Рука помощи

Восемь гор. Вершины, что пытаются дотянуться до неба, друзья что собрались в круг, чтобы начать хоровод. В центре этого хоровода по краям есть лес. Хвойные, лиственные, кустарники, растения разных мастей. А дальше к центру расположилось поле. На котором виднеются зелёные и коричневые цветы. В его сердцевине находится город. Люди, которые в нём живут — в основном крестьяне, наслаждающиеся жизнью, отдыхают, работают. Мужчины тут одеты в лапти, онучи, порты, рубаху, имеется так же пояс, что держит порты, а также они носят шапки из сукна. Женщины одеваются просто: длинная рубаха из холста, порой доходившая до голеней ног, рукава непременно длинные, поверх рубахи сарафан, а на ноги онучи. Большая часть женщин носили сарафаны зеленоватого оттенка, что означало их безработное положение, а вот синий и серый были рабочими цветами, у мужчин же шапки имели раскрас. Иногда сюда, в этот город приезжают люди из знатных сословий, порой даже из королевской семьи. Сюда они прибывали из-за того, что город очень необычный и по-своему красивый. Но они уже тут так редко, что если кто-то в городе замечал даже дворянина, то устраивали буквально пир в честь его приезда. Этот город — особенный. Он не контактирует ни с какой страной, тут живут люди, полностью отделённые от власти королевств. В нём, свои порядки. Зданий тут много, как и самих жителей. Каждый дом как будто точная копия другого. Отличаются они тем, что есть либо двухэтажные, либо одноэтажные. Некоторые с ровной крышей, а некоторые имеют даже чердаки, а порой встречаются даже здания с башнями, которые делают их похожими на замки. Но среди них сильно выделяется церковная библиотека. Она имеет высокие окна, колоны, башни, что возвышаются, будто тянутся к облакам, а так же имеются высокие двери. У окраины города находится дом. Стены его однотонные, края окон чёрные, а крыша сделана из сена. Также имеет маленькое крыльцо. Тут живёт сирота по имени Ариэль. Мальчик доброй натуры. Волосы его бежево-коричневые, глаза серые. Одежда как у всех крестьян, только подранная и грязная не много. Он работает на поле фермера Сабио каждый божий день, чтобы добыть пропитание для себя и своей маленькой сестры. Зовут её Лени. Девочка носит то же самое, что и женщины этого города, только вместо красивого светлого одеяния был грязный, слегка подранный зелёный сарафан, в котором нельзя было бы выйти в люди. Волосы у неё длинные, доходят до талии, цвета тёмно-коричневого. Глаза разных цветов: правый серого цвета, а левый — белого. Ариэль очень любит свою сестру, не отходит от неё и следит, чтобы она не наткнулась на неприятности. Хоть и редко, но он находит время погулять с ней по городу. Лени же очень бурная, но умная девочка. Слушает своего брата, а если он приходит домой усталый, например с зелёными пятнами, от травы на одежде, частичками выросшей пшеницы и с остатками древесины, то просит лечь его спать отдохнуть, а сама же играет в своей комнате. Всегда и во всём слушает его и не пытается перечить. Хоть мир и полон магии, в этом городе люди не могут пользоваться ей. Никто не знает почему, но об этом так давно узнали, что для жителей это стало нормой, потому Ариэль и получил обычную работу, требующую лишь физической силы, как, в принципе, и другие заведения и прочее, где можно подзаработать в этом городе. В нём есть смельчаки, решившие выйти из славного городишки, чтобы посмотреть, какой мир за его пределами. И по их словам, мир очень красивый и увлекательный. А самое главное, можно использовать магию, единственное нельзя забывать чему научили в церковной библиотеке, ведь иначе твоя же магия может тебя уничтожить. Были среди них глупцы, что иными словами сами виноваты в том, что не слушали учения библиотеки. А остальные же, кому было с учениями тяжко, заново учились и таки смогли совладать с своей магией. Но из-за смерти тех глупцов многие передумали выходить за границу, боясь что многое не выучили. Ариэлю очень хочется выйти и убедиться в магии за пределами города. Он верит, что наделён ей, как все нормальные люди, и потому постоянно пробует использовать хоть какую-то магию в надежде на то, что он сможет получить более высокую должность, и тогда он с сестрёнкой проживёт достойную жизнь. У него дома как раз есть такие книги, в которых написано о магии этого мира. Будто оправданные сказки, что не дают забыть о том, как прекрасен мир. Сам Ариэль не знает, откуда они, ровно так же как и не знает как он с Лени оказались в этом доме. Но чем больше он старается и верит, тем больше он сомневается в мире за высоченными горами. Сейчас скайдас, последний месяц фрио. Погода понемногу становилась теплее, снега выпадало всё меньше, а над белизной города начинали преобладать коричневые оттенки из-за слякоти. Сегодня 22 скайдас, его сестре исполняется 11 лет. Ариэль в этот день решает отпроситься у Сабио на один выходной, чтобы как следует отпраздновать день рождение его сестры. Отправившись в том, что есть он оглашает Лени, что пойдёт к Сабио, да бы провести