Песнь о "Вороньих бегах"

      По выходу из руин путников встретили лучи яркого весеннего солнца. Птичья трель, жужжание насекомых и копошение мелкого хищного зверья сбежавшегося на запах свежего мясца, говорили о том, что лес уже пришёл в норму после ночного инцидента.       Донаар потребовал от всех быстрее покинуть могильник и затеряться в лесу, а затем кружным путём добраться до города. Все с ним согласились, Лир – безропотно, доверяя другу, Пружинка – немного поудивлялась, в чём причина такой скрытности, хуже всех такой напор подействовал на гнома. Юлий долго упирался и ссылался на усталость да желание как можно скорее изучить «наиболее тщательнейшим образом» своё новое оружие – длинный эльфийский клинок больше всего напоминал шпагу или рапиру, он слегка светился голубоватым сиянием, а благодаря изящной рукоятке с витой гардой, защищающей руку, выглядел он поистине аристократично. Но когда из глаз драконорождённого брызнули искры, а воздух наполнился запахом озона, гном сдался и последовал за компанией.       Путь у них занял без малого полдня. За это время они успели обсудить, что произошло в склепе, особенно Лира интересовала странная перемена в Юлии. Чисто для вида поломавшись парочка начала на перебой вести рассказ о их судьбе.       Порядка двухсот лет назад, когда Юлий был моложе, он был подающим надежды волшебником из старого уважаемого рода таких же волшебников. Он и его семья, включая жену и двух дочерей, вели исследования по планарным путешествиям, однако их эксперимент пошёл не по плану, вместо открытия портала в один из верхних планов разверзся прямо в Лимбо. Затем произошёл взрыв, в результате которого выжил только Юлий, но его связь с плетением оборвалась. И с тех пор в моменты сильного волнения связь гнома с Лимбо усиливается и прорывается во вне.       - О! Мы тоже сталкивались с Лимбо! – просиял улыбкой Лир, и задрав своё пончо продемонстрировал обвязанную вокруг торса верёвку. – Это была совершенно обычная верёвка, но когда она побывала в портале, то вся покрылась шерстью, стала слушаться моих команд, по ней очень удобно лазить. Эээх, жаль она полиняла, мех был красивый.       На вопрос Пружинки, зачем Лир носит верёвку под одеждой, обмотанной вокруг тела, тот ответил, что так не больно получать под дых кулаком. А на вопрос Донаара, почему он вообще получает кулаком под дых, Бард пустился в долгую и запутанную тираду, суть которой сводилась к тому, что его неоднократно ловили в постели замужних дам эти самые мужья. А по недосказанности и заминкам, ящер понял, что друг получает не только от мужей, но от разного рода кредиторов.       Донаар заинтересовался родословной Пружинки, как вышло так, что тифлинг приходится дочерью гному. Но тут всё было куда проще: Девочка родилась в человеческой деревне с очень узко мыслящим населением. Они подумали, что если ребёнок останется в поселении, то все будут прокляты и попытались убить младенца. К счастью мимо проезжал Юлий. Спасти родителей Пружинки он не смог, но саму её отстоял, хоть и пришлось разбить несколько носов.       Наконец, когда солнце уже стало клониться к закату путники вышли к воротам города с северной стороны, словно они шли по тракту всё это время.       Стража была сильно удивлена, заприметив такую пёструю компанию: наполовину одетый драконорождённый со штанами явно не по размеру, два тифлинга и гном, тоже не внушали доверия. Но Лир быстро заболтал солдат до такого состояния, что даже спустя час после прохода друзей они с трудом вспомнили свои имена.       - Добро пожаловать в Мосстоун! – провозгласил бард, как только путники оказались за стенами города. – Ну что, здесь мы наверное вас и оставим. – обратился он к Пружинке и Юлию. – С вами было очень весело, однако у нас ещё остались кое-какие дела.       - Ты что нас так прямо и бросишь? Посреди незнакомого города! – взмолилась Пружинка, сделав умильно-печальное выражение глаз, и даже пустила слезу, запах серы, исходивший от неё, мгновенно стал сильнее.       - Ну, вы же странствующие торговцы? – глаза барда забегали из стороны в сторону, останавливаясь на Донааре и ища у него поддержки. – Я думал, что это ваша основная работа приезжать в незнакомые города и налаживать в них новые связи?       - Да! Это наша работа. – с достоинством продекламировал гном. – Но мы давно искали повод побывать, как это называется? В отпуске. А тут нас как раз ограбили.       - А ещё, мы хотим попробовать себя в роли искателей приключений!       - Тогда это точно не к нам. – рассмеялся Донаар. – Мы не иссскатели приключений.       - А по рассказам Лира, мы поняли, что они самые! – не сдавался Юлий.       - Лирр, ссклонен преувеличивать. – с нажимом сказал Донаар.       