Арон Дросс: Жнецы Ада

1989 год. 1 сентября. Пламя слегка освещало шестиугольную комнату сквозь факельные решётки. Высокие чёрные стены были богато украшены узорами из серебра и золота, а в центре комнаты стоял круглый стол. В четырёх строгих креслах, похожих на троны, восседали гоблины, что-то тихо обсуждая между собой. Но вот двери отворились, и в помещение вошёл последний участник собрания. В опустившейся тишине глава клана Гринготтс сел в последнее, пятое кресло. — Мы все здесь собрались по важному объявлению клана Рондрак, — проскрипел на гоблиндурге глава клана Гринготтс. А затем добавил. — Я надеюсь что это действительно важная новость. Все гоблины посмотрели на самого хилого на вид среди них. Несмотря на свою внешнюю измождённость и слабость, этот гоблин не был слабаком. Такие не выживают и тем более не забираются на столь важные посты. — Я бы вас не собрал без веской причины, уважаемые члены Высшего Совета, — медленно и высоко, словно плохо смазанная калитка, начал глава клана Рондрак. — Андрог вернулся. Скверное настроение в зале тут же улетучилось. Ему на смену пришла радостная злость и предвкушение чего-то. Даже пламя в решётчатых факелах засветило чуть светлее, удлиняя тени и заостряя черты гоблинских морд. Все главы переглянулись друг с другом и глава клана Рондрак продолжил: — Наш бог вернулся, а значит и наша магия тоже, — тут все взглянули на главу клана Рондрак по новому. Ведь раньше, без магии, его клан был слаб. И только предварительные союзы и хитрость глав спасли его от развала за сотни лет. Но теперь он снова становился сильнейшим. Понимая реакцию оппонентов, глава клана Рондрак криво усмехнулся. — Я не хочу начинать передел нашей власти, но пересмотреть соглашения мы обязаны. Нужно действовать быстро, пока людишки не оправились после своей войны. — Тогда предлагаю пересмотреть соглашения прямо сейчас и начать подготовку к войне, — сказал Гринготтс и, проведя когтем по столу, высек искру. — Возражения? Возражений не было, а потому на столе появились бумаги подписанные ещё столетия назад другими главами. *** Арон устало катил перед собой телегу, изредка посматривая в сторону Джейка. Тот точно так же катил свою телегу, но был более живым и бодрым. Арон же, бледный и усталый, словно весь день не спал, был похож на вампира или умертвие. А всё отчего? А от того, что он перенапрягся в переулке прошлым вечером. Никогда прежде он не создавал иллюзию собственной части тела от груди до макушки. Так ещё и настоящие части тела пришлось теми же иллюзиями делать прозрачными. Вышло неидеально, и, присмотревшись, можно было легко обнаружить обман. Но Бэн был слишком туп, да и в горячке боя это сделать сложнее. Из всего этого Арон сделал простой вывод — ему повезло. Повезло, что Бэн не метил в корпус, и его удалось быстро обезоружить. О чём говорить, если Арон добрался до приюта только при помощи Джейка. После похода на Косую Аллею они начали общаться и ходить в парк, подальше от своих домов и любопытных глаз. Заметив оговорку Рейкпик про палочки, мальчики решили рискнуть и поэкспериментировать со своими способностями. Когда за один день экспериментов и тренировок ничего не произошло, они начали более уверенно практиковать то, что умели. Так, Арон учился строить более реальные иллюзии, а Джейк проверял границы своих умений, чему парк крайне способствовал. В итоге Арон научился строить иллюзию в голове, а потом моментально проявлять её в реальности, избегая всех прошлых этапов в виде фиолетового дыма и медленной прогрузки. Джейк же понял что может не только чувствовать природу, но и кратковременно улучшать слух или зрение. Были попытки и повторить магию друг друга. Но они закончились полной неудачей. Сейчас же Арон прогнал воспоминания и оглянулся назад, туда где осталась миссис Ренард. Джейк довольно быстро сумел уговорить её подвезти ещё и друга на вокзал. Повторив про себя её просьбу, помогать друг другу и относиться к учёбе серьёзно, Арон покатил телегу дальше. — Так, это должно быть здесь, — остановился Джейк возле столба с табличками 9 и 10. — Если я правильно помню, нам надо пройти сквозь стену, — напрягая память, сказал Арон, трогая рукой кладку. Неожиданно кисть прошла насквозь. — Странно, что про это ничего не сказано в письме. — проворчал Джейк, уже выйдя на другую сторону. — Без подсказок профессора мы бы часами тут бродили. Раздался гудок поезда и волшебники на платформе засуетились. Все прощались с детьми и кричали последние советы и пожелания. Арон с Джейком побежали к поезду, толкая телеги. — Простите! — крикнул Арон какому-то волшебнику в цилиндре, когда чуть не