***
Ближайшие несколько дней Кэйа был свободен от занятий, и это вызвало у него проблему: чем заняться? Сидеть бесцельно дома, пока все были чем-то заняты – невыносимо. Казалось, будто время намеренно замедлилось, а стрелки часов ползли так медленно, что Кэйа, оборачиваясь на циферблат, не замечал разницы. Каждая минута длилась вечность, неумолимо растягиваясь и растягиваясь. За что бы тот ни садился, ничего не заставляло его усидеть на месте достаточно долго: игры быстро наскучили, за учёбой он постоянно отвлекался на что-то, а чтение надоевшей ему книги по призракам не приносила никаких полезных сведений. Кэйа всё чаще и чаще с тоской глядел на часы и, тяжело вздыхая, продолжал тратить время впустую. Ведь на что было тратить время, если его в избытке? Когда стрелки часов едва доползли до полудня, Кэйа пришла в голову мысль, не дававшая ему покоя ещё с полчаса. Почему бы не выйти прогуляться? Раны со вчера стали затягиваться, а некоторые уже были вовсе невидны. Дом не заперт, в школе его никто не ждал. Полная свобода на ближайшие два-три дня, которой он мог распоряжаться как ему угодно. А потому осознав, что эта идея не даёт ему никакого покоя, Кэйа решился выйти из дома. Хотя бы на пару часов. Хотя бы пока не придёт Дилюк. - Пожалуйста, сиди спокойно. – попросил Дайн, осторожно намазывая на ссадину холодную мазь. От касания к ледяным пальцам призрака Кэйа ёжился, мурашки пробегали по коже. Призрак сидел напротив юноши, который уже почти зашнуровал свою обувь и собирался выходить на улицу. - Не могу. – сознался капризно юноша. – Холодно же. – и снова невольно отвернулся. Дайн тяжело вздохнул, однако продолжил приводить в порядок Кэйю, игнорируя его капризы. Кэйа фыркал, воротил нос, но настойчивый призрак никак не отставал, а потому его упрямство невольно проиграло. - Уверен, что не будет жарко? – спросил Дайн, наблюдая за ним со стороны. Кэйа закатывал рукава синей рубашки до локтей, поправлял сбившиеся от сидения джинсы и бегло зачесал выбившиеся из хвоста локоны. На руках были видны следы вчерашней драки, однако Кэйа нисколько не волновался об этом – он уже не раз представал в таком виде перед окружающими. И всем было плевать. - Уверен. – кивнул юноша, глядя на своё отражение в зеркале. – Так непривычно идти куда-то без сумки. – сознался он и усмехнулся. Стал ощупывать карманы штанов на наличие всего необходимого, перечислять всё необходимое в уме. Убедившись в наличии всего, Кэйа поспешил выйти из дома. - Ты нечасто гуляешь без повода? – тихо следовал за ним призрак. Едва выйдя из дома, Кэйа вынул телефон из кармана и приложил к уху, осмотревшись по сторонам, будто за ним велась слежка. - Раньше – часто. – ответил ему спокойно юноша. – Но сейчас когда как. – усмехнулся он, осматриваясь по сторонам. В рабочее время улицы пустели даже больше, чем ночью, когда Кэйа мог хотя бы иногда наткнуться на какого-то работягу, что возвращался домой. Сейчас же он лишь изредка видел машины, спешно проезжающих в сторону города. Даже прохожих было не видать. Солнце посреди яркой лазури неба светило так ярко, что Кэйа невольно щурился. Пунктир летящего в выси самолёта разрезал небо пополам. Последние недели лета напоминали о скорой осени: лучи больше не были такими жгучими и безжалостными, как ещё несколько дней назад, макушки деревьев начали немного желтеть, а море становилось всё холодней и холодней. Слышался клёкот чаек в небе и шум неспокойного моря, гонимого прохладным ветром. Воздух влажный, от которого лёгкие пропитывались морской солью. Кэйа всё время поправлял лезущие в лицо волосы, обдуваемые ветром. Он неторопливо шлялся по улицам, нарезая неизвестный самому себе маршрут. Ноги несли его куда-то, но Кэйа не обращал на дорогу никакого внимания. Голова была забита совершенно иными мыслями, слишком далёкими отсюда. На мгновенье юноша остановился у светофора, на котором горел красный свет. По ту сторону уже стояли в ожидании другие люди, тихо о чём-то беседуя. - Лето скоро кончится. – подметил