Сделка с демоном (Deal with a demon)

По улицам города Чижао, шёл тринадцатилетний мальчик, неся корзину с отстиранным бельём. Живя скромно в сиротском доме, он возвращался туда с выполненным поручением хозяина дома - Цуя Ёма, являвшегося ещё и воспитателем сиротских детей. Мимо обветшалого храма, подростка, напевающего выдуманную мелодию, позвала пожилая женщина. - Мальчик, не окажешь мне услугу? Ребёнок подошёл с вопросом: - Что вам надо? - Погляди-ка, у меня сломалась трость, а на другую - денег нет. Вот там, рядом с деревом, хорошая палочка валяется. Можешь для меня её принести. Она станет моей новой тростью. Мальчик посмотрел на палку и сказал: - Так дело не пойдёт. Палка вместо трости должна быть прочная, а эта «ветка» гнилая. Давайте вам даром сделаю трость? Я умею. Научился, когда делал трость для своего друга калеки. - Правда? Вот спасибо. - Я сейчас, только подходящую палку найду. Оставив рядом со старушкой корзину, мальчик отправился на поиски. Долго его ждать не пришлось. Через пару минут он вернулся с отличной палкой. Перед старухой, достав самодельный ножик и наточив его о камень, подросток принялся за создание трости. Пожилая женщина с интересом наблюдала за ним, поражаясь, как хорошо у него выходила трость. Его ловкие молодые руки уверено срезали ненужное, а щепки отлетали в одну сторону, чтобы те не попали в старушку, сидящую на ступенях старого храма. Закончив с тростью, мальчик передал её пожилой женщине, чтобы она оценила работу. Труд подростка был перехвален. Старушка сказала, что у него врождённый навык к рукоделию и с такими «золотыми руками» он должен податься к какому-нибудь мастеру по резьбе. Пожилая женщина осталась довольна новой тростью, особенно порадовали мелкие узоры, с помощь которых мальчик украсил её, сделав красивее прежней старой палки. Поблагодарив старушку за похвалу, мальчик взял корзину и радостный за то, что сделал доброе дело, направился в сиротский дом. Аккуратно развесив выстиранное бельё, мальчик прошёл в дом поздоровавшись с хозяином Цуя Ёмом. Мужчина, около пятидесяти лет, за хорошо проделанную работу, наградил трудолюбивого мальца рисовым пирожком. - Ты хорошо постарался. Можешь поиграть с остальными, – дал разрешение Цуя Ём, потрепав мальчика по голове. В припрыжку, довольный ребёнок пришёл к одинокой лавочке, стоявшей на заднем дворе, где играли дети. Смотря на ребят и жуя пирожок, к нему, постукивая деревянной тростью, подошёл одноногий мальчик примерно его возраста. - Ты не пойдёшь играть? – Садясь рядом, мальчик инвалид по имени Сяю положил трость к себе на колени. - Мне с ними не интересно, лучше я тебе составлю компанию. Будешь пирожок? – протянул мальчик угощение другу. Сяю, не отказываясь, принял рисовую половинку, съедая её мелкими кусочками, растягивая удовольствие. Проглотив свою часть пирожка, друг одноного мальчика начал много разговаривать и шутить, веселя Сяю. Тот был рад, что обзавёлся таким замечательным другом, с которым счастливо общался и всегда знал, о чём поговорить. Сяю давно с ним подружился, и несмотря на то, что был инвалидом с рождения, не мог играть, бегать и прыгать, мальчик с чёрными волосами, которые всегда убирал в недлинный низкий хвостик и имел небесного цвета глаза, не отвернулся от него, став его опорой во всём. Над немощным Сяю, часто издевались другие сиротки, обзывая «одноногим чудиком», зная, что он не сможет за себя постоять. Но вот с появлением друга, всегда готовившегося ради него броситься в драку с обидчиками, в морскую бездну или огненное жерло, его перестали задирать и обижать, боясь получить по лещам от тяжёлой руки его единственного друга. У