезло, мы не задели жизненно важных артерий, — рассматривая пулю, вытащенную из её тела, добавил он. Тяжело дыша, Лекса поморщилась от боли и опустила голову на холодную землю. Ей стоило отдохнуть. Но миллионы вопросов проносились в голове. Где она была? Что это за девушка в белом? Она не помнит: цветы пахли или нет?***
Душная ночь и не перестающая болеть спина не располагали ко сну. Изрядно поворочавшись в постели, Лекса не выдержала и решила, что самый лучший способ заснуть — это небольшая прогулка. Она вышла из казармы и заметила Аню, курящую на ступеньках. Лекса останавилась, оценивая, чего ей хочется больше: покурить с Аней или пройтись в одиночестве. Наконец Лекса вздохнула и молча присела рядом. Забрав из рук Ани сигарету, она сделала затяжку и привалилась спиной к стене. — Не спится? — поинтересовалась Аня. Лекса неопределённо хмыкнула и сползла вниз, оставаясь сидеть в неудобной позе, но спине так было немного легче. Она много думала о том, что всё происходящее с ней во время отключек, по меньшей мере странно, но пока ещё не решалась поговорить об этом с Аней. — Кинг, я сейчас скажу глупость, предупреждаю, но когда ты в отключке, что с тобой происходит? — Ну... с медицинской точки зрения моё тело бросает все силы на поддержание жизни, отказываясь от поддержания менее важных процессов в организме, — принялась занудствовать Аня. Лекса фыркнула. — Я не это имела в виду. Ты что-нибудь видишь? Может быть, где-то бываешь? — Боже, нет, — скептически сказала Аня. — А ты? — Я тоже нет, — буркнула Лекса. — Тогда почему спросила? — Просто интересно стало, есть ли что-то между мирами. Вдруг ты знаешь? — Ты, видимо, головой стукнулась, — пошутила Аня. — Тебе нужно выпить и потрахаться. Тогда, может, начнёшь интересоваться этим миром. — Может быть, — пожала плечами Лекса и снова затянулась никотином.***
На стенах были наклеены зелёные, выцветшие от времени обои. Лекса бы даже сказала, грязно-зелёные. Она не сразу смогла сфокусировать взгляд на деталях, но свою «старую» знакомую узнала моментально. — Давно я здесь? — странный вопрос, но Лекса так устала, что в этот момент он показался ей вполне логичным. — Ты — нет, — ответила блондинка. — Ты ударилась головой около минуты назад. Скоро очнёшься, — объяснила она. — А ты, давно? — Посмотри на стены, — пролистывая пожелтевшие страницы какого-то журнала для записей, сказала её знакомая. Лекса постаралась собраться и сосредоточить своё внимание на стенах. Ну что же. На них были грязно-зелёные обои. Лекса это уже знала. Не сразу, но Лексе удалось понять, что стены испещрены отметками: шесть вертикальных линий перечёркнуты одной горизонтальной. И их катастрофически много. — Может, объяснишь? Я не могу всё время догадываться. — На самом деле ты ни о чём не догадываешься, — тут же отозвалась девушка, но потом извиняющимся голосом сказала: — Вокруг отметки. Это я оставила. Я жду тебя тут уже пятнадцать лет. Лекса совсем не обратила внимания на этот абсурд, как будто всё было в порядке вещей, и продолжила изучать стены. Постепенно всё стало проясняться, и она уже могла чётко рассмотреть предметы. Пока девушка была чем-то занята, Лекса продолжила исследование. Вообще-то ей было бы интересно понаблюдать за блондинкой, но она бы не хотела, чтобы та знала, что ей это интересно. Поэтому она продолжила скользить взглядом по стенам. Она резко остановила свой взгляд на листке, приколотом к стене. А потом с удивлением подорвалась к нему, сорвала со стены и протянула