Кэйа, сам не зная, отчего обронил эту фразу. Он, задрав голову вверх, смотрел на то, как колышутся под ветром несколько пожелтевших листков дерева. Зелень всё ещё цвела, пахла, но что-то неуловимо-осеннее ощущалось в окружении. Призрак проследил за его взглядом и посмотрел наверх, однако находку он обнаружил не так быстро. - Это расстраивает тебя? – спросил Дайн в непонимании. Кэйа грустно улыбнулся, не торопясь что-то ему отвечать. - Может, самую малость. – сознался он. – А тебя? Разве нет? Дайнслейф опустил взгляд на юношу, который, о чём-то задумавшись, так и продолжал стоять на месте, хотя на светофоре давно горел зелёный свет. Спрятал руки в карманы джинс и, напевая себе под нос назойливую мелодию, размышлял. Хотя на его лице сияла улыбка, внутри царила пустота. Его мучили мысли о будущем, и в особенности – о призраке. Дайн долго молчал, не смея вмешиваться в ход его мыслей. - У меня нет любимого времени года. – сознался Дайнслейф, как только Кэйа очнулся. Он вновь дождался зелёного света и, едва тот загорелся, уверенно пошёл вперёд. Ныне один только вид машин вызывал у него холодок по спине и кружилась голова. Отделаться от картин смерти любимого Кэйа не мог. - Совсем? – спросил юноша. – У всех есть, а у тебя нет? – пытался уличить он Дайна и усмехнулся. Чуть наклонился вперёд, пытаясь заглянуть ему в глаза, но Дайнслейф так и не посмотрел на него в ответ. - Не уверен. – продолжил отступать призрак. – При жизни нет. Нет разницы, какая погода за окном, если жить не хочется ни при одной из них. - Пессимистично. – подметил Кэйа и тяжело вздохнул. – Совсем ничего не нравится? – спросил он ещё раз, надеясь на иной ответ. И он прозвучал. - Мне нравится лето. – внезапно, ответил Дайнслейф. Он подумал ещё немного, а после оживлённо закивал и даже слегка улыбнулся. – Да, лето. – подтвердил призрак снова. – Мне нравится моё последнее лето. Ноги принесли Кэйю к морю. Прямиком туда, где он ещё недавно сидел ночью после долгого утомительного дня. Пляж пустовал, лишь несколько таких же желающих прогуляться человек, неторопливо снующих туда-сюда. Неспокойное море пенилось, вылизывая песок у моря, казалось серым и недружелюбным. Волны накатывали к берегу, брызгами разносясь вокруг. Изголодавшиеся чайки летали над морем особенно низко. Резкий солёных запах ударил Кэйе в нос. Кэйа вытер скопившийся под чёлкой пот. Пожалуй, Дайн был прав, Кэйа оделся слишком тепло перед выходом. Но деваться было некуда. Возвращаться домой было далеко, да и не было большого желания. - Тебе нравится это место? – спросил Дайнслейф. Кэйа подошёл к лесенке и стал осторожно спускаться. Под его ногами она дрожала, крепления за годы пользования стали ни к чёрту. Под ногами призрака та лишь тихонько, едва слышно скрипнула, но свист ветра унёс этот скрип вместе с собой. - Не сказал бы. – хмыкнул Кэйа. – Есть места куда красивей и интересней. – он упёрся спиной о бетонную стену и стал стягивать с себя кроссовки. – Но есть что-то в этом месте особое. – объяснил он и взглянул на призрака. Однако внимание призрака приковало к себе нечто иное. Он вглядывался вперёд, немного щурясь, и не придавал значения окружению. Что говорил Кэйа, что молчал, Дайн всё равно не слышал его. Внимание захватило нечто иное. Тогда удивлённый Кэйа проследил за его взглядом, пытаясь выследить причину такого любопытства призрака. - Это Итэр, правильно? – спросил Дайнслейф, и от этого имени у Кэйи на миг сердце провалилось вниз, руки волнительно задрожали. Итэр? Он не ослышался? - Где? – спросил он в ответ. - Вот, смотри. – призрак встал к нему вплотную и прижался своей щекой к его, вытянув руку вперёд. Кэйа пытался проследить за указательным пальцем призрака, но всё время отвлекался. Дайн был так близко, так мягко прижимался к нему, что в глазах плыло. Даже ночью, лежа и обнимая призрака, он не мог угомонить сердце, бешено бьющееся в груди. Ровно как и сейчас, когда от сердцебиения в ушах звенело, плечи охватила лёгкая дрожь. Он не мог никак