отдавил ему ногу. Закинув сначала сундуки, мальчики запрыгнули на поезд когда тот уже начал двигаться. — Пойдём, найдём свободное купе, — сразу предложил Джейк, пока Арон смотрел на остающихся позади волшебников и пытался отдышаться. Довольно скоро ребята поняли, что свободных мест не было, а потому они заглянули в первое попавшееся. Там сидели всего два мальчика их возраста. — Можно к вам? — спросил Арон и, получив одобрительный кивок, сел на пустующее место. — Арон. Арон Дросс. — Азур, — представился светловолосый мальчик. Так как он был одет в напоминающую мантию одежду, Арон решил, что Азур — потомок волшебников. — Я — Джейкоб Ренард. Ну или просто Джейк, — сказал Джейкоб, когда закинул свой сундук на верхнюю полку. — Уильям Крюгер, — протянул руку второй мальчик, одетый совершенно обычно. — Вы тоже поступаете на первый курс? А на какой факультет хотите попасть? — Как распределят, так и поступим, — пожал руку Арон. Он только знал, что распределяют по качествам, а само обучение одинаково. — Всё равно разницы нет. — Я хочу попасть на Когтевран, — подал голос Азур. — Лишь бы не на Слизерин. Его прервал шум отодвигающейся двери. В купе заглянул мальчик в серой школьной мантии. Пробежавшись взглядом по помещению, он скривился, но потом, заметив Азура, улыбнулся. — Гляньте-ка кто здесь! — крикнул он кому-то позади и, усмехнувшись, спросил: — Что, Нокс, записываешься в предатели крови? Уже как Уизли начал якшаться с разным сбродом! — С кем я общаюсь – не твоё дело, — встал Азур и на миг сощурил глаза. — Я что-то не припомню, как приносил тебе вассальную клятву, чтобы ты совал свой нос в мои дела, Росс. — От такого как ты, я бы её и не принял, — отмахнулся Росс. — Ты только и можешь, что прятаться за спинами муггродов! — Зато ты весь белый и чистый с тремя подпевалами за спиной, — поднявшись, влез в разговор Арон. За спиной Росса маячило несколько человек и у одного в руке уже была палочка. Арон шумно вдохнул, левой рукой проверяя палочку за поясом. — Чувствуешь этот запах? Запах лицемерия. — А грязнокровки осмелели, — протянул Росс, вытаскивая палочку. — Вам всем стоит уяснить, что вы никто и звать вас никак! — Дуэли и драки в поезде строго запрещены, — донеслось из коридора, и Кейден Росс со своими подпевалами поспешил уйти, злобно зыркнув напоследок. — Вот поэтому я не хочу на Слизерин, — поморщился Азур, когда Джейк закрыл дверь. — А ты уверен, что он именно на Слизерин попадёт? — с сомнением спросил Арон. — Его же куда угодно занесёт. — Уверен. Почти все подобные чистокровки оседают там поколениями. Да и помимо него у меня достаточно недоброжелателей... Всю поездку мальчики делились собственными историями и рассказывали смешные случаи. Уилл, больше слушал чем говорил, но его истории всегда попадали в цель и, то Азур складывался пополам от хохота, то Джейк чуть не падал с сиденья. По итогу каждый знал хоть что-то друг о друге. Азур был первым чистокровным в своей семье и жил в особняке, а Уилл оказался сыном военного снайпера из Германии. Переехали его родители ещё до его рождения лет пятнадцать-двадцать назад. О Джейке Арон услышал лишь несколько незнакомых историй. Об остальном он уже знал или догадывался. Но ничто не длится вечно, а потому поездка закончилась и мальчики, переодевшись в форму, вышли на платформу. Дул довольно прохладный ветер и накрапывал лёгкий дождь. Тридцать первокурсников озирались и перешёптывались, когда из-за угла строения вышел великан с гигантским фонарём. Довольно скоро все вместе с проводником сели на лодки у озера и доплыли до величественного замка. Великана сменила строгая женщина в шляпе с очень длинными полями и повела в Большой Зал. Пытаясь унять волнение и размышляя о Распределении, Арон не видел ничего вокруг себя. Сквозь мысли пробилось: — Дросс Арон! Очнувшись, Арон под взглядами всего зала прошёл к табурету и сел на него. Когда ему на голову опустилась Шляпа, он вздрогнул. — Так-так, — дребезжаще пробормотали у него над ухом. — И куда же вас направить, молодой человек? Я вижу в тебе храбрость, хитрость... «В любом человеке можно найти всё что угодно» — подумал Арон и Шляпа скрипуче рассмеялась. — И то верно. Умом ты тоже не обделён. Так куда ты сам хочешь отправиться? «А чего во мне больше?» — мысленно спросил Арон, и Шляпа мгновенно выкрикнула: — Гриффиндор! — А затем напоследок шепнула мальчику: — Это стол под красным флагом. Зал зааплодировал, и Шляпа, скрывавшая обзор, поднялась. Улыбаясь Арон двинулся к указанному столу. Сидящие за ним хлопали намного активнее и сильнее радовались. Сев, Арон стал следить за распределением друзей. Уилл довольно быстро