Мидтаун в поисках слухов

— Ну, я думала, это очевидно, — сказала Синди.       Все скептически посмотрели на нее. — Что? — невинно сказала она, поправляя сумку на плече. — Вы же говорите о Питере, верно? Эйб пожал плечами: — Да, — признал он, и она села рядом с ним и решительно поставила свой поднос с обедом, не обращая внимания на постоянное жужжание в столовой. — У меня есть одна мысль, — уверенно заявила она ему. — И ты нам ее расскажешь? — Да, — сказала она, — дай мне минутку. Ее обед мог быть невкусным, но это не означало, что она не голодна. Эйб и Салли терпеливо ждали. — Хорошо. Давайте подумаем, — пробормотала она через несколько секунд, наклонившись вперед. — Он всегда и везде опаздывает и очень нервный. Иногда он приходит в школу с синяками под толстовкой, и я готова поклясться, что он тайно сломал руку несколько месяцев назад, помнишь тот день, когда он шипел от боли, когда Лидс дотронулся до его локтя? — Она отметила оба пункта на своих пальцах, затем быстро съела еще порцию макарон с сыром, которые, к сожалению, были уже холодными. Они цеплялись за каждое ее слово. — Хмфнхг, — она сглотнула, — ух. В общем: безответственный, травмированный, и его постоянно забирают из школы все эти случайные, симпатичные, старые люди. — Это определенно так, — согласилась Салли. — Там был парень, похожий на Капитана Америку, и странный громкий чувак в фиолетовом, и та жуткая рыжая женщина. Она была очень красивой. — А как насчет той блондинки? — спросил Эйб. — Он крепко обнял Питера, но Питер просто отпихнул его, прежде чем он успел что-то сказать, и запрыгнул в машину. — Он никогда не был богатым, помнишь? — Синди продолжала. — Получал полную стипендию, но при этом приклеивал скотчем жесткий диск к ноутбуку, носил одну и ту же пару обуви три года подряд. Но с тех пор, как он начал эту фигню со стажировкой у Старка, о которой Флэш постоянно несет всякую хрень, у него появились новые кроссовки, новые футболки, новые худи. Новый StarkPhone. Я хочу сказать, — насмехается она, — они же дорогие. — Так вы хотите сказать, что он… проститутка. — Салли выглядела настороженной. — Ребята, я ничего не утверждаю, — Синди раздвинула пальцы и пошевелила ими. — Но… Эйб выглядел задумчиво: — Что будем делать? Синди пожала плечами: — Я не знаю. ____       К концу недели об этом каким-то образом узнали по всей школе. Питер Паркер был, цитирую без кавычек, «мужским эскортом». Все, от Флэша до мистера Харрингтона, уже слышали эти слухи, а Питера в пятницу ровно двадцать три раза загоняли в туалет те, кто спрашивал, все ли у него в порядке. Как такое могло случиться? Он ведь даже не был в туалете в течение долгого времени!       Салли сунула ему в руки брошюру о сексуальном насилии и принятии здоровых сексуальных решений во время перерыва между первым и вторым уроками. Это была уже четвертая брошюра, которую он получил на этой неделе. И Питеру это не нравилось. — Что за… как людям вообще приходят в голову такие вещи? — воскликнул он во время обеда, когда наконец-то освободился от пристальных взглядов и перешептываний. Ну, на самом деле это было не так — все в столовой наблюдали за ним — но, по крайней мере, он мог игнорировать их на расстоянии, а не слушать их тихие разговоры на уроках биологии и английского языка. Школа, казалось, разделилась поровну на тех, кто был искренне обеспокоен, и тех, кто думал, что будет забавно спросить его, чей член он сосал прошлой ночью (ответ: ничей). — То есть, ты спишь с людьми, чтобы заработать деньги? — резко спросила ЭмДжей, оторвавшись от своей книги. — Это в основном соответствует уликам. — НО ЭТО НЕПРАВДА! — Питер вскрикнул и ударился головой о стол. — Ой, — сказал он тоненьким голосом, лицо его было разбито в знак поражения, а Нед успокаивающе поглаживал его по спине.       ЭмДжей пожала плечами в ответ на взгляд Неда: — Я просто говорю, что это не самая диковинная теория, которая могла бы возникнуть у людей. Питер повернул голову в сторону и уставился на свой обед. Он вдруг просто расхотел есть: — Наверное. — Потенциально они могли сказать, что ты инопланетянин, или искусственный интеллект, или что-то еще, — продолжила она, небрежно отбрасывая челку с глаз. — Честно говоря, в этой школе ни у кого нет никакого здравого смысла. — Хнф, — ответил Питер с явным недовольством. — Я не инопланетянин и не ИИ, я человек, — он внезапно нахмурился. — В значительной степени. — Чувак, — усмехнулся Нед. — Что у тебя за жизнь, что ты должен уточнять, что ты человек, но не можешь этого сделать? — Не надо мне напоминать, — надулся Питер. — Думаешь, есть справочник по таким вещам? — Что? — фыркнула ЭмДжей. — Как тайно подрабатывать мстителем в паучьей среде, пока твоя школа думает, что ты продаешь задницу Мстителям? — Наверное, нет, — скорбно согласился Питер, затем просветлел. — Может, мне стоит написать такую статью! — Выходы из затруднительных ситуаций (но по большей степени попадания в них): Мемуары Питера Паркера, — хихикнул Нед. — Может, мне стоит сделать PSA, — хихикнул Питер и встал только для того, чтобы развернуть свой стул и сесть обратно в классической позе Кэпа. -Так. Тебя укусил радиоактивный паук.       Нед рассмеялся, а ЭмДжей изобразила небольшую ухмылку, что означало, что она тоже нашла это забавным. — Не могу дождаться, когда скажу ему, что могу наизусть пересказать все его рекламные ролики, — ухмыльнулся Питер. — Никто из других Мстителей не знает, что он их делал. — Они действительно многое упустили, — сказал Нед. — Бережёшь это для шантажа, — кивнул ЭмДжей. — Умно. Питер и Нед обменялись взглядами: — Да, — ответил Питер, — именно поэтому я еще не рассказал им. ЭмДжей закатила глаза. ____ Синди, которая, к счастью, успела уловить только часть разговора, касающуюся слухов, простонала: — Он не проститутка? О, Боже, я была так в этом уверена. Салли пожала плечами: — Но разве это не хорошо? Что он не спит со случайными людьми? Я имею в виду, это незаконно. А ведь ему всего пятнадцать. — Наверное, — мрачно сказала она, — но теперь мы по-прежнему не знаем, что с ним твориться. — Мы обязательно найдем разгадку, — пообещал ей Эйб. — Ладно, — вздохнула она. Тайна Питера Паркера должна была подождать еще один день.