сфокусироваться на цели, однако вскоре увидел её. Маленькая фигура Итэра стояла хотя и не так далеко, чтобы не мочь разглядеть его, но так незаметно, что Кэйа впрямь едва не разминулся с ним. Одетый в школьную форму, он закатал штанины почти до самых колен и стоял у самого края берега, окуная ноги в холодное море. Часть штанов уже была мокрая от воды, на белоснежной рубашке виднелись следы от брызг. Неподалёку от берега лежала его школьная сумка с обувью, куда ветер намёл песка. Кэйа стал неторопливо приближаться к знакомому, подмечая всё больше деталей. В руках он держал полароид и, долго присматриваясь, нерешительно делал снимки. Чтобы привлечь побольше чаек, Итэр иногда кидал им лакомство, и, пока те летели к обеду, старался сделать удачное фото как можно скорей. Тут же забирал снимок, чуть размахивал им в воздухе и ждал, пока проявится картинка. Ни на миг с его лица не пропало светлой улыбки. Подойдя поближе, пока Итэр был занят очередным снимком, Кэйа бегло взглянул на время. Сейчас в школе должен был закончиться обеденный перерыв, так что же тут делает Итэр? Прогуливает. Как и Кэйа. - И как твоя фотоохота проходит? – спросил он, как только раздался щелчок полароида. Итэр, не ожидавший чужого появления здесь, испугался, подскочил на месте и едва не свалился в воду вместе с фотоаппаратом. В последнюю секунду Кэйа успел схватит его за локоть и потянуть на себя, не дав упасть. Однако снимок, который парень нечаянно выронил, в одночасье смыло волной. Улыбка с лица Итэра мгновенно пропала. - Ой, прости. – неловко ответил Кэйа, но руки не отпустил. Взгляд устремился в море, наблюдая за тем, как снимок, который ещё не успел проявиться, медленно уплывает прочь. И только чайки перед глазами назойливо мельтешат, громко хлопают огромными крыльями и клокочут во всё горло, жадно набрасываясь на обед. - Кэйа… - произнёс он тихо его имя и помотал головой. – Ничего страшного. Я сделаю ещё. – неуверенно произнёс Итэр и впервые поднял свой взгляд на юношу. – Что ты тут делаешь? Кэйа тут же отпустил его, убедившись, что парень снова не свалится в воду. Итэр схватился свободной рукой за свой собственный локоть, словно тот горел, и жалобно глядел на Кэйю. Болезненный и подавленный вид Итэра заставлял юношу краснеть от неловкости. Вот дурак, почему ему не пришла в голову очевидная мысль о том, что он мог напугать Итэра своим внезапным появлением? Блики в золотых глазах чуть подрагивали, будто вот-вот расплачется. Чем дольше Кэйа думал об этом, тем сильней ненавидел себя. - Да так, гулял. – неловко ответил он, отведя взгляд в сторону и улыбаясь. Надо было разрядить обстановку, поскорей отвлечь Итэра от случившегося, иначе не миновать беде. Итэр повернулся к ним и, бегло кивнув призраку в знак приветствия, опустил взгляд под ноги. - Понятно… - тихо ответил он, поджимая губы. Повисла неловкая тишина. Стоило только Кэйе подумать о том, какой вопрос задать следующим, как Итэр опередил его снова. - Нормально себя чувствуешь после вчерашнего? - Жив, здоров. Можешь не переживать. – чуть расслабился Кэйа и улыбнулся. Кэйа кивнул и снова отвёл взгляд. Он всегда смотрел на собеседника лишь тогда, когда тот отворачивался и переставал смотреть на Итэра. Из-за этого Кэйа чувствовал себя неловко. Казалось, что ни скажи, всё может расстроить такое нежное и пугливое существо, как Итэр. - Ещё раз прости за вчерашнее. – тихо произнёс он с виноватым взглядом. - Ничего, забудь. Было и было. – махнул рукой Кэйа. – Лучше скажи, что ты тут делаешь? – и повернулся в сторону моря, глядя на бушующие волны. Итэр повернулся вслед за ним. - Я не знаю… - неуверенным голосом ответил он. Не звучало как правда. Дайнслейф обошёл Итэра и встал с другой стороны. Он, как и Кэйа, ощущал неладное в словах и поведении парня. - Всё в порядке, Итэр, - заговорил призрак, - ты можешь сказать нам. Мы не обидим тебя. - Я понимаю. – отмахнулся Итэр от утешений. – Я…Мне страшно идти на занятия. – набрав побольше воздуха в лёгкие, сознался Итэр. Его щёки