Дорога в неизведанное

      Полностью восстановившись, Грогар поднялся на копыта и выпрямил шею, взирая на защитный барьер, подкреплённый силами новоприбывших единорогов. Глаза козлотура недобро сверкнули, а по шерсти пробежали жёлтые разряды.       — Охраняйте колокол, — приказал Легиону Рока Грогар. Услышав призыв, копии злодеев тут же обратились тенями и вернулись с Чарующему Колокольчику, вырастая вокруг и загораживая его своими фигурами. Сам колокол засиял несравнимо ярче прежнего, выбрасывая вверх золотисто-чёрный луч магии, исчезнувший в тучах над полем битвы.       Обезглавив очередного монстра, Твайлайт замерла и уставилась на луч. То же самое сделал и Максим, предчувствуя что-то нехорошее.       В небе над Эквестрией сверкнула короткая вспышка и вниз устремился такой же золотистый с чёрным поток магии, ударяясь в землю рядом с Кантерлотской горой. Селестия и Луна вышли на балкон, смотря оттуда на луч, становящийся всё шире с каждой секундой.       — Что там? —крикнул из тронного зала драконикус, облетая по кругу червоточину портала. — Ваше подозрительное молчание намекает мне на что-то плохое, леди.       — Если твой рассказ правдив, то значит, Единение началось, — беспокойно ответила Луна.       — Надеюсь, они его остановят, — вздохнула Селестия, возвращаясь обратно в тронный зал через арку и поднимая голову к Дискорду. — Сколько времени уйдёт у Чарующего Колокольчика на то, чтобы слить миры воедино?       — В зависимости о того, сколько сил Грогар там накопил.       — А сколько он мог накопить? — вдогонку сестре спросила Луна. Дискорд лишь развёл лапами.       В месте, где яркий луч от Колокольчика переходил из одного мира в другой, образовалась крупная воронка, в которую закручивались тучи над пунктом эвакуации и из-за которой в обоих мирах поднялся сильный ветер. Люди и пони наблюдали за происходящим в небе из защитного купола, ещё не зная, к чему всё идёт. Наплыв рядовых монстров тем временем продолжался с удвоенной силой — они пытались сломить защиту и пробиться внутрь, из-за чего даже мощи десятка единорогов стало не хватать. На барьере вновь появились трещины, сперва мелкие, затем крупнее, а рог Старлайт вдруг тревожно сверкнул и погас, ослабляя защиту.       — Конский хвост… — недовольно фыркнула кобылка, восстанавливая магию. — Твайлайт не шутила про перебои.       — Держитесь, Старлайт. Только держитесь, — подбодрил единорожку Сергей, с тревогой смотря на мерцающий вверху купол.       — Постараюсь. Мужчина коснулся пальцем наушника и нервно произнёс:       — Штаб, приём! Меня слышно?.. Приём!       — Серёга, это бесполезно. Связи нет, — протянул напарник агента. Мужчина хмыкнул, продолжая надеяться на чудо, но оно так и не случилось. Колдовство Грогара основательно перебило связь с внешним миром.       Чарующий Колокольчик издал звон и запустил волну чёрной магии. Из степи поднялись новые твари и ринулись к пункту эвакуации, будто следуя конкретной команде. Человек с аликорном больше не оттягивали на себя внимание монстров от барьера.       — Они прорвут его, — испуганно произнёс Макс. — Там моя мама…       — Этого не случится. Я укреплю защиту, — фыркнула Твайлайт, собираясь телепортироваться к барьеру и в последний момент замечая несколько шустрых фигур к синих костюмах, пролетевших над полем боя. — Это же… Оказавшись над скоплением чудовищ, Вондерболты сбросили что-то, похожее на банки. Не успел Сергей до конца понять, что же это были за снаряды, как по периметру защитного барьера прогремело сразу несколько взрывов и разряды молний по цепочке сразили окружающих монстров. Проводив пегасов взглядом, Твайлайт заметно приободрилась.       — А вот и остальные! — воскликнула Старлайт. За пределами купола сверкнули вспышки магии, перемещая всё новых и новых пони. И не только пони, как удалось рассмотреть Сергею. В бой с монстрами Грогара вступили другие монстры — создания в масках и чёрной броне, вооружённые щитами и вилами. Впереди них появилась единорожка вишнёвого цвета с гривой-ирокезом, атаковавшая монстров Колокольчика длинной серебристой молнией. Из следующей вспышки появился единорог в золотых доспехах и с шлемом римского легионера, за спиной которого возник целый взвод таких же хорошо обмундированных солдат-единорогов. Все они бросились в бой под боевой клич командира.       