Symphony

Умиротворяющая мелодия спокойно разгуливает по коридорам замка. Здесь можно блуждать часами, но так и не добраться до источника музыки. А исходит она от роскошного рояля в одной из сотни подобных друг другу комнат. Сквозь стекло на этот роляль струятся чистые лучи луны. Ночь выдалась безоблачной, так что они особо яркие сегодня. Глаза полуночного музыканта прикрыты, но он всё равно каждую клавишу жмёт верно. Сие даже удивляет, насколько же хорошо он владеет своим инструментом, чувствует каждую ноту. Сказочная идиллия, даже слегка жуткая. При входе в помещение можно заметить стоящий посреди комнаты и обращённый к окну рояль, а за ним, словно мертвец, исполнитель загадочной мелодии. Помимо этого комната заполнена прочей музыкальной атрибутикой, а на столике неподалёку расположился старый граммофон с несколькими пластинками. Принц просыпается не от чудной музыки, а от кошмара, настигшего его душу среди ночи. Что за кошмар — уже и не припомнится, а назад в сон не клонит. Мондштадт только страшные сны и нагоняет, за окнами темень, ещё и туман, а тусклые фонари едва светят. Юноша тяжело выдыхает и смотрит на часы. Лишь второй час ночи, до пробуждения далеко. Но что-то его тянет ещё раз тихонько прогуляться по местности дворца. Это место своими загадками подогревает его интерес раз за разом, и сидеть на месте совсем не хочется. Движимый затеей пройтись, он сползает с кровати и бесшумно покидает покои, даже не сменив пижаму на выходные одеяния. Ночной замок сильно отличается от дневного. Здесь по-прежнему тишина, но скорее не мёртвая, а спокойная, умиротворённая. Всё вокруг погружено в глубокий сон. На стенах в коридорах горят свечи, но они почти не освещают дорогу, лишь создают красивый, но всё ещё жутковатый вид. Слышен каждый вздох, слетающий с губ, пока бродишь по длинным алым коврам, порой прерывающимся родным полом дворца. Несмотря на пустоту, хоромы в ночи очень красивы, и то невозможно не подметить. Блуждая по этой местности, Ли доходит до главного зала с лестницами, как вдруг краем уха слышит едва различимые отголоски музыки. Кто надумал играть в такое позднее время? Услыхать среди ночи игру на инструменте в спящем замке подобно тому, что увидеть блеск в океанских пучинах. Пугающе, но безумно интересно. Сяо борется со страхом неизвестности и начинает двигаться на звуки. Будь то чутьё или просто удача, он идёт в верном направлении и вскоре набредает на приоткрытую дверь, из которой виден лунный свет, а мелодию тут слышно особенно хорошо. Тайна манит к себе, просит её раскрыть, и он, как зачарованный, идёт на поводу. Молодой человек заглядывает в комнату и останавливается под действием ступора. За роскошным роялем сидит никто иной, как лорд Золото. Его светлые волосы омываются луной, из-за чего будто светятся. Худощавые руки неимоверно завораживают своей эстетичностью, пока аккуратно перебегают с клавиши на клавишу. Он их едва касается, из-за чего создаётся ощущение, что инструмент играет самостоятельно, без помощи человека. Вдруг исполнитель перестаёт играть, как и граммофон подле него. На секунду кажется, что наблюдателя по ту сторону двери заметили, из-за чего тот рефлекторно дёргается вправо и прячется за стеной. Однако это просто заканчивается одна композиция, и музыкант сразу приступает к новой. Неожиданно для себя, с первых нот Сяо находит музыку знакомой для себя. Точно такую же он играет очень часто на занятиях скрипкой, но всегда в записи на пластинке отсутствовало целых два инструмента: рояля и, собственно, его скрипки. А саму заготовку дал отец, сказав, что нашёл её в каких-то старых вещах, так и не объяснив почему там нет клавишной части. И сейчас музыка не будет полной, чувствовало сердце юноши. Он будто заранее знал, что и на этой пластинке не будет хватать именно той скрипки, которую он исполнял. Словно это место заготовлено специально для него. До чего неловко, если чутьё подводит. На цыпочках, вблизь стенки Ли прокрадывается за спину к увлечённому игрой королю, беззвучно берёт одну из скрипок с прилагающимся смычком и тихо ждёт своего выхода. Сердце колотится при виде его, страшно нарушать чужую спокойную игру, но душа просит обратного, целостности композиции. Лишь