этот день с ней. Выйдя из дома он направляется на ферму, где живёт Сабио. Его ферма как и дом Ариэля отделён от города, но находится ближе всего к нему. Дойдя до его фермы Ариэль проходит по дороге, в обе стороны которой находятся поля пшеницы, которые накрыты укрывным материалом, что из себя представляет крышу, без стен, лишь с палками удерживающие этот потолок, а за домом находится конюшня, сделанная руками Сабио. Дойдя до входа в дом Ариэль стучится в дверь. — Бкхха бхах бхэ..., — открыв дверь Сабио, тяжело кашляя закрывает рот платком. — Ой, извини Ариэль за кашель. Что-то ты рано вышел работать, что-то случилось? Потерев затылок от неловкости Ариэль отвечает: — Тут такое дело... — говорит Ариэль — У моей сестрёнки сегодня день рождения. И я бы хотел попросить один выходной на сегодня, чтобы в довольно с ней порезвиться. Сабио не против, он даже наоборот хочет, чтобы Ариэль привёл Лени сюда, да бы покатать на лошади, поесть его выпечки и поиграть в игрушки с его внучкой Лией. Ариэль рад этому предложению и с радостью идёт за Лени, чтобы привести сестру к Сабио дому. Уже оказавшись у порога дома, он распахивает дверь. — Лени! Собирайся! Мы пойдём у Сабио гостевать, — радостно кричит Ариэль — Она услышав, прямиком бежит в сторону входа и кидается с радостной улыбкой и округлёнными глазами в руки братику. Подняв над своей, головой Ариэль её усаживает на плечи и бежит обратно на ферму. Вот уже у дома Сабио он останавливается и решает передохнуть, а тем же временем Лени не переставая смеётся, от такой бурной пробежки. Зайдя наконец в дом Ариэль извиняется за такое время ожидания. Сабио с округлёнными глазами утверждает, что малец неожиданно быстро прибежал. Лени у Сабио так весело. Но пока Лени играет, Ариэль сидит у окна и смотрит на выросшую пшеницу. Выходит из дома, подходит к одному из полей, и взяв косу лежащую на земле принимается косить уже выросшую пшеницу. В окне дома же видит его Сабио и глубоко вздыхает. — Когда же? — задаётся вопросом Сабио. — Когда же ты устанешь, от постоянной и изнуряющей рутины? Нет. Зачем же сам ты себя изводишь, малец?... Эххх... Видимо придётся тебе устроить вечный отпуск. Придя наконец обратно в дом после работы, снова весь в кусочках пшеницы с зеленоватыми пятнами и маленькими занозами на ладонях, Ариэль садится на скамейку и тихо плачет. Это замечает Лени, обнимает и напоминает ему, подбадривая, что через месяц у него день рождения, и тогда ему исполнится 16. В этом возрасте все люди, обладающие магией, получают разные предметы, будь это шар, книга, пергамент, свиток, даже кора дерева по рассказам странников может в себе держать заклинания. — Я уверена, — говорит сестрёнка. — у тебя будет такая магия, что этот город не сможет повлиять на её проявление. Благодаря поддержке сестрёнки, он решает не опускать руки и верить, что всё-таки сможет колдовать. Ну вот, прошёл месяц, наступает пасификаси и его первый месяц иасмент. Настаёт день вручения, небо светлое, сияет на самом верху солнце, которое закрывают порой облака. Ариэль стоит в церковной библиотеке на церемонии вручения весь аж в предвкушении. Как, собственно, и другие дети на церемонии. Их там человек 15, включая Ариэля. Помещение огромное, по краям комнаты были скамейки, книжные полки на которых есть разные свитки, шары, пергаменты и т. п. А на полу в центре комнаты лежит расписной, старинный ковёр. В дали комнаты находится дверь украшенная блестящими камнями. Так же имеется второй этаж, что находится над входом в библиотеку. Он ведёт в отдельную комнату, в которую можно войти через спиральную лестницу с левой стороны от входа. Дальняя дверь открывается, от туда выходит священник, на нём: подрясник, ряса, поручи, епитрахиль, пояс, фелонь и наперсный крест. Подойдя ближе к ребятам он начинает рассказывать о магии в мире, как она разнообразна и то, как важно в нашем мире иметь магию. И желая света в пути, что озарит тернистый путь, он призывает предметы, которые должны выбрать себе владельца. Впереди Ариэля, в дальней от него части комнаты, из книжной полки, на самом вверху засветился гримуар. Вылетев из полки, он падает в сторону Ариэля, а тот его ловит в свои руки. Обложка его тёмно-красная, на ней по краям виднеются узоры, в нижней стороны обложка более тёмная, а узоры светлые, сверху наоборот, обложка светлая, а узоры тёмные. Так же на обложке находится пятиугольник в круге, по краям которого виднеются очертания каких-то символов. Светится гримуар переливающимся черно-красным цветом с маленькими жёлтыми вспышками. Уголки книжки металлические, без блеска и округленные, жёлтого цвета. Остальные дети получили пергаменты, свитки и какие-то шарики. Ариэлю не важно, что другие получили, ему важно, что он наконец-то сможет колдовать. Взяв свой гримуар и поблагодарив священника за церемонию, он выходит из церкви и идёт радостный домой. Возвращаясь, в первую очередь Ариэль пытается воспользоваться магией. Выставив руки вперёд, он концентрирует мысли на том, что хочет сделать из магии