оказался на Гриффиндоре, Джейк после раздумья попал туда же, а вот Азур ушёл на Когтевран. МакГонагалл, а именно ей была та строгая женщина, свернула свиток и унесла шляпу, растворив в воздухе перед этим табурет. Хлопнув пару раз, с места поднялся директор с длинной белой бородой. Сказав речь об опасностях Леса и о чём-то ещё, он вернулся на место, а на тарелках появилась еда. Во время пира Арон успел познакомиться ещё с тремя сокурсниками — Фредом и Джорджем Уизли и Ли Джорданом. Призраки же, появившиеся во время пира, не произвели должного впечатления. Арон слишком устал и, даже если бы посреди зала открылся портал в Ад, он бы ни капли не удивился. А судя по лицам сидящих рядом, Арон устал не один. Скоро еда пропала, и директор сказал пару заключительных слов, после чего всех повели в факультетские гостиные. Дорогу Арон запомнил слабо. Глаза слипались, а ноги грозились подкоситься. По итогу сон сливался с реальностью и сказать что, где, когда Арон уже не мог. Окончательно уснул он уже под тяжёлым красным одеялом в какой-то комнате. И снились ему говорящие картины, летающие лестницы и гигантские чёрные драконы в латах. *** На завтраке Арон тихо ел гренки с чаем, когда перед ним опустилась большая сова с письмом в клюве. — Это от кого? — тут же спросил Джейк, допивая остатки сока. Арон взял письмо, и, сова, ухнув, улетела. Покрутив записку, мальчик разложил её и быстро просмотрел. — Вроде от Азура, — задумчиво сказал Арон, кинув взгляд на стол Когтеврана. Но Азура там не было видно. — Странно что сам не подошёл. Может занят чем-то сильно? — предположил Джейк. — Либо это не он, — сказал Арон, параллельно читая письмо. — Записка подписана как «Азур Нокс». А он даже в поезде свою фамилию не назвал. — А о чём эта записка? — подключился к беседе Уилл, отодвигая от себя пустую тарелку. — «Ребята, я нашёл кое-чего интересное на пятом этаже западного крыла. Встретимся через час после завтрака возле большого зеркала» — процитировал Арон письмо. — С одной стороны это ловушка, с другой, что нам могут сделать такие же первокурсники? — А если не первокурсники? — спросил Уилл. — Чарли сказал, что старшие курсы не вмешиваются в дела младших. До первого, второго и третьего курса, — ответил Джейк и добавил. — Если те сами на рожон не лезут. — Идём? — подводя черту, спросил Арон. — Да. Если что, я успел выучить одно заклятье, — кивнул Уилл. Закончив завтракать, они пошли к указанному месту. Уже там они увидели под зеркалом лежащее тело. — Это Азур! — понял Джейк. — Его надо доставить в больницу, тут вроде есть такая, — без паники сказал Арон, глядя на неподвижного мальчика. — Петрификус Тоталус! — быстро выкрикнули со стороны зеркала. Из него одновременно вышагнули двое слизеринцев — Кейден Росс и незнакомый слизеринец. С концов их палочек ударили синие лучи в Арона и Джейка. Те упали, не в силах пошевелиться. — Арания Экземи! — мгновенно вытащил палочку Уилл и незнакомого слизеринца откинуло обратно за зеркало. — Экспеллиармус! — выплюнул Кейден, и палочку Уилла вырвало из рук. — Петрификус Тоталус, мугрод! Кейден прошёлся мимо тел и, найдя Арона, ударил его несколько раз: — Никто не смеет обвинять меня в лицемерии! Тем более такой грязнокровка как ты! — Ударив его ещё раз, он немного отдышался и поправил волосы. — Это будет вам всем уроком. Не стоит оскорблять меня или пытаться мешать. В этот момент, тихо постанывая, из потайного помещения вышел тот самый слизеринец, которого приложил Уилл. Он морщился и потирал спину. — Всё в порядке, Корей? — холодно спросил Кейден. — Да, только спина болит. Этот урод меня на острые камни бросил! — Пни его разок и пошли, — посоветовал Кейден, слегка улыбнувшись от звука удара. — А то ещё баллы снимут... Пролежали все на холодном полу целый час, пока первым не «оттаял» Азур. — Фин.. Фините Инкантате! — хрипло выговаривал он над каждым гриффиндорцем отдельно. — Какого Мордреда вы здесь оказались? — спросил он у Арона, расколдовывая Уилла последним. — Захотели посмотреть кто это нас заманивал твоим письмом, — отряхивая мантию сказал Арон. — Я никаких писем не писал, — бросил Азур и, задумавшись, сказал: — Ладно, на будущее, если я вам буду писать о чём-то важном, я буду подписываться как «Ворон». Хорошо? — Я тогда как «Лис», — улыбнулся Джейк, растирая бок. — В следующий раз надо быть внимательней, — скорее самому себе сказал Уилл, поднимая палочку с пола. — Азур, как потомственный маг, посоветуешь сборник заклятий? — Меня учил отец, но думаю это можно будет узнать у любого преподавателя... — начал Азур, но его прервал Джейк: — Ребят, до первого урока двадцать минут...