чуть покраснели не то от холодной воды под ногами, не то от стыда за сказанное. В любом из случаев, Итэр предпочитал не смотреть в глаза собеседникам. Ни Дайнслейфу, которого немного знал ранее, ни Кэйе, который был для него словно незнакомец. - Это из-за вчерашнего? – спросил Кэйа. Отойдя чуточку дальше от воды, он уселся на песок. Итэр вздохнул, поколебался, но последовал примеру юноши. Делать снимки больше не было никакого настроения. А потому он сел рядом с Кэйей и спрятал полароид в сумку вместе со всеми сделанными снимками. Даже не стал просматривать то, что уже успел сделать. Влажные голые ступни сразу же покрылись тонким слоем горячего песка. Итэр поджал к себе колени и положил на них голову. - Да… - буркнул он едва слышно. Но Кэйе и не требовался ответ на этот вопрос. Он уже его знал. Конечно ему было страшно. Кэйе самому бывало страшно возвращаться домой после драк или, наоборот, в школу. Слова Итэра на миг окунули Кэйю в прошлое. Когда он, волнительно сбавляя шаг, неохотно возвращался в школу, ибо знал – там его ждёт выговор. Там его ждёт толпа дружков того парня, которого он хорошо отделал вчера. Вспоминал, как нервно дрожали его ладони, как тяжело дышалось, как время тянулось назло всё медленней и медленней. Тяжело было отказать себе в желании прогулять несколько дней. Или недель. Это не имело большого значения. - Но тебе всё равно возвращаться в школу. – сообщил Кэйа и достал из карманов пачку. Заметив удивлённый взгляд Итэра, остановившейся на той самой пачке сигарет, Кэйа замер. Заколебался. Стоит ли курить при нём? Поколебавшись, юноша всё-таки не смог отказать себе в собственной слабости. Не так уж часто он курит, чтобы постоянно отдёргивать себя за такую мелочь. - Да, я знаю. – печально сознался Итэр. – Но не сегодня. - И не завтра. И не послезавтра. – перечислял Кэйа. - Не надо, Кэйа. – перебил его Дайнслейф, следом обратился к Итэру. – Но он прав, Итэр. Всё время сбегать не получится. - К тому же того идиота нет. – добавил Кэйа и усмехнулся, поджигая сигарету. – Он, наверное, тоже сегодня не сунулся, чтобы снова не получить по голове. Не думай, будто бояться можешь только ты. – Кэйа выдохнул едкое облако дыма из лёгких. Оно, под сильным дуновением ветра, перекинулось на Итэра. Юноша раскашлялся, стал размахивать ладонью и отгонять от себя горький дым, от которого невозможно было дышать. Прокашлявшись, Итэр ответил: - Я так не думал. То есть… - Итэр, сам не зная, что хочет ответить, запутался. Кэйа только улыбнулся, наблюдая за ним. Такое беззащитное неуклюжее существо. У кого могла возникнуть мысль обидеть его? - То есть думал. – подловил его Кэйа. – Не бойся, тут никто не кусается. – и хлопнул его по плечу. Итэр напрягся, вжал голову к плечам и неуверенно опустил взгляд под ноги. Повисло молчание. Темы для разговора, неожиданно, иссякли. Кэйа понял это не сразу, как только докурил сигарету. Все трое молчали, глядя то на море, то ещё куда. Кэйа не решался завести разговор первым, да и не находилось слов. Мысли бегущей строкой преследовали его: о чём? О чём он должен говорить с ним? Он так нервничал, что постоянно суетился: то поправлял складки на рубашке, то отряхивал песок с джинс, то прочищал горло. Но ничего из этого не спасало от надоедливых мыслей. Иногда он посматривал на Дайна, и, столкнувшись взглядами, улыбался ему. Призрак улыбался в ответ, но хранил молчание. Похоже, ему было комфортно, и только Кэйю заботило это напряжённое молчание. Как…Кэйа пытался вспомнить это знакомое чувство. Как когда? Как когда он впервые заговорил с Дайнслейфом. Тогда он украдкой посмотрел на Итэра, но тот даже не повернулся к нему. Всё смотрел на своё море печальным взглядом, ни на что больше не обращал внимания. Так бы и длилась эта тишина, если бы Итэр всё-таки не заговорил первым. - Зачем ты тогда принял участие в ритуале? – задав этот вопрос, мальчишка не решился заглянуть в глаза собеседнику. Даже не повернулся к нему. - Не знаю. – сознался честно Кэйа. – Какой-то необъяснимый