своей шарик, но видя, что результата нет, он задумчиво задаётся вопросом: «П-почему? Я же всё сделал правильно... Тогда зачем эти книжки и прочие вещи всем, если всё равно не выходит пользоваться магией?» Вздохнув, он продолжает идти в раздумьях, но вдруг они прервались едва он видит вдали дороги Лени, и к ней пристающего мужчину. Они далеко, и потому нельзя было различить лицо мужчины. Но было видно, в чём он одет. Одежда верхняя у него тёмная, на спине можно заменить свисающий капюшон, штаны коричневые и обуви нет. По тому, как Лени постоянно отходит от него потихоньку, было понятно, что ему от её что-то нужно. Ариэль тут же заподозрил худшее, но может быть этот человек просто спрашивал дорогу, заблудился. Однако чувство беспокойства не отпускает его, а потому он бежит на встречу им. Этот мужчина кажется выше его сестры раз в 5 где-то, походка его до боли странная, но опять же может быть прихватило у него живот и он ищет лекара. Так и никак иначе, не раздумывая, Ариэль кричит: — Отойди от неё! Она моя сестра! Мужчина, обернувшись, показал своё лицо. Расцарапанное, глаз правый со следами крови, видимо, кто-то ударил его в глаз сильно. Мужчина на него смотрит с ужасной улыбкой. Тяжело дыша, он медленно подходит к Ариэлю. Ариэль же останавливается. Мужчина больше не кажется ему нормальным. Примерно так выглядят психи, что не могут себя контролировать. Лени же в глубочайшем страхе даже двинуться не может, она не могла встать, словно прилипла к земле. Она боится, что маньяк повернётся к ней и убьёт. А нагнетающая атмосфера будто закрыла ей рот, не давая даже заикнуться как-то. Ариэлю стало тяжело в груди: лёгкие будто стали тяжелее, сердце бьётся сильнее обычного. В голове мечутся мысли насколько быстро, что нельзя ухватить ни одну из них. Наконец-то Ариэль решается. Он решил вызывать его на бой. Пытаясь с отчаянной надеждой использовать магию, он размахивает руками в сторону мужчины, но ничего не происходит. Псих всё подходит и подходит. Медленно, не меняя своей улыбки и так же тяжело дыша, он даёт понять, что Ариэлю тут не получится победить. Теперь Ариэль надеется хотя бы выжить, потому не перестаёт махать и отчаянно надеяться на то, во что он не верит. Слепая уверенность. Так он думает. Всё замерло. Листья деревьев не шелестят, трава не колышется. Даже зверей не слышно. Всё замерло в ожидании грядущего. Страх Ариэля не покидает, он уверен, что у него нет шансов, но ради сестрёнки... Ради её безопасности он должен стоять ровно, хоть и понимает, что конец неминуем. Он должен что-то сделать. Психопат же протягивает левую руку, и в его руке начинают появляться светлые хлопья из ниоткуда. Они начинают преобладать очертанием каких-то вил. Было понятно, что он использовал магию, но вопрос был в другом. Как он это сделал на территории этого города, ведь никто в его пределах не может колдовать? С той же улыбкой, он уже бежит на жертву, на Ариэля, что стоит, как вкопанный, от шока. Псих прыгает на него сверху, придавив весом к земле. И с той же широкой и жуткой улыбкой начинает тыкать Ариэля вилами. Жертва кричит пронзительным криком от боли, аж уши могут лопнуть. А псих не унимается, даже наоборот, яростней тыкает, будто крики его только больше мотивируют. Но со временем от колоссальной потери крови Ариэль кричит всё тише и тише и потихоньку закрывает глаза. «Я умру? — мысленно перед грядущей смертью он задался вопросом. — Неужели это конец?» Всё становится расплывчатым, деревья, листья, трава. Однотонным. И Ариэль потихоньку начинает умирать. Уже ничего не видно, кроме тьмы. Но на последних секундах жизни он вспоминает свое обещание. Что он никогда не бросит свою младшую сестру. Он будто отвечает на свой вопрос. «Нет! Не смей опускать руки! Ты что?! Забыл данное обещание?! Не смей бросать её! Ты единственная опора для неё! Единственная защита! Вставай!» Его сестра плачет и кричит пронзительным криком мужчине, чтобы он остановился. Псих же послушно останавливается и идёт к ней, дабы навечно закрыть ей рот. Лежа в крови своей, у Ариэля в правой руке появляется свечение из 5-ти цветов. Колотые раны мгновенно исчезают. Он встаёт. Ариэль, находясь в бессознательном состоянии и ковыляя из стороны в сторону, словно неуклюжее животное, медленно идёт за психом. Наконец дойдя до него, он берёт его за плечо, поворачивает к себе и ударяет его в живот. От удара он влетает прямо в дерево и теряет сознание. Очнувшись после сделанного, Ариэль не понимает, что произошло. Посмотрев на туловище, он не видит колотых ран, но в одежде присутствуют дыры и следы крови. Так же он смотрит на правую руку и видит какие-то символы. Но, к сожалению, они начинают исчезать, из-за чего он не смог их разглядеть. Он не хочет думать, что это было. После он идёт к психопату, проверяет, без сознания ли он и, положив его себе на плечо, говорит Лени, чтобы она пошла за ним. Они оба идут к директору города. Путь оказался тяжёлым, из-за чего Ариэль, дойдя лишь до фонтана, уже падает от бессилия. Он просит сестру предупредить