Дыхание Мотылька

Диона ни секунды не раздумывая встала за стойку и профессиональным взглядом прошлась по запасам Люмин. Настолько придирчивым, что девушка могла бы смутиться. После небольшого анализа обстановки Диона уверенно взялась за ингредиенты и шейкер. Люмин с интересом наблюдала за ней, чуть склонив голову набок, будто постигая запретное таинство алхимии, развернувшееся перед ней. Девочка чувствовала себя как рыба в воде, несмотря на то, что впервые находилась в этом кафе. Удивилась ли Люмин? Нисколько. С первым минут, как девушка увидела здесь свою маленькую подругу, она поняла: Диону обязательно нужно переманить. Профессионализм молодой барменши в обмен на общую мотивацию. Возможно, шансы ее убедить все же не так малы… Сейчас, глядя на переливающиеся из шейкера в стаканы жидкости, Люмин вспоминала свой первый «рабочий день» в роли бармена, с которого все и началось. Еще тогда, за стойкой в «Доле Ангелов», в ее сознании зародилось семя мысли заняться этим вопреки всей неловкости в смешивании коктейлей и путанице с их названиями. Но тогда это казалось таким далеким… Недостижимым. Невыполнимым. Невозможным. Несмотря на всю свою любовь к приключениям и, иногда странной, но всегда приятной компании, кто мог дать точный ответ, когда закончатся скитания? Не будут ли они пусты? Какой выбор предстоит сделать девушке, чтобы воссоединиться с братом, и удастся ли это сделать, или битва с обитателями Бездны неизбежна? Люмин тайно нередко задавалась этими вопросами. Ей во что бы то ни стало нужно было встретиться с вечно ускользающим Итером. А потому она не могла позволить сомнениям дать себя остановить. Как и задаваться вопросом, какую часть пути ей еще предстоит пройти – думать об этом можно долго, но ответ так и не придет, пока она лично не увидит точку назначения. Поэтому ей оставалось лишь продолжать следовать зову сердца. Девушка вздохнула, с теплотой вспоминая короткие и редкие встречи с Итером. Он как никто должен был понимать ее чувства и нужду в нем, так зачем он все настолько усложнял? Как тогда, в пещере с перевернутой статуей. Ей хотелось прикоснуться к нему, ощутить, что он настоящий, живой. Рассказать об увиденном и выслушать его историю, быть может, все решилось бы еще тогда. Но каждый раз братец растворялся, словно мираж. – Пробуй, – победно выпятив грудь вперед, Диона поставила свежий напиток перед лицом Люмин. Нос девушки защекотал теплый аромат кофе с чем-то сладким. Первый глоток она сделала неторопливо, стараясь распробовать все ноты вкуса. Смесь нежной сладости молока, закатника и сакуры заполнила ее рот, заставляя смаковать напиток. – Твой талант определенно работает и с кофе, – восхищенно уставившись на Диону, проговорила Люмин. – Да это же просто твое призвание, как кулинария – Сян Лин! Представляешь, сколько еще потрясающих сочетаний ты можешь отыскать, если твоей задачей станет улучшить напиток, а не испортить? – Люмин вспомнила, как под руководством подруги сама пробовала создать «необычный» коктейль и поежилась. – Сян Лин это совершенно другое! Она обрела свои навыки шеф-повара, потому что много лет изучает вкусы и их сочетания, а я просто проклята! – Диона отчаянно топнула ножкой. – Это никак не даст сне реализовать то, что я хочу. – Помнишь, я упомянула, что мы могли бы переманивать выпивох, приучая их к нашим напиткам? Нам бы очень пригодился твой опыт и золотые руки, – протянула Люмин. – Ты предлагаешь мне работу здесь, в «Дыхании Мотылька»? – Паймон думает, это хорошая идея, – как всегда появившись внезапно и словно из ниоткуда, влезла в разговор проводница. – Вообще-то я не слышала ваш разговор, – поспешила оправдаться она, встретив вопросительные взгляды девочек. – Хотя Паймон любит подслушивать, можно узнать столько интересного, что поможет в приключениях. – Паймон, что ты… Впрочем, ладно, – вздохнула Люмин, возвращаясь к диалогу. – Да, я предлагаю тебе работу здесь. – О, – протянула Паймон. Люмин