Сделка с демоном (Deal with a demon)

Сутки полёта на мече, без остановки, давали о себе знать. С непривычки от таких долгих перелётов у Фан Хэня ломило спину, дрожали колени, ноги становились ватными. Дай себе волю, расслабься хоть ненадолго, он тут же свалился бы с меча. Этого допустить мальчик никак не мог. Летя очень долго и высоко над землёй, он стал сильно отставать от мастера, который, не дожидаясь еле поспевающего за ним мальчика, подгонял лишь словами: - Давай быстрее. Ты сможешь! Держись! Не долго осталось. Если бы Фан Хэнь упал, то падая вниз, тот бы вряд ли успел его поймать, и совсем зелёный юнец, который толком не распробовал вкус жизни, разбился бы насмерть. Значит оставалось одно - терпеть. - Подождите меня мастер! Я устал, - признался парень. – Да где же эти источники? Скоро мы уже прилетим? - Сам же говорил, что без отдыха обойдёшься. Теперь жалуешься. Раз так, то давай... - резко оборвав речь, мастер присмотрелся вдаль из белоснежных и пышных облаков, затем радостно произнёс. - У меня хорошие вести для тебя. Мы почти на месте. Погляди вон туда, - указал он пальцем в небо, где облака начали рассеиваться. Вглядевшись, Фан Хэнь увидел серого цвета купола, затем стены сооружений, мосты, много-много озёр и маленьких речушек. Перед ним из облаков предстала обитель Серебряных источников, сравнимые по красоте с Золотыми холмами. Сбросив скорость и спустившись пониже, они пролетели над изумительной местностью. Много кристально чистой, природной и рудниковой воды, гейзеров и тех самых источников, которыми славился здешний клан Йинк. Отовсюду веяло мягкой прохладой и влажной землёй, отчего, вокруг было свежо, как после дождя. Дышать здесь было легко. В воздухе ощущался морской запах, от неподалеку располагающегося моря, разделяющего границы двух кланов холмов и источников. Внизу их уже ожидал глава клана и давний друг Фан Шаня - Шемь Юн. Помахав приближающимся гостям, он поправил свою одежду, пройдя чуть вперёд. Бам Гюн первый медленно приземлился и плавно спрыгнул с меча. А Фан Хэнь не столь грациозно предстал перед главой. Раньше у него не было проблем с посадками, но сейчас от усталости, на ходу спрыгнув, он не рассчитал скоростью. На земле второй наследник споткнулся, упал, сделал кувырок и оказался прямо возле ног Шемь Юна, едва не сбив того и немного запачкав подол его одеяния. А меч затормаживая, срубил верхушки бамбуковых стеблей, растущих неподалеку, после чего вонзился в стену дворца. Как-то неловко вышло появление мальчика. Бам Гюн хлопнул себя по лбу, цокнув. Фан Хэнь, как от удара током, вскочил на ноги, а Шемь Юн, к удивлению мастера и ученика, прикрыл рот длинным руководство, тихо посмеявшись. В данной ситуации он не видел ничего позорного, неприемлемого или недопустимого, потому спокойно сказал: - С прибытием, друзья, в Святые источники. - Здравствуй Шемь Юн. Сколько лет, сколько зим. – Пожал Бам Гюн его руку. - Простите меня! Пожалуйста, – прокричал резко Фан Хэнь, на коленях поклонившись, привлекая к себе внимание. - Ничего. Встань скорее. Не переживай из-за пустяка. Дай мне взглянуть на тебя. Фан Хэнь выпрямился и подошёл ближе к главе. Шемь Юн знал о рождении второго наследника, но прибыть и поздравить Фан Шаня с новорожденным, от имени клана, не смог. А из-за бед, что потом начали происходить в Восточных холмах, он вовсе потерял связь с другом. Получается, что он никогда не видел Фан Хэня, а спустя одиннадцать лет ему посчастливилось с ним познакомится. - Ты очень симпатичный, высокий и стройный, сразу видны хорошие гены. У тебя глаза госпожи Мень Усу. Кто-нибудь говорил тебе, что ты больше внешне похож на мать, нежели, как твой брат – на отца. - Не говорили, но я и так это знал. – Засмущался мальчик. - Как твоё обучение в боевом искусстве? - Не так хорошо, как хотелось бы. Для этого я здесь - что бы учиться. - Приятно слышать. Вы устали с утомительной дороги. Смотрю, вам бы не помешало окунуться в источник и как следует подкрепиться. – Шемь Юн лучезарно улыбнулся, вынул меч из стены и передал хозяину. - Я предоставлю вам отдельные комнаты. Прошу, следуйте за мной. - Не откажемся. Спасибо за любезность, - ответил Бам Гюн, и он с учеником последовал за Шемь Юном. Без внимания не осталось то, что одеяния народа Святых источников были бело-серые с чёрными узорами и серебряными украшениями. Все три существующих легендарных клана носили одежду под цвет прозвищ своих земель. Это их отличало друг от друга. Восточные холмы называли Золотыми, поэтому люди клана Тайонг носили жёлтые с золотым одеяния, жители Святых источников, они же Серебряные, носили бело-серое одеяние с серебром, а в