директора. Она бежит в двухэтажное здание за фонтаном. У входа в здание по обе стороны стоят тележки с коробками разных размеров и форм. Открыв дверь, Лени сообщает, что её брату срочно нужна помощь. Очнувшись, Ариэль видит, что сидит в здании директора, на скамейке около входа. В помещении есть окна, которые были закрыты шторами коричневого цвета и имели узоры листьев, в центре которых были какие-то цветы. Вдалеке комнаты виднелся стол, а за ним кресло. На столе находится много бумаг и даже маленькая стопка книг. За креслом по обе стороны расположены книжные полки, на которых были книги, свитки, шары. Пока Ариэль рассматривает помещение, к нему как раз подходит директор и выдаёт следующее: — Ты, малой, красавец. Поймал преступника, что бушевал в Бесуаре. За такое король Бесуара готов тебя наградить. Я хотел у короля спросить, что это же за человек такой, что смог у нас в городе колдовать, а он же ответил, чтобы я не заикался о нём и забыл лучше об этом случае. Награда, кстати, будет через месяц, вот. Ариэль же рад, что помог. Поблагодарив директора за всё, Ариэль идёт домой вместе с Лени. Сестрёнка понимает, что братик сильно истощен и лучше её идти подле него. Он ковыляет из стороны в сторону, глаза всякий раз пытаются сомкнуться крепким замком, но каким-то чудом ему удаётся их открывать и ковылять дальше. Голова жутко болит и все ноют суставы. Такое с ним было, когда он сильно заболел. Наконец дойдя до дверного проёма своего дома, он еле как отворяет дверь. Закрыв её, он понимает, что не в силах переодеться, Лени снимает обувь и быстро переодевается. Личико её такое доброе, такое напуганное, готовое вот вот лить ручьями из своих глазниц. Она его берёт за руку, а он ведёт её в её комнату. Его лицо, стало таким мёртвым, будто он лишился эмоций, даже глаза не моргают. Дойдя до комнаты он укладывает сестрёнку спать. А сам он ложится на пол рядом с кроватью, держа руку Лени. Они даже не обратили внимания как наступил вечер, наступила глубокая темнота и они уснули. Наступил следующий месяц, хамедад, после случившегося, Ариэль получает письмо от короля, которое приносит гонец по имени Инфелисе. В письме король выражает признательность Ариэлю, как он гордится его помощью королевству. Но, помимо похвалы, король также написал, что подарок его для Ариэля задержится и потому просит подождать. Ариэль же удивлён, но не обижается и думает, что терпеливо будет ждать подарка. Наконец, в следующем месяце, в фриадрасане. В пред вечернее время к нему прискакал другой гонец. Из того же королевства, чтобы поговорить с ним. На руках и ногах были доспехи, а на груди надета кольчуга с металлическими вставками. Он сидел на коне, который был полностью тёмный, кроме его морды и шеи. Эти части его тела белые. Он слезает с коня, подходит к дому, стучит в дверь и говорит: — Я королевский гонец. Мой король слышал о твоих деяниях и хочет, чтобы ты приехал в его королевство и стал одним из его солдатов. Ариэль как раз был у входа. Оноткрывает дверь и отвечает, недолго думая: — Простите, но нет. У меня здесь есть кое-какие дела. Гонец же пятится. Он не ожидал такого ответа и потому спрашивает: — А почему ты не согласен? Разве тебе не хочется жить в хорошем доме? Ведь для таких, как ты, это словно подарок судьбы, от которого отказываться ну просто нельзя, — гонец начинает чесать свой затылок. Он впервые слышит такой отказ. А Ариэль же отвечает: — Поймите, пожалуйста. За эти два месяца случились события, из-за которых я не могу покинуть город, пока что. Смогу лишь через год, — гонец сильно удивляется. — Через год?! — воскликнул он. — Пойми, юноша, теперь ты меня. Я сюда пёрся не для того, чтобы услышать отказ. Я один из самых лучших гонцов в Бесуаре. Я никогда не подводил своего короля за все 11 лет службы. Он на меня всегда может положиться, и я не хочу его подводить. Эта работа для меня многое значит, и рушить свою репутацию я не желаю. Я знаю, что звучит так, словно я думаю лишь о себе. Но у меня ещё есть семья. Да и тем более, я ни разу не слышал такой наглости. То есть, ты хочешь, чтобы король ждал тебя год?! — возмущённо смотрит гонец на Ариэля. Ариэль же говорит, что не в силах пойти. Гонец пытается маленько схитрить. Подойдя к своей лошади, он достаёт из набедренной сумки письмо, затем ковырается ещё и достаёт свою медаль и ложит аккуратно в конверт. Он возвращается обратно к Ариэлю и просит его открыть. Ариэль берёт письмо, вскрывает и видит там какую-то безделушку. — Это медаль за твою помощь, — говорит гонец. — Называется «Медаль Героя». Если ты откажешься от неё, то ты увидишь гнев короля. Ариэлю же всё равно. Он стоит на своём. А гонец в свою очередь, понимая, что ничего не выходит, бесится. Он ничего лучше не придумал, кроме как сыпать оскорблениями Ариэля. Это Ариэлю не понравилось, и он за оскорбления бьёт ладонью по щеке гонца. Тот же отлетает далеко. Он не ожидал такой силы и из-за неё стал бояться Ариэля. Сам Ариэль же подходит к нему с сердитым лицом и говорит: — Гонец. Я тебе дал