Глава 7 - Начало конца?
15 декабря 2022 г., 14:31
Вечером того же дня состоялось празднование победы. Специально для этого задействовали тронный зал главного замка клана. Сотни волков, выделившихся в ходе похода, были приглашены, в том числе присутствовала и сама стая - она же знать.
Места для членов стаи располагались по периметру зала на отдельном возвышении, тогда как приближённые и придворные размещались за вторым столом по центру залы. Чёрный мраморный пол вбирал в себя яркий свет огней от люстр и канделябров, практически не отражая это буйство красок в темноте камня.
Как бы не хотелось отдохнуть и привести свой разум в порядок, Нейтран не мог лишить своих волков подобного празднества. Они заслужили это.
На улицах главного города их клана развернулись тысячи торговцев, залпы огней и радость от победы чувствовалась в каждом уголке столицы. И это приносило довольно противоречивые чувства. Столько лет они готовились к этому - достигли успеха. Но теперь предстояло ещё больше работы: присоединение земель Красных, контроль осаждённых городов, их граждан. Само собой, скоро пройдёт обряд, где знать уничтоженного клана принесёт свою клятву верности ему. Но оттого на сердце не легче.
Ещё и этот найдёныш. Кстати, где он?
Физически всё с ним хорошо, раз Нейтран не чувствовал дискомфорта, который появлялся ранее. Чувства именно этого парня он сейчас не ощущал. Только рой эмоций стаи.
"Кайлас", - мысленно призвал он своего друга, чуть поправляя ткань на плече, пока портной застёгивал на нём ремешки.
Вот-вот должно было начаться празднование, и стая, должно быть, уже ждёт как и остальные волки. Но традиции есть традиции. И вожак должен открывать подобные мероприятия, а остальные вовремя собираться.
В дверь постучали несколько раз определённым темпом, и Нейтран кивнул паре слуг, позволяя впустить гостя.
- Глава, звал? - Кайлас вошёл, поёрзав от неудобности парадного мундира, чем вызвал добрую ухмылку у вожака.
- Что удалось узнать о том омеге? И что с ним сейчас? - Нейтран расправил руки, позволяя портному дальше заниматься своей работой.
- Пока что его отправили к Хейлу, посчитав достаточно смазливым и высокородным, чтобы выдать за одного из волков стаи, - Кайлас немного потупил взгляд, когда заметил, что вожак сжал кулаки и прикрыл веки, сделав вдох. Непонятное чувство раздражения и агрессии резко подобрались к его сознанию.
- Любые итоговые решения насчёт него - только через меня, - на выдохе, спокойно и весьма чёрство произнёс глава, потирая переносицу. Портной кивнул сам себе, подтверждая завершение сборов.
- Конечно, Нейт, - кивнул Кайлас. - Мне нужно ещё три дня. И я дам по нему полный расклад, - альфа прижал руку к груди, давая вожаку своё обещание.
- Принято, - уже более облегчённо произнёс Нейтран. - Пойдём, этот праздник в вашу честь, - после чего подмигнул другу, похлопав его по плечу.
