Глава 2. Контроль
24 августа 2022 г., 02:28
Примечания:
У меня появился телеграмм-канал: https://t.me/klaus_theoriginals
Буду рада вас там видеть!
Большое спасибо за 140 ❤️
***
Никогда не привязывайся к людям, потому что потом их будет сложнее отпустить…
Мистик Фоллс, Вирджиния 11 октября, день В Мистик Фоллс стояла пасмурная прохладная погода. Чёрные тучи заволокли всё небо. Казалось, что вот-вот пойдёт дождь. В особняке Сальваторе стояла довольно напряжённая атмосфера. — Деймон, ты хоть представляешь, что ты наделал? — повысил голос Стефан. — Да, я всего лишь убил подружку дочки дона. Делов-то, — фыркнул Деймон и, налив бурбон себе и брату, подал тому гранёный стакан с янтарной жидкостью. — Во-первых, ты не смог забрать Сову. А во-вторых, да. Ты убил девушку! Ни в чём не виновную девушку! Деймон, Кассандра тебя убьёт, но сначала будет пытать. Как раз-таки за это её и прозвали «Кровавая Леди»! — Ты устраиваешь это из-за своей ненаглядной Елены, которую боишься потерять? — усмехаясь, спросил Деймон, но за этой зло-хитрой улыбкой крылся гнев и желание убить брата и его ненаглядную. — Запомни, так или иначе, Клаус придёт за двойником. Ей просто не суждено выжить через год. Кровавое полнолуние бывает раз в пятьсот лет. Он ни за что не пропустит его. А семья Арденелли, в особенности Хайрам, ему поможет. Ведь, как мы знаем, они лучшие друзья! — кричал разгневанный Деймон. — А эта… — он запнулся, вспоминая имя девушки, — Кассандра никто. Чтобы её убить, надо вот столько. — Он щёлкнул пальцами, усмехаясь. — Ты приехал за мной в Мистик Фоллс и начал убивать кучу людей. — Вампиры убивают людей… Ах, точно, забыл, — поднял указательный палец вверх, — ты же у нас крупнее белки ничего не ешь, — усмехнулся Деймон. — Очень смешно. Деймон, я по-хорошему говорю: уезжай из Мистик Фоллс и не мешай нам спокойно жить. — Да? — на вампирской скорости Деймон прижал брата к стене. — И что же ты мне сделаешь? Ударишь? — начал провоцировать младшего брата. — Или попробуешь споить вербеной? Со мной такие дешёвые трюки не прокатят, запомни это, Стефан. — Деймон… — сквозь зубы процедил Стефан. — Ух, какие мы грозные, — усмехнулся старший Сальваторе. — Если я тебе решил помочь, то это не значит, что у нас мир, дружба, жвачка. До этого ещё ого-го сколько. Ты слишком скучным и занудным стал, братишка. На мгновение Деймон сильно отвлёкся на разговор с братом, ослабив хватку. Этим воспользовался Стефан и одним резким движением оттолкнул от себя Деймона так, что тот упал на пол в несколько метрах от стены. Младший Сальваторе на вампирской скорости подошёл к брату, чтобы снова его ударить, но тот оттолкнул его. — М-да, — сказал Деймон, одной рукой отталкивая брата от себя, — ставлю шесть из десяти. Слабовато. Белочная диета тебе не поможет. Тебе нужна человеческая кровь. Вчера ты также не смог справиться с двумя подростками. В это время во входную дверь постучали. Стефан подошёл и открыл дверь, на время забыв о перепалке с братом. На пороге стояла молодая девушка-блондинка, а по совместительству и ведьма, на вид лет двадцати. — Стэфи́, проходи. — Младший Сальваторе отошёл в сторону от двери, давая пройти девушке в дом. Ведьма зашла в гостиную и, не успев осмотреться, как была прижата к стене Деймоном. — Стэфи́ Клермóнт, сама пришла после вчерашнего! — закричал Деймон. — Ты не забрала Сову, за это я убью тебя! — на эти слова блондинка лишь усмехнулась. Старший Сальваторе выпустил свои клыки и уже был готов впиться ими в тонкую шею девушки, но она отбросила его в стену. — Не забывай, что я ведьма, Деймон. — Тебе больше ста лет, а победить подростка не смогла. И не забывай, милочка, что я — вампир, — он ответил ей в её же тоне и снова подошёл к ней на вампирской скорости. — По сути, она Первородная. Они обе. У меня нет такой силы, — в своё оправдание сказала ведьма. — Как Первородные? — спросил ошарашенный Стефан. — Ну всё. С меня хватит твоей пустой лживой болтовни! — раздражённо сказал Деймон и впился клыками в шею блондинки. Глоток… Глоток… Биение сердца замедлялось. Деймон уже начал придерживать обмякшее тело ведьмы. Тук-тук… Глоток… Тук-тук… Глоток… Тук-тук… Глоток… Ведьма мертва. Деймон отбросил от себя мёртвое тело девушки. — Бога ради, ничего не говори, Стефан, — Деймон вытер с лица кровь и вышел из поместья, хлопнув дубовой дверью.***
Темнота… Боль… Холод… Одиночество… Пустота… Безразличие… Не так себе Кассандра представляла смерть. Она думала, что возможно, это воссоединение с умершими родственниками и друзьями. Может, ты попадаешь в другой мир. Может, перерождаешься. Может быть, существует Рай и Ад? И тогда она в своём личном Аду? Арденелли открыла глаза и огляделась по сторонам. Бесконечная непроглядная тьма простиралась вокруг. Ни единого звука. Девушка присела, держась за голову. К её удивлению, боль прошла. Всё тело было в порядке. Единственное, что её беспокоило — это небольшое головокружение. — Где я, чёрт возьми? — спросила сама у себя Кэсс. Несмотря на то, что место было абсолютно пустым, эхо не было. Пространство поглощало всевозможные звуки. Кассандра поднялась на ноги. — Здесь есть кто-то? — крикнула подросток. Ответа не последовало. — Холодно, — сказала, обнимая себя руками, дабы согреться. — Нужно идти куда-то. Иначе я и здесь умру, но только уже от холода. Кассандра направилась в ту сторону, в которую смотрела. Нельзя сказать: прямо, назад, налево или направо. Тут невозможно определить направление. «Интересно, как там мама и папа? И Беатрис…» Кэсс продолжала идти в неизвестном направлении. Арденелли казалось, что она идёт целую вечность. Да, время здесь не ощущалось. Становилось холоднее. Холод пробирал насквозь. Изо рта девушки валил пар. Она начала тереть ладони друг о друга, дабы хоть чуточку согреться. У ведьмы начали заканчиваться силы. Главное — ни за что не останавливаться… Идти только вперёд… Смотреть только вперёд… Шаг за шагом… Шаг… Шаг… Шаг… Дыхание Кассандры замедлялось. Становилось трудно дышать. Грудную клетку сдавливало. Как будто кто-то душил. Утомляет. Хотелось просто лечь и закрыть глаза. Силы были на пределе. Стали слышны шёпоты: — Тебе рано умирать… — незнакомый женский голос, но такой родной. — Ты не должна быть здесь… — Она ошибка природы! Она должна умереть! — жестокий женский голос. — Эстер, она ребёнок! У неё целая жизнь впереди! Шёпот начал усиливаться. В голове гудело. — А-А-А-А-А-А-А-А! — Кассандра закричала, падая на колени и хватаясь за голову, сжимая её. — Хватит! Прошу! — начала умолять девчонка. Голоса начали шептать какие-то слова на латыни. Вероятно, это было какое-то заклинание, но Арденелли не знала его. — Хватит! Прошу вас! — из глаз девушки сначала начала капать, а через несколько секунд уже вовсю лилась кровь. — Нет! Пожалуйста!… Не надо… прошу… не-е-е-ет!***
Нью-Йорк, Манхэттен 17 октября Погода за окном была паршивая: весь день без остановки лил дождь, сверкали молнии, гремел гром. Ну что говорить — осень. Семнадцатое октября, как-никак. В гостиной собрались: Хайрам (папа Кассандры), Гермиона (мама Кассандры) и Беатрис. — Гермиона, ты же понимаешь, что она не очнётся?! Прошла неделя. Когда человек воскрешается, — проходит максимум двенадцать часов после смерти. Но никак не семь суток! — кричал раздражённый Хайрам, ходя взад-вперёд по комнате. — Наша дочь мертва из-за тебя и тебе всё равно?! Ей пятого октября исполнилось шестнадцать! А десятого ты её отправил хрен знает куда! Отправлял бы туда своих шавок, которые пляшут под твою дудку! — в ответ кричала Гермиона, сидя на стуле и облокотившись на спинку, жестикулируя. — Если она воскреснет, то её нельзя будет убить… Невозможно! Она будет полностью бессмертной!! В этот момент они были готовы растерзать друг друга в клочья. Тело Кассандры уже полностью регенерировало. Ни единой царапинки. Беатрис сидела на диване рядом с телом сестры и слушала, как родители Кассандры ссорятся. Девушка опустила взгляд в пол, нервно сминая пальцы. Ей стыдно, неприятно, больно и страшно… Страшно не только за сестру, но и за себя. Она боялась, что сейчас и на неё начнут кричать. Да, Беатрис винила себя в смерти сестры. Очень сильно винила. Ей нужно было настойчивее говорить, чтобы Кэсс не звонила Рейчел. Ей не нужно было отпускать Кэсс после смерти Блэк. Нужно было поддержать сестру… Да будь проклят тот чёртов день… Но всё уже позади. Прошлое нельзя изменить. Нужно жить настоящим и пытаться изменить своё настоящее и будущее. Кассандра отдалённо слышала голоса родителей сквозь ужасный шум в ушах. — Кассандра, ты должна очнуться! Открой глаза! — кричал голос в голове у трибрида. — А-а-а, — Кассандра открыла глаза и начала жадно глотать воздух, постепенно нормализую дыхание. — Я видела её! — О Господи, Кассандра, ты жива! — крикнула Гермиона, присаживаясь к дочери и игнорируя её слова. — Кэсс… — сказала Беатрис. — А-а-а… какой яркий свет… этот шум в ушах. Почему так громко? А-а-а… — говорила, хватаясь за голову. — Милая, ты обращаешься, — уже более мягко говорила Гермиона, — в вампира. — Нет… не может быть… Мама, нет! Сколько… сколько прошло времени?! — Неделя, — подала голос Беатрис, отходя от шока. — Кассандра, ты головой думала, когда прыгала с крыши? Ты хоть когда-то думаешь? — кричал Хайрам. — Пей! — протянул пакет с кровью — Папа, не кричи! Очень громко… Нет… я не хочу быть вампиром… мне шестнадцать… нет… нет! — Я сказал, пей! — крикнул отец и поднёс к лицу дочери открытый пакет донорской крови. В нос резко ударил металлический запах крови. Он быстро пробежался по каждой клеточке тела. Кассандра мотала головой, но голод был сильнее. Она взяла пакет и, сама того не понимая, быстро выпила всё до последней капли. — Нет… — прохрипела она, откидывая уже пустой пакет в сторону. Но было поздно. Девушка открыла глаза. Радужка окрасилась в янтарный цвет, под глазами появились чёрная сеточка из вен, клыки удлинились. Хайрам смотрел на дочь с гордостью и уважением, что не особо проявлялось раньше. Девушка чувствовала прилив сил. Она каждой клеточкой своего тела чувствовала, что стала в сотни раз сильнее. Кассандра поднялась на ноги, но её ещё немного пошатывало. Девушка хотела просто дойти до зеркала, но вместо этого она подошла к нему на вампирской скорости, врезаясь в стену. — Ауч! Трибрид посмотрела на своё отражение. Кожа стала идеальной — нет чёрных точек и прыщей. Нет синяков под глазами. Глаза остались такими же — жёлто-зелёными. Волосы остались теми же — тёмно-коричневыми. Единственное изменение, которое Арденелли заметила в своей внешности — она повзрослела. Она стала выглядеть лет так на восемнадцать или девятнадцать в свои шестнадцать. Грудь стала больше. Тело осталось такой же формы — песочные часы. Идеально. Всё, теперь она так и будет выглядеть всегда. Всю оставшуюся вечность… «Вау. А всё-таки я стала красивее и взрослее. Может, это не так уж и плохо — быть вампиром?!» Показав свою вампирскую сущность, она начала рассматривать себя внимательнее. Чёрные венки под глазами, а сами глаза стали жёлто-оранжевого цвета. Девушка немного наклонила голову назад. Указательным пальцем она провела по верхним зубам. — Дочка, мы научим тебя контролю. Всё будет хорошо… — сказала Гермиона, подходя к дочери и обнимая её. — В смысле «мы»? Ты же раньше была простой ведьмой, которая потеряла магию, а папа — оборотнем? — серьёзно спросила Кэсс. Гермиона опустила свой взгляд. — Какого чёрта, тут происходит? Кто вы, в конце концов? — кричала Кассандра. Хайрам подошёл на вампирской скорости к дочери. — Послушай… — начал он. — Нет! Ты… ты вампир?! Но… как?… — не понимая, спросила девушка и сползла вниз по стене, садясь на пол и утыкаясь лицом в колени. — У тебя сейчас все эмоции усилились. Успокойся. И прими тот факт, что ты стала вампиром. А точнее гибридом трёх видов. Твой папа — Первородный гибрид, а я — Первородный вампир… — рассказала Гермиона. — Нет! Вы мне всю жизнь лгали! — Кассандра, — более строго сказал отец, — я тебе сейчас всё расскажу, а точнее покажу, — сказал он, присаживаясь рядом с дочерью и женой. — Нет. Стой, — встряхнула головой, вдохнув и выдохнув вместе с кислородом всю усталость и грусть. — Получается, я теперь не ведьма… ведь у вампиров не может быть магии… — Ты Первородный трибрид, дорогая. Вампир, оборотень и ведьма. В твоём случае это возможно, — пояснил Хайрам. — Проверь. Кассандра подняла голову и, прикрыв глаза, сосредоточилась. Она вытянула правую руку вперёд, ладошкой вверх. Буквально через несколько секунд у неё на ладони появился огненный шар. Она открыла глаза. На лице засияла довольная улыбка. Сжав кулак, сфера исчезла. — Вот видишь… А теперь смотри, — Хайрам положил руки на голову дочери в районе висков и закрыл глаза. Кассандра тоже закрыла глаза. Перед глазами Кассандры начали мелькать очень яркие белые вспышки.***
Поселение в районе нынешнего города Мистик Фоллс 1001 год от Рождества Христова Ничем не примечательный тёплый июльский вечер, каких бывает много. Солнце уже зашло за горизонт, и на деревню опустилась темнота и лёгкая вечерняя прохлада. В кустах слышалось стрекотание кузнечиков. Хайрам, Натаниэль, Гермиона и Элис шли по деревне в сторону дома Майклсонов. — Хайрам, у меня какое-то странное предчувствие… Как будто случится что-то плохое… — сказала Гермиона. — Тебе это просто кажется, — спокойно ответил Хайрам, продолжая идти вперёд. — Я так не думаю. У ведьм есть некое чутьё, которое не объяснить. Но мы заранее чувствуем, что что-то произойдёт, — ответила Элис за Гермиону. В это время они подошли к двери небольшого деревянного дома и постучали. На пороге появился Клаус. — Никлаус, здравствуй, — поздоровался Хайрам со своим другом. — Хайрам! — крикнул Клаус, здороваясь со своим приятелем. Несмотря на то, что Хайрам старше Клауса на семь лет, они были хорошими друзьями. — Привет, — мило улыбнулась Гермиона. Позади Хайрама и Гермионы стоял Натаниэль Арденелли со своей женой Элис. — Вы пришли! — улыбнулась Эстер. — Проходите! Две семьи Арденелли зашли в небольшой, но уютный домик и осмотрелись. По центру комнаты, в которой они оказались, стоял накрытый деревянный стол. Рядом с ним находились скамейки. Справа на стене висели разные амулеты. На двух стенах были небольшие окошки. — Гермиона! — окликнула девушку Ребекка. — Привет! Я рада, что ты вышла замуж! Поздравлю! — обняла Гермиону. — Спасибо, Ребекка, — Гермиона в ответ обняла Ребекку. — Садитесь за стол. Всё уже готово, — сказал Майкл. За столом обсуждали множество разных тем. Но первым делом, конечно же, поздравили Гермиону и Хайрама. — Хайрам, Гермиона, — начала Эстер, тем самым привлекая к себе внимание окружающих, — мы все хотим вам поздравить от души с тем, что вы теперь семья. Хочу пожелать вашей семье здоровья и счастливой жизни! За Вас! Каждый из членов семей веселился, рассказывал разные истории. Атмосфера за столом была очень семейная и добрая. Но чуть позже не все смогли найти общую тему для разговоров, и поэтому атмосфера ужина начала становиться более напряжённой. Вдруг Хайрам повернулся в бок на какие-то странные звуки и увидел, как Майкл перерезал горло своим детям одному за другому. В эту же секунду Хайрам почувствовал металл на своей шее. В это же мгновение его пронзила ужасная боль. Кровь хлынула из артерии… Он пытался закрыть рану рукой, но было бесполезно. Спустя пять часов Гермиона услышала отдалённые голоса и кряхтение. Но через несколько минут она смогла открыть глаза. У неё в памяти пронёсся минувший вечер. Взглянув в маленькое окошечко, она поняла, что уже скоро начнёт светать. А значит, прошло как минимум часов пять. Ведьма огляделась. Рядом с ней лежали все дети Эстер и Майкла, её муж, брат Хайрама — Натаниэль и его жена Элис. — Не думала, что ты очнёшься первой, Гермиона, — привлекла на себя внимание Эстер… — Ты нас убила… Что ты с нами сделала? — повысила голос Арденелли. — У меня такое странное чувство… как будто голод. Но это и жажда, и голод одновременно… — Я лишь хочу сделать вас всех сильнее… Вам всем нужно выпить человеческой крови, чтобы закончить обращение. К этому времени все постепенно начали приходить в себя. — Хайрам… — прошептала Гермиона. В это время в дом зашёл Майкл с молодой девушкой, у которой было порезано запястье. Он поднёс запястье девушки к губам Гермионы… Арденелли не могла сопротивляться со своей жаждой и прильнула губами к порезу, глотая кровь. — Достаточно! — рявкнул Майкл и убрал запястье девушки. Майклсон подвёл девушку к Хайраму. И так ко всем остальным. Гермиона подняла голову наверх. По подбородку стекала кровь и капала на пол. Прикрыв глаза, она почувствовала, как у неё удлинились клыки. Глаза налились кровью. Посмотрев на своего мужа, заметила, что радужка его глаз стала янтарного цвета, в то время как у всех Майклсонов она окрасилась в кроваво-красный. И у Натаниэля тоже радужка стала янтарной. — Теперь вы в безопасности. Вы стали сильнее. Вас нельзя убить, — сказала Эстер. — Вы, должно быть, все сейчас очень голодны… Идите на улицу. Сейчас там будет много людей. Чтобы жить, — вам нужно пить их кровь. Все с опаской переглянулись, но всё же вышли из дома. В уши резко ударил очень громкий звук. Было слышно абсолютно всё: все разговоры людей, уханье филинов, стрекотание кузнечиков, журчание небольшого ручейка вдалеке. — А! Как шумно! — крикнула Ребекка, хватаясь за голову. Голод был сильнее всего. И они набросились на людей, разрывая им глотки и выпивая всю кровь. В это время пришла Изабелла. <i>— О Боже мой, что она с вами сделала? — крикнула ведьма. Никто её даже не слушал. У этих «детей» была жуткая жажда. Когда Никлаус убил несколько человек, то он упал. Все его кости начали ломаться. — А-а-а! Что со мной происходит?! — кричал Клаус. Хруст. На крики выбежали Эстер и Майкл. — Изабелла, что происходит? — спросила Гермиона у матери Хайрама и Натаниэля, стоя вся по уши в крови. — Он ведь не может быть оборотнем… — Нам вчетвером нужно уходить! — крикнула Изабелла, проигнорировав слова дочери. — Я никуда не уйду! Я не бросаю своих друзей! — крикнул Хайрам и побежал в сторону Клауса, которого схватил Майкл. Изабелла начала шептать слова на латыни. Хайрам, Гермиона, Натаниэль, Элис и она исчезли… Испарились в воздухе, словно их здесь и не было никогда.***
— То есть, получается, что ты и мама тоже Первородные. А вы с Клаусом, можно сказать, лучшие друзья? — в шоке говорила Кассандра. В ответ Хайрам лишь кивнул. Девушка просто не может в это поверить. Не может принять тот факт, что родители — Первородные, а папа дружит с Клаусом Майклсоном. Чёрт, это не похоже на реальность. Как её родители могут быть вампирами? Да и к тому же Первородными?! В голове не укладывается… Кассандра не может во всё это поверить. «Может, это просто плод моего воображения? И я до сих пор мертва?» Но всё было слишком реалистично. Поэтому подросток быстро отогнала эту мысль прочь. — А Беатрис об этом знает? — Да… Когда ты очнулась, ты сказала, что видела кого-то. Кого? — сменила тему Гермиона. — Эстер…***
Боль постепенно уходила, и Кассандра смогла присесть на коленки. Кровь перестала литься из глаз. Из темноты начали проявляться очертания женского силуэта. Спустя буквально несколько секунд Кассандра смогла рассмотреть женщину. На вид ей было плюс-минус сорок лет. У неё были светлые волосы. Кассандра сразу же вспомнила её — это Эстер Майклсон… — Моя дорогая, вот мы и встретились, — натянув на лицо милую улыбку, проговорила женщина. — Эстер, если я не ошибаюсь, — сквозь зубы процедила Арденелли. — Что тебе от меня надо? — Оу, мне ничего от тебя не надо. Ты пока что жива лишь благодаря мне… Если бы ты появилась в десятом веке, то ты была бы мне как родная внучка. Но я совершила ошибку и создала мерзость природы — вампиров. За это я была наказана и проходила сильнейшие муки. Ты застряла между миром живых и мёртвых. Теперь я решаю: умрёшь ли ты или вернёшься к жизни… — на лице появилась гордая ухмылка. — Если ты так хочешь меня убить — убей! — гневно проговорила Кассандра. — Нет, Кассандра. Здесь я убивать тебя не буду и даже позволю воскреснуть. Но знай, что в скором времени мы с тобой обязательно встретимся. Я точно это знаю. И тебе придётся выбирать… Выбор будет непрост…***
— Как-то так, — закончила свой рассказ Кассандра. — Что Эстер от меня нужно? — Я не знаю, милая. Прими горячую ванную. Тебе нужно расслабиться и привести мысли в порядок. А потом мы с тобой съездим в торговый центр. Там ты сможешь отдохнуть. С этого дня у тебя началась новая глава жизни, — сказала Гермиона, поцеловав дочь в макушку. — Хорошо… Трибрид взяла себе чистую одежду: узкие джинсы и длинную футболку. Она зашла в ванную комнату и закрыла дверь на замок. Положив чистую одежду на специальную полочку, подошла к ванне и включила горячую воду. Спустя минут пятнадцать вода налилась. Кассандра сбросила с себя грязную одежду и легла в воду. Мгновенно горячая вода обожгла тело девушки. Но спустя пару минут Кэсс привыкла к температуре воды и закрыла глаза, полностью подгружаясь в свои мысли. Она пыталась расставить «по полочкам» всё то, что на неё свалилось: смерть Рейчел и правда об её родителях. Рейчел ещё не похоронили. А это значит, что Кассандра сможет присутствовать на похоронах и сможет увидеть её в последний раз… Воспоминания тот проклятый вечер, Арденелли передёрнуло. Это самый ужасный день в её прошлой жизни. Родители… Ну а что же насчёт их? Больно от того, что они врали ей всю жизнь… но они пытались её защитить. Врать из-за того, что любите и хотите защитить? Это, наверное, ужасно… Кассандра вспомнила, что когда была маленькой, жила вместе с мамой в России… Папа приезжал очень редко, дабы обезопасить дочь от его врагов, которых он с Гермионой нажил за тысячу лет, и чтобы, пока Кассандра была маленькой, не вмешивать её в преступный и сверхъестественный мир… Но получалось это плохо… Встряхнув головой, Кассандра решила больше ни о чём не думать, а просто расслабиться и на время забыть о всех проблемах… Гермиона в целях воспитания своей дочери повезла Кэсс в огромный торговый центр: для обучения Кассандры контролю своего голода и умению вести себя под контролем — не убивать каждого встречного. — Кассандра! — позвала Гермиона свою дочь. — Да, мама, что? — спросила, выходя из ванной и вытирая волосы. — Поехали в торговый центр. — Зачем? Мне, наверное, там будет тяжело находится. Гермиона ничего не ответила, лишь серьёзно посмотрела на дочь. — Ла-а-адно… Пойду собираться… По дороге в торговый центр ничего не произошло. Всё было спокойно. На улице было темно и тихо. Тишину нарушал лишь бьющий по крыше автомобиля дождь. Кассандра любила такую погоду, поэтому открыла окно в машине и облокотилась на дверку, высовывая голову наружу и вдыхая дождевой запах большого мегаполиса. — Тут так вкусно пахнет! Мокрый асфальт, деревья… — Кассандра закрыла глаза, вдыхая полные лёгкие дождевой сырости. Ехали они минут десять. Уже невдалеке виднелась крыша большого магазина. Кэсс ещё не знала, насколько сложно ей будет находиться там. Она не предполагала, какая жажда будет её мучить. Да и не только жажда. Гермиона специально ей ничего не говорила. Она хотела посмотреть на реакцию своей дочери и что она будет делать, находясь в таком сложном положении. И дать дочери самой разобраться в сложившейся ситуации. В магазине было очень много людей. Зайдя в здание, у младшей Арденелли мир перевернулся с ног на голову. Она слышала каждый шорох, биение сердца каждого человека, каждую пульсацию внутри организма. Кэсс слышала, как кровь циркулирует по венам. Так и хотелось впиться клыками в глотку каждого и выпить всю кровь. Такого мучения и провокации она ещё ни разу не чувствовала в своей жизни. Она с удивлением смотрела на маму и не понимала, для чего такие мучения. Зачем было её сразу вести в магазин, не обучив контролю?! — Мама… — прохрипела Кассандра. — Нужно уходить отсюда… Я не смогу тут находиться. Я просто-напросто убью тут всех. — Нет, мы не уйдём, — спокойно, как ни в чём не бывало, ответила Гермиона, наблюдая за дальнейшими действиями дочери. — Я не могу… — Кэсс смотрела на шею каждого проходящего мимо человека. — Это так маняще… Я голодна… не могу… ещё этот свет ослепляет… — Не вытерпев раздражающего света, надела на лицо солнцезащитные очки. — Так-то лучше… — выдохнула девушка, про себя считая от одного до десяти, дабы прийти в себя. Идя по коридорам магазина, Кассандра всячески старалась не подавать виду, что ей тяжело находиться здесь. Она пробовала отвлекаться на разговоры с матерью и покупку одежды. Кассандра испытывала дикую жажду крови и боролась со своим внутренним зверем. Всё-таки она и волк. Кэсс хотела сама себя проверить: есть ли у неё сила воли и на сколько её хватит. Свет от ламп ослеплял. Из-за этого на носу у девушки были надеты солнцезащитные очки. Этот раздражающий свет сводил её с ума. Это делало её более нервной и агрессивной. Каждое открытие глаз при моргании давалось ей с трудом — глаза щипало и жгло. Навстречу им шла молодая девушка, звонко смеясь и разговаривая по телефону. Это стало последней каплей выдержки Кассандры. Трибрид на вампирской скорости подошла к девушке и впилась в её тонкую, такую манящую шею своими острыми длинными клыками. Через несколько секунд Кэсс уронила мёртвое обескровленное тело девушки. Весь рот был в крови. С губ стекала маленькая струйка крови, которую Арденелли поспешила вытереть. — Мама, — тихо прошептала трибрид, — я не хотела… — Я знаю. Всё хорошо. Я приберу тут всё и со всем разберусь. А ты сходи в уборную и приведи себя в порядок. — Хорошо. Кассандра пошла прямо по коридору, по указателям. Люди на неё пялились, но она подходила к ним и стирала память. Через минуту Арденелли стояла в уборной. Посмотревшись на своё отражение в зеркале, она поднесла руку к датчику на кране, из которого тут же полилась тёплая вода. Кэсс быстро смыла с лица всю кровь и, вытеревшись, направилась искать маму. — Мама, я правда не хотела её убивать… Я просто больше не могла сопротивляться голоду… — трибрид опустила взгляд вниз и начла рассматривать свою обувь, как будто она изменилась. — Я знаю, милая. Ты большая молодец. Ведь могло бы быть гораздо больше жертв. Я просто хотела, чтобы ты сама научилась контролю. Конечно, всех подряд убивать можно, но контроль — это очень важная и неотъемлемая часть вампирской сущности. — Спасибо, мама… После долгой прогулки среди людей Кассандре было не очень комфортно, но уже гораздо лучше, чем в первые минуты прибывания здесь. Ей уже было легче контролировать голод и эмоции, нахлынувшие все сразу и смешавшиеся в кашу.***
18 октября Похороны Рейчел ещё не устраивали. Её родители пытались выяснить больше информации насчёт смерти дочери. Но все люди, которые были в этом аукционном доме, говорят одно и тоже. Ведь им внушил Габриэль. А записи с камер видеонаблюдения были каким-то образом удалены. И вот, спустя восемь дней после кончины Рейчел, её родители поняли, что это конец. Их дочери больше нет, и её уже не вернуть. Поэтому восемнадцатого октября устроили похороны. В эту ночь трибрид спала очень плохо — ей снились кошмары. Один из которых был связан с Рейчел. А остальные — с её самым главным страхом — потерять всех близких ей людей…***
В лесу на полянке возле озера стоял небольшой двухэтажный дом. Дом, эта полянка, часть леса и озеро — принадлежали Кассандре. Лес простирался вокруг на десятки километров. И ни одной живой души, кроме двух подруг, тут не было. Подруги резвились на полянке, играя в догонялки. — Догнала! — радостно воскликнула Кассандра, подойдя на вампирской скорости к подруге. — Эй! Так не честно! — возмутилась Рейчел, сложив руки на груди. — Да ладно! — всё ещё смеясь, ответила Кэсс и в шутку хлопнула подругу по плечу. — Давай, тогда, поиграем в прятки? — Хорошо… Ты водишь… — Ну ладно… — пожав печами, ответила Первородная. — Раз, два, три, четыре… — начала считать трибрид. Рейчел побежала вглубь леса, чтобы найти место, где она сможет надежно спрятаться, дабы Кассандра сразу же не смогла её найти. — Сто… — закончила считать Арденелли. — Я иду искать. Кассандра шла по сосновому бору. Сейчас в нём было по-особенному мрачно. Солнечный свет еле-еле проникал сквозь высокие сосны. Неожиданно руг резко набежали грозовые тучи, сгущаясь над лесом. Появился серый туман, который окутал всё вокруг. Рядом с верхушками елей летал большой чёрный ворон. Слышалось «Кар». Кассандре стало не по себе. От звуков её передёрнуло. — Рейчел, выходи! Это уже не смешно. О Господи! — вскрикнула Кассандра, закрывая рот рукой. В десяти метрах она увидела тело Рейчел. На шее виднелся укус вампира. Повсюду была кровь. Над ней стоял никто иной, как Деймон Сальваторе. — Я убью тебя, Деймон! — крикнула Кассандра и побежала в его сторону. Деймон как будто не замечал трибрида. Он спокойно вытер кровь с лица. Сделав два шага в сторону, Сальваторе испарился в воздухе. Словно его там никогда и не было. — Нет, Рейчел, нет. Очнись, пожалуйста. — Кассандра прокусила запястье и приложила его к губам подруги. — Нет, пожалуйста… Вдруг Рейчел открыла глаза. И с холодным взглядом поднялась на ноги. Но это уже была другая Рейчел… На ней было белое платье. У неё были чёрные мокрые волосы, закрывавшие часть лица. Кожа была посеревшая и как будто у вампира, который не питался неделями, — “высушенная”. Кожа облегала все кости. Блэк смотрела на подругу ледяным, ужасающим взгляд, от которого становилось дурно. — Рейчел… — прошептала Кэсс. — Ты виновата в моей смерти! Ты будешь страдать! — Нет! Что ты такое говоришь? Кассандра очень испугалась внешнего вида подруги. Ей это очень напомнило один ужастик, который она смотрела несколько лет назад. Из того фильма Арденелли очень боялась, да и до сих пор боится ту девочку. Трибрид попятилась назад. — Я тебя ненавижу! Я тебя убью! — крикнула Блэк и, схватив подругу за шиворот, откинула ту в дерево. Арденелли ударилась всем телом об дерево и упала на землю. Регенерация справилась быстро, поэтому через несколько секунд трибрид поднялась на ноги и побежала в сторону дома. — От меня ты не убежишь! — крикнула Блэк. У неё был искажённый голос. Всё внутри от этого сжималось. Во рту пересохло. Страшно… Бежать… Бежать… Бежать… Кассандра просто бежала прямо, не оглядываясь, зная, что Рейчел вот-вот настигнет её и убьёт. Споткнувшись о корень большого дерева, Кассандра упала и кубарем скатилась вниз с холма, ударяясь обо все коряги и корни деревьев. Через минуту Кассандра со стоном поднялась на ноги. Голова сильно кружилась. Всё тело дрожало. Лицо было изодрано. Всё тело в кровавых порезах. Из живота торчала ветка. Приложив все усилия и превозмогая жуткую боль, Кассандра до крови прикусила губу и вытащила ветку из бока. Кровь хлынула. Регенерация не помогала. Что за чёрт? Нет… не может быть… Она стала… обычным человеком?! КАК ЭТО, МАТЬ ЕГО, ВОЗМОЖНО?! СУКАААА!.. — Кассандра, не прячься, — тошнотворно-ласково протянула Блэк. — Хочешь поиграть в прятки? Хорошо. Я тебя найду и убью! У тебя есть ровно десять секунд, чтобы спрятаться! Время пошло!— Раз, два, три, четыре, пять
Я иду тебя искать
Как найду тебя — беги:
Вырву сердце и кишки.
Кассандра дрожала. Руки тряслись от накатывающей паники и истерики. А от этой считалки ещё страшнее. Она поняла, что находится рядом с холмом, с которого скатилась. Недалеко есть огромное дерево, растущее на склоне. У него большие корни. В том месте, благодаря мощным корням и холму, получается большая сквозная пещера. Один выход ведёт в сторону дома, а второй — к озеру.— Шесть семь, восемь, девять, десять
Где-то здесь ты спряталась
В спину я тебе дышу
Не волнуйся: я спешу, — продолжала свою зловещую считалку Блэк. — Где была, — меня уж нет.
Кассандра поднялась на ноги и медленно, вжимаясь в холм и зажимая правой рукой бок, пошла в сторону этой пещеры, оставляя за собой след из крови, который она старалась засыпать песком вперемешку с землёй. Но это плохо получалось. Она заползла в эту пещеру как можно тише. Внутри уже можно было встать в полный рост. Как же сейчас была рада Кассандра, что не успела рассказать Рейчел об этой пещере.— И снова шесть, семь, восемь…
Не увидеть тебе осень…
Зря меня ты огорчила…
Избегай-ка ты зеркал, — закончила считать. — Я иду… Я близко…
Кассандра ушла вглубь пещеры и спряталась за огромный валун. Дыхание участилось. Сердце стучало как бешеное. Вся одежда была порванной и грязной. — Тук-тук! Здесь есть кто-то? — Рейчел постучала о вход в эту пещеру. Кассандра вжалась в этот камень. Ей стало очень-очень страшно. Пульс отдавался в висках. Хочется просто сквозь землю провалиться. Арденелли прислушалась, но с человеческим слухом это было тяжело. Ей показалось, что Рейчел ушла в другую сторону и решила выглянуть из-за камня. Но не тут-то было. Блэк вошла в пещеру и начала осматриваться. Увидев это, Кэсс быстро нырнула обратно за камень. «Нужно уходить отсюда, прячась за этими камнями. Они как раз-таки ведут до второго выхода». Немного выглянув, Кэсс заметила, что Блэк не смотрит в её сторону, и быстро, на цыпочках добежала до соседнего камня. — Кассандра, милая, я же знаю, что ты здесь. Хватит прятаться. Ты всё равно умрёшь. Послышались шаги. Блэк направилась в сторону Кассандры, которая, затаив дыхание, сидела на сырой земле. — Я тебя нашла, — послышалось сверху. — Попалась, — зловеще протянула Рейчел. Дрожа, Кассандра медленно подняла голову вверх. Перед собой она увидела эту новую Рейчел. Её чёрные волосы падали на лицо Кэсс. — А-А-А-А-А!!! — что есть силы завопила Кассандра. Бедная девушка чуть инсульт не схватила. Началась жуткая паника. Она подпрыгнула, как ошпаренная и, ударив Рейчел, побежала ко второму выходу изо всех сил. Кстати, силы появились… Адреналин бушевал в крови… Она уже подбежала к берегу озеру, но тут вспомнила строчку из считалки подруги: «… Избегай-ка ты зеркал…» Точно… Избегать зеркал… А у воды зеркальная поверхность… Чёрт! Нет… — Бу! — послышалось сзади и смех. Кассандра медленно развернулась в сторону озера и застыла как вкопанная. На расстоянии вытянутой руки стояла Блэк. Лицо исказилось в страшной гримасе. На её лице появилась улыбка до ушей, в прямом смысле этого слова. Она была просто во всё лицо. — Не подходи ко мне! — Кассандра попятилась назад. Страх парализовал. От Рейчел повеяло холодом и смертью. — Уже! — крикнула Блэк и запустила руку в грудную клетку подруги, хватая сердце и вырывая его из груди. Кассандра упала на колени. Рейчел держала сердце подруги в правой руке и зловеще залилась смехом…***
