________________________________
Я резко открыла глаза и, уставившись в ярко-зеленый потолок своей квартиры, заорала: — Нет! Блять! Нет! Резкое дежавю накрыло меня, словно это уже когда-то происходило. Я сверилась с исчислением и поняла, что ровно год назад это было. Тогда я была полна оптимизма, и меня переполняло счастье, что я могла бы вылезти из этой игры. Протянув руку, я взяла небольшой стаканчик, который уже подогнала система, и закинула в себя горсть таблеток. "Игрок 267, игрок 267, вернитесь в игру" Я распахнула дверь и стала спускаться по лестнице, которая была мне уже почти как родная. Безликая и холодная, как и я. Оказавшись возле двери, что вела в мир, я стукнула себя по виску и появились только крылья. Открыв дверь, я тут же рванула вниз на всей скорости, которую могла развить. Бар уже наполовину был заполнен такими же, как и я — выпивохами. Система зарябила и передо мной появилось: Общий рейтинг: 9375710 место. — Ву! Налей мне и спиши со счета ту же сумму, я сегодня до закрытия! — Крикнула я ему и отправилась за столик в углу, который никто теперь не смел занимать, потому что расправа была скорой и кровавой. До смерти... доходяги, который осмеливался сесть за него. Сев за стол, я схватила очки с подставки и начала выбирать канал развлечения, который сегодня мне был по душе — бои. Смертельные бои. Бесконечный развлекательный канал. Там не было победителей. Только один раз за все время был победитель... победительница — какая-то Евгения Медведева. Ходили слухи, что она вообще не спала. Она либо билась, либо выполняла заказы на убийства. Она уже больше ста лет назад выиграла в срезе и исчезла с планеты Плок. Никто о ней больше не слышал. Она была Легендой с большой буквы. Кружка с оглушающим стуком приземлилась передо мной, несколько капель попали на лицо. — Ву! — заорала я на нерасторопного бармена. — Ты совсем с ума сошел?! — я кинула в него нож, от которого он ловко, даже можно сказать на автомате, отклонился. — Хватит сливать свою жизнь, — угрюмо произнес он и, развернувшись, пошел за стойку. — В следующий раз не промахнусь! — вроде бы и угрожала, а вышло совсем жалко. Я знала Ву еще с детства. Его не убивали, потому что он был хорошим персонажем для этой игры, развивая игроков в ту или иную сторону. В основном, в ту сторону, когда люди просто становились мясом, на которое можно было поохотиться и развлечься. Игра не могла что-либо запрещать, все дело было в выборе. Самая большая ложь моей жизни “у тебя есть выбор”. Его нет ни у кого. Сражайся, будь первым, и ты будешь жить. Даже в этом была ложь, потому что пока ты стремишься быть первым, то тебя смерть может поджидать прямо за углом. Поэтому в какой-то момент вышел закон, что можно было постоянно менять форму тела, но начинка оставалась. В любом случае я была готова к тому, что не сегодня, так через неделю мой рейтинг опустится до той отметки, что на меня в любой момент откроют охоту те, кто стремятся выиграть эту гонку с помощью боевых навыков. И Ву, и я это знали. Он меня не тронет из уважения, но не сможет прикрыть. Я поморщилась, увидев пену на напитке, и нацепила очки, выставив защиту на полметра от себя. В итоге я остановилась на том, что нашла всю историю боев этой Евгении. Надо же было чем-то себя занять в ожидании. Я решила стать одной из тех редких персонажей, которые дожидались охоты на себя, а потом убивали всех, кого могли, пока смерть в итоге не настигала их. Когда только объявлялась охота на “отщепенца”, то едва ли тысяча получала это оповещение. Однако Охотников становилось больше день ото дня. Чем больше было убито Охотников, и чем дольше не умирал отщепенец, тем больше за него предлагалось денег и каких-то других плюшек. В этой игре отщепенец не мог выиграть априори. Его выигрыш и проигрыш — смерть. Я хотела сыграть. Почти триста лет я боролась. Сейчас взяв год передышки, я многое смогла оценить по-другому и пересмотреть методы и приоритеты. Я пролистала до самого первого видео, когда Евгения Медведева впервые