Noblesse. Отродье Отступницы

      Неужели правы были фаны и шипперы? Но… как же так? А куда подевались аргументы возраста и расы? Почему с ГМО это работало, а на рыжике дало сбой? Или же реплику нельзя трактовать буквально и исключительно в романтическом ключе? И привлекательность здесь – отношение к человеку в целом? Что равнозначно симпатии, хорошему расположению, интересу… Но мы же говорили о любви, чувствах… Стало быть, Сейра понимала, что ее ответ будет истолкован довольно однозначно. Увааааа!       После шокирующего заявления я оказалась потеряна для общества. Автопилот проложил маршрут до нужного магазинчика, помог благородной выбрать мармелад и пастилу, проследил за процессом оплаты покупок, довел до Франкенхауза. И отключился.       Я настолько закопалась в расшифровку смысла услышанного признания, что не отреагировала ни на обращения ГМО, ни на призывы присоединиться к ужину, ни даже на ворчание директора. Очнулась лишь от того, что Ноблесс положил ладонь мне на голову. Тяжелая. И теплая. Пришлось сконцентрироваться на происходившем здесь и сейчас. Хммм, я сидела в гостиной. Передо мной замер Рейзел. Укоризненно смотревший Рейзел.       – Что? – удивленно уставилась в ответ.       – Ты обеспокоена, – длинный палец аккуратно постучал по моему лбу. – Слишком много мыслей.       – Это все мозгошмыги, – виновато развела руками.       Заинтересованно поднятая бровь.       – Ну… такие маленькие невидимые существа. Они могут залететь через ухо и вызвать размягчение мозга.       Вторая бровь пошла вверх. Ахахах! Из последних сил удерживая покерфейс, уверенно кивнула. О, теперь завис Кадис. Видимо, попытался представить, как выглядели мои мозгошмыги. Хе-хе! Ладно, сломал голову сам, помоги сломать и ближнему своему.       – Рейзел, а благородные могут находить отдельных людей привлекательными?       Мужчина оглянулся в сторону кухни, где, сервируя стол, звякнула приборами Сейра. Помолчал. Затем кивнул.       – А что под этим подразумевается?       Не, ну, а что? Я наивная старшеклассница. У меня только один вариант интерпретации.       – Я нахожу привлекательным Франкенштейна, – веско уронил Мастер.       А? Простите, что??? Только не краснеть, только не краснеть. Если Кадис поймет, куда свернули мои ассоциации… Не-не-не!!! Откашлявшись, робко взглянула на отслеживавшего мою мимику благородного и уточнила:       – Только Франкенштейна?       Величественный кивок. Без заминки. Без тени сомнения. Однозначно. Мне потребовалась пара минут, чтобы выкинуть из головы яойные картинки и предпринять новую попытку разобраться в полученном откровении. Это ж Ноблесс, какая романтика? Выдох-вдох! О, покрутила появившуюся светлую мысль и решила рискнуть.       – И поэтому ты заключил с ним контракт?       – Да, – мужчина мягко улыбнулся, а затем вновь нахмурился. – Кто он?       Голос прозвучал напряженно и требовательно.       – А? – ошеломленно посмотрела на собеседника. – Кто?       – Кого ты посчитала привлекательным? – Рейзел прищурился. – Кто он? Ты покажешь мне, дитя?       – Ээээто не мой секрет, – поспешно отодвинулась, отведя взор. – Речь не обо мне. Я просто пытаюсь понять смысл того, что услышала. И потом, ты же мысли читаешь. Неужели для тебя остались тайны?       – Я стараюсь не прислушиваться к чужим мыслям, – в голос визави вернулись теплые нотки. – Однако сложно отгородиться, если думают слишком "громко." А сейчас многие очень "громко" думают о твоем странном поведении… Волнуются.       