***
Когда вожак вошёл в тронный зал, все волки, как один, стихли, прижимая правую руку к сердцу, чуть склоняя голову и глядя только вниз. Мёртвая тишина, сотня опущенных голов в знак признания силы главы. Нейтран подошёл к своему месту и взял в руку бокал, немного поболтав круговым движением жидкость внутри. После чего тихо вздохнул и поднял его вверх. - И так, братья мои, поднимите бокалы! - все присутствовавшие взяли свои бокалы, поднимая их и обращая взоры на вожака. - Благодаря вашей силе, отваге и мужеству мы наконец добились своего! Теперь мы, Дайлерийский клан - единственный в своём роде по могуществу и силе! Ни одна из стай, ни один из самопровозгласивших себя волков не посмеет тронуть ни одного из нас! - глаза волков загорелись, многие начали согласно кивать. Кто-то восхищённо улыбался, кто-то горделиво и пафосно, но все они признавали силу клана. - За вас, за всех, кто сделал свой вклад в новое начало и принёс победу! - волки победоносно засвистели, кто-то даже завыл. Раздался всплеск жидкостей, стуки бокалов. Нейтран улыбнулся и сделал глоток, садясь на своё место. Остальные волки последовали его примеру. Официальная часть была закончена, и его люди могли позволить себе больше. По правую руку от вожака сидел Кайлас, сдержано оглядывая округу. Дальше за ним один из телохранителей Главы. Точно так же сидел и второй телохранитель, но по левую сторону. По левую руку от главы место пока было свободно, оно временно принадлежало жрецу клана, и у него привычка - постоянные опоздания и частые свободолюбивые замашки. Он, пожалуй, единственный, кто мог позволить себе подобную наглость. И вот в зал вошёл силуэт в синих одеждах, которые шлейфом тянулись позади фигуры черноволосого парнишки, его длинные волосы ниспадали на правое плечо, а болотного оттенка глаза горели огоньком и азартом. И никто бы даже не заикнулся, если бы знал, что этому "мальчишке" уже более ста десяти лет. Многие видели в нём омегу, многие - бету. А кто-то по силе магии души - вовсе альфу. Но жрецы были неприкасаемы, ведь они были единственными, кто может читать древние заповеди, предсказывать послания Богини и пользоваться её дарами. Именно они могли использовать магию для создания новых предметов, снадобий и прочего. И Маркус как раз возглавлял институт жрецов на южных землях. Отдельные его ученики из объединённых земель входят в их обособленную структуру волков и почитаются всеми членами разросшегося клана. - Моё почтение, вожак, - Маркус застыл в поклоне, прикрывая веки. - Рад тебя видеть, Маркус, ты как всегда в своём репертуаре, - едва заметно усмехнулся Нейтран, кивая по левую сторону от себя. - Займи своё место. - Благодарю, - кивнул с улыбкой Маркус, после проследовал за стол. Гул празднования через несколько часов стал громче. Тосты за вожака и стаю всё чаще и чаще. - Нейтран, тебе не кажется, что хоть ты ещё и достаточно молод, силен и прочее-прочее, - махнул рукой уже чуть выпивший Кайлас, но было видно, что разум всё ещё преобладал в его глазах. - Но тебе нужны наследники. В твоём праве заводить супругов хоть пруд пруди, а ты всё ещё холост, ну как так? Нейтран невесело усмехнулся, переводя глаза куда-то в сторону зала, но глядя скорее куда-то сквозь пространство. - Ты же знаешь, что пока не найду запечатл... - начал было Нейтран, но его перебил Маркус, который приблизился к его уху, шёпотом произнося: - Но ты же его нашёл, - улыбка на тонких губах точно окатила водой вожака, заставляя сглотнуть и незаметно сжать ладони. - Что он сказал? - из-за плеча вылезла недовольная морда Кайласа, требуя ответа. - Ничего, Кайл, - махнул рукой Нейтран, не сводя зелёных глаз с ухмылявшегося жреца. - И всё-таки это оно? - шёпотом спросил вожак, пытаясь до последнего отрицать этот факт. Но разум, чувства и, наконец, жрец - твердили обратное. - Истинной парой волку может быть любой, любого возраста, масти, вида. Нам остаётся это