появилась в качестве бойца. Как только видео началось, я чуть не выплюнула пойло на стол от разобравшего меня смеха. Боже! Да, какой она боец? Хрупкая девчушка с огромными глазами, которые смотрели просяще в камеру. Но чем дольше я смотрела, тем больше настроение у меня падало. Хрупкая, молодая, а вот дралась она чуть ли не лучше, чем я сейчас. Шел десятый бой, который я смотрела в замедленной съемке, когда я снова услышала грохот перед собой. — Спасибо, Ву, — не глядя, поблагодарила я его. Надо отдать должное, он и правда был хорошим другом. Или барменом. Через какое-то время я не выдержала и полезла в сеть, чтобы больше разузнать об этой Медведевой. Я не особо застала пик ее славы. Я уже не была восторженно-восхищенным подростком, чтобы следить за ней, да и некогда было тогда, я зарабатывала очки к своим показателям почти все время, заставляя себя хотя бы немного поспать. Сейчас ей было бы триста пятьдесят лет. Хм, но почему я на нее раньше не натыкалась? Не сказать, что мы одного поколения, но не такая уж и большая разница у нас. Получается она выбралась из игры, когда ей еще не было и двухсот пятидесяти. Перечисление ее навыков, что мне ничего не подсказало, но вот то, что она жила первые пятьдесят лет на закрытой территории, озадачило меня. Здесь, на Плоке, закрытая территория? В тот вечер я взяла с собой очки под расписку и продолжила смотреть бои Медведевой. У нее был какой-то талант, грация, свой стиль. Его не разгадать. Я решила, что это будет приятным времяпрепровождением перед смертью. Без боя не сдамся, но утяну за собой стольких, скольких смогу. Через неделю изучения ее боев мне показалось, что я разгадала пару маневров, и была рада настолько, что напилась до беспамятства. Проснувшись на лавке, пока Ву меня хлопал по щекам, приводя во вменяемое состояние, я испытала отвращение к себе, к своей жизни, и снова к себе. Я не расклеилась, просто я трезво... хах... посмотрела на все со стороны. Теперь я больше не понимала “героев”, но мне стали очень близки “отщепенцы”. В этом всем не было смысла. Оставалось ждать, пока за мной не придут и не начнется настоящее веселье.***
За мной пришли через месяц. Едва я открыла дверь, чтобы в который раз за последнее время спикировать к Ву, какой-то азиат прицельно ударил по голове и начал заряжать оружие. Пф, новичок что ли. Я его быстро и почти безболезненно убила, активировав когть указательного. Один укольчик, и он валялся на пороге, фонтанируя кровью. Я дотронулась до его виска и посмотрела его параметры. Параметры были беззащитными во время умирания, так что можно было воровать. Я редко этим занималась, если только в качестве донора, но теперь меня абсолютно ничто не держало. Год назад я ошибалась, капли совести у меня еще оставались, теперь же их и рядом не валялось. Увидев приличную сумму и два навыка, которых почему-то у меня не было, я запустила коготь ему в висок и, дотронувшись до мозга, захватила их себе, тут же адаптируясь. Пока я летела, то сменила тело дважды, но, если честно, даже не особо пыталась прятаться. Второй поджидал меня у стойки. Ву возвышался над ним, и я хотела оставить ему шанс поразвлечься, но Ву лишь кивнул мне отрицательно и отвернулся. Точный выстрел из плазмы в голову, и второго не стало. Ничего я с него не поимею, да и пофиг. Веселье началось! — Ву, я была рада тебя знать. Прощай, мой друг! — крикнула я, падая на пол. Третий только ворвался в бар и не успел меня разглядеть, но услышал. Теперь его шаги громко бухали в голове, пока я отсчитывала время, приготовив коготь. Нога, пах, шея. Все закончилось быстро и на этот раз. Я успела своровать только деньги, что были на счету третьего наемника. Не совсем много, но и их хватит. Я тут же перевела их Ву, и вихрем вылетела из бара. Развив максимальную скорость, я вывела карту перед глазами, и рассчитала наилучшую траекторию до Леса. Через несколько миль пришлось снижаться и лететь, едва задевая землю, потому что радары не дремали и меня могли засечь очень быстро. С кучей Охотников мне не справиться. Небольшими пачками от трех до пяти — было в самый раз. Я летела в Лес. Там можно убивать и своих, и чужих. Моя смерть в Лесу была самая закономерная для моей жизни. Я проводила там большую часть своей жизни, там и оставлю свое тело в надежде, что никогда не смогу переродиться здесь же, на Плоке.***
— Чи, она должна быть где-то здесь. Карта нас сюда прислала, внимательно смотри! — отрывистое шипение напополам с шумным дыханием стали причиной моего пробуждения. — Да, слушай, не парься. Всего лишь какая-то така возомнила, что может остаться в живых. Полюбому эту таку кто-то прикрывает, но такое не может длиться вечно. Тем более, карта показала одну точку, так что она одна сейчас. Быстрый и легкий заказ. — Чи, ты совсем идиот? Ты хоть читал о ней? — продолжал шипеть первый несмотря на то, что некий Чи говорил громко, выдавая их с потрохами. — Она год назад была второй. Ей не хватило всего лишь двух убийств, чтобы стать Первой на срезе и уйти отсюда. Первой! С помощью боевых навыков! Так что, это тебе не просто какая-то беззащитная така. — Да, ладно тебе. Скорее всего, она уже сама загибается. Неделю скрывается в Лесу, — отмахнулся Чи, выглядя уже не таким уверенным и беззаботным. А мне надоело за ними наблюдать. Промедление — смерть. Так однажды мне сказал мудрый человек. Я кинула в них дротики точно в шею. Через пару минут их воплей я убедилась, что никого больше с ними не было, и метнулась к ним, чтобы забрать их навыки и деньги, если таковые были. И они были. Настолько приличные, что я замедлилась на пару секунд, за что чуть не поплатилась жизнью. Рефлексы сработали на автомате, заставляя тело отклониться в сторону. Еще один дротик полетел в очередного неудавшегося убийцу. В сердце. Мне было все равно на его деньги и навыки, так как он был слишком близко к тому, чтобы меня убить. “Вывести запасы” Деньги: 908653621393283 Да, я неплохо подзаработала в последние семь дня убивая Охотников и забирая их деньги себе. Из сотни я забрала деньги только у семидесяти. Да! Это было мое веселье! Я забила на все принципы и стала обворовывать Охотников. Энергия: 46391737828 Энергии было достаточно, потому что в начале я могла себе позволить после убийства метнуться в рандомное место в лесу и улечься спать или медитировать, чтобы пополнить запасы энергии. Она мне пригодится чуть позже. Боевые навыки: 31472935342 Боевые навыки тоже прокачались. Например, дротики и навык точного бросания их я отобрала у двадцать шестого Охотника. А еще были разрывные небольшие шарики, их я отобрала у тридцать девятого. У него их было оооочень много, так что я решила оставить их на светопредставление, когда заявятся целые толпы, чтобы меня убить. А еще были ножи с палец. Всего лишь двадцать, но я их, как и дротики, использовала сейчас. Удобные они были и не сильно нагрузку на тело давали. Были конечно и пистолеты, и стрелы, и даже мечи, но я уничтожала их плазмой, чтобы не было дополнительного оружия для Охотников. Социальные навыки: 63627378329 Да, социальные навыки у меня увеличились за счет того, что я пропила год своей жизни в баре Ву. Я вытащила дротики из шеи двух первых Охотников на сегодня и поползла к третьему, опасаясь, что будут еще. Мне надо было срочно забраться на высоту и... едва я выдернула третий дротик и увидела россыпь шариков, как и у тридцать девятого. Сжав зубы, я вывернулась и засунула еще горсть этих шариков к остальным в карман на спине. Я только хотела взлететь, как меня ногой прижали к земле. — Стоять, сука! — заорал мужской голос. Я дернулась, попытавшись вырваться и перекатиться. Крылья я не успела расправить, а они бы точно дали мне преимущество. Дротики и шарики надо было запустить, а до них не дотянуться. И тут в голове промелькнула картинка с боев той самой Евгении Медведевой, как она изворачивалась из такой позиции. Я несколько приемов все же поняла, но все равно было далеко до ее порхающей манеры драться. Я попробовала первый раз, и мужик лишь сильнее надавил. — Лежать, така. Может, ты