Словно ромашки на снегу

      Шум порта снова донесся до их ушей. Крики моряков, выгружавших товары с кораблей; торговцев, которые зазывали к своим лавкам, что слышалось издали. Но практически неузнаваемая картина. Слишком оживленно. Слишком пестро сменялись цвета на торговых и жилых улочках города. Традиционный стиль, конечно же, никуда не исчез. Но порт острова Рито теперь был совсем не такой, каким они его запомнили пять лет назад.       Когда война против охоты на глаза Бога окончилась и Инадзума открыла свои границы, сюда сразу же хлынули торговцы, а затем и туристы с разных концов Тейвата. Всем не терпелось посмотреть на государство, что так долго пыталось огородиться от всего остального мира. Почитать ставшие всемирно известные легкие романы, о которых слышали в любом конце света. В конце концов, попробовать местную кухню и своими глазами или фотокамерами запечатлеть местные пейзажи. Кадзуха же крепко держал виды Инадзумы в своей памяти. Скучал по ним каждый раз, когда встречал очередного инадзумца, забредшего туда, где его совсем не ожидали увидеть. Слово за слово - и рекой текли воспоминания о родной земле.       О новых сражениях, новых знакомствах, когда ронин снова вернулся в Инадзуму тогда, когда совсем этого не планировал. Однако, хоть это и не входило в его намерения, ему хотелось вернуться. Помочь новому дорогому другу, прибывшему из иного мира, добиться спокойствия в пылающем пожарами от гневных молний Сёгуна государстве. Встретиться со старыми товарищами, которые, разумеется, были рады его видеть. Его и Сору. Наверное, если бы не Путешественник, который хотел узнать у Архонта Инадзумы, как найти свою сестру, они никогда бы вновь не вступили на эти острова. Никогда бы не увидели друзей. И Сопротивление бы в конце концов проиграло, выбившись из последних остатков сил.       — Ты видишь его? Я не могу его найти...       Прозвучал рядом женский голос. Кадзуха взглянул на Сору, внимательно всматривающуюся в мечущихся по порту туда-сюда людей. Она почти не изменилась с тех пор, как они в последний раз были в порту острова Рито. Все те же самые длинные белоснежные волосы, теперь аккуратно убранные в замысловатый пучок на затылке. Те же самые искренние, полные жизни глаза цвета морской волны. Только другая одежда, в которой ей больше не приходилось вступать в бой. И маленький сын, который положил голову матери на плечо и то и дело норовил стянуть какую-нибудь побрякушку с одежды его молодого отца. Его почти не пугали звуки порта. Малыш уже привык слышать их в гавани Ли Юэ, где он в первый раз заплакал. Увидел своими багровыми глазами этот действительно огромный мир. И своих родителей, которые с нетерпением ждали встречи с ним долгие месяцы.       — Хм...       Кадзуха взял малыша себе на руки, и пока он отвлекался на долгожданные заманчивые побрякушки, вгляделся в пеструю толпу людей. Долго искать ронину не пришлось. Нужный человек сам выступил им навстречу. Охровые ушки выскользнули из толпы, и их друг расплылся в улыбке. Горо быстрым шагом приближался к ним, стремительно сокращая расстояние. Уже давно не в военной, а в самой обычной гражданской одежде. Которую он наконец-то может спокойно носить, не беспокоясь о том, что снова придется иметь дело с бандами нобуси или внезапной переменой настроения центральной власти. И Кадзухе было действительно приятно видеть его в этой мирной обстановке. Той самой, которую они так ждали все те месяцы, когда сражались бок о бок в рядах Сопротивления.       — Архонты, наконец-то вы здесь!       Его глаза блестели, а голос звучал радостно и бодро. Охровый хвост, как всегда, выдавал настроение своего владельца и вилял из стороны в сторону.       — Мы тоже рады тебя видеть, Горо, — Кадзуха улыбнулся, по-дружески крепко пожал ему руку и чуть приобнял, хлопнув по спине.       Молодой человек хмыкнул, пожал руку и Соре, а затем обратил внимание на совсем маленького мальчика, заинтересованно разглядывавшего его. Протянул ему руку, взял маленькую ладонь, легонько ее пожал. Ребенок сразу ему улыбнулся, весело заугукал, пытаясь общаться с незнакомым, но так по-доброму выглядящим человеком, который сразу располагал к себе даже детей.       — А этого мальца я еще ни разу не видел. Крепыш, ты не боишься незнакомцев, значит? — Горо улыбнулся малышу в ответ. Мальчик попытался что-то ему ответить, радостно издавая бессвязные звуки.       — О нет, он не боится, — мягко проговорила Сора, наблюдая за ними. — Мы часто путешествуем, поэтому ему уже привычно видеть незнакомые лица.       — Вот как. Я рад.       Взгляд Горо был теплым и нежным. Молодой человек продолжал наблюдать за малышом, который за свою маленькую жизнь наверняка уже успел повидать куда больше, чем он сам. Загрузившись заботами, Горо так и не смог исполнить свою мечту и покорить самые высокие пики Ли Юэ. Хотя у него все еще имелся шанс воплотить это в жизнь. Достаточно было наведаться к Кадзухе в гости, взять его в охапку, захватить скалолазное оборудование и отправиться в горы. Все равно идти от его дома было не так уж и далеко. Вот только... чтобы застать эту любящую странствовать семью дома, надо было бы заранее их об этом предупредить.       — Как твои дела? Какие вести с полей? — весело проговорил Кадзуха, посматривая на Горо явно намекающим взглядом.       Эти двое продолжали переписываться и делиться новостями о своей жизни друг к другом. Но новости часто доходили до ронина с запозданием, да и не все можно было высказать в письмах. Поэтому Кадзуха мягко толкнул друга в спину, начиная двигаться вглубь порта. Хотелось поскорее сесть за стол, разговориться, обсуждая наболевшее до поздней ночи.       — Ну... — Горо замялся, сконфуженно почесал голову. — Ее Превосходительство ничего не отвечает однозначно. Я не понимаю, то ли она сомневается, то ли на самом деле просто боится меня обидеть.       Кадзуха усмехнулся, взглянул на друга с веселым блеском в глазах.       — Ты все еще называешь ее "Ваше Превосходительство?"       Горо уверенно кивнул, недоуменно наклонил голову.       — А как мне ее еще называть? Она все еще Верховная жрица Сангономии.       — Например, — Кадзуха на секунду перевел взгляд на Сору, которая упорно пыталась делать вид, что она совсем не слушает их разговор. Глаза девушки бегали по проплывавшим мимо зданиям, но ронин точно видел по лицу своей жены, что ей слишком интересно, чтобы не слушать. — Например, Кокоми? Начнешь ее так называть, может, что-то и сдвинется с мертвой точки.       — Давай... — Горо повернулся к другу, указал глазами на Сору, идущую совсем рядом с ним. — ... поговорим об этом потом, ладно?       — Хорошо, друг. — теплая, но одновременно веселая, широкая улыбка расплылась по лицу ронина. — Поговорим позже. За чашечкой сакэ, как я и обещал.       — Почему именно сакэ?       — Помнишь, мы обещали друг другу пять лет назад, что встретимся выпьем вместе, когда я вернусь счастливым? — Кадзуха взглянул на Горо, поудобнее устроил заинтересованно озирающегося по сторонам ребенка у себя на руках. А затем уверенно проговорил, твердо глядя в глаза другу. — Так вот. Теперь я счастлив.