только признать. Но знай одно - ты можешь меня за это повесить, но я не стану разрывать вашу связь. Пусть это даже будет кентавр, я не возьмусь за это проклятое дело, - горделиво поправил волосы Маркус, закидывая в рот очередную виноградинку. - Я бы и не стал... - скорее сам себе прошептал Нейтран, крутя в пальцах ножку бокала. Еда не лезла, алкоголь тем более. Теперь ещё и эта новость... Двери в зал раскрылись, и десяток молодых омег в разных воздушных одеждах запорхнули в зал. Часть из них ловко парила вокруг альф, подливая напитки из кувшинов, около шести омег устроили зрелище, пластично двигаясь прямо напротив основной знати и вожака. Ещё двое - один в красном палантине, другой в белом - судя по всему старались не привлекать внимания, потому находились больше на фоне танцев. Альфы довольно прихлопывали, кто-то и вовсе уже облизывался, оглядывая хрупких омег. И все они были на любой вкус - от любой национальности до цвета кожи и волос. В этот раз Хейл и правда превзошёл себя. - Рад вам представить, мой Господин, этих лучших омег, привезённых из захваченных земель, но с чистой кровью, - Хейл, рыжеволосый смазливый омега с ярко очерченными голубыми глазами, с довольной улыбкой указал на омег, точно зная, что к вечеру половину уже сметут. Но благо в их клане чистокровок, что ещё не были ни с кем из волков, не принято осквернять. Склонять к подобному будут или рабы, или те, кто хотя бы таким методом пытаются добиться внимания одного из волков стаи. - Побеспокойся лучше о соблюдении всех приличий, Хейл, - только покачал головой Нейтран, видя, что даже у Кайлаcа глаз упал на одного из восточных красавцев. Вздохнув, вожак откинулся на спинку, без интереса наблюдая за омегами. Пара из рабов, а их можно было отличить по ошейникам на шее, которые ограничивали их обращение, уже определили для себя потенциальных владельцев, крутясь вокруг парочки его командующих. В какой-то момент Хейл взял под локоть двух неактивных омег, аккуратным толчком вписывая их в танец оставшихся омег. Тогда же тот раб, что был в красном, стал повторять за тройкой чистокровок, чередуясь с ними линиями по подходу к альфам. И в один момент тонкий палантин спал с головы омеги в красном, обнажая длинные белоснежные волосы. Его красные глаза в меру застенчиво, опасливо и холодно пробежались по замершим лицам альф, сидевших у изголовья стола, быстро опускаясь. Владелец необычных глаз отвернулся от них, продолжая ловкими парящими движениями кружить по залу, но в диапазоне, заранее отведённом Хейлом. - Этот мой! - ткнул один из командующих в сторону омеги в красном. Но так же грозно прозвучало и с другой стороны стола: "Нет, белый мой!" - потом третий и четвёртый возглас. Тогда же Нейтран замер, прерывая свой разговор, поднимая глаза на беловолосого омегу, что в пылу мелкого страха, стал менее активно двигаться, и этот страх был виден и в его необычных глазах, и чувствовался самим вожаком. Будто подливая масла в огонь, Хейл вручил этому самому омеге в красном кувшин, побуждая подлить алкоголя верхушке знати, где больше всего было выкриков. Когда пару раз омегу схватили за кисть руки, он, будто не замечая этого, освободился, быстро следуя дальше. Замирая напротив главного из столов, беловолосый поднял глаза на альфу напротив, встречаясь с зелёными глазами вожака. Руки, державшие кувшин, тряслись, а алые глаза не сводились с ярко-зелёных. Омега, не понимая собственных чувств, не мог и сдвинуться, хоть и на затворках разума было понимание, что он нарушал правила, поднимая глаза на вожака. Но когда он по собственной оплошности встретился с ним взглядами, то уже ничего сделать с собой не мог. Второй раз непонятное чувство парализовало его, внося в голову и сердце полный сумбур. Страх сменился мольбой о защите, и Нейтран стал чувствовать, что теряет контроль над эмоциями. Он стукнул кулаком по столу, отводя взгляд и упирая его в стол. "Забери