3-71
29 сентября 2022 г. в 19:00
– ХВАТИТ! - Дернувшегося в нашу сторону блондина перехватили.
– Сейра, – облегченно выдохнула. – Регис.
– Вы не пострадали? – обеспокоено поинтересовался Ландегрэ.
Покачала ладонью в воздухе. Как сказать… Пока держимся. Подросток нахмурился.
– Сейра? – обратил внимание на предмет своего обожания лукедонец. – Ты все еще с Регисом?
Девушка промолчала. Зато среагировал одноклассник:
– Раэль, зачем ты сюда явился? Но сначала объясни… Что это ты тут вытворяешь?
– Регис, а что не так? – изобразил искреннее недоумение парень. – Откуда вдруг столько ярости во взоре?
– Я спрашиваю, почему ты на них набросился? – рявкнул тот, махнув рукой в нашу сторону.
– На этих? – брезгливо отозвался Кертье. – Регис, только не говори, что ты их знаешь…
– Именно так.
– А… Упс… – оскалился блондин. – Ошибочка вышла, – пожал плечами. – А я-то как раз собирался зачистить ареал вашего временного пребывания от этих жалких человеческих самоделок и от отродья Отступницы, – мне достался полный ненависти взгляд.
– ЧТО?!
– Ха-ха, я же от всего сердца…
Фыркнула, гневно уставившись на доброхота. Даже Геджутель был гораздо сдержаннее, хотя, уверена, являлся современником той гражданской войны, а потому имел право на эмоциональность. Но отчего так триггернуло Раэля? Он же из нового поколения благородных, ему всего лет пятьсот… Тогда откуда столько негатива в мой адрес?
– Но как ты здесь оказался? – пошел на второй виток вопросов Ландегрэ. – У тебя же еще срок не закончился.
– Ах, это… – победно ухмыльнулся лукедонец. – Закончился. Как раз пару дней назад.
– Неужели?
– Да. Мой десятилетний срок истек, и меня отпустили, – улыбка вновь превратилась в оскал, я напряглась. – Но ты, Регис, ничуть не изменился.
Практически неразличимые движения… Раэль прыгнул к подростку. К гадалке не ходи, и так понятно, зачем. Метнулась на пределах сил, еле успев оттолкнуть одноклассника. Тыдыщ! Пальцы Кертье сжали воздух там, где мгновение назад находилась чужая шея. Все замерли.
– Кххх, Ани? – оторопело потер незадетую часть тела мальчик.
– Как ты посмела вмешаться? – заорал на меня блондин.
– А что, я должна стоять и смотреть, как ты избиваешь моего друга? – саркастично откликнулась, прикрыв товарища. – Ну, извини, – презрительно припечатала. – Истеричка.
– Заткнись, чертово исчадие! Твоя манера речи слишком дерзка!
– Зато ты у нас просто бог вежливости, – хмыкнула.
Собеседник не выдержал, психанул. Размахнулся для удара. Красный купол вновь появился, оберегая.
– Раэль, прекрати, – отодвинул меня Ландегрэ.
– Регис, неужели за прошедшие десять лет ты совсем утратил благородство? Водишься с порождением Отступницы? Защищаешь ее? Я точно помню, что предупреждал тебя не зарываться!
БЫДЫЩ!
Накопленная Кертье сила впечаталась в купол, снесла его и протащила нас по асфальту.
– Раэль-ним, пожалуйста, прекрати! – спокойно попросила до этого молчавшая Сейра.
– Думаешь, стоит? – лениво откликнулся тот, наблюдая, как мы вставали.
Роярд кивнула.
– Если уж Сейра говорит "Прекрати", я прекращаю, – смахнул пылинки с жилетки юноша. – У меня даже нет желания пачкать о вас руки.
Пффф! Прогнулся, как же. Рядом гневно дернулся Регис.