— А-а-а! — вскрикнула Кассандра, резко открыв глаза и присаживаясь на кровати. Она проснулась в холодном поту. — Это был всего лишь сон. Всего лишь сон… — повторяла она себе, дабы хоть немного прийти в себя. Девушка запустила руки в волосы, крепко сжимая их, принося тем самым себе боль. На улице было ещё темно. Город освещали только ночные огни. Трибрид дрожащими руками взяла стакан холодной воды с тумбочки и быстро осушила его. Первородная посмотрела на часы. Было полшестого утра. Поняв, что больше не сможет заснуть, встала с кровати и пошла в ванную комнату. В шесть утра Кассандра была уже вовсю на ногах. Выпив стакан второй положительной, трибрид надела чёрное платье и чёрные капроновые колготки. На ноги надела чёрные ботинки на каблуке. Сделала небрежный пучок. С собой она взяла любимый чёрный зонт с коричневой ручкой, так как на улице до сих пор шёл дождь. Как будто бы сама природа печалилась о смерти Рейчел. Кассандра с родителями и Беатрис шли по кладбищу. Под ногами была сырая земля, которая от дождя уже превратилась в грязь. Спустя пять минут они пришли к нужному месту. На похоронах были только самые близкие. Туда пришла вся семья Кассандры, Блэк и несколько общих друзей Кассандры и Рейчел. Тошнотворно-приторный запах свежевскопанной сырой земли забивался в нос и вторил комом отвращения, застрявшем в горле, перекрывая доступ кислороду. Трибрид была не впервые на похоронах… Но это похороны её лучшей подруги. Она ни за что не простит себе её смерть. Ком в горле лишал возможности сделать вдох полной грудью вместо судорожного всхлипа. Сероватая рассветная дымка оседала мокрым туманом поверх покосившихся от времени и отсыревших крестов над давно заброшенными могилами. Странно было то, что Рейчел хоронили не на родине — в Англии, в семейном склепе Блэк-мэнора, а здесь, в окрестностях Нью-Йорка, на обычном кладбище среди неизвестных людей из разных эпох. Даже ветер стих. Хочется кричать, переходя на вой от бессилия, лишь бы только услышать хоть что-то… Лишь бы эта проклятая тишина исчезла. Но вместо этого, всё, что сейчас может делать Кассандра — лишь молча стоять и наблюдать за ужасной картиной, не проронив ни слова вопреки своим желаниям. Не скрывая слёз, Кассандра наблюдала, как гроб Рейчел медленно опускали в яму, которая теперь будет служить ей вечной могилой. Когда гроб закопали, люди начали класть цветы к могиле. «Никогда не привязывайся к людям, потому что потом их будет сложнее отпустить…» — твердила себе Кэсс, вся в слезах. Её лицо было немного опухшим, а глаза покрасневшими из-за слёз. Она подошла и положила две красные гвоздики. — Прости меня, Рейчел, — одними губами прошептала Кассандра. Отвернувшись, она закрыла лицо руками и отошла в сторону. — Я в порядке, — тихо ответила трибрид, когда к ней подошла Беатрис. За это утро Кассандра сказала эту фразу двадцать шесть раз. — Деймон должен надеяться на удачу и молиться всем существующим Богам, потому что если я встречусь с ним — ему не жить, — сквозь зубы процедила Арденелли и посмотрела на сестру. Меньше всего Кассандре хотелось, чтобы родственники, семья подруги и знакомые видели её слабые стороны. Поэтому на лице вновь была надета маска силы и уверенности. — Кэсс, я ведь вижу, что ты далеко не в порядке. Мне ты можешь всё рассказать. Я ведь твоя сестра… Стоило трибриду услышать слова сестры, как она крепко обняла её, хныкая и осматривая присутствующих. Среди людей она нашла Монику. Голубые глаза Моники поймали взгляд девушки на себе, и она с сочувствием посмотрела на неё. Выпустив Беатрис из своих объятий, Кассандра нашла глазами маму Рейчел и подошла к ней. Это была женщина тридцати пяти лет. С дочерью у неё были очень хорошие отношения, ведь они были больше похожи на подруг, потому что Дарсия родила Рейчел в девятнадцать лет. — Миссис Блэк, мне очень жаль, — тихо проговорила Кассандра, будто бы могла словами хоть как-то помочь заглушить боль матери, потерявшей родную дочь. Вместо ответа Дарсия крепко обняла Кэсс, прижимая к себе. — Солнышко, ты тоже держись. Вы с Рейчел были как сёстры… Всё наладится, — прошептала Дарсия на ухо Кассандры. Арденелли очень удивилась тому, как её назвала миссис Блэк — «солнышко». — Сейчас будут выступать с речами. Пожалуйста, я прошу тебя, выступи первая, — уголки губ Миссис Блэк тронула грустно-печальная улыбка. — Я не знаю, что мне говорить. — Кэсс отвела взгляд в сторону, дабы не разреветься. — Знаешь. Просто слушай своё сердце и говори от души… говори то, что ты чувствуешь, — еле слышно прошептала Миссис Блэк и отошла от Арденелли, немного подтолкнув девушку в сторону, где будут говорить. «Нет… только не это… Я вообще не знаю, что говорить и как говорить», — внутри Кассандры началась лёгкая паника. «Так, Кассандра, успокойся и возьми себя в руки. Говори, что чувствуешь». Трибрид сжала и разжала кулаки. Она встала напротив всех и начала говорить. — Если честно, я не думала, что буду произносить эту речь… я не хотела, — говорила Кассандра, немного запинаясь из-за слёз. — Слишком тяжело терять близких людей. Но в моей жизни — это не удивительно. Трудно осознавать, что недавно ты разговаривал с этим человеком, а сейчас его уже нет. Это принять очень тяжело. Должно пройти время, чтобы принять смерть. Говорят, что время залечивает любые раны. Но это не так. Время — медленный яд, который убивает тебя