Сделка с демоном (Deal with a demon)

Через два месяца состоится решающий бой. Люди, объединившиеся за процветающее будущее, сразятся с врагами, зная, насколько кровопролитной станет последнее сражение. Обучения новобранцев боевому искусству шло полным ходом, не давая людям передышки целыми днями, но никто не смел жаловаться или бросать армию. В войне принимал участие даже слабый пол разных возрастов, начиная от совсем юных и молодых дев, заканчивая зрелыми женщинами. Изо всех сил воины тренировались, ничего кроме военного лагеря, не видя вокруг себя. Не жалея тела, полностью посвящаясь обучению, некоторые воины успели заработать первые шрамы, не побывав на поле брани. Физические нагрузки порой были суровыми. Много кто получал из-за этого новые раны, синяки, ушибы, ссадинах, вывихи и переломы, но тем самым, воины укрепляли свой боевой дух и закаляли тело. Сяю был в числе самых лучших и быстро обучаемых воинов. Он никогда не останавливался на достигнутом. Сразу после одного успеха он приступал к следующему, уходя далеко вперед остальных. Те, кто оставались позади него – восхищались им. - С позволения главнокомандующих, если Сяю продолжит улучшать воинские навыки, ему доверят людей, и он сможет повести за собой часть армии в битву, - говорил один из воинов, что был наравне с Сяю. - Если так произойдёт, я последую за ним, - дружно поддержал беседу второй воин, не старше двадцати. - Я тоже отправлюсь за ним в бой. И куда бы он меня не повёл – я буду с ним до конца, - сказал другой. - И я! - Я с вами! Быстро у Сяю появилось много поклонников, которым он вселял верну в победу, с помощью своих стараний. Для генералов, упорство и целеустремлённость воина не осталось незамеченным. Они приметил его ещё в день, когда Сяю громко заявил о себе в толпе новобранцев, выйдя в первые ряды и прокричав: «Ради создания мирного клана я готов сражаться до последнего вздоха!». Такое рвение в глазах молодого мужчины потрясло генералов. Генералы возлагали большие надежды на счёт Сяю. У них не было на уме лучшего претендента на роль одного из дополнительного полководца, чем он. Кандидатов имелось всего ничего, и все они, как один, меркли рядом с Сяю, не только по боевым умениям, но и по стремлению к светлому будущему. По сравнению с Сяю, даже один из генералов уступал ему в силе, что не могло не поражать. - Кажется, мы нашли того, кто сможет стать одним из нас и вместе с нами поведёт армию, которая не усомниться в том, за кем последовала, - заявил генерал Хвэн Нан, по статусу занимающий позицию самого главного в лагере. Все остальные подопечные согласились с его выбором и на следующий день, рано утром, Сяю вызвали в шатёр генералов, где там он получил звание младшего полководца, незамедлительно приняв титул. Приближался заветный бой, исход которого был предрешён. Армия намного превышала по численности врагов. А о боевой мощи, стратегии и оружию – говорить нечего. Когда сражение приближалось, вражеская сторона, увидев в дали спускающихся с холмов бесчисленное количество воинов, наперёд смирилась с поражением. Но если уж проигрывать, то достойно! Отступать они не стали. В середине первого месяца, на восходе солнца, озарившего холмистую местность, трое генералов и Сяю, присоединившийся к ним, повели огромную армию в бой. Армия, назвавшая себя армией Света, ни щадила никого, безжалостно уничтожая врагов. Силы были неравны, но до последней капли крови, пока ноги держали, руки оставались целыми сжимая рукоять меча, а разум не мутнел, враги не сдавались. Даже лёжа в лужах крови, они продолжали упрямо и бессмысленно сражаться, удивляя живучестью. Враги не уступали воинам непобедимой армии Света долгое время. И только на закате третьего дня непрерывной битвы, всё закончилось, когда последний вражеский воин упал замертво от меча противника армии Света, чьи руки по локти были запятнаны кровью его товарищей. Армия, разумеет, тоже потерял людей, но она понесла малые потери, не то что враги. Так, грандиозная битва, спустя три дня, окончилась безоговорочной победой для Армии Света, и сокрушающим поражением для их врагов, не оставив никого из них в живых. Празднуя окончание войны и вражды, Армия Света пировала, как в последний день перед гибелью всего живого. От того, что все стали не от мира сего, туго соображая из-за множества выпитого