Бинго

Какаши умер, и весть эту держали в тайне ото всех. О ней знали лишь приближенные к королю и несколько слуг. Отец его, его светлейшество, был безутешен и проводил дни и ночи в молитвах. Какаши подвергся проклятию одной из могущественных колдуний — так он жестоко поплатился за свою самонадеянность и опрометчивость. Было ли это прихотью колдуньи или карой за все предыдущие грехи его предков или всем вместе, но случившегося было не воротить. Какаши впал в глубокий беспробудный сон на следующий день после возвращения с охоты, на которой пробыл три дня. Он нарушил негласный запрет и наказы отца и пересек запрещенную границу, где начинался Лес смерти. Люди недаром окрестили его таким зловещим названием — издавна эти места считались нехорошими и вокруг них ходило много слухов и легенд. Здесь видели разных существ, шабаши и руины старого замка. Ирука знал, что все это — правда, а не детские сказки, и как мог отговаривал Какаши ходить в этот лес. Это было гиблое место, и нечего было там делать. Какаши его не послушал и сделал так, как посчитал нужным. Все же, он здесь был господином и наследным принцем, и никто не мог приказывать ему, что и как делать, даже его верный слуга и оруженосец. Все, кто были с Какаши тогда на охоте, отказались идти в лес и остались у его границы в нервном ожидании и тревоге. Не оставил Какаши только Ирука и отправился за ним без тени колебаний. Если им было суждено сгинуть, то уж вместе. С каждым их шагом лес становился все темнее и дремучее. Казалось, даже солнце не пробивается сквозь листву, и до земли никогда не доставали его лучи. Лошади беспокойно ржали и упрямились, а в какой-то момент стало ясно, что они не смогут пройти через непролазные дебри. Какаши спешился и привязал свою лошадь к дереву, и Ирука последовал его примеру, не оставляя попытки уговорить Какаши повернуть назад, но тот был увлечен диким кабаном, который вдруг появился в их поле зрения. Какаши устремился за ним, доставая лук и стрелы, и Ируке ничего не оставалось, кроме как поспешить за ним. Однако были уже сумерки, и видимость становилась все хуже с каждой минутой. Ирука старался не упускать из виду мелькающие впереди среди стволов деревьев и листвы пепельные волосы, но все равно не преуспел в этом. Когда Ирука выбежал к руинам замка, уже совсем стемнело. Ирука знал, что нельзя кричать в лесу и тревожить духов, но не сдержался и с тревогой окликивал Какаши, чей след обрывался здесь. Ирука перешагнул через бывший когда-то порог замка, и его поиски завершились — на ступенях в обвалившемся зале стоял Какаши, смотря куда-то вглубь одного из коридоров. Внешне он был невредим, и Ирука вздохнул с облегчением. Всю дорогу назад Какаши сохранял молчание, и не то, что бы это было для него не свойственно — он всегда был немногословен. Но Ирука чувствовал, что что-то было не так. На его вопросы Какаши ничего не смог ответить, сказав, что ничего не помнит. Они вышли из Леса смерти живыми, и все радовались, увидев их. Тут же в ночь они двинулись обратно домой, не разбивая лагерь — Ирука заметил, что у Какаши подрагивали руки, пока они ехали, но решил не задавать больше никаких вопросов. А на следующее утро Какаши не проснулся, и как бы его ни звали, ни трясли его, он не отзывался. Ирука рассказал королю все, как было, чувствуя свою вину за все произошедшее. Король приказал созвать всех лекарей во дворец, но они были бессильны — никто не мог сказать, что же случилось с наследником, и что за хворь напала на него, ведь буквально еще вчера он был жив и здоров. Тогда Ирука сам пошел к ведьме, которая жила на окраине города. Магия преследовалась законом и каралась смертной казнью, но это был последний шанс спасти Какаши, ведь причиной всего случившегося явно было колдовство. Ведьма, старуха в черных одеяниях, поведала ему, что на наследника было наложено сильное проклятие. Он потревожил ту, которую не следовало бы, и поплатился за это. Ведьма могла попробовать воскресить Какаши, но для этого ей нужен будет один недостающий ингредиент — редкий цветок, который растет только на склонах крутых скал