порыв. Наверное, был слишком впечатлён смертью Дайна. – он говорил как можно честнее с Итэром, ибо понимал, что врать ему нет смысла. Да и стоит ли? Для других он всегда мог припасти легенду – якобы ему хотелось веселья. Это было в его духе, никого такой ответ не удивит. Но правда была иной. В ту минуту, когда он согласился на эту безумную авантюру, он был движим чувственным порывом не то сострадания, не то нечто большего. Первая настоящая встреча с Дайнслейфом, когда тот был жив, запала ему в душу. Даже себе Кэйа не силился объяснить этот дивный феномен. - Я тоже. – сознался Итэр. – Я тогда неделю не ходил в школу. Хотя эту неделю ко мне никто бы не приставал из-за случившегося. – подумав, добавил он. – А потом до меня дошли слухи о скандале с вызовом призрака. И… - парень запнулся, не договорив. Тогда Кэйа взял беседу в свои руки. - Да, много кто слышал. – усмехнулся он. – Даже за пределами школы. Можешь представить, как мне досталось. – говорил Кэйа, а про себя думал: что он несёт? Пытается всеми силами сказать что-то, лишь бы заполнить пробелы в разговоре. Но выходило неказисто, нелепо, натянуто. Он постоянно поглядывал за призрака в надежде, что тот поможет ему разговорить Итэра, но напрасно. Дайнслейф и не думал вмешиваться в их разговор. Итэр проигнорировал сказанное Кэйей, продолжив: - Я хотел поговорить тогда с кем-то из вас. Ну, тех, кто вызвал призрака. – уточнил Итэр. – Но не стал. Не хватило смелости заговорить. – честно сознался он после. – А потом мне надо было уехать почти на месяц. - Но ты можешь поговорить сейчас. – предложил Дайнслейф. - Правда, я уже не знаю, что ты хочешь такого спросить, на что тебе не дан ответ. – добавил Кэйа и усмехнулся. - Тоже верно. – чуть улыбнулся Итэр. – Но я до сих пор не могу поверить в то, что вижу его. Если бы я не убедился в том, что Дайнслейфа никто больше не видит, то не поверил бы. Подумал бы, что меня опять пытаются разыграть. – тяжело вздохнул он, и улыбка окончательно пропала с его лица. Кэйа взглянул на лежащий поверх сумки полароид. - Увлекаешься фотографией? – спросил юноша и осторожно взял фотоаппарат в руки. Стал вертеть в руках, щупать, но не рисковать жать на кнопку. Маленький, удобный, но не дешёвый. Таким было страшно даже пользоваться. Итэр проследил за его руками, волновался за свой полароид. - Я состою в фотоклубе. Разве не знал? – спросил он немного удивлённо. Кэйа помотал головой и положил полароид на место. – Я думал, моя сестра говорила тебе. – неловко добавил Итэр. - Думаешь, я сильно с ней общался о тебе? – усмехнулся Кэйа. Однако Итэр ничего не торопился отвечать. Наоборот, стоило только ему ненадолго открыться, преодолеть эту преграду неловкости, как вся храбрость иссякла, а Итэр снова оробел. - А ты? Разве ты увлекаешься оккультизмом? – решился заговорить снова Итэр спустя продолжительное молчание. Кэйе сразу же полегчало. Волноваться было не так страшно, когда это происходит не только с тобой. Итэр старался не меньше его попытаться завести разговор, пусть и натянуто. И в голосе парня слышалась едва заметная дрожь. - Разве я похож на того, кто увлекается этим? – спросил он с улыбкой на лице. Итэр неловко улыбнулся в ответ, но так и не взглянул в глаза собеседнику. Однако его плечи расслабились, тело перестало быть таким напряжённым. Казалось, он стал привыкать к компании Кэйи и Дайна, всё меньше дискомфорта виделось в его движениях, слышалось в его голосе. Чем лучше себя чувствовал Итэр, тем меньше переживал Кэйа. - Что ты думаешь об Итэре? – спросил Дайнслейф. Кэйа возвращался домой, когда солнце медленно стало заходить. И, хотя было по-прежнему светло, даже ярко, жар спал. Лучи солнца больше не были такими ослепляющими, приобретая мягкий оттенок. Людей становилось на улице всё больше, всё чаще ему на пути попадались небольшие компании школьников, возвращающихся домой. Недолгий разговор с Итэром кончился так же внезапно, как началась их встреча. Звонок резко оборвал их мирное времяпровождение, отчего