В самый тёмный час...

Нос в грязи и в жопе ветка — Кто же к нам ползёт? — Разведка… Из русского народного армейского фольклора. Волна 1 + 18 дней, Рют. Выйдя из ратуши и пройдя в указанный Мари переулок, мы с Рафталией нос к носу наткнулись на нашу «команду спасения»: — Айяяяяяй!!! Товарищ командир!!! Ухоухоухо!!! — Ты какого чёрта чёрт знает куда полезла без прикрытия? — прошипел я, тяня Мари за левое ухо. — Жить надоело? Не слышу!!! — Я… я помочь хотела!!! — проревела Мари. — Ну не ценой же своей жизни!!! А если бы тебя заметили? Что тогда? Да тут бы и Волны бы не понадобилось — уже бы не ты с Рифаной нас, а мы с Рафталией вас вытаскивали бы!!! Приказ был ПОДСТРАХОВАТЬ, а не устраивать тут побоище с разносом села нахрен, черт тебя подбери!!! — отпустил я ухо Мари. — А село бы не вы, так я бы разнёс — придумал бы как, за своих-то — тихо сказал я ей. — Извините… — заплакала Мари. — Ох, ну и что с тобой делать? — спросил я в пустоту. — Ну всё уже, хватит сырость разводить — обнял я слабо пытающуюся вырваться девчонку. Пойдём уже. — Кх-куда… — всхлипнула Мари. — В аптеку… Ухо твоё лечить… — ответил я ей. — Хнык… — попробовала она вытереть слёзы краем рукава, на что я всучил ей чистый платок. — Рифа, а ты чего? — спросил я у спрятавшейся за Рафталией и прикрывающей завязанные банданой уши Рифаны. — А… Вы это… Уши мне драть не будете? — спросила она. — Тебе — нет, а твоему непосредственному начальству — уже — ответил я ей. — Чего у тебя в мешке-то? — Вот — показала она содержимое «вещмешка». — Вдруг вам надо… …Мда, двенадцать пачек патронов целых, одна вскрытая и 16 магазинов — недурно подготовились — по местным меркам… — Понятно… — посмотрел я на неё. — Это вы хорошо придумали… В аптеке с Рафи разделите готовое, только тихо — скомандовал я ей… — Всё, идём в аптеку… — Да… хнык…не надо… хнык… в аптеку — провсхлипывала, вытирая платком слёзы Мари. — Мари, как у тебя второе ухо — готово к философскому диспуту по части правомерности обсуждения приказов? — развернувшись в её сторону спросил я у неё. — Н-нет! — панически-резко ответила она, отскакивая от меня и прикрывая уши. — Вот и хорошо. Пошли! …Здравствуйте, опять вы? — поприветствовал нашу честную компанию аптекарь. — Что у вас на этот раз? — Да вот… — показал я на Мари — тут мазь или зелье от растяжений, ушибов и синяков надо. — Так-с… — осмотрел её ушко аптекарь, и развернувшись, достал из шкафчика какой-то пузырёк: — Мазь, быстродействующая, сорок семь медных. — Давайте… — передал я отсчитанные Рафталькой медяки аптекарю. — А ты ухо готовь — сказал я Мари вскрывая пузырёк, щас на тебе проверять будем. — Ай! Холодно! Жжётся! — пропищала Мари. — Так и должно быть, юная леди! — улыбаясь, проговорил аптекарь. Покраснение и припухлость спадали на глазах, возвращаясь к обычному состоянию. — Спасибо! — поблагодарил я его. — Мы, пожалуй, пойдём. — Спасибо! — попрощалась с ним Мари. — До свидания, молодые люди, заходите ещё! — широко улыбнулся он. Мы вышли из аптеки. — Куда мы теперь? — спросила Мари. — Поесть зайдём…— ответил я ей. …А то так никуда с вами и не выбирался — так и одичать можно… Примерно то же время. Кутенро. — Госпожа советница Макина, доклад группы слежения из Мелромарка — подал фельдъегерь документы лисообразной женщине за шестьдесят, прерывая её чаепитие. Велено было передать, что пока на территории Мелромарка мы больше ничего сделать не можем — продолжил он, согласно докладу уцелевшей нелегальной агентуры в столичном регионе Мелромарка последняя уцелевшая группа наблюдения вскоре после отправки доклада была уничтожена агентами Церкви Трёх в районе деревни Рют, снаряжение, включая специальное, утрачено. В связи с этим уцелевшая нелегальная агентура мелромаркской резидентской сети перешла в «спящий режим» и не выйдет на связь самостоятельно как минимум пару месяцев или же до поступления установленным образом сигнала установленного образца, индивидуального для каждого агента — доложил советнице фельдъегерь. — Погоди… — остановила она собиравшегося уйти, вчитываясь в написанное… …Шиматта… Похоже, придётся обойтись одним мелким гадёнышем… А нужно двое, разнополых… Хоть обратно покойников