Noblesse. Отродье Отступницы

      Оставила трио в кабинете и помчалась догонять опекунов. Знакомая серебристая ауди нашлась на парковке.       – Ты долго, – обвиняюще бросил директор, тронувшись с места.       – Объясняла ребятам технику безопасности при общении с каджу, – фыркнула, откинувшись на спинку. – Рейзел, я хочу заранее попросить прощения за возможное неподобающее поведение, – сидевший слева мужчина с любопытством посмотрел на меня. – Я постараюсь быть вежливой, но если Геджутель позволит себе резкие высказывания в адрес моих друзей или жителей Франкенхауза, я не стану этого терпеть. И выказывать должное его статусу и возрасту уважение тоже не стану, если он будет плохо себя вести, – решительно сжала кулачки.       – Чего ты боишься, дитя? – коснулся моей руки Кадис.       – Он предубежден против модифицированных и не делает различий между жертвами экспериментов и безумцами, их проводившими.       – Ты под моей защитой, тебе не стоит тревожиться, – благородный успокаивающе погладил напряженные пальцы.       Перехватила ладонь, прижалась к ней щекой, заглянула в бордовые глаза.       – Я – да, а парни? Не хочу, чтобы они оказались козлами отпущения, на которых глава клана Ландегрэ отыграется за убийство сына.       – Роусаре, – печально отозвался Ноблесс, погружаясь в воспоминания.       Прошло несколько минут в тишине. Мастер бережно освободил руку, нежно провел подушечками пальцев по скуле.       – Я поговорю с ним.       Кивнула, успокаиваясь.       – И отговори его врать Лорду. Этим он сделает только хуже.       – Он давал клятву Лорду и не нарушит ее, – нахмурился сосед.       – Ради тебя… нарушит, – веско возразила. – Сейра и Регис не смогли опознать вас и отчитались, что встретили двух незнакомых благородных. Это не могло не привлечь внимания остальных каджу. Геджутеля направили проверить информацию. В известном мне будущем он не стал выдавать тебя Лорду и промолчал на прямой вопрос, не желая лгать. Но молчание лишь усилило подозрения. А Раскрея на тебя немного зла, – хмыкнула. – И самую капельку обижена. Ну и в довесок считает виновным в смерти отца, главным заговорщиком и первым злодеем. Вывод правительница сделала простой: дедуля Региса – предатель, заслуживший Вечный сон. Плюс под удар попала Сейра, поскольку не посмела свидетельствовать против покровителя и тоже выбрала молчание. Чтобы решить ситуацию, потребовалось твое возвращение в Лукедонию и прямое вмешательство вплоть до сражения с Лордом. Э-э-эй, – проворчала, ткнувшись в раскрытую ладонь, удержавшую меня от столкновения со спинкой переднего сидения.       – Мои извинения, Мастер! Ани! – мгновенно отозвался водитель, тронувшись после экстренного торможения. – Рассказ о возможном будущем произвел на меня слишком яркое впечатление.       Ну, да. Хм, как же надо впечатлиться, чтобы так отреагировать. И это Франки. Которого прошибить почти невозможно. За исключением одной запретной темы. Жизни и здоровья любимого Мастера. А Кадис потратит много жизненных сил, если ввяжется в бой с Раскреей.       Предупредив мужчин об опасных поворотах будущего, я поклялась быть хорошей и воспитанной девочкой. Кем и как воспитанной, умолчала… Когда у тебя в опекунах сам Франкенштейн, это несколько развязывает руки.       Благородные ждали нас, расположившись на диване в гостиной. Из прихожей заметила нетронутую чашку с горячим чаем, стоявшую перед недовольным каджу. Поднимавшийся пар свидетельствовал, что Сейра налила напиток не так давно. Директор чуть ускорил шаг и первым вошел в комнату. Я придержала Рейзела в дверях.       – Сколько лет, сколько зим, Геджутель Эр Ландегрэ, – приветственно оскалился ученый.       – Ты!... Франкенштейн, – блеснул моноклем визави, поднявшись.       Повисла пауза. Мужчины молча изучали друг друга, застыв в странном противостоянии. По бокам старика вытянулись юные ноблесс, чьи лица выражали крайнюю степень удивления. Не ожидали, что хозяин дома и почтенный лидер клана окажутся давними знакомыми.       – Пожалуйста, оставьте нас, – обратился к подросткам блондин. – Мы давно не виделись, и нам есть что обсудить с этим строгим джентльменом.       – Регис, Сейра, вы можете идти, – подтвердил Геджутель.       – Хорошо.       – Я-ясно, – отозвались школьники, поклонились и направились на выход.       Проскользнули мимо нас, кивком поздоровались, сбежали на улицу. Я раздумывала, а не присоединиться ли к одноклассникам. Однако Кадис положил руку на плечо, удержав от тактического отступления. Покосилась на него: брови чуть нахмурены, в глазах затаилась печаль. Разве так следовало приветствовать доброго знакомого? Или Мастер переживал, что разразится конфликт? Непонятно…       – Никогда бы не подумал, что встречу тебя в подобном месте, Франкенштейн, – нейтрально начал разговор каджу.       – А я предполагал, что рано или поздно, благодаря этим ребятишкам, нам суждено встретиться, – отмахнулся ученый. – Вот только не думал, что это произойдет так скоро.       – Что ты здесь делаешь? – тон голоса Геджутеля неуловимо изменился, простая беседа превратилась чуть ли не в допрос. – И почему Регис и Сейра живут с тобой?       – О, боже мой! – фыркнул Франки. – Вы так говорите, словно подозреваете меня в каких-то тайных умыслах по отношению к детям… Ну прямо, будто я злодей какой-то, – лукаво ухмыльнулся, попытавшись свести резкость в шутку.       – Хах! Я знаю, с кем разговариваю, потому и спрашиваю, – рявкнул старший Ландегрэ.       Хозяин дома в ответ расхохотался. Рядом еле слышно вздохнул Рейзел.       – Опять ругаются, да? – прошептала. – Не хотят жить дружно?       Ноблесс покачал головой.       – Ничего не изменилось, – обронил дедуля Региса, словно в подтверждение грустных мыслей Кадиса. – А ведь с тех пор, как ты решил скрыться от мира, минуло немало лет.       – Годы действительно летят, – согласился собеседник. – Прошло столько веков…       – Ты все еще… – Геджутель замялся, словно стесняясь, – продолжаешь искать?       – Нет, – счастливо улыбнулся директор.       Однако был понят превратно. Атмосфера в гостиной переменилась мгновенно.       – Франкенштейн, значит, в конце концов ты предал своего Мастера? – гневно прорычал каджу.       Кажется, характерные черты старика – поспешность в выводах и автоматическое осуждение. Ну почему он такой пессимист? Ой, видимо, последнюю фразу я пробормотала вслух, потому что Рей вновь вздохнул.       – Позор на мои седины, – тем временем продолжал сокрушаться старший Ландегрэ. – А ведь я поддержал тебя, когда ты оставил все и отправился на поиски Мастера.       – Минуточку, кажется, вы меня не так поняли, – прервал стенания собеседника блондин. – Я прекратил поиски, потому что больше в них нет необходимости.       Каджу замолчал, зажмурился, потряс головой.       – Что? Значит…       – Твой выход, – подтолкнула вперед Кадиса.       Топ. Топ. Топ. В повисшей тишине шаги звучали особенно громко и эпично. Мужчина замер за спиной у слуги, подтвердив правоту ранее сказанных слов. Побуравил шокированного лукедонца выразительным взглядом. И первым нарушил затянувшееся молчание.       – Давно не виделись, Геджутель Эр Ландегрэ.       