Итэр был вынужден резко вскочить на ноги и покинуть их компанию. - Почему тебя интересует моё мнение? – спросил Кэйа с неким подозрением. Обычно Дайну не был свойственен подобного рода вопрос. Не потому, что ему было всё равно, а потому, что это его попросту не касалось. Но теперь Дайнслейф, неожиданно для них двоих, задавался этим вопросом. На вопрос Кэйи призрак не ответил ничего. Юноша не стал настаивать: ничего такого в этом вопрос не было. Даже напротив, Кэйа собирался задать ему этот же вопрос первым, но Дайн его опередил. - Он хороший, но он никогда не смотрит никому в глаза. Меня это немного напрягает. – сознался Кэйа, неловко улыбнувшись. - Ммм…Разве что, самую малость. – добавил призрак. – Для меня это большого значения не имеет. - Не знаю. – пожал плечами Кэйа. – Я чувствую себя не в своей тарелке рядом с ним. Боюсь что-то ляпнуть не то. – попытался он объяснить, но чувствовал, что чем дольше находит себе оправданий, тем глупей они звучат. Оттого становилось неловко вдвойне. Не может поговорить с каким-то парнем, который даже вреда причинить ему не сможет. Не это ли смешно? - Не удивительно. – вздохнул призрак. – Он всё время напряжён. Мне кажется, Итэр не меньше тебя беспокоится, как бы чего не сказать лишнего. – и чуть улыбнулся, посмотрев на Кэйю. - И это до безумия заразно. – подметил юноша и усмехнулся в ответ. – Терпеть не могу этого чувства. А что думаешь ты? - Моё мнение не сильно отличается от твоего. – ответил ему призрак. – Хотя… - Дайнслейф призадумался и запнулся, так и не договорив. Опустил взгляд под ноги и задумчиво смотрел на тень Кэйи, шагавшей рядом с ними. Кэйа уже знал, что означает этот жест, этот взгляд. Стало тревожно. Значит, Дайн заметил что-то, чего в упор не видел Кэйа. Понял то, что до Кэйи никак не дойдёт. В такие моменты юноша ощущал себя слепым котёнком, только-только познающий мир, оттого ещё сильней привязывался к Дайну. Казалось, тот давал ему то, чего Кэйа не мог отыскать сам. - Что такое? – спросил спустя пару минут Кэйа, пытаясь вернуться к разговору. Они вновь ненадолго остановились у светофора. - Он очень подавлен. – ответил ему призрак с серьёзным, обеспокоенным видом. - Ну да. – кивнул в удивлении Кэйа. – Он же сам сказал, что боится идти на занятия. Переживает за вчерашнее, видимо. - Не думаю, что дело только в этом. – помотал он головой. Кэйа притих, пытаясь понять, в чём же тогда дело. Во встрече с призраком? Не похоже, что это сильно что-то изменило. Итэр привык к компании Дайна куда быстрей и легче, чем сам Кэйа. Будто ему на самом деле было всё равно, есть ли тот призрак вообще, или нет. Неужели Итэр даже не задавался вопросами, увидев вновь ожившего Дайна? - Но и так мы никогда не угадаем. – тяжело вздохнул Кэйа, пытаясь выбросить лишние мысли из головы, словно назойливый шум или залежавшийся мусор. Вновь зажегся зелёный свет. Кэйа стал уверенно идти вперёд, а позади плёлся призрак. Он смотрел в спину юноши и не решался сказать что-то ещё, вертевшееся в мыслях. - Может, ты и прав. – всё же заговорил он. – Чужая душа – потёмки. Но что-то определённо мучает его. Кэйа ненадолго обернулся, взглянув на Дайнслейфа. Кажется, он стал понимать, к чему клонит призрак. И по спине пробежали мурашки. Он нахмурился и опустил взгляд вниз, пряча руки в карманы джинсовых штанов. Сказать в ответ было нечего. В голове не всплывало никаких слов, только чувства разноцветными вспышками возникали перед глазами. Казалось, что ни скажи, а Кэйа промахнётся. Будто целится в мишень, которая находится слишком далеко от него. А потому, тяжело вздохнув, он развернулся и пошёл дальше.***