Безмолвной пустоши, называвшейся Бронзовой, народ носил коричневые с оранжевым цветом одеяния и с бронзовыми узорами. Об этом Фан Хэнь узнал ещё в детстве, но на тот период, ему не представлялась возможность увидеть наряды серебряных и бронзовых кланов лично. Теперь же, познакомившись с кланом Йинк, юноше натерпелось увидеть клан Нинхоум, что жил в Безмолвной пустоши. Любуюсь здешней архитектурой и нарядами по пути во дворец главы, Фан Хэнь услышал разговор впереди идущих. - Кстати, наслышан о вашем празднике, что был недавно. Столь роскошного салюта мне не доводилось видеть, более того - слышать. Ваш фейерверк все источники всполошил. - Зато, этот день стал незабываемый, - хвастался Бам Гюн. - Мне известно, что стряслось с холмами, но по всей видимости, произошло нечто поистине грандиозное, послужив празднику. Я прав? - Верно подметил. Наши земли стали прежними, даже в сотни раз лучше. - Неужели? Тогда я непременно должен у вас погостить. - Будем вас с нетерпением ждать, - радостно сказал Фан Хэнь догоняя, а потом, подойдя ближе к Шемь Юну спросил: - Так вы наслышаны о проклятии Восточных холмов? - Да. Увы, я не смог ничем помочь твоему отцу. Я не видел в каком виде были холмы, но мне хватило рассказов от знакомых, которые там побывали, и поверь мне, этого было достаточно, чтобы я впал в ужас. - Теперь всё в прошлом. Непременно прилетайте к нам. Обещаю, что вы удивитесь нынешнему состоянию клана Тайонг. - Я в этом не сомневаюсь. Обязательно навещу вас, - поклялся глава, пожав руку второму наследнику. Когда прибывших расположили по комнатам для гостей, Фан Хэнь подошёл к столику, на котором лежали сухофрукты, ягоды и орехи. Это были его любимые лакомства и он, не устояв перед вкусностями, сел на подушку, чтобы отведать угощения. Они оказались слишком вкусными. Мальчик еле остановился, чтобы за раз не опустошить весь стол. Подумав об источниках, Фан Хэнь вспомнил слова Шемь Юна. Тот сказал, что мальчик может в любое время окунуться в них и раз есть свободное время, почему бы им не воспользоваться? Находясь в новом месте, второй наследник думал, что сможет сориентироваться на местности без посторонней помощи, но он забрёл «не пойми куда», окончательно заблудившись. Обходя растительность, Фан Хэнь обнаружил приятное место. Это был уединенный небольшой источник, окружённый гладкими камнями, над которыми нависали ветви ивы. Фан Хэнь полностью снял с себя одежду и медленно вошёл в прохладную воду. В укромном месте, он не волновался, что кто-то застукает его обнажённым. Плавая в источнике, мальчик как в детстве, резвясь во время купания, брызгался и плескался, получая удовольствие от водных процедур. Прислонившись спиной к каменной стенке, Фан Хэнь ощущал себя так, словно заново родился. Расслабившись, он неосознанно прикоснулся к ободранной коленки из-за падения с меча, и удивился, заметив кое-что. Если бы Фан Хэню сказали, что вода в Серебряных источниках настолько сильна, что способа не только исцелить от болезний, но и очистить душу, то он просто-напросто не поверил. Сейчас же, испытав на себе силу кристально чистой воды источника, он понял, как был бы не прав. Вода смогла залечить полностью пару синяков и ссадин после неудачного приземления. Однако шрам, что остался на его ладони после сделки, не пропал, не стал меньше или бледнее. - Всё-таки это не простой шрам, раз даже вода Серебряного источника не смогла его скрыть. Окунувшись с головой, Фан Хэнь начал медитировать. Вода проникала в каждую клеточку его организма, избавляя от всего плохого, вредного и ненужного. Спокойствие окутало мальчика полностью, приведя мысли в порядок. Вокруг него словно царил безмятежный покой и тишина. Хотелось навеки остаться под водой предаваясь неописуемым чувствам, дарящим умиротворение. Почувствовав, как энергии прибавилось в теле, второй наследник попытался использовать одну из техник, которой долго не мог научиться. Открыв глаза, Фан Хэнь увидел, как его руки окутались свечением защитного барьера. Научившись быстро справляться с техникой, Фан Хэнь осознал, что защищающим барьером не сложно и удобно управлять, если правильно контролируешь потоки сил. Через пару минут, когда в лёгких воздух почти закончился, мальчик резко всплыл наверх. - Вот это да! Я правда смог совладать с техникой Защитный барьер, которая мне не поддавалась. А я, дурак, сомневался. Побыв в воде ещё немного, радуясь успеху, нехотя мальчик заставил себя вылезти. Он одел на себя чистую и сухую одежду, которую прихватил с собой, и пошёл в храм клана Йинк, возле которого он должен был тренироваться на протяжении времени, пока не поймёт, что уже готов возвращаться домой.