Над полем битвы появились чейнджлинги, атаковавшие врага сверху. Несколько чернильных монстров объединились в одно, очень высокое и худое, пытаясь тем самым сбить чейнджлингов в воздухе, но на помощь к ним подоспели гиппогрифы, свалив тварь на землю. Не успело чудище подняться, как его изничтожило заклинание канцлера Нэйсея, вышедшего из портала в самую гущу событий. Другие монстры сразу кинулись на единорога, но тот лишь усмехнулся и грациозно ушёл от портала, из которого тотчас вырвались несколько яков и задавали монстров. Рядом появилось ещё несколько порталов-обручей и целое стадо яков хлынуло на поле боя, сметая чернильных чудовищ пачками и поднимая в воздух клубы пыли. Не успевая восстанавливаться, порождения Колокольчика стремительно таяли в количестве.       Вся Эквестрия вместе с союзными расами перешла в мир людей с одной целью — помочь своей Принцессе Гармонии.       — Твайлайт, мы идём! — Крикнула Рэрити, магией разрывая на части очередного монстра и вместе с подругами прорываясь к аликорну. Разогнавшись до большой скорости, Рейнбоу пронеслась недалеко от Макса, раскидывая нападавших чудищ в стороны, словно кегли. Эпплджек лягнула особо крупного монстра, пробивая его копытами насквозь. Даже Флаттершай нашла способ борьбы и сбрасывала на порождений колокола поднятые с земли небольшие камни. Это не сильно работало, но отвлёкшихся чудовищ почти сразу добивали летающие вокруг пурпурные клинки.       — Знаю, ты просила нас подождать у щита, но мы… — Пинки Пай не успела договорить, ведь сбоку на неё бросились сразу двое монстров. Земная пони не растерялась и выхватила из гривы невесть откуда взявшийся автомат Калашникова, открыв огонь и изрешетив монстров пулями до такого состояния, что те рассыпались на куски и были тут же добиты Твайлайт. — …Мы решили действовать и помогать тебе!       — Ну нихрена себе. Максим едва удержал нижнюю челюсть на месте. Не каждый день говорящая пони орудует земным автоматом, в конце-то концов.       — У тебя всё время была эта штука и ты воспользовалась ей только сейчас?! — удивлённо воскликнула Рейнбоу. Пинки развела копытами.       — Вы всё правильно сделали, — обратилась к подругам Твайлайт, краем глаза поглядывая на заметно окрепший защитный купол и вспышки разных цветов около него. Появление дополнительных сил оттянуло на себя монстров, отметая необходимость сдерживать натиск и следовать прежней задумке. Нахмурившись, Спаркл добавила: — Долой планы, иногда приходится импровизировать. Остановим Грогара магией дружбы прямо сейчас, пока не стало поздно.       — Можно выпустить на него одну Пинки. Она его расстрэляет, — ехидно протянул парень. Рейнбоу Дэш не сдержала смешка, но поймав на себе хмурый взгляд Эпплджек, тут же успокоилась.       — Я сделаю это со статуей Грогара, когда мы обратим его в камень, — фыркнула розовогривая пони, занося автомат за голову. — У нас ведь такой новый план?       — Не совсем. С Грогаром будем действовать наверняка, — решительно добавила Твайлайт. — Если мы с Максом правильно всё поняли, то воздействие светом уничтожит его полностью, не оставив даже крупицы. Аликорн внимательно смотрела на бьющий в небо магический луч, от сердцевины которого вдруг отделилась шустрая молния, пробивая в стороне небольшой разлом, внутри которого виднелись небоскрёбы Мэйнхеттена. От разлома во все стороны потянулись трещины, и вот уже вторая пробоина в Эквестрию образовалась прямо на земле, а следом за ней ещё несколько появились в воздухе.       — Но сперва отключим этот проклятый колокол, либо вовсе уничтожим, иначе…       — Дитя, мой Колокольчик нельзя разрушить, — раздалось хриплое блеянье. Все разом обернулись, увидев Грогара, выходящего из травы. С каждым шагом Отец Монстров всё сильнее изменялся внешне под воздействием разрядов магии, бегущих по его телу: копыта отращивали острые звериные когти, синяя шерсть меняла окрас на тёмно-фиолетовый, рога вытягивались и заострялись, а с их кончиков на землю капала чёрная слизь. Глаза монстра превратились в сплошную чёрную пелену с тонкими горизонтальными разрезами, сияющими красным. — Сперва я убью твоего человека, потом твоих друзей, а затем примусь за тебя, пока оба… этих мирка… погибают! Грогар взревел и остервенело кинулся на Макса, ударяя того лапой и тут же раскрывая пасть с острыми зубами в три ряда. Не успевший откусить человеку голову, Грогар был ослеплён вспышкой света. Твайлайт спешно телепортировала Макса и сама атаковала зверя, отбрасывая его назад сильным заклинанием. Следом за подругой удар магией нанесла Рэрити. Рэйнбоу Дэш, Эпплджек, Флаттершай и Пинки Пай с Калашниковым присоединились к бою следом.       