На выходе из школы его ждало уже привычное собрание расформированного клуба. Кэйа понятия не имел, собирались ли они в дни его отсутствия, или нет, но пройти мимо не смог. Даже не смотря на свою чудовищную усталость. Завидев сидящую на корточках Мону и столпившихся вокруг неё ребят, Кэйа ненадолго остановился у выхода. Идти к ним ему сегодня не хотелось. Надеялся побыстрей вернуться домой после занятий и не тратить время на ерунду. Первый учебный день казался невыносимо длинным, пустым и бессмысленным. Он не встретил ни Итэра, с которым надеялся поговорить, ни Минчи-сенсей, у которой не было сегодня занятий. А потому, завидев друзей, заколебался. Но бежать уже поздно, его давно заметили. Первой подняла взгляд Фишль и замаха ему рукой, а вслед за ней – остальные. Кэйа снова вздохнул. - Ладно, идём к ним. – сказал он призраку. Дайн пожал плечами и поплёлся за ним следом. - Ты чего так долго? – спросила Фишль, упуская всякие приветствия. Сегодня она казалась ему особенно оживлённой и сияющей, словно маленькое неугомонное солнышко. Мона же скудно кивнула им двоим в знак приветствия. Её внимание было украдено чем-то другим, чего юноша пока не успел увидеть. - У меня, в отличие от тебя, занятий больше. – сообщил Кэйа, схватив кончик её носа и чуть дёрнув на себя. Девушка от неожиданности защурила глаза, пошатнулась и громко фыркнула. – Что тут у вас? – спросил он следом и подошёл ближе к кружку. Мона поставила какой-то странный прибор на землю, похожий не то на рацию, не то на маленький радиоприёмник. - Без понятия, Мона принесла какую-то странную штуку. – сознался Беннет, почёсывая затылок. Но Фишль поспешила его поправить. - Это не просто странная штука! – возмутилась она. – Эта штука позволит нам связаться с призраком. – гордо сообщила Фишль. Кэйа нахмурил удивлённо брови. Что значит «позволит связаться с призраком»? Звучит абсурдно. Какой-то прибор, валяющийся на земле и выглядящий, как игрушка для детей из нулевых годов, мог позволить общаться с призраками. Уж не подделка ли это? Доверчивую и любопытную исследовательницу паранормального обмануть было гораздо проще, чем ребёнка. - И что она делает? – спросил Кэйа, сложив руки на груди. - Позволяет услышать то, что недоступно простому человеческому слуху. – серьёзным тоном отвечала Мона, продолжая настраивать коробочку в руках. То опускала на землю, то снова брала в руки, ожидая чего-то. - С её помощью мы можем поговорить с призраками. – продолжила оживлённо твердить Фишль, пока её подруга была занята. - Я так и не понял ничего. – сознался Беннет и неловко улыбнулся. Кэйа тяжело вздохнул и обречённо взглянул на шипящий прибор. - Тебе настолько не с кем поговорить, что ты решила вызвать ещё призраков? – спросил насмешливо Кэйа. – Хватит, - уже строже обратился юноша, отбросив церемонии на потом, - мы уже доигрались один раз. – стоило только Моне положить прибор на землю, как Кэйа резко выхватил его и забрал себе. Будто выдернул спичку из трясущихся детских рук. Удивлённое, вместе с тем взбешённое выражение лица Моны не заставило себя ждать. Она упёрлась руками на землю и собиралась вскочить быстро на ноги, отобрать принадлежащую ей по праву игрушку. Но, оценив свои шансы отобрать что-то у парня трижды сильней её, отступила и бессильно оскалилась на него. - Да подожди ты! – возмутилась Мона, громко произнесла это и капризно топнула ногой. – Это не для вызова нового духа! – и протянула свою руку ему. – Отдай! - Кэйа, не надо усугублять. – попробовал вмешаться Дайнслейф и положил свою ладонь на его плечо. Это немного остудило гнев юноши, но он по-прежнему был готов вступить в серьёзный спор с Моной. - Зачем оно тебе? – строго спросил он. - Я хочу попробовать связаться с Дайнслейфом! – возмутилась девушка. – Аккуратно с прибором, я ждала доставки целый месяц! И стоило недёшево! – настаивала она всё сильней и сильней. Но оно того не стоило. Уже первого аргумента Кэйе вполне хватило, чтобы он поколебался. Он посмотрел на шипящий в руках прибор, казавшийся достаточно простым, но в то же время совершенно непонятным ему. Неужели эта штука могла сделать невозможное? Стать ещё одной ниточкой, что свяжет призрака с внешним миром. Юноша неуверенно перевёл взгляд на призрака. Его осуждающее, и в то же время спокойное выражение лица вынудило Кэйю сдаться. Он тяжело вздохнул и нехотя протянул руку навстречу Моне, протягивая