алкоголя, никто не заметил отсутствие на празднестве одной, но важной персоны – Сяю. Уйдя с бурной пирушки в более тихое место, молодой мужчина остался в одиночестве со своими мыслями, поглаживая на коленках трость. Показав себя в сражении, ему отбоя не было от воинов, нахваливавших его за героизм в лице полководца. Приятно получит похвалу, когда раньше тебе только и говорили о том, какой ты неспособный, жалкий помеха и никому ненужный без части ноги. Как же Сяю хотел покинуть лагерь. Запрыгнуть в седло и ускакать на гору Ан в Ночной храм, чтобы свидеться с Богом сделки и поделиться доброй вестью. А, что ему мешало так поступить? Его ничего не держало здесь. На ногах от лагеря, до горы Ан пол дня пути. На коне получиться гораздо быстрее, что туда, что обратно. И он сможет вернуться в лагерь раньше, чем его соратники оклимаются после похмелья. Прихватив с собой трость и музыкальный инструмент – пипу, Сяю нашёл достойные вещи в дар Богу. Взяв их с собой, он отправился в путь, пришпорив лошадь. Как только Сяю покинул пределы лагеря, он уже не думал ни о чём другом, кроме как о Боге сделки. Впервые Ку Джан на всех пора примчался к Ен Мону, по «веской» причине – соскучился. Демон не знал, куда деваться он назойливого приятеля, но, однако, его прибытию был тронут. - Какими судьбами? – Ен Мон стоял на крыше храма, спрашивая сверху. - Я скучал по тебе. - А я нет. - Не будь таким бессердечным, - на сказанное Ку Джаном предложение, Ен Мон вскинул бровь скрестив руки на груди. - Тебе не показалось, что это прозвучало чересчур буквально, - ухмыльнулся демон в ультрамариновом одеянии, спустившись к другу. - А, ну да… Снаружи храма, демонов отвлекло ржание и цоканье копыт. Голос всадника велевшему коню притормозить напряг Ен Мон. Он всегда узнает того, кому принадлежит этот голос среди миллионов других, испытывая легкий трепет в груди. Услышав приближающиеся неторопливые шаги, Ку Джан мигом исчез, оставив друга наедине с посетителем. Туда, куда не проникал свет, Ен Мон спрятался, не желая скрывать присутствие от Сяю, что было весьма ненадёжно. Наблюдая за тем, как Сяю, в привычной манере, поклоняется, приветствуя Бога сделки, ставит на стол преподношения, зажигает благоуханные благовонии и молиться, в душе Ен Мон порождались нежные чувства. - Здравствуйте, Бог сделки. Это снова я – Сяю. - «Знаю» - сказал про себя демон. - Не понимаю тут вы или нет, но хочу поделиться грандиозной новостью. Мы одержали победу. - «Поздравляю». - Победив врагов, с союзниками мы сплотимся для создания мирного клана. Мрачным временам настал конец. Теперь в Ночной храм будет опять ходить народ. Правда здорово? Впервые я, кха-кха, - неожиданный кашель не дал договорить Сяю. Внезапно Ен Мон чуть было не подскочил к друг, но вовремя опомнился, наполовину выбравшись из тени. Вернувшись обратно, он скривил лицо от болезненного вида друга. Сяю будто собирался отхаркнуть лёгкие, но благо, истошный кашель вовремя прекратился. - Что с тобой? Ты был ранен на войне? – стараясь придать голосу равнодушный тон, Ен Мон спокойно заговорил. Сяю мягко улыбнулся, подняв голову: - Я обошёлся несерьёзными ранениями. А кашель стал беспокоить меня после сражения. Бог сделок, я испугался и умолчал об одной детали. До первого визита в ваш храм, я узнал, что болен и болезнь неизлечима. - Как давно ты болеешь? – потяжелел голос Ен Мона, став грубее. - Я заболел два года назад, а узнал об этом спустя пару месяцев, задолго до того, как пришёл в Ночной храм. Скорей всего, подхватил болезнь тогда… Когда от безысходности искал кое-кого, но так и не нашёл. Пока безнадежно бродил, находясь в поисках, не берег своё здоровье. - И кого же ты не смог отыскать за столько лет? - Одного очень важно для меня человека. Выражение лица Сяю говорило самого за себя. С тех пор, как он покинул сожжённую дотла деревню, отправившись на поиски, он не видел покоя и сна. Был ни жив, ни мертв. Ходил в знойную погоду, в дождливые и морозные дни, имея при себе малые запасы пищи, воды и одежды. Про хиленькие убежища, в которых укрывался Сяю, пользы было меньше, чем от костра. А блуждая по миру, как потерянная душа, оказавшись в самом эпицентре разгара военных времён, не удивительно, что его здоровье подкосилось. Повезло ему уцелеть и прожить с болезнью так много. Но теперь, кончина приближалась