бы на него не подумали чего ужасного, уж тем более не выгнали прочь с подобными выходками. Сквозь все переживания и страхи он ступает вперёд. Руки лорда дрогают, задевая не нужные клавиши, когда за ним начинает играть некто появившийся там, кажется, внезапно. А принц, как ни в чём не бывало, выходит на свет перед роялем, не прекращая своё неспешное вступление. Взгляд его с виду спокоен, глаза сами прикрываются в этом потоке прекрасных звуков, что со временем всё нарастают, становятся громче, пронзительней, уверенней. Второй исполнитель возвращается к клавишам не сразу, сильно шокированный возникновением в помещении постороннего. Но стоит ему вновь прикоснуться к музыкальному инструменту, как вся композиция сразу преображается. Обоих окатывает то чудесное чувство, когда в огромную картину вставлен последний кусок пазла. И звук совершенно иной. Тот, что должен был быть. Тот, что задумывался создателями мира, в котором они оказались. В том мире рушатся все преграды, что стоят между слиянием двух мятежных душ. И с них самих спадают оковы, запрещающие им сиять во всей своей красе. Этот мир впустил их тогда, когда они закрыли глаза в своём, жестоком и холодном. Он схож с полётом меж облаков. Нет, с танцем среди них. Момент соприкосновения, истинного доверия друг другу. Как в том танце они верят, что каждый сделает верные движения, так и здесь точно уверены, что оппонент не пропустит ноту и не прервёт совместно созданное волшебство. Вдруг музыка стала тише. Разговор без слов. Касания без приближения. Переглядки с закрытыми глазами. Вот оно, всё то, что может сотворить музыка. В звуках рояля ещё можно услышать дрожь, в этом же страх, ту боль и нерешительность. А в скрипке наоборот: отвага, стойкость и неимоверное стремление. Друг в друге они могут найти то, что им нужно. Стоит только раскрыться и сказать чуть больше, довериться за пределами музыкальной композиции. А звук всё льётся, оба музыканта подчинены ему. Биение сердец идёт в унисон. С нарастанием ритма руки всё легче, быстрее жмут на клавиши и дёргают смычок. Ли медленно шагает ближе к окну, поднимает голову к небу, хотя веки по-прежнему закрыты. В зобу дыхание спирает, ему так приятна эта игра, как никогда не была. Он будто всю жизнь искал что-то, а сейчас наконец обрёл это. И то чувство детской радости выражается интенсивной игрой. Вновь, после некоторого затишья в звучании, они взлетают к небесам, вновь кружатся друг с другом. Принц не может сдержать себя, чтобы не сделать шаг назад, обернуться вокруг себя и, так и не открыв очей, продолжать играть. Чувства воплощаются в движении, и юноша свободен в них, чего не дозволено королю. Но музыка совсем стихает, пластинка замолкает. Рояль доигрывает свою партию в одиночестве, согласно всем предписаниям нот. И вопреки поставленным правилам бунтарская скрипка оставалась с ним до самого конца. Даже когда, казалось бы, конец уже наступил. Даже далеко после конца. Эта скрипка заставила Золото первым вернуться к миру и взглянуть на оппонента. Лишь последние несколько секунд она дала доиграть самостоятельно. Заранее написанную историю скрипка посмела изменить. Снова повисла тишина. Они ещё с минуту не могли заговорить, по-видимому разнимая свои души. Чудесное молчание. — Говорят, скрипачи мало ориентируются на ноты. Наслышан, что этот инструмент самый сложный по управлению. Один неверный вздох, и попадаешь не в то звучание, — полушёпотом начал Золото. — Ваша игра... Я восхищён. — Спасибо, лорд. И Вы играли превосходно... — Нет, — прерывает, словно отрезает тот. — То есть, благодарю. Откуда Вы знаете эту композицию? — Отец дал мне её, я тренируюсь в ней очень давно. Не меньше Вашего удивлён услышать её сейчас... — Сяо бережно вешает заимствованный инструмент на место. — Что насчёт Вас? Откуда ноты? — От матери. Она всегда твердила мне, что когда-нибудь тренировки с ней мне пригодятся. Кажется, сегодняшняя ночь - единственная, когда она мне пригодилась. Играть её в полном составе одно удовольствие. На лице короля, закрывшего и потирающего крышку рояля, красуется миловидная улыбка. Очевидно, что он не лжёт, и игра тому действительно пришлась бальзамом на сердце. И Ли не может поспорить, ведь