блондинке, потребовав объяснений. — Извини, он не закончен, — только и ответила девушка. Но, заметив, что это объяснение не очень-то устраивает Лексу, продолжила: — Я всё время видела тебя размыто, как будто в дымке. И когда мне это надоело, я подумала, что если попробовать тебя нарисовать, то, может быть, получится рассмотреть тебя получше, — неохотно продолжала девушка. — Извини, в любом случае мне стоило быть терпеливее. — Ты умеешь рисовать? — О, нет. Но у меня было почти двенадцать лет, чтобы научиться. Это самый удачный рисунок. Я не стала продолжать, боялась испортить. Лекса удовлетворилась ответом и вернула рисунок своей знакомой. А раз уж застряла здесь, решила ещё немного изучить обстановку. Она надеялась, что это не военная привычка управляет ею. — Он выстрелил сюда, — вдруг сказала девушка, и Лекса резко обернулась на её голос. Блондинка ткнула пальцем меж своих глаз так спокойно, будто рассказывала о чём-то обыденном, вроде завтрака. — Не переживай. Было не больно. Если честно, я даже почти ничего не поняла. Только страшно испугалась, — она протянула Лексе стакан с бесцветной жидкостью. — Вообще-то нам разрешено вмешиваться только в экстренных случаях, но выпей это. Голова будет болеть не так сильно. — Как же тебе удалось выжить? — спросила Лекса, сразу как только опустошила стакан. Но её знакомой уже нигде не было. В следующую секунду она оказалась на песке. Тупая опоясывающая боль сковала голову. — Эй, Вудс. Сколько пальцев? — спросил Линкольн. — Три, — буркнула Лекса. Голова болела нестерпимо сильно. Что, чёрт возьми, происходит? — Тошнит? Идти сможешь? — уточнил Линкольн. — Дай мне пару минут, — вспоминая о странном лекарстве, которое дала ей не менее странная блондинка, сказала Лекса. Она закрыла глаза, стараясь немного расслабиться, и к её удивлению, боль почти сразу стала утихать.***
— Не понимаю, зачем мы обыскиваем это место. Здесь определённо ничего нет. — Лекса вытащила из пыльного шкафа не менее пыльную коробку и водрузила её на стол. — Личные дела медперсонала, — прочла она вслух и достала первую попавшуюся папку. — Командование сказало надо, значит надо, — ответила Аня, разбирая хлам в другом конце комнаты. — Мне бы твоё восприятие. Больницу закрыли пять лет назад. Всё самое ценное давно разворовали, — Лекса пролистала дело от последней страницы к первой и уже собралась отложить его в сторону, как краем глаза заметила нечто знакомое. Она вернулась к странице с анкетой и первое, что ощутила после того, как взглянула на фото, будто её со всей силы ударили под дых. — Кларк Гриффин, — прошептала она имя, записанное рядом с фотографией улыбчивой девушки в белом халате. — Что? — Аня подкралась сзади и внимательно рассмотрела фото вместе с Лексой. — Понравилась? — поддразнивая, спросила она. Лекса не ответила, продолжив рассматривать фото. — Ты можешь разыскать её, когда вернёшься домой. Хотя... сейчас ей почти сорок, — посчитав в уме возраст Кларк Гриффин, сказала Аня. — Наверняка у неё своя семья, дом и собака. — Не выйдет. Она погибла, — тихо сказала Лекса, перелистнув на новую страницу. — Была медсестрой. Приехала сюда из Северной Каролины. Аня нахмурилась, удивляясь проницательности Лексы: на обороте чёрным по белому была указана дата смерти Кларк Гриффин. — Пятнадцать лет назад, — уже не так весело сказала Аня. — Но ты можешь найти её родителей. Если хочешь, конечно. — Нет, — твёрдо сказала Лекса. — Мне надо на воздух. — И не дожидаясь какого-либо ответа от старшей по званию, Лекса удалилась прочь.***