и есть та самая легенда, но ты всего лишь баба. А вот это придало мне злости. — Промедление — смерть, — выдавила я и извернулась так же, как это делала та девчонка. Правую ногу в колени согнула, дернулась первый раз и тут же прижалась к земле, второй, согнуть левую, третий и четвертые рывки. Пятый я решила не делать, а извернуться и схватить нападавшего за ногу. Да! У меня получилось. Дуло пистолета уже смотрело мне в лицо, когда он, взмахнув рукой завалился на землю. Я увидела отблеск рядом с собой — шарик от моей третьей жертвы. Схватив не думая его, я кинула его в Охотника, попав в рот. Активация была мгновенной. Челюсти тут же разорвало. Я завалилась на спину, тяжело дыша и осознание пришло мне в голову. Пора было перестать нежничать. Я поползла снова к трупу четвертого и, забрав у него пять плазменных пистолетов, я подтянула свой рюкзак со спины и стала в него складывать три пистолета. Два оставила себе — в полете буду отстреливать всех, кого смогу только увидеть и достать. Шарики перекочевали в набедренный карман, чтобы было их проще достать и убить кого бы то ни было. Рюкзак стал немного тяжелее, но своя ноша не тянет, особенно если это станет моей отсрочкой от смерти. Рюкзак был безмерным, в него влезало все, что только можно, но вот тяжесть вещей нельзя было нейтрализовать. Туда можно было сколько угодно напихать вещей, и когда нужно было что-то достать, то было достаточно сунуть руку внутрь, и нужная вещь тут же оказывалась в руке. Этот рюкзак стоил мне один год заказов с утра до ночи, но он оправдывал свою стоимость. Было много “плюшек”, облегчавших жизнь Охотникам и игрокам, но иногда нужно было от года до десяти убить, чтобы заполучить хотя бы один из них. Мне повезло, у меня была выгодная сделка. С удовлетворением обнаружив, что заряда в пистолетах было под завязку, я резко взмыла в воздух и начала резкими,хаотичными движениями летать, не давая взять себя на прицел, тем временем отразилось еще пять точек, и все они почти были близки к тому месту, где я убила первых на сегодня Охотников. Трех я подстрелила в полете, еще на двоих пришлось спикировать и бросить ножи. Не хотелось сразу весь заряд плазмы использовать. Пока была не сильно опасная обстановка, можно было и вручную убивать. У двоих я еще поживилась деньгами, а после, сверившись с картой, что больше никого не было рядом, забрала оружие, которое мне могло бы пригодиться. Едва я все сделала и была готова взлететь, чтобы отправиться в какое-нибудь другое место, не беспокоясь о трупах, как карта показала еще десять точек, которые довольно быстро и сгруппировано двигались ко мне. Я взлетела на ближайшее дерево, а потом перескочила на другое, а потом еще на другое. В полете я поняла, что хочу полететь им навстречу, а не в окопах здесь поджидать их. Дождавшись, когда они будут лишь в миле от меня, я спрятала крылья и активировала ботинки. Прыгая с дерева на дерево, я стремительно стала приближать к ним. На двадцатом прыжке я увидела, как точки замерли на минуту, а потом также двинулись навстречу, и тут я нырнула вниз. Прячась за массивным, поваленным деревом. Достав пять пистолетов и разложив их рядом, я заняла позицию. Три дротика торчали между пальцев, ожидая, когда я их пущу в ход. Замедление дыхания, прикрытые глаза, и я ощутила, как дрожит не только земля, но и деревья, и воздух, я поняла, что пятеро с воздуха атакуют, три с земли, двое по деревьям ползут. Те, что с земли, приближаются быстрее, чем те, кто с воздуха собрался меня атаковать. Я заметила, как пальцы слегка подрагивают от предвкушения. Во мне проснулся игрок. Наконец-то! Казалось, что год пропивания моей жизни уничтожил мое “я”, но вот я снова здесь. Ветер на коже, в волосах, ощущение единения с пространством... и левой я не глядя выстрелила в трех охотников на земле. Три дротика со свистом рассекли воздух и воткнулись в шею тем, которые летели, и два прицельных выстрела. Тех, что ползли по деревьям, пришлось дождаться. Для них я заготовила ножи. Последовала очередная