тоже после произошедшего почувствовал прилив сил и одновременно спонтанную лёгкость. В свете луны юноша присел прямо на пол у стены с инструментами, без всякого стыда, что находится в компании высшей особы. Как и ожидалось, сам Альбедо тоже был непрочь присоединиться к нему, их разделяла всего половина метра и бездонная яма секретов. И всё же, закрывая глаза на всё происходящее и происходившее, они сидят вместе. — Как Вы вообще здесь оказались? — усмехнулся король, когда вспомнил, что несколько странно было увидеть гостя здесь. — Ах, точно, — Сяо неловко отвёл взгляд и, откашлявшись в кулак, наконец всё объяснил. — Простите за дерзкое вмешательство, я что-то рано проснулся, решил ещё посмотреть на поместье, а тут кто-то играл, ну и... — Пф... — ещё один смешок, придержанный лордом Альбедо, чтобы не засмеяться перед почтенной особой. — Наверняка, я выбрал неверное время для игры. И Вы извините, если это выглядело странно. Юноши одновременно подняли глаза друг на друга и, удивившись такому совпадению, тут же отвернулись в разные стороны. Такие случайные встречи взглядами порой сильно смущают. — Какие Ваши любимые цветы? — шепотом после недолгой тишины спрашивает Золото. — Цисинь, — собеседник отвечает быстро и без раздумий, будто ждал какого-нибудь вопроса. — Очень простые белые цветы. Они растут в Ли Юэ на самых высоких горах. Трудно их достать. На одном стебле три цветка, они всегда такие. Папа рассказывал байки, что этот цветок олицетворяет семью - меня и сестёр, но я уже вырос, чтобы верить в это. А сестрица Юй верит, это даже мило. А Ваш любимый цветок? — Думаю, сесилия. Её достать просто, но растёт только в одном месте Мондштадта. Давно не был там, хотя стоит выбраться с Кэйей. Сейчас хоть и не цветёт, но с этого места вид чудный... Вновь молчание. Кажется, у обоих закончились возможные темы для разговора, но почему-то неловкости нет. Каждый сидит и думает о своём, ощущение компании дарит особую атмосферу комфорта. Будто они не верхушки государств, а простые городские мальчишки без всяких забот. Да и что мешает закрыть глаза на все эти официальности и побыть простаками? — Завтра подписываем договор. Наверное, мы должны выспаться, — первый поднялся юный принц, кто протянул руку и лорду. — Я буду напоминать Вам о письме до белого каления. Прошу, не забудьте о нём. — Не забуду, господин Ли, как уж тут забыть. Впервые словам Золото можно было бы поверить. Они стали звучать увереннее, словно прежде он всё не решался, а тут наконец принял чёткое решение. И Сяо поверил. Так они и разошлись, как не было ничего. К утру замок вновь наполнился слабой жизнью, мондштадтцы вместе с гостями успешно позавтракали, после чего каждый отлучился прихорашиваться перед важным событием. Что Ли, что Золото выбрали свои лучшие парадные наряды, дабы достойно выглядеть при подписании первого в их жизнях официального договора. Они оба прекрасно знали, что этот контракт принесёт мало пользы для Мондштадта, а в кармашке рубахи принца Ли Юэ лежит куда более важный для обоих документ, но всё равно юноши стремились создать наилучшие условия для торжественного момента. Король также подготовил отличный зал. Просторную, светлую, большую комнату, чем-то напоминающую зал переговоров из соседнего королевства, где он недавно бывал. Подобный длинный стол и два кресла по разным концам. Посередине стола ваза с цветами, которые удивительно увидеть при их климате, и поднос с изысканным набором чайного сервиза. Даже помещение было подобрано, кажется, идеально. Более-менее солнечная погода сыграла на руку и там было очень даже светло, то что нужно. А пока Золото руководил всей подготовкой места и бумаг, юный принц слушал лекцию своей охранницы об осторожности и необходимой бдительности, которая у него сильно упала за время пребывания здесь. Но упрямство и чрезмерная уверенность в правителе Мондштадта даёт о себе знать, и молодой человек совсем не обращает внимание на наставления госпожи Хе. Подготовительный этап близится к концу. Король нервно перебирает в руках все документы, перечитывает, проверяет уже в сотый раз. Ему дорог каждый подготовленный собственными руками листок. Никаких проблем возникнуть не должно, он организовал