— Что со мной случилось на этот раз? — рассматривая образ Кларк, поглощаемый лучами яркого солнечного света, спросила Лекса. — Всё в порядке, ты просто спишь. — Сплю? — Я просто решила показать тебе, где я живу, — Кларк наконец повернулась к ней лицом. — Нравится? — она улыбнулась и развела руки в стороны, будто страшно гордилась тем, как обустроилась. Лекса неторопливо осмотрелась по сторонам. Всё вокруг было белым. Обстановка в комнате была довольно простой, хоть и очень чистой: кровать с железным подголовником, стол, стул, кресло, небольшой шкаф и пустые полки. Ощущение нереальности снова накрыло Лексу, как в тот раз, когда они впервые встретились. — Тебе не нравится, — грустно вздохнула Кларк, — но у нас тут не так уж и много возможностей обставить комнату, — сказала она в своё оправдание. — Нет, — тут же отозвалась Лекса, — у тебя хорошо. Просто надо привыкнуть. Слишком много белого. Кларк улыбнулась, но Лекса всё равно не могла избавиться от чувства, что обидела её. Только необъяснимое ощущение, что она тоже нравится Ангелу, заставило её двинуться с места. Она непривычным для себя неторопливым шагом приблизилась к Кларк и остановилась у неё за спиной. — Зря ты стесняешься своего имени. Мне нравится, — сказала Лекса. — Кларк... Ангел Кларк... Кларк стремительно обернулась и метнула свой взгляд на Лексу. — Как ты узнала? — Мы были в заброшенной больнице, и я случайно нашла твоё личное дело, — объяснила Лекса, пожав плечами. — Можешь назвать моё имя? Я бы хотела. Или это вам тоже нельзя? Кларк не ответила. Вместо этого задержалась взглядом на глазах Лексы. Воздух вокруг стал сгущаться, и Лекса рискнула: восприняв задержку как приглашение, она слабо потянулась к руке Кларк. Она не планировала влюбляться в ангела, но если это произошло, то чего ждать? Тем более, что и Кларк (Лекса чувствовала это) странным образом тянулась к ней. — Нельзя. Нельзя сближаться, — в последний момент Кларк отстранилась и указала пальцем на башню, виднеющуюся из окна. — Видишь облачко? Лекса кивнула. — Это моё. Меня им наградили после того, как я привела к ним Эйдена. С ним было сложно. Он постоянно попадал в какие-то передряги. Правда, с тобой ещё сложнее — ты на войне. Но из тебя выйдет хороший Собиратель, когда придёт время. — Я скоро умру? — спросила Лекса, совсем не испугавшись слов Кларк. — Я не могу ответить на этот вопрос, — извинилась Кларк. — Но я могу поделиться с тобой секретом, — хихикнула она. — Каким? — улыбнулась Лекса. — Мёрфи говорит, что на облачке ужасно приятно заниматься любовью, — шёпотом сказала Ангел и залилась румянцем. — Хочешь попробовать? — не сдерживая себя от довольной ухмылки, спросила Лекса. Она шагнула вперёд, всерьёз собираясь преступить все запреты, о которых ранее рассказала Кларк. Но Кларк выставила руку вперёд, заставляя Лексу остановиться. Её взгляд был серьёзен и суров. Лекса обречённо вздохнула: — Наверно, будет проще, если ты расскажешь, что вам разрешено, — заметила она немного расстроенно. Не из-за отказа, а от постоянного незнания, что допустимо в отношении Кларк. — Или покажу, что точно, абсолютно точно запрещено, — после длительных раздумий сказала Кларк и притянула Лексу к себе в неторопливый поцелуй. Её ладони на щеках казались самыми тёплыми и настоящими. Приятная дрожь пробрала тело до кончиков пальцев, и Лекса качнулась вперёд, углубляя поцелуй. Кларк запустила пальцы в её волосы и сжала до боли. Лекса прошипела и с жадностью скользнула языком