Сделка с демоном (Deal with a demon)

Виной порождению бед на Восточных холмах является Бог горы Ан и Ночного храма, так что неудивительно, если к атакам он тоже приложил силы, чтобы добить Фан Шаня. Наверняка, если бы глава клана рассказал об этом, возникли нежелательные вопросы, касающиеся Фан Шаня, что повлекло бы за собой большой спор и ненужный шум на совете. Разумеется, не сказав об этом никому из присутствующих, Беспородный лорд на собрании поведал, что враги атакуют всё чаще и чаще, и их с каждым разом всё больше. Творят полную неразбериху у стены, при первой же возможности убивают стражников, так ещё и монстры подливают масло в огонь. Совет долго решал, как с эти бороться. Спустя несколько часов было принято решение вызвать Золотого Бога солнца, которому клан Тайонг поклоняется, и попросить того помочь разобраться с набегами. - Это абсурд! Ни один уважаемый себя Бог не станет потакать нам - смертным и давать свою силу для решения наших проблем. Думаю, есть главарь восстания. Его надо найти, а я самолично с ним расправлюсь. Если уничтожим главаря, то его люди отступят, - один из старейшин высказал свою точку зрения по этому поводу, получив множество недовольных взглядов в свою сторону. - Идея хорошая, но его не сможет быстро найти среди огромной толпы, как хотелось бы. Мы пробовали вызвать главаря на переговоры, но никто к нам так и не вышел, - сказал генерал Пхан Инг. - Это тупик. Господин, как нам теперь быть? – адресовал Бесподобному лорду вопрос старейшина архива Восточных холмов - Ван Ян. - У меня есть идея, но боюсь она вам не понравиться, господин, - вставил своё слово какой-то почтенный верховный советник. - Говори. Мы все тебя внимательно слушаем. - Можно провести обряд жертвоприношения с помощью наших самых опасных магических заклинаний. - Безумец! – ударил по столу кулаком старейшина, едва усидев на стуле, чтобы не вскочить с места. - Жертвоприношение- это бесчеловечно. - Это единственный способ. Мой господин, если мы не решимся, то тогда…. - Довольно. Хоть они и наши враги, мы не можем допустить, то бы Золотые холмы окрасились алым цветом крови. Ни за что! Пока мы не нашли выход – никому ничего не предпринимать без моего ведома. На этом мы сегодня закончим. – Завершил Фан Шань совет, категорически против идеи верховного советника. Только кровопролитной войны ему не хватало, спустя больше ста лет мирной жизни на холмах. Фан Шань даже думать не смел о жертвоприношении, но в глубине души понимал, что, если всё так продолжиться, у него будут связаны руки и не останется иного выбора кроме, как прислушаться к словам советника. Когда все вышли из зала, оставив Фан Шаня одного, находящего в раздумьях, в дверь постучались и, недожавшись приглашения, вошёл человек. Это была обеспокоенная супруга. - Что такое милая? Стряслось что-то страшное? – подхватил он Мень Усу. - Наш сын…Фан Хэнь. Его нигде нет! Фан Цимь отправился на его поиски в город. Неужели опять напасть настигла его, - вцепившись в одежду мужа, как за последнюю надежду, она почти упала в обморок. Подхватив жену на руки, Фан Шань отнес её в комнату и уложил на кровать. Подозвав лекарей, те мигом прибежали и, осмотрев Мень Усу, сказали, что причин для беспокойства нет. Её жизни нечего не угрожает. Просто, у госпожи шок. Фан Шань, выслушав и отпустив лекарей, подозвал к себе верного генерала Пхан Инга и послал его на поиски сына, веля объехать всю территорию моих владений. - Слушаюсь, - отозвался тот, выдвинувшись в путь. А Фан Шань остался со своей женой, беспокоясь за её благополучие и жизнь второго наследника. Во всём дворце, в храме, в каждом доме, сарае и конюшне искали молодого господина, переворачивая всё вверх дном. Его имя разносилось, подобно эху, без остановки по всем холмам. Приблизившись к дому, Фан Хэнь почувствовал суматоху, царящую