Его последнее лето

      Когда Кэйа вернулся в школу, он открыл для себя, едва переступив ворота, две новости. И ни одна из них не была в достаточной мере хороша, чтобы хотя бы не вызвать тревоги или грызущего чувства на душе. Того самого, от которого напрочь отпадает всякий аппетит, а в голове назойливо проигрывается одна и та же мысль, конца и края которой нет.       Первая была до абсурда очевидной, но оттого не менее неожиданной или глупой. Если после инцидента с вызовом призрака его репутация упала ниже некуда, а все приличные ученики обходили его сторонкой, то после драки с капитаном баскетбольной команды его стали обходить стороной даже отпетые чудаки и последние отбросы. Теперь он казался окружающим не просто странным, но ещё и опасным. Одноклассники игнорировали его, подозрительно переглядывались между собой, стоило ему пройти мимо, а из обрывков шушуканий Кэйа понимал, что баскетбольная команда такого дерзкого выпада ему не простит. Он ведь не просто побил капитана, а ещё и защитил того, кто позорил команду на всю школу. Однако уже к обеду для себя Кэйа решил, что так даже лучше. Когда мимо него спокойно, даже с лёгкой опасливостью и торопливостью, прошли участники тогдашней драки, то окончательно убедился в окончании этого странного конфликта. К нему никто не собирается лезть, и он впредь не планировал махать кулаками.       Вторая была куда менее приятной. И она прямо сейчас стояла перед ним.       Послышался тяжёлый вздох. Кэйа шёл рядом с Альбедо, собираясь выйти на обед. Настроение паренька было отвратительным: он лениво плёлся, таинственно вздыхал, и, уткнув взгляд под ноги, опускал плечи. Но Кэйа даже не задавался вопросом, что могло вызвать такое уныние в сердце его друга. Ответ был прямиком в руках его товарища, который тот крепко сжимал. Бумага мялась так сильно, что у Кэйи вслед за конверт стискивалось сердце в болезненных агониях. Он чуть прикусывал губу каждый раз, видя, как грозно Альбедо обращается с конвертом, внутри которого находилось любовное письмо Моны. Не трудно было догадаться и о содержании, и о том, чьему перу принадлежали строки. Как минимум по невыносимому запаху сухоцветов.       Он непонимающе переглянулся с призраком, но тот и сам не понимал, что происходит с Альбедо, хотя являлся посредником для писем. Сложив руки на груди, Дайн следовал смиренно за Кэйей и ожидал скорейшего ответа от Альбедо.       - Ну? – спросил Кэйа, подталкивая своего друга к разговору. – Может, хоть что-то скажешь? Мне надоело слушать твои вздохи.       - Да меня заколебали эти письма! – не то раздражённо, не то расстроенно ответил парень, но взгляда на своего собеседника не поднял. Будто что-то утаивал, хотя история была проста: Мона заваливала Альбедо письмами. Вполне возможно, что со свойственной ей настойчивостью и нетерпением получить скорейший ответ. Однако ответа колдунья не получала по простой причине: она же никогда не подписывала своих писем. Кэйа сам тяжело вздохнул следом. Таким поведением Мона, скорее, отпугивала своего потенциального возлюбленного, никак не привлекала.       - Что с ними не так? – спросил Кэйа, прикрыв ненадолго глаза. Ему хотелось успокоиться, обмозговать всё, что касалось этой ситуации, найти разумное объяснение для Альбедо. Ведь, если подумать, чем была плоха Мона как пара для него? Всяк лучше тех, кто бессовестно кидал Альбедо, презренно шептался за его спиной и строил глазки его друзьям. Мона странная, Мона упрямая, Мона нетерпеливая и непредсказуемая. Но разве плохая? Разве она хуже предыдущих пассий Альбедо? А потому идея свести их казалась с каждым днём всё привлекательней.       - А вот что! – он порылся в сумке и выудил оттуда прошлое письмо. Развернул конверт, вынул из него письмо и сунул Кэйе, тыча в лицо, локон перевязанных волос. В цвете Кэйа без труда узнавал локоны Моны, хотя для Альбедо это ничего не значило. Для него тайная воздыхательница оставалась безызвестной.       - Ну…С кем не бывает? – Кэйа тихонько проговорил свой вопрос, рассматривая в руках этот локон. Ответить на это ему было нечего, но смягчить ситуацию было необходимо. С каждой секундой Кэйе становилось неловко, стыдно и ужасно тяжело балансировать между ними двумя. Плечи напряглись сами собой, юноша будто вжимался в самого себя, стараясь стать меньше и незаметней, чтобы избежать гнева Альбедо. А гневаться ему было на что. Причудливые, непонятные ему подарки Моны скорее пугали, чем вызывали хоть каплю того эффекта, на который рассчитывала волшебница.       - Что значит: «с кем не бывало»?! – надув щёки от злости, Альбедо гневно смотрел на своего друга. Кэйа неловко улыбнулся и протянул локон обратно. Одно радовало в этой ситуации: Альбедо не выбросил ни эти странные вещи, ни сами письма. Хотя едва ли это что-то значило по-настоящему. Кэйа выбрасывал все подарки ненавистных ему поклонниц, но не помнил подобного за Альбедо. Да и у него поклонниц бы почти не нашлось.       - Может, посмотришь на это с другой стороны? – спросил Кэйа, старался не отчаиваться и во что бы то ни стало сгладить острые углы, о которые сам же рисковал разбиться. Вся эта ситуация плавно превращалась в игру: кто заклюёт его первым? Альбедо и его гнев на странную поклонницу? Или Мона с её настойчивым желанием достучаться до паренька? Кэйа стал канатом, который тянут в разные стороны враждующие команды.       - С какой, чёрт дери, стороны я должен на это посмотреть?! – он вынул охапку сухоцветов, часть из которых раскрошилась прямо у него в руках и посыпалась на пол.       - Это же девушки. – неловко улыбался Кэйа. – Они все странные. Тебе надо быть чуточку снисходительней. – выдумывая на ходу оправдания для Моны, Кэйа прокручивал сотни претензий к Моне, которые непременно выскажет ей при первой же встрече.       - Ну да, конечно. – чуть успокоился Альбедо. Снова послышался тяжёлый вздох, знаменующий собой конец их короткого спора. Альбедо не поверил словам Кэйи, но хотя бы усмирил в себе гнев. Юноша же глубоко про себя был готов наброситься на Мону с обвинениями и упрёками. Коли хочет, чтобы он помог ей, то пусть хотя бы не усложняет ситуации своими дурными письмами и пугающими подношениями.       Однако в спор вмешался призрак.       - Может, стоит предпринять следующий шаг? – спросил тихо он, стараясь не слишком отвлекать Кэйю. Чуть опередил идущих впереди парней, склонился вперёд, заглядывая в лицо юноши, и спрятал руки за спиной. Кэйа испытывал большой соблазн вступить в разговор с призраком и спросить у него, что он имел ввиду. Но не мог. Его сочтут за ненормального. Потому Дайнслейф продолжил свой монолог, не рассчитывая на ответ Кэйи.       - Если Мона продолжит в том же духе, то твоя затея не удастся. – предупреждал он. – Всё, что я могу предложить, это подтолкнуть их к первому шагу.       Кэйа чуть кашлянул, намекая призраку, что его затею он понять не может. Звучит она, по его скромному мнению, странно. Сделать следующий шаг? Какой? Как? Он кинул беглый взгляд на Дайна, но быстро вернулся обратно к окну, чтобы не вызвать подозрений.       - Насколько мне помнится, - рассуждал вслух призрак, равняясь с остальными ребятами и поглаживая пальцами свой подбородок, - я никогда не видел Альбедо и Мону рядом. Вряд ли они общаются, хотя явно знают друг о друге.       «И что ты предлагаешь?» - подумал про себя Кэйа, но не смел сказать этого вслух. Ждал, пока Дайнслейф сам озвучит всё, что взбрело ему в голову. Но как же ему не терпелось сказать хоть что-то в ответ!       - Им просто негде пересечься. – продолжал говорить сам с собой призрак. – Они учатся в разных классах, состоят в разных клубах. Нужно создать ситуацию, в которой они будут вынуждены находиться рядом. Не обязательно оставлять их наедине, это даже будет хуже. – продолжал он. – Они вряд ли заговорят друг с другом в таких условиях. Не помешало бы присутствие кого-то ещё, кто связан и с Моной, и с Альбедо. Это подбодрит их и придаст немного уверенности, а также даст шанс познакомиться как бы невзначай.       Кэйа продолжал слушать всё, что рисовало воображение Дайна, и пытался вообразить это в своей голове. Ведь речь явно шла за него. Он был единственным человеком на свете, кто был хорошо знаком и с Моной, и с Альбедо одновременно. И только он мог быть связующим звеном между ними. Вот только роль свахи была Кэйе не по душе, больно сложной она оказалась для него. Как бы он ни представлял себе сценарий этой встречи, где они втроём гуляют и пытаются весело провести время, всё впустую. Картина не складывалась у него в голове целиком, будто чего-то не доставало, чтобы она выглядело красочно и красиво. Либо Кэйа будет говорить с Альбедо, и они вдвоём позабудут за девушку, либо будет слишком настойчиво приглашать подругу в разговоры. Оба сценария провальные донельзя. И оба допустить было нельзя.       - Знаешь, мне надо отойти. Я, если успею, присоединюсь на обед попозже. – сообщил Кэйа и заторопился куда-то, бросая Альбедо. – Но не жди меня. – и помахал рукой на прощанье, крепко вцепившись в ремешок сумки. Ему не терпелось удалиться от Альбедо, найти укромный уголок, чтобы там обсудить с призраком всё то, что тот наговорил. Альбедо не успел и слова сказать, только с приоткрытым ртом смотрел убегающему Кэйе в спину. Как Кэйа внезапно появился сегодня, так же внезапно убежал прочь, оставив друга одного в коридоре.       Кэйа забрался по лестнице, ведущей на крышу. Так быстро, как только мог. Подозрительно оглядывался по сторонам, следил, чтобы никто не смел даже подумать о том, чтобы пойти за ним. И молил мысленно всех богов, чтобы никого на крыше не оказалось. Почему-то сейчас разговор с Дайном представлялся ему весьма важным. Из тех, которые нельзя пропускать, которые надо обсудить прямо сейчас, на месте. Он быстро перебирал ногами, вскакивая по лестнице и крепко держась за перила, пока призрак тихо бродил за ним вслед.       - Ты куда-то спешишь? – спросил спокойно Дайн. – Этот разговор не такой срочный, мы могли бы обсудить всё это позже. – объяснял он, будто читал мысли Кэйи.       - Да как тебе сказать… - неуверенно прошептал Кэйа, усмехаясь.       - По крайней мере я не уверен, что ради этого стоило бросать Альбедо. – парировал Дайнслейф, и спорить тут было куда тяжелей. Но Кэйе не пришлось. Он уже открыл дверь на крышу и, выглянув наружу, первым делом проверял, чтобы никого не оказалось вокруг. Проверив бегло обстановку, юноша сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Светло-серое покрывало облаков плавно переходило за горизонтом в тёмные тучи, но редкие клочки лазурного неба пробивались сквозь него. Воздух был прохладней обыкновенного, уступая место невыносимой жаре. Даже воздух перестал быть таким раскалённым, жарящим, и чувство уплывающего вслед за облаками неба не покидало юношу.       На крыше было пусто. Занята лишь одна лавочка из всех возможных, ближе к самому краю крыши, где возвышается сетчатое ограждение. Хрупкая фигура Итэра спряталась от мирской суеты среди воющих прохладных ветров и стаи чаек, кружащих над крышей школы. Кажется, когда бы Кэйа ни встретил Итэра, того окружали чайки. Он сидел на лавочке, поджав к себе колени и быстро-быстро уплетая свой обед, будто кто-то намеревался отобрать его. Рядом лежал уже знакомый Кэйе фотоаппарат, спрятанный в чехол и заботливо уложенный рядом, как близкий друг. Взгляд испуганный, тупивший куда-то в пол.       Кэйа переглянулся с призраком, и Дайнслейф уверенно кивнул ему, нахмурив брови. Кэйа не сразу уловил посыл, но, едва до него дошло, что дело касалось их разговора, в груди Кэйи ёкнуло. Да, это шанс!       - Ты тут один? – спросил Кэйа, приближаясь к юнцу. Тень нависла над его хрупкой фигурой, и он поднял голову на пришедшего. Отпил чая из бутылки и молча отодвинулся, освобождая место Кэйе и призраку.       - Угу. – промычал он и кивнул в знак приветствия сначала Кэйе, потом призраку. Кэйа неуверенно сел рядом, соблюдая некую дистанцию между собой и Итэром. Ему сразу бросилось в глаза, как Итэр сжал и опустил плечи, крепче прижал колени к груди, будто хотел свернуться в клубочек и, спрятав голову, защититься от внешней угрозы. И Кэйа ощущал дискомфорт рядом с ним. Тот самый необъяснимый дискомфорт, когда подолгу не можешь смотреть на человека, когда от волнения слова рассыпаются на губах и перебираешь пальцы на собственной руке, лишь бы занять себя чем-то. Казалось, Итэр боялся его отчего-то. Они должны были стать друзьями, связанные общей ниточкой призрака! Но, увы, ничего не получалось. Кэйе не хватало духу сделать первый шаг, он растерял его по дороге сюда, к этой лавочке. Итэр будто не желал идти на сближение, держась поодиночке ото всех остальных.       - Это твой шанс. – повторил призрак, толкая Кэйю локтем в бок. Кэйа несколько раз громко айкнул, поёжился, но неохотно шёл на сближение с Итэром. Он понимал, чего хочет Дайнслейф. Не понять было тяжело. Итэр заинтересованно поднял на них взгляд, но, едва столкнулся со взглядом Дайна, тут же опустил глаза в пол.       - Да не толкайся ты! – возмущённо произнёс Кэйа. – Не буду я его приглашать! Нечего его впутывать в это всё. – буркнул он недовольно и стал потирать бок, хмуро глядя на призрака. Дайнслейф тяжело вздохнул.       - Вы о чём? – невольно заинтересовался Итэр, объект их бурного обсуждения. Казалось, ещё у входа на крышу идея показалась Кэйе весьма заманчивой: пригласить Итэра стать четвёртым на этой маленькой встрече. Заманчивое предложение. Во-первых, он сможет найти подходит к самому Итэру. Во-вторых, присутствие этого мальчонки не вызовет ни у кого подозрений, так ещё и не вызовет стеснения у парочки, ведь Итэра почти никто не знает! Но как же неловко было приглашать его. Всё нутро Кэйи кричало ему: да не согласится он! С чего бы ему соглашаться?       - Не говори ему! – просил Кэйа, но тщетно. Дайнслейф проявил необычайную для него настойчивость, упорство, которое до сего дня не проявлял ни в своих суждениях, ни в своих поступках. Он отодвинул Кэйю от себя, ладонью прижал к спинке лавочки, чтобы склониться ближе к мальчишке и, уверенно глядя ему в глаза, произнести:       - Кэйе нужна помощь. – сообщил он, пока под его ладонями трепыхалось непослушное тело юноши. Кэйа упорно пытался вырваться, спорить, но Дайн невольно затыкал ему рот холодными пальцами.       - Вы о чём? – заинтересовался Итэр, испуганно переводя взгляды то на призрака, то на его компаньона.       - Зачем ты ему сказал? – сдался Кэйа и тяжело вздохнул. Только недовольно сложил руки на груди. Дайнслейф загадочно улыбнулся ему, но ничего не сказал. Только продолжил говорить с Итэром, будто Кэйи это никак не касалось.       - Ты не против пойти с нами кое-куда?       - Куда? – захлопал глазками Итэр, не ожидая такого предложения. Кэйа прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Все взгляды направились на него. Дайн ждал ответа, а Итэр хотя бы каких-то объяснений. Всё звучало как нельзя подозрительно для него. Повисла тишина, в которую вплетались крики чаек и шум автобуса за углом. Прозвучал звонок на урок, но никто даже не дёрнулся. Как трое сидели неподвижно на скамье, так и продолжили, не обращая внимания на школьников внизу, со всех ног бегущих на уроки.       - А ты об этом думал? – прервал тишину Дайнслейф, выпрямившись и сев рядышком. Он всё ещё чуть склонял голову на бок, желая заглянуть в глаза обиженного юноши, но Кэйа либо отводил взгляд, либо прикрывал веки. А ведь действительно, он даже не думал об этом. Закинув ногу на ногу, он покачивал носком кроссовка, сосредотачивая на нём центр своих мыслей. Куда он поведёт этих двух идиотов и Итэра? Куда самому бы пойти? Как устроить всё красиво, интересно и без лишних подозрений? А когда? Это ведь придётся вылавливать каждого, упрашивать, подбирать удобное для всех время.       - А идеи есть? – спросил стыдливо он, расслабив плечи. Было легче сдаться и признать, что плана у него не имелось, только бычье упрямство и навязчивая прихоть. Ему надо было это сделать и всё, ничего другое его не волновало.       - Это полагается придумать тебе. – спокойно ответил Дайнслейф. – Куда ты чаще всего ходил с друзьями? – спросил он, пытаясь отыскать ответы в прошлом юноши. Кэйа закинул голову назад и, подняв ладонь, стал загибать пальцы, глядя на лазурные обрывки неба над головой.       - Караоке. Кафе. Набережная. – загибал он пальцы, лениво перечисляя всё, что приходило на ум. – Боулинг. Кино. Спортивные площадки. Заброшки.       - Пожалуй, хватит. – перебил его призрак. – По заброшенным зданиям мы точно не будем ходить. – перевёл Дайн взгляд на Итэра. Тот опустил сразу же глаза в пол, но чуть заметно кивнул, подтверждая его слова.       - Если интересно, - робко заговорил Итэр, всё ещё не отрывая взгляда от пола, - то недавно открылся клуб настольных игр в торговом центре неподалёку. Там недорого и можно заказать напитки, если хочется. – и наклонился вперёд, упираясь ладонями в колени. Напрягся, словно натянутая до предела струна, что вот-вот лопнет. Застыл, только жевал трубочку, когда тянул чай из бутылки.       Кэйа смотрел на него молча, наблюдал за тем, как ветер треплет светлые непослушные локоны, выбивавшиеся из длинной косы. А в голове уже прокручивал картинки будущей встречи: они четверо, то есть пятеро, идут в клуб под хорошим предлогом, а Кэйа ещё говорит, что кое-кто отказался, и их оказалось так мало. Это необязательно, но для пущей убедительности можно добавить пару подобных штрихов. Они занимают удобный столик у входа, заказывают что-то холодное и берут пару настольных игр и играют до самого вечера. А завершить всё это можно кино, когда все выдохнутся и захотят сменить обстановку. Он пойдёт провожать Итэра под предлогом каким-то надуманным, а Альбедо вынудить проводить даму. Красиво? Не то слово! Вообразив себе всё это в самых ярких красках, Кэйа ощутил резкий прилив бодрости. Вскочил с места ловким прыжком, сразу на пятки, и резко повернулся к остальным. Итэр изумлённо посмотрел на него.       - Хорошая идея, - подметил он, всё ещё мечтательно глядя на белое небо, - даже предлог тут как тут. – а после довольно ухмыльнулся. – Отлично, на какой день тебе удобно? – спросил он у Итэра, и тот замялся. Отвёл взгляд, посчитал что-то на пальцах, нахмурился.       - В эти выходные я полностью свободен. – объявил он. Дайнслейф сразу поднял глаза на Кэйю и решительно кивнул ему. Значит, откладывать не следует. Кэйа кивнул ему в ответ.       - Вот и славно. Я поговорю с остальными и решу, на который час всех собирать.       - Если всё решено, - призрак поднялся с лавочки, - давайте расходиться. Звонок не так давно прозвенел, ещё не поздно вернуться. – сообщил он. Кэйа же напротив, хитро усмехнулся и шлёпнулся обратно на лавочку, да так, что так подскочила вслед за ним, фотоаппарат Итэра не полетел на землю. Итэр только и успел, что судорожно схватиться за него и крепче прижать к лавочке.       - Неа. Сейчас урок Минчи-сенсей. – и достал из кармана штанов пачку сигарет с зажигалкой. – Ещё чего, начнёт доставать с этим изгнанием. Ну её к чёрту. – прижав сигарету зубами, он посмотрел на Итэра. – А ты? Что у тебя сейчас? – поинтересовался юноша и выдохнул первый клуб дыма. Итэр задумался.       - Что бы ни было, я туда не хочу.

***

      С самого утра Кэйа, склоняясь над тестами по литературе, думал вовсе не о писателях прошлого и японской поэзии, а о том, что его ждёт вечером. Впервые за долгое время он ощущал забытое предвкушение от встречи с друзьями. От которого не сидится спокойно на месте и всё время тянет поёрзать на стуле, от которого все мысли разбегались в стороны, а символы на бумаге расплывались в стороны, только успевай ловить их. От которого сердце стучит в лёгком трепетном ритме, от которого минуты тянутся бесконечностью. Это его первая попытка кого-то свести, первая попытка завести знакомство с кем-то намеренно и первое свидание с кем-то, кого он любит.       - Нужна помощь? – Дайнслейф обращался к нему с одним и тем же вопросом из раза в раз, стоило Кэйе отвлечься от уроков и задуматься о том, что ждёт его вечером. И этот спокойный, всегда ровный бархатный голос вынуждал возвращаться из страны сладостных грёз в реальность. В реальность, где на столе лежали нерешённые тесты, несколько учебников с разрисованными маркером полями и почти пустая тетрадь.       - Нет-нет, я просто отвлекаюсь. – неловко отвечал Кэйа и возвращался с серьёзным видом к тетради: брал ручку, заносил грифель над бумагой и снова пробегался по одним и тем же строкам.       - Что тебя тревожит? – на этот раз призрак не стал молчать и задал вопрос прямо. Он продолжал что-то рисовать на мольберте, лениво елозя кистью над силуэтами, но чем дольше длилось его рисование, тем неохотней он брался за эту картину. Кэйа заметил это уже давно, недели две как. Дайнслейф с большим нежеланием брался за недорисованное полотно, и лишь после назойливых вопросов о том, почему он не рисует. Куда больше ему нравилось читать, листать журналы или мангу, на худой конец помогать Кэйе с уроками. Но к прежней картине он возвращался с неохотой. За эти две недели он почти не продвинулся вперёд, только пару раз лениво поелозил кистью по полотну для вида. Даже сейчас, глядя на своё творение, Дайнслейф только мрачно хмурился. Мазки из утончённых и плавных стали всё более грубыми, острыми.       - Не могу отвлечься от мыслей про вечер. – сдался Кэйа и откинулся на спинку кресла. Закинув голову назад, он мог наблюдать за тем, как методично и терпеливо призрак корпит над картиной.       - Боишься? Или просто? – Дайн бросил на него короткий взгляд, чуть улыбнулся, но тут же снова вернулся к картине. Яркие, почти золотистые лучи летнего насыщенно солнца рассеивали серость его картины, отчего Дайнслейф невольно начинал совершать ошибки: то там переборщит с оттенком, то наоборот, пропустит неокрашенное пятно.       - Чего тут бояться? – хмыкнул Кэйа. – Просто какое-то нетерпение, знаешь? Я думаю, у нас получится. Даже если они не заинтересуются друг другу, всё равно вечер должен удастся.       - Понимаю. – спокойно ответил призрак. – Я тоже так считаю. – мягко улыбнулся он, однако тут же помрачнел. – Всё-таки меня кое-что тревожит.       - М? – удивился Кэйа. Он уже сел прямо за кресло и вернулся к тестам, поднеся кончик ручки к губам. – Что-то не так? Скажи, мы ещё можем поменять планы. – нетерпеливо повернулся он уже целиком. Закинул руки за голову, в зубах держа ручку, и крутился на кресле туда-сюда, будто на аттракционе.       - Нет-нет, это не про сегодняшний вечер. – поспешил заверить его Дайнслейф. – Хотя и связано.       - Так в чём же дело? – обеспокоенно спросил Кэйа и протянул руку призраку. Дайнслейф посмотрел на руки юноши и отложил прочь кисти с палитрой, протянув свои ледяные ладони навстречу. Кэйа сжал их в своих, ощущая, как мороз холодит пальцы, как те краснеют и пекут. Но от их касания всё равно было тепло.       - Меня беспокоит странное поведение Итэра. – сознался Дайн. – Я уже говорил об этом ранее, но мне всё больше и больше бросается это в глаза. Не нравится мне оно. – и вздохнул.       - Ты хочешь поговорить с ним об этом? – предлагал Кэйа, но Дайнслейф не спешил отвечать. Казалось, и этот вариант не устраивал его. Только прикрыл веки и вдохнул поглубже воздуха. Оба понимали, что затевать разговор с Итэром сейчас рано. Никто бы на его месте не стал вываливать сокровенное незнакомцу, неожиданно ворвавшемуся в его жизнь вместе с призраком и прочим-прочим нереальным, фантастическим событием. Но Дайн переживал, что потом может стать поздно. Что Итэр так и не подпустит Кэйю к себе, будет держать дистанцию до последнего.       Наблюдая за Дайнслейфом, Кэйа ощущал странную тревогу, что передавалась ему при прикосновении к призраку. Он мог нащупать это холодное колкое чувство в его эфемерных пальцах. Сколько бы ни бился в догадках Кэйа, а всё не мог уразуметь, чем Дайнслейфа задевала ситуация с Итэром. Иногда юношу колола ядовитая ревность, ибо ему не хотелось делить призрака с кем-то ещё. Но дело было вовсе не в этом, и это Кэйа осознавал сейчас особенно остро. Ему почудилось, Дайнслейфа терзают вовсе не банальная добродетель, а ощущение того, что всё вокруг повторяется. Что он уже видел это где-то, что уже переживал это раньше.       В Итэре Дайнслейф видел самого себя.       Он назначил встречу к шести вечера. Тогда, когда небо ещё не спряталось за горизонтом, но солнце больше не слепило глаза и не жарило кожу. Мягким оранжевым светом лучи ложились на зелень листвы и черепицы крыш, а лёгкий ветерок трепал локоны на голове. Температура начинала спадать, жара плавно перетекала в приятное тепло с лёгким привкусом ночной прохлады. Голубизна неба сменялась лиловым тёплым цветом. Кэйа сидел у фонтана, пряча руки в карманы джинс. Повод был достаточным, чтобы вынудить его надеть не первые попавшиеся шорты с футболкой, а так, как следует джентльмену на свидании: чистую, почти идеально выглаженную рубашку, приличные туфли, какие удалось отыскать, пару неброских украшений, которые давно пылились где-то на полках, и даже воспользоваться духами, чтобы перебить запах сигаретного дыма. Юноша всё время вертел в руках телефон, нетерпеливо проверяя сообщения. Но не столько его волновали опоздавшие, сколько призрак рядом.       - Ты выглядишь взволнованным. – подметил Дайнслейф. Вода рядом с ним невольно мёрзла, и брызги, попадая на рукава Кэйи, казались ледяными и не высыхали. Кэйа стыдливо посмотрел на Дайна и тут же отвернулся. Его не оставляло ощущение, будто он явился на групповое свидание со своей пассией. Увы, но его выбор никто не увидит, кроме него самого и Итэра, служившим не то заменой Дайнслейфу, не то статистом для сегодняшнего вечера. Посматривая на Дайна, Кэйа ощущал, как в нём сталкивается тоска и жарко спорит с обычной, простой влюблённостью. Если бы тот только был жив…Сидел бы тут, рядом, и не пришлось приглашать никого более. Всё чаще Кэйа предавался этим несбыточным мечтам, и это отравляло его рассудок.       - Да так, задумался. – Кэйа упёрся локтем в колено, низко склонившись вперёд, и прикрыл рот ладонью. Оттого все его слова звучали приглушённо, шипяще и лениво. Дайнслейф мягко улыбнулся ему в ответ, а Кэйа ощутил, как ледяная ладонь призрака нежно гладит его волосы.       Первым явился Альбедо, как всегда задумчивый и будто бы недовольный. Одет обычно, вёл себя отстранённо и смущался чужому присутствию, хотя виду не подавал. Тогда-то Кэйа понял, что он был единственным, кто ждал сегодняшнего вечера с предвкушением. Для остальных это не более, чем обычный субботний вечер в новой компании. Только Кэйа придавал этому особое значение, всё время подчёркивал необычность ситуации.       Почти одновременно с Альбедо явилась Мона. Кэйа ожидал увидеть на её лице какое-то смущение, неловкость от тесной компании с возлюбленным, но не ничего подобного близко не промелькнуло. Она хмурилась более обыкновенного, дула губки и выглядела так, словно её оторвали от необычайно важных дел ради сущего пустяка. Говорила мало, неохотно, да и вела себя так же, как обычно – странно. Просто странно.       - Кого мы ещё ждём? – спросил Альбедо, усаживаясь рядом. В отличие от Моны, он мало был посвящён в подробности сегодняшней встречи. Казалось, Кэйа плёл интриги у них за спиной: каждый был посвящён ровно настолько, насколько требовала ситуация. А потому малейшее неправильное движение, и замысел будет раскрыт.       - Итэра. – спокойно ответил Кэйа, проверяя время и сообщения. Пусто. Тот ничего не писал. Прошло не меньше двадцати минут с назначенного времени. Не так уж это много, но остальные постепенно уставали ждать четвёртого.       - Он тоже будет? – удивлённо спросил Альбедо и присвистнул. – Ну и ну.       - Что тебя удивляет? – спросил Кэйа. Он нервно постукивал носком обуви по кафелю, отсчитывал каждую минуту и нервно проверял телефон. Всё чудилось, будто раздаётся звонок, а звонок от Итэра ни в коем случае нельзя пропускать.       - Так мы его вечность можем ждать. – пожал плечами Альбедо.       - Да, но…       - Может, двинемся пока в кафе? – спросил Дайнслейф, перебивая Кэйю. Юноша чуть приподнял руку, жестом попросив подождать призрака и не давить на него. Если пару минут назад его охватывало радостное, приятное волнение, то теперь оно приобрело тревожный оттенок. Это был второй раз на памяти Кэйи, когда Итэр вот так внезапно пропадал. Ни слуху, ни духу. Ещё и Альбедо, который подбрасывал дров в огонь.       - Давайте пока в кафе пойдём, там уже подождём его. Казалось, самое время спросить у Альбедо, почему Итэр постоянно куда-то пропадал, почему всегда выглядел угрюмо и настороженно, почему такой отстранённый. И Кэйа почти-почти спросил, даже рот приоткрыл, но так не произнёс и звука. К чему это? Будто Альбедо знает больше его самого. Только строит из себя знатока, но он, так же как и Кэйа когда-то, однажды уже прошёл мимо. Они все привыкли думать, будто им всё очевидно, будто и так всё понятно. Но только теперь Кэйа понимал, что ни черта ему не понятно.       Однако тревожиться не пришлось. Едва они поднялись с места и начали двигаться к кафе, как у входа замелькал Итэр. Знакомая хрупкая фигура мельтешила впереди, смешиваясь с толпой. Но, заметив, что уходят уже без него, мальчишка заторопился, сорвался на бег, чем и привлёк внимание Кэйи. Кэйа остановился, а вслед за ним встали и остальные, недовольно окидывая взглядом опоздавшего. Мона уже сложила руки на груди, принимая защитную позу, Альбедо чуть нахмурился. Итэр подбежал, остановился, тяжело задышал после бега и смущённо опускал взгляд в пол, краснея до самых кончиков ушей. На опухшем носу – яркий броский пластырь, под глазом неумело замазан синяк, на прикушенной губе осталась подсохшая кровь. Всё это резко контрастировало с чистой и красивой одеждой, которая должна была отвлечь внимание от неудачного внешнего вида. Увы, а цветастая рубашка и новенькие штаны только усиливали этот контраст. Кэйа бегло переглянулся с призраком, и тревожный взгляд Дайнслейфа заставил его напрячься.       - Простите за опоздание. – неловко поклонился он, протараторил что-то ещё в качестве оправдания. Итэр смущённо отводил глаза каждый раз, когда на него кто-то смотрел. Никто ничего не сказал на опоздание, все вежливо и учтиво промолчали, войдя в положение. Но только призрака по-настоящему взволновал внешний вид Итэра.       В кафе они заняли заранее забронированный столик у окна, выходящего прямо на улицу. Правда то, что он был забронирован заранее, знал только сам Кэйа и его верный спутник. Для остальных это был приятный сюрприз: почти везде занято, а такое удобное место осталось без внимания. Кэйа понятия не имел, как рассадить их всех так, чтобы не вызвать неловкости, но, едва он сам сел у окна, как тут же к нему придвинулся Итэр и неловко потупил взгляд на стол, где уже покоилось меню и список доступных игр. Потому напротив Альбедо соседствовал с Моной. И только призрак стоял рядышком, у самого стола.       - Что-то тут прохладно. – пожаловался Альбедо и потёр ладонями озябшие плечи. Все остальные, посвящённые в тайну Кэйи, неловко переглянулись.       - Это от входа сквозит. – уверенно ответила Мона и закивала для пущей уверенности. Кэйа тоже закивал в ответ. Альбедо глянул в сторону входа, осознавая, что сквозит вовсе не оттуда, но остальные так настойчиво и уверенно утверждали обратно, что у него не оставалось выбора. Он вздохнул, вынужденный смириться с назойливой прохладой, и взялся за меню. Над столиком повисла тишина. Кэйа выбирал игры, читал про них и пытался выбрать что-то несложное, но почти ничего из этого ему было неизвестно. Пока остальные выбирали напитки, Кэйа мог только бегать по строкам с заковыристыми, непонятными ему словами, делать при этом умный вид и скрывать панику, которая всё нарастала и нарастала. Потому что это он привёл сюда их всех, но не удосужился даже посмотреть заранее, во что они могут сыграть!       - Вот это кажется мне знакомым. – Дайнслейф, чутко уловивший тревогу Кэйи, склонился над ним и пальцем провёл по списку, остановившись на предпоследнем пункте. Итэр поднимал взгляд на Дайна каждый раз, когда тот говорил или куда-то перемещался, чем невольно привлекал внимание остальных двух.       - Что на счёт этой? – Кэйа доверился выбору призрака и, положив меню на стол, предложил во всеуслышание свой вариант. Альбедо заинтересованно взял протянутый листок, бегло пробежался по названиям. Мона же даже не заглянула, хотя был такой прекрасный шанс: чуть склонившись над Альбедо и едва касаясь его плеча, девушка могла бы сделать вид, будто заинтересованно читает каждый пунктик, и задержаться вот так на подольше. Но ещё не раз за оставшийся вечер Кэйа убедится, что Мона не умеет выбирать подходящие моменты и очаровывать парней.       - Давай попробуем. – согласился Альбедо и протянул листок обратно.       Не смотря на то, что игра шла весьма бодро, а соперничество между игроками накалялось до предела, некая неловкость всё ещё сковывала участников. Итэр почти не разговаривал, играл тихо и совсем плохо, будто старался изо всех проиграть и занять своё законное последнее место. Кэйа играл почти наугад, часто спотыкаясь о правила и тот факт, что он их так и не дочитал. Только Мона активно, даже слишком яростно соперничала с Альбедо, стараясь во что бы то ни стало урвать себе первое место. Но и Альбедо не сдавался: недовольно косился на соседку, хитрил, чудил и догонял её почти вплотную по очкам. Милое свидание перерастало в настоящую баталию, споры, подколки, замечания и многозначительные недовольные хмыки. Этим двоим не нужен был никто, они забыть забыли об Итэре, а потом и о Кэйе, лишь бы обогнать друг друга.       - Нет, сейчас мой ход! – горячо спорила Мона, и лицо её краснело от гнева. Альбедо же был невозмутим, в своей злости был холоден и расчётлив. Он желал не просто победы над соперницей, но и полного её краха, отчего шёл порой на очевидные риски и выбрасывал из рук сходу лучшие карты.       - Ты уверена? Сама посмотри сюда. – он вынул из стопки сброшенных карт предыдущую и ткнул ею Мону. – Сейчас мой черёд.       Кэйа смотрел на эту странную парочку и злился не меньше, чем все они. Всё совсем не по плану! Он надеялся, что они объединятся, дабы сокрушить Итэра и Кэйю, а те им подыграют. В итоге дружба и победа, радость, разделённая с симпатичной девушкой, весёлые улыбки и взгляды, что длятся чуточку больше обыкновенного. Но в итоге…       - Нет, я парировала эту карту! Ты что, совсем не смотришь? – Мона возмущённо встала с места, начав активней рыться среди сброшенной колоды. Альбедо нахмурился, сделал то же самое, не доверяя Моне, и оба злостно перебирали все карты, искали доказательства своей невиновности и бесконечно спорили.       