ясно понять, что я прибуду через год. Но ты продолжил меня провоцировать и потому получил. А теперь, если ты не уйдёшь и не сообщишь, чтобы король ждал, то улетишь назад быстрее, чем прибыл. Гонец же, взлетает на коня и скачет прочь. Начинало темнеть — солнце уже было за горами. Вернувшись домой, Ариэль слышит, что его младшая сестра плачет. Он идёт в её комнату и видит, что у нее рана на ноге. Рана неглубокая, буквально царапина, но она не перестаёт плакать. Бинтов в доме нет, как и простых лечебных средств, и потому он не знает, как ей помочь, но затем он решает попробовать магию в лечении, не надеясь на результат. Он закрывает глаза, пытается сконцентрироваться и, слегка дотронувшись до раны, чувствует небольшой импульс тепла, исходящий от неё. Сестра неожиданно перестаёт плакать. Вскоре рана полностью исчезает. Ариэль открывает глаза и видит, что царапины нет, а Лени смотрит на него удивлённо. — Что ты сделал, братик? — спросила она. — Я... вылечил твою ногу, сестрёнка. Ты как? Лени была очень рада, что её братик смог использовать магию. — Супер! Ты наконец-то можешь колдовать, это потрясающе! Ты так быстро залечил рану. Ты крутой! Ты знал, что можешь это сделать? Ариэль так удивлён, что не знает как ему быть. — Н-нет. Я не знал, что смогу это сделать. Сестра продолжает болтать о том, какой её брат крутой. Ариэль после такой похвалы наконец укладывает её в постель. Лени засыпает. Ариэль оставляет её спать и идёт к столу у камина. Он думает попробовать ещё раз поколдовать. Он выходит из дома на поляну и пробует сделать что-нибудь из своей магии, но не получается. Он задумчиво смотрел на руки: «Очень странно. Я ж смог вылечить ногу сестрёнки, но почему-то не могу опять колдовать. Почему?» Вернувшись в дом, Ариэль решает посмотреть, спит ли сестра. Зайдя в комнату, он видит, что она спит, но из-за того, что его не отпускало чувство заботы, он решает лечь на пол рядом с её кроватью. Просто закрыв глаза, он засыпает. На следующий день Ариэль просыпается, вздрагивая. В доме царит тишина. Он смотрит на кровать своей сестры, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она сидит и играет со своими игрушками. Кажется, все возвращается на круги своя. Ариэль чувствует что-то на своей спине, он тянется, чтобы разузнать, что это. Его рука касается одного волоска. Догадавшись, кто это, он говорит: — Дульси... Ты чего? — задал он ей такой вопрос. Она же ответила: — Да так. Просто решила поиграть с твоей сестрой, — улыбаясь, она его погладила по головке. — А на мне зачем сидеть? — снова спросил он и стал ждал ответа. — Ты просто хорошая подушка. На тебе удобно сидеть. Хи-хи, — усмехнувшись, она продолжила играть с Лени. Ариэль вспоминает, как он познакомился с Дульси. Это было два месяца назад. На следующий день после того, как он одолел того психа. Тогда он так же лёг спать рядом с сестрой и так же на него села та самая Дульси. На ней были кожаные ботинки на ремешках, штаны серые и рубаха из хлопка, а на рубахе тёмное одеяние с высоким воротником закрывающим полностью шею и рукавами до локтей, имелся на поясе кожаный ремень, на шее и руках были зелёные бинты, на одеянии был кожаный наплечник, а на талии ремни что держали кожаную сумку на бедре. Волосы сине-фиолетовые с тёмным оттенком на макушке, сзади на затылке огромный пучок волос. Уши заостренные, лицо бледное как и руки. Склеры глаз были красными, а зрачки разширенные. — Кто ты? — с удивлённым взглядом он задал вопрос. — Да я просто воровка, я решила что-нибудь у тебя украсть, но твоя сестра остановила меня. Она оказалась такой милой, что я ничего не смогла с собой поделать и захотела поиграть с ней. У Ариэля ещё больше возникло вопросов: — Ну, чего ты хочешь? — задав вопрос, он сразу получил ответ. — Дурак? Серебро, золото, драгоценности. Всё, что имеет цену. Так понятней стало? Ариэль почесав лоб ответил ей как есть. — Ну, честно говоря, у меня ничего нет. Я живу здесь один со своей сестрой. Послушай. У меня действительно ничего нет. Здесь тебе нечего красть. Она встала с него, отошла и сказала: — Ничего? Ну, раз ты сам не хочешь, мне просто придётся взять то, что я хочу, или убить тебя. Пережив вчерашнее Ариэль не слишком удивился такой угрозе, хоть он и без понятия как он выжил, но факт того, что он сейчас в этом мире, а не в раю он не отрицал. Он понимал, что выжил не по счастливой случайности. Что-то с ним произошло из-за чего он выжил, но он не был уверен. Потому он решил пойти на риск, чтобы проверить свою теорию. И потому уверенно сказал: — Хорошо. Делай, что хочешь! Воровка не ожидала такого ответа и сморозила какую-то чушь. — О, я не знаю, такая ли это хорошая идея. Это может привлечь сюда моего босса. Ты хочешь, чтобы я позвала его? Он разговорит тебя по-быстрому. Пока они болтали Лени уже проснулась, но притворилась спящей, чтобы не привлечь внимания. Из-за сказанного Ариэль стал серьёзней. Могло быть всякое и вполне то, что у неё действительно был босс, но по какой-то причине в его голове появляется