После минут пяти препирательств, в основном со стороны барда, драконорожденному понравилась эта забавная парочка и попыток спровадить их, Лир, наконец, сдался и предложил заглянуть в ближайшую таверну всем вместе. А когда они зашли в оное заведение, предложил девушке с отцом пройти к стойке и выбрать на всех ужин. Сам же тем временем отвёл Донаара в самый темный и безлюдный угол.       - Донаар, я должен тебе кое-что сказать, кое-что очень важное. – заговорщически зашептал он.       - Неужжели? - Встопорщил чешуйки над глазами ящер.       - Не нужно этого сарказма, друг мой! Я серьёзно.       В молчании Донаара сарказма было ещё больше чем в его словах.       - Я должен тебя предупредить об этом городе и о Тетире вообще. Понимаешь, - бард начал из далека. – с тех пор как ты погиб прошло уже больше трёх лет.       К столу подбежала Пружинка и Лир сразу замолчал, сделав самое непринужденное выражение лица, на какое мог быть способен. Девушка поставила на стол несколько кружек и убежала назад.       - А два года назад, - продолжил бард, как ни в чём не бывало, снова напустив мрачности и печали к образу. – твоя знакомая, которую ты столько раз проклинал, - при этих словах Донаар заинтересовался разговором. Взяв в руки кружку чтобы понюхать что же там в ней плещется, он остановил руку не донеся её до носа и посмотрел на Лира. – Тиамат. – осторожно прошептал бард. – В общем она чуть было не сбежала из Девяти Кругов. – быстро выпалил он.       ТРЕСК!       Деревянная кружка в руках драконорождённого превратилась в груду щепок, взорвавшись потоком кислого эля. Обычный вечерний гомон таверны мгновенно стих, все присутствующие повернулись на звук, явно ожидая драки. Когда той не случилось, посетители вернулись к своим делам, выкинув из памяти странную парочку в углу.       Лир некоторое время молчал, давая другу поразмыслить над сказанным. Донаар всегда был скор на гнев, однако не позволял ярости затуманить рассудок. Как и рассчитывал тифлинг, голубые искры перестали плясать вокруг пальцев ящера.       - Расссказывай чшто произошшло. – потребовал Донаар.       - Да, я особо не в курсе, знаю только то что люди говорят. – оживился Лир. – Приблизительно два года назад Культ Дракона попытался вернуть Тиамат из Девяти Кругов, она даже почти выбралась, но какие-то искатели приключений смогли-таки её загнать обратно. Там как-то был задействованы те маски, до которых мы так и не смогли добраться, помнишь? Спасение Флана для нас было приоритетней, чем поиск каких-то там масок. Ещё был летающий замок, но вот это мне кажется ерундой. Да и в общем-то всё. Но суть не в этом. Я хотел с тобой поговорить о том, что происходит сейчас. После вторжения Тиамат церкви Тира и Хельма пережили второе рождение. Особенно здесь в Тетире. А больше всех свирепствуют тириты. Они буквально наводнили южные регионы Побережья Мечей. Тир, если ты не знаешь, это бог-покровитель закона. Его служители возомнили, что они и есть закон. Они решили, что вторжение тёмной богини дело рук не только Культа, на который, кстати, тоже объявлена нешуточная охота, но и таких личностей, которых принято называть колдунами и ведьмами. – Лир затаив дыхание, глядел на Донаара.       - И зачем мне эта информация? – спросил тот.       Вместо ответа Лир хлопнул ладонью себя по лицу.       - Донаар, ты и есть колдун! – простонал бард.       Каждая чешуйка на морде и теле драконорожденного приподнялась, а воздух вновь заполнился запахом озона.       - Я воин! – процедил он.       - Я знаю, Донаар. – попытался успокоить друга Лир. – Ты воин, самый лучший воин из молодняка своего племени, ты об этом рассказывал, я видел, как ты сражаешься. Но вспомни, КАК ты сражаешься! Твоё оружие буквально появляется у тебя в руке из зловещей темноты. А эти выкрики на инфернальном языке? Красные лучи вырывающиеся из твоих пальцев и меча?       - Я воин! Воин, который владеет магией!       - Позволь тебе зачитать характеристику колдунов, которые везде расклеивают паладины Тира. Колдун – есть сущность противоестественная и богам противная! Заключают сии богомерзкие твари мерзотные сделки с силами тёмными, нечестивыми, платя душою своей али душами невинных. Тебе это ничего не напоминает?       - А должно?       - Донаар! Это же буквально твоё описание!       - Я не заключал сссделок с тёмными сссилами и душшами невинных не рассплачиваюсссь! – прошелестел драконорождённый.       - Ты – Лир перешёл на шёпот, когда мимо них прошёл в направлении выхода нетрезвый посетитель. – заключил сделку с Королевой Воронов! Она попадает под пункт о тёмных силах! А ещё ты насылаешь проклятье на души своих врагов, и те попадают прямо в План Тени!       - Тал! Я воин! Воин клана Нориксус! Мы добровольно вверяем свои души на хранение Королеве, а взамен она дарует некоторым из нас силы сражаться с нашими и её врагами! – тон Донаара был спокоен, но он явно был раздражён.       - Какими такими врагами, позвольте узнать? – холодный мужской голос заставил сердце Лира оцепенеть!