Кэйа нервничал. Не так он себе представлял это свидание: ему мерещились милые романтические сцены, чуть неловкие, взволнованные. Когда ненароком касаешься мягкой руки возлюбленного во время игры, сидя тесно-тесно рядом с ним; когда твой взгляд задерживается чуточку дольше на симпатичной девушке, играющей с тобой в одной команде; когда манит запах его духов, выбившиеся из причёски локоны и лазурь в глазах; когда под столом неловко задеваешь её тонкую ножку. Но Кэйа никак не ждал яростное соперничество между теми, кто должен был сблизиться, а в перспективе стать парой. Кэйе хотелось подняться с места, стукнуть кулаком по столу, чтобы эти двое замолкли. Так свидания не проходят!       Единственное, что способно было удержать его гнев под контролем, были прикосновения призрака. Его ободрительные поглаживания по плечу, когда тот стоял сзади, лёгкие смешки, срывавшиеся с его губ. Казалось, его это зрелище забавляло, и он ничуть не волновался о том, что их соперничество сейчас может перерасти в горячую ненависть потом. Наоборот. Каждый раз, когда он видел, как ладони Кэйи слишком крепко сжимают карты в руках, как напрягаются его плечи или в синих глазах виднеется проблеск гнева, Дайнслейф принимался успокаивать его и, поглаживая по плечу, повторять:       - Не обращай внимания.       Итэр оборачивался на призрака каждый раз, когда тот говорил что-либо. Его глаза заинтересованно следили за его движениями, за этими странными жестами и словами. Кэйа иногда оборачивался, давая понять, что Итэру не стоит так пялиться на Дайнслейфа, иначе это заметят остальные. Но тот забывал и всё равно продолжал смотреть. А Кэйа всё не понимал: в чём причина такого интереса? Неужели Дайн делает что-то такое, что привлекает внимание юнца? И для призрака эти гляделки не остались незамеченными, но тот ничего не стремился выяснить или сказать. Лишь делал шаг назад, оставляя Кэйю в покое.       Почему все сегодня так странно ведут себя?       Но ругань между незадавшейся парочкой прервал будильник Кэйи. Через несколько минут начнётся сеанс в кинотеатре, а они не сыграли ни одного раунда. Пока Альбедо и Мона спорили, едва сдерживая себя от оскорблений, прошёл целый час. Потому за спасительный звонок Кэйа ухватился сразу же. Едва прозвучал звонок на телефоне, как он вскочил на ноги, как ошпаренный, осторожно пролез вслед за Итэром и поправил одежду. С него хватит на сегодня игр. Его план свести этих двоих провалился с небывалым треском. А вечер ещё даже не кончился.       Сидя на ряд выше, чем Альбедо и Мона, Кэйа скучающе раскинулся на кресле и едва не засыпал под скучный фильм. Дрёму отгонял громкий хруст попкорна, на который жадно накинулись голодные соперники, отжимая друг у друга каждый кусочек: Мона от голода, а Альбедо лишь из принципа и желания насолить победительнице. Итэр, сидя рядом с Кэйей, вёл себя тихо. Иной раз можно было забыть за его присутствие, если бы Кэйа изредка не задевал его ногой или локтем. Призрак сидел по другую сторону, на единственном свободном месте во всём ряду, если не во всём зале. Фильм перебивал шёпот вокруг: каждый в зале стремился поговорить шепотом, как можно тише, но выходило наоборот, и все эти шипящие звуки скапливались в непрекращающуюся трель.       - Да уж. – вздохнул обречённо Кэйа, первым прервав тишину в их маленьком круге. Сидящая впереди парочка так ничего и не расслышала, а Итэр сразу же повернулся к соседу и вопросительно взглянул на него. Дайн улыбнулся.       - Скучно? – поинтересовался он.       - Не то слово. – фыркнул юноша в ответ. Из уст Дайна вырвался тихий смешок.       - Так почему бы нам не уйти? – снова спросил он, и на сей раз приглашение было слишком соблазнительным, чтобы сметь отказаться от него. В глазах Кэйи заблестел интерес. От предложения призрака по коже пробежали мурашки, неловкость охватила юношу. Он отвернулся от Дайнслейфа, снова посмотрел на две макушки впереди него, которые продолжали бесконечно спорить то о фильме, то снова возвращались к игре.       - Итэр, ты с нами? – спросил Кэйа тихо, склонившись к нему поближе, лишь бы впереди никто не услышал. Итэр напрягся, стоило Кэйе приблизиться к нему, его ладони крепче впились в ручки кресла. Он отвёл взгляд в сторону, лишь бы не смотреть на Кэйю. Услышав предложение, Итэр опустил взгляд на две макушки у его ног. Если откажется, то придётся остаться с этими двумя на весьма нудном и долгом фильме. Но и бросать их было бы некрасиво.       - Вот так просто уйдём? – тихо спросил он. Кэйа не расслышал, мог только по губам прочесть вопрос.       - Мы вернёмся под конец фильма, не переживай. – уверял его Кэйа. И, хотя Итэр не доверял этой затее, всё же ответил коротким и уверенным кивком. Если это вправду не вызовет никаких проблем, то так даже лучше. Кэйа бросил последний взгляд на Мону и Альбедо, выждал подходящий момент и, словно тень, быстро скользнул между креслами в сторону выхода, слившись с тенью в зале. Итэр тихонько крался за ним, переступая чужие ноги и оборачиваясь всё время назад. Лишь бы те не заметили.       - Но что теперь? – прямо спросил Итэр, как только они выскользнули из зрительского зала. У соседней двери толпилась очередь к другому сеансу, кассы с билетами пустовали. Повсюду духота, запахи горячего карамельного попкорна и только-только вымытых скользких полов. Итэр, всё ещё оборачиваясь назад, боязливо высматривал, не заметят ли их пропажу так быстро.       - Не знаю. – усмехнулся Кэйа.       - Тогда зачем вы…       - Тсс, - перебил его призрак, - пусть побудут одни. Им будет полезно. – и подмигнул Итэру.       - Мне тоже. – потянулся Кэйа, двигаясь к выходу вслед за остальными. – От их споров у меня голова трещит. – и встал ровно посерединке между Дайном и Итэром.       - Похоже, они недолюбливают друг друга. – ответил Итэр. Кэйа кинул последний взгляд на дверь, откуда они вышли, прежде чем покинуть помещение кинотеатра.       - Наверное. Без понятия. – сознался он. – Я не посвящён в эти тонкости.       - Посмотрим к концу вечера. – утешил его Дайнслейф. – Больше похоже на дружеское соперничество.       - Ага, конечно. – скептично выпалил Кэйа и усмехнулся, задрав голову наверх. Лилово-синее небо зажигало первые звёзды. Воздух медленно пропитывался ночной прохладной, смешиваясь с ещё не уходящей летней жарой. Хотя уже чувствовались среди запаха свежей, чуть поджарой листвы и тёплого солёного моря нотки наступающей осени, до неё оставалось пару недель. Город утопал в огнях: неоновые вывески баров, яркий свет в стеклянных высотках, бесконечное множество уличных фонарей. Улицы полнились людьми, голосами и гудками проезжающих автомобилей. Фары мелькали, словно гирлянды, быстро сменяющие друг друга.       - Тут куда лучше, чем в зале. – Кэйа глубоко вдохнул прохладного свежего воздуха. Он казался особенно сладким после долгой духоты. От резкой смены температуры кожа чуть покалывала. Кэйа оглянулся по сторонам, думая, куда им направляться теперь. Брата дома нет, значит времени – прорва. Он мог пойти скитаться по улицам целую ночь, и никто ничего не скажет ему в упрёк.       - Было бы неплохо перекусить. – сознался Кэйа. – Я, кажется, с утра ничего не ел. Ты как? – спросил он у Итэра. Итэр отвлёкся от разговора, о чём-то задумавшись, а потому ответил не сразу. Шёл вслед за Кэйей по улице, глядя себе под ноги, и думал о чём-то мрачном. Кэйа видел это по его лицу: напряжённому, недовольному. На шее всё так же висел фотоаппарат, припрятанный в чехол. Рукой он крепко вцепился в ремешок сумки, на вид тяжёлой и наполненной Бог знает чем.       - Ммм…Нет, я не голоден. – помотал он головой, но взгляда так и не поднял. Кэйа переглянулся с призраком. На сей раз заговорил Дайнслейф.       - Всё в порядке? – учтиво, как и всегда, спросил он, обращаясь к юноше. Кэйа продолжал следить за Итэром. Похоже, что Дайну тот отвечал с куда большей охотой, чем Кэйе. Между ними двумя, живыми людьми, ощущалась странная неловкость. Ибо кроме призрака их по-настоящему ничего не связывало.       Хотя Кэйа пытался совершить первые шаги, переступая сквозь эту отстранённость и чуждость, ему не удалось приблизиться к Итэру ни на сантиметр. Всё, чему он научился за годы общения с другими людьми, ему не пригодилось. Потому что Кэйа по-настоящему так ничему и не научился. Он смотрел на призрака, умершего любимого человека, и переводил взгляд на Итэра, видя в этих двоих отражение собственной слабости. Теперь он осознавал, как сильно ему не хватало кого-то такого, как Дайнслейф: который знает, как общаться с другими, чутко угадывает настроения по мелким, едва уловимым изменениям в выражении лица, который может подсказать, как поступить в сложной ситуации.       - Вполне. – кивнул тихонько Итэр, задержав свой взгляд на Дайне. Казалось, ему натерпелось всё поведать, озвучить уже ставшее для многих очевидное, но что-то останавливало его. Какая-то нерешительность комом застревала в горле, мешаясь с горечью и стыдом. Он крепче ухватился за ремень своей сумки, ища за ней убежища от неудобных вопросов. Его глаза забегали от одного к другому, и он согнулся вперёд, вжимая голову в шею. Стало ясно, что добиться от него хотя бы слова не получится. Кэйа хотел бы надавить, выбить силой хоть слова, но, глядя на Дайнслейфа, понимал, что это тоже не вариант.       - Что на счёт мороженного с вафлями? – перевёл Кэйа разговор в другое русло. Итэр мгновенно расслабился, выпрямил спину и уверенно кивнул. Теперь он не стремился спрятаться за сумкой, хотя всё ещё время от времени поглаживал фотоаппарат на шее. Кэйа улыбнулся ему.       - Я бы тоже не отказался, если был бы жив. – улыбнулся Дайнслейф и чуть засмеялся.       - И с чем бы ты взял? – улыбался ему Кэйа в ответ. Итэр смущённо отвернулся.       - С вишней. – сознался Дайн. Кэйа приподнял удивлённо брови.       - Впервые слышу такой странный выбор. Обычно отвечают карамель там, клубнику.       - Я люблю кислое. – сознался призрак.       - Ну и ну. – усмехнулся Кэйа, а затем обратился к Итэру. – А ты что предпочитаешь? Надеюсь, ты нормальный?       - Эй. – возмутился шутливо Дайн и растрепал волосы Кэйи. Юноша рассмеялся в ответ, попытался увернуться от холодного касания призрака.       - Самое обычное. С ванилью, да? – задумавшись, Итэр тихо ответил, наблюдая за ними двумя. Казалось, он чувствовал себя лишним в их компании, отчего сковывался ещё больше.       - Ну да. – остановился Кэйа и отдышался. Взгляд его зацепился за нескольких прохожих, странно глядящих в их сторону. Кэйа бесится сам с собой - вот что представало перед глазами обывателя. Итэр тоже заметил это. Он нахмурил брови и строго глянул на Кэйю.       - Ты же сам говорил мне вести себя при чужих так, будто никого нет. – в его спокойном голосе проскальзывали неприятные, липкие нотки обиды, от которых былой лёгкий настрой рассеивался прочь вместе с новым порывом ветра. Кэйа придержал растрёпанные волосы.       - Может и так. Но мне-то нет дела до того, что подумают чужие люди. Мне не страшно. – сознался он и беззлобно улыбнулся в ответ Итэру. Тот ничего не ответил. Только надул обиженно щёки и отвернулся, переваривая своё недовольство в одиночку. Натянутые отношения между ними, казалось, обострились, и никакие слова сейчас не могли разгладить нараставшее напряжение. Сколько бы Кэйа ни улыбался и ни шутил. Ничего не получалось. Итэр смотрел на него, но не отвечал. Призрак вмешался сам.       - Где ты хочешь взять вафли? – отвлек он их от незадавшегося разговора.       - Неподалёку должен быть лоток. – пытался вспомнить Кэйа. – Я там раньше брал. Если он ещё есть, то предлагаю взять там.       - Это вон тот лоток? – спросил Итэр и ткнул пальцем куда-то вперёд. У входа в сквер вправду стоял ряд всевозможных лотков с едой, и один из них, самый яркий и розовый, был забит очередью. Им всего-то осталось перейти дорогу, чтобы оказаться в излюбленном месте Кэйи, но, как назло, вокруг образовались длиннющие очереди. Продавцы перекрикивались между собой в попытках что-то успеть, покупатели терпеливо выстраивались в очереди за сладостями.       - Ну да. – неприятно удивился Кэйа. – Правда, здесь редко бывают такие очереди. – неловко улыбнулся он, пытаясь выгадать оправдание на ходу. Конечно он врал! Кэйа просто ставил в очередь какого-то из друзей или девушку, а сам шёл курить или гулять. Он терпеть не мог стоять в очередях и старался избегать их как только мог. Итэр тяжко вздохнул, сложил руки на груди.       - Тут везде так. – подметил Дайнслейф. – Нет смысла жаловаться.       - Ладно, давайте займём очередь. – предложил Итэр. – Иначе рискуем так простоять вечность.       - Тоже верно. Нам ещё возвращаться за ними. – Кэйа заглянул в телефон, проверяя время.       - Боюсь, к моменту, как придёт наша очередь, они уже обнаружат пропажу. – добавил призрак, следуя за остальными.       - А я уверен, что уже. – пожал плечами Итэр и встал последним в длинной цепочке. Кэйа отстранился от него.       - Я ненадолго отойду, если не возражаешь. – попросился Кэйа, тут же доставая пачку сигарет. Итэр недовольно глянул на неё, нахмурился и кивнул.       - Заказывать ли мне на них? – поинтересовался он напоследок и кивнул в сторону, откуда они пришли. Кэйа помотал головой и махнул рукой. Нечего растрачивать и так скудные запасы денег. Пусть наслаждаются фильмом и компанией друг друга, а сладкое причитается только пострадавшим в ходе незадавшегося вечера в качестве компенсации.       Кэйа скрылся от чужих глаз на неприметной лавочке. Он знал этот маленький сквер так хорошо, что мог пройти здесь наощупь, узнать каждый сантиметр земли и травы. Прячась от яркого света уличных фонарей и людных тропинок, Кэйа сел на лавочку и закурил. Вечер прошёл не так, как он планировал. Совсем не так. Вместо веселья и отдыха он променял время на споры, ругань и натянутый разговор с Итэром.       - Да уж. – он выдохнул клуб дыма и прильнул к призраку, положив растрёпанную голову ему на плечо. Дайнслейф понимающе погладил его в ответ.       