мысль, что она лжет. Он не понимал почему, но он был уверен, что она действительно врёт и потому не особо решительно собирается ответить ей: — Почему ты лжёшь? Я прекрасно вижу, что у тебя нет никакого босса, — он сделал раздражённым лицо, чтобы казалось, что он уверен в своих высказываниях. Девушка же клюнула на уловку, подтвердив это удивленными расширенными глазами. Поняв для себя, что проиграла в убедительности слов, воровка смотрит себе под ноги, подавленная, сломленная. Но она не хотела принимать поражение и потому сказала: — Хорошо. Тогда мне просто придётся убить тебя и твою сестру, выпив твою и её кровь, — она бросилась на Ариэля, сбила его с ног и, приложив к стенке, укусила его за шею. Дульси принялась трапезничать. Ариэль удивился, такая сила и скорость, а ещё то, что она пьёт его кровь. Он вспомнил, что читал как раз в книге о вампирах, что любят пить кровь. Лени испугалась за брата, но он же сказал не переживать и что всё под контролем. Конечно, Ариэлю было больно, он ощущал как кровь выходит из его тела и он понимал, что обычный бы человек уже за секунды бы чувствовал себя плохо, хотелось бы закрыть глаза, чувствовалась усталость. Но таких симптомов он не наблюдал у себя. Он понял, что теория его оправдалась. Он действительно не совсем человек, иначе бы уже помер. Потому с уверенностью в словах он сказал: — Сколько бы ты не пила моей крови, я всё равно буду жив. Дульси не поверила и продолжала пить. Прошло несколько секунд. Она убрала свои зубы с клыками от шеи Ариэля. Он же сидел на полу и выдал следующее: — Выпила примерно столько, сколько я может быть потерял вчера. Надеялась, что я отключусь? — Она в полном удивленее сидела на нём. Не встречав ничего подобного она спрыгнула с него. После сказанного он встал и усмехнулся, будто точно издеваясь. Дульси, попятившись, отходила от услышанного и увиденного. В этот момент Ариэль подбежал к ней, выкрутил ей руку и положил на пол, чтобы она не двигалась. Девушка пыталась вырваться из захвата, но у неё не получилось. Она не собиралась сдаваться и кувыркалась, чтобы вырваться. Но как бы она не старалась, Ариэль не сдвинулся с места. Никогда ещё она не видела таких сильных людей. Незнакомка не выдержала, перестала попытки и заплакала: — Я признаю поражение. Ну да, ты меня поймал. Я действительно одна, и именно поэтому я решила красть. Ну, и что ты хочешь, чтобы я сделала? Ариэль отпустил её, помог встать ей на ноги, вытер ей слёзы успокоил приобняв и стал думать. «По её словам, она одна. Сейчас понятно стало, что она такая же, как и я. Не имеет семьи. Но ей хуже. У неё нет того, за кем можно присматривать. Может… Попробовать подружиться, разрешив тут жить? В знак того, что я ей доверяю. Чтобы она снова ощутила тепло семейное». Ариэль, решив, что это правильно, сказал ей: — Я хочу с тобой подружиться и разрешить тебе тут остаться, если ты не против. И как начало, что мы друзья, можно узнать твоё имя? Дульси не ожидала такого искренного ответа и перед тем, как сказать, подумала. «У меня нет выбора, я не знаю, что он за человек. Вдруг он какой-то серийный профессиональный убийца, хотя... Нет. У него же сестра, максимум убийца по принуждению. Я скажу да, чтобы выжить тем самым. Я не могу появляться на свету, иначе умру. Да и я не знаю, что он сделает в случае отказа. Может выгонит меня от сюда или убьёт. Лучше быть на чеку и просто притворяться, что я согласна и готова быть его подругой. Но с другой стороны, если бы он был бы каким-нибудь убийцей, меня бы здесь не было. Да и зачем он пытается примазываться ко мне, успокаивающе приобнял, вытер слёзы... Странный он какой-то. Но от предложения я не могу отказаться. Так уж и быть». Подумав, она ответила: — Я… Я согласна. Меня зовут Дульси. Ариэль был рад ответу. Потому, доверяя, сказал: — Дульси. Давай, раз ты согласна, сначала присмотри за домом. Мне с Лени нужно пойти к фермеру, у которого я работаю, извиниться за пропущенные дни. И пойти к старому волшебнику, что живёт в церковной библиотеке. Дульси же удивилась, что он уже готов доверить ей свой дом. Настолько странных людей она не встречала, но, приняв просьбу, она решила спросить: — Хорошо, я присмотрю за домом. Но скажи мне, почему ты хочешь пойти к старому волшебнику? Потерев затылок левой рукой, Ариэль неловко протянул: — Ну-у-у, у меня проблемы с магией. То могу колдовать, то вообще не могу, сколько бы не пытался. Вот и хочу к нему сходить за помощью. Дульси усмехнулась и спросила: — Ты шутишь? Не ожидая ответа, она получила его от Лени: — Да, это правда. На меня напал вчера маньяк. В день вручения предмета, что помогает владеть магией. Брат отвлёк на себя его внимание. Маньяк напал на него и чуть не убил, а когда он решил, что братик мёртв, он пошёл к мне. Брат же встал и ударил маньяка магией. И тот отключился. Дульси обомлела от услышанного. Ей не верилось, но тот факт, что это сказала Лени и что она не шутит, у неё стало больше вопросов, чем до услышанного ответа. Не зная, как спросить она просто сказала: — Ну тогда… Я тебя жду. Ариэль с Лени собрались выходить из дома, распахнув дверь. Помахав Дульси, он закрыл дверь. Погода была прекрасной, ветерок поддувал листья деревьев, заставляя их шелестеть, утреннее солнце ярко освещало тропинки, дома, скалы, горы. На полях были видны животные. Бараны и коровы паслись, жуя траву. Добравшись до поля фермера, он подошёл к его дому и постучал в дверь три раза. Фермер открыл дверь. Ариэль принялся извиняться. Сабио же не был сердит, он сказал, что город небольшой и слухи разносятся быстро. Он знает, что вчера Ариэль побил маньяка и потому решил дать ему выходной навсегда. Ведь Ариэль работал даже тогда, когда он давал ему отдохнуть. Когда Ариэль начал у него работать, первые 3 месяца, Сабио решил ему дать отгул на неделю. Но Ариэль и во время отгула работал, и чем больше он пытался предоставить отдыха Ариэлю, тем больше Ариэль работал. То есть фермер уволил от изнурительной работы Ариэля. Помимо Ариэля, было ещё несколько человек. Из-за изнурительно труда Ариэля, остальные рабочие вдохновились его трудолюбием. Ферма процветает, и Сабио не видит причин дальше держать Ариэля на его ферме и увольняет его. Сабио его благодарит, говоря, что если нужна будет еда, он может запросто обратиться к старому фермеру. Ариэлю ничего не оставалось, кроме как поблагодарить его и пойти дальше. Попрощавшись, он неся на руках Лени пошёл к старому магу, в церковную библиотеку. Она находилась у центра города. Пока он шёл, по пути мимо проезжал на телеге, в которой было сено, один из работников фермера. Работник сказал, что он не против подвезти Ариэля. Ариэль сказал, что ему нужно в церковную библиотеку, ну а работнику как раз по пути было. Ариэль с Лени сели в мягкое сено и прилегли, наслаждаясь поездкой. Приехав, Ариэль с Лени слезли и поблагодарили работника за помощь. Зайдя в библиотеку, он осматривается. Волшебника не было видно. Тогда он начинает кричать, взывая старого волшебника. Волшебник откликается на его крик, и Ариэль идёт на отклик волшебника. Отклик был на втором этаже в той самой комнате над входом, что вела спиральная лестница. Они подбежали, поднялись по лестнице и увидели старика в дальней части комнаты за каким-то столом. Ариэль подходит и говорит: — Добрый день. Могу я поговорить с вами наедине? Волшебник отвечает: — Ну, хорошо. Лени попросили посидеть и подождать. Проводив Ариэля в свой кабинет, что был через эту комнату, просто вход был параллельно им, он прикрыл дверь, сел за свой стол и спросил: — О чём ты хочешь поговорить? Ариэль сразу ответил: — Я не понимаю, какой магией владею. Волшебник озадаченно сказал: — Что ж, вы пришли, куда надо. Сейчас посмотрим, в чём дело. Подай свой гримуар, — Ариэль подал его. Волшебник начал рассматривать книгу. Рассматривал он её тщательно, будто ища соринку, а затем продолжил: — Нет, не могу помочь тебе с таким гримуаром. Мне жаль. Я думаю, тебе лучше самому понять, какой у тебя гримуар. Единственное, что я могу тебе сказать, это то, что раз книга тебя избрала, значит ты имеешь магию. Наш город не наполнен людьми с магией. Но мана в каждом из нас определённо есть. Я пытался разобраться, в чём дело. Потратил большую часть своей жизни на разгадку. Но зацепок не нашёл. Я не стал дальше пытаться искать причину. Тем более, всем тут, в этом городе, не мешает отсутствие магии. Не старайся думать об этом. Наслаждайся жизнью. Попробуй уехать из города, за его пределами можно владеть магией. Или попробуй поехать в Бесуар. Люди тут остаются лишь потому, что многие тут крестьяне поколениями живут. Потому они не видят смысла уезжать. Дворяне и бояре сразу же уехали, как только город стал таким, это было очень давно. Меня тогда ещё не было. Лишь некоторые богатые остались. Они решили помогать с торговлей и прочим. А я тут остался, чтобы видеть приятные лица тех, кто живёт и не обращает внимание на столь не волнующие проблемы. Ариэль поник головой. Он думал об отъезде. Но денег бы не хватило, чтобы его приняли в Бесуаре. Да и он не был шибко силён, чтобы построить дом за пределами города. Он ожидал такого ответа от волшебника, поэтому не стал сильно расстраиваться. Он с Лени покинули библиотеку и пошли домой. Всю дорогу он пытался понять, как же он смог одолеть маньяка. Он знал, что это было нечто, а значит логично, что это было использование магии. Придя домой, они направились на кухню. Видит, что его подруга сидит за столом и обедала. Его сестра быстро переоделась и быстро побежала тоже обедать. Дульси же заметила приход Ариэля и, заметив, что он стоит там, поникший, сразу же вскакивает и восклицает: — Ариэль! Ты вернулся! Значит, он тебе не помог? Ариэль же отвечает: — Да. Он сказал, что, если я хочу владеть магией, надо уехать из города. Дульси, понимая, в чём дело, говорит: — Понятно... А насчёт фермера? Что он сказал? Ариэль садится за стол и сообщает: — Он меня уволил. Он сказал, что он благодарен за то, как я трудолюбиво работал у него. И сказал, что если возникнут проблемы с едой, он поможет, — закончив, Ариэль