всё на высшем уровне. Когда в дверях появляются вызванные гости, Альбедо резво поднимается с места и, пожав руку принцу, приглашает его присесть на выделенное кресло напротив него самого. Помимо подписантов в помещении присутствует Шэнь Хе как обязательная охрана господина Ли, Альберих как охранник короля, а также незнакомая дама в доспехах здешних рыцарей. — Знакомьтесь, господин Ли, это леди Гуннхильдр, главнокомандующая рыцарей. Она пожелала присутствовать в качестве стороннего наблюдателя. С Вашего позволения, конечно, — пояснил Кэйя, указывая на незнакомку, кто культурно поклонилась. — Конечно, — Сяо уравновешенно кивнул и, сложив руки в замок перед собой, обратился к лорду. — Без лишних слов, можете вкратце зачитать условия договора, пожалуйста? — Точно, сейчас, — Альбедо довольно громко выдохнул, видны его переживания. — Согласно составленному нами договору, Мондштадт открывает торговые пути Ли Юэ, а также продолжает поставки товаров. В свою очередь сторона Ли Юэ не препятствует возобновлению торговых отношений между государствами. Прошу, ознакомьтесь со всеми документами и, если Вы согласны на эти условия, то поставьте подпись на трёх копиях. Так же со списком торговцев на ближайшие несколько месяцев. Как и полагается, представитель Ли Юэ внимательно всё перечитал, просмотрел все бумаги и только после взялся за перо в чернильнице. Условия предельно просты, так что подписи юноша вывел довольно быстро, после чего контракт передали другой стороне. Здесь же Альбедо поставил и свои. Казалось бы, вот и всё, цель выполнена, в честь заключения этого договора апплодируют все присутствующие. Однако на сердце юного Ли неспокойно. Всю поездку его не оставляет тревожное чувство, будто за ним постоянно кто-то смотрит. Если рассуждать логически, так и есть, ведь он почётный гость, и за его благополучием здесь обязаны следить, однако ко взглядам слуг молодой человек привык. Нечто иное, будто загадочные глаза повсюду ходят за ним. Кто-то пристально глядит из тени. Даже госпожа Гуннхильдр, которая после подписания зашепталась с дворецким и постоянно взгляд её был устремлён на Сяо, но она не создавала того дискомфортного чувства. А юношу оно не раз заставило обернуться при прогулках по замку за всё время пребывания здесь. Впрочем, уже завтрашним днём пора будет покидать столь загадочное и холодное место. Останется лишь надеяться, что здешние тучи вскоре разойдутся. После столь торжественного события король со своим дворецким удалились, чтобы убрать документы в безопасное место, а гостей пригласили чуть позже наведаться в обеденный зал, чтобы отметить всё небольшим застольем. Правда, чем-то особенным оно не особо отличалось. Подобные блюда, что подавались и до этого, лишь засервированы более праздно. Только чудесные бокалы с вином на столе сильно выделялись, так как прежде этот напиток не открывали. По запаху и цвету несложно было понять, что вино действительно долго хранилось для особого случая, и вот он настал. За этим "праздником" последовало очередное свободное время, которое вновь заполнить было нечем. Принц, намереваясь доспать потерянные ночью часы, в сопровождении своей охранницы направлялся в гостевые покои, когда его окликнула знакомая девица. Юная королева в своём милом красном платье подбежала к ним почти у самых дверей в комнаты. В руках у неё всё те же чудные игрушки, а на лице яркая улыбка. — Мистер Сяо! Здравствуйте! — весело поклонилась чужеземцам малышка. — Кли слышала, что Вы сейчас свободны! Братец Альбедо не может поиграть со мной, и Кэйя тоже, и Джинн... — похоже, она могла бы перечислить весь персонал замка, но призадумалась и остановилась. — Мне сказали, что я могу пригласить Вас поиграть! — Не занят, — юноша глянул на охранницу, показывая, что не сможет отказать столь милой даме, да и заняться здесь более нечем. — Конечно, мне не сложно. — Как хорошо! — сразу воодушевилась девчушка, точно расцвела. — Идёмте за мной! Очередные блуждания по едва знакомым коридорам вслед за младшей Золото окончились у двери в просторный, почти пустой с виду зал. Внутри тот хорошо освещён, а у стен красуются стойки и полки с богатым набором различных видов оружия. Видно, место хорошо оборудовано