Сделка с демоном (Deal with a demon)

Пятьсот лет промчались по смертной земле, унеся всё плохое за собой. Потоки людских жизней и природные явления давно пришли в норму. Про Бога сделок многие позабыли, а записи о нём, сохранившиеся до последующих поколений, не подлежали громкой огласке. Только в страшилках для непослушных детей или легендах о проклятой горе Ан, на которую небожители напустили безжалостных монстров, упоминался Бог сделок, и то мельком. Мало кто вспоминал или расспрашивал о нём. А те, кому было изредка интересно подольше поболтать на тему, связанную с Богом сделок, говорили вкратце, что Бог, став известным и прослужив несколько лет людям, бросил своих покровителей, поступив очень несправедливо. Всё. На этом обсуждение Бога заканчивалось и тут же забывалось. Мирно сосуществовали все кланы, города и деревни. Росли и крепли благодаря дружеским отношениям. Особенно хорошо процветал огромный клан Тайонг, раскинувший свои внушающие территории по всем холмам, даровав им прозвища Золотые, а название Восточные. Земли клана богатели плодовитыми целебными растениями, архитектурой, природой и юными талантами, а также искусству заклинаний, принесённым первым главой – Фан Сяю. Великую историю создания клана знали все и многие ею восхищались. А Бесподобный лорд Фан Сяю в истории Тайонга стал не только героической личностью, но и образцом подражания при воспитании наследников клана. За пятьсот лет, титул «Бесподобный лорд» перешёл от одного дитя к другому девять раз. Десятый ребенок, получивший титул в двенадцать лет, оказался самым молодым главой из-за того, что родители родили его поздно, были не молоды и умерли от старости. Мальчик понимал своё положение. Вёл себя подобающе, поздно повзрослев и не помня детство. Но вот беззаботной ребяческой порой во всю наслаждался второй ребёнок, сумевший родиться из немолодого чрева. Его младшая сестра – Фан Саньи, молоденькая красавица с длинными чёрными волосами подобные шёлку, глазами цвета молочного шоколада и имеющую озорную улыбку затмевавшую блеск бриллиантов. Она была младше Фан Шаня на четыре года и вела себя с двух до восьми лет весьма необычно. Слишком активная девочка не могла ни минуты усидеть на месте. Хотела быть везде и всюду одновременно. Слуги не успевали за ней приглядывать, а беспорядок после неё убирать тем более. - Ух, где же юная госпожа - Спросила служанка другую, ища Фан Саньи по дворцу несколько часов. - Ей надо умыться. Раздался звук разбившегося стекла. Обе девушки побежали на кухню, откуда услышали звук. К разочарованию, девочку они не успели поймать, успевшей разбить блюдце, стащить с полки каштановые печенья и убежать, помахав им ручкой. – Что же нам с ней делать?.. Ох. Не редко происходили внеплановые прятки от прислуг, которых Фан Саньи дразнила. - Юная госпожа, подождите. Куда вы так торопитесь? Не бегите, упадёте. – Бедная служанка просила девочку остановиться, изрядно поносившись с ней по лестницам. Как только девочка подмигнула и скрылась за поворотом, она спряталась за большим горшком с пышными растениями. Сбив с толку служанку, та принялась искать девочку, тихо хихикающую неподалёку. Скрытно улизнув от одной служанки, Фан Саньи нашла ещё двух, вытирающих пыль возле двери своих покоев. - Кхм, - привлекла их внимание Фан Саньи, убрав ручки за спину. – Я обнаружила пятно у себя в комнате, приберитесь. - Уже идём, - улыбчиво ответили служанки, пройдя в комнату юной госпожи. Приступив в работе, служанки осмотрели всю комнату, но не нашли ни слоя грязи. - Просим прощения, а вы не могли бы нам показать, где именно видели пятно? - Да вот же оно! Где окно, - наигранно возмутилась девочка. Так и не увидев пятно, служанки переглянулись, пожали плечами и протёрли чистый участок пола у окна. Свыкнувшись с шуточками юной госпожи, девушки ничуть не расстроились, а даже заулыбались. Ещё, Фан Саньи не ведала усталости. Ей было под силу пешком дойти до границы клана, находящегося, к слову, очень далеко. Но не без присмотра старших. Всегда