отметила, что для такой длительности звука ее помощницы потребовались бы легкие побольше, чем может вместить такое крохотное тельце. Хотя ее желудок… Люмин мотнула головой, припомнив свое обещание не удивляться ничему, что касается маленькой компаньонки. – Паймон видела, как вы сражаетесь вместе! Паймон думает, что вы и здесь будете гар-мо-нич-но дополнять друг друга! Все бы отдала, что бы увидеть вас в команде еще раз… И попробовать победу на вкус, – последнюю фразу она произнесла, уже томно глядя на украшенную лепестками сакуры чашку в руках путешественницы. Люмин протянула ей напиток, заметив направление ее взгляда. – Надеюсь, ты не покусаешь меня за это предложение, как Эльзера… – смущенно проговорила она, но тут же пожалела. Диона ощетинилась и гневно топнула, даже с ее кошачьими ушками и хвостиком она сейчас выглядела несколько устрашающе. – А? – воскликнула она возмущенно, покрывшись легким румянцем. – Откуда ты знаешь про Эльзера? Это наглый винодел получил то, что заслужил! – Прости, – Люмин прикусила палец. – Я думала, это будет забавной шуткой. Не хотела тебя задеть. – Я не ожидала такого предложения, – но, несмотря на смущенный тон, Диона все еще выглядела обиженной. – Спасибо, Люмин. Я согласна! Очень, очень заманчиво. Это должно сработать. Но больше так не шути! – Это же чудесно, Люмин! – Паймон радостно закружилась вокруг подруг да так, что им пришлось слегка отступить назад от головокружения. – Теперь тебе будет не так одиноко здесь, целых два собеседника! И правда. От этих слов почему-то стало чуточку теплее на душе. – Три, если точнее, – добавила она, неловко поправляя фартук. – Точно, – закивала Паймон. – Еще наш бродяжка. – Спасибо, Диона, я закажу для тебя самую лучшую форму! Ну… Какую смогу себе позволить. – А я… – растерялась девочка. Перспектива носить костюм горничной, кажется, ее не очень обрадовала. – Что ж, если для борьбы с винной индустрией мне придется носить милое платье, то пожалуйста. Но мяукать гостям я все равно не буду! Люмин тихонько захихикала, как вдруг все трое дружно замолчали, от неожиданности повернув головы ко входу, когда дверь снова открылась. – Привет, – с жизнерадостной улыбкой произнесла вошедшая. – Вы будто только меня и ждали, ребят. Паймон закрутилась вокруг новой гостьи. – Доброе утречко, Эмбер! Опомнившись, Люмин и Диона поспешили поздороваться тоже. – Какими судьбами? – спросила после приветствия путешественница. – Хочешь взбодриться кофе перед следующим заданием? – Не угадала, – Эмбер весело провела указательным пальцем перед носом Люмин. – Джинн сегодня непривычно вялая, даже для себя. Мы беспокоимся… Может, хороший кофе или крепкий чай смогли бы хоть немного помочь. – Ох, – тихонько вздохнула Паймон над ухом скаута. – Джинн стоит больше думать о себе… – Если бы это было возможно. Сейчас весь Ордо Фавониус стоит на ушах. Я бы и рада помочь, но меня, как скаута, гоняют только по мелким поручениям. – Мы это уже проходили, – Люмин припомнила, как пыталась помочь магистру разгрести часть обязанностей. В тот раз Джинн даже упала в обморок. Сердце Люмин болезненно сжалось. – Мы можем чем-то помочь? – спросила девушка, переглядываясь с Паймон. – Тебе правда не в тягость? Это было бы чудесно! С тобой-то Джинн точно будет легко успеть все вовремя. – Только вот кафе… – Не знаю, что все это значит, – Диона обвела глазами всех собравшихся. – Но не переживай. Ты на меня тоже можешь положиться, я справлюсь. Если случилось что-то очень плохое, даже не волнуйся о кафе. – Спасибо тебе еще раз, Диона! – Такая храбрая. Вот бы однажды увидеть тебя в рядах Ордо Фавониус, – мечтательно протянула Эмбер. Паймон с Люмин вновь переглянулись, как бы говоря, что скорее Ноэлль станет рыцарем. – А кофе все-таки возьмите, передавайте вместе с ним от меня привет Джинн, – проигнорировав лучницу, Диона с плохо скрываемой дрожью в руке передала вторую чашку и взглядом проводила выходящую компанию.