– Сейра, как поживаешь? Кажется, минуло уже десять лет… – мгновенно "забыл" о нашем существовании Кертье, включив галантного кавалера. – Десять лет с того дня. Это наша первая встреча с того момента, как я сделал тебе предложение. – На заднем фоне оживились ГМО. – Десять лет… Не такой уж большой срок. Но в полном одиночестве, в кромешной тьме, не имея возможности видеть тебя…
– Сейра, – перебила говорившего. – Просто представь! Десять лет. В черной-черной Лукедонии. В черном-черном замке. В черной-черной комнате. На черной-черной кровати. Облокотившись о черную-черную подушку, лежал Раэль. И грустно пилил вены черной-черной пилочкой для ногтей, – убила серьезную атмосферу. – Вдоль.
Рядом хихикнул Регис. На другой стороне плаца заржали модифицированные. Девушка также не уследила за покерфейсом: губы изогнулись в тщетной попытке удержать улыбку.
– Как вы смеете смеяться над чувствами? – рявкнула на них, удивив даже взбешенного несчастного влюбленного. – Когда надо обнять и плакать? Раэль, обнимашки? – распахнула руки, послав волны сочувствия и понимания.
– Т-ТЫЫЫЫЫЫЫ!!!! – громыхнуло.
Кертье переместился моментально. Вновь моргнул красным защитный купол. Но… на пути у готового убивать блондина встала глава клана Роярд.
– Сейра… – возмутился юноша, но прозвучало скорее обиженно. – Сейра, я пришел за тобой, вернемся вместе… – вспомнил о цели своей вдохновенной речи лукедонец. – Единственное, что придавало мне сил, была надежда, что придет день, когда я вновь смогу увидеть тебя, – парень протянул руку, приглашая разделить путь, жизнь, судьбу…
На плаце воцарилось молчание. Все застыли в ожидании.
– Я отказываюсь, – холодно обронила девушка.
– Ты ни капли не изменилась, – сник благородный. – Отвечаешь "нет" без раздумий, также как и тогда… – нежная маньячная улыбка. – Но от этого… ты становишься еще более желанной.
– Какой же ты упертый! – взвился Ландегрэ. – Говоришь, мы ничуть не изменились, но то же самое можно сказать и про тебя. Как обычно, творишь, что хочешь, даже не задумываясь о чувствах других.
– Хех, Регис, полагаешь, я недостаточно любезен? – окрысился противник.
– Полагаю, тебе недостаточно… тех десяти лет, что ты провел в заключении.
– О, Регис, я смотрю, уже за словом в карман не лезешь… Неужели, ты тут с кем-то практиковался?
Одноклассник смущенно засопел, а я уловила, как оглянулись на Эмыча Тао и Такео. Ахаха!
– Регис, кончай лезть не в свое дело и исчезни. Мое терпение на исходе, – махнул рукой в сторону ворот Кертье.
– Ха-а, как же я могу остаться в стороне, когда ты так внезапно заявляешься и начинаешь докучать Сейре? – "проверил" чистоту и полировку ногтей подросток.
– Вот, паразит… – чертыхнулся блондин.
– Знаешь, – обратилась я к соседу. – Раньше я думала, что Раэль-тян – типичный цундэрэ. Но нет, он совсем не милый.
– Абсолютно, – согласился подросток, вызвав глухой рык со стороны обсуждаемого. – Раэль, твое предложение отвергли. Так что перестань надоедать Сейре, это совсем не элегантно!
Порыв ветра. Взметнулись концы черной ленты, повязанной вокруг шеи благородного. И его вытянутые пальцы вновь впечатались в красный купол. Я скептически посмотрела на скрипнувшего зубами юношу, чей стремительный выпад был блокирован защитным полем.
– Регис, может, ты запамятовал, что мне не составит труда убить такого, ни на что ни годного сорванца в любой момент. Пусть даже ты опять прячешься за юбку одной из рода Роярд… Придется преподать тебе очередной урок, чтобы не забывал.