воскрешай — есть способы, Арбитры так просто не умирают… А какой хороший был план… — Передай указания новым группам — скомандовала она — вывоз наследницы отменён. Пока отменён… — уточнила советница. — Ликвидация… Только в случае прямых и недвусмысленных претензий на наследование или явных признаках беременности, при явных и недвусмысленных претензиях наследницы на престол при невозможности вывезти наследницу. — Ступай! — выгнала она его. — Коно-яро… — гневно выдохнула она в пустоту… …А ведь как могло получиться — устранить родителей наследницы и дать сломать девчонку — с этим было всё прекрасно: — Балмус заглотил наживку с тайно хранящейся в Луролоне настоящей полнофункциональной Репликой, которую отец девчонки прихватил с собой про побеге из страны, а не их столичной бутафорией в которой от настоящей Реплики был только сменный накопитель — и Волна «пришла» в нужное место — Церковь Трёх не может, конечно, вызвать Волну, но может «перенаправить» с высокой вероятностью точку её появления в своей стране, как и подобные структуры в других странах — «технология» Старых Героев, завязанная на Часы Эпохи Драконов — так должны были минимизироваться жертвы, а «добрый сосед», новоиспечённый герцог Рабье и сам того не зная, сделал бы всё как надо; — Выкупить — для этого были отправлены люди, «от наследницы маркграфа» — старый маркграф конечно же прекрасно знал, кто у него в Луролоне живёт, а маленькая наследница была одной из любимиц его дочери — к этому работорговцу… Белукасу, вроде, он должен был выкупить её у Рабье, когда придёт время, вторая группа перекупила бы её уже в столице; — Вывезти с группой эвакуации в Кутенро, после же свести её с наследником, верные солдаты которого её спасли, не составило бы труда, после же дать им поднять уровень за счёт разгребания устроенных мной же проблем — моё же старое «я» стало бы прекрасной очистительной жертвой, на том они с Руфтомилой и сошлись бы — а после вселится в новорожденного ребёнка «защитников и освободителей страны от кровавой узурпаторши», став полноправным членом чистокровной линии Повелителей Кутенро и получив доступ к Сокровищнице Арбитров — для разблокирования нужны двое чистокровных, разного пола, поганые параноики Древние, чтоб их… И тогда этот киккакэ Такт Алсахорн Фабли стал бы нам не опасен — у нас были бы технологии и знания времён Войны Призванных… А теперь… Кто его знает, что теперь… На операции с наследницей слишком многое было завязано — все фигуры были уже расставлены, и отменить тот же запрет охоты на монстров не выйдет из-за потери лица… — Щит… Оноре… Длинноносый варвар… — произнесла она, всё больше распаляясь. — Чёртовы Призванные, почему они всегда всё портят!!! — в злости швырнула правительница пиалу из-под чая в стену. — Олткрей… — яростно прищурившись, произнесла она. — Кутосаре… Что ты натворил, старый ты маразматик! — отправила она в стену вторую пиалу. — Лисица Мелромарка… — злобно произнесла она, рассматривая уцелевший пока заварочник. — Вот же… Хаппо бидзин… Манко… — злобно и удручённо прошипела старая лиса… …Но может ещё есть шанс… — задумалась она, поглаживая рукоятку древнего кай-гунто… …Вдруг вы все сдохнете на Волне, и я всё же смогу добраться до девчонки раньше, чем она залетит… — хищно улыбнулась она… И расколошматила заварочник… Церковь Трёх, Мелромарк. — Ваше преосвященство! — обратился к Первосвященнику Начальник разведслужбы Церкви Трёх. — Вот свежее донесение нашей группы наблюдения и ликвидации, приставленной к Демону Щита и его людям. — Вы всё же смогли его догнать? — грубо спросил его Первосвященник. — И где же Демон сейчас? Смелее, я жду ответа на то, как вы могли потерять не ориентирующегося в нашем мире лжегероя с несчастной служанкой, упокой Трое её невинную душу, на почти две недели? — Он параноик, Ваше Святейшество. Изначально мы не успели выставить за ним группу наблюдения, а более поздний доклад агента «София» был неточен и со слов Демона — мы выяснили это слишком поздно и не смогли допросить девчонку — он не отпускал её от себя ни на шаг, а штурмовать лавку Эрхарта — есть более приятные способы самоубийства, Гильдия Оружейных мастеров нам такого никогда не простит — вряд ли нам всем охота стать целями Гильдии Теней из Зельтобля, Ваше Святейшество — доложил разведчик. — Гильдии распущены приказом Короля!!! — рявкнул Первосвященник. — Вы должны были сделать всё, что от вас требуется во имя Веры Нашей!!! — грозно сверкнул он очками. — Мы с его Высочеством пошли на этот риск не для того, чтобы вы могли позволить себе провал… — ледяным тоном, с металлом в голосе, нарочито медленно, произнёс он. — Что вам помешало выполнить приказ? — При всём уважении, Ваше Святейшество, гильдии и слышать ничего не желают о своём роспуске. Мы не можем воевать с ними — это разрушит нашу страну вернее всех Волн вместе взятых… —проговорил смертельно побледневший докладчик. — После суда мы смогли проследить за Демоном и его сообщницей — продолжил он, — до лавки мастера Эрхарта, но после выхода его и девчонки оттуда на нашу группу в городе напали эти животные из Шильтвельта — брезгливо проговорил докладчик — той ночью из-за них мы потеряли четыре наших группы только непосредственно в городе, следующим же утром мы столкнулись с шильтфриденским отродьем… Из-за этого мы не смогли проконтролировать все выходы из города, они могли проскользнуть. — И проскользнули… — мрачно произнёс Балмус. — Вы установили, где они были эти две недели? — спросил он. — Нам поступал доклад о стычке наёмников из торгового каравана с кем-то похожим на Демона и девчонку на постоялом дворе на пол-дороге в Сеавет — применялось нетипичное оружие, Ваше Святейшество — лопатка. — Лопатка? — переспросил Первосвященник? — Такая же, как была у Демона? Они используют их как оружие? — Нам это неизвестно, Ваше Святейшество — продолжил докладчик, — но эта лопатка — точно не та, что была у Демона, материалы наши — у одного из наёмников был навык «Оценки», но новые, наёмники уже прозвали этот новый сплав авторства Эрхарта «магсталью», очень прочная — ранее никто не пытался делать сталь такого типа, и, тем более, с кобальтом в составе — содержащие его руды литейщики ранее просто выкидывали… Из этих двух с постоялого двора только девчонка хоть как-то соответствовала описанию, но скорее всего, наёмники просто хотели получить деньги за информацию или бесплатное лечение от Церкви — вы знаете эту породу, Ваше Святейшество — поклонился он. — Тем более описанные шли с караваном Белукаса, Вы же знаете его репутацию, Ваше Святейшество… Следующий контакт был через неделю — с Героем Копья и агентом «София». После ссоры с Героем Копья Демон что-то взорвал — пострадало несколько жителей города, двое тяжело — и скрылся с своей сообщницей. Два дня назад Демона видели в деревне Рют, с его сообщницей и парой девчонок-полулюдок. Также у нас было столкновение с группой Теней Кутенро, следивших за группой Демона с неизвестными нам целями. Допросить никого не удалось, но удалось захватить их снаряжение — к сожалению, мы не можем его использовать, доступ к нему возможен только авторизированному пользователю, оружейнику-артефактору из Гильдии Оружейнных мастеров Кутенро, члену рода Повелителей Кутенро или Арбитру. Но у нас есть предположения — одна из полулюдок по описанию похожа на дочь беглого Наследника Кутенро, из дома которого Вы, Ваше Святейшество забрали Реплику… — поклонился он. — Демон с сообщницами смог проникнуть в старую таверну Горной Гильдии — «Ржавый Ключ», мы бы смогли туда проникнуть, но тихо не выйдет, а за всю историю этого места с момента его постройки не было ни одного удачного его ограбления — они успеют уйти тайными ходами, карта тоннелей и расположение выходов из них нам неизвестны до сих пор… Мы пошли другим путём — использовали родственницу старосты, чтобы он отправил их группу в ловушку, подготовленную агентом «София» — продолжил он — и теперь ждём результатов, Ваше Святейшество… — Хорошо… Продолжайте операцию… — задумавшись, проговорил Первосвященник. — Но если эта девчонка-полулюдка выживет — доставьте её сюда — мне интересно, кто она на самом деле, как ушла от Рабье, и что знает о Демоне и своём наследии. Идор знает, как таких разговорить… — хищно ухмыльнулся он. Форбей, Фабли. Посольство Шильтвельта. Докладывайте — приказал докладчику Джаралис. — Мой Лорд, наши братья и сёстры так и не смогли войти в контакт с Героем Щита, но нам удалось уничтожить несколько отрядов Церкви Трёх, благодаря чему Герой со своей спутницей смогли выскользнуть из столицы Мелромарка, хоть и не без посторонней нам помощи… — И кто же? — прорычал Джавалис. — Мастер Гильдии Оружейников Мелромарка и Мастер Гильдии Монстроторговцев… С последним они и покинули столицу, направившись в сторону Шильтфридена. — Ладно оружейники — тихо прорычал Джаралис — но работорговцы? Этим-то что надо? — спросил он. — Гильдии обижены на приказ короля о роспуске, мой Лорд — поклонился он. — Что ж, стремление Мясника Олткрея к бездумному реформаторству тут сыграло нам на руку — удовлетворённо проурчал Джаралис. — Хотя… Подожди… Герой не порабощён? — грозно нахмурился он. — Нет, мой Лорд, насколько могли судить наши уцелевшие агентам, по той шумихе, поднятой Первой Принцессой Мелромарка и Героем Копья — нет. Мясник бы его не отпустил, мой Лорд… Последнее известное местоположение Героя — деревня Рют. С ним видели ещё пару детей из наших… И был замечен отряд синоби из Кутенро. — А этим что здесь надо? — удивлённо взрыкнул Джаралис. — Не могу знать, мой Лорд, отряд из Кутенро был уничтожен «Тенями» Церкви Трёх, забравшим их снаряжение. Они базируются в окрестностях Рюта, под старой лесопилкой… — И почему они ещё живы? — прорычал Джаралис. — Там гнездо скальных охотников, мой Лорд… Даже днём практически невозможно пройти незамеченным этими тварями — нам они не опасны, но всполошившись, подымут тревогу… Отряд из Шильтфридена пытался — погибли в полном составе… Наш отряд вынужден был отойти, чтобы не попасться церковникам, но в итоге нарвались на «Теней» Королевы… Едва удалось разойтись миром… — Фобрейцев-то не собрали? — удручённо спросил Джаралис. — Нет, мой Лорд, их «теней» пока там не замечено… — Ну слава Богу нашему… — вздохнул он. — Продолжайте наблюдение… Волна 1 + 3 дня. Форбей, Фабли. «Лисица Мелромарка», она же Мирелия Q Мелромарк. — Мирелия Q Мелромарк, как это понимать, подлая ты лиса!!! — проревел ввалившийся в гостевые покои через выбитую дверь почти двухметровый грузный, обрюзгший мужчина — король Форбея Алсахорн Форбей. Мелти, находившаяся в тот момент с матерью и изучавшая вместе с ней дипломатические документы с последних переговоров — соглашение «О Порядке Призыва Героев» — ещё при грохоте удара нырнула под стол и приготовилась атаковать. — Понимать что, Алсахорн? — задала вопрос высокая фиолетововолосая женщина, прикрывая часть шеи и правой скулы веером. Шею короля Форбея холодило парой клинков мелромаркских «Теней», ещё один клинок третьей «Тени» упирался в ямку у основания черепа. Ещё двое «Теней» контролировало дверь. — То, что ты вваливаешься в наши дипломатические покои как дикий зверь и что-то требуешь? — подняла она левую бровь, улыбаясь. — Знаешь, я многое могу простить, но ты напугал Мелти… — с насмешливой улыбкой проговорила она, глядя на обильно потеющего Алсахорна. — Поясни, что же заставило вести себя так? — Т-ты н-нар-рушила Соглашение, М-мирел-лия… В-вы призвали-в-вех ч-четверых… — Вот как? — мелодично произнесла она. — И какие у тебя есть доказательства, Алсахорн? — От-т-чёт ш-шильтв-вельтс-ской -р-разв-ведгр-руп-пы… В-в-в п-пап-к-ке… — Что ж… Папку — скомандовала она, и ещё одна «Тень» подала ей взятую у короля Форбея папку. Мирелия открыла её и пробежала глазами текст. — Мелти, ознакомься! — отдала она папку приведшей уже себя в порядок дочери. — Папа там… совсем того? — просмотрев документ, спросила она Мирелию. — Между прочим — это его родственник, доченька — указала она на окружённого тенями Алсахорна. — Понятно… — грустно вздохнув, заключила Мелти. — Мне собираться? — спросила она мать. — Пока… — задумалась королева — нет… Мы обсудим поведение твоего отца позже, без посторонних — кивнула она на короля Форбея. — Выйдете, Алсахорн — нам надо обсудить ситуацию… Через две недели. — Мелти? — позвала дочь Мирелия. — Да, мама? — отозвалась та. — Вот, ознакомься — досье «Теней» на Призванных — отдала она дочери бумаги. Твой отец в своём репертуаре — грустно выдохнула она. — И без Церкви не обошлось… Ещё и Малти… — То есть Герой Щита её не насиловал? — спросила читающая доклад Мелти Мирелию. — Мелти… Ты что сестру свою не знаешь? — укоризненно посмотрела Мирелия на дочь. — Нет конечно… Даже здесь от неё никакого толка… — холодно заключила она. Мне скоро на собрание глав, будь осторожна доченька… Рют, продолжение. — Будьте добры, два комплексных обеда «Делия» на двоих и два «Неополитанских» — заказал я у официанта нашей банде чего-нибудь пожевать. — С вас тридцать семь медных… — произнёс он, недовольно покосившись на Рафталию с Рифаной. Через некоторое время. — Всё, перекусили? — спросил я допивающих местный компот девчонок. — Да, всё было вкусно! — ответила Рафталия, пряча флажок. — Да… Спасибо… — ответила Рифана, отставляя пустой стакан. — Спасибо, Виктор! — поблагодарила меня Мари. — И всё-таки, какие у нас планы? — Нам нужна бухта толстого — сантиметров 6-8 каната — метров 12 хотя бы, крепления или стяжки, книги по монстрам Мелромарка и окрестностей, молоток, небольшая пила, разводка и гвозди — объявил я ей список необходимого. — Канат бери в последнюю очередь. Займётесь этим с Рифаной. Деньги возьми у Рафталии. — А мы ещё сюда придём? — спросила Рафталия. — Да, как-нибудь зайдём — сказал я ей, — ты пока с Мари и Рифаной, я скоро, встретимся у книжной лавки. — Так точно — как-то без энтузиазма ответила Мари. — А вы что будете делать? — Увидишь… — слегка улыбнулся я. Я же пока что походил по местному рынку — взял три букетика посимпатичнее и конфет. Девчонки уже ждали меня у книжного с покупками. — Это вам! — вручил я каждой по букетику. — Ой, спасибо! — порозовела Мари, — а это вы чего? — Да, чего это ты? — смущаясь спросила Рафталия. — Ага… — ответила, наблюдая, судя по взгляду, откуда-то из своего Варп-Тараканского Пространства Рифана. — А вы наклонитесь, я вам на ушко скажу… — А уши драть не будете? — краснея, спросила Мари. — Нет… Девчонки наклонились, я достал мешочек с мешочками с конфетами. Волосы Мари щекотали мне нос. …Тоже мне, гений конспирации… — Это тоже вам… — сказал я обрадовавшимся и смущённым девчонкам. — Ой! — обрадовалась Рифана — спасибо… — С дома конфет не ела… — взгрустнула Рафталия. — Спасибо, командир… — произнесла Мари. — А теперь слушайте— прошептал я им, — только тихо. За нами следят. Разбирайте пока, идём так: я спереди, Рафталия и Рифана следят за обстановкой каждая с своей стороны, Мари — тыл и слушай. Всё серьёзно — закончил я. — Понятно… — прошептала Мари. — Поэтому ты… — Да… — перебил я её. — Не подавайте виду. Идём в лавку и за канатом. …Бестиария в книжной лавке не оказалось, как и магических книг — всё выкупили в столицу. Мы же, прикупив канат, который пёр опять же я и деревянные имитаторы мечей и ножей, двинулись домой. — Рафи, Рифа — смотрите по сторонам, Мари — открывай — скомандовал я, когда мы подошли к двери таверны. Я же незатейливо прикрыл собой Мари, пока та возилась с дверью. Наконец, дверь открылась и девчонки по одной прошмыгнули внутрь, я же закрыл и запер дверь, блокируя её, после так же закрыл и вторую. Всё. Теперь сюда только на танке можно вломиться, да и то не сразу… — Вик, так что случилось? — спросила меня Мари. — Да, Виктор, расскажи… — спросила Рифана. — Мне тоже интересно — что ты такое увидел? — спросила Рафталия. — Староста, Рафи, помнишь старосту? — спросил я у неё. — Да, но причём тут он? — недоумённо разведя руками спросила она — «Вы», «Ваш отряд», «полулюдей» — процитировал я старосту. — Какой «наш отряд», Рафи — ты да я, да мы с тобой? — посмотрел я на удивлённую Рафталию. — Тогда, когда мы были в деревне он нас не видел — продолжил я, да и не в зоне его интересов мы, тут куча народу проездом бывает… «Полулюдей» — каких «полулюдей»? — я бы понял, будь с нами ещё и Рифана или мы все были там, откуда он мог узнать об этом? Кто ему рассказал? — оглядел я наше собрание. — То есть, за нами следили… — заключила Мари. — И поэтому ты так разозлился… — Испугался — поправил я её. — За вас с Рифаной. — Ладно… Извини… — тихо сказала Мари. — Но кто это может быть? — А кто обо мне слухи раздул? — хмыкнул я. — Король, прЫнцесска, Церковь, может быть. Есть у Церкви какие-нибудь свои войска, например? — спросил я у Мари. — Не знаю, если ты имеешь в виду именно армейские отряды — то нет, но есть «Тени» — пояснила она, — но это на уровне слухов и детских страшилок… Так считает большинство — вздохнув, печально-зловеще произнесла сребровласка. — Но это не слухи, они есть — я точно знаю — люди в серых плащах… Видела во дворце — никто не обращает внимания на прислугу… И слава Королеве, а то от меня и заколки бы не нашли… — печально закончила Мари. — Если это они — у нас большие проблемы… — Так, не раскисать… — подбодрил их я, — ночью разведаю территорию. Есть способ — посмотрел я на Рафталию, — а пока надо канат надвое разделить и хорошенько привязать на бывшие места крепления люстр, потом вскрываем комнаты, выкидываем вниз матрасы и осматриваем тут всё, от крыши до последнего уголка подвала… …Дальнейший денёк проходил крайне весело и занятно — при осмотре комнат первого этажа — с печкой и двухярусной кроватью, в каждой, кстати, нашли в потолке над, а потом под столом, у окна — верхний, прикрытый фальшпанелью и нижний, под съёмным фрагментом пробкового настила — люки, конструктивно аналогичные по системе запирания дверям. Открыли один в полу первого этажа — откинулся вниз, на 4 ригеля. — Виктор, это куда? — спросила Мари. — Вниз… — сказал я ей. — В ту часть подвала мы ещё не лазили… Вот, пока держи — достал я из «инвентаря» 4 налобных фонаря, надевая один на себя. Пришли Рафтальку, а вы с Рифаной осмотрите лестничный пролёт. Я скользнул в люк, ударившись задом о полки. Комнатушка три на три с полками. Интересные были задние, напротив стандартной двери — полки — часть люка, можно сказать — держали запирающую отверстие стальную плиту — так люк блокировался. Я приподнял его на петлях — так и есть — отверстие под ключ-«секретку», под местную «задрайку» типа башенного ключа, но со сменными «головками». — Вик, ты там живой? — спросила, появившаяся в люке мордашка Рафталии, с кружкой чая и мешочком — мелкая активно истребляла конфеты… — Да не, меня тут монстры уже съёли! — съязвил я. — Я сейчас дверь открою — мы до этой части ещё не добрались, внизу по стенам всё было заставлено ящиками с клетками. Скрежет запоров… Затхлый воздух… Я обернулся — внизу противоположных двери полок просматривался аналогичный верхнему люк. Ладно… — Рафи… — позвал я. — Да? — в люке появилась Рафталькина мордашка. — Прыгай сюда, я поймаю. — Л…Ладно, сейчас — поставила она пустую кружку на пол и прыгнула в люк. — Ай! — приземлилась мелкая мне на руки и покраснела. — Так сейчас выходим, смотрим, что тут, хорошо? — спросил я её. — Готова? — Да… — подтвердила она, доставая из кобуры «Лебедева», а во вторую руку беря нож. Идём. — Я первый… — сказал я, включая фонарь. Ничего страшного фонарь из темноты не выхватывал — полки, толстые опорные стены, ящики, простые деревянные и с бутылками. Второй ряд кладовок на другой стороне, но без люков в потолке и полу. Но не это было главным… — Рафи, в фундаменте ведь дверей не делают… — за стенкой, около основного входа в таверну мы обнаружили дверь, ранее прикрывавшуюся отвалившейся фальшпанелью, и люк в стороне над ней… …Кажется, наш домик под землёй несколько больше, чем вверху… Но насколько?.. — Н-нет… Будем открывать? — спросила она. — Надо бы… Сейчас… — сказал я, орудуя «задрайкой» — «головка» от хозяйского кабинета как раз подходила ко всем дверям… Скрежет петель. Впереди, метра через четыре следующая дверь, «штурвалом» к нам… …Ну и фундамент тут… Метра четыре точно… — Прямо подземелья какие-то… — произнесла Рафталия осматриваясь… — Сейчас вскроем дальнюю… — сказал я ей. Мы вышли в коридор с дверьми — они вели в аналогичные виденным кладовки. Обойдя по коридору, судя по всему, фундамент здания, мы с Рафи нашли ещё три двери. — Да уж. Дел тут… — осмотрел я «фронт работ». — Вскрываем с длинной стороны! — приказал я Рафталии. Вскрыв двери, как мне показалось, на лестничную площадку, я нос к носу столкнулся с перепуганной Мари и Рифаной, навёдшими стволы в открывшийся проём. — Мари, Рифана, отставить — это мы! — обозначился я, прикрывая Рафталию. — В-Виктор, Рафталия? — удивлённо произнесла Мари. — Как? Откуда? — опустила она пистолет. — Подвал больше, чем кажется — ответил я ей. — Надо потом растащить ящики и клетки — они загораживают другие двери. Мы пока исследуем остальные помещения — сказал я им и развернулся к Рафталии. — Ну что? — тихо спросила она. — Что там? — Лестничный пролёт. С его стороны дверь замаскирована — ответил я ей. — Мари с Рифаной во мне чуть дырок не понаделали с перепугу… Пойдём, осмотрим здесь всё… В угловых кладовках мы нашли люки, ведущие вниз. — Вскрываем и спускаемся… — пояснил я енотовой. Я спрыгнул вниз и осмотрелся. …Интересные дела… В углу была дверь. — Рафи, спрыгивай! — Сейчас! — из люка показались ноги в ботинках и кончик пушистого хвоста. — Ой… — поставил я пойманную енотовую на землю. А это куда? — спросила она, глядя на дверь. — Вскроем — узнаем. Я сейчас… Скрежет запоров… Однако… — осмотрел я открывшийся коридор — чуть больше двух метров, в глубине которого была дверь «штурвалом» к нам. — Надо проверить, Рафи за мной, осторожно, смотри куда ставишь ноги! — скомандовал я ей. Вскрыли… Ещё одна впереди, метрах в трёх. Вскрыли… Следующая «штурвалом» к нам, в двух с небольшим метрах… Вскрыв и её мы попали к развилке с пятью дверями. …И это я ещё параноик?.. Вскрыв стандартный уже двойной контур двери напротив той, из которой вышли, мы с Рафталией увидели уходящий с понижением вдаль прямой коридор. — Пойдём? — спросил я Рафталию. — Пойдём… — тихо ответила она. …Через примерно полкилометра мы вышли к ещё одной двери. Очередная пара дверей «штурвалами» друг на друга, с распахом наружу, против часовой стрелки — как и у большинства дверей в здании и всех в «подземке», вскрыв которую мы попали в комнату четыре на восемь метров, с дверью на другой стороне, горизонтальной блокировкой дверей, аналогичной люковой, металлической лесенкой, ведущей в вертикальную шахту — судя по всему, непрямого типа — люк шахты в комнате был не заперт — и двумя двухярусными кроватями, того же типа, как и в комнатах. После очередной пары дверей коридор пошёл вверх и через примерно полкилометра кончился дверью с «штурвалом» внутрь, ведущей в короткую — в метр — вертикальную шахту с люком. Выход… Снаружи люк вообще ничего не выдавало — насилу с Рафталькой открыли — дёрн нарос. И ничего особенного снаружи — лес и лес… Такой вот «аварийный выход»… И явно не единственный… — Возвращаемся! — сказал я радостно щурящейся на солнышке — после подземной прохлады Рафталии. — Нам остальные проходы надо ещё обследовать… Остальные проходы особых сюрпризов не принесли — были закольцованы, и не друг на друга — по двум кругам вокруг здания — мы нашли подобные «пятидверки» со всех четырёх углов здания. И «эвакуационные выходы», аналогичные обнаруженному нами с Рафталией на центральных проходах имелись… Ну а потом я вспомнил, что — кое-что забыл и собрав весь подшефный личный состав в «пятидвернике», положил светить вертикально вверх фонарик, налил по кружкам прихваченной воды из родника и толкнул речь: — Встали! Построились! Оружие на изготовку! — Итак, народ — продолжил я, — я речи толкать не умею — поэтому скажу просто — сегодня вы совершили свой первый «залаз» и успешно из него вернулись — сказал я недоумевающим девчонкам. — И да будет так всегда и далее — чтобы количество «залазов» равнялось количеству «вылазов». И да минуют нас сигналки, монтеры и стража, да обойдут нас стороной свищи, газовые выбросы, «мёртвый воздух» да обвалы, да не попадётся нам на пути бездомный рёхнутый, бандит беглый да мутант проклятый, и не застанет нас в ливнёвке дождь — отсалютовал я им кружкой с водой. За тех, кто крадётся во тьме заброшенных тоннелей, ведомый своим любопытством и тягой к приключениям! За Подземное Братство! За Диггеров! — и выпил кружку до дна. «Личный состав», конечно, переглянулся и плечами пожал, но повторил. — А кто такие диггеры? — спросила Рафталия. — Помнишь, чем мы сегодня занимались? — она кивнула. — Так вот это те, кто на свой страх и риск исследуют неизвестные подземелья, обычно — построенные человеком. — А монтеры? — спросила Рифана. — А это те, кто палит диггеров, ловит и сдаёт их страже — пояснил я, подняв палец вверх. — А как мы от чужих диггеров защитимся? — спросила Мари. — Вдруг к нам кто залезет? — А вот это — своевременный и правильный вопрос… — задумчиво произнёс я. — А давайте-ка его порешаем… — и нехорошо ухмыльнулся… …Ну а так как я человек гостеприимный, весёлый, добрый и вообще кругом парень позитивный, то в коридорах «системы» были поставлены МОНки «боевой стороной» на выход и с инфраметками спецкраской в коридоре перед ними с стороны здания… Заодно и девчонкам показал, как их ставить и снимать… Вечером. … — Не, я никуда больше не пойду… — сказала валяющаяся на куче скинутых с комнат второго этажа матрасов Мари. — Уж лучше макароны… …Налазились мы сегодня по подземке на полгода вперёд… Да и брусья с козлом смайстрячили… — Да? — почесал я в затылке. — Ну тогда передохните — и приступим к занятиям… Дружный тройной стон умирающего мамонта был мне ответом… …Ну что — привели себя в порядок? — спросил я у вымотавшихся девчонок. — Тогда подождите минут пятнадцать — я сейчас — надо план на завтра обсудить — нам же надо недополученный сегодня опыт добрать… Через двадцать минут мы собрались за столом в кабинете. — Итак, нам надо завтра зачистить лесопилку — выдал я им задачу. — У кого какие идеи? — Заминировать и подорвать? — спросила Рифана. …Да уж, научил детишек плохому, хе-хе-хе… — Но там же эти птицы с своим гнездом… Близко подойти не выйдет… — с задумчивым видом возразила ей Мари. …Но и анализировать обстановку и думать тоже… — Вот бы кто у нас в магию умел… — вздохнула Рафталия, мы бы тогда их с дистанции сожгли… …Уже и до дельных предложений доросли… — Сжечь… С дистанции… — задумался я. — А это идея… Так, смотрите — начал я набрасывать на листке план. От кромки леса до лесопилки метров триста-триста пятьдесят… Мы выходим в эту точку, походно-боевым порядком — показываю на плане, после Мари остаётся в центре сектора — очерчиваю дугу в 120 градусов — а я развожу вас с Рифаной по концам дуги, оставляю вам по ящику и помогаю вам пристроить их содержимое для наиболее быстрого использования — тяжеловато оно вам пока… Мари — аналогично, по центру. Работаем по команде «К бою» по рации — четыре коротких, один длинный, одновременно, два выстрела и отход к нашей с Мари позицией на предельно возможной скорости — остатки выстрелов с собой по возможности, не рискуйте, потом валим в дом. Всё понятно? — посмотрел я на них. Ну и завтра, до выхода — покажу, как пользоваться автоматическим оружием — завтра оно может нам пригодиться, если часть «птичек» уцелеет… И тем, что мы против них используем… А пока пошли покажу, как дроном пользоваться… — А что это? — спросила Рифана. — А здесь никак? — судя по хитрому виду Мари, ей тоже было интересно… …Ж-Женщины и их любопытство… — Да потерпите вы… — пришикнул я на этих любопытных Варвар — сейчас покажу… Через пятнадцать минут. — А что это тут? — спросила Рафталия, глядя на экран пульта. — Люди? — спросила Рифана. — Как-то они не настроены друг с другом здороваться… — задумчиво произнесла Мари… — Да уж, в такое время свои дома сидят — посмотрел я на девчонок — тепловизор смотрют. Только чужие по лесам шастают… Не будем им дверь открывать! — заключил я. — Да мы и не собирались… — Пошаркала ножкой Мари. — Ой! Смотрите! — привлекла наше внимание к происходящему не экране Рифана. Группы сцепились между собой. Судя по вспышкам температуры — бой шёл с применением магии и явно насмерть… А как ещё понимать резкие «повышения» или «понижения» температуры тел после попадания в них «холодных» или «горячих» «сгустков» чего-то подобной же температуры, которую точно замерять не получалось — не хватало диапазона измерения? Или явные конвульсии тел на земле? Или явно отлетающие оторванные или отрезанные конечности? …Дрон нам пришлось отозвать — садилась батарея, но после её замены мы, вернув дрон в район боя, смогли увидеть, как уцелевшие заканчивают обыск и уничтожение тел проигравших, а также своих павших, и отходят с своими ранеными к лесопилке скрываясь под ней. — А вот и ещё один повод разнести нахрен эту богадельню — мрачно заметил я. — Никто не против? Против никто не был. — Тогда все ужинаем — продолжил я, — там макароны с тушёнкой уже должны были свариться — и спать — завтра у нас будет плохой и длинный день…