друга Сяю было прозвище голубоглазка, так как из всех детей и подростков сиротского дома, он единственный имел такого красивого цвета глаза. Мальчик не обижался на такое женственное прозвище, ведь оно не звучало обидно, а даже наоборот. Все по дружески так его звали, но только Сяю выделялся среди других называя мальчика по имени – Ен Мон. Младенца Ен Мона подбросили с запиской о его имени под дверь сиротского дома тринадцать лет назад, и по сей день он рос среди тех, чья уготована судьба сулила навечно остаться сиротой или стать приёмным ребёнком в чужой семье. Привязавшись к Сяю братской любовью, Ен Мон не понаслышке понимал, что бесполезного инвалида никто не примет и не захочет брать - много мороки с заботой. А вот красивого голубоглазого мальчика - с огромной радостью. И чтобы не бросить Сяю одного, боясь, что после его ухода над ним снова начнут глумиться, Ен Мон прятался с другом до тех пор, пока люди, прибывшие в дом, чтобы усыновить кого-нибудь, не ушли, не прознав о существовании Ен Мона. Цуя Ём знал про выходки голубоглазого мальчика, но по отношению к нему и его другу был добродушным и всё прекрасно осознавал, зачем тот так делает. Прикрывая друзей, чтобы их не разлучили, Цуя Ём порой наставлял им дела, выпроваживая из дома на время, если видел очередных пришедших для усыновления, а те, к тому моменту, не успели спрятаться. Если уж решили они, что буду до совершеннолетия тут жить, то он не будет этому препятствовать и окажет поддержку. Ен Мон и Сяю однажды поклялись: во что бы то ни стало, они останутся друзьями. Клятву они укрепили кровью, поцарапав ладони и, взявшись за руки. С тех пор мальчики неразлучны. Пусть они хоть до самой своей смерти останутся без семьи, зато будут вместе и ничто их не разлучит. Прогуливаясь ближе к вечеру, после того, как перекусили рисовым пирожком, Ен Мон и Сяю, собирали много необычных камушков называя их «самоцветами». Неся их с собой в дом, они пополняли свои коллекции камней. Ен Мона и его друга влекло к необычным по форме и цвету камушкам, сравнивая их с драгоценными и, если бы они могли, то коллекционировали со всего света украшения с настоящими, ценными и дорогостоящим камнями. Ох уже эти детские и наивные мечты, которые никогда не исполняться… Но на то они и мечты, чтобы оставаться неисполнимыми и недостижимы, как недосягаемые звёзды на ночном небе, дарящие искорки света в тёмное время. Для кого-то мечты о светлом будущем из сказки может быть тяжким бременем, которое бедному человеку не под силу прекратить, а для кого-то - верой и надеждой в лучшее, позволяющей наслаждаться грёзами выдуманных миров, проживая в них не одну воображаемую жизнь, где Ен Мон и Сяю в достатке и в нескончаемых фантазийных чудесах живут вместе. - Смотри на этот камушек. Его, словно, обмазали разноцветной краской, сделав разводы, - восхищался Ен Мон удивительным, по его мнению, камушком, не зная, что это отколотый кусочек мрамора. - Представлю, что нашёл его на необитаемом острове. - А я вот этот пятнистый поблёскивающий камень, как будто раздобыл в сокровищницы монстра. – Сяю тоже не разбирался в горных породах и, если б понимал, что держит простой гранит, немного опечалился. Чаще всего у водоёмов, рек, озёр и каменных лужайках мальчики находили самые обычные камни: известняк, агат, гранит, кварц, слюду. Только от внешнего вида некоторых твёрдых пород, ребята заблуждались, принимая их за разновидность самоцветов. Придя в дом и поужинав, друзья спрятали «драгоценные камни» под подушками своих коек и обмолвились идеями на завтра. - Чем займёмся после завтрака? – Спросил Сяю, потихоньку засыпая. - Не знаю, - задумчиво