услышал стук в дверь. Подойдя, он увидел в дверном проёме сына фермера, Фолловера. Ариэль поприветствовал его: — Привет, зачем пришёл? Ариэль тут же получил ответ: — Я пришёл к тебе по просьбе отца. Я, собственно, был даже рад, что он поручил от него вручить тебе подарок, — Не успел Ариэль ничего спросить, как сын фермера ушёл из дверного проема, открывая вид на поляну. Ариэль потерял дар речи. Там стоял огромный, накаченный мужик, что держал за ручки тележку с бочками и коробками, наполненными едой. Сын фермера добавил: — Если честно, это даже подарок от всего города. В благодарность за то, что ты избавил город от нависшей проблемы. Мой отец попросил жителей поделиться частью еды. Жители не были даже против, они с радостью поделились едой. Бочки сделаны так, что в них можно хранить еду долго, не сильно переживая, что она пропадёт. Также у нас тут есть лопата, и сейчас этот здоровяк выкопает тебе подвал для хранения продуктов. Ариэль окаменел. Он даже на сестру не обратил внимания, когда она подошла к нему с боку и приобняла. Ариэль упал коленями на пол и зарыдал от радости за подарок, благодаря всех, и крикнул громко сквозь слёзы: — СПАСИБО!!! — Он не смог скрывать такую радость. Когда он успокоился, ему помог подняться Фолловер, а здоровяк, зайдя в дом, принялся за работу. После обеда мужчина закончил работу и принялся загружать продукты и готовую еду. Ариэль попросил Дульси уложить Лени в постель. Дульси с радостью выполнила просьбу, уложила спать Лени и пошла присесть в гостиной, и принялась раздумывать. «Сегодня я очень поражена. Мои опасения были напрасными. Он и правда хороший человек. Но он всё равно меня бесит, так доверять мне, незнакомому для него человеку. А если я Лени убила бы? О чём он думает? Очень странный парень. Из-за его предложения быть его подругой и то, что он мне доверил свою сестрёнку... Как мне быть? Мне теперь расстраивать его не хочется и говорить, что я передумала... Чёртов Ариэль. Но... Зато я хотя бы могу жить спокойно. Надеюсь, что я тут буду достаточно долго. Надоело жить воровской жизнью.» Ариэль зашёл в гостиную и, увидев, что на скамейке сидит Дульси, он спросил: — Не против, если я сяду рядом? Дульси же ответила: — Нет. Я даже не против. Ариэль присел, задрал голову к стене, закрыл глаза и проговорил: — Сколько всего случилось за эти два дня. Я... Я не знаю даже, что ждать от следующих дней. Работы нет, и я не знаю, чем себя занять. Еды много, и я не могу переживать о том, что Лени проголодается. Потом ты ещё появилась... Кстати, может ты расскажешь о себе? Раз мы теперь друзья, то должны знать о друг друге хоть что-то. Дульси решила немного схитрить и спросила: — Давай сначала ты о себе расскажешь? Ариэль не знал, как ему реагировать на такой поворот, но сказал: — Я? Ну, я человек обычный. Добрый, за сестру любого убью, не посмотрев даже на любые ньюансы. С людьми я вежлив. Но если надоедают, то и грубить буду. Но меня трудно разозлить. Ну и...— неожиданно Ариэль начал засыпать — видимо, усталость от постоянной работы взяла своё. Он не замечал как проваливается в сон. Дульси же встряхнула его помогая проснуться, а потом сказала: — Слушай. Я тоже устала. Странствовала по миру. Ну. По крайней мере, там, где была. Я понимаю, в общем, почему ты сейчас засыпаешь, и потому давай пойдём поспим? От этого предложения Ариэль, удивившись, немного взбодрился, и потому сказал: — Ну, давай. Если ты только согласна помочь мне дойти до пэмоей комнаты. Дульси взяла руку Ариэля, положила её себе на плечи и помогла встать. Дойдя до его комнаты, она его усадила на постель, ну а он сам лёг спать. Присев на постель и взглянув на Ариэля, Дульси задумалась. «Он мне действительно доверяет. Никогда я не видела столь доброго и доверяющего человека. А ведь я не успела о себе рассказать. Как же не хочется ему портить жизнь. Я ведь ему обязана. И отплатить ему я могу лишь тем, что могу быть рядом с ним. Он и вправду хороший. Единственный кто был по настоящему добрый». Ариэль же вдруг начал говорить: — Ой, Дульси. У меня же тут нет ничего удобного, кроме кровати. Может, я лягу спать в гостиной на скамейке, а ты тут ляжешь? Дульси радовала его забота и потому сказала: — Не. Лежи тут. Я могу рядом лечь. Но учти. Если тронешь меня, отхватишь по полной. Ариэль удивился. Чтобы вот так сразу и легла с ним его подруга? С одной стороны, он рад и не был не против, чтобы она легла рядом. Но, с другой стороны, он был озадачен таким решением. И потому повернулся к краю кровати, чтобы не вышло непоправимого. Она легла на другую сторону кровати и, повернувшись к стенке, проговорила: — Спасибо. За всё спасибо, — После она принялась спать. Но из-за всех событий в этот день она не могла уснуть, и, смущаясь от неловкости, она хотела посмотреть, спит ли Ариэль. Он спал. Твёрдым сном. Всё-таки организм его устал сильно. И потому она решила его приобнять за спину, щёки у неё покрылись румянцем. Но ей было так хорошо, она впервые почувствовала себя счастливой и уснула. Конец главы 1.