Но легче от этого Кэйе, внезапно, не становилось. Напротив, чем больше Дайн утешал своего возлюбленного, тем хуже ему становилось. Ибо мысли о неприятном разговоре вытеснялись бурным воображением, разноцветными яркими картинками того, как могло бы сложиться всё правильно, по-иному. Как, если бы был жив Дайн, он разруливал все колкие моменты. Как играл бы с ними, удивлённо рассматривал новые карты в своей руке, пил бы свой кислый до зуда в зубах лимонад из трубочки и прислонялся к Кэйе, пытаясь подсмотреть в его карты. Как вмешивался в споры этой парочки, как тихо, пока никто не видит, брал бы его за руку, как льнул бы к нему, сидя на соседнем кресле в кино, а Дайн бы ему тихо улыбался. Кажется, всё сложилось бы куда удачней, будь на месте мрачного Итэра Дайн. Но…       - Ты выглядишь уставшим. – Дайнслейф перебирал его волосы на чёлке, приобнимая юношу одной рукой. А Кэйа всё смотрел на его школьную форму, которая так навсегда и останется с ним, а после делал затяжку каждый раз, когда думал об этом. Но выбросить снова эти мысли из головы он не мог. Казалось, они всегда были с ним, ходили пятам тенью и говорили так тихо, так неразборчиво, что слышно было их лишь в абсолютной тишине, когда вокруг ни звука, кроме шелеста листвы и стука каблуков на соседней тропке. Стоило миру вокруг затихнуть, взять маленькую паузу, как Кэйа снова слышал эти мысли, заново прокручивающиеся в голове. Этот шёпот, сравнимый со скрежетом, будто что-то рвётся у самого уха.       - Немного. – сознался Кэйа и грустно улыбнулся ему. – Жалко, что ты не смог поиграть с нами. – добавил он следом.       - Ммм…Ничего, в другой раз. – утешительно ответил призрак. Кэйа только скептично хмыкнул. Другой раз…Очевидная ложь. Когда настанет этот другой раз? Настанет ли вообще? Даже так, то с кем они будут играть? Разве что друг с другом, постоянно, из раза в раз. Или с Итэром. Хотя тот едва ли рад их компании. Казалось, он рад был бы избавиться от этих двух, от своего странного дара видеть призрака, откреститься от Кэйи как от прокажённого.       - Даже не знаю. – тихо ответил Кэйа. Он ощущал, как к глазам подкатывают слёзы, но их ещё можно было проглотить и отогнать от себя подальше. Уже поздно лить слёзы. Надо было делать это раньше, когда ещё можно что-то исправить и есть шанс повернуть назад.       - Посмотри на меня. – попросил Дайн и чуть похлопал по плечу, отстраняя от себя. Но Кэйа упрямо льнул к нему обратно, не давая заглянуть в глаза. От этого ему непременно сделается хуже.       - Ну-ну, Кэйа, пожалуйста. – продолжал он безрезультатно просить юношу, пока не выдержал и схватил его лицо в свои руки.       - Чего тебе? – возмутился Кэйа, не оставляя попыток вырваться. Но уже безрезультатно. Дайн схватил его так крепко, как мог, и юноша внезапно ощутил, насколько тот на самом деле был силён. То лишь со стороны казалось, что его сжатая, чуть ссутуленная фигура слабая, немощная. На деле Кэйа понимал, что, будь Дайнслейф жив, не уступал бы Кэйе в силе. Наверняка и драки с отцом бывали опасны не только для самого Дайна.       - Ну что ты смотришь? – Кэйа ощутил, как его голос предательски задрожал, а ком в горле перекрывал кислород. Картинка перед глазами расплывалась, как и расплывались черты призрака. Мутнели, сливались с тёмным, уже почти чёрным небом и тусклыми огоньками на нём. Кэйа отвёл взгляд, не выдерживая пристального внимания Дайна. Так было всегда, стоило Кэйе приуныть и вспомнить тот злосчастный разговор, их самую первую ссору. Они ходили вокруг да около, не мочь прийти в общему знаменателю. Кэйа считал, что Дайнслейф должен остаться рядом с ним. Тому выпал редкостный шанс дожить отведённые судьбой годы, которые Дайн украл сам у себя. Но Дайнслейф имел на то своё мнение, иное от Кэйи. И каждый раз всё упиралось в невозможность договориться, сойтись на чём-то, что устраивало бы их двоих. Вот и сейчас Дайнслейф заведёт свою, уже ставшую привычной шарманку, снова расскажет о тысяче и одной причине, почему его здесь быть не должно.       Но Дайнслейф, на этот раз, поступил совсем иначе. Он отпустил лицо Кэйи и, притянув его к себе за талию, прикоснулся своими холодными губами к его. И без того измученное сердце Кэйи забилось быстрей, заныло от учащённого ритма. От внезапности слёзы сами собой брызнули из глаз, казавшиеся такими горячими, что оставляли ожоги на коже. Мягкий, но холодный поцелуй, всего каких-то несколько секунд, за которые сознание Кэйи помутилось, в голове образовалась темнота из спутанных мыслей. По спине бегали холодные пальцы Дайна, мягко поглаживали тёплую кожу. В лёгких кончился кислород, он дышал тяжело, жадно, задыхаясь в этих объятиях.       Отстранившись от юноши на небольшое, совсем незначительно расстояние, он заглянул ему в глаза. Но Кэйа уже не мог рассмотреть ни лица, ни голубых глаз любимого. Всё перед ним затянулось пеленой слёз, слишком горячих для остывших щёк и заледеневших от поцелуя сухих губ. Кэйа нервно поджал их, осознавая, что сдержать этих слёз уже просто не может. Только сейчас в нём что-то надломилось окончательно. Всё это время он пытался создавать вокруг себя и призрака иллюзию нормальной жизни.       Кэйа закрыл глаза и прильнул к Дайну обратно, жадно целуя его так, будто только это и могло вернуть его к жизни. Дайнслейф охотно отвечал ему, придерживая щёку рукой и большим пальцем всё время утирая слёзы с его лица. Перед закрытыми глазами юноши проносились фрагменты первой встречи: лазурное небо над головой, пушистые облака, лениво плывшие по небу, сетка на крыше, одинокая лавочка в углу и Дайн, читавший книгу в мягкой обложке, что загибалась вслед за ветром. Первый равнодушный взгляд, неловкое молчание незнакомцев, вынужденных делить одну крышу на двоих. Скажи ему в тот день, в тот самый вечер, что всё обернётся так, Кэйа бы обиделся на такую глупость. Но теперь он целовал холодные губы призрака, понимая, что никак не может коснуться их, а оттого упорствовал ещё сильней. Пытался отчаянно доказать себе то, что ещё способен притворяться, будто всё в порядке.       - Кэйа, Кэйа. – Дайнслейф испуганно отстранился от него, похлопывая по плечу. И только тогда Кэйа понял, что уже давно звонит телефон, а за эти несколько минут он успел забыть о том, что внешний мир за пределами его горьких воспоминаний продолжает существовать. Что где-то в очереди стоит недовольный Итэр, где-то в кинотеатре Мона спорит с Альбедо и отстаивает свою победу в финальном раунде, что Фишль снова поссорилась с родителями из-за своих друзей и плачет у себя в комнате, что Беннет продолжает сидеть над геометрией, по которой у него всегда отвратительные отметки, а брат опять на смене до глубокой ночи. Дайнслейф выглядел удивлённым, напуганным, не понимая, что происходит с Кэйей. Юноша потянулся к телефону в кармане джинс, без раздумий снял трубку и прижал к уху, утирая слёзы с щёк. Незнакомый голос что-то протараторил ему, а он только мог, что носом шмыгать и пытаться собрать все эти непонятные слова воедино. Но картина раздробленного на куски мира всё никак не собиралась.       - Что там, Кэйа? – спросил Дайн, как только Кэйа опустил телефон на колени. На смену женскому голосу пришёл длинные, протяжные гудки. Кэйа смотрел себе под ноги, пытаясь воротить себя в реальность, но всё никак не удавалось.       - Брат в больнице. – это всё, что он смог понять, но не смог осознать.