Очухавшись и с трудом поднявшись на ноги после сильного удара, Максим к своему удивлению столкнулся с ещё одной пони. Незнакомкой, размером чуть поменьше Твайлайт и с рассветной гривой. Жёлтая единорожка сперва растерялась, но затем протянула копыто парню.       — Ты тот человек, про которого мне рассказали? Неужели?!       — А ты… — парень растерянно пожал копыто, не понимая, откуда эта пони вообще здесь взялась, почему она знает его, и почему вдруг знакома с человеческим рукопожатием?       — Сансет Шиммер, — улыбнувшись, ответила единорожка. — Мы все пришли помочь Твайлайт, но выходит… что и тебе тоже.       — Тогда приятно познакомиться. Единорожка кивнула, разворачиваясь к бьющему в небо чёрно-жёлтому лучу. Чарующий Колокольчик был неподалёку, но его охраняли самые опасные из монстров, не считая Грогара. Легион Рока не двигался с места и внимательно смотрел по сторонам, пока за их спинами яркая сфера магии вокруг колокола то и дело выбрасывала вверх и в стороны разряды молний, от которых возникали всё новые и новые разломы в Эквестрию.       — Дежавю, — как зачарованная протянула Сансет.       — Если ты раньше с этим сталкивалась, то должно быть знаешь, как остановить, — заметил Максим, поравнявшись с единорожкой и смотря на воронку в небе. — Есть идеи, как подобраться к колоколу и прекратить этот хаос?       — По правде говоря — нет. В тот раз всё было намного проще и понятнее… Макс нервно усмехнулся. Он-то наивно думал, что ему уже известно почти всё об этих пони, но каждое новое знакомство подкидывало столько новых вопросов без ответов, что в пору было начинать вести журнал.       — Тогда для начала злодеи. Отвлечём их, — сообщил парень, ступая к Легиону Рока.       — Стой! В одиночку туда пойдёшь?       — Ну, наверное вместе с тобой, — оборачиваясь, протянул Максим, после неуверенно добавив: — Ты ведь поможешь?..       — Да! Но не только я, — уверенно ответила Сансет. Помимо единорожки в степи появились трое других пони… и один не совсем. Серый единорог с длинной бородой и чародейским колпаком, пожилая единорожка с эфемерной гривой и слегка загнутым назад рогом, а также высокий и статный олень с жучиными глазами и ярким хитиновым панцирем. Присмотревшись к оленю внимательнее, Максим увидел некоторое сходство между ним и злобной королевой чейнджлингов… разве что первый не был похож на швейцарский сыр.       — У нас пара минут до перехода Единения во вторую фазу, — с тоном всезнающего учёного произнёс Стар Свирл. К этому моменту они уже привлекли внимание Легиона Рока одним своим присутствием. Чернильные копии оскалились и сверкнули глазами, готовые принять бой.       — Тогда сделаем всё быстро, — согласно кивнул Максим. Рог чародея вспыхнул серебристым, перемещая пятёрку в самое пекло.       — Я удивлён, что ты продолжил существовать без Стигиана, паразит! — крикнул Стар Свирл, вместе с Мистмэйн атакуя Пони Теней и оттягивая его от Чарующего Колокольчика подальше в сторону.       Кризалис первой оскалилась и бросилась на Торакса, заблокировавшего выпад своими рогами. Пересилив копию матери, король чейнджлингов отбросил её в сторону и сразу атаковал магией, на что Кризалис ответила симметрично. Тёмно-зелёный и ярко-голубой лучи столкнулись в центре, разбрасывая искры, пока Торакс не начал перевешивать в дуэли, вынуждая Кризалис отступать под натиском.       Сансет отвлекла Тирека свистом и сразу выстрелила в копию красным лучом, мгновенно выводя того из себя. Добившись результата, единорожка телепортировалась подальше, вынуждая Тирека бросить охрану Чарующего Колокольчика и погнаться за ней.       