Какой тонкий намек… С другой стороны, неужели Сейра нашла своего человека? И это Шинву? Ва-а-ау! К такому повороту меня манхва не готовила. Хотя, почему нет? Если я правильно поняла Кадиса, и каджу Роярд использовала слово "привлекательный" именно в указанном значении, тогда…       БАМ! Голова дернулась: в лоб прилетел щелбан. Потерла пострадавшее место. Не больно, но чувствительно. Подняла округлившиеся глаза на недовольного благородного.       – Ани! Ужин, – припечатал тот.       Пришлось подчиниться грубой силе. С тяжелым вздохом выползла из кресла и под конвоем направилась на кухню, чуть слышно бормоча про дедовщину.       – Какое счастье, – Франки встретил наше появление радостным оскалом. – Мастер решил заняться твоим воспитанием. Давно пора!       – Уууууу, – еще раз потерла лоб, ворча под нос. – Злыдень… Лорда на тебя нет…       – Я все слышал, – ласково ухмыльнулся блондин, отодвинув мне стул.       – На то и расчет, – буркнула, присаживаясь за стол. – Спасибо.       Дома мне так и не удалось нормально проанализировать ситуацию с обретением благородными контрактора. Почему-то всех очень напрягала моя задумчивость и погруженность в себя. Каждый считал своим долгом меня растормошить, завести беседу на срочно придуманную тему и ни в коем случае не оставлять наедине с крутившимися в голове мыслями. Попытка закрыться в комнате феерично провалилась. Гости стучались в дверь с интервалом в несколько минут. Через два часа принудительной социализации я настолько озверела, что встречала желающих пообщаться приветственными молниями. Превентивно и без разбора. В итоге ГМО наябедничали Франкенштейну, и тот припахал меня к ассистированию в лаборатории. До глубокой ночи. У блондина внезапно появилось время проверить одну гипотезу по работе моего защитного поля. И он с упоением тестировал реакцию купола на совершенно различные угрозы и раздражители. От всевозможных физических, биохимических и электромагнитных атак до спаррингов с модифицированными в полный контакт. Загоняли бедную меня до энергетического истощения. Спасибо, Рейзел приструнил вошедшего в раж ученого и велел издевательства прекратить. Видимо, Ноблесс же отнес мою вырубившуюся тушку в комнату. Как засыпала, вспомнить не получалось: конец вчерашнего вечера полностью смазался. Но очередная винтажная кружевная ночнушка в пол как бы намекала…       В общем, твердо решив, что я у мамы интроверт, все перемены старательно ныкалась от одноклассников. Кадис следил за моими прятками с интересом, но ничего против не предпринимал: желание побыть в одиночестве он встретил с пониманием. Детям искать меня надоело уже после обеда, а вот троица охранников наоборот активизировалась. Подозреваю, Тао уже везде натыкал камер и с легкостью отслеживал мои перемещения. По крайней мере, тщательно выбираемые укрытия вычислял очень быстро. И радостно оповещал об этом эсэмэсками с саркастичным указанием текущего местоположения. Чертов читер! Явно мне за что-то мстил… Пора, пора с ним пообщаться с глазу на глаз.       Я сидела на постаменте стелы, спрятавшись в тени монумента и в очередной раз проклиная Эмыча, заразившего напарников заботливой обеспокоенностью моим состоянием. На удивление выдалась спокойная минутка, телефон молчал. Казалось невероятным, что хакер пока меня не обнаружил: неужели, удалось оказаться в слепом пятне его системы видеонаблюдения. Прикрыла веки, наслаждаясь короткой передышкой. И тут же распахнула, почувствовав чей-то холодный оценивающий взгляд. Хах? Неужели уже нашли?       