на там, отчего по спине пробежала дрожь. И так не спокойно всем живётся, так ещё и он хлопот добавил. Отчитают его строго. Заодно, схлопочет не только от семьи, но и от мастера Бам Гюна, который обучает его боевым искусствам вместе с братом. Он для него, как второй отец. Если наследник случайно разболтает, что пропадал на горе Ан, куда не следует ходить, так его вообще заклюют, особенно матушка и запруд надолго в комнате под стражей. Пожелав себе удачи, он только сделал шаг, как его окликнули. Узнав, кому принадлежит строгий и суровый голос, Фан Хэнь мысленно помолился. Ну вот почему из всех, первым его нашёл именно брат? - Фан Цимь, только не злись… не горячись, ладно? - вытянул он руки вперёд, попытавшись сохранить дистанцию между собой и злым братом, направлявшегося широкими шагами к нему. - Поздно спохватился! Ты в курсе, что я бежал за тобой от самого рынка?! – Схватив его за руки, Фан Цимь оттолкнул их. Получив затрещину, Фан Хэнь принялся гладить шишку. В уголках глаз скопились слезинки. - Я виноват перед всеми. - Рад, что ты это осознаешь. Мастер был со мной, он сейчас подойдет. - О нет…ещё и мастер здесь! - А ты чего ожидал? Тебя весь холм обыскался. - Умерев пыл, Фан Цимь только открыл рот, чтобы что-то сказать, как, увидев окровавленное плечо брата, его охватила тревога. - Где это ты так поранился? А ну, покажи. - Успокойся. Это я об…ветки поцарапался, - отвёл он взгляд, пока старший брат рассматривал его рану. - Ну ты балда, братец. - Фан Хэнь! - позвал его мастер ужасно спокойным тоном. Когда он так говорит - жди беды. – Ты ведь знаешь, что, в добавок ко всему, пропустил занятия. И как будешь оправдываться? - Никак. Я ушёл без спроса и вернулся под вечер. Не гневайтесь. - Не буду, только из-за того, что тебе ещё достанется, по очереди, от матери и от отца. Пошли, - палкой он стукнул по ногам ученика, поторапливая. Почти, у ворот дворца, их догнал на рыжем коне, чья грива и хвост так и полыхали огненно-рыжим цветом, Пхан Инг. - Мой господи! Вы в порядке? – единственный нормальный человек, который спросил о самочувствии Фан Хэня. - Жив, пока ещё. - Подчеркнул он последние два слова, закатив глаза. – Только вот ноги зудят. Ещё б они у него не болели. Он столько прошёл, прыгал и бегал, что еле стоял, переминаясь с ноги на ногу, а ходил чуть шатаясь. Стоило ему это сказать, как Пхан Инг, наклонившись, сидя в седле, подхватил за талию мальчика и посадил перед собой. - Я поспешу к господину, - оповестил генерал Фан Цимя и Бам Гюня. - Скачи, - шлёпнув коня, сказал мастер. На резвом скакуне всадники в два счёта добрались до дворца Бесподобного лорда. - Ты только ускорил время моей кончины, - уже на месте, стоя у дверей в покои отца, буркнул мальчик. - Примите наказание с достоинством. – Благородно сказал Пхан Инг, заведя руки за спину. Слуги открыли дверь. Мень Усу при виде сына подскочила с кровати и почти ползком, не до конца придя в себя, заключила сына в крепкие удушающие объятия, плача от радости. - Я дома матушка. Извините меня, - сам не выдержав, Фан Хэнь заревел, уткнувшись в плечо матери. - Где ты нашёл сына? – задал вопрос Пхан Ингу Фан Шань. - Юного господина нашёл старший наследник и мастер. Я лишь подвёз его, так как он обессилил. Не прерывая воссоединение матери с сыном, Фан Шань бросил безразличный взгляд на Фан Хэня, так и не удосужившись подойти или сказать что-либо. Просто встал и ушёл. Фан Хэнь украдкой поглядывал за ним. Мальчика задело не то, что он его не отругал, а то, как холодно отнёсся к его возвращению. Уж лучше бы порку устроил, нежели так повёл с ним, как с не родным. Неужели, он не беспокоился за него? После того, как Мень Усу дала волю эмоциям, она перешла в следующую стадию: злая мамаша. Никому не пожелаешь видеть изумительную госпожу Мень Усу в подавленных и в расстроенных