его!" - мысленно передал он своему советнику, тогда же рядом сидевший Кайлас без лишних вопросов поднялся, хватая омегу за руку и выводя его из зала. Тот даже и пискнуть не успел, следуя за правой рукой вожака. Нейтран сглотнул, оглядываясь на Маркуса, на лице которого горела гаденькая улыбочка. - Как я вижу, вы двое уже раз встречались, - прихлопнул в ладоши жрец, откидываясь на спинку. - Интересный экземпляр, однозначно. Откуда Он? Кто Он? - Это мы и пытаемся выяснить, - негромко прошипел Нейтран, медленно постукивая пальцами по столу. - Влекущая загадка и неизвестность, - Маркус воодушевлённо потёр подбородок, начиная подниматься со своего места. - Думаю, вожак не против, если я пойду его осмотрю? - Иди, - махнул глава, давая знак рукой, чтобы обновили бокал. - У меня уже скоро голова разорвётся от всего этого. - Вам станет легче, когда вы отдохнете и наконец примите его, - сказал напоследок жрец, нахально помахав ладошкой. - Да уж, легче, - сам себе прошептал Нейтран, качая головой и глядя на стаю. Часть из волков, что окликивали белого омегу теперь с недовольством иногда косились на место Кайласа, но признавали за ним право первостепенности.***
- Кайлас, что это за сыр-бор ты устроил? - его в одном из коридоров окликнул Хейл, с недовольным выражением лица подбегая к советнику, крепко державшему за руку беловолосого омегу. Тот не подавал ни звука, с ужасом и страхом глядя на эту парочку. - Тебе какое дело? Деньги? Ты и так получишь их за остальных омег, - шикнул Кайлас, с долей лёгкого презрения оглядывая Хейла. - Он многим понравился, поэтом... - не договорил омега, как его тогда же перебил советник: "Это приказ главы". - Оу, приношу свои извинения, - тут же Хейл поднял руки в знаке безоружности. - Тогда не вмешиваюсь, - после чего поклонился и оперативно скрылся из виду. Илай с долей неизвестно откуда взявшейся в его голове надежды во всю вылупился на альфу, с непониманием в глазах. Тот ничего не ответил и потянул омегу дальше в пункт назначения.***
- Можешь возвращаться на пир, я побуду с ним, - Маркус махнул рукой настолько легко и непринужденно, что создалось впечатление, будто Кайлас был здесь пустым местом. Советник только недовольно покачал головой, выходя из гостевых покоев. А Илай старался скрыть интерес, который вызвал этот жрец по имени Маркус. - Интересный ты, - облизнулся Маркус, беря омегу за ладонь, вглядываясь в неё, словно в страницы новой книги. - Кто ты? Илай молчал, надеясь соблюдать молчание до последнего. Но болотные глаза, которые с недовольством и неудовлетворением ответом уставились на него, а аккуратная чёрная бровь изогнулась. - Мне и так уже понятно, что в твоих жилах течёт кровь лунных, судя по всему, которые повелись с красными... - Никто не повёлся, - строго ответил Илай, глядя на жреца с осуждением, пытаясь вырвать руку. - Я чётко чувствую в тебе кровь наших врагов, - вздохнул Маркус, забирая руку обратно. - Тебе не обвести меня вокруг пальца, мальчик. Я совсем тебе не ровесник. Илай потупил взгляд, переводя его на собственную ладонь. Он не знал, ни что ему делать, ни что сделают с ним, когда узнают о его принадлежности роду своего главного врага. Все его братья-омеги покончили с собой, не желая терпеть возможные пытки или унижения со стороны захватчиков, принцы-альфы - убиты. - Что со мной будет? - с полной безвыходностью с голосе тихо спросил Илай, внимательно глядя на жреца. - Одной Богине известно, - хмыкнул Маркус, совсем не придавая и доли приободрения. - Но факт, что тебе намного больше повезло, чем всем привезённым омегам, нельзя отрицать. - Но почему? - жрец посмотрел в алые глаза, с явным выражением "Ты явно тормоз". - Ты запечатлён, что же ещё, - покачал головой от чужой глупости и недогадливости жрец, отпуская руку омеги. - На вожаке. Сердце омеги упало куда-то вниз, и все его догадки разом свелись к тому же итогу, что и оповестил жрец. Это конец.