далеко на севере. Он был настолько редким, что расцветал только раз в сто лет, и сейчас было именно такое время. Нужно было торопиться, потому что оставалось только лишь три ночи и два дня для того, чтобы вернуть Какаши к жизни. Ведьма сказала, что он все равно, что уже умер для этого мира, и действительно, Какаши перестал дышать на второй день. Ирука, не медля, тут же собрался в дорогу и вскочил на коня — ему предстояло за короткий срок добраться до северных границ и вернуться обратно до того, как станет уже поздно. Он сказал королю, чтобы те не смели отпевать Какаши раньше времени, и что он вернет его к жизни ровно через три дня и две ночи. Если же к тому времени он не вернется, это будет значит, что Какаши не поможет уже ничто. Ирука не колебался, когда принял решение во что бы то ни стало добыть цветок, о котором говорила ведьма. Он готов был спасти Какаши ценой собственной жизни, если это потребуется. Возможно, кто-то скажет, что они вдвоем были лишь слугой и господином, но их отношения были особенными. Ирука рос вместе с Какаши, сколько себя помнит, и стал его оруженосцом еще в двенадцать лет. С тех пор они были почти неразлучны. Ируке позволяли дружить с Какаши, несмотря на то, что тот был благородных кровей, и даже когда они выросли, их дружба не прервалась. Ирука был рад служить Какаши, находясь всегда рядом, в тени, незаметный для всех, но незаменимый для Какаши. Ирука, хоть иногда и называл его венценосным ослом или придурком, искренне восхищался им. Он наблюдал за его взрослением и мог сказать, что знает Какаши лучше, чем кто-либо другой. Какаши хоть и был самонадеянным и даже высокомерным, но он также был чист душой. Он был еще совсем молод, но ему уже предрекали, что из него выйдет хороший правитель, который приведет их королевство к былому расцвету. Ирука готов был помочь ему в этом и быть опорой во всем. Он скакал всю ночь и день, загнал лошадь и лишь поздно вечером остановился на ночлег. Ночью ему приснился беспокойный сон — к нему пришла дева в длинных, черных одеяниях, и отчего-то Ирука знал, кто она. Он просил ее освободить Какаши от проклятия, на что дева дала отрицательный ответ, сказав, что оно необратимо. Она пожелала ему удачи в пути и сказала, что волшебный цветок способен найти лишь тот, кто в нем действительно нуждается. Все зависит от его намерений, устремлений и чувств — достаточно ли ему хватит духа, чтобы спасти того, кого он любит? Утром Ирука достиг северных границ, а затем — нужных ему скал. Их голые каменистые склоны, поросшие местами мхом, были почти отвесные. На одном из них Ирука увидел желтый цветок — он был небольшой, с четырьмя лепестками — вера, надежда, благородство, любовь, и источал слабое свечение, словно звезда, упавшая с небес. Удерживаемый лишь одной тонкой веревкой, Ирука поднялся на скалу и, превознемогая человеческие усилия, сорвал этот цветок. Он едва не соскользнул в пропасть, когда спускался обратно — так он спешил к Какаши, боясь опоздать. Назад он скакал без передышки, гонимый тревогой и радостным волнением, с тлеющей надеждой в груди. Когда он добрался до крепости, была уже ночь третьего дня. Он едва стоял на ногах, но тут же затарабанил в хижину старой ведьмы, а когда та отворила дверь, достал драгоценный цветок из-за пазухи. На следующий день весь город огласила радостная весть — Какаши, единственный наследник трона, был жив. Из уст в уста передавались истории о том, как его верный слуга и оруженосец оживил его с помощью волшебного цветка, что растет далеко на северных, каменистых склонах скал над глубокой пропастью. Цветок вселил в него веру, надежду, благородство и любовь, без которых любой человек был мертв, и вместе с ними к нему вернулась его душа, затерянная далеко-далеко от этого мира. Первое, что увидел Какаши, когда очнулся — Ируку, спящего у его постели. Он выглядел изможденным, но был все также прекрасен в лучах утреннего солнца. Едва стоило Какаши коснуться его, он открыл глаза и тут же широко распахнул их, вскакивая на ноги. Он одарил Какаши счастливой, неверящей улыбкой, и тот ответил ему тем же.