девочку сопровождали две старшие служанки и трое стражников, отвечающиеся за её безопасность вне стен дворца Шанхуа. Юная госпожа росла общительной, свободной, беззаботной, миролюбивой, несерьёзной, оптимистичной, привольной, безрассудной, легкомысленной, бойкой и непокорной. Если чего-то сильно захочет, на всё пойдёт, чтобы «это» получить, и никто её не сможет остановить. Всегда легка на подъём в любое время и в любую погоду. Часто Фан Саньи могли взбрести безрассудные вещи, подталкивающие на неловкие поступки. А также, девочка была выдумщицей с бурной фантазией, что делало Фан Саньи очень интересным болтливым собеседником. Часто она любила донимать стражников своими рассказами, скучающих на посту. - Хотите, расскажу, какой сон мне приснился? – Боясь отказывать юной госпоже, стражники кивнули, приготовившись к долгому монологу. Стараясь не выдавать усталость, они внимательно пытались слушать бредовой сон, который их незаметно заинтересовывал и будоражил, заставляя слушать с увлечением длинный, запомнившийся в мелких деталях, сон Фан Саньи. Как хорошими, так и плохими качествами, увы, девочка не была обделена. Запреты всегда привлекали её, манили на нарушение правил. Она пакостила, но в меру, разбрасывая одежду, портя цветы в саду азалии, забрасывая пруды камнями, брызгаясь водой в людей и стреляя орешками в птиц. Творила беспорядки во дворце Шанхуа, в котором соблюдался порядок, тишина и чистота. Вредничала, обижалась, но детские капризы всегда улаживал Фан Шань, души не чая в любимой сестрёнке и балуя её. Когда у него было много дел, он отвлекался ненадолго, с наслаждением наблюдая из окна на полянку, где играла в догонялки с прислугой обожаемая Фан Саньи. Звонкий смех младшей сестры радовал его слух, а её весёлое лицо, озарявшее лучами солнца, делало Фан Шаня самым счастливым братом на свете. Он всегда старался уделить время для Фан Саньи. И находил для неё каждую свою свободную минутку. В отношениях Фан Саньи и Фан Шаня царила безграничная родственная любовь, поддержка и дружба, крепче чем сталь. А что говорить, когда происходили грустные моменты? Фан Саньи всегда приходила на помощь к братику, выручая его, когда Фан Шань был в плохом настроении. И он, разумеется, поступал точно также, утешая сестрёнку. Как-то раз, Фан Шань стал свидетелем падения Фан Саньи, поранившейся о корень дерева. Запереживав, глава клана подбежал к плачущей Фан Саньи, которую безуспешно пытались успокоить опечаленные слуги. - Уа, уа…братик, мне больно, хнык. – От этих слов, Фан Шаню стало плохо. Он терпеть не мог, когда сестрёнке было плохо. Ему самому от мыслей, что Фан Саньи поранилась, становилось тревожно. Сохраняя спокойствие, Фан Шань проявил братскую заботу, унеся на ручках сестрёнку и самостоятельно обработав ранку. - Щипет, братик! – Скулила Фан Саньи имея с рождения очень низкий болевой порог. - Терпи. – Сделал щелчок по лбу сестры Фан Шаня, отвлекая её от мыслей о ране. -Ты же сильная девочка? - Хных, д-да. – Успокаивалась Фан Саньи, вытирая слёзки. – Спасибо. Я люблю тебя, братик. – Улыбнулась в тридцать три зуба девочка, будто бы и не плакала крокодильими слезами минуту назад. - Я никогда и некому не дам тебя в обиду. Не позволю тебе плакать, - крепко обнял её брат. – Хочешь вкусняшку? - Хочу! – Ещё больше повеселела Фан Саньи. - Тогда пойдём на кухню. – Фан Саньи замотала раненой ногой, надув щёки. - Мне неудобно ходить. Братик, понеси меня, пожалуйста, - просила девочка, уже протягивая руки к Фан Шаню. - Ха-ха, ладно. – Усадив на плечи сестрёнку, Фан Шань с Фан Саньи пришли на кухню и перекусили пирожными из рисовой муки – их любимой общей сладостью. Для большего их семейного благополучия никого не надо было и казалось, что ничто не могло нарушить их повседневные идиллии. Всё было бы чудесно, но, если бы, к огорчению Фан Саньи, не одна раздражающаяся деталь. Между ней и братом всегда встревала одна девчонка, младше Фан Саньи на год. Та помеха была близкой подругой детства Фан Шаня. А имя ей – Мень Усу.