Эммм… Оу... Ну, здравствуй, канон. К нам прибыл эээ… ревизор, да. Некий суровый господин, ответственный за воспитание юных благородных из кланов Ландегрэ и Роярд в частности и всего нынешнего молодого поколения каджу Лукедонии в целом. Замер на фоне школьных ворот с презрительным выражением а-ля "один я умный, в белом пальто стою красивый". Подобный подход немного бесил, но – с другой стороны – существо, прожившее несколько тысяч лет, имело полное право смотреть на слабых человечков как на пыль и тлен. Любопытно, что Кадис – при безусловном превосходстве и могуществе – своим статусом столь явно не кичился и общался с окружающими запросто. Конечно, при условии, что те не переходили неких им установленных границ. Облик же Геджутеля кричал о снобизме и высокомерии. КАПСОМ!!!!!!11       Строгое изящество белого костюма, утонченные золотые аксессуары, тонкие перчатки, вышедший из моды лет сто пятьдесят назад монокль, дорогая трость, манера держаться… – в совокупности давали понять, что их обладатель – представитель высшего сословия, элиты, правящего класса. Хотелось встать навытяжку и соответствовать, но я принципиально отказалась идти на поводу у внезапно появившегося желания. Хмыкнула, пнула ближайший мелкий камешек. Дедуля Региса проводил улетевшую гальку взглядом, чуть напрягся, а затем расслабился, перехватив поудобнее трость. Через мгновение за спиной послышались шаги и радостный голос Тао.       – Э-эх! Ну вот, еще немного и наступит конец рабочего дня…       Телефон беззвучно зажужжал, оповестив о новом сообщении. Скосила глаза, вчитываясь в текст. "Нашел!"       – Никогда не думал, что у меня будет настоящая работа… – продолжал трещать айтишник, приближаясь.       Из вредности набрала: "Неа". Отправила.       – Ходить каждый день на работу так здорово, но больше всего мне нравится штука, которая называется "конец рабочего дня"!       Мобильный модифицированного пиликнул.       – Ага! Значит, не веришь мне? Я знаю, что ты меня слышишь… Э? – обратил наконец внимание на неучтенного зрителя хакер.       Сотовый завибрировал. "Ты его тоже видишь? Это ноблесс?"       Моя ж ты умница: сообразил спросить. Ответила мгновенно, потому что печатать инструкцию начала еще до получения СМС.       "Да и да. Игнорируйте! Никаких атак! Отступайте и доложите Франки."       Надеюсь, парень подаст условный сигнал, и трио вернется в главный корпус. Эх, не успели. Каджу Ландегрэ отмер и выдал странную фразу.       – Существа, пожертвовавшие своей человечностью ради силы? Что вы делаете в подобном месте?       Это он так поприветствовал? Хм… если отталкиваться от интонации, это ни разу не оценочное суждение, просто сухая констатация факта. Однако вряд ли бывшие члены Союза остались безучастными. Отсутствие звуков шагов позади говорило, что парни все еще на площадке. Блин! Канон-таки догнал.       – Это место, куда человеческие дети приходят учиться. Не понимаю, что вам здесь нужно… – такое впечатление, Геджутель просто размышлял вслух. – При других обстоятельствах я не обратил бы на вас внимания… – смена тона заставила вздрогнуть от неожиданности. – Отвечайте, с какой целью вы здесь находитесь?       Пора вмешаться. Пока ГМО тупили, офигевали и подбирали слова, я поднялась с пьедестала и вышла на свет, загородив охранников. Расправила плечи, задрала нос и, копируя Ноблесс, с достоинством произнесла:       – Это частная территория, каджу-ним. Вы не в праве требовать ответы, – акцентировав последнюю фразу, почувствовала отголоски негодования, просочившиеся сквозь маску безразличия. – Если настаиваете, все вопросы и пожелания можете обсудить непосредственно с …       Не успела договорить, как мимо меня промелькнули две размытые фигуры. Юные благородные поспешили переключить на себя внимание Старшего и уберечь нас от возможных неприятностей.       – Регис, Сейра, – кивнул мужчина склонившимся в поклоне подросткам. – Я ожидал, что найду вас здесь.       – Каджу-ним? – удивленно пробормотал мальчик, затем оглянулся на нас, нахмурился, заметив перешептывания троицы ГМО. – Ребята…, исчезните.       Перехватила взволнованный взгляд, кивнула, дав понять, что беру модифицированных на себя. Сделала несколько шагов назад, поравнялась с охранниками и скомандовала:       – Отступаем. Все вопросы – потом.       Дождалась кивков и "Ла-а-адно" от Тао, развернулась и направилась в главный корпус. Облегченно выдохнула, убедившись, что парни не отставали. За спиной раздался голос юного Ландегрэ, пытавшегося взять себя в руки.       – Что привело каджу в это место?       – Регис, разве так тебе подобает обращаться ко мне? – холодно обронил визитер.       Дальнейшего разговора мы не услышали, но, думаю, он шел по канону.       – Ты доложил Франкенштейну о посетителе? – спросила у хакера, придержавшего дверь в холл.       – Да, сообщил, что столкнулись с подозрительным незнакомцем, – отчитался тот. – Ани, ты в курсе, кто такой этот высокомерный тип?       – Лично мы не были друг другу представлены, – фыркнула. – Но, да. Мне известно, кто к нам пожаловал.       – Он опасен? – подобрался Такео.       – Смотря для кого, – пожала плечами, поднимаясь по лестнице на второй этаж. – Школе и учащимся ничего не угрожает. Так, спровоцирует легкий ажиотаж. Сейра и Регис тоже в безопасности, ну, возможно, понервничают немного, – постучала в дверь директорского кабинета, дождавшись приглашения, открыла ее. – Франки, надо поговорить.       Блондин поднял на меня усталый взор, патетически воздел руки и потряс ими.       – Да-да! Чума на оба наши дома, – подмигнула, проигнорировав смешок Эмыча. – Я помню, любитель Шекспира. Кхм, и, Хьюстон, у нас проблема: ты директор учебного заведения, где я учусь, и мой опекун, так что живу я тоже у тебя… То есть проклятья ты призываешь, в первую очередь, на собственную голову. Я б не усугубляла…       Ученый чертыхнулся, потер переносицу и беспомощно посмотрел на Мастера. Повернулась к привычно устроившемуся за столиком и пившему ароматный Эрл Грей Кадису.       – Рейзел, мне кажется, или Франкенштейн сейчас проклинает тот день, когда я переступила порог его учебного заведения? – Ноблесс лукаво улыбнулся, покосился на тяжело вздохнувшего слугу и кивнул. – Как он может? – В притворном ужасе округлила глаза. – Ведь в этот день он обрел того, кого искал более восьми сотен лет… – укоризненно покачала головой. – Тц! Тц!       – Ани, – ласково перебил директор, на миг выпустив ауру Копья, – ты что-то хотела нам сообщить?       И что все нервные-то такие, а?       – Угу. Хотела предупредить, что пройдена очередная ключевая точка, – махнула рукой в окно. – Там сейчас Регис здоровается с дедулей.       – Дедулей? – откликнулись модифицированные.       – Кто-то из Ландегрэ? – заинтересованно уточнил хозяин кабинета.       Кадис выразительно промолчал, но по внутренней связи полыхнуло любопытством.       – Геджутель пожаловал, – Франки скривился. – Остался недоволен твоим подходом к подбору школьного персонала, – мужчина помрачнел, покосился на ГМО. – Требовал ответов, – продолжила ябедничать. – Я ему заявила, что это частная территория, и ничего требовать он не в праве.       Блондин одобрительно хмыкнул. Одновременно с этим позади послышался вздох. Рейзел?       – Что? – посмотрела на благородного. – Я была категорична, но вежлива…       – Ани, зачем он здесь? Прознал про возвращение Мастера?       – Еще нет, – заняла место рядом с Реем, поскольку стоять надоело. – Он прибыл лично проверить те данные, что предоставили Сейра и Регис в своих отчетах.       – А что с ними не так? – насторожился Тао.       – Ну… они кое о чем умолчали, – хихикнула, покосившись на внешне невозмутимого Ноблесс. – Хотели, как лучше, а получилось, как всегда: недопонимание, ненужные подозрения, проверка на лояльность и неловкая ситуация, чреватая неудобными последствиями.       – Ани, – поторопил меня Франкенштейн. – К чему может привести их "подлог"?       – К принудительному погружению в Вечный сон.       А что? Каков вопрос, таков ответ. Оракул не виноват, что спрашивающий коряво формулирует…       – Чьему? – помрачнел директор.       – Ну, больше всех – как это ни удивительно – рискует Геджутель. Но он сам себе злобный каджу. Создаст проблему на ровном месте и будет ее пафосно превозмогать, – отмахнулась, вчитываясь в пришедшее сообщение. – Минутку. Сейра спрашивает, ко скольки мы планируем вернуться. Она ведет старшего Ландегрэ домой, – взглянула на равнодушно встретившего эту новость блондина. – К тебе домой.       О, проняло! Скривился.       – Предлагаю выдвигаться, – намекнула, не дождавшись другой реакции. – Я вам по пути расскажу самое важное, – поднимаясь, обратилась к благородному. – Рейзел, идем! Тебя же наверняка обрадует встреча со старым знакомым. Вроде бы Геджутель был одним из тех немногих, с кем ты нашел общий язык.       Кадис кивнул, отставил чашку, встал и направился к двери. Троица охранников, переглянувшись, также последовала на выход.       – А вас, парни, я попрошу остаться… – Ой, сколько удивления на лицах! – Если вам дороги ваши нервные клетки. Дедуля Региса – вредный, строгий и придирчивый сноб, враждебно настроенный к опустившимся существам, утратившим человеческую природу и честь в погоне за силой, – все трое насупились и погрустнели. – К сожалению, он не станет вникать в ситуацию и разбираться в нюансах. Сначала вы выслушаете кучу гадостей, а потом достанется юному Ландегрэ, ведь он бросится вас защищать… Даже узнав правду, Геджутель не будет извиняться за резкие слова. Я считаю это неправильным и лишним. Поэтому…       Неожиданно меня перебил М-21:       – Ты нас жалеешь?       – Нет, оберегаю от бессмысленных страданий, – криво улыбнулась. – Не хочу, чтобы вы расстраивались. Пускай лучше основной удар недовольного главы клана примет на себя Франки, ему не впервой. Да и встреча с Мастером принесет свои плоды. А уж когда старик спустит пар, тогда мягче отнесется к вашему присутствию, – подняла руку, призывая Тао молчать. – Он не станет дружелюбнее, но, по крайней мере, будет держать мнение при себе. Эй, ты чего? – вскрикнула от неожиданности, когда Такео притянул меня и мягко обнял.       – Ты такая милая, когда пытаешься оберегать нас… Ты напомнила мою… – снайпер оборвал себя на полуслове, но догадаться об окончании фразы было легко.       Вздохнув, обняла мужчину в ответ, похлопала по плечу.       – Все в порядке, – постаралась улыбнуться. – Ты еще обретешь того, кто заполнит пустоту в сердце. А пока позволь мне позаботиться о тебе. О вас, – сцена затянулась и попахивала мелодрамой. – Кхм, – выпуталась из объятий. – Расклад такой: домой приходите через час-полтора после нас. На подначки не вестись, на провокации не поддаваться. Чудесный характер держать при себе, – вперила взор в Двадцать первого. – Как и замечательное чувство юмора, – теперь посмотрела на Тао. – Обращаться с каджу как с избалованным, капризным ребенком: резкий тон и колкости игнорировать, недопонимания прояснять, проверки и агрессию мягко пресекать. Если что, жаловаться Франки. Я серьезно, – заметила вздернутые брови Эмыча. – Поверь, ему нужен только повод. Очень надеюсь, что вы прислушаетесь к моим словам, – помахала телефоном. – Я напишу о результатах встречи.