Макс атаковал Сомбру, считая это символическим возмездием за своё недавнее ранение. Копия была менее прыткой, чем оригинал, но также, как и настоящий Сомбра, повсеместно создавала теневые кристаллы. Парень рассекал вырывавшиеся вверх шипы световыми клинками и продвигался к злодею, попутно уворачиваясь от магических атак, а одну из них блокируя выставленным фонарём. Ударившись в пурпурное лезвие, луч пузырящейся энергии разделился надвое и исчез, а Максим уже приготовился нанести решающий удар в голову Сомбры, но копия воспользовалась другой способностью оригинала, напуская на парня кошмарное видения. Оказавшись посреди кромешной темноты, парень не растерялся.       — Кошмары — это только кошмары, кошмары — это только кошмары… — начал повторять он, словно мантру, зажмурив глаза и сосредоточившись на позитивных мыслях. Слова начали помогать, а пурпурный свет уверенно разгонял тьму, но до тех пор, пока парень не услышал голос:       — Я обещал, что мы снова встретимся. Открыв глаза, Макс в ужасе отшатнулся. Перед ним стоял отец. Как и тогда, в администрации, он выглядел полуразложившимся, с жуткими глазами и мёртвенно-бледными остатками кожи на лице.       — Ты не реален!       — Реальнее многих, — усмехнулся мертвец, поднимая руку и указывая на слабоподсвеченную гору трупов в стороне. Среди множества незнакомых тел ближе всех к парню лежало одно знакомое, принадлежавшее Валерии. — Посмотри, что ты натворил, ублюдок. Из-за кого они все оказались мертвы?! Макс не смог ответить, находясь в состоянии близком к шоку.       — Язык проглотил, щенок? — злобно поинтересовался Михаил. — Ничего, кричать сможешь и без него. Скоро воссоединишься во мраке со всеми нами, где не будет ничего иного, кроме агонии! Мертвец шагнул к парню развалистой походкой, окончательно теряя человеческий облик и превращаясь в монстра из фильмов ужасов.       — Вот и твой конец. Прими его достойно. Уваж отца хоть раз. Макс замотал головой и вдруг увидел за спиной монстра ещё одну фигуру. В клетчатой рубашке и в старых штанах, фигура стояла в слабом свету и смотрела. Это был Михаил. Не искажённый жутким кошмаром, почти настоящий. Он слабо улыбнулся и кивнул Максиму.       — Срази этот кошмар, — тихо произнёс отец.       — Как можно сразить то, что не имеет значения?! — язвительно прохрипел мертвец. Это отрезвило Макса и тот сделал резкий выпад, направляя оба клинка в грудь обманки. Улыбка пропала с лица Михаила, раздался неестественный хрип и фигура видоизменилась, превращаясь в тёмного единорога. Темнота отступила, гора трупов исчезла, а вместо неё показалась колышущаяся степная трава. Фигура монстра засветилась лёгким светом и приняла нормальный человеческий облик. Мужчина похлопал сына по плечу и мягко улыбнулся.       — Ты уж маму с сестрой оберегай, — напоследок произнёс Михаил, исчезая белым свечением с остатками тьмы. Кошмар рассеялся, а Макс резко провёл клинками вверх, рассекая голову копии Сомбры. Чернильная фигура осела на траву и рассыпалась в пыль, тут же подхваченную и унесённую ветром.       Чарующий Колокольчик был прямо перед Максимом, окружённый пульсирующей сферой из магии, ежесекундно исторгающий в небо столько энергии, что её хватило бы осветить целые города. Это был финиш.       Битва с Грогаром подходила к закономерному итогу, но не в пользу Твайлайт. Приняв форму монстра, козлотур измотал аликорна, заставив истратить свою магию. Рейнбоу пыталась запутать Грогара своим полётом на быстрых скоростях, но Отец Монстров поймал её и швырнул в остальных пони, сбивая тех с ног в одну кучу. Испугавшись за друзей, Твайлайт собралась с духом и запустила в Грогара огромный шар пурпурной магии, способный снести небольшое здание, но стоило тому лишь коснуться Отца Монстров, как магия быстро окрасилась в золотистые с чёрным тона и по велению злодея направилась прямо в землю, вызывая сейсмическую волну огромной силы, подкинувшую шестёрку пони в воздух. Рухнув рядом с подругами, Твайлайт отдышалась и наколдовала вокруг тонкий пурпурный щит.       — Ну вот и всё. Ни в тот раз, ни в этот, ты так и не спасла дорогую тебе Эквестрию! — триумфально провозгласил Грогар, смотря на возникающие один за другим разломы в небе.       — Как сказал бы человек… — с отдышкой протянула Спаркл, — пошёл ты нахуй! Отец Монстров расхохотался, однако вмиг замолк, почувствовав, что что-то идёт не так. Обернувшись, он уставился на Колокольчик, рядом с которым больше не было Легиона Рока, а его остатки совместными усилиями добивали эквестрийцы. Рядом с колоколом находился человек с двумя пурпурными клинками, готовясь последний раз пустить их в работу.       Пользуясь растерянностью Грогара, Твайлайт поднялась на копыта и тоже увидела человека.       — Ошибочка вышла, Грогар, — с трудом улыбнулась аликорн, расправляя крылья и приобнимая ими поднявшихся следом подруг. — Сегодня с нами попрощаешься только ты.       — Не позволю!! — рявкнул козлотур, исчезая в жёлтой вспышке. По степи в направлении Колокольчика быстро потекла чернильная тень.       Максим не знал наверняка, остановят ли разрушающий миры артефакт два волшебных фонарика, но другой идеи у него не было. Подобравшись ещё ближе к колоколу и щурясь от бьющего в глаза света и чудовищного жара, парень замахнулся клинками. Небо над его головой в тот миг будто взорвалось. Рассекая тучи надвое в стороны от воронки протянулась гигантская трещина, исчезая за горизонтом с обоих сторон. Трещина протянулась над Калугой, прошлась над европейскими столицами и ушла дальше за Атлантический океан. С другой стороны достигла Китая и Японии, углубляясь в Тихий. Подул сильнейший ветер, а земля начала уходить из-под ног в появляющихся всюду разломах на Эквус, где теперь виднелась не только Эквестрия, но и другие страны и континенты.       Кантерлот содрогнулся от сильного землетрясения, вызванного прошедшим через город пространственным разломом. Червоточина в тронном зале начала пульсировать и уменьшаться, готовясь навсегда схлопнуться, но Селестия не позволила этому случится. Подбежав к центру зала, аликорн выстрелила ослабленным лучом магии в портал, удержав его от закрытия. Луна скорее присоединилась к сестре, а третьим стал Дискорд, заодно удержавший от разрушения печать на полу. Дворец содрогнулся и по потолку тронного зала прошлась трещина, обрушая часть крыши вниз. Сквозь возникшую дыру бывшие принцессы увидели гигантский небесный разлом и земные города.       Битва с остатками монстрами остановилась. Жители Эквуса подняли головы наверх, смотря на растущую трещину в тишине. Люди из пункта эвакуации вышли к пони и агентам, тоже смотря на разорванное небо в тишине и готовясь встречать конец света. Валерия встала рядом с Сергеем, смотря сквозь барьер на сияющий Колокольчик и одинокую человеческую фигуру рядом.       — Твай?.. — спросила подругу Пинки.       — Пора, — кивнула аликорн. Сияющая аура вмиг окутала кобылок, поднимая их всех вместе над землёй.       — ПРОЧЬ ОТ МОЕГО КОЛОКОЛА! Тень добралась до Колокольчика и из магической вспышки возник Грогар, но парень уже вонзил оба клинка в артефакт. Луч в небо моментально иссяк и весь колокол окрасился в чёрный цвет, по которому от пурпурных клинков потянулись фиолетовые трещины. Грогар застыл в изумлении, только и успев с силой отшвырнуть человека в сторону, прежде, чем чёрная корка не отлетела вместе с фонариками, а обесцвеченный и лишённый сил артефакт не упал вниз, провалившись в ближайший разлом.       Твайлайт открыла сияющие магией глаза и направила в небо массивный радужный луч. Дугой проносясь по небу, радуга ударила прямо в Грогара, превращая его тело в чернильную жидкость и полностью стирая её из мира. Взревев от осознания собственного конца, первый император Эквестрии перестал существовать.       Когда радужный луч покончил с Грогаром, Твайлайт вместе с подругами поднялись выше в небо. Гривы шестёрки ярко сияли и развевались по воздуху.       — Что… с ними происходит?.. — хрипло спросил Максим, лёжа на земле и держась за живот.       — Так надо. Кстати, это моя любимая часть, — ответила Сансет, склонившись над парнем и накладывая на него лечащие чары. — Магическое восстановление всего и вся. Магия дружбы сверкнула вторым солнцем и испустили радужную волну, убравшую все тучи и закрывшую гигантскую трещину в небе. Разломы меньшего размера поочерёдно затягивались сами, а ветер больше не свирепствовал. Волна магии пронеслась над Калугой и Москвой, сметая порождений Чарующего Колокольчика с городских улиц. Рассыпались тёмные кристаллы Сомбры на одиноком ячменном поле, пропали коконы и слизь в отдалённых джунглях Бразилии.       — Хвала Селестии, — