мечтать вредно

- Неужели после этого ты считаешь себя безумную настоящей?! - Да, моё безумие это и есть я, только другое, злое, чужеродное я, которое боится вновь получить боль, и чтобы этого не произошло причиняет её другим… Тут прогремел раскат грома. Из-за горизонта приближалась туча. - Пойдём внутрь, - сказала Хороми хватая подругу за руку. А где-то в это время по набережной шёл большой черно-белый волк, который оставляя огромные следы на песке, приближался к дому Хороми… В это время где-то в другой части города люди бунтовали против босса, который узурпировал власть у предыдущего после смерти, являясь при том его подчинённым. - Украл власть незаконным путём! - Убить нечестного! - Совет поможет нам! - Он уже отправил своего члена разобраться с узурпатором! В это время на небольшом деревянном помосте стоял собственно, сам босс, который пытался усмирить бунт. А прямо над ним на крыше здания стояла Эрсентемпра. Волосы её развивались на ветру, а ленты колыхались против него. - Смотрите, смотрите! - Правосудие пришло! - Она! Из совета! Стоит прямо на крыше! Эрсентемпра прыгнула с крыши вверх, и из спины у неё быстро выросли огромные чёрные крылья. И она шумно приземлилась на помост спиной к боссу, и лицом к народу, и убрала крылья. - Босс среднего района, ты осуждён советом за незаконное узурпаторство власти, и если ты не сможешь найти оправдания, то твоим приговором объявляется смертная казнь! – улыбнулась Эрсентемпра. - Это клевета и ложь! Не верьте им, вы ведь так умны, как я о вас наслышан? – начал распинаться перед ней он. - Раз ты считаешь себя боссом - докажи, - ещё более растянула свою улыбку она, - Победи меня, если сможешь. - Я не буду биться с членом совета! Эрсентемпра метнулась к микрофону, и, обращаясь к народу, заговорила: - Эй, люди, этот «воин» незаконно забрал власть так? - ДА! - Так если вы свидетели этому, и вас так много, то выходит он и правду виновен?! - ДА! - Так если да, то пусть теперь либо умрёт, либо докажет своё первенство! - ДА! И ему пришлось согласиться. Битва началась на помосте. Босс встал в боевую стойку, и достал небольшой ножичек, наподобие куная. Он стремительно понёсся на Эрсентемпру. Та не двигалась, но когда его оружие пошло на замах, оно наткнулось на какое-то препятствие. Но со стороны было всё видно. Нож летел девушке под рёбра. Но тут её ленты без ветра всколыхнулись, и одна из лент встречным движением пошла на кунай, остановив его. Теперь это заметил и сам босс. Вторые ленты всколыхнулись, дабы разрезать босса пополам, но, его счастье, что он отпрыгнул, лицо его выражало все его мысли, и Эрсентемпре было не обязательно их читать. Он явно был напуган и думал: «Чёрт! Что за чертовщина?! Проклятье, куда я ввязался, неужели это и есть жизнь босса?!» Отпрыгнув, он оттолкнулся, и отчего-то улыбнулся. Но тут ленты разрезали его пополам. Но тело его разлетелось пылью. Настоящий он вышел из-за спины Эрсентемпры, и быстро приставил кунай к её горлу. Лицо её не выражало эмоции. - Я победил! – воскликнул он, я бы даже сказала завизжал, и резанул по горлу Эрсентемпры. Он улыбнулся. Но тут труп заговорила: - Я люблю безумие. Но твоё безумие противно мне, так же, как и твоя улыбка. Я – твоё правосудие, я – твоя смерть, я – твой Харон¹! (Харон – проводник по Реке Душ в ад) Победить меня так легко ты бы ни за что не смог! Она повернулась, её горло уже восстановилось, и последние следы пореза затягивались. Эрсентемпра провела рукой полукруг вокруг себя, и тени ожили, они окутали тело босса, сковав его. Она медленно подошла, и впилась ему в глотку зубами. Точнее клыками под два сантиметра. - Кровь пьёт! - Вампир! - Чудовище! В Эрсентемпру полетели предметы, и она держа в руках труп босса, тяжело оторвалась от земли на крыльях. Когда в воздухе она допила кровь, то просто отпустила труп вниз, дабы он разбился об заросший асфальт. - И это вы называете благодарностью, несчастные, жалкие люди? – сказала она напоследок, перед тем как скрыться из виду. Шёл мелкий дождь. Облака застлали небо серой ватой, и таяли на глазах, перерождаясь в капли дождя, чтобы потом переродится цветами, затем стать землей, и вновь испариться с неё в небо. Ветра не было. И это затишье, изредка прерываемое раскатами грома, придавало ощущение спокойствия, как ни странно не наводя мыслей о предстоящей буре. Хороми разлеглась на своём старом диване, в серой комнате без обоев, давным-давно сорванных, а может и вовсе никогда не клееных. Где-то в коридоре из дыры в крыше капала вода, и казалось, будто бы по коридору кто-то непрерывно шагает. То ли из-за этого, то ли ещё из-за чего девушка не могла уснуть. Она повернулась лицом к окну, и, выбрав неудачное положение, рёбрами защемила лёгкие. Было больно, и девушка вскочила с дивана, без звуков, растирая защемлённый орган. Когда боль отошла, она взглянула в разбитое окно. Где-то там, далеко за рекой в облаках появился просвет, и тут же исчез, закрытый поддуваемой ветром тучей. Волна свежего воздуха ударила в нос. Все эти запахи заброшенной многоэтажки отошли, и закрыв глаза, Хороми чувствовала, будто бы она где-то высоко в небе. Она давно не чувствовала себя не то, чтобы счастливой, скорее радостной. Это была одна из немногих её радостей. Как у ребёнка, который впервые выезжает за город, и любуется пейзажами. Но вот глаза снова открылись. Пыльная, серая многоэтажка, разбитые окна, старая мебель. Это давно мучало Хороми. Она понимала, что и вправду, свой единственный шанс на исполнение мечты, отдала на столь недалёкое желание стать такой, какая она сейчас. Дождь уже заканчивался, и последние его капли не успели упасть на разбитый асфальт, как послышался чей-то крик. Хороми взглянула вниз из окна. Часть банды, которая должна была охранять «покои» Хороми, расходилась в разные стороны от девушки, чей силуэт заставлял Хороми содрогнуться от воспоминаний. Но тем не менее она спрыгнула вниз. И приземлившись между девушкой и бандой, узрела печальную картину. Тот самый паренёк, который претендовал на её место ещё совсем недавно, висел безжизненным мешком костей и мяса в одной правой руке у этой девушки. Рот трупа был раскрыт, наводя неприятные ощущения, а глаза выражали страх и ужас. Девушка держала парня правой рукой за голову, а остальное тело волочилось по земле. - Я пришла за тобой, девчушка, - сказала девушка. - Давно не виделись, Эрхиола. - Приятно, что ты меня помнишь. У совета, есть к тебе дело. Банда, не только та, что была здесь, но и сбежавшаяся на крик с ближайших постов, зашепталась: «Совет!» «Она из высших?» «Какое у них к нашему боссу дело?» Забыла сказать, что когда я рассказывала о том, как делили людей после «того дня», я забыла упомянуть ещё об одном «классе» - высших. Так называли тех, чьим желанием стало бессмертие. Такие состояли в совете – всего он насчитывал около сотни «человек». Входящие в него личности, должны быть бессмертными, обладающими особыми способностями. Но вступив в Совет, они лишались права на лидерство на территории, т.е. не могли становиться боссом, но и прислуживать никому не обязаны. Так же они лишались права голоса в общественных голосованиях, но они же решали их исход. Обязанностью каждого члена совета, было собираться в назначенном месте, в назначенное время, и на подобном собрании, бессмертные отчитывались о том, как был разрешён очередной конфликт между боссами, и распределяли следующие «суды». Так если что-то случалось что-то особо важное, снова решение принимал совет. Остальное же время «высших» уходило по их собственному желанию. Но вернёмся к нашим баранам и двум героиням. - Дело? Ты убила моего подчинённого и говоришь о каком-то деле? – спросила Хороми, осуждающе прищурив глаза. - Убила? О чём ты? Он напал на меня, и за это поплатился. Не тебе ли знать закон «убивай других или умрёшь сама»? – склонила голову набок Эрхиола, бросая на землю труп. - Ладно уж, говори, что хочешь, но что у тебя ко мне за дело? - Совет требует, чтобы ты отказалась от прав босса, и, поскольку ты бессмертная, обладающая незаурядными боевыми навыками, ты должна явиться в совет, и вступить в него. Хороми свела брови. Она категорически не хотела идти в совет. Если она в него вступит, с правами босса можно попрощаться, а значит и с защитой дорогих друзей тоже. - Я не пойду, на то у меня есть личные причины. - Твои друзья? Ты права, совет не предоставит им защиту, и даже элементарного места жительства, очень жаль. Но это приказ совета, и я, должна буду его выполнить… - Эрхиола, вспомни, до «того дня» мы были одним единым Я. Хотя бы по этой причине остановись… - Да это так, мы две мечты одного и того же человека. Но не забывай, что это я дала тебе бессмертие, и что только благодаря этому ты ещё жива. Так что не появись я, ты бы была мертва. В это время за их разговором с верхних этажей наблюдали Меари и Хикаро - О чём они? – спросил Хикаро Меари. - Вряд ли она тебе говорила… Помнишь, в классе её всегда держали за психически больную личность. Но держали её в шутку… А на самом деле, она и вправду была больна… - Она страдала раздвоением личности, - сказала девушка в чёрном платье, сидящая на балконе справа от окна, из которого смотрели двое друзей, - Приветствую, не знаю помните ли вы меня, но сейчас моё имя Эрсентемпра. - Кто ты? – спросил Хикаро. - Кажется я знаю… - Ваша бывшая одноклассница, ушедшая из школы за год до «того дня». Арика Хика. Немного из истории Арика Хики. Отец Арики был священнослужителем, а мать домохозяйкой. С детства Арика была нелюдимой и замкнутой. Ей казалось, что каждый желает ей только зла, и боясь предательства, она замкнулась в себе. У неё был даже выдуманный друг – Мысль, который часто качаясь в кресле в её квартире в подсознании, слушал её жалобы, и давал советы. Так она долго была одна. Но однажды, когда она пришла в новую школу, она заметила девочку, с русыми волосами, и голубыми глазами. Она была в такой же форме, как и Арика, и поэтому эта девочка сразу привлекла её внимание. Над девочкой смеялись мальчишки из класса, а она не обижалась, смеялась сама над собой в ответ. Арика не понимала её. И когда она собралась выйти из класса на перемену, девочка внезапно заметила её, и побежала за ней: - Эй! Ты – Арика, да? Смотри, у нас форма одинаковая! Мы как сестрёнки! – подбежала улыбающаяся девчонка. Арика не умела общаться с людьми, и поэтому молча ушла, не зная, что ответить. Вскоре у Арики появилась другая школьная подруга. Но Арика помнила ту девочку, и наблюдала за ней. С того раза у Арики не получалось с ней поладить, только ругались постоянно. Но однажды она увидела как новая девочка, только пригшедшая в класс, со всеми знакомиться, и говорит :«давай дружить!» И тогда Арика тоже решила попробовать. За рукав она отвела девочку немного в сторону. - Чего тебе? – обидчиво поинтересовалась девочка. - А…это, Хороми, да? Да-давай в общем будем друзьями… Девочка вопросительно посмотрела на неё, и сказала: - Это правда, ты не шутишь? - Правда… Тогда девочка улыбнулась своей широкой улыбкой, и схватив Арику за руку потащила её обратно на перемену. С тех пор они дружили. У них было много общих интересов. И однажды они придумали себе историю. Историю их двоих. Их приключения, жизни, и поклялись, что когда-нибудь, всё это сбудется. Именно тогда, Хороми, решила стать Эрхиолой, а Арика Эрсентемпрой. - Вы не знаете её так, как знала её я. Когда ты, Меари, говорила, что ты не в настроении чтобы выслушать Хороми, она рассказывала всё мне. Именно поэтому её историю я знаю лучше, и могу объяснить. Когда я ушла из школы, Хороми часто была одна. Ведь у тебя, Меари, были ещё друзья, а у неё кроме тебя не было. Ей было одиноко. Но часто из-за своего характера, она не хотела говорить даже мне, но нести всё в себе ещё тяжелее. И тогда она стала рассказывать всё, что с ней происходит Эрхиоле. И мечтой первой её личности было то, что знаете вы, а второй личности – Эрхиолы то, что знаю я. Но почему исполнились две мечты, я сама понять не могу… Тем временем внизу продолжался разговор. - Но что ж, если ты не хочешь, придётся заставить… - подняла красный глаз Эрхола. В мгновение ока на её руке отросли когти, и она набросилась на Хороми. Девушка ушла от атаки в сторону и замахнулась кинжалом, но волчица подставила когти, послышался звук, словно сталь ударилась об сталь. С виду хрупкие когти отбили кинжал. Воспользовавшись замешательством девушки, Эрхиола отрастила когти на второй руке, и атаковала. Хороми не успела отойти, и на её боку появились пять глубоких кровоточащих царапин. Опомнившись от боли, она вновь увеличила расстояние между ней и волчицей. Раны начали затягиваться. Хороми сделала пару замахов кинжалами, словно разогреваясь, и внезапно остановившись на половине движения, боком вперёд сделала выпад. При лучшем стечении обстоятельств кинжал бы попал волчице прямо в сердце. Но та, явно надсмехаясь над неопытностью Хороми, перепрыгнула её оказавшись сзади, и, как это называется сейчас «с вертушки» ударила её ногой, но это движение было поймано, и «подхвачено» Хороми. Сперва это даже одурачило волчицу, и она подумала, что приём удался, но уже довершив движение, Эрхиола заметила, что это был разворот. Волчица успела только рефлекторно заслонить лицо руками, и кинжал направленный ей в голову пришёлся по рукам. Конечно, кинжалами руку не отрежешь, но кинжал вошёл чуть ли не по кость. И второй кинжал уже был направлен в горло более точно. Но тут уже просчиталась Хороми, потому что в критический момент люди и не только способны на многое. Вот и сейчас когда кинжал практически достал её горла, Эрхиола оттолкнула девушку ногой. Но учитывая силу волчицы, Хороми отлетела, и ещё прокатилась по земле, упав за возвышенность бывшего двора многоэтажки. Её банда было хотела пойти за боссом, которому явно требовалась помощь. Но кто-то более опытный крикнул: «стойте, дурни!» Все обернулись на крик. Тот, кто крикнул был чем-то напуган, судя по лицу. Из оврага, в который упала Хороми, послышался шорох. Через пару секунд она показалась. Хороми выползала из оврага на руках, и это выглядело страшновато. Но тут опять вспоминаем, что было сказано автором ранее, цитирую: «Обычно подобные удары действую на Хороми особым образом. Когда казалось бы, она уже давно повержена, она встаёт не просто с новыми силами. Это её неистово бесит, и полная гнева она ещё быстрей бросается в драку.» Вот и в этот раз от удара где-то в мозгу чикнул адский переключатель, и крыша поехала. Улыбка до ушей сияла на лице, но не вселяла радости. В голове Хороми крутилось только одно: «Проблемы? Что это? Как их решать? Зачем? Лучше убью – и дело с концом! Точно! Так и надо!» Она оттолкнулась ногами, и полетела на Эрхиолу с новой силой. Эрхиола отступила в бок, но Хороми приземлившись прямо на том месте, где стояла Эрхиола, сделала разворот, и вонзила ей в бок кинжалы. На её лице улыбка превратилась в оскал. - Эрхиоле, или как там её зовут, явно не поздоровится!.. – сказала наблюдавшая сверху Меари. - Зря ты так считаешь. Не забывай, что они обе часть одного и того же сумасшедшего человека. - Хочешь сказать, Эрхиола тоже?.. - Именно, она тоже безумна! – сама недобро приулыбнулась Эрсентемпра, и её красные глаза загорелись злостным огоньком. И тут же Эрхиола, стоявшая пронзённая кинжалами, с опущенной головой, медленно встала в прежнее положение, заживляя раны. Когда она подняла голову, то безразличие на её лице сменилось таким же безумным оскалом. Она развернулась, и неуклюже замахнулась когтями. Её противница так же неуклюже, будто бы устало, замахнулась клинком ,и отразила удар. Далее бой продолжался в том же неуклюжем духе, даже близко не походя на бой. Эрхиола, проехалась когтями по шее Хороми, но та лишь смеясь заживила рану, и так же прошлась ножом вдоль живота. Эрхиола, хищно облизнулась, и отпрыгнула назад. Через секунду её тело перестроилось, и на её месте стоял тот трёхметровый волк. Хороми приготовилась к атаке волка, закрыв лицо кинжалами. Волк прыгнул на девушку, естественно повалив её наземь, и целясь на шею и лицо. Но Хороми умело отбивалась ножами, не давая достать до слабых мест. Но тут поединок внезапно прервался. Но тут поединок внезапно прервался. - Эрхиола, хватит! Все обернулись. На покорёженном уличном фонаре стояла девушка лет 16. У неё были оранжево-рыжие волосы с чёлкой, завязанные в два хвоста по лопатки, и синие-синие глаза. Безумие с Хороми и Эрхиолы мгновенно спало. - ЯНА! ТЫ ТУТ ЗАЧЕМ?! – вместе проорали разгневанные Эрхиола и Эрсентемпра. - Меня за вами присматривать послали, именно на такой случай, - отозвалась Яна. Эрхиола превратившись обратно, подошла к ней, шевеля пальцами, нетерпящими отрастить коготки, и сказала: - Не приказывай мне, собачка… но её заткнула Эрсентемпра: - Кто послал? - Совет, - пожала плечами Яна. Эрсентемпра вздохнула, мысленно говоря Эрхиоле: «теперь от неё не отвертеться…» Через десять минут как ни странно все помирились. - Простите пожалуйста, за столь непристойное поведение совета, - поклонилась Яна, когда все собрались вокруг главных героев. - Это не по делам совета я начала драку, у меня личные дела. - Всё равно! – прошипела Эрсентемпра, призывая Эрхиолу молчать, дабы не начала тараторить Яна. - Но тем не менее, - продолжила Яна, - вам надо явиться в совет. - Я уже говорила что вступление в совет означает для меня потерю прав босса, а значит отказ от территории, и невозможность защиты друзей, - сказала Хороми, вновь ставшая безразличной и холодной. - Я понимаю Вас. Но если вы хотя бы не явитесь в совет, то нам и вправду придётся применить меры, - сказала Яна, и её человеческий до этого зрачок сузился в звериный, а глаз стал жёлтым. - Хорошо, я пойду, - подумав немного сказала Хороми. - Мы ценим ваш выбор, - ещё раз поклонилась Яна, и её глаза вновь стали обычными. - Постой, Хороми! Но на кого ты оставишь территорию? – спросил Хикаро. Хороми вопросительно хлопнув ресницами ответила: - Не помнишь мою старшую сестру? В этот момент где-то в двух километрах от этого места на крыше дома стояла девушка лет двадцати пяти. Она была одета в кожаные прочные доспехи, только женские, и походила на воина древней греции. В руке она держала такой же древнегреческий шлем с ярким красным оперением. За спиной хранился щит, лук и колчан стрел, а на бедре висел меч. Волосы её были тёмно-каштановыми кудрявыми пушистыми, постриженными в короткую причёску по шею с чёлкой. - У сестрёнки что-то шумно… - открыла она ореховые глаза. - Шутишь?! – переспросил Хикаро. – Я, конечно знала, что у тебя есть сестра, и что она ещё жива, но – удивилась Меари, - Я не знала что это сама Аделфа Амазонка – босс самого процветающего района в городе. - Меньшего от неё и ждать не надо было, - пожала плечами Хороми. - Хорошо, пока ты с Яной иди к ней, а мы подождём вас тут, - сказала Эрсентемпра. Яна кивнула, она повернулась к Хороми, и тут её тело начало деформироваться, и на её месте оказалась огромная, размером с Эрхиолу, рыжая овчарка. Собака подтолкнула Хороми носом, мол, садись, и побежала туда, куда ей указала Хороми. Когда Хороми с Яной оказались во владениях Аделфы, Хороми показала, что надо на крыши, чтобы не возникло вопросов, что Хороми делает на чужой территории, да ещё на овчарке воинственного вида, с кинжалами за спиной. Забежав в небольшой проулок Яна, отталкиваясь поочерёдно то от стены одного дома, то от другой, оказалась на крыше. Хороми чудом не упала со спины оборотня. Когда Хороми увидела фигуру на крыше, показала Яне идти туда. Собака прыгнула, приземлившись прямо перед девушкой в доспехах. Та не двинулась. Хороми спрыгнула, слегка присев, словно поклонившись. - Здравствуй, Аделфа. - Здравствуй, Хороми. Что-то у тебя сегодня было шумно. Проблемы? – потянулась к мечу Аделфа. - Да нет, у совета ко мне дела есть… - Надо же, - покачала головой амазонка, - что такое случилось? Хороми вкратце пересказала ситуацию, добавив в конце: - Поэтому надо чтобы кто-то присмотрел за моей территорией. - И всё? – спросила девушка. - И всё. - Пф, да пожалуйста, только чтобы у других боссов и наших подчинённых надо это огласить… - сказала Аделфа, и подошла к противоположному краю крыши. Она достала из-за спины лук, и поставив стрелу на тетиву прицелилась куда-то вниз. Стрела полетела вниз, и послышался звук удара о метал. - ЗАЧЕМ ТАК СРАЗУ? – послышался голос снизу. - ЭЙ, ВАРЕЯ СКАЖИ НАРОДУ ЧТО Я ТУТ ВРЕМЕННО ЗАМЕЩАЮ МОЮ СЕСТРИЧКУ ПО СВОИМ ДЕЛАМ, И ЕСЛИ КТО-НИБУДЬ СУНЕТСЯ К НЕЙ НА ТЕРРИТОРИЮ Я ЗА СЕБЯ НЕ ОТВЕЧАЮ! – крикнула амазонка чтобы внизу было слышно. - БУДЕТ СДЕЛАНО! – прозвучал голос снизу. Аделфа повернулась к гостям, подняв руку, что всё нормально, но тут же лицо стало серьёзным. - Хороми, я, конечно это сделаю, но только у меня к тебе есть небольшое условие, которые ты всё равно выполнишь… - Чего? - У меня тут неполадки с одним боссом вышли, и ничего, что когда ты вернёшься, ты с ним разберёшься? – почесала затылок она, - Ведь даже если ты станешь членом совета, тьфу-тьфу-тьфу, ты это сможешь обеспечить. - А что сама с ним не разберёшься? – спросила Хороми. - Ну, знаешь, это не мой класс… Этот босс такой же ассасин как и ты, или наподобии того, но в общем тоже дерётся кинжалами и быстр… - И поэтому ты постоянно не можешь по нему даже попасть? - Ну да… - призналась амазонка. - Как нечего делать. Но не называй меня ассасином. Ассасины – это те, кто убивает ради денег, прибыли. Меня это не интересует. Я либо убиваю за друзей либо, ради красоты внутренного мира жертвы в прямом смысле. - Маньяк, как и всегда… - Можно и так сказать. Когда я разочаровываюсь во внутреннем мире людей, я стараюсь доказать себе обратное, и чтобы это сделать вскрываю их внутренний мир. Казалось бы, каждый человек индивидуален, а внутри – все одинаковые, и все одинаково прекрасны, - немного виновато улыбнулась она. - А я помню какой ты была в детстве, - сказала Аделфа, - ты любила единорогов, пегасов, фей, и даже ела только белый шоколад, потому что не любила всё чёрное и злое... - Дурой была… - сказала на прощание Хороми, и понеслась на Яне обратно. - Как раз нет, - сказала амазонка, но её сестра уже ничего не слышала. В это время на площадке перед домом, где ещё несколько минут назад кипел бой, сидела мирно вся шайка Хороми и Эрсентемпра с Эрхиолой. Банда активно разговаривала с Меари и Хикаро, которые за пару лет не то, чтобы стали авторитетами, но за их доброту все из банды если не дружили, то хотя бы думали только хорошее о лучших друзьях босса. Они обсуждали создавшуюся ситауцию. Эрсентемпра и Эрхиола расположились особняком, метрах в десяти от банды. Эрхиола превратившись в волка лежала, а на её боку расположилась Эрсентемпра. Они мало говорили, и то мысленно. «Эрхиола?» «Что?» - дёрнула ухом волчица. «За что ты вдруг так разозлилась на Хороми?» - спросила Эрсентемпра, не открывая глаз. «Ты ведь знаешь, что она ещё одна мечта нашей бывшей «хозяйки»? Так вот, она была более поздней мечтой, и, по сути и является «хозяйкой» в гораздо большей степени, чем я. Но когда «хозяйка» перестала вспоминать меня, она и переключилась на Хороми. Я просто старая мечта, которая стала никому не нужна. Преданная, оставленная всеми, я не хотела исчезнуть в её памяти, и старалась остаться всеми силами. Пусть как отрицательный персонаж, пусть уже не она, а вторая личность, но остаться. И теперь, когда я стала реальностью, я хочу отомстить за мои унижения и мучения той, кто отнял у меня «хозяйку».» «Ясно…» - сказала Эрсентемпра, - «Но, Эрхиола, лучше просто забудь это. Теперь ты реальность, и ты даже пережила все те годы, которые должна была родись ты не из мечты. Хороми, придумывая тебя, всё сделала так, чтобы твоя жизнь никоим образом не повлияла на ход истории, сам поражаюсь, как она изловчилась придумать всю твою жизнь, не задев ни одного исторического события. Не обойди она хоть одно, сейчас весь мир был бы другим. Тебе она уделила куда больше стараний, нежели Хороми. Но знаешь, она всегда хотела, чтобы вы дружили. Она понимала что ты не самая добрая личность, но она хотела, чтобы был кто-то, кто выражает все её мечты. И этим стала ты.» «Я знаю» - ответила грустно волчица. «И как бы там ни было», - сказала Эрсентемпра – «Теперь ты реальность. И теперь ты одно из опаснейших существ на планете, да к тому же ещё полубог. Так что не огорчайся, ладно? Я не люблю, когда ты грустишь.» «И за что только я, кровавое чудовище, незнающее пощады, заслужила такую верную подругу?» - укрыла хвостом Эрсентемпру волчица. Эрсентемпра улыбнулась, и почесала волчице ухо, отчего та, довольная заурчала. В это время вернулись Яна и Хороми. Быстренько собравшись (что там собирать-то, кроме коллекции ножей), Хороми давала последние наставления: - Чтобы вы двое за мной НИ НОГОЙ, ясно? - Есть, сер! – дружно ответили Хикаро и Меари. - Так, сестрёнка, не бузи сильно, ладно? – попросила вежливо Хороми, на что амазонка молча кивнула. Собственно, это были все приготовления. Хороми забралась на спину Эрхиоле, взявшись за пушистый мех, и компания тронулась в путь. Прибыли они через половину дня, в тот самый чёрный обгоревший город, лиловое небо над которым по-прежнему висело слишком низко, грозясь упасть всё своей тяжестью на голову. Эрсентемпра вела всех меж камней, то и дел сдвигая какой-нибудь «камушек» лентами с дороги. С некоторыми «камушками», мешавшими проходу, справлялась волчица. Вскоре перед ними оказалось огромное низкое куполообразное, но с острыми гранями здание. Вход в него больше походил на пещеру. Состояло здание полностью из непонятного чёрного, отблескивающего фиолетовым, минерала неровных форм: сколов, выростов, наростов, царапин, щелей т.д. Далее Хороми повели по тёмным залам, освещаемым лишь неровным фиолетовым светом, который брался не пойми откуда. Вскоре они подошли ближе к центру здания. Внутри был огромный округлый зал, в центре крыши которого была округлая большая дыра, сквозь которую виднелось серо-фиолетовое небо. Хороми невольно вспомнился античный сенат. Сейчас в этом зале сидели только три человека. Первый был в каких-то белых восточных одеждах, с длинными светлыми волосами и зелёными волосами. Он как-то слишком приветливо улыбался. Второй был немного постарше, в тёмноватых доспехах, и с иссиня-чёрными волосами. Глаза были фиолетового оттенка. Он абсолютно спокойно стоял, оперевшись локтём на спинку «стула» первого. Третьим в этой кампании был человек, лицо которого не было видно за капюшоном, а сам одет он был в красно-чёрные одежды, одним словом, настоящий ассасин. Он стоял справа от первого, скрестив руки на груди. - Оо, Эрхиола, Эрсентемпра, вы привели её, чудесно! Можете нас оставить? – улыбаясь, спросил первый. - Оставить-то можем, - сказала недобро глядя сверху вниз на первого Эрхиола, - но учти, белобрысый, я слежу за тобой. - Как всегда надменно и гордо, но ничего, я привык, - отмахнулся он, и остальные вышли, - Итак, основное ты уже знаешь, но пришла ли ты, с согласием вступить в наше скромное общество? - Эм, простите, но вообще-то, - прервала на полу слове Хороми, когда под ней чудесным образом появился стул, как тот, на котором сидит первый, и сбил её с ног, но она всё же продолжила, - Так вот простите… - Каид, - скромно представился он, - а это Ул, и Харим, - заранее сказал он. -… Простите, Каид, но я не могу отказаться от поста босса… - Ах, понятно-понятно… «Да что ж вы все какие экстрасенсы…» - подумала Хороми. - Но, тем не менее, ты нужна совету, - продолжал тем временем Каид, - Хочешь знать в чём такая необходимость? Хороми кивнула. - Ты единственная, кто может убивать других бессмертных. - Но, постойте-ка, я же не смогла убить Эрхиолу… - Эрхиола не просто бессмертная, она вообще божество, поэтому чисто теоретически умереть не может, но вспомни, ты ведь убивала уже бессмертных. - Хотите сказать, когда я защищала друзей тогда, впервые дни после той неразберихи… - Именно, уже тогда проявилась подобная способность! А нам очень не помешает такая, как ты. В последнее время члены совета всё чаще бунтуются, и нам приходится идти на уступки, унижаться, а с тобой этого больше не потребуется! – развёл руками в пылу объяснений Каид, и взгляд его сделался на секунду безумным, а затем он вновь стал нормальным, - но ты я вижу, не хочешь. Придётся заставить. Харим! Ассасин быстро среагировав, достал откуда-то из-за спины арбалет, и первый болт полетел в голову Хороми, но та легко увернулась. Послышался удар об камень. Эрхиола, услышав неладное, пыталась пробиться, но Каид надёжно закрыл двери. Хороми в ответ достала свои кинжалы, но только она хотела сделать шаг, получила удар в живот. Это Ул ударил её мечом в ножнах. Хороми отшатнулась назад, и едва не упав, поспешила подальше от сильного телохранителя. - Ну что же ты? Ты ведь можешь запросто их убить при желании, где же твоя прыть? – рассмеялся Каид. Хороми внезапно оказалась сзади ассасина, но не зря же он ассасин. Своим арбалетиком отбив атаку сразу двух кинжалов, он резво достал один болт, а наконечником поцарапал предплечье девушки. Несколько секунд Хороми сопротивлялась внезапной вялости, но в глазах уже темнело, и она упала на чёрный холодный пол зала. Она очнулась судя по всему ночью, судя по всему в тюрьме. - Эй, эй! Девочка! – говорил кто-то. Хороми повернулась на голос. Говорил какой-то милый старичок. - Да, я старичок, ну и что? Так получилось, что тот момент, когда у всех исполнялись мечты, я умирал, и моим единственным желанием было не умирать, ну собственно только из жалости меня теперь тут и содержат. А ты то тут за что? Хороми потрясла головой, кое-как собирая мысли в одно целое, и вспоминая что было ДО. - Кажется за то, что я отказываюсь вступить в совет. - Оу, ну тогда всё ясно… Тут послышались крики ,реплики, типа «отпустите!» и в соседнюю камеру бросили … Хикаро (если вы его ещё помните) - Хикаро?! Ты тут какого? Я же сказала сидеть дома! - НЕ БЕЙ МЕНЯ Я ХОРОШИЙ! - за секунду отполз к противоположной решётке Хикаро, смешно взвизгнув. - Я ещё раз спрашиваю, ты что тут делаешь? – тихо, медленно и чётко спросила Хороми. - Эээээм, ну вообще-то я поплёлся за вами, но потом меня заметила та рыжая и… - И помогла тебе скрыться, а теперь ты тут… Что ж по крайней мере нам точно не будет скучно с этим шутом, - повернулась она к дедушке. - Девочка, а ты сама-то часом не бессмертная? - Есть немного, а что? – отозвалась Хороми. - А зачем ты понабилась так сильно и срочно совету? - Они сказали, что я могу убивать бессмертных. - Но тогда что же ты не можешь даже вон того стражника завалить? – прищурился дед. - А ведь и вправду могу, - повернулась она на стражника, - даже без оружия, я вижу с десяток способов его убить. В этот момент глаза её зажглись недобрым огоньком. Она нашарила небольшой отколовшийся от стены камешек, и прицельно кинула им в голову охранника. Он повернулся, и, увидев виновную, тут же побежал к ней, чтобы избить за провинность. Открыв дверь, он загородил собой пол камеры. Хороми сидела на полу. Охранник собрался её пнуть, но она резко встала, и выбрала, пожалуй, самый гуманный из способов убийства, которые она видела, вцепившись зубами в шею охранника, она конечно не откусила голову, как это могла сделать своими клыками Эрхиола или Эрсентемпра, но сонную артерию прокусила. Охранник упал, и Хороми легко достала ключи от камер. Освободив Хикаро и дедусю, она открыла дверь комнаты тюремщика, и забрала своё оружие. Когда она вышла из помещения с камерами, внезапно из её тени выплыла Эрсентемпра с Эрхиолой. - Извини, определённая магия не позволяла нам пройти в ту комнату, - извинилась вампиресса. - Пойдём, девчушка, - сказала Эрхиола, схватив Хороми за руку. - С чего ты мне вдруг помогаешь? – спросила, отдёрнув руку, Хороми. - Сама же говорила почему, - повернулась Эрхиола, - Это всё равно, что быть сёстрами, при удобном случае мы цапаемся друг с другом, но если кому-то из нас грозит опасность, мы всегда защитим друг друга. Ведь ты чувствуешь это же? Хороми отвела глаза, и подала Эрхиоле руку. Она как-то странно добро улыбнулась, и потянула её к выходу, где уже валялись охранники со сломанными шеями. Эрсентемпра, Хикаро и дед шли за ними. Вскоре они выбрались из этого здания, и Эрхиола повела их странным и причудливым лабиринтом этого места. Через полчаса блужданий, они вышли на окраину этих чёрных руин, где начиналась пустыня. Эрхиола, дёрнув ушами, повернулась, что-то услышав, затем быстро достала из своей тени небольшую кожаную сумку, и вручила её Хороми: - Там найдёшь карту и плащи на случай песчаной бури, беги, а мы разберёмся со своими, - и пихнула её на песок. Эрсентемпра проследила за Хороми, Хикаро и дедом, пока те не скрылись за дальним барханом. И тут послышался вой. Но выла не Эрхиола. На чёрном каменном уступе выла Яна. Глаза её горели жёлтым. За ней появилась девушка с чёлкой и белыми волосами по лопатки. Она была в синем платье. А за спиной было что-то вроде водяных крыльев. Глаза были синими, как океанское дно. Девушка похлопала Яну по плечу, и, похвалив, что-то приказала. Яна превратившись, понеслась на Эрхиолу, и та, тоже превратившись, приняла удар. Девушка же пошла к Эрсентемпре. - Алумия, какая приятная встреча, - кисло улыбнулась Эрсентемпра. - Взаимно, Эрсентемпра, - ответила она, - начнём? И вокруг Алумии начала собираться вода. - В пустыне-то не тяжко тебе? – усмехнулась Эрсентемпра, с лёгкостью вызывая тени. - Воду достать везде можно, - сказала она, и водяные потоки под большим давлением понеслись на Эрсентемпру, но тени её уберегли. В это время незаметно тени за Алумией начинали копошиться, и резко взметнулись вверх, проткнув её. Но вместо крови полилась вода. И Алумия вновь восстановила себя. - Бесполезно, Эрсентемпра. Так же как ты состоишь из тени, я состою из воды, - сказала она, и Эрсентемпра оказалась в водяной сфере. А вампирам вода ничего хорошего ещё не делала. Пустив пару пузырей Эрсентемпра нахмурилась, и её тень войдя в воду, окутала Эрсентемпру, а затем расширилась, и вода брызгами разлетелась в разные стороны. Как ни странно вышла Эрсентемпра сухой из воды, наверняка потому, что платье и прочее, как и она сама состояли из тени. В ответ Эрсентемпра раскинула руки в стороны, а затем вверх, и из теней поднялась шипастая чёрная лоза, какая бывает у роз или терний. Она попыталась обвить Алумию, но та в буквальном смысле смылась. Тогда тень вновь стала бесформенной и окружила Алумию таким же пузырём, как минуту назад Алумия окружила Эрсентемпру, только эта сфера была уже из тени. В это время внутри сферы было тихо. Как в гробу. Алумия ничего не видела. Внезапно со всех сторон её пронзили шипы, а вокруг открылись красные глаза, голодные клыкастые рты, потянулись когтистые руки, руки обвивали розы, голоса, просившие помочь, просившие убить их… Алумия закричала. Увидеть нутро истинного вампира – такого только худшему врагу пожелаешь. Снаружи даже Эрхиола ничего не услышала. Только Эрсентемпра слышала крики и мольбы поедаемой и терзаемой Алумии, и, молча, улыбалась. Когда крик стих, из её рта утекла одна капелька крови. Вампиресса облизнулась, и из теневого пузыря вывалились медленно восстанавливающиеся обглоданные останки Алумии. Она повернулась, но ни Яны, ни Эрхиолы не было рядом. В это время где-то на бархане неподалёку стояли друг напротив друга Эрхиола и Яна. Яна, бросившись на Эрхиолу в зверином обличье перед боем Алумии и Эрсентемпры, поволокла её дальше от вампирессы, зная, что та сильна. Приближался рассвет, и за спиной волчицы светалось. - Рассвет, - улыбнувшись, сказала Яна, - но тебе этого не понять. Ты ведь злостный ночной охотник, а не пёс господень… - Ты не права. Сейчас да, я чудовище. Но я родилась далеко на востоке. И родилась я отнюдь не чудовищем. Но что говорить о былом, - подняла она глаза, и превратилась, - попробуй же победить своего учителя, ученица. Яна превратилась в ответ. И загорелись в предрассветной темноте две пары глаз. Красная и жёлтая. Жёлтая смотрела на красную как на соперника, а вот красная на жёлтую, как на добычу. Первой атаковала Яна, она схватила зубами холку волчицы, и, приложив немало усилий, швырнула волчицу наземь. Но та только перекувыркнулась, и, вновь оказавшись на лапах, толкнула рыжую овчарку в бок, так, что та упала, и сверху пыталась достать до глотки собаки. Но Яна оттолкнула волчицу. Эрхиола медленно встала, скалясь, и издавая утробистое рычание. Но тут из-за бархана вышли силуэты. Это были другие бессмертные. Они пришли успокоить бунтовщиков. Вот зачем Яна на самом деле отвела Эрхиолу в сторону. Волчица превратилась обратно, держась за сломанное ребро, которое восстанавливалось медленно, потому, как перелом был закрытый, и протяжно завыла. Это был знак для Эрсентемпры. Хотя слух у неё был хуже, но всё же по вою она выбежала на ближайший бархан, откуда увидела то положение, в которое попала её подруга, и бросилась к ней. Встав перед ней, она приготовилась её защищать, но услышала тихий голос волчицы: - Не надо меня спасать, Эрсентемпра, ты же знаешь, кто упал, тот сам встанет, нужна только твоя небольшая помощь. Эрсентемпра взволнованно кивнула, и протянула руку Эрхиоле. Волчица впилась зубами в запястье вампирессы. Отпив немного, она улыбнулась: - Твоя девственная кровь как всегда прелестна на вкус, - сказала она, и её человеческое тело разорвало. На месте её стоял такой же волк, в которого она могла превращаться без всякой помощи, только размером с пятиэтажный дом. И глаза этого волка не были с узким звериным зрачком. Зрачок был круглым, большим, и светящимся. Волк тихо рычал. Прочие бессмертные отступили немного назад, когда волк шагнул вперёд. Только какая-то фигурка в плаще не отступила на шаг назад, и волк, наклонившись, проглотил фигурку. В это время Хороми, сверяясь с картой вела всех за собой. Внезапно из-за спины подул сильный поток ветра, все обернулись. Назревала песчаная буря. Хороми достала приготовленные Эрхиолой и Эрсентемпрой плащи. Когда все надели экипировку, песок застлал всё вокруг. Ориентироваться было, конечно невозможно, но приходилось продолжать путь наобум. Через неопределённое время наткнулись на скалы, где наверняка должна быть хоть какая-нибудь пещерка, чтобы можно было спрятаться. Вскоре и такое убежище нашлось. Войдя туда, Хороми решила проверить, не занял ли кто эту пещеру раньше. Отдав свой плащ Хикаро, она пошла вглубь пещеры. В темноте она, конечно, не видела так, как, скажем, Эрсентемпра, но видела куда лучше остальных. Пещера была большой, на потолке висели летучие мыши. - Надеюсь, летучих мышей никто не боится? – послышался её голос из темноты. - Да мы то нет, за себя беспокойся, - отозвался Хикаро. - Да я то что? С детства любила крысок и мышек, и искренне не понимала, как можно боятся этих маленьких пушистых комочков, - ответила она, давая знать, что вроде тут безопасно. С костром, конечно, было не очень, и поэтому, дабы не замёрзнуть (а в пещерах, поверьте, сохраняется постоянная температура практически всегда ниже, чем снаружи, автор в пещерах была) использовали плащи. - Ребятки, а вы расскажите дедушке о себе, ладно? – спросил дедушка, закутавшись в плащ. - Ну мы с Хороми были одноклассниками до «того дня», она мечтала стать такой, ну а я… - потупил взгляд Хикаро, - …короче неудачная мечта была… Дедуля кивнул. Хороми в это время вскрикнула. - Что такое?! - Да нет, отбой тревоги, мне на волосы просто мышь упала, - отмахнулась в темноте девушка, вызволяя бедную мышку, из пут своих волос. - Продолжай, - сказала дед. - И она стала боссом одной и территорий, - закончил весьма краткий рассказ Хикаро. Но дедуля продолжил. - Хороми, дочка, а почему ты мечтала стать такой? – спросил он с явным интересом. Девушка, на секунду остановилась от распутывания своих косм, и выдала: - Не знаю. - Как это не знаю? - Просто я ничего больше не хотела. Я не знала, кем хочу стать в будущем, чтобы я не делала в нашем мире, куда бы я ни шла, я видела только одно – огромную фабрику по производству слуг. С самого детства людей помещают в специальные учреждения, внушая под добрым предлогом то, что всю жизнь они должны будут делать не то, что им по душе, а то, что будет выгодно другим. Самая престижная работа та, за которую больше всего платят, а деньги просто так не дают, а на них же нужно жить... Так людей заставляют делать то, чего они не хотят, а если они откажутся – то пусть умрут от голода, ведь всем всё равно плевать. Даже художников и писателей заставляют творить то, что выгодно тем, кто наверху, ведь если они напишут то, что надо верхушке, а не то, что хотят то получат больше денег и смогут жить, а если напишут то, что хотят, умрут голодной смертью. И снова этот алгоритм, повторяющийся везде и всюду в нашем мире. Меня тошнило от этого, меня бесило это, но я ничего не могла сделать, кроме как мечтать стать такой, чтобы освободится от этих пут. Ведь тогда, если я не соглашусь с правилами этого мира, то когда меня попытаются насильно им подчинить, я смогу защитится, - тихо и спокойно говорила Хороми, гладя выпущенную из волос летучую мышку. - Какие в твоей маленькой голове умные мысли, внучка, - улыбнулся дед сквозь седую бороду, - но ведь теперь таких законов нет. - Верно. И теперь эти способности помогают мне защитить друзей. - Но ведь ты бессмертна, не боишься того, что когда твои друзья умрут от старости, ты не последуешь за ними? – гладил бороду дед. - Думаешь, дед, Эрхиола, давая мне бессмертие, не предусмотрела этого? Она рассказала мне, что я буду расти и стареть, но просто не буду умирать, а если я захочу уйти на покой, мне просто нужно убить себя несколько раз. Но это ничего, мне не в первой получать боль, если я захочу это сделать, - сказала она, и подкинула мышку вверх, чтобы та полетела к своим сородичам на потолке. Но вдруг послышался свист воздуха, и писк мышки. Он упала, пронзённая стрелой. - Интересное у тебя мнение, девчонка. Хороми обернулась. У входа стоял тот самый ассасин, который усыпил её стрелой, Харим, кажется. Практически мгновенно послышался звук удара стали – Хороми напала на ассасина, и кинжалы ударились об другую пару кинжалов. - В твоём взгляде читается злоба и ярость, - сказал Харим, ногой отталкивая Хороми. Та, отлетев на пару метров, приземлилась на ноги. Она и вправду злилась. Нахмурена, и, казалось, сейчас зарычит. В это время кинжалы, которые держал ассасин оторвались от его рук, и полетели по направлению друзей Хороми, но не долетели, потому что она умело отбила их своими кинжалами. Но лезвия Харима вернулись к нему, потому как она заранее привязал их к своим рукам. «Хитро…» - Подумала про себя Хороми – «Я слишком честная и упрямая, чтобы так драться.» И вновь она полетела на ассасина. Тот прыгнул вверх, а сделав переворот в воздухе, хотел приземлиться на девушку, но та, поступив не менее хитроумно, подставила кинжалы. Он кое-как уклонился, но кинжалы больно резанули по ногам и спине. Пока ассасин хватался за раны, восстанавливая их, Хороми на секунду отпрыгнула к своим друзьям, указав им вглубь пещеры. Когда они скрылись в темноте, им вслед вновь полетел кинжал на верёвке, и вновь был отбит кинжалом Хороми. - Может, ты меня и можешь победить, но пройти… - сказала девушка. - Ты слабая. Не такая быстрая, как я, не такая сильная. Что ты можешь мне противопоставить? – скептически спросил он, прокручивая в руке кинжал. Тут веки Хороми расширились, зрачки сузились, на рту растянулся оскал до ушей, и она встала в боевую позу. - Что?! – смеясь, спросила она – Обычному человеку вроде тебя не понять, ты привык полагаться на оружие, силу и скорость в бою, но… нет, вопрос не в том, что я могу противопоставить твоей силе и скорости, да и оружию… Вопрос в том, что ТЫ можешь противопоставить моему упрямству, не дающему мне отступить, моему разуму, позволяющему мне просчитать все возможные варианты твоей смерти, а главное – моей психически ненормальной логике, позволяющей мне воистину творить чудеса! И она, оттолкнувшись, появилась сзади Харима. Тот увернулся от удара Хороми. «Что же она задумала? Какое тайное оружие у неё есть?!» - думал он, уворачиваясь и отбиваясь от неостанавливающихся атак и выпадов девчонки. Наконец отпрыгнув от неё, он задал волнующий вопрос: - Ну, где же твоё тайное оружие?! Я знаю, оно у тебя есть! Ведь ты тоже ассасин! – вскричал он для убедительности. Внезапно улыбка на её губах сменилась презрительным взглядом свысока. Она выпрямилась, и тихо спросила: - Оружие? Ассасин? Ты зовёшь меня ассасином? Знаешь, в чём разница между мной и тобой, несмотря на сходство? Ассасины, это те, кто убивают по приказам, или за деньги. Я никогда не буду выполнять чьи-либо приказы, и эта тупая людская задумка «деньги» меня тоже не интересуют. Поэтому я не ассасин как ты, - она перевернула кинжал в руке, и сделала выпад. Харим увернувшись от выпада, ударился спиной о стену пещеры, и упал. В темноте глаза девчонки блестели голубоватым холодным огоньком, она медленно подошла и возвысилась над Харимом: - Я не чья-то собачка как ты. Я убиваю тогда, когда от этого зависит чья-то жизнь, - сказала она, - И сейчас, от того убью я тебя или нет, зависит жизнь моих друзей. Это делает меня сильнее. Харим попытался кинжалом разрезать ноги противницы, но когда кинжал застрял в её плоти, она не особо обратила на это внимание, и занесла своё оружие нам Харимом, как повар заносит свой нож над обедом. Послышался тихий вскрик, хруст рёбер и звук падающего тела. Хороми оставила свой кинжал в сердце Харима, для надёжности. Нужно было другое оружие. Она извлекла из ножен ассасина искусно сделанный кинжал, с полукруглой выемкой в лезвии для того, чтобы удобнее было резать горло. Сравнив сплав кинжала со своим, она убедилась в их если не идентичности, то хотя бы схожести. Видимо, Каид успел на случай её вступления в совет запастись оружием для неё. Она, повернувшись, посмотрела на выход из пещеры, где кончалась песчаная буря, и сквозь песчаные волны изредка проглядывала большая голубоватая луна на иссиня-чёрном небе. Она посмотрела на луну, немного полюбовавшись ей, и ступила во тьму пещеры. В это время где-то около мёртвого города. - Где же она может быть, Хоро? – спросила девушка с белыми волосами, зачёсанными назад, красными глазами, и белыми волчьими ушами и хвостом, принюхиваясь. Она была одета в белое платье по колено, без каких либо украшений, кроме широкого пояса из той же ткани. Ходила она босиком. - Не знаю, но мы ведь все почувствовали, что она пробудила истинное я, Моро - ответила другая, с каштановыми волосами с чёлкой, красными глазами, и каштановово-белыми ушами и хвостом. Она была одета в свой старинный наряд. (думаю, Хоро все знают, а кто не знает, пусть загуглит) - Она рядом, – твёрдо ответила третья, чьи глаза были такими же красными, а волосы серыми, а хвост и уши серо-белыми. Она была одета в чёрные шорты, грудь была перевязана бинтами, так же как и руки, поверх бинтов была тёмно-фиолетовая жилетка, а на ногах такого же цвета сапоги по колено. Третья подошла к камню, преграждающему путь, и сделала по нему щелчок. Послышался грохот, а через секунду камень осыпался ей на ноги мелкой чёрной крошкой. Две другие девушки в капле. - Р-ренго, не кипятись, пожалуйста… - улыбнулась Моро, - Найдём мы Эрхиолу… Ренго повернулась с милейшей улыбкой на лице. - Я и не кипячусь! Правда! Просто дорогу освобождала! (это ж как ты тогда кипятишься, дорогуша? Горы поднимаешь и бросаешь? – прим. Автора по просьбе Моро) Когда девушки вышли за крошку камня, перед ними открылась пустыня. На одной из дюн они увидели множество разбросанных тел, и поспешили туда. - А я то уж думаю, где вы там застряли, сестрицы, - услышали девушки голос из низменности меж дюнами. На чьём-то безсознанном теле сидела Эрхиола, а рядом, закинув ногу на ногу, примостилась Эрсентемпра. - Сестрёнка в своём духе, - улыбнулась Ренго, -подерёмся? - Будет время, я тебе хвост-то помну, чтобы больно им не размахивала, - в ответ улыбнулась Эрхиола. - Но что тебя сейчас так заботит, что ты даже с Ренго не устроишь состязания? – поинтересовалась Моро. - Я догадываюсь, - ещё более зловеще улыбнулась Хоро. - Мы пойдём рушить совет! – отозвалась довольная Эрхиола, - Ешь мясо до костей, осушай кружку до дна… - Разрушай до основания! – воскликнули четыре волчицы, сделав что-то типа «дай пять», и выжидающе посмотрели на Эрсентемпру, которая начала отодвигаться назад. - Ну же! – позвала Эрхиола. Эрсентемпра приулыбнулась, поняв, что её не оставят, и со слезами и улыбкой на глазах подбежала и дала завершающую, пятую пятёрку. - Итак, я, надеюсь, все приготовились? – спросила Эрхиола, на правах старшей. - Пшеница есть, - показала старинный мешочек Хоро. - Волчья ягода есть, - извлекла из подвесного кожаного кармашка ядовитые плоды Моро. - Мне пока так придётся, - пожала плечами Ренго. - Я всегда готова! – отозвалась вампиресса. - Ну что ж, - по лицу старшей волчицы растянулась зловещая улыбка, - Начнём, дамы! Хоро высыпала в рот зёрна, и на её месте возник огромный волк. Моро закинула в рот волчьи ягоды, и на её месте стоял белоснежный волк, немного меньше Хоро по размерам. Эрсентемпра расправив крылья тяжело оттолкнулась крыльями, и взмыла вверх. Зависнув в воздухе, она развела руки в стороны. Пространство за ней разрезала двухметровая чёрная щель, которая открылась, словно гигантский чёрный глаз без зрачка, и из него наружу потянулись стебли роз, с которых капала чёрная жидкость, по запаху и консистенции напоминающая кровь, всевозможные руки, глаза, тени неопределённой формы и другая устрашающая неразбериха. - Бойтесь, ребятки, - сказала вампиресса, и безумно улыбнулась. В это время внизу два волка неслись вперёд, разбивая камни. Ближе к зданию уже толпились оставшиеся члены совета. Менее стойких волчки снесли первыми же атаками, не то, что лап, зубов или хвоста, а даже мордой. Когда за ними поспели две старших не оборотившихся волчицы, младшие оставили их разбираться с оставшимися, а сами пошли рушить всё в округе. - Эй, сестрёнка, а может кто кого по количеству добычи? Как в старые времена? – толкнула в бок Эрхиолу Ренго. - Не сейчас, разберись тут, я пройду вглубь. У меня там кое с кем личные счёты, - сказала она, и взбежав немного вверх по стене, оттолкнулась, перепрыгнув таким образом всех противников. Когда Эрхиола исчезла из виду, вперёд из толпы вышел тот самый Ул в чёрных доспехах, который помимо Харима стоял рядом с Каидом. Но, конечно, Ренго этого не знала. Внезапно более ли менее спокойные до этого глаза Ренго, расширились, а зрачок сузился. Она безумно улыбнулась, шепнув всем: - Сыграем?!. И со скоростью, больше, чем у Эрхиолы, понеслась на толпу за Улом. Первый удар попал кому-то в голову, проломив череп. Развернувшись на месте, она ударила следующую жертву ногой, и после смачного хруста кто-то заработал открытый перелом позвоночника. Какой-то наивный бедняга попытался схватить волчицу за хвост. Ренго дёрнула хвостом, и бедолага, перелетев через остальную толпу, наверняка сломал себе челюсть и пару рёбер, ударившись о стену. Через пятнадцать минут бессмертная восстанавливающаяся толпа отползала от эпицентра событий под именем Ренго, не смотря на своё бессмертие, стараясь не приближаться к ней, чтобы не получить очередной океан боли. - О, только ты остался, остальные сломались… - печально-безумно вынесла вердикт Ренго, обращаясь к Улу. Тот молча достал из ножен меч, и приготовился к атаке. Волчица вновь оттолкнувшись, полетела на врага. Но схватившись за его плечи, перекинулась через него, и, развернувшись, ногой впечатала в землю вместе с мечом. Пока он оправлялся от конкретного сотрясения мозга, Ренго выхватив у него меч, полюбовалась им: - Хорошая вещица, аж жалко портить, ну ладно, потом починю, - сказала она, и без особого труда согнула его кружочек. Затем дёрнув рыцаря за руку, кинула его в стену. Но тот отклеившись от стены встал точно на ноги, даже не шатаясь, и только слегка выправил голову, видимо, шею в каком-то позвонке свернул. - Доспехи! – догадалась Ренго. Тем временем рыцарь с неимоверной скоростью оказался перед Ренго, и железной рукавицей дал ей по лицу. На этот раз очередь волчицы кататься по земле. Рыцарь выхватил у кого-то обычный меч, и нацелил его на лежащую Ренго, но та ловко увернулась, попутно сделав сальто, и меч вонзился в пустой чёрный камень. Лицо волчицы вновь исказилось, она подняла какого-то бедолагу, валявшегося на полу со сломанной рукой, и явно собиралась что-то предпринять. Хвост её неистово метался из стороны в сторону, она наклонилась, и одна её бровь приподнялась а другая опустилась: - Сыграем?! Давай сыграем с тобой в большую игру! Ведь я так давно не играла! – сказала она, и прокусила шею бедняге, которого подняла. Ссадины от рукавицы на щеке зажили от выпитой крови. - Тебе всё равно не пройти дальше, волчица. Я верный слуга своего господина, и я тебя не пропущу, - сказала рыцарь, и подняв свой меч, медленно разогнул его в прежнее положение. Он свистнул, и откуда-то выбежал вороной конь, на которого он лихо взобрался. Провернув меч в руке, всадник наклонился, несясь на волчицу, чтобы снести её голову. Свист оружия, ржание вороного коня, и брызги крови. Волчица одним ударом вывихнула ноги коня в обратную сторону, но меч всё же снёс той голову. Из обезглавленного тела лилась и пузырилась кровь, но вдруг пузыри начли расти всё больше и больше, и на месте старой головы возникла новая. Слегка размяв новую шею, волчица повернулась, блеснув красными глазами, и на месте её возник волк, такой же, как тот, в которого превращалась Эрхиола, только серо-белый. От каждого шага волка на земле появлялись трещинки. Встав напротив рыцаря, волк поднялся на две лапы, и ударил передними землю, опустившись на них. Рыцаря отнесло волной землетрясения к стене, которая пошла трещинами, а затем завалила и самого рыцаря. Превратившись обратно, Ренго подошла к Улу. Он был без сознания, зато абсолютно целым. Как раз подоспела Эрсентемпра. Она подбежала к рыцарю, сняла с него перчатку, и попробовала кровь. Прочитав воспоминания, она не обнаружив ничего нового, надела перчатку обратно, и поспешила искать свою подругу. Ренго опять превратилась, и Эрсентемпра, вскочив на неё, указывала той путь. Опять возвратимся к Хороми. Было тихо. Невыносимо тихо. Даже вода со сталактитов не капала. Это невыносимая, пугающая тишина, когда ты остаёшься наедине со своими мыслями… Это вдвойне плохо, когда твои мысли, ещё и безумны. Примерно так же сходила с ума и Хороми. Только то была пугающая тишина у неё дома. Целый день проводила она дома одна. Пыталась включать телевизор для заднего шума, но от этого пугающее чувство пустоты, начинало превращаться в паранойю, потому что всё время казалось, что рядом кто-то есть. Эти звонкие воспоминания вместе со звонкими мыслями ненависти к себе разносились в тишине пещеры, нет, в тишине головы Хороми. Она услышала какие-то звуки. Сначала, она подумала, что ей кажется, но затем прислушалась, чтобы понять, галлюцинации ли у неё начались или же… Пока Хороми прислушивалась и рассуждала, она не заметила непонятно откуда взявшийся камень, и навернулась. А пещера-то шла к низу. Хорошо, что всюду на полу пещеры был мягкий песок, по которому Хороми секунд двадцать катилась, пока совсем рядом не послышались шорохи. Затем Хороми врезалась во что-то, а что-то в свою очередь упало на неё, охнув. - Хикаро? – узнав парня по голосу, спросила девушка. - О, Хороми, ты жива! Слава тебе господи! – обрадовался он. - Не будешь ли добр с меня слезть? – поинтересовалась Хороми. - А, да, конечно… Когда все вновь были на ногах, отозвался и дед: - Доченька, и ты пришла! - Да, я пришла, - ответила Хороми, отряхивая платье. - Думаю, возвращаться туда нет смысла, поскольку, во-первых, туда может прийти кто-то ещё, а во вторых мы всё равно наткнёмся на неприступные скалы, - констатировал неопровержимые аргументы во имя продолжения пути вперёд Хикаро. - Полностью с тобой согласна, - кивнула в темноте Хороми, - Знать бы только куда приведут нас эти туннели… И опять перенос от одного персонажа к другому. В огромном зале сидел Каид, на своём кресле, но его телохранителей не было рядом. Внезапно из темноты в освещаемый центр зала попал шаткий силуэт, и вновь скрылся в темноте. А затем последовал удар. Но он был отбит. - А я то уж заждался, - с безразличным лицом сказал Каид. И всё входы в зал закрылись каким-то прозрачным черноватым барьером. - Мне будет удобно, если твоя дорогая подружка и сёстры не будут нам мешать, - сказал он. - Думаешь, свое магией, ты меня победишь? – спросила волчица, продолжая давить когтями на чёрную тень, выросшую из пола. - Я знаю, что Эрсентемпра пользуется похожей магией. И догадываюсь, что ты многое знаешь о подобном ведении боя… В этот момент к барьеру подошла Эрсентемпра. Потрогав его, и применив пару заклятий, она убедилась в том, что барьер непроницаем для магии и тел. Но до неё донёсся диалог волчицы и Каида. А это означает, что барьер пропускает звук. - Но, ведь ты не можешь противостоять теням? – улыбнулся Каид, и другая тень появилась позади Эрхиолы, и пронзила ей живот. - Эрхиола! – крикнула в отчаянии Эрсентемпра. Красный глаз волчица устремила на вампирессу. Она снялась с тени, и заживила рану. Она тихо-тихо и медленно говорила: - Да, ты прав… Эрсентемпра… Она всегда побеждала меня, когда мы устраивали тренировочные бои, но… - тут она подняла голову, и на мгновение показалось, что её зрачок засветился, - Это ещё не повод сдаваться. Ренго дёрнула Эрсентемпру за рукав, чтобы та обратила на неё внимание. - Эй, вампиресса! Покарауль тут мою непутёвую сестрёнку, которая постоянно из-за своей гордости и самоуверенности попадает впросак, а я сбегаю за другими сестрицами, знаю я один способ дать ей её прежние силы, хорошо? – спросила Ренго. Эрсентемпра кивнула: - Я помогу магией, если что-то надо попроси, - сказала она, и, произнеся что-то, повернулась к подруге, которая в это время продолжала сражаться. Ренго же посмотрела на свои ноги, которые слишком легко себя чувствовали, и обнаружила, что в её тени идёт какое-то копошение. Она оттолкнулась чтобы разбежаться, но вместо этого очень быстро оказалась уже у конца коридора. «Ай да вампиресса, такие заклинания скорости знать!» - подивилась про себя волчица, и пошла искать сестёр по запаху. Эрхиола продолжала лихо уворачиваться от теней, разрезая их когтями. Иногда тени ловили её за ноги, и она едва не падала, но постоянно оказывалась на ногах. Перемещалась она так же быстро, и силуэт её мелькал между светом в центре зала и тьмой вокруг. Слышались удары когтей о тень, а в центре зала стоял Каид, совершающий замысловатые комбинации руками, чтобы управлять тенью. В один момент Эрхиола появилась сзади него, и резанула когтями, но Каид упал бесформенной тенью, и снова восстановился на значительном расстоянии от волчицы. - Ха-ха! Ты всего лишь волк! А я человек! Давай же сделаем из тебя послушную собачку! – хохотал он. - Замолчи! – прервал их бой громкий крик Эрсентемпры. Эрхила остановилась на половине движения, а тени Каида замерли. - Замолчи, ты, напыщенный человек! Вы, люди, всё привыкли подстраивать под себя, считая удобное прекрасным. Но прекрасно по-настоящему то, что свободно! А ты, Эрхиола, не слушай его! Это он всего лишь человек, пусть и бессмертный! А ты волк! Настоящий! Не забывай это! И этим можешь гордиться сколько угодно!!! – выкрикнула Эрсентемпра и осела на пол. Её подруга умирает, страдает у неё на глазах, а она ничего не может сделать!.. Тут сзади она услышала довольный и оптимистичный голос Ренго: - Не торопись с пессимизмом! – сказала она, указывая на своих сестёр, позади неё, - сейчас нам помогать будешь, ты ведь тоже дитя луны? Нужна твоя энергия. - Поясни, - спросила Эрсентемпра. - Знаешь же, что когда Эрхиола выпивает крови целомудренного человека, она активирует свой «режим бога», называй это как хочешь, но в общем для этого ей просто нужно много лунной энергии, а она её умеет получать из крови девственника. Сейчас мы проделаем то же самое, только отдадим ей часть своей энергии напрямик. Для ритуала нужно четыре человека. Не могла бы ты нас быстро рассредоточить по четырём концам зала? - По вашим сторонам света? – спросила вампиресса. - Да, и тебя на восток, - ответила Ренго, - мы будем «батарейками», замкнутыми по кругу, а наша энергия будет скапливаться в тебе, плюсуясь с твоей. Твоя задача отдать эту энергию Эрхиоле, когда в тебе она накопится до максимума. Эрсентемпра кивнула, и взмахнула рукой. Тени накрыли всех волчиц, а затем и её саму. Все появились по разным сторонам зала. Каид в это время поймал вымотавшуюся Эрхиолу тенью за ногу, и бросил в стену. Но Эрхиола вновь развернулась в воздухе, и точно ногами упёрлась в стенку, и оттолкнулась, новой силой полетев на Каида. Но когда она начала выпрямлять ноги, чтобы приземлиться, перед ней возникла тень, об которую волчица больно ударилась животом, и отлетела, прокатившись по земле несколько метров. Она попыталась встать, но внезапно почувствовала, почувствовала всю боль, которую игнорировала до этого в бою. Она как-то вся разом навалилась, затуманивая разум, заставляя глаза закрываться, а тело тянула вниз. Эрхиола закрыла глаза, и легла на пол. Ей уже было всё равно. И только она это сделала, сразу же перед закрытыми глазами возник синеватый свет луны. Хотя глаза Эрхиолы были закрыты, она явно видела её. Кратеры, трещины, впадины, горы, низины… Но ведь такое в последний раз было, когда она ещё считалась богом, а такой прилив сил с ней бывает только если она в родном лесу… Или же… Если её сёстры решили помочь ей. Эрхиола вскочила на ноги, открыв глаза. Она посмотрела на свою кожу. Так и есть. Её кожа отражает лунный свет, светясь так же. Кто-то перекачивает в неё силу. Она посмотрела по привычке на восток, сторону света, на которой родилась, и с восточного входа увидела Эрсентемпру, висящую в воздухе в полуметре над землёй, с развивающимися волосами, и закрытыми глазами. Эрхиола сама того не замечая выпрямила осанку. Кожа её отражала лунный свет, и, казалось что она сама светится как луна. Со стороны же было видно, что её зрачок из узкого звериного стал круглым и светился изнутри. Сейчас Эрсентемпра первый раз в жизни видела свою подругу такой. Теперь она понимала, за что Эрхиолу по праву считают королевой волков. Та царская осанка, мудрый взгляд древнего существа, казалось, это была какая-то другая волчица, которая просто очень похожа на Эрхиолу. Но вот мгновение – и волчица позади Каида. Тени опутали её, но она даже не используя когти выбралась из них, просто немного напрягшись. Ни одна из теней Каида теперь не могла даже близко подползти к тени Эрхиолы, а уж тем более начать управлять ею. Облака закрыли Луну, и в полумраке Каид увидел вместо силуэта хрупкой девушки огромный чёрный волчий силуэт. - Ты… Шаг. - …Никогда… Шаг. - …Не сможешь… Шаг. - …Сделать… Презрительный взгляд светящегося зрачка. - …Из меня… Волчий оскал. -… Какую-то шавку! Рычание, крик, хруст костей. Облако отошло, и сила Эрсентемпры была на исходе. Эрхиола уже стояла в своём обычном виде. Барьер спал, и вампиресса бросилась к волчице. Та стояла к ней спиной. И только Эрсентемпра собралась крепко обнять подругу, Эрхиола упала на земь. - Ничего, немного отдохнёт, отойдёт, и очнётся, - ответила на вопросительный взгляд Моро. - Каид, думаю, уже не восстановится, судя по всему, она поглотила его, вместе с его бессмертием. - Но кто-то должен занять его место в совете, - сказала Ренго, - Я лично не хочу. Не по мне это. - Я тоже не хочу, ведь нам с Эрхиолой лишь бы свободу, а управление – значит ответственность, ответственность – значит ограничение свободы, - ответила за себя и за Эрхиолу вампиресса. - Я бы осталась, - сказала Хоро, - Я ведь и мудрая, и вообще такая работёнка по мне. - Я тоже хочу остаться с ней, - улыбнулась Моро. - Ну вот и отличненько, я бы даже сказала, хеппиэнд, - сказала Ренго, которая родилась на западе, и все европейские языки считала родными. - Всё закончилось лучше некуда… Внезапно один из камней, упавших с потолка откатился, будто бы кто-то его оттолкнул. За камнем открылся проход, в котором стояла Хороми, отряхивающая своё чёрное платьице, кашляющий Хикаро, за ними дедок. Общее недоумение. - А вы-то тут что делаете? – спросила Эрхиола. - Это долгая история… Вскоре все решили в честь победы присесть, и всё обсудить. Пока Хоро и Моро разъясняли всё восстанавливающимся после капитального разгрома бессмертным, Эрхиола, Эрсентемпра, Хороми и Хикаро выясняли, что делать дальше. - Мы, конечно, вернёмся к себе, что же ещё остаётся делать? – сказал Хикаро. - Да с вами-то всё понятно. Но нам с Эрсентемпрой неизвестно пока деваться, - развела руками Эрхиола. - А почему бы вам пока не остановиться у нас? – спросила внезапно Хороми, - вы нам помогли, да и мы не против. - Это неплохая идея, - одобрила Эрхиола, - но боюсь, нам придётся взять с собой ещё и мою сестру Ренго, а это… - вспоминая силу сестры Эрхиола поёжилась, - В общем за ущерб от неё я ответственности не несу. - Да что там у нас разрушать-то… - подумал вслух Хикаро. В общем, на том и порешили, как говориться. Правда договорились с собой ещё и деда прихватить, чтобы он опять в тюрьме не отсиживался. Они добрались до территории Хороми и бла-бла-бла рассказывать не буду, поскольку ничегошеньки интересного не произошло, начнём дня этак со второго после приезда. Эрхиола проснулась от того что её голову плющило между кроватью и подушкой. - Ренго, сдурела?! – прикрикнула для приличия на младшую сестрёнку волчица. - Подымайся! – ответила Ренго, пытаясь укусить Эрхиолу за руку, которой та пыталась оттолкнуть назойливую сестрицу. Эрхиола, мозг которой всегда просыпался немного позднее тела, наконец-то догадалась пригрозить сестре коготками, и благополучно встать. - Чего хотела? - Ты обещала подраться! – надулась совсем по-детски серая волчица. - А щас что было? – лениво ответила чёрная волчица. - Это не так! – помахала руками Ренго. - Ясно. Если тебе это так надо то… Не успела старшая волчица договорить, как Ренго уже ударила её в живот, и Эрхиола с кулаком Ренго в солнечном сплетении летела вниз из окна многоэтажки. Упав на землю Эрхиола прокатилась по ней, а затем, закончив катится, встала, отряхнулась, и многозначительно сказала: - Вечно ты так… Но опять она не успела договорить, как удар ноги в лицо прервал её реплику. - Да что ж ты… Удар должен был прийтись вновь по лицу, но волчица вовремя подставила руку, которая приняв на себя весь удар сломалась. - Да дашь ты мне договорить?! Эрхиола уклонилась от кулака Ренго, и вновь придя в исходное положение, продолжила: - Старших надо слушать! Ренго став серьёзной ответила: - Да иди ты, все мы родились одновременно, просто у кого-то истинная форма больше, а у кого-то меньше, так что заткнись, - и получила в ответ от Эрхиолы мощный удар коленом в голову, но устояла на ногах, и, сморкнувшись кровью, протёрла забинтованной рукой нос. Ренго на мгновение исчезла из поля зрения Эрхиолы, и появилась сзади. Затем серая волчица пнула свою сестру в спину так, что чёрная волчица пролетела метров десять, потом ещё столько же катилась, пока не ударилась со всей силы спиной об стену многоэтажки. В это время на той же площадке за боем наблюдала Эрсентемпра, а мимо проходила Хороми. - Не хочешь помочь Эрхиоле? – спросила босс. - Да не, - повертела головой вампиресса, - для них это нормально. Эрхиола рассказывала, что они с Ренго вечно соревновались подобным образом. Победит тот, кто первым потратит жизнь. Причём жизни, расходующиеся на мелкие повреждения, в число которых, заметь, входит потеря конечностей, не в счёт. Почему? Да потому что в некоторых случаях смертные даже потеряв одну-другую конечность выживали. Иногда даже с разрезанными венами. - А какие же раны тогда считаются? – спросила Хороми, тоже знавшая толк в боях. - Ну там, сбросить с высоты, проткнуть, разрезать пополам… Тем временем Эрхиола отлепилась от стены: - Ну всё, Ренго, ты напросилась! – сказала она, бешено махая хвостом, и её глаз сверкнул даже средь бела дня. Она возникла перед Ренго с уже отращенными когтями, и, подпрыгнув, развернулась в воздухе. Но когти только зацепили Ренго – та тоже была быстра. Не останавливаясь, Эрхиола сделала сальто, прицельно ударив ногами в живот Ренго, и отпрыгнула назад. Затем оттолкнувшись от земли ещё раз полетела на Ренго, и, замахнувшись когтями, разрезала горло. - Знаешь, судя по всему у всех волчиц примерно одинаковые боевые параметры, но у кого-то что-то выражено в большей степени, - сказала Эрсентемпра Хороми, - И если Ренго это сила, ведь и скорость её берётся от этой силы, то Эрхиола это только скорость, а для такой скорости нужна ещё и выносливость. Так что вот, скорость и сила, против скорости и выносливости. Тем временем Ренго уже регенирировала, и, схватив Эрхиолу за руку, ударила об землю. Теперь она вдавливала сестрицу в землю ногой. Хотя руки назад не выгнешь, так же как и ноги, Эрхиола нашла выход – зацепила хвостом ноги сестры, и та упала. Эрхиола же быстро восстановилась, и, перепрыгнув свою сестру, ударила её локтём в спину. В этот раз очередь Ренго прокатится по земле. Но в отличие от наученной рыцарями благородности младшей сестры, Эрихола не собиралась ждать пока её сестра отойдёт от первой атаки, и бросилась вслед за Ренго. И когда та останавливалась у стены многоэтажки, нога Эрхиолы ударила ей в живот, впечатывая беднягу Ренго в стену. Ренго схватила Эрхиолу за ногу, но Эрхиола это предвидела. Третий раз серая волчица явно проигрывала чёрной. Уже порядком измотанная Ренго с трудом поднималась. Эрхиола быстро шагала по направлению своей сестры. - Стоит быть построже с противниками, - сказала Эрхиола, занося роковую когтистую руку над сестрой. - Я никогда не буду на тебя похожей, - ответила лежащая на земле Ренго. - А я и не хочу чтобы ты была моей копией, - ответила волчица начиная замах, - Просто хочу, чтобы ты наконец поумнела. И роковая рука опустилась на голову Ренго, ласково её потрепав. - Ну как же я могу драться со своей младшенькой сестричкой, когда мы с ней столько не виделись?! – в тоне «утю-тю-тю» сказала Эрхиола. - Чё? – переспросила неврубившаяся Ренго. - Я, конечно, понимаю, что твоя сила весьма полезное приобретение, но мозг тоже не помешает, - ответила чёрная волчица. - ЧЁ?! – уже собиралась рассердится Ренго, но внезапно рука, только что гладившая её по макушке, схватила её за ухо, и потянула, - Сдаюсь-сдаюсь! – едва ли не заплакала серая волчица. - То-то, это тебе за то, что слова сказать не давала! – ответила Эрхиола, отпуская висящую на одном ухе Ренго. Пока Эрсентемпра с Хороми наблюдали за трогательным окончанием потасовки между сёстрами, сзади к Хороми подошла Аделфа. Она жестом подозвала к себе Хороми. Та послушно подошла. - Помнишь, ты обещала кое с кем разобраться? – спросила Аделфа. - Ну да, - ответила Хороми. - Сейчас самое подходящее время, я смотрю, ты уже отошла от всего произошедшего с тобой? - Да-да. Рассказывай, кто тебя беспокоит? - Знаешь территорию к востоку от моей? - Это такая пустынная, но с процветающей торговлей? – переспросила на всякий случай Хороми. - Да-да, так вот босс этой территории неизвестно с чего вдруг взбесился, и начал нападать на мою территорию. - Понятно. Ну, что же, пойду разбираться, - почесала в затылке Хороми. - Эй, тебя не довезти? – поинтересовалась издалека всеслышащая (со своими-то ушами, пусть и потрёпанными Эрхиолой) Ренго, и помахала рукой. Хороми кивнула. Ренго мгновенно подбежала, схватив её за руку, и потянула к стене многоэтажки. Не отпуская Хороми она взбежала вверх по стене, за счёт опять же таки силы – в некоторых местах ногами она едва не пробивала стену, вдавливая в неё ноги, чтобы иметь опору. Добежав так до края крыши, она подбросила Хороми вверх, а сама превратилась. В силу небольшого умения акробатики Хороми смогла приземлиться на спину волчицы. Когда это произошло, Ренго рванула по лианам вдоль реки на восток. Спрыгнув с Ренго и оказавшись на чужой территории Хороми огляделась. Волчица убежала обратно, оставив Хороми одну. Вокруг был некий «лунный пейзаж». Ни одного растения, только песок, камни, дома, облака и солнце расплывчатым пятном мелькающее за облаками. Не хватает только перекати-поля. Отогнав от себя ненужные в данный момент мысли, Хороми зашагала к зданию, в котором предположительно проживал босс. Внутри обычно на входе же заседала банда, бездельничавшая пока не появлялся противник босса. Но внутри было тихо. Никого не было. Это насторожило Хороми. Она поднялась вверх по лестнице, но внезапно её оглушил удар. Ловушка… Когда Хороми очнулась, она была связана, полусидя на полу. Рядом хлопотал какой-то мужчина средних лет. Увидев, что Хороми очнулась, он ударил её. Хороми сдержала крик, сделав вид что снова отключилась. Так и есть, он повёлся. Тут же он начал что-то бормотать. Из его бормотания Хороми уловила самую суть, не особо углубляясь. Похоже, на самом деле босс был добрый. Он постоянно обращался к какой-то женщине, косясь при этом в сторону черепа на стене. Похоже, его девушка или жена. «Ты предала меня, но это потому, что я был никчёмен!» - говорил он. «Они выдали меня ему, я знал о том, что ты их подговорила… Но значит так должно быть. Я не оправдал твоих ожиданий? Но я докажу тебе, что мне нужна только ты!» - говорил он черепу. И встал, чтобы погладить холодную твёрдую костяную скулу. Хороми даже стало его жалко. Ей всегда было жалко что фанатиков, свихнутых на чём-то, что таких вот людей, полюбивших до безумия. Хотя по идее она и себя должна была жалеть, ведь она тоже далеко не нормальная, но ей-то это на руку. «Если ему от этого полегчает, пускай убьёт меня разок. Я всё равно восстановлюсь. В чём смысл делать больно больному человеку?» - подумала она. Внезапно он оказался перед Хороми, и подняв её со всей силы кинул о стенку. Связанная, она ничего не могла противопоставить. Но терпеть боль молча она умела давно. - Кричи! Что же ты не стонешь и не просишь о пощаде?! – закричал он, увидев безразличное лицо девушки. - Извини, но кричать натурально я не умею, потому что в актёрском не училась, - честно ответила Хороми, - А тот, кто просит о пощаде жалок. О пощаде просят только слабые. Она-то знала не по наслышке, что психам лучше не врать. От злости он ещё раз бросил её, но в этот раз она ударилась боком о дверной косяк. Похоже даже что-то сломала, но только зашипела от боли, закусив губу. Тут же он вновь оказался рядом с ней, и зажал горло в свои пальцы. - Что ты чувствуешь? – спросил он, жадно глядя в глаза Хороми, пытаясь отыскать там хоть каплю злобы, обиды, или, на худой конец страха. - Жалость. Мне жаль тебя, - ответила она, сипя, - Можешь меня убить. Мне не больно. Он отпустил глотку. Но тут же новая порция боли нож вонзился под ребро. Было не столько больно, сколько противно. Чувствовать что что-то холодное, чужеродное вторгается прямо в твоё сердце, а кровь сочится по одежде, и засыхает, склеиваясь. - Это нормально, когда тебе больно, после предательства, - через силу улыбнулась она, - А за меня не волнуйся. Мне не особо больно, правда, немного прохладно тут. - Что ж, тогда давай тебя подожжём! – сказал он, и собирался подняться за спичками. Но послышался выстрел. Босс упал – сначала на колени, и затем бухнулся всем телом. За ним стояла девушка в обтягивающих чёрных джинсах и красном корсете. В руках у неё были тонкие длинные пистолеты. Волосы были длинные тёмно-тёмно-коричневого оттенка, больше похожие на чёрные, с длинной ровной чёлкой. Красные глаза из-под этой чёлки смотрели сверху вниз оценивающим взглядом, который постепенно перешёл в неуважительное презрение. Пули полетели на Хороми. Та спаслась тем, что перекатывалась – руки были ещё связаны. Ртом вынув нож из раны она собиралась её заживить, но, видимо, нож был не простым, и рана не желала затягиваться сама по себе. Тогда Хороми ловко вспрыгнула на ноги, и, сделав кувырок, выкатилась из-за колонны, за которой пряталась. Она подкатилась к луже крови, расползшейся под боссом. Чтобы увернуться от пуль, пришлось упасть. Но она припала таки к крови, чего она и добивалась. Она смогла выпить немного крови, чтобы восстановиться раны. Но девушка, стрелявшая в неё, оказалась перед ней, и собиралась пустить пулю в лоб. Внезапно её снесло волной воздуха, да так, что она ударилась спиной о колонну. Хороми оглянулась. За ней стояла Аделфа с мечом, которым она и разрезала воздух. Но только девушка отлепилась от колонны, как старшая сестра Хороми метнулась к ней, сделав выпад. Но выпад был отбит бензопилой, врезавшейся между ними. В сумраке здания стояла ещё одна девушка, с каштановыми волосами, забранными на голове в пучок. Одета она была в чёрные мешковатые бриджи по колено, армейские чёрные сапоги чуть ниже колена, какую-то малиновую майку с накинутой наверх толстовкой в черно-белую клеточку, а на руках перчатки без пальцев. Воспользовавшись возможностью, Хороми бросилась к бензопиле, избавится от верёвок. Что ей удачно удалось. Сзади возникла вторая девушка, и моментально выхватив бензопилу, уже делала замах на Хороми. Но та отпрыгнула, и проехавшись немного по земле остановилась, бегая глазами по залу. Наконец она догадалась посмотреть под черепом – и, о чудо, там лежали её невридимые кинжалы. Она рванула к ним, и вовремя, за ней по стене тянулась цепь следов от пуль. Перекатившись, чтобы взять кинжалы, она встала, и, не останавливаясь, побежала на помощь сестре, которая отбивалась от атак бензопилы, и одновременно отступала, чтобы не напороться на пули. Первая девушка внезапно ощутила боль в шее. Затем, когда её голова, слетая с плеч вскинула глаза вверх, она увидела, что девчонка, которая была связана, снесла ей голову кинжалом. Но первую это не особо волновало. Когда тело первой, оставшись без головы, повернулось, чтобы выстрелить в Хороми, голова отдельно от тела сказала: - Ты уж извини, но я вампир, - сказала она, и пуля попала Хороми в голову. Сначала голова Хороми нездоровым образом откинулась назад. Затем медленно вернулась в прежнее положение. - Ты уж извини, но я псих, - ответила Хороми, улыбаясь, пока кровь со лба медленно стекала вниз. Затем она попыталась достать до вампира кинжалом, но путь опять преградила девушка с бензопилой: - Не тронь Алису, - тихо предупредила она, и собиралась бензопилой проткнуть Хороми, но она защитилась кинжалами, и просто отъехала на пару метров. Но девушка с бензопилой не унималась, и прыгнула на Хороми, и обе будто бы танцуя, кружились, отбивая атаки и выпады. Каждая видела атаку другой, и знала, как отбить, потому что обе были похожи. Обе были безумны до крови. Аделфа, увидев, что на этот раз сестра бессильна, негласно поменялась с ней врагами, отшвырнув девушку с бензопилой подальше. Хороми же не теряя времени, побежала в лобовую на Алису. Та отстреливалась, но Хороми лишь уклонялась или отбива лезвием пули. Поменявшись противниками так, сестры сделали правильно, потому что для боя с огнестрельным оружием вампирши требовалась скорость, которой не было у Аделфы, а для битвы с маньячной девицей нужно было более тяжеловесное орудие и больше силы. Очередная пуля больно резанула по боку, и в голове у Хороми пронеслось: «Да сколько ж у неё там патронов? Она что, пожелала впридачу, чтобы магазин был бесконечным?» Вторая пуля попала Хороми в сердце, и даже с безумием вынести вторую она не смогла. Боль, которую плотина её сознания сдерживала внезапно прорвалась, обрушившись на усталый мозг, и Хороми упала без сознания. Аделфа поняла, что пора отступать, и схватив Хороми вспрыгнула на крышу. Но враги не собирались так легко отставать. Внезапно девушка оставила бензопилу, и свистнула вампирше, мол, давай сюда. На месте девушки появился белый волк, и они погнались за Аделфой с Хороми. Аделфа, очередной раз повернув голову на преследователей не усмотрела под ноги, и обе сестры упали. От новой боли очнулась Хороми, и спасая обеих метнула свой кинжал в лоб волку. Но тот отточенным мастерским движением поймал его зубами, и раскусил. « Хороший был кинжал. Помним, любим, скорбим.» - пронеслось в голове у Хороми. Внезапно над ними пронеслось белое брюхо, и перед ними встал чёрно-белый волк, на котором восседала Эрсентемпра. Эрсентемпра быстро спрыгнула в тень, как в воду, а затем возникла сзади белого волка, и опутав горло Алисы тенями вместе с ней спрыгнула вниз. Чёрная волчица укоризненно посмотрела на сестёр, и они поняли, что им пора по домам ням-ням и баю-бай, пока большая и взрослая тётя Эрхиола накажет хулиганистых деток, обидевших сестричек. Когда Хороми и Аделфа скрылись за ближайшей крышей Эрхиола превратилась в человека, так же как и белый волк. Девушка свистнула, и в её руках вновь появилась бензопила. - Хвост отпилю, - тихо сказала она. Эрхиола только усмехнулась. Первую же атаку она перехватила когтями, и, пропустив бензопилу дальше вперёд, перепрыгнула девушку. Оказавшись сзади, она подрубила ноги соперицы, и та падая, потянула бензопилу назад, а Эрхиола лишь вежливо помогла бензопиле упасть прямо в живот девчонке. Подумав немного, Эрхиола превратилась, и аккуратно зубами подняла раненую собственной бензопилой девчонку, а затем уже не аккуратно свела челюсти, и что-то захрустело. Большая порция крови полилась в пасть волчице. Её пасть, словно пресс, выдавливали из девушки кровь. Но когда кровь закончилась, Эрхиола оставила девчонку восстанавливаться. В Это время Эрсентемпра с Алисой тоже бились. Когда Эрсентемпра выкинула Алису из «седла» да ещё с крыши так неожиданно, Алиса, конечно же, не очень удачно приземлилась. От перелома шеи её спас перекат. Эрсентемпра же напротив, приземлилась словно пантера, внешне брякнувшись об землю, но тут же распрямившись. - А ты смотрю, ещё совсем зелёная, прямо ребёнок, - отозвалась свалившаяся Алиса о внешности Эрсентемпры, вокруг которой на земле тени водили хоровод. - Apparentiae fallacibus (Внешность обманчива) – отозвалась учёная Эрсентемпра, - Это ты скорее, совсем ещё молодняк, раз всюду лезешь показать клыки. - Это мы ещё посмотрим, маленькая ботаничка, - кривясь в усмешке ответила Алиса. - Ну так докажи мне обратное, - безразлично ответила Эрсентемпра, в голове уже примерно прикинувшая, сколько Алису стоит варить на медленном огне, дабы та умирала мучительней. Алиса начала стрельбу. Она стреляла не останавливаясь, и лишь когда ей надоел однотонный звук падающих патронов, она успокоилась. Но когда дым отошёл, непонятным для Алисы образом внешне безоружная Эрсентемпра стояла невредимой, только ветерок, сдувший дым от стрельбы колыхал её волосы и одежду. Ленты подозрительно колыхались не в такт ветру, и не висели, а были вздыблены. - Что ещё можешь мне продемонстрировать? – скептически повернула голову набок Эрсентемпра. Молчание. - Вижу, что ничего, - сказала она, и глаза под чёлкой сверкнули, а зрачки сузились, - теперь моя очередь, - сказала она, прищурив один глаз, и улыбнувшись. Уже смеркалось, и на улицах лежала густая полутьма. От этого взгляд Эрсентемпры становился ещё чудовищней. Нет, сначала Алиса видела в ней просто вампирессу-соперницу. Теперь она понимала, что на обычного вампира это не тянет. Даже это название было каким-то «плебейским» касательно Эрсентемпры. Здесь идеально подходило слово «чудовище». Не иначе. Чёрные тени, до этого плясавшие вокруг Эрсентемпры по земле резко взвились вверх, и атаковали Алису. Она успела отпрыгнуть в последний момент, но тени ударившись о землю, поползли дальше, не давая путей к отступлению. Когда Алиса приземлилась, она уже знала, что проиграет. Но проиграть так… Тени образовали замкнутое чёрное пространство с единственным просветом между Эрсентемпрой и Алисой, и то, просветом в ночь, которая на фоне Эрсентемпры уже теряла статус «чернейшей». - Ты не вампир. Ты жалкое кровососущее подобие, - презрительно сказала Эрсентемпра, и исчезла, растворилась в этой тени. Вокруг же проступили оплывающие, словно восковая свеча руки, лица, тела. Они были всюду, и тянулись к Алисе, чтобы утянуть её с собой. Даже выпрыгнуть в отверстие не давали всё те же тени, крепко опутавшие Алису своими побегами. Конечно Алиса потом восстановится. Но она проиграла. И это поражение ей запомнится. Алиса очнулась на холодном полу, в тёмной комнате. Рядом лежала без сознания Анастасия (это которая с бензопилой). Хотя она была цела внешне, одежда на животе была в дырах и крови. Значит, она тоже проиграла своё сражение, но уже восстановилась. - Эй, очнулись! – позвал кто-то снаружи. Вскоре перед Алисой и Анастасией стояла та девчушка с ножами. По бокам от неё Алиса узнала Эрсентемпру, а Анастасия Эрхиолу. Рядом с Эрхиолой стояла Ренго, но Алисе это ни о чём не говорило. Рядом с Эрсентемпрой стояла Аделфа, предупреждающе положив руку на рукоять меча. - Здравствуйте, девчатки. Мы бы оставили вас помирать там, на крыше и под ней, - приветственно кивнула Эрхиола, - Но судя по всему вы из высших. А совет-то уже порушен, хоть и активно восстанавливается моими сестричками. Ну и какого вы тут ошиваетесь? – провела она красным глазом свой испытующий взгляд от Алисы до Анастасии. Алиса хотела было раскрыть рот, но Эрсентемпра, прежде прочитав её мысли, кивнула Эрхиоле. - А вот врать не надо, в случае вранья я всё услышу, - предупредительно дёрнула ушами Эрхиола. Вместо Алисы начала Анастасия: - Мы знаем, что совет разрушен, мы ищем здесь кое-что, - вскинула она голову. - И что же это КОЕ-ЧТО? – тихо спросила Хороми на правах босса. - Мы слышали о том, что есть где-то места, где энергия не утекла из земли, и где мечты могут исполнится ещё раз. - Другими словами говоря, мы ищем способ сделать всё прежним, - ответила за подругу Алиса. А сделать всё прежним было заманчивым предложением… Хороми бы вернулась в школу, училась, радовалась, гуляла бы, рисовала бы, слушала музыку, ходила с друзьями в кафе и кино. Снова бы стала нормальной и… Тут она осеклась. Нет. Нельзя становится нормальной. Нет. Ни в коем случае. Нормальный человек, конечно, не имеет недостатков, но и положительных черт у него нет. Именно поэтому быть нормальным никогда не было выгодно, и на престолы, и на вершины карьер всегда взбирались только люди с заскоками. -Ты замечталась, - заметила Алиса, глядя в глаза Хороми. Хороми дёрнула плечами, будто бы её разбуди, и перевела взгляд на Алису, а затем на Эрхиолу. - Правда, - кивнула волчица. - Что ж, в таком случае мы вас отпускаем, не смотря на то, какой ущерб вы нам причинили… - Мы думали ты тоже из совета! Ведь ты бессмертна! – сказала Анастасия. - Нет. Я не принадлежу к членам совета, - ответила Хороми, вспоминая произошедшую с ней историю. - Скажите лучше, что именно вы искали здесь, - спросила Эрсентемпра. - Говорят, в этом городе есть учёный. Очень хорошо разбирающийся во всём, связанном с этой энергией. Имя его неизвестно, но все зовут его Доктор Франкенштейн, - вопросительно посмотрела Алиса на окружающих. - Слышала я о таком, - утвердительно кивнула Хороми, - Он живёт у одного из местных боссов. Алиса и Анастасия было обрадовались, но Хороми тут же прибавила: - Но я туда не собираюсь идти, т.к. я же босс всё-таки, и мне нужно следить за своей территорией, - развела руками Хороми, - я попрошу кого-нибудь показать дорогу. И она подозвала к себе кого-то из банды, и стала с ним о чём-то толковать, указывая на Алису с Анастасией. Подчинённый кивнул, и сбегал за вещами пойманных. Хороми, развернувшись, поднялась на верх. Когда вещи вернулись к хозяевам, то подчинённый позвал за собой подруг, чтобы показать дорогу. Первым делом они взобрались на крышу. Алиса оглянулась назад, где была река, а за ней холмы, поля и горы. Она увидела Хороми. Девушка облокотилась на край крыши, и наблюдала за закатом. С запада надвигались красные облака, а на востоке чернело. Алиса, не удержавшись, подошла посмотреть. - Красиво? – не оборачиваясь спросила Хороми. - Да… - До Того Дня, у меня там был дом. В маленькой деревне. Я туда приезжала каждое лето, - сказала она, пытаясь заглянуть куда-то за горизонт пейзажа, словно пытаясь отыскать там свои воспоминания . - Эй, погоди-ка. Но у меня тоже был там дом… - сказала Алиса, - Вот только не могу вспомнить, как же меня звали тогда. Я помню что-то. Неужели это ты? – посмотрела она на Хороми, сравнивающим взглядом. В памяти Алисы восстал образ. Улыбающаяся и смеющаяся девочка с двумя косами и зелёно-голубыми глазами. Она всегда ездила на велосипеде, и вечно ходила в шортах. - Неужели это ты? Ты ведь Хороми? - Да. - Ты была другая. Почему ты так изменилась? – с жалеющим видом спросила Алиса. Хороми уловила это сожаление, и тут же брови её сдвинулись. - Это не твоё дело… - резко отвернулась она, - иди к доктору, ведь этого ты хотела. - И всё-таки, это ты. Когда гости ушли, и Хороми осталась одна, на крышу вышел Хикаро. - Почему когда кто-то хочет тебя пожалеть, ты вечно так злишься? – спросил он. - Я не жалуюсь, поэтому меня не надо жалеть, - раздражённо ответила она. - Это не правда, - уверенно ответил Хикаро. - Да ну, назови хоть раз? – не оборачиваясь, всё так же раздражённо ответила Хороми. - Ты жалуешься не словами, и, кстати, может, повернёшься наконец? Почему даже когда ты говоришь, ты не смотришь в глаза человеку? Не оттого ли, что часто врёшь? Врёшь сама себе? - Капля самообмана есть в каждом, - уже спокойно, но так же е поворачиваясь ответила она. - Тогда повернись и посмотри на меня. Хороми повернулась. Вообще, знаете, давайте сделаем небольшое отступление на историю этих двух. С первого класса Хороми и Хикаро учились вместе. Впервые друг на друга обратили они внимание, когда узнали, что родились в один день. Потом когда уже позже, их посадили вместе, они оказались неплохой командой – Хикаро отлично соображал в точных науках, в которых едва что-то понимала Хороми, а Хороми без правил могла правильно написать любо слово или предложение, отлично рисовала, ходила в музыкальную школу, словом, была мастером в остальном. Вместе было весело. Другом Хороми начала считать Хикаро, когда он обратил внимание на её рисунки. Сначала она неохотно давала посмотреть свои творения, а потом постепенно могла совершенно спокойно рисовать, не закрывая рисунок рукой от соседа по парте. В первые дни после Того, Хороми, Меари и Хикаро пришли к дому Хороми, потому что он был ближе всего. Именно тогда Хикаро понял печальность судьбы Хороми. Встретили их далеко не радостно. Хотя у Хороми дом был очень даже не бедный, и комната была своя, и разные вещи, но по отношению её родителей чувствовалось, что любви к ней они не испытывают. То и дело кричали на неё за то, что она унесла своим друзьям лишнюю еду, или за то, что она выбрала не ту мечту, а она терпела молча. Отвечала только «да, хорошо» или вовсе молчала. Несколько раз, когда кто-то пытался напасть на её родителей, она спасала их. Однажды, когда это случилось, то неаккуратная капля крови попала на отца Хороми. Тогда он ударил её по голове так, что она упала. Хикаро попытался высказать кое-что отцу Хороми, но вместо этого сам чуть не получил. А не получил лишь потому, что Хороми преградила отцу путь кинжалом. «АХ ТЫ ТВАРЬ НЕБЛАГОДАРНАЯ! Мы тебе тут жизнь спасаем, а ты руку на отца поднимаешь?! Мы покупали тебе всё, что надо, мы о тебе заботились! А ты, мразь, нам даже спасибо не сказала!» - говорил он, пока бил Хороми. А она не сопротивлялась. Только прозрачные капли текли из глаз. Но лицо не выражало никаких эмоций. «Мне не больно», - всегда говорила она, когда друзья спрашивали, как она. «Почему ты не сопротивляешься?» «Я не могу. Он мой отец. Как бы я того ни хотела, я не смогу ненавидеть его.» - спокойно отвечала она. Из-за этого вскоре они ушли из дома Хороми, и больше туда не возвращались. Вернёмся к событиям настоящего. Хороми обернулась. Встретились две пары глаз. Одна пара была синяя, цвета неба, с ярким бликом света, который можно сравнить с солнцем, поэтому глаза всегда казались весёлыми, – это Хикаро. И вторая сине-зелёная, морского цвета, с разбросанными по глазу мелкими бликами, словно острыми осколками, падающими в море, усталыми глазами – Хороми. - Я не люблю смотреть в глаза людям потому, что вижу в глазах все эмоции человека, хотя в чём-то ты прав, - всё-таки согласилась она. Взгляд Хороми буквально напирал на сознание. Ощущение у Хикаро было, словно она смотрит не на него, а куда-то внутрь него, перебирая всё внутри, чтобы понять его. Поэтому он первый отвёл взгляд. Почувствовав, что он сдался, Хороми отвернулась, чтобы перевести взгляд на что-нибудь. - И всё таки зря ты ей нагрубила. Она ведь и вправду твой друг детства. Пусть вы с ней и нехило поцапались. - Знаешь, когда мы перестали дружить? – спросила вдруг Хороми, - Я ей нагрубила, сказав, что не хочу с ней дружить. - Зачем ты это сделала? - Тогда я начинала чувствовать это безумие, и я поняла, что если и дальше она будет со мной дружить, то ей же будет хуже. Сам видишь, что я стала убийцей. Я хотела примерно то же самое и вам сказать, но я просто не смогла… - Зря ты так. Ты, получается, виновата перед ней. А ей, между прочим, с тем боссом сейчас выдастся тяжёлый бой. - Хочешь сказать, я её оставила на растерзание? - Типа того . - Ну, тогда, пойду, догоню их. Чувствую я, что и вправду потребуется им моя помощь… - сказав это, она развернулась, и разбежавшись выпрыгнула за край крыши, и, приземлившись на толстую лозу, побежала за ушедшей парочкой на восток, в сгущающуюся темноту. Алиса и Анастасия тем временем стояли перед пятиэтажкой, в которой располагался штаб очередного босса, у которого жил Франкенштейн. А вот и сам босс. С крыши спрыгнула девушка. Она была в коротком чёрном топе, поверх которого была белая жилетка, белых бриджах и коричневых замшевых сапогах чуть выше щиколотки. У неё были голубые глаза и светлые волнистые волосы. На поясе висел хлыст боевого вида с железным наконечником. С ней вместе вышли бойцы из её банды. О намерениях Алисы с Анастасией они догадались по заведённой бензопиле и нацеленному пистолету. По идее, бой назревал не особо равный, но… - АЛИСААА!!! - Что?! - Я его пополам разрезала, а он обратно собрался!!!! – прокричала Настя. Алиса попробовала выстрелить в голову одному из противников, но тот как ни в чём не бывало поднялся и пошёл дальше на Алису. - Вот фигня! - кратко выразила их положение Алиса. А где-то в здании в это время сидел парень, лет 25 в белом халате, запятнанном кровью. Под халатом были серые брюки, бежевая рубашка с зелёно-белым галстуком в полоску и клетчатая жилетка. Волосы у него были зелёные, как и глаза, а в голове большой болт. На переносице располагались большие прямоугольные очки. - Ну что ж, начнём эксперимент! – сказала он, и с гордостью нажал кнопку на клавиатуре компьютера, по экрану которого тут же поплыли цифры. Тем временем Алисе уже начинало надоедать отстреливание, а Анастасия уставала резать своих противников. Круг нападавших смыкался, и вот сражаться уже приходилось спиной к спине. Анастасия попыталась сожрать недругов в виде волка, но они раз за разом ранили ей пасть, а сами ускользали. - Так долго не простоим, - виновато улыбнулась Алиса. - Ничего, выберемся как-нибудь, - так же улыбнулась Анастасия. Внезапно послышался щелчок хлыста, и расслабившихся подруг скрутили. Та самая, что была боссом. Стальной наконечник больно оцарапал руку Алисы, и она вместе с Анастасией завалилась. Тут они услышали аплодисменты. На балконе стоял парень в белом окровавленном халате. - Превосходно, ребята! Лучше, чем я ожидал! Мои творения смогли одолеть бессмертных! Это невиданный успех, не правда ли? – улыбнулся он хищно, и развёл руки в стороны, словно умелый оратор. Алиса вгляделась в глаза своим врагам. Белки глаз были чёрными. Неужели эти бедняги попали под руку этому безумному Франкенштейну? Что же он с ними сделал? - А теперь, дорогие мои, отведайте побеждённых, говорят, через кровь бессмертных можно забрать их жизни себе! – засмеялся он. Но тут сзади него возникла тень, и голова его медленно поехала с плеч. Голубо-зелёный зрачок перевёл взгляд на лежащих Алису и Анастасию, а затем на эксперимент доктора, и поморщился. - Х- Хороми?!. – не поверила глазам Анастасия. Но не успела она договорить, как девушка оказалась внизу, около одного из экспериментов, и с интересом разглядывала его. - Это же с вами такое сделали? – поинтересовалась она. Ответа не последовало. Тогда она перерезала глотку эксперименту. Тот легко сшился вновь. - Хм… Понятненько, - сказала Хороми, отпрыгивая, отбиваясь, и уклоняясь от атак бывших членов банды, - Ну что же, знания человеческой анатомии мне в помощь… Она развернуась, и кинжалом пронзила сердце одного из врагов. - Бесполезно! Даже если пополам разрежешь! – сказала Алиса. - Ты не понимаешь? Нужно убить их так, чтобы они не успели восстановиться. Убить настолько быстро, что они этого не заметят, - отозвалась Хороми, попутно вспоминая отделы мозга. Тут она оказалась сзади своего противника. Она атаковала снизу, и направила кинжал в затылок. Самый низ затылка, так, чтобы кинжал попал между позвоночником и черепом. Когда кинжал попадёт в мозг, то человек должен мгновенно умереть. Но судя по дыханию противник лишь на время отключился. - Не получится, девочка, я лучше тебя смыслю в медицине, - сказал Доктор, наскоро сшивающий свою голову с телом. Хороми продолжила обороняться, вспоминая слабые места человека. Тут она вспомнила. И вновь оказавшись за своим противником, направила кинжал, по взглядам других туда же, куда и в предыдущий раз. Но теперь она метила в первый позвонок. «Первые шесть позвонков являются уязвимым местом человека. Если в одном из них появится микротрещина, человек умрёт через несколько часов, не говоря уже о более обширных повреждениях. В таких случаях даже лучшие врачи ничего не могут сделать…» - вспомнила она строки из анатомической книги. С большим усилием вогнала она кинжал в первый позвонок. И результат был виден сразу, хоть и не лучший, но противник оказался парализован. Так же она поступила и со следующими. - Умно, - ухмыльнулся полулежащий и восстанавливающийся на подоконнике Франкенштейн, - эх не придумал я, как сделать так, чтобы паралич был им не помехой… Пока он это говорил, Хороми уже справилась практически со всеми, кроме бывшего босса. Когда она оказалась сзади неё, то та легко увернулась от быстрой и точной атаки, и, развернувшись, ударила ногой Хороми. Хороми лишь пошатнулась, но удержалась на ногах, но последовал ещё один удар, и она упала. Из-за пазухи бывший босс извлекла ещё один хлыст, и послышался щелчок. Хлыст опутал кинжал, который достала Хороми. Лезвие не резало кожу, из которой был сделан хлыст, и у Хороми едва не отняли кинжал. Тогда она просто спрятала его за спину. - Ты что делаешь?!... – хотела спросить Алиса, но увидела как колень Хороми уже была в районе печени босса. - Нечего мне оружие тратить на всяких, - отозвалась довольно оптимистично Хороми. Босс схватила Хороми за руку и дёрнула на себя, так что кулак попал Хороми в живот. Тогда локоть полетел в затылок боссу. После чего Хороми поспешила уклониться от железного наконечника хлыста. Зацепившись за корниз балкона, она перебралась выше, приглашая за собой босса. Далее битва происходила в здании. Хлыст щёлкал то слева, то справа, Хороми резво уклонялась, попутно прикидывая, что делать. Наконец хлыст обмотал ей ногу, и босс потянула его на себя, чтобы Хороми упала. Когда это произошло, босс оказалась рядом с Хороми. Кинжал опустился глубоко в горло, и по шее потекли красные капли. Лицо босса свисало прямо над лицом Хороми. Босс хищно улыбалась своим изуродованным шрамами лицом. Сзади показался Франкенштейн. - Прелестно, Мари! Ты превосходна! – похвалил он свой эксперимент. Но тут хищно улыбнулась Хороми. Быстрым движением она достала кинжал, и разрезала Марии глаза. Эксперимент закричал, и, Хороми быстро оказавшись за спиной босса, вонзила кинжал в затылок. Эксперимент профессора упал бездыханным мешком тухлого мяса. - Ещё чего вздумал, - нахмурилась девушка, - природу превзойти!.. Она спрыгнула вниз и одним движением разрезала хлыст, сковывающий подруг. - Спрашивайте у него, что хотели. Алиса кивнула. - Эй, Франкенштейн! – подозвала она мирно облокотившегося на стену доктора. - Можно, просто Франк, - вежливо отозвался Доктор. - Всё равно. Мы пришли не драться. - Ну, что поделать? Неправда ли, эти экземпляры были чудесно сложены, и смогли составить, даже вам, бессмертным, неплохую компанию? Ничего личного, - сказал он. - Мы слышали, что вы знаете о том, где могла остаться Энергия, - сразу перешла к делу Анастасия. - Энергия? Вы хотели сказать i-энергия? - «i»? - Ну «i» - «ignotum», «неизвестный» на латыни. Особая субстанция чистой энергии, которая воссоздаёт мысли человека. Она изменила всё в Тот День. Она способна менять материю, поворачивать время вспять, и, возможно, могла бы даже уничтожить вселенную, или создать новый параллельный мир. Если её не используют, она оседает в виде тумана. А использовать её могут только люди. Потому что мысли животных чисто инстинктивны или рефлекторны. Кратко говоря, она может остаться только там, где нет людей, если вы это хотели спросить. - Что это? – спросила Хороми, показывая пальцем на заваленный бумагами стол. На столе лежал большой серебряный медальон, с янтарным камнем внутри. - Моя недавняя находка. У одного из доноров для моих экспериментов был этот медальон. Переверни его. Хороми послушно перевернула, и прочла на обратной стороне. «Открой и узнаешь себя.» - Я не смог открыть. Видимо, благодаря науке, я и так себя знаю, - пожал плечами Франк. - Я возьму? – поинтересовалась Хороми. - Мой научный интерес к нему пропал ещё давно, а других интересов у меня не имеется, – пожал плечами доктор. За отсутствием карманов Хороми одела медальон на шею. - Думаю, я могу вас оставить, - сказала Хороми и развернувшись ушла. Когда она вернулась домой, она сняла медальон, и начала рассматривать его. Тонкий узор, расходившийся четырьмя лучами, руны в каждой из четвертей, и яркий огранённый янтарь в центре. Тут внезапно открылась дверь – вошла Эрсентемпра. От неожиданности Хороми надавила пальцем на медальон – и он открылся. В глазах потемнело, и она почувствовала что сознание её затягивает в глубокий чёрный омут. - Хикаро! С Хороми беда! – вбежала в комнату Меари. - Что случилось?! - Эрсенетмпра сказала, что она вошла в комнату, и Хормои открыла медальон какой-то, а из него чёрный сгусток прямо в Хормои выплыл, и она теперь лежит будто в коме! Эрсенетмпра сказала тебя тоже позвать! Друзья вошли в комнату Хороми. Сама она мирно лежала на своей кровати с медальоном на шее. - Заходите, - серьёзно сказала вампиресса, щупая пульс. Эрхиола в это время слушала дыхание и сердцебиение. Затем волчица с вампирессой переглянулись, и Эрхиола начала свой рассказ: - Хороми впала в летаргический сон. Медальон теперь с неё нельзя снять, в нём был сгусток какой-то гадости, который заключил сознание Хороми в её душе. И кто-то из нас должен пойти в её душу, чтобы помочь её выбраться. Я и Эрсенетмпра сразу отпадаем, потому что мы должны заботится о её здоровье здесь. Ах да, и ещё небольшой нюанс, если кто-то из вас пойдёт туда, вы оба можете не вернутся. Добровольцы есть? - Я, - сказала Меари, - мне нечего терять, кроме Хороми. - Учти, если ты не сможешь пройти в её душу с первого раза, то не получится никогда. Просто бывает такое, что души у людей несовместимы, - предупредила Эрсентемпра. Тёплая рука Меари легла в холодную, словно у трупа, ладонь Эрсентемпры. Вампиресса в свою очередь взяла прохладные пальцы Хороми. Когда Эрсенетмпра закрыла глаза, Меари выдернула руку с криком, и начала её тереть, будто бы обожглась, или её ударило током. - Ты что-то видела? – спросила Эрхиола. - Да… Там море… огромное… крови… - выдохнула Меари. - Ты не смогла пройти её защиту, - ответила Эрхиола, знающая душу Хороми. Эрсентемпра протянула руку Хикаро. Он положил свою горячую ладонь в руку вампирессы, и закрыл глаза. Когда он их вновь открыл он падал в чёрный омут. Точнее тонул в чём-то тёплом и… это кровь? Он вновь закрыл глаза, и когда открыл уже стоял посреди заснеженного поля. На горизонте виднелись чёрные обугленные мёртвые деревья. Метрах в десяти лежали обугленные скелеты животных. Похоже когда-то давно здесь был пожар. И дул ветер. Такой холодный… Внезапно Хикаро ощутил, что его кто-то дёргает за штанину. Он обернулся – сзади стояла девочка лет восьми, это была… Хороми?.. - Дяденька, что ты тут делаешь? Я думала, я тут одна, только волк страшный тут когда-то ещё был. Что ты тут делаешь? – спросила она, наклонив голову набок. На девочке был зелёный сарафанчик, в снегу она стояла босиком. А в руках был небольшой плюшевый поросёнок, которого она прижимала к себе. Хикаро почему-то потянулся к поросёнку, но девочка не дала его коснуться, и больно дала по руке обидчику поросёнка. - Не трогай! Это последний подарок папы! - Но постой-ка ведь твои родители же тебя били… - и парень пожалел, что это ляпнул. Девочка села на снег, и расплакалась. Очень сильно расплакалась. - Неправда! Папа снова любит меня! Он подарил мне это! – говорила она сквозь слёзы. - Не плачь, не плачь! Я просто неудачно пошутил! – пытался её успокоить Хикаро. Внезапно он ощутил чей-то взгляд на себе. Когда он обернулся, сзади никого не было. Ему показалось на мгновение, что где-то далеко стояла странная тень, которая на него смотрела. - Дяденька, что с тобой? – спросила уже оправившая Хороми. - Послушай, Хормои, неужели это и есть твой разум? - О чём ты, дяденька? – спросила девочка, - А ты об этом! Нет-нет, что ты! Я душа Хороми! – мило улыбнулась она. -А не знаешь где Хороми? – присел около неё Хикаро. - Знаю, как же не знать. Только мы с ней давно не говорили. Она не даёт мне пройти. Говорит, я её не понимаю. Она часто сидит у себя и грустит не понятно о чём. - Где это у себя? - Вон там, - показала пальцем девочка, - Стоит такое большоооое и крууууглое! - Большое и круглое? - Угу, - кивнула девочка. - Ну, спасибо – улыбнулся Хикаро. - Не за что! – помахала рукой девочка, и отбежав, чудесным образом превратилась в снег, который унёс куда-то ветер. Хикаро уже ничему не удивляясь пошёл в указанном направлении. Идти было трудно. Ноги проваливались в снег, было холодно. Ветер наносил новый снег из нескончаемых запасов этих хмурых облаков, нависающих над этим полем. Они вроде бы и плыли куда-то быстро, но не желали кончатся. Через неопределённое время (Хикаро показалось, что прошла целая вечность) он выбрел на странное здание, возвышающееся совершенно не к месту из этого поля. Это был огромный цилиндр с куполом. Сам он был невысокий, этажа в два-три, но был широкий. Опирался купол на колонны, и имел большие ворота как вход. Ворота открылись перед Хикаро, и он зашёл. Внутри было тепло и тихо. Но страшно. ПО обе стороны от входа он увидел три пути: по правую и левую руку от него были коридоры с дверями, прямо был огромный круглый зал, внутри которого стояли такие же колонны, как и снаружи. Пол был выложен мраморной плиткой метр шириной.Где-то у правого края зала стоял огромный чёрный рояль. От рояля он почувствовал тот же взгляд, что и тогда, при разговоре с душой Хороми. Он присмотрелся к роялю. За ним сидела Хороми. Она что-то играла, он не слышал что. Она была одета в длинное лиловое платье без рукавов. Единственное, что отличало её от той Хороми, что видел раньше Хикаро, были огромные чёрные крылья за спиной это Хороми. Пока Хикаро смотрел на неё, Хороми доиграла, и, закрыв крышку рояля, встала. Крылья волочились по земле, похоже, они были только обузой. За ней оставался слез и выпадающих перьев. - Хороми! – крикнул Хикаро, и хотел было подойти к ней, но внезапно наткнулся на невидимую стену. Хороми обернулась на него, и помотала головой, будто говоря «нет», и что-то произнесла. Потом она исчезла в темноте второго прохода в зал, находившемся на противоположной стороне. Хикаро не стал терять времени, и пошёл коридорами до того входа в зал, может, он найдёт Хороми. Он шёл по этому бесконечно длинному коридору. На дверях были какие-то странные надписи. Просто из ниоткуда. Например «Пойдём гулять» или «Выпьешь чаю?». Хикаро невольно остановился у двери с табличкой, гласящей: «Не мешай нам…» Он взял за ручку, и потянул на себя. За дверью была темнота. Но он шагнул в комнату. Дверь захлопнулась, и зажёгся свет. Точнее Хикаро окружали сплошные события. Он видел воспоминания. «-Мама, папа, возвращайтесь скорее с работы! - Не мешай им, они работают чтобы ты ела и пила!» «-Бабушка, поиграй со мной! - Не мешай, Хороми, не видишь, я читаю…» «-Сестра, помоги мне сделать задание… - Не мешай мне! Не видишь, я занята!» Затем странное воспоминание. Хикаро видел школьную подругу Хороми. Они говорили о чём-то сокровенном, делились своими печалями. Затем, на следующий день Хормои подошла к этой подруге вновь : «-Эй, привет!.. - Не мешай мне говорить! Не видишь, я тут обсуждаю кое-что важное? - Вижу… - Ну так не мешай, и давай, иди отсюда!..» Сказав это одноклассница буквально толкнула Хороми, оттолкнув её от общего разговора девочек. Затем Хикаро увидел воспоминания, связанные с ним… Он стоял говорил с Меари и ещё одним одноклассником. Хороми подошла к ним, пыталась вставить слово-другое меж их фраз, но никто с ней не говорил. Хикаро помнил тот день, и её слова… «-Эй, Хороми, постой, ты куда? - Ты хотел сказать «не мешай»?..» Последнее вспоминание, которое видел Хикаро было только с самой Хороми. «- Чем я всем мешаю? Может своим существованием?.. Может мне убить себя? Да куда там, я же трусиха, и даже тому что не могу покончить с собой, нашла бы оправдание. Хотя ведь, даже если я себя убью, я помешаю кому-то своей смертью…» Выйдя из комнаты Хикаро немного перевёл дух. Затем вновь продолжил путь. Он оглядывался по сторонам. И вновь остановился у двери с табличкой «Мы хотели лишь понять тебя…». Оказавшись за дверью, Хикаро сначала увидел, как Хороми говорит с Меари. «- Я хотела всего лишь тебя понять! Я старалась не общаться с другими, как ты, я, пыталась полюбить то же, что и ты! Но ты не пустила меня в свой мир! – чуть ли не срывается Меари. - О чём ты? – спросила Хороми – Зачем тебе попадать в мой мир? Там холодно. Тебе не понравится там. Впрочем, даже если так, и ты при этом хочешь туда попасть, тебе не надо было пытаться меня копировать. Ты просто могла попросить меня рассказать тебе, что я чувствую.» Небольшое, но такое милое воспоминание. Хикаро шёл с хорошими уже мыслями, как внезапно увидел дверь с табличкой, на которой ничего не было написано. Он смело открыл её. Сначала он увидел, как Хороми идёт по тёмной улице одна. Может, с ней что-то случится?! Но скорее, случилось с теми, кто попытался с ней что-то сделать. Это было воспоминание о безумии. Она боится? Да, она боится людей. А страх рождает ненависть. Вот на пути ей попалась компания не самых благовоспитанных людей. Хватают за руку. Хикаро слышит её громкие мысли, нервным голосом произнесённые в голове. «Как вы противны мне! Вы так низко пали, ничтожества! Бесите! Бесите!!! БЕСИТЕ!!!» Резкий разворот, и рука с силой ударяет в печень. Парень падает на колени, другие кидаются на неё, а неё на лице зажигается безумная улыбка. Она тихо говорит им: «Я ненавижу вас, люди!..» Те в ответ шепчут что-то типа «вот уродина!», «сука», и бросаются на неё. Она легко уворачивается от трёх человек сразу. Одного очень сильно бьёт в лицо. Другой прижимает её к стене, и стоит слишком близко. «Держа врага вблизи помни, что он тоже может атаковать!» - сказала она, смеясь. И укусила парня. В сонную артерию, вырвав её с мясом. Последний хочет убежать, но она догоняет, ставит подножку. Он падает, а она наступает на него, улыбаясь ещё шире, и топчет его, едва не ломая позвоночник, пока тот молит пощады. Хикаро чудом выбегает из комнаты, но тут же застывает перед дверью. Перед ним стоит Хороми, но спиной к нему. Она успела поменять наряд на развязанную смирительную рубашку. Резко оборачивается, и видно, что глаза этой Хороми красные. Хищная улыбка не сползает с лица, а глаза щурятся, словно нашли наконец добычу. - Хикаро? – пошатываясь спрашивает она. - Кто ты? – спрашивает тот. - А-а-а, распознал, что я не настоящая, - прекратила щурится она, - рад знакомству с безумием Хороми? Я тут между прочим её защищаю от страхов. - Страхов? - Да, бродят тут они. А я их ножом! И они кричат, пока подыхают у меня под ногами, растекаясь чёрной лужей! – посмеялась она, едва прикрывая улыбку до ушей ладонью, - так зачем ты пришёл сюда? - Я ищу Хороми. - Зачем? – наклонило голову набок безумие, всё так же пошатываясь. - А ты разве не в курсе? - Неа, - покачала она головой, и раскрутилась на месте непонятно зачем. - В общем Хороми заперта тут. - А-а-а, так вот в чём дело! – протянуло безумие, - тогда иди прямо по этому коридору, до второго входа! И ещё кое-что, если найдёшь дверь с табличкой «Х» ни в коем случае не входи туда! – сказала она, и шатаясь покрутилась прочь от Хикаро. - Эй, а что тогда произойдёт?! – спросил Хикаро. Но услышал только невнятное бормотание и обрывки песни «Бурями не хмурь синь моих небес...ла-ла-ла только один мой костёр, а жаль…» - И вправду безумие… Хикаро долго ещё бродил по разным комнатам. Но моменты попадались не самые лучшие. Либо это были мыслио жизни, вперемешку с пейзажами природы, то воспоминания о рисунках, которые Хикаро видел только издалека. Только теперь он понял, что она рисовала. Она рисовала саму себя в будущем. И Эрхиолу, и Эрсентемпру, иногда приплетая к рисункам Мари и его, Хикаро. Но вот он опять стоит перед дверью. С табличкой «Х». Что она означает? «Икс»? «Хорошее»? «Хороми»? Но безумие сказало не ходить туда. Что же там ждёт его, Хикаро? Помявшись минуты две, Хикаро хотел уйти, но внезапный приступ страха заставил его обернуться. За ним, метрах в двадцати, стояло Нечто. Оно было похоже на мертвеца, пролежавшего в гробу не меньше трёх недель, чёрного, тлеющего с червями. Хикаро не долго думая дёрнул ручку двери на себя, надеясь, что сюда чудовище не дойдёт. «Уф… Тут и такое водится?..» Свет. ВНовб воспоминание. Но, странно, что безумие сказало сюда не ходить. Воспоминание начинается со светлого дня в школе. Урок. Хикаро его плохо, но помнил тоже. Хороми вызвали к доске. Пример она решить не смогла, и строгий учитель ругал её. «С головой, что ли, не всё в порядке у тебя? В семье проблемы?!» - кричал учитель. «Откуда вам-то знать…» - закусив губу ответила Хороми. Она тихо пошла к своему месту, не говоря ни слова. Из глаз капали слёзы. В тот год Хикаро посадили рядом с Хороми. Вот и он в её воспоминании. «Эй, ты чего?» - спросил он шёпотом. Хороми постаралась закрыть глаза за волосами, но это у неё не очень вышло. Она написала карандашом та тетрадке: «Ничего, просто небольшие проблемы в семье. Это моё личное дело.» Когда Хикаро прочитал, она стёрла. «Да ладно тебе, у меня тоже родители очень строгие» - вновь прошептал он. Хороми вновь взяла карандаш: «У меня тоже. Может, я и самая худшая дочь на планете, но зачем бить-то меня?..» Хикаро прочитав это, впал в некий ступор. Чтобы хоть как-то её ободрить, он написал рядом: «Не надо. Ты хорошая.» Хикаро выбросило из комнаты. Кто-то открыл дверь. Безумие? Безумие стояло напротив, с рукой на боку, и негодовало. - Тебе что сказали, а? – спросило оно. - Эээ, ну я увидел чудовище мне было некуда бежать и… - А, это страхи, - отмахнулась оно, показывая в сторону растекающейся чёрной лужи, - Но это не даёт тебе права просто так соваться в чужие мысли… - Ладно я больше не буду, обещаю!.. - Хм… Ну ладно, на первый раз прощаю, - сказало безумие отпрыгнув, и вновь крутанувшись неизвестно зачем, - но учти, что я тут на правах стража неприкосновенности разума Хороми! Так что даже не пытайся сделать ей плохо! Её разум принадлежит лишь мне! – улыбнулось напоследок безумие. Хикаро воспользовавшись возможностью рванул вперёд, мимо всех дверей, пока наконец не остановился около второго входа в зал. Он столько прошёл, а казалось, что пути от одного входа до другого в две минуты… Забежав в круглое помещение, он увидел Хороми сидящей в самом углу зала. Сидела она прямо на своих чёрных крыльях, которые она явно не чувствовала даже вовсе. Сидела, спрятав голову за коленки. Хикрао подбежал к ней. - Не подходи, - услышал он тихий голос, - я не верю тебе. Ты очередной страх, притворившийся моим другом. Не подходи. Безумие бродит близко. - Я не страх, я настоящий! Хороми слегка вздрогнула, но даже не подняла головы. - Нет. Я никому не могу здесь верить. Даже самой себе. - Но это я! Как я могу тебе доказать?! - Никак. Я одна в этом мире. Здесь больше никого не может быть. Ведь это мой мир. - Ты не права! Это я настоящий, и я здесь! Мне помогли попасть сюда Эрхиола и Эрсентемпра! - Эрхиола? Эта волчица? А ты в курсе, что восемь лет тому назад, она меня убила? Убила меня, и жила в моём теле, как паразит. Она снилась мне каждую ночь... Если бы я согласилась, то она и душу мою получила бы… И я стала ещё одной её жизнью в её бесконечном потоке душ… Мне противны мои воспоминания! Я хочу остаться здесь навечно! Я не хочу в тот мир, я не хочу чувствовать! Зачем мне вообще что-то делать и чувствовать, если мне суждены лишь одиночество и разочарование?! - подняла она голову, и Хикаро оттолкнуло что-то невидимое, не давая приблизится к Хороми. Хороми вновь опустила голову, и невидимая стена исчезла. - Это неправда!.. Хороми вновь вздрогнула. Слишком громко и уверенно звучал голос друга. - С самого начала, это всё было лишь враньём! Но не другим! Ты врала в первую очередь себе!.. - Не подходи… - Ты сказала себе, что слаба, заставив поверить себя в это! И ты создала безумие, которое должно тебя защищать! Но оно захватило над тобой верх! - Нет… Ложь… - Верно, ложь самой себе! Ты сама это знаешь, просто ты боишься признаться! - Боюсь? Ты прав… Я всегда боялась. Именно поэтому я слаба… Сначала я боялась отца. Но что… Если все люди такие, как он? С виду добрые, заботливые, а на самом деле… - Но ведь это неправда! И это твоё враньё себе! Разве я такой?! Разве Меари такая?! - Замолчи! Прекрати! - Ты просто боишься всего нового! Я понимаю, что тебе было больно, когда в твоём внутреннем мире произошли перемены, что здесь был пожар! Я не могу представить насколько это было больно, но я понимаю! Просто откажись от безумия! Ты сама можешь победить свои страхи! Ведь если их убьёшь не ты, а твоё безумие, то страхи вновь оживут! Безумие не только убивает, но и порождает страхи! - Прекрати! – сказала она, подняв голову, - Снег тает! – из её глаз потекли слёзы, - Видишь?! Он вытекает слезами! Снаружи опять пожар от боли! Мир вновь меняется! Это страшно! - Ты начинаешь убивать безумие, поэтому кажется, что больно! И вправду, из входа потянулись страхи. Они были мертвецами. Трашными, гнилыми мертвецами отвратительного вида. - Хороми! - Прости… Я… Ничего не могу сделать. Ведь я… Всего лишь я. И я боюсь… - Хороми хотела сказать что-то ещё, но увидела как страхи начали подходит ближе. Хикаро встал перед ней пытаясь как-то её оградить. - Бесполезно. Им нужна я. Им нужен мой разум… Но внезапно страхи потянулись к Хикаро. Тут из-за стены вышло безумие, держась за кровоточащий бок. - Ах ты… Сказала же… Разум мой… - от боли едва проговаривая слова сказало безумие. Мёртвая рука схватила Хикаро, и потянула на себя. Внезапно Хороми подняла голову. - Эй… Так значит, Хикаро прав? Если и вправду, ты мне врало… То… Значит и остальное было ложью… Ложью с самого начала… Ложью самой себе… Вот оно – решение загадки… Теперь я поняла… - сказала она, и медленно встала. Внезапно крылья её будто ожили, перья приобрели оттенок более серый, но всё ещё оставались чёрными. Внезапно она смогла ими двигать. Теперь эти крылья, бывшие обузой- печалью, превратились в праведный гнев, толкающий Хороми вперёд. В руке её внезапно появился кинжал, и Хороми быстрыми движениями замахнулась им пару раз. Затем пригнулась, и оттолкнувшись оказалась сзади страха, схватившего Хикаро. Удар, прыжок. Вновь удар. Уклонение и атака. Прыжок, удар. Главное – не слышать страх. Не слышать безумие. Есть лишь ясный разум. Вскоре все страхи растекались чёрными лужами по полу. В зале остались только трое. Хикаро и две противоположности – разум и безумие. Но кто же одержит верх в этой схватке? Раненое безумие вынуло из-за спины такой же кинжал, как у разума. В ответ разум лишь хлопнул чёрными крыльями. Первым атаковало безумие. От расстёгнутой смирительной рубашки к разуму потянулись бесконечно длинные ремни. Разум отпорхнул назад, но ремни его крепко связали. Безумие напрыгнуло на разум, и хотело вонзить в него кинжал, но разум ловко оттолкнул ногами безумие, и с помощью крыльев разорвал ремни. Два кинжала вновь ударились. Встретилось безумная, постоянно меняющаяся гримаса, и серьёзное, строгое лицо, полное решимости. Ещё удар и ещё. Но вот безумие неожиданно нанесло удар исподтишка, и разум отлетел назад, больно ударившись об пол и стену. Разум хотел встать, но тут на него полетели два кинжала. Они больно вошли в крылья, сковав Хороми. Безумие с побежало на разум с кинжалом в руке, намереваясь всадить его под рёбра. - Хороми! – побежал к ней на помощь Хикаро. Но безумие резко развернулось, улыбнувшись самой страшной из своих улыбок, и из-за спины безумие вырвались ещё ремни смирительной рубашки, которые надёжно сковали Хикаро. «Неужели, я так и буду всегда сидеть в стороне, когда она страдает?..» Но тут сзади послышался голос. - Спасибо, что дал мне время, - сказала Хороми-разум, разрезая ремни. - Как ты… - хотел спросить Хикаро, но не сумел договорить. Вот перед ним стояла Хороми-разум. Но она была без крыльев. Хикаро обернулся. На стене висели отрезанные чёрные крылья, а со спины Хороми густым ручьём текла кровь. - А это… Всего лишь крылья. Обходилась же я без них в реальности. - Умный ход, - отозвалось безумие, пробуя кровь с крыльев, - Отрезала собственные эмоции, - усмехнулось оно. - Теперь я точно только разум, и по логике вещей шанс победить тебя у меня ещё есть. Может, я и не могу летать, зато спине стало легче, - перебросила в руке кинжал Хороми. Вновь полетели друг на друга. Разуму действительно стало легче драться, разум то и дело ловко отрезал ремни смирительной рубашки, вторым кинжалом успевая отбивать атаки. Безумие билось, полагаясь, в основном, на случай и желание. Движения безумия были неуклюжими, случайными, оно будто играло, вот раскрутилось на одной ноге и резануло кинжалом по животу разума. Разум больше полагался на своё знание о бое и тактике. То одной то другой рукой атакуя разум поджидал момент, когда безумие подведёт случай, и вот, сейчас разум тоже порезал безумие. Это могло бы продолжаться вечно, не появись здесь четвёртый персонаж. - Опять дерётесь? – послышался детский голос. Душа Хороми стояла в зале, со своей нелепой игрушкой, в своём зелёном сарафанчике. Безумие попыталось проткнуть душу кинжалом, но будто невидимая стена возникла между душой и безумием. - С разумом можешь драться сколько влезет, а меня не трогай, - твёрдо сказала душа, уже не совсем детским голосом. Тут же ремни смирительной рубашки окутали само безумие, полностью его поглотив, и прикрепив к стене. - А ты чего вдруг? Говорила же, что оно тебе помогает? Может, вы с безумием помиритесь? – обратилась к разуму душа. - Нет. В последний раз когда я с ним мирилась, сама видишь, что произошло. - Ты стала странная, Хороми. Раньше ты была весёлой. А потом после пожара ты как-то переменилась. Сначала твои крылья стали чёрные – наверное, обгорели, превратились в твою печаль. Но ты их носила с гордостью, даже не смотря на то, что летать уже не могла. А теперь вообще отрезала… - сказала уже вновь не детским голосом душа. - Заткнись, Хороми! – вскричал разум, - Это ты тут сидела, в своём уютном мирке! У тебя здесь был лес! Ты всегда была весёлой и радостной! Только я терпела всю боль! Думаешь, тот пожар отчего загорелся?! Это была боль! Этот огонь это моя боль! Думаешь почему здесь снег?! Это мои плохие воспоминания! У тебя здесь всегда была радость и надежда! А у меня были лишь боль и одиночество! - Но ведь в этот уютный мирок и ты приходила когда тебе было больно. Он был не только моим. Ты всегда могла заглянуть в свой собственный мир. – ответила спокойно душа. - Больше этого мира не будет! Видишь как холодно в твоём мире? Куда бы я ни шла холод не исчезнет. Холод ждёт меня везде… - Неправда! – послышался уверенный голос Хикаро. Парень привстал, потому что ремни опутывающие его исчезли. - Вспомни тот день, когда учительница накричала на тебя, ляпнула, про твою семью! Помнишь?! Разве когда ты мне рассказала что у тебя на душе, и я тебя понял, разве было тебе холодно? Поднявшись он подошёл, и дал Хороми хороший подзатыльник. - Хм, помнится, ты мне в школе подзатыльники за глупости давала? Теперь мы в расчете! – улыбнулся он. Но Хороми не отвечала. - Что с ней? – спросил Хикаро у души. - Кажется, ты сейчас сильно на неё повлиял, - отозвалась душа. Хороми сначала дрожала, а потом подняла голову и звонко рассмеялась. Но из глаз у неё текли слёзы. - Спасибо! – улыбнулась она. Душа дёрнула Хикаро за штанину, сделав серьёзное лицо, намекая на что-то. - Знаю я, - кивнул Хикаро, - Хватит врать самой себе, кажется, я это уже говорил. Не надо пытаться заставить себя быть весёлой. Если тебе действительно плохо. Улыбка медленно исчезла с лица Хороми. Она закрыла лицо руками, и пыталась рыдать тихо. - Не смотрите на меня, прошу! Я слишком слаба сейчас… Рука Хикаро опустилась на голову Хороми. - Думаешь, я не понял? Душа у тебя ребёнок, а значит и сама ты ребёнок. Просто очень бедный ребёнок. Ты стала такой, потому что не хотела плакать, и отказалась от эмоций, но даже так ты осталась ребёнком, даже так ты осталась человеком. Знаешь, как то мы с Меари говорили, и оказалось, что она, так же как и я, пытались тебя понять, но не могли. Но теперь мне ясно, что понять тебя нам не дано. Я не смогу испытать то же что и ты, и Меари не сможет… - Не надо меня понимать. Если вас что-то интересует, просто спросите меня, и я вам отвечу. Почему вам просто мне не доверится?.. - Действительно, - улыбнулся Хикаро. Хороми утёрла последние слёзы. Внезапно платье её, до которого она была в этом, будто бы загорелось. Но из-под тлеющей лиловой ткани появлялась другая. Белая чистая льняная ткань. И крылья, до этого прикреплённые к стене начали так же тлеть. Когда всё это закончилось, на Хороми был белый сарафан, а на голове венок из цветов. Когда все вышли наружу, то вместо заснеженного поля в обгорелыми остатками деревьев и серого холодного неба был другой пейзаж. Теперь на лёгком ветру колыхались луговые травы – васильки, подорожники, львиный зёв… С голубого неба, с редкими кучевыми облаками, светило яркое солнце. В поле, что раскинулось перед всеми текла маленькая река, а вдалеке из-за горизонта выступали горы. Купол, содержавший воспоминания превратился теперь в уютную деревянную избушку, где все воспоминания теперь хранились в бутылях с надписями. - Хм, надо же, - улыбнулась душа, и хотела что-то сказать разуму, но тот исчез. - Где Хороми? – спросил Хикаро. - Похоже, разум вернулся в реальность. И ты тоже скоро уйдёшь. Но перед этим, хотела бы кое-что тебе сказать, точнее поблагодарить. Я ведь тоже Хороми, - улыбнулась маленькая девочка, - Спасибо за то, что растопил этот снег. Больше Хороми не будет такой, как раньше. И если ты с Меари будете её греть даже в самые лютые зимы, она отплатит вам добром. И ещё… Но душа не успела договорить. Хикаро исчез из души Хороми. Вновь этот тёмный омут. Но что это? Он стал обычной водой? И вправду. Просто солёная морская вода. А над солёной морской водой светит солнце. Хикаро очнулся. Над ним столпилась вся банда и прочие. - Живы они, не реви, - обратилась Эрхиола к Меари. Та подбежала к койке, на которой полулежал очнувшийся Хикаро. Хикаро повернул голову. На кровати уже мотала головой, приходя в себя Хороми. - Медальон этот на самом деле был создан просто для того, чтобы люди могли побороть свои страхи. Теперь та тьма, что была в душе Хороми, подчиняется ей, и существует в реальном мире. Ну-ка, открой медальон, - сказала всезнающая в области магии Эрсентемпра. Хороми послушно открыла медальон, из него вновь вырвалась тьма, но на этот раз она повиновалась Хороми. Могла летать вокруг неё, и в конце влетела в её тень. - Пока ты его не снимешь это будет тебе повиноваться. - Ах, хеппи энд! – прослезилась Ренго. - А вот с хеппи эндом я бы подождал, - вбежал запыхавшийся член банды, - письмо тебе, босс, от твоей сестры, - передал он ей письмо. Быстро пробежав глазами по строчкам, она со строгим видом приказала: - Все лишние – вон! Но никто с места не сдвинулся. - Это кто тут лишний? – спросила Эрхиола. - А ты вообще молчи, - посмотрела она исподлобья, - кто там меня убил? - Да ладно тебе, мы же подружились, - улыбнулась Эрхиола, и дёрнула ушками. Тут же все начали перекидываться с боссом шуточками. - Эй, Хикаро, тебе не кажется, что что-то изменилось в нашем боссе? - Ага. Просто теперь у неё есть солнце. Внезапно послышался звонкий голос: - Ещё раз спасибо, Хикаро! – улыбнулась она. На этот раз искренне. Наконец Эрсенетмпра кое-как выгнала большую часть народа под предлогом того, что Хормои может ещё испытывать недомогание. - Народ, собственно, что было в письме, - начала непривычно для остальных Хороми, - сестрица пишет, что у всех боссов начали пропадать люди, в том числе и у неё. Похоже, что-то у нас вновь происходит. Но, полиции уже года три нет, и каждый босс ответственен только за свою территорию, поэтому поймать преступника будет сложно. Феодальная раздробленность, так сказать, - развела руками Хороми. - Ты имеешь ввиду что те, кто принадлежат к определённой территории не могут находится, а тем более действовать на чужой территории, и поэтому на поиски пойдёт кто-то, кто не принадлежит к нашей территории, - спросила Меари. - Наши бывшие «советчики» как раз подойдут – хитро усмехнулась Хороми. Наступала ночь. Последние угли заката догорали на горизонте. Месяц был уже высоко. На крыше дул освежающий ветер. На поиски отправили Эрхиолу, Ренго и Эрсентемпру. Эрхиола сладко потянулась. - Давно не чувствовала такой свободы, как сейчас, - сказала она. Когда она обернулась её глаз отражал свет, как у зверя, а щель-зрачок стала шире. Ренго зевала, сидя на краю крыши. Эрсентемпра вглядывалась в темноту. - Ну что ж, - сказала Хороми, - Эрхиола и Ренго пойдут к разным местам преступления, и попробуют по запаху найти что-то. Эрсентемпра, тебе надо приглядывать за ними, и если что-то найдёте, то сообщите через тень. Я же пойду к своей сестре, узнать подробнее, - кивнула она, - Хикаро оставляю за старшего, банда если что тебе поможет. А Меари проследи за Хикаро. Сказав это, Хороми, которая теперь зачем-то переоделась в жёлтую майку и шорты, разбежалась и перепрыгнула на соседнюю крышу, а затем исчезла в темноте. Эрхиола улыбнулась ночи, и завыв для атмосферы выпрыгнула за край крыши, попутно превращаясь, и приземлившись побежала на север, к центру города. Ренго усмехнувшись радости сестры, оттолкнулась ногами от крыши, и отказываясь от помощи лиан так же последовала по своему пути. Эрсенетмпра рапсравила крылья, и тяжело ими взмахнув, полетела где-то между двумя волчицами. Эрхиола бежала меж старых, заброшенных ночных домов. Скрываться не было смысла, и она охотно расслабила ноги, не стараясь бесшумно наступать. Но всё равно по старой привычке её было практически неслышно. На небе светил практически полный месяц, и дорогу было видно хорошо даже без волчьих глаз. Дорога лежала через большой заброшенный парк. В нос ударил влажный запах ночного леса, а тело скрыли от лунного света деревья. Вот в нос ударил острый резкий запах. Его волчица спутать ни с чем не могла. Пройди по запаху немного дальше и вот оно – место преступления. О том, что здесь утащили человека, сообщал лишь этот острый запах крови – видно, без боя он не сдавался. Через несколько минут волчица нашла на траве несколько свернувшихся капель крови. Этого было достаточно. Волчица завыла, позвав Эрсентемпру. Та практически мгновенно выплыла из тени. - Нашла что-нибудь? – поинтересовалась вампиресса. - Кровь на траве, - кивнула она, - Я знаю, ты любишь свежее, но, ведь попробовав кровь ты можешь узнать о человеке достаточно много? Эрсентемпра кивнула, и не нагибаясь зря, лентой срезала лист подорожника с засохшими каплями. - Ммм, – протянула она задумавшись, - Человека зовут Иши. Он воин… дерётся посохом.И, не поверишь, похоже, он ещё один знакомый Хороми, - сказала Эрсенетмпра, - Я пойду к Хороми, расскажу ей об этом, а ты пока найди Ренго, и помоги ей. Эрхиола кивнула, и вскоре скрылась в подворотнях. Эрсенетмпра вновь растворилась в тенях.