ответил Ен Мон. – О! Когда я стирал одежду, услышал игру на флейте. Мне очень понравилось звучание. Может тоже попробуем сделать и сыграть на музыкальном инструменте? - Звучит занимательно. Думаю – это отличная идея, - одобрил Сяю, смыкая глаза и тут же впадая в крепкий сон. Пожелав другу спокойной ночи, Ен Мон тоже быстро уснул с мыслями о том, как будет интересно учится игре на флейте. На восходе солнца для них настанет следующий и ничем не отличающийся от предыдущего день, а Ен Мон, как всегда, встретит его с улыбкой вместе с Сяю. Оказалось, что способные руки Ен Мона не всё могут сделать из дерева и ножика. На деле, флейту, похожую на пустую палку с дырочками, не так-то просто сделать, как могло показаться. Трость и то быстрее и лучше вышла. Мальчик боролся с упрямым музыкальным инструментом долгое время, пока не сделал идеальную флейту. - Готово! Никогда бы не подумал, что будет так тяжело вырезать самый простой духовой инструмент, – вынимая мозоль, ворчал Ен Мон. - Ты справился – это главное. Отличная флейта вышла, - подбодрил Сяю. - Ага, но одна. Вторую сделаю потом. - Не надо. И одной хватит. Ты первый, попробуй сыграть что-нибудь. Дунув, первая попытка вышла неудачной. Вторая – тоже. А с третье получилось издать приятный звук, похожий на мелодию. - Теперь твоя очередь. - Сяю взял гладенькую флейту и от взгляда на неё немного засмущался. Скрыв лёгкое смущение с покрасневшими щёчками в тени крыши дома, Сяю выдул глухой звук, забыв пальцами прикрыть несколько дырочек. - Ха-ха. Неправильно. Во так сделай, - забрав флейту и детально показав, как на ней играть, Сяю усвоил урок и повторил. Мелодия у него вышла лучше, чем у Ен Мона. - Как у тебя получилось так сыграть? – не понимал Ен Мон, проверяя флейту на изъяны. - Легко. Ты воздуха в легкие побольше набери и перебирай пальцами, но только по разным дырочкам. Ты до этого не менял дырочки, заткнув две из них. Потому, звук получился равномерным. Ен Мон попытался сделать всё в точности, как Сяю и к радости обоих, ребята услышали полноценную мелодию с разными переходами, высотой и чистотой звука. Ен Мон сразу подхватил первые ноты, исполнив короткую, но приятную музыкальную композицию. Ен Мон воодушевился звучанием флейты, пока Сяю заворожённо сидел рядышком, глядя на друга, облокотившись о его плечо. Мелодия Ен Мона доносящаяся по ветру, действовала на него как колыбельная. Без устали нарабатывая навык игре на музыкальном инструменте, Ен Мон не ведал, как сладко задремал Сяю до самого конца его произведения. С прекращением мелодии, Сяю быстро открыл глаза. Скрыв сонливость, он прилёг на колени Ен Мона. - Ты чего? – Положив руку на голову друга, поинтересовался голубоглазый. - Хочу вот так полежать. - Тогда, я ещё сыграю. - Угу. Музыкальная идиллия длилась недолго. Как бы не хотели друзья нарушать покой, его испортил Цуя Ём с поручением без веской причины. - Вижу вы свободны. Помогите на огороде избавить от сорняков. А то все заняты, а вы прохлаждаетесь. - Лааадно, - протянул Ен Мон, кладя флейту на скамейку. Нехотя, Сяю заставил себя подняться, разочарованно смотря на Цуя Ёма. - Уже идём. Хорошо, что не заставили нас полоть грядки, а то не всем позволено заниматься тяжёлой работой, - отшутился Ен Мон, проходя мимо Цуя Ёма, привыкшего к колкостям подростка. Цуя Ём прекрасно помнил, что Сяю не всё способен выполнять, потому дал задание, где у мальчика получится составить компанию другу. И всё же, Цуя Ём, который часто бывает занудой, считает себя великодушным человеком ценящего отношения таких разных ребят, как Сяю и Ен Мон. Если они привыкли всегда быть вместе, то и работают, пусть, сообща.