ей приёмник. Сразу же выхватив его из рук, девушка принялась что-то быстро настраивать. Повернулась обиженно к Кэйе спиной и, злобно поглядывая, продолжала играться с прибором. Шипящие звуки становились то тише, то громче, будто приёмник барахлил и не желал работать. - Ты уверена, что тебя не обманули? – спросил неуверенно Беннет. Ему, как и Кэйе, слабо верилось в чудесный прибор, способный установить связь с призраком. Однако произнести свои догадки он решился только сейчас, как только ощутил поддержку Кэйи. - Да! – рявкнула она на него раздражённым голосом. – Не мешай! – раздражённо добавила Мона, злясь от бессилия на то, что всё никак не удавалось настроить эту вещь. Даже постоянные подглядывания в распечатанную на листке и смятую множество разом пополам инструкцию не помогали. Испуганный Беннет что-то неуверенно промямлил в ответ, окончательно оробев, и в звуках этих Кэйа мог лишь отдалённо услышать подобие извинений. Однако вскоре помехи стали тише, едва слышимыми, и сквозь приёмник раздались окружающие их шумы: голоса, гул, проезжающие мимо машины. Всё, словно по маленьким кусочкам, складывалось в единую картину. И вот, приёмник стал почти чётко повторять окружающие его звуки с лёгким хрустяще-шипящим звуком. Все навострили уши, внимательно прислушиваясь к малейшему шуму из приёмника. Но раздавалась лишь знакомая тишина. Тогда Мона, напряжённая и взволнованная, протянула приёмник в сторону Кэйи. - Скажи что-нибудь, Дайнслейф. – попросила она. Тогда Кэйа посмотрел на своего призрака. Дайнслейф, казалось, не проявлял интереса к этой вещи. Едва ли верил, что это поможет связаться ему с внешним миром. Однако игнорировать просьбу Моны не решался. Такая сущая мелочь – произнести что-то вблизи приёмника. Отказать призрак не решался. Он подошёл ближе и, набравшись духа, произнёс: - Меня слышно? Минутное замешательство, воцарившееся в общей компании, заставило Кэйю на миг подумать, будто ему почудилось всё услышанное. Минута эта застыла в пространстве и времени. Никто не подавал признаков жизни, все застыли, вслушиваясь и вглядываясь в дисплей приёмника. Скучковались вокруг Моны, хлопали глазками, с непониманием глядя на диковинный прибор. Мона нахмурила брови, а после помотала головой. И только визг Фишль уведомил Кэйю в том, что он не ошибся. Он вправду слышал голос через приёмник. - Я слышала! Слышала! – крикнула она и запрыгала на месте, широко улыбаясь. Беннет растерянно смотрел то на приёмник, то на самого Кэйю, будто тот мог подтасовать результаты прибора. Мона, сама потерявшая надежду на работу приёмника, оживилась. Её плечи задрожали, из слегка приоткрытых губ, казалось, должны вырваться слова, однако ничем более она не выдала своего восторга. Она лишь подняла голову на Кэйю. Или на того, кто стоял рядом с ним. Сколь бы она ни всматривалась в эту пустоту, ей не виделось ничего, даже смутных очертаний. Но в голове девушка по-прежнему слышала этот голос из приёмника, сопряжённый жутчайшими помехами. - Значит…- она хотела что-то произнести, но не находила слов, а потому тотчас притихла, будто и не говорила ничего. Фишль радостно бросилась на призрака и едва не промахнулась, но Дайнслейф успел подхватить её, предотвратив неуклюжее падение на асфальт. Ни о чём не думая, она радостно смеялась невесть от чего и пыталась неловко обнять призрака, но ничего у неё не получалось. - Значит, он существует. – внезапно, закончил вместо Моны Беннет. Казалось, спустя столько времени все сомнения должны быть рассеяны, однако в глубине души тот надеялся, что всё это ему чудится. И теперь привычная картина мира для него треснула окончательно, а осколки звонко посыпались на пол. Вот только не радовало это Кэйю. Он ощущал странные, смешанные чувства, объяснить которые себе не силился. Будто он на шаг ближе стал к необъяснимой нависающей угрозе. А, может, и вовсе не он, а его верный спутник? Одно Кэйа мог сказать себе наверняка – он был единственным среди всей компании, кто не был рад такому прорыву.