под тренировки с самыми разными видами атрибутов: на стенах подальше висят мишени для лука, неподалёку чучела для мечей и копей. Однако довольно странновато, что малышка привела его именно сюда. Неужто ребёнок интересуется подобным? Но и подумать принц не успел, как юная королева достала откуда-то небольшой мячик, похожий на её обычные игрушки, только тот более велик в размере и не выделяется цветочком. Весь мяч покрыт красными четырехлистными клеверами, так подходящими под её наряд. — Ловите! — вскрикивает малышка и кидает мячик Ли, а тот неуклюже поймал и очень неуверенно хлопал глазами, не зная что делать с предметом дальше. — Скорее, кидайте его назад Кли! У кого последнего он будет в руках - тот проиграл! Девочка звонко рассмеялась и вскинула руки вверх, подпрыгивая и готовясь ловить игрушку. Ох уж то детское ребячество, как любит наблюдать за ним со стороны юноша и как часто упускал возможности порезвиться вдоволь. С детства и по сей день сохраняет серьёзную строгую натуру, но интерес его искренен, потому он часто сует нос даже в совсем не свои дела. Но вот вновь наследник поддался тем приятным чувствам свободы от оков статуса королевской особы и бросил мяч назад своей юной подруге, даже выставил руки перед собой, чтобы ловить ещё. А то старательное лицо, что так и блещет сосредоточенностью, будто на важнейшем деле. И госпоже Золото это очень нравится, она с удовольствием продолжает игру. Мячик теперь постоянно находился в движении, то летал из стороны в сторону по всему залу, то укатывался, из-за чего приходилось ловить, но играющие были всем довольны и даже счастливы. Вдруг, когда Кли сделала очередной бросок, игрушка на половине пути треснула и всё её содержимое в виде ярких конфетти вырвалось наружу небольшим салютом. Будущая королева захлопала в ладоши от радости, а Сяо устало выдохнул после этой беготни и стёр со лба последние капельки пота. — Глядите! Глядите! — улыбалась Кли, указывая пальчиком на кусочки разноцветной бумаги, разлетевшиеся по полу. — Это мама Алиса научила меня делать! Вам нравится? — Безусловно нравится, госпожа, — принц хладнокровно кивнул, как вдруг в его голову будто током ударило. — Погодите, мама Алиса? Разве Вы не дочь Великой Рейндоттир? — Ой, так Вы не знаете... — девчушка изменилась в лице, теперь оно отражало удивление. — Мама Алиса оставила Кли с госпожой Рейн, а сама давно-давно уехала. Потом добрая госпожа и братец Альбедо много были со мной, а затем и мисс Рейн тоже уехала. Надеюсь, они с мамой скоро вернутся... Младшая Золото опустила глаза в пол. История Кли оказалась весьма шокирующей для Сяо, что всё это время был в неведении об истории принцессы. И осознание бестактности своего вопроса не заставило себя ждать. — Извините! — стыдливо раскраснелся юноша и приклонился перед собеседницей. — Что Вы! Что Вы! — Кли вновь оживилась и шустро подбежала к своему новому товарищу, кое-как, стоя на носочках, обняла того за шею. Столь искренние и нежные объятия, сопровождаемые чистыми эмоциями, трудно найти. Очень редко можно почувствовать ту теплоту, что подобна излучаемой этим ребёнком. — Я верю, что всё будет хорошо! Принц растерялся, но быстро сообразил присесть на колени перед малышкой и приобнять её в ответ. Теперь его терзал не только стыд за свой первый вопрос, но и появилась пара новых. Прежде он принимал исчезновение Рейндоттир как данное, но никогда не задумывался об этом. Куда могла пропасть королева? Она ведь передала государство, причём, оказывается, даже не родной дочери. История всё больше погружается в туман загадок, узнать о которых уж очень интересно. Позже они продолжили игру с этими чудными мячиками, потом убрали все разбросанные конфетти и, поблагодарив друг друга, разошлись. Чудесная юная леди сияла ярче всех звёзд на мондштадтском небе и своим свечением напоминала о том, за что они борются. Сяо вернулся в свои покои, когда уже близился ужин. Настолько им был потерян счёт времени. Все события с самого утра пролетали мимо него с неимоверной скоростью, и тот сам не заметил как уже укладывался спать. Последний день в Мондштадте подошёл к концу. И лишь сейчас подкралось осознание, что с этим местом он понемногу начал родниться.