Новый замах. Удар. И поглощение пространством крови. Меня качнуло, но Ландегрэ подхватил, помог удержаться на ногах.
– Как обычно, тебя защищает девчонка, – фыркнул Кертье. – Сначала Сейра с нашей самой первой встречи всегда прятала тебя под своим крылышком. Теперь тебя прикрывает это чертово отродье…
– Замолчи! Не смей так говорить про Ани! – разозлился друг.
– Регис… Тебе недостаточно, что Сейра всегда с тобой рядом… Надо было еще связаться с людишками и отродьем Отступницы, – глаза благородного метали алые молнии. – И мало того, ты допустил, чтобы эти гнусные создания околачивались рядом с ней. Или ты забыл, что погубило предыдущего главу клана Роярд? Неужели не помнишь, что тому виной была подлая западня, устроенная такими, как они? … И что вместе с ними погиб твой отец?
– Даже если… – сжал кулаки сосед. – Даже если люди были виновниками этого… Ошибочно считать, что все остальные люди такие же. То же самое и с ними – не все модифицированные были причастны к тем событиям.
Положила руку на плечо парню, выражая поддержку. Раэль ударил по больному.
– О-о, – издевательски протянул противник, заметив жест. – Интересно, а какое оправдание ты найдешь исчадию, что сейчас прикрывает тебя? Лорелея Лоярд была одной из тех, кто развязал гражданскую войну между кланами пять тысяч лет назад.
– ЧТО? – возгласы слились вместе.
– О, так вы не знали, какую тварь пригрели на груди? – презрительно фыркнул блондин. – Проклятая Отступница обманула и совратила наследников домов Ру и Блостер, предала чувства главы клана Кертье, довела его до добровольного погружения в Вечный сон! И после всего этого вы якшаетесь с ее отродьем?!?!
– Хочешь сказать, что Ани происходит из рода Роярд, – холодом в голосе Сейры можно было заморозить раскаленную пустыню.
– Да ты посмотри на ее лицо. Это же копия Отступницы. В семейных хрониках я встречал, конечно, упоминания слухов, будто мятежникам удалось спрятать своих детей среди людей, но надеялся, что никому из той ветви вашего дома выжить не удалось.
Хлобысь! Раэль схватился за покрасневшую щеку – девушка врезала от души.
– Ай, Сейра, за что? – обиженно вскрикнул юноша. – Только не говори, что собираешься признать это отродье? – с ненавистью ткнул кулаком в купол. – Именно из-за таких, как она, вам пришлось отказаться от своего первоначального имени.
Я будто отключилась, пытаясь собрать разбившееся на осколки представление о каноне. Что. Здесь. Происходит? Отступница из клана Лоярд? Смена имени? Вы серьезно? В какой момент сенен-манхва превратилась в бразильскую мыльную оперу? Или индийскую? Хотя нет, танцующих слонов пока не наблюдалось… И слава всем богам!
Погрузившись в мысли, перестала следить за перебранкой с Раэлем. Очнулась от того, что Регис задвинул меня за спину и что-то гневно прорычал. А? Волевым усилием отправила разбитое мировоззрение на задворки сознания, сосредоточилась на реальности.
– Смешно, – оскалился Кертье. – Ты все еще веришь в то, что мы должны оберегать людей? Думаешь, это наш долг и обязанность? – юноша расхохотался. – Оттого, что вы все еще продолжаете верить в эти глупые идеи, ваш клан и вымирает…
– ЧТО?? – вспыхнул одноклассник.
– Не стоило нам отвечать на мольбы человечества. Никогда, – припечатал блондин. – Не нужно было оберегать их от опасностей. Человечество осмелилось предать доброту своих хозяев… За это человечество должно быть наказано.
Что за идеалистические бредни? Оторопело взглянула на лукедонца.
– Мы не хозяева людям, – возразил Регис. – И мы выполняли их просьбы не потому, что рассчитывали получить что-то взамен. Как существа, обладающие силой, мы обязаны использовать ее для помощи слабым. Это долг и обязанность ноблесс.