в рот Кларк, встреченная лёгким стоном. Она двигалась медленно и осторожно, чувствуя, как гулко бьётся сердце ангела. Набравшись смелости, Лекса опустила руку на бедро Кларк и двинулась вверх, приподнимая подол платья, а губами спускаясь вниз, находя укромное местечко на шее. Стоило только прикусить нежную кожу, как чужое тело нетерпеливо толкнулось ей навстречу. Совершенно сходя с ума, Лекса только успела коснуться низа живота ангела, как та резко остановилась. — Ты слышала? — испуганно спросила Кларк. Лекса замотала головой. — Вот опять. Половицы скрипят. Кто-то идёт. — Я ничего не слышу, — сказала Лекса. — Это ко мне. Тебе нужно идти, — продолжая прислушиваться к звукам, извинилась Кларк. — Но как? — Прыгай в окно. Не бойся, это безопасно. Ты просто проснёшься от ощущения, что споткнулась. — Со мной такое бывает, — доверившись Кларк, Лекса улыбнулась и залезла на подоконник. — Знаешь, а я ведь тебя люблю, — сообщила она, прежде чем сигануть вниз.***
Снаряд разорвался в нескольких метрах от Лексы. Земля и щебень посыпались ей на каску и за шиворот. Стена из песчаной пыли стояла перед глазами, и было невозможно понять, что происходит в десятке метров от неё. Ещё один снаряд издал оглушительный взрыв, теперь гораздо ближе. — Кинг, ты здесь? — выкрикнула Лекса, пригнувшись под градом пуль. Ответом был новый взрыв. Выбор был небольшой: либо сидеть здесь и ждать неминуемой смерти, либо бежать в более надёжное укрытие. Земляная траншея была не надёжной защитой. — Чёрт возьми, — куда мне бежать? Где север? — в нервном припадке прошипела Лекса. Она мотнула головой сначала вправо, потом влево и приняла решение бежать налево. Через несколько секунд в то место, где она сидела, угодил снаряд. Лекса прибавила скорости и короткими перебежками побежала вперёд. Каска сползла на глаза и дорогу почти не было видно. Повинуясь инстинкту, она почти добралась до цели, как вдруг услышала характерный звук под ногами и обречённо остановилась. — Твою мать... — выдохнула она, осознавая, что угодила на противопехотную мину. Лекса знала, что она сдетонирует через несколько секунд. Надо было скорее бежать. Ещё одна короткая очередь из автомата просвистела над головой, лишая её драгоценного времени. Как только шум над головой стих, Лекса рванула вперёд.***
Странно. Всего несколько секунд назад светило солнце, хоть его и не было видно. А сейчас туман сгустился над головой. Лекса увидела тонкую дорожку, освещённую тусклым лунным светом, и в отсутствие другого пути пошла по ней, в надежде, что выйдет на гарнизон. Автомат на плече, казалось, весил тонну, и идти было очень тяжело. — Лекса! — она вдруг услышала как кто-то зовёт её. А потом ещё раз. Теперь голос был ближе. — Кларк? — нахмурилась Лекса. Здесь голос ангела как будто бы был немного другим. Но теперь Лекса не сомневалась, что это Кларк зовёт её. — Ты идёшь? — громко спросила Кларк. Она была совсем рядом. Лекса чувствовала это и поэтому из последних сил продолжала идти. Она сделала ещё несколько шагов, и её внезапно ослепил яркий белый свет. Лекса зажмурилась, а когда открыла глаза, Кларк стояла напротив неё, совсем как настоящая. И автомат за спиной куда-то исчез. И одежда на ней теперь была такая же белая, как у Кларк. Теперь её тело казалось лёгким, словно пушинка. Кларк протянула ей руку. — Пойдём со мной. Я покажу тебе свой дом. Лекса привычно не стала задавать вопрос. Она догадалась, что теперь им всё можно, и, вложив свою ладонь в руку Кларк, двинулась за Ангелом.