муторная обработка Охотников, только в этот раз я решила, что промедление — роскошь, которую не могу себе позволить. Забирая деньги со счетов горе-охотников, я тут же стреляла в упор. Сначала деньги и навыки, потом оружие. Я больше не обыскивала их тщательно. Брала только то, что было на поверхности. В основном, я поживилась за счет тех, кто летал. У них было много примочек и тех же шариков. Скоро можно будет просто по Лесу лететь и кидать шарики. Я усмехнулась. Тогда никакого веселья не будет. Зато у одного, кто полз по деревьям я нашла копи — накопитель энергии. Такая штука была редкой и очень дорогой. Прям очень дорогой. Не знаю, как она к нему попала, но даже искренне поблагодарила... уже труп Охотника. Сверившись с картой, я поняла, что до одного из моих убежищ в Лесу совсем немного лететь и отправилась в дорогу. Едва я добралась до туда, как стала распаковывать рюкзак, проверяя запасы оружия. Навыков новых для меня ни у кого не было, а вот копи был настолько мощным, что я могла бы жить на нем неделю без сна, и это он был заполнен наполовину. Я перекачала в него свою энергию, чтобы он был полным. Мне же моей энергии теперь хватало дня на три. Я поставила таймер на пятнадцать минут и погрузилась в транс, что-то среднее между сном и медитацией. Не слишком действенно как тот же сон, зато позволяет быть начеку. Как только прозвенел таймер. Я тут же закинула все вещи в рюкзак и слегка поморщилась от тяжести. Ничего, скоро рюкзак будет опустевать и забиваться со скоростью вылета плазмы из пистолета. Я перепрыгнула на близстоящее дерево и еще на пять других к югу от моего убежища. Я проверила карту и убедилась, что больше красных точек рядом со мной не наблюдается. Я снова поставила таймер на пятнадцать минут. Даже если будут проверять мои перемещения, то никто не должен догадаться, где находятся мои убежища. Двадцать разных мест во всем лесу оборудованных чисто под меня, и еще тридцать природных тайников. Но прятаться там дольше чем на час нет смысла, иначе они перестанут быть тайными. В следующий раз я отлетела на милю на запад и снова устроилась на дереве. Пятнадцать минут, транс. Перелеты мне стоили половину времени, что я находилась в трансе, но это были пустяки. Мало-помалу я накоплю энергию, главное постоянно перемещаться. На четвертом перемещении я заметила какого-то тощего мужика, которого трясло, и он постоянно что-то говорил. Я осторожно приблизилась к нему, держа его под прицелом. — Эй! — привлекла я его внимание. — Ты кто? — Добей меня, пожалуйста, — забормотал он. — Добей, будь доброй, и тебе воздастся уже в этой жизни. Добей. Просто добей. Мне нужна смерть. — Ты... — Добей! — завизжал он. — Я видел такое, что нельзя видеть. Просто убей меня быстро. Я заплачу. У меня есть деньги. Я стукнула себя по виску и активировала видеозапись. — Ты просишь смерти у меня, так? Мужичок закивал. — Добей меня, я заплачу. Ничего не расскажу, но заплачу. Просто добей, иначе... добей!!! Он снова перешел на крик. Я заговорила. — Я — Этери. Игрок номер двести шестьдесят семь выполняю просьбу... какой у тебя номер? — Добей! — визжал он, пена появилась у рта. И я выстрелила из плазмы. Мне не нужны были его деньги. Скорее всего, он просто был из тех, кого отстреливали на охоте, но он настолько потерялся для них, что выжил в Лесу. Следующих Охотников я встретила спустя четыре часа. Двадцать охотников: три группы, пятеро одиночек. Еще три игрока. Запасы оружия множились с космической скоростью, нашла еще один копи, полностью заряжен — месяц жизни. Я даже не смогла просидеть в трансе после, потому что мысль не давала мне покоя, что я могла отстать от жизни и эти копи теперь раздавали в каждом баре? И внезапно я подорвалась, поняв, что можно играть в кошки-мышки, где мышкой буду точно не я. Затем пришла еще лучше идея — почему бы и не переключаться между ролями. Да! Я положу столько Охотников, сколько смогу. Они просто так меня не забудут. Я — задолбавшаяся. Я не буду менять Систему или Игру, но я просто задолбалась.