– Ха! А ты в курсе, что именно это идиотское мировоззрение и ослабило ваш клан? – презрительно скривился противник. – Эта глупость послужила причиной смерти лидеров кланов Ландегрэ и Роярд! Дурацкая…
– Закрой рот! – не выдержал сосед, рванув к обидчику.
В последнюю секунду успела дернуть подростка за руку, тормозя порыв. Не ожидавший подобного одноклассник потерял равновесие и начал заваливаться на асфальт. Перехватила, обняла, поставила обратно.
– Ани, что ты делаешь? – зашипел юный благородный.
– Не даю тебе самоубиться, – прошептала на ухо. – Он же специально тебя провоцирует. К тому же Раэль прав.
– Что? – оттолкнул меня товарищ.
– Раэль прав, – повторила громче, вызвав шок у Региса и довольную улыбку у Кертье. – И ты прав, – о, а теперь парни поменялись реакциями, ха-ха, будто кривое зеркало. – И вы оба неправы!
– Что ты несешь, исчадие?
– Ани, что это значит?
– Это значит, что их использовали. Следование идеалам ноблесс действительно привело к гибели предыдущих глав домов Роярд и Ландегрэ. Но вот стояли за этой трагедией не только люди. Тысячи лет назад возник сговор между отдельными правителями благородных, людей и оборотней. Их не устраивали устоявшиеся традиции, они хотели править над миром, а не жить уединенно, помогая слабым и скрываясь от них. Преследуя свои цели, заговорщики спровоцировали раскол и войны. А потому к смерти ваших родителей привел злой умысел предателей, а не только коварство рода человеческого.
– Откуда тебе знать? – возмутился Раэль. – Ты сама из предателей и отступников. Тебе нельзя верить!
Что показательно, одноклассник промолчал. Задумался.
– Раэль-ним, ты закончил здесь свои дела? – вмешалась Сейра.
– А? Ах, да… Я пришел сюда за тобой.
– Тогда, пожалуйста, возвращайся, – холодно велела девушка.
– Ха-ха… Понимаю, это несколько неожиданно, – попытался сохранить лицо юноша. – У тебя даже не было времени подумать. Пожалуй, я дам тебе еще несколько дней поразмыслить хорошенько…
– Мое решение непрек… – Роярд была поспешно перебита.
– Сейра, пожалуйста, ну, подумай об этом хотя бы чуть-чуть. Я вернусь через несколько дней, – оставил за собой последнее слово Кертье, крутанулся на правой ноге и растворился во внезапно появившемся сером тумане.
Прикольные спецэффекты…
– Приказ шефа, – подал голос Тао. – Всем пройти в его кабинет. Без исключения. Сейчас.
Мы переглянулись и послушно побрели в сторону главного входа.
– Ты как? – спросила, поравнявшись с Двадцать первым.
– Жить буду, – отмахнулся мужчина. – Не переживай.
– Придем, проверю, – пообещала, буравя неодобрительным взглядом.
Эмыч ласково потрепал меня по голове.
– Ты чего? – буркнула, поправляя прическу.
– Не будь ты похожа на зомби, я б воспринял как угрозу, – фыркнул собеседник. – А так, скорее, проверять будут тебя.
Пророк, блин! Ванга пушистая…
В кабинете никого не оказалось. Мы подошли первыми. Воспользовавшись передышкой, утащила М-21 к дивану. Превозмогая навалившуюся усталость, все-таки заставила его оголить место ранения. Тщательно ощупала свежий шрам, временами чуть надавливая, проверяя реакцию. Недооборотень хихикал, а под конец осмотра выдал:
– Так бы и сказала, что просто хотела меня полапать. Торопыга! Не дала даже рубашку полностью снять, – прижал к полуголой груди. – Всему тебя учить надо… – поугарав с моей покрасневшей мордахи, щелкнул по носу. – Спасибо!