Дедуля Региса все еще пытался подобрать челюсть с пола. Несмотря на тысячи лет жизни, выдержка ему отказала, удивление оказалось слишком сильным, появление пропавшего господина чересчур неожиданным. Наконец, старик поверил в реальность происходившего, вытянулся во фрунт, улыбнулся и приветственно кивнул.       – Да, давно… Кадис Этрама ди Рейзел. Истинный Ноблесс.       Я почувствовала, что Рей приятно удивлен и возбужден. Благородный искренне радовался визиту неожиданного гостя.       – Франкенштейн, чай. Ани, подойди, – отдав команды, он присел в кресло напротив лукедонца.       Послушалась, приблизилась к мужчинам, замерла за правым плечом опекуна.       – Каджу-ним, – вежливо поклонилась.       – Это дитя под моей защитой, – веско обронил Кадис, гордо вздернув голову. – Как и другие обитатели этого дома, – добавил, вспомнив мои опасения.       Удовлетворенно улыбнулась, послала по внутренней связи признательность и благодарность. Спасибо, Рейзел! Обезопасил ГМО от чрезмерного внимания Геджутеля. Последний меж тем задумчиво оглядел меня и поинтересовался:       – Рейзел-ним, кхм, где вы были и чем… кхм… занимались все это время?       Вернулся директор, поставил перед Мастером чашку с ароматным чаем, занял место по соседству.       – До недавнего времени я спал, – ответил Ноблесс.       – Что? – вздрогнул собеседник. – Значит, причиной вашего исчезновения явилось то, что вы проспали 820 лет?       – Именно это говорят Ани и Франкенштейн, – согласился тот.       – Я обрел Мастера не так давно, – подключился к разговору блондин. – И я также был чрезвычайно озадачен, узнав правду.       – Столь продолжительный сон… – обеспокоенно пробормотал дедуля Региса.       Я предпочла молчать, наблюдать и не вмешиваться в общение старших. Вопрос о моем каминг-ауте в их компетенции.       – Геджутель, незадолго до нашей встречи, мне довелось видеть Косу смерти в руках Сейры, – сменил тему ученый. – Обладание этим артефактом говорит о том, что она является главой клана Роярд, – Ландегрэ кивнул. – Не поторопился ли прежний глава дома, водружая на ее юные плечи такую ношу?       – Сейра… – вздохнул старик. – Несчастное дитя, уже более сотни лет она в одиночку несет на себе бремя ответственности за свой род.       – Как это? – шокировано застыл Франки. – Не может быть… – с ожиданием взглянул на меня. – Значит…       Пришлось кивнуть:       – В данный момент Сейра – единственная представительница фамилии Роярд, – подтвердила, заслужив внимательный взгляд гостя.       – Неужели дом Роярд распался? – мрачно спросил директор. – Но как же тогда предыдущий глава? Что с ним случилось?       – Франкенштейн, глава дома Роярд, которого ты знал, возвратился к земле…       – Что? – прошептал блондин.       – … вместе с моим сыном, – завершил фразу каджу.       От Ноблесс расходились волны сочувствия и грусти. Я позволила себе незаметно пожать локоть ученого, выразив поддержку.       – Геджутель, объясни… – отставил чашку Кадис. – Что случилось?       – Даже когда Рейзел-ним оставил нас, особых изменений не было, – прикрыл глаза благородный. – Однако около пятисот лет назад Лорд впал в Вечный сон, и тогда произошли большие перемены…       – Лорд? Что ж… он был с нами достаточно долго, – откликнулся директор. – Когда фигура такого масштаба погружается в Вечный сон, изменения неизбежны. Не удивлюсь, если воцарился хаос.       – Ты прав, Франкенштейн, – вздохнул Ландегрэ. – Ты абсолютно прав. Лорд пробыл на этой земле столь долго. Утрата, понесенная нами, была колоссальна.       – Значит… Лорд заснул Вечным сном, – вычленил важную для него информацию Мастер.       – Да, – подтвердил лукедонец. – Перед тем, как отойти ко сну, он говорил, что желал бы увидеть вас.       – Ани? – повернул голову в мою сторону Рейзел.       – Хочешь знать детали? – уточнила, сомневаясь, стоит ли откровенничать при госте.       – Говори при Геджутеле, дитя. Глава клана Ландегрэ заслуживает доверия.       Названный с любопытством отслеживал малейшие нюансы наших переговоров.       – Ладно. Лорд в очередной раз хотел предложить тебе занять его место и освободить от этой чудесной участи любимую дочурку.       Кадис тонко улыбнулся:       – Это в его характере.       – Пф! Не волнуйся, он оставил вам пару сюрпризов на будущее, – фыркнула, припомнив размер подставы. – И вот они абсолютно точно в его характере.       Рядом чуть слышно выругался Франки. Каджу поморщился, гневно взглянул на меня, но затем ошеломленно застыл. Воцарилась тишина. Ноблесс вернулся к чаю.       – Рейзел-ним, – нарушил молчание Геджутель, – могу я спросить… Подобное ощущение я испытывал лишь однажды, очень давно. Легко обмануться… – в сомнениях пробормотал он. – Ребенок, заглянувший за горизонт. Да, предки тогда послали дому Ру особенного наследника. Но… неужто глаза меня обманывают? Ее возраст…       – Малое совершеннолетие Ани отметит не ранее, чем через сто лет, – обозначил границы Ноблесс.       – И внешность… Эта девочка – вылитая Лорелея в юности… Вы не могли этого не отметить…       Тот кивнул. Что? Я ошарашенно замерла.       – Но что делает подле вас дитя Отступницы?       В смысле? Какой еще Отступницы? Не было в каноне подобного. Только Предатели Лукедонии. Так ведь? Принялась напряженно буравить взглядом затылок Мастера. Почему. Он. Мне. Ничего. Не. Сказал.       – Именно Ани нашла и пробудила меня, – веско заявил Мастер, на что старик лишь многозначительно кивнул.       – Провозвестником Темных времен ты являешься, дитя, – после непродолжительного молчания поджал губы Ландегрэ. – И носителем опасного наследия.       "Опасного, но великого", – пронеслось в голове. Интриганы-заговорщики, блин. Хотелось разгадать тайну рождения этого тела? Вот, получите, распишитесь. Список моих вопросов к Рею, да и к каджу рос просто в геометрической прогрессии. Кто такая Лорелея? Почему она Отступница? И почему Мастер, молчавший все это время, вдруг легко подтвердил слова старого друга? Он же понимал, что я этого так не оставлю.       В кармане беззвучно завибрировал телефон. Тао спрашивал, как у нас дела, и можно ли им уже зайти. Наклонилась к Кадису, продемонстрировала экран с сообщением. Тот вчитался, перевел взор на гостя.       – Геджутель, прошу, будь снисходителен к жильцам этого дома.       – Конечно, Рейзел-ним, – откликнулся каджу, подозрительно уставившись на Франкенштейна. – Так значит, те существа – твоих рук дело?       Ахахаха! Похоже, благородный все не так понял.       – Нет, – возмущенно огрызнулся ученый. – Это люди на них ставили свои эксперименты. Теперь они просто живут с нами.       – Вот как… На своих же сородичах, – покачал головой глава клана. – Воистину судьба достойная сожаления.       "Можете заходить", – набрала ответ хакеру. – "Но помните о технике безопасности".       – Я вас ненадолго оставлю, – Ландегрэ поднялся, церемонно раскланялся и направился на выход, на улицу.       По пути столкнулся с ГМО, но стороны разошлись спокойно, без конфликта. Хлопнула дверь. Модифицированные поздоровались и прошли на второй этаж, пообещав переодеться и спуститься к ужину. Я очень надеялась, что каджу забудет про свои воспитательные приемчики и выполнит просьбу Мастера.