изнутри. Рейчел погибла не по своей воле. Мне очень тебя жаль. — Кассандра подняла голову наверх. — Ты этого не заслужила, — тихо прошептала Кэсс. — Я обещаю, что виновники этого расплатятся, — снова посмотрела на окружающих людей. — Они будут страдать. Рейчел, я тебя очень любила как родную сестру. Ты была лучиком в моей грёбаной жизни. Ты была доброй, отзывчивой, весёлой. С тобой никогда не было скучно. В трудную минуту ты всегда поддерживала меня. Всё время проведённое вместе с тобой — самое лучшее и я его никогда не забуду. Как и тебя. Ты навсегда останешься в нашей памяти и сердцах. Я надеюсь, что ты обрела покой, если, конечно, он существует… — Кассандра уже во всю рыдала. — Ты, как никто другой из нас, его заслужила… Извините, — она быстрым шагом ушла прочь. Беатрис хотела было пойти за сестрой, но Хайрам остановил её взглядом и мотнул головой. Кассандра быстрым шагом шла по кладбищу в сторону припаркованной машины. Из глаз во всю лились слёзы, которые подросток всё время вытирала ладошкой. Чувство безысходности… Сердце разрывается на тысячи осколков от невыносимой боли…. Хочется кричать, рвать и метать всё на своём пути… Она шла, не обращая внимание на дождь. С волос и по лицу уже капала вода. Одежда постепенно намокала. Через несколько минут Арденелли дошла до машины. За рулём сидел личный водитель. Трибрид открыла переднюю дверцу и плюхнулась на кожаное кресло, хлопнув дверью. — Поехали домой, — попросила Кассандра, попутно включая подогрев сиденья, чтобы намокшая одежда подсохла. Водитель завёл двигатель, и машина тронулась. Кассандра прислонилась лбом к окну, по которому стекали капли дождя. За окном мелькали деревья, небольшие дома. Машины быстро мчалась по мокрому асфальту. Через какое-то время пригородный пейзаж сменился городским. Девушка не заметила, как они доехали до дома. Мысли у неё были забиты совершенно другим. В связи с обстоятельствами, ей надоел большой душный город. Хотя в обычном состоянии она бы никогда в жизни не променяла бы большой город с его суматохой на какую-нибудь деревню или небольшой городок… не для неё это всё. Сейчас трибриду хотелось просто свободы. Хотелось поехать, например, в горы. Или туда, где её никто не найдёт. А самое главное — одной. Сейчас ей больше не хочется находиться среди родных, да и вообще среди людей. Хочется побыть в одиночестве со своими мыслями, разобраться в себе. Ну и, конечно же, отдохнуть. — Эй, Кассандра! Мы приехали! — уже который раз повторял водитель, тормоша девушку за плечо, дабы вытянуть её из своих размышлений в реальность. — А? Да, хорошо. Извините, задумалась, — быстро протараторила Кассандра, выходя из машины. Девушка быстро поднялась в квартиру и, разувшись, прошла в спальню. Она легла на кровать, закрыла глаза и полностью погрузилась в размышления. В голове крутились тысячи разных мыслей. Первое: до сих пор тяжело поверить в смерть Рейчел. Второе: куда поехать? Можно съездить в Испанию в горы. К примеру, на гору Монжуик в Барселоне. Хоть она и невысокая, но там красиво и много разных достопримечательностей. А может и вовсе поехать в Санкт-Петербург? Она там жила шесть лет… И после отъезда ни разу не была. Не помешает побывать. Спустя минут пятнадцать девушка встала с кровати и, достав старый гримуар с полки, начала листать в поисках одного заклинания… Наконец на сто восьмидесятой странице увидела заголовок: «Связь с мёртвыми». «Ага. Как раз то, что мне нужно». Быстро пробежав глазами по строчкам, Кассандра запомнила то, что нужно для заклинания и пошла искать в своём кабинете, который находился рядом с её комнатой. Она зашла внутрь кабинета. С полок взяла несколько свечей и нож. «Осталось найти связывающий предмет… Но его у меня нет. Может подойти любая ведьма». В это время хлопнула дверь, и в кабинет зашла Беатрис. — О! — воскликнула Кассандра. — Ты как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь. Ты будешь связью для меня с миром живых. Идём! — Сто-о-о-оп! Ты серьёзно хочешь попасть в мир мёртвых? — Да, — как ни в чём не бывало спокойно ответила трибрид. — Я догадываюсь, что ты хочешь сделать, но я в это лезть не собираюсь. — Нет! Ты мне поможешь и это не обсуждается!! Беатрис понимала, что с сестрой спорить бесполезно и, вздохнув, пошла за ней в спальню. Девушки расположились посередине комнаты. Они сели на коленки друг против друга. Вокруг себя расставили свечи, чтобы никто из того мира не выбрался наружу дальше этого круга. Кассандра положила рядом с собой гримуар и про себя прочитала заклинание несколько раз, чтобы запомнить. «Чтобы попасть именно в то место, где находится мёртвый человек, с которым вы хотите встретиться, нужно чётко предоставить его у себя в голове во время произношения заклинания» — прочитала про себя последнюю строчку Кэсс. — Нужно порезать вот этим ножом обе ладони и взяться за руки, — объяснила Кассандра, протягивая нож сестре. Та взяла его и, прикусив нижнюю губу, сделала надрез сначала на левой руке, а потом на правой. То же самое повторила младшая Арденелли. Отложив нож в сторону, они взялись за руки. — Запомни, чтобы ни происходило не отпускай мои руки, — на это Беатрис понимающе кивнула. Девушки закрыли глаза. — Insendio, — прошептала Кассандра, и в это же время свечи вспыхнули. Кассандра начала шептать слова на латыни. За ней стала повторять и Беатрис. Спустя несколько секунд в комнате откуда ни возьмись появился ветер, который развевал волосы девушек. Сёстры начали громче читать заклинание. Из носа Беатрис начала капать кровь. Кассандра резко запрокинула голову назад, а её глаза полностью стали чёрными. Девушка упала буквально в миллиметре от свечей. Ветер утих так же внезапно, как и появился…