чувствах, особенно, когда она начинает злиться. Взяв за ухо сына, она не крича, но грозно заговорила. У рядом стоящего Пхан Инг подкосились колени от тона её голоса. Тяжело вздохнув, он удалился. - А если с тобой что-нибудь стряслось бы? Мы место себе не находили! Я чуть с ума не сошла. – Успокоившись, женщина отпустила покрасневшее ухо ребёнка. - Здоровье моих детей превыше всего для меня, но не могу же я оберегать вас вечно. - Больше этого не повториться. Я усвоил урок, мама. Поцеловав сына, Мень Усу со спокойствием придалась крепкому сну. Выйдя из комнаты, Фан Хэня ожидал генерал, брат и мастер. - Что сказал отец? – поспешил поинтересоваться Фан Цимь, находясь в нетерпении. - Ничего. Он толком не взглянул на меня, - ответил Фан Хэнь. - Папа сильно на тебя обиделся, - Фан Цимь погладил брата по спине. – Иди сейчас к нему. Если хочешь, могу пойти с тобой. - Я не маленький. Справлюсь сам. Молча он отвернулся и направился в кабинет отца, где, скорей всего, он его уже дожидался. Юноша был прав. Взглянув внутрь кабинета, он увидел Фан Шаня, находящегося у окна. Он смотрел в тёмное небо. - Отец? - Подойди, - строго приказал он. Приблизившись, мальчик встал по левую руку отца, из-под чёлки подглядывая за ним. В тот самый момент, Фан Хэнь, внезапно, ощутил жгучую боль в ладони. Посмотрев на руку, он увидел, как кожа на его ладони, сама по себе, стала мучительно медленно разрывать и кровоточить, образовывая царапину, поставленную на том же самом месте незнакомым парнем. Он еле сдержал шипение, стойко терпя боль, и не показывая на лице ни одной эмоции, что было весьма трудно сделать, сжимая окровавленный кулак. Капельки крови стекали по костяшкам, грозясь вот-вот накапать на пол. - Где ты был? - Тут мускул дрогнул на лице второго наследника от вопроса отца. - Я…гулял. Впервые мальчик соврал отцу. Никогда он этого не делал, поэтому, так паршиво он себя ещё не чувствовал. - Я дорожу тобой и твоим братом. Вы оба - частицы меня. Тот, кто не задумывается о моих чувства и плюёт мне в душу, для меня никто. А если бы ты погиб? Что бы я испытал в тот момент, когда мне принесли бы бездыханное тело сына? Что стало бы с твоей матерью, братом, мастером? Мы все потеряли бы часть души. - Виноват, - Фан Хэнь пытался его слушать, но из-за нарастающей боли в руке это было не непросто. Сосредоточившись на словах отца, он сжал челюсть. Невозможно было вести себя как ни в чём не бывало. Ему становилось плохо. Другой человек уже заорал бы во всю глотку, но Хэнь терпел. До последнего. Закрыв ставни, мужчина не увидел, как вид из окна постепенно начал меняться. - Больше не поступай так с нами. Я переживал. – Смягчился Фан Шань. - Обещаю отец. Я больше не осмелюсь на подобное. Когда отец повернулся к нему, он поспешил спрятать руку за спиной. Фан Шань погладил его по голове. - Ступай. Иди отдохни. С позволением отца, Фан Хэнь быстро вышел из кабинета. Захлопнув за собой дверь, он взглянул на ладонь. Царапина перестала расти. Чудо, что отец не обратил внимание на кровавые пятна на его одежде, ведь он вытер кровь о ткань, дабы алые капли не испачкали пол. Фан Хэнь кое-как дошёл до своих покоев, словно находясь в забвении. Разбросав одежду по комнате, он упал от сильного головокружения. Так и не дойдя до кровати, мальчик провалился в небытие. Ставни окон тихо распахнулись, пропуская внутрь комнаты лунный свет. На звёздном небе с полной и ослепительно яркой луной появился синий блестящий туман, проникающий в покои второго наследника. Туман принял человеческую форму, а после превратился в материю. Явившийся демон своею магией поднял потерявшего сознание мальчика и положил на постель, обнаружив свежую рану. Он нагнулся к уху Фан Хэня, опалив ледяным дыхание и приложив руку к его груди, одетую в чёрную перчатку, произнёс. - Твоё желание исполнено.