Дорога в неизведанное

      Тёмный вихрь сомкнулся вокруг хрупкого тела, поднимаемого вверх приливами обжигающей магии. Она вгрызалась прямо в душу и пыталась вытащить оттуда всё самое светлое, заменяя мраком и злом, которое где-то глубоко внутри Твайлайт разглядели Сомбра и Пони Теней. На кончике рога кобылки всё ещё колыхался слабый пурпурный огонёк, а из глаз лились слёзы, вызванные убийством единственного друга в этом месте. Эмоции внутри неё были на пределе, и в конце-концов, магия аликорна дала о себе знать. Яркой звездой сверкнула вспышка спонтанного заклинания, на призыв которого ушло много сил. Волна чистой магии разорвала тёмный вихрь изнутри и ринулась на обоих злодеев, сметая их физические воплощения и отправляя туда, где им было самое место.       Обессиленной рухнув на землю, Спаркл услышала далёкий грохот орудий, а после увидела жёлтую вспышку, следом за которой вверх понеслись разряды молний, захватывая всё вокруг и мгновенно сжигая орудия людей как в воздухе, так и на земле.       Взглянув на Макса, истекающего кровью, Твайлайт из последних сил применило другое заклинание — телепортацию. У неё не было особого выбора, куда отправиться, но главное, что подальше отсюда. В то место, где злодеи не сразу достанут и где будет возможность оказать человеку помощь и спасти его жизнь. Таким местом стал домик в тихой деревне, где пони гостила ещё этим утром. Но стоило магии окончательно схлынуть из рога, как Твайлайт ощутила слабость и потеряла сознание, не успев помочь…       — Приём.       — Что?.. — пробормотала кобылка, открывая слипавшиеся глаза. Одно было понятно наверняка, что кругом находилось много белого света, на фоне которого появляются, а затем сразу исчезают высокие фигуры.       — Приём. Что тут неясного? Твайлайт вдруг поняла, что голос звучал подозрительно знакомо и с долей сарказма.       — Очнись, соня! Ты вообще знаешь, где оказалась? — требовательнее заявил голос. В тот же миг окружение стало видно отчётливее, а фигуры, что маячили перед глазами, начали складываться в силуэт существа, внешне похожего на дракона, но тонкого и длинного, с разными рогами на голове и разными лапами. На ослиной морде дракона сияла ухмылка, а жёлтые глаза неотрывно смотрели на пони и, казалось, сканировали её.       — Как?.. Постой, это же…       — У меня мало времени. Скажи, где ты! Быстрее, Твай!       — Дискорд!.. — выпалила кобылка, не то от удивления, не то от счастья, но стоило ей это сказать, как фигура дракона исчезла, а белое окружение приняло вид широкого и просторного помещения, освещённого лампами, скрытыми в потолке. Твайлайт встрепенулась и несколько раз тряхнула головой, но видение Лорда Хаоса так и не возвратилось, а его голос растворился без следа в тишине.       Реальное окружение Твайлайт было скромным. Небольшая тканевая подстилка, выступавшая заменой кровати, ещё одна подстилка, но гладкая, прорезиненная, на которой было щедро насыпано сено и краснело несколько яблок средней спелости. Рядом стояла миска с водой. В помещении отсутствовала другая мебель или что-нибудь из человеческих приборов, и если не считать массивной железной двери, то всё остальное, включая пол и потолок, было выкрашено в белые цвета и немного давило на нервы. Однако после всех случившихся событий находиться здесь было не так уж и тяжело.       Когда Твайлайт приступила к завтраку… либо же обеду, со стороны двери раздался знакомый треск и скрежет металла внутри замков. Каждый раз, когда другие люди приходили к ней для разговоров и чтобы пополнить запасы еды, скрип двери заранее оповещал кобылку об этом, позволяя приготовиться и успокоить нервы. Прожевав сено и запив водой, аликорн развернулась к двери, наблюдая, как та неспешно открывается и внутрь помещения без энтузиазма заходит незнакомый ей человек. Спаркл сразу заподозрила неладное, ведь раньше не имела дел с ним, а лишь с людьми в одинаковых белых одеждах, первое время зачем-то одевавших на себя дополнительные костюмы «для защиты».       — Здравствуй, — поздоровался Сергей, сперва прикрывая за собой дверь. — Первый раз, с глазу на глаз.       — Кто вы? — осторожно спросила Твайлайт.       — Коллега тех, кто задавал тебе вопросы и приносил еду. Можешь меня не бояться.       — Я не боюсь, — сказала Твайлайт, рассматривая мужчину с ног до головы, — только… удивлена немного.       — Тому, что вновь не пришёл кто-то из знакомых? — мужчина крепче сжал папку в руке и прошёл вглубь помещения, при этом не разрывая зрительного контакта с аликорном. Твайлайт отвечала взаимностью, и потому напряжение в воздухе только росло.       — Что ещё вы хотите узнать от меня?..       — Ну, как не удивительно, способ победить твоих «соотечественников», — на лице Сергея появилась нервная улыбка. — Во время предыдущих сеансов ты рассказала нам о себе, об Эквестрии и немного о магии, что родом оттуда. Это позволило нам создать представление о тебе, как о полноценной личности. Но дальше контакт вдруг прервался.       — Я просто устала говорить…       — И я тебя не осуждаю, — заверил её Сергей, — в конце-концов, все мы многое пережили… Но так или иначе, нам нужно знать гораздо больше, чтобы остановить Грогара.       — Зачем? — вздохнула пони, смерив человека печальным взглядом. — Разве вы можете что-то сделать ему… или Кризалис, или лорду Тиреку?       — Мы пытаемся.       — Я видела, как вы пытаетесь. И я сама пыталась их остановить ещё раньше вас, но всё без толку… В итоге я просто лишилась своих сил. В доказательство этого аликорн подняла копыто и прикоснулась им к кончику рога, заставив Сергея напрячься и затаить дыхание. Рог слабо засиял и выбросил в воздух пару ярких искорок, сразу же упавших к полу и потухших. Мужчина выдохнул и мысленно поблагодарил учёных за то, что те убедились на своём собственном опыте в безопасности посещения особи, не имея при себе средств индивидуальной защиты.       — Наши силы тоже изрядно пострадали, и всё же… если их остатки мы бросим туда, где гарантированно сможем остановить пришельцев, то от этого выиграют все. Ты в том числе.       — Я знаю, — вздохнула Спаркл.       — Раз знаешь, то почему утаиваешь? — Сергей подошёл ближе и опустился на одно колено перед кобылкой, чтобы быть примерно одного с ней роста. — Разве твой друг хотел бы гибели родному миру?.. Аликорн встрепенулась. Ушки навострились, а в глазах сверкнул огонёк надежды.       — Но ведь…       — Твой друг жив, — подтвердил Сергей. — Ты об этом догадывалась? Твайлайт судорожно попыталась увязать слова незнакомца с тем, что говорили ей другие люди, приходившие в камеру на протяжении длительного времени. Чем больше она думала об этом, тем сильнее хотела верить в то, что возникло простое недопонимание. На глазах кобылки выступили капельки слёз, отчего Сергей лишний раз убедился, что повёл разговор в нужном направлении.       — Вы же сказали мне, что он…       — «Вы?» — театрально нахмурился мужчина, — мы с тобой встретились первый раз, напоминаю.       — Те люди! Они говорили, что он умер от ранения. Сергей вздохнул и только развёл руками.       — Ну и бред. Парень был при смерти, да… но выкорабкался и скоро даже ходить сможет, — рассказал мужчина, не прерывая зрительного контакта с пони. Твайлайт по прежнему находилась в шоке, и вдобавок к этому внутренний скепсис заставил её усомнитьсяи в словах человека. Пусть огонёк надежды все сильнее и сильнее пылал в глазах. — Во многом всё благодаря заслуге наших докторов, между прочим. Но и ты молодец, раз помогла нам отыскать вас до того, как стало бы слишком поздно. Прикрыв глаза, Сергей мелко кивнул головой, отдавая пони должное.       — Где он? — наконец выдавила из себя кобылка.       — Проходит восстановление в специальной палате. Здесь же, где и ты, — объяснил мужчина, выпремляясь на ногах. — Возможно, я отведу тебя к нему…       — Прошу вас.       — …Но ты дашь мне понять, что расскажешь о Грогаре и его приспешниках всё, что знаешь. Слабости, сильные стороны, предел сил, происхождение. Всё. Неважно, будь то мифы и легенды или что-то реальное из всей этой альтернативной истории… то есть, истории твоей Эквестрии, — выставил условие Сергей, довольно ухмыльнувшись. Твайлайт снова пригнула ушки и будто бы нахмурилась… но кивнула в знак согласия.       — Если вам это поможет.       — Безусловно, — подтвердил человек, касаясь устройства в ухе и тут же разворачиваясь к двери, внутри которой похожим образом щёлкнул скрытый механизм, и та спокойно открылась. Выйдя в коридор, Сергей обернулся к кобылке и, будто забыл сказать об этом раньше, добавил: — Много позже те другие люди снова придут к тебе. Уж пожалуйста, отвечай на их вопросы… а то кто знает, что может вдруг произойти нехорошего с одним из вас. На последних словах аликорна будто прошибло разрядом. Угроза была воспринята в штыки, а в голове очень быстро появился план, поэтому, сделав шаг к выходу, Твайлайт предложила следующее:       — А если… я расскажу всё, что интересует вашу организацию, прямо сейчас? Лицо мужчины приняло задумчивый вид. Твайлайт не разрывала зрительного контакта, ожидая ответа, а её рог между тем выбросил пару еле заметных искорок в воздух.       — Ты мне настолько доверяешь?       — Нет. Вернее, я вас совсем не знаю и не могу всецело доверять, — вздохнув, созналась кобылка. — Но я хочу вам поверить. И для этого я расскажу всё, что знаю о Грогаре… его магии… всей магии моего мира.       — Продолжай, — согласился Сергей. Кобылка кивнула, и вдруг с её рога сорвалась ещё одна искра энергии, на этот раз больше и ярче, похожая на полноценный сгусток магии. Врезавшись в мужчину, «выстрел» повалил того на пол в коридоре, оставляя непрекрытым выход. Твайлайт собралась с силами и бросилась наружу, ловко сворачивая направо и убегая дальше по коридору, в котором ещё долго стояло эхо от цокота копыт.       — Блять… а говорили опасности никакой нет, — прошипел мужчина, поднимаясь на ноги и опираясь о стену.       — Что у вас там случилось? Особь сбежала? — раздалось из микрофона в ухе.       — Атаковала меня своим колдунством и вырвалась в коридор, — объяснил мужчина, выуживая из кармана пачку сигарет. Глянув вслед убегающей кобылке, и немного поразмыслив, Сергей добавил: — Отправьте моих коллег на нижний уровень. Сейчас во всём разберёмся.

***

      Парень долго лежал на одном месте, недвижимо глядя в потолок и стараясь гнать дурные мысли прочь от себя. Только так он мог не сойти с ума от всего навалившегося. К тому же, дурные мысли отзывались болью в животе и тревожили зашитую рану, поэтому Макс старался сосредоточиться на чём-то другом. Например, на таинственном госте, что совсем недавно явился в палату, а затем также быстро оставил её, вызвав своим появлением ещё больше вопросов. Или же на Твайлайт. Подумать о том, где она может быть, в каких условиях находится и что в действительности от неё узнали эти люди, к какой бы спецслужбе они не принадлежали.       Макс задумался и о том, где находился сам. Что это в целом за место? Что находится за железной дверью, дальше по светлому коридору?..       — Дверь, — вслух произнёс парень, оторвавшись от созерцания потолка и скользнув взглядом по двери. Когда она открывалась, то издала характерный лязг, с которым отпирались внутренние механизмы, но когда Сергей её закрывал, то никаких других звуков не было.       Нервно вздохнув, Макс стянул с себя одеяло и, поморщившись от дискомфорта в области живота, спустил ноги к полу. Оперевшись о тумбочку, он смог подняться с кровати и тут же чуть не рухнул у её основания, так как ноги еле слушались, а слабость лишь росла и росла, накатывая будто волнами. Выдернув из руки тонкую трубочку капельницы, парень слегка поморщился и сделал шаг в сторону двери. Положив ладонь на холодную ручку и с хорошим предчувствием повернув её, Максим приоткрыл дверь наружу, выглядывая в пустой коридор.       Увидев приоткрывшуюся дверь, как две капли воды похожую на ту, что закрывала её собственную камеру, Твайлайт остановилась и негромко позвала:       — Максим?.. Парень вздрогнул и отпрянул назад. Голос прозвучал словно гром среди ясного неба, пусть ему и предшествовал стук копыт по полу, который был принят за обычную галлюцинацию.       — Твайл…       — Максим! — воскликнула Спаркл, телекинезом распахнув дверь до конца и чуть ли не ворвавшись в помещение. От неожиданности парень чуть не упал на пол, потеряв равновесие, но его быстро окутала аура магии, удерживая на месте. — Прости… Спаркл выглядела растерянной, но в тоже время очень счастливой. Её рог поблёскивал слабым сиянием магии, на поддержание которой уходило достаточно сил, из-за чего нередко аура вокруг человека становилась тусклее.       — Всё хорошо, — кивнул Макс, опираясь о стену.       — Хвала Селестии, ты правда цел, — облегчённо выдохнула кобылка, на миг оборачиваясь в коридор и телекинезом прикрывая за собой дверь, — я думала, что Сомбра тебя убил.       — Попытался… но меня залечили, — проговорил парень, кивая на живот под тканью одежды, — ещё не полностью отошёл после операции, но вполне себе жив. Ты сама-то как? Где тебя держали?       — В похожей комнате, — сказала кобылка, окидывая взглядом помещение и поёжившись от того, насколько сильно оно напоминало ей место, где содержали её саму.       — То есть?       — После того, как я перенесла нас в деревню к твоему дому, нас схватили эти…       — Спецслужбы. Я бы назвал их спецслужбами, — уточнил Максим, присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Они ничего с тобой не сделали? Твайлайт мотнула головой.       — Меня держали в одном месте, куда часто приходили люди и приносили пищу. А ещё они спрашивали по поводу Грогара с другими злодеями и про то, откуда я… — продолжала рассказывать Твайлайт взволнованным голосом. Макс внимательно слушал, и с каждым словом подруги на него накатывало облегчение.       — Значит, он сказал правду.       — Кто сказал?.. — поинтересовалась Твайлайт, но вдруг услышала шум из коридора и чьи-то отдалённые голоса. Паника пересилила любопытство, и кобылка скорее обратилась к парню: — Макс, мы должны убраться отсюда. Я постараюсь телепортировать нас. Пока я была заперта в той комнате, я берегла силы для этого, и надеюсь, что всё получится. Рог аликорна вновь начал сиять магической аурой, но на этот раз она не блекла время от времени, а была яркой и насыщенной, так что Твайлайт определённо была уверена в том, что говорила. Кобылка подошла к парню и с надеждой заглянула ему в глаза.       — И я попробую залечить рану, чтобы ты мог ходить и не испытывать боль… Что-нибудь уж точно придумаю, главное — в спокойном месте.       — Такого места нет, — обречённо вздохнул Максим. — Уже нет.       — Грогар… — протянула Спаркл нерадостно.       — Мы пробыли в этом месте пять дней, и за это время много чего случилось. Чего-то нехорошего. И если мы сбежим… то просто пропадём во всём этом, не в силах что-то поменять. Нужно действовать по другому. Макс отстранился от кобылки, давая понять, что в его планы не входит побег от спецслужб. Теперь уже не входит.       — Но они ведь не лучше Грогара. То есть, не многим лучше него, — попыталась объясниться Спаркл.       — С чего ты так решила?       — Они сказали… что ты умер. Не говорили мне правду все эти пять дней, а только спрашивали и спрашивали. Пытались узнать больше про мой мир и мою магию, а не столько про врагов и их силы.       — Ну, про силы твоих злодеев всё и так уже известно, — горько бросил Максим, не подумав о последствиях и только затем встрепенувшись, ведь для Твайлайт это было сродне уколу.       — Не моих, — фыркнула аликорн, опустив голову, — и откуда ты знаешь, что известно этим людям? Максим настроился рассказать подруге всё, что произошло с ним после недавнего пробуждения, в том числе и про Сергея и их совместный разговор о том, что происходило в Европе, как вдруг из-за стены, где как раз находился коридор, раздался шум. Твайлайт вздрогнула и уставилась на железную дверь, как та открылась, пропуская внутрь комнаты двоих мужчин, одетых в строгие чёрные костюмы и держащие в руках оружие. Парень встрепенулся и хотел было крикнуть кобылке, чтобы та отошла за кровать и пригнулась, но «агенты» не стали открывать огонь на поражение и даже не навели пистолеты на Твайлайт, благо никакой агрессии та не проявила, а лишь погасила ауру в роге.       Пару секунд спустя в коридоре послышались уверенные шаги, и в открытую дверь заглянул Сергей, докуривая сигарету и держась свободной рукой за бок.       — Так, я смотрю, вы уже успели поговорить, — мужчина прихмыкнул, кивая коллегам, чтобы те пропустили его внутрь, а сами вышли в коридор, благо применять силу не требовалось. Твайлайт с удивлением уставилась на человека, ведущего себя настолько спокойно и непринуждённо, будто тот контролировал всю ситуацию с самого её начала. — Между вами и вправду что-то есть, — негромко добавил он.       — Вы специально дали мне сбежать, верно? — наконец спросила кобылка.       — Скажем так, всё это «шоу» нужно было для того, чтобы исполнить моё обещание, — Сергей многозначительно посмотрел на парня, — ведь те, кто стоят выше нас, ни за что бы не позволили вам в ближайшее время встретиться. Но, как это не парадоксально, именно ваша встреча поможет решить проблемы, что сейчас идут на поверхности. Мужчина вытащил из уха микрофон и отложил его на тумбочку, затем потушил окурок сигареты об дно пепельницы и присел на стул, который уже занимал сегодня. Переведя взгляд на Твайлайт, которая по прежнему стояла на месте и с осторожным интересом ждала, что будет дальше, мужчина представился:       — Я Сергей Михайлович, или просто Сергей. И я хочу, чтобы ты, Твайлайт, рассказала мне о том, каким способом попала в наши края вместе с прицепом из злодеев.