намного стремительней, чем должна, и причина тому - заключённая с демоном сделка. От осознания этого, Ен Мон прикусил до крови губу, сжав кулаки до хруста в костяшках: «Он умрёт гораздо раньше. Сколько бы ты прожил, не заключив тогда со мной проклятую сделку?» - Не знаю, когда ещё смогу наведаться в храм, но позвольте мне напоследок сыграть вам? - …Можно. Раздался чарующий звук пипы, успокаивая Ен Мона. Влюбившись в музыку, демон блаженно улёгся на пол и с закрытыми глазами представлял детство, проведённое с Сяю. Ностальгия охватила его как тёплое, воздушное, мягок покрывало, закутав его наедине со своими воспоминаниями о былом. Ближе к завершению игры Сяю, Ен Мон посмотрел на трость и своим голосом прервал мелодию, не дав доиграть другу последние несколько нот. - У тебя же отрасла нога. Зачем ты ходишь с этой потрёпанной, старой, дряхлой тростью? Ты в ней больше не нуждаешься. От услышанного вопроса, Сяю слегка поёжился. Плечи его опустились, а взгляд стал грустным. Несмотря на то, что Бог сделки затронул больную для него, тему, он постарался улыбнуться. Получившая улыбка выглядела кривой, будто он пытался сдержать плач и Ен Мон это не понравилось. - Это подарок от моего единственного друга. - Ты хотел бы встретиться с ним вновь? Хотя бы на мгновение? - Скорей всего нет. Когда он звал меня с собой, я струсил. Не пошёл с ним. Думаю, он видеть меня не хочет, а то и вовсе позабыл. Меня с ним стали разделять не только миры и сущность, но и время. Когда я умру он продолжит жить ещё очень и очень долго - целую вечность, когда в это время, от меня уже ничего не останется, что напоминало бы о моём существовании. Как бы прискорбно это не звучало – это так, и я давно принял это, смирившись с неизбежным. Ен Мон сразу догадался о ком шла речь. От слов Сяю, горечь с привкусом крови поступила к горлу. Не называя имени, Сяю говорил о нём с такой нежностью, сочувствие и невинностью, что хотелось до смерти обнять его. Крепко сжать тело Сяю в объятиях и прошептать: «Я здесь. Я с тобой. Больше я тебя не оставлю. Не уйду.» Одно мешало ему это сделать. Сяю дал понять, что не хочет видеть его. Тогда незачем Ен Мону раскрывать себя, воротив прошлое? Его друг давно разорвал все возможные нити, связывающие их, и теперь, пора так же сделать Ен Мону. Между ними ничего нет, кроме пропасти, у обрыва которой стоит только демон, а Сяю давно отошёл от края и постепенно отдаляется от него, уходя в забвение. Отпустить и забыть того, с кем связано много приятных событий - всегда труднее всего. Но порой, так надо сделать, как бы тяжело и больно не было, чтобы потом, было легче продолжать стремится к переменам. Через силу демон мысленно попрощался с Сяю, сбросив с себя маску «человека Ен Мона», и также покинул край разлом, оставшись на другой стороне, ведущей в неизвестность. Они стали слишком разными. Их, теперь, ничто не объединяет. Сяю – воин, ставшим тем, кто покончил с врагом, положив конец войне для намерения создать мирный клан, объединив людей. А Ен Мон, приняв нового себя, стал бессмертным существом Тьмы и зла, которого следует остерегаться. - Бог сделки, - заговорил Сяю, спустя минуту молчания, - Мне пора. Я должен уйти. Не знаю смогу ли я снова когда-нибудь прийти сюда, но ещё раз благодарю Бога за всё, что для меня сделал. Отныне, я никогда этого не забуду и до отведенного мне срока жизни буду верно почитать и любить Вас. - Ступай, смертный, - с тяжёлой ношей в груди вымолвил Ен Мон, глядя в спину Сяю. – Вряд ли мы встретиться… Больше нам этого не дано. Умчавшийся всадник на резвом коне покинул гору Ан. Выйдя из Ночного храма, Ен Мон смотрел в лесную чащу, окутанную опускающимся утренним туманом, гадая, что где-то в лесу скачет его друг и совсем скоро окажется далеко за пределами его взора. Вернувшийся Ку Джан встал рядом и спросил: - Почему не пошёл за ним? Мог же напоследок сопроводить его до лагеря, не выдав своего присутствия. - Незачем так делать. Оставь меня, я хочу побыть один. - Свыкнешься с расставанием, куда денешься. У тебя на это есть нескончаемое время, - похлопав Ен Мона по плечу, Ку Джан по волшебству исчез, нечаянно вспомнив о том, как когда-то сам проходил через болезненные перемены, прощаясь с прошлым. «Ох уж эта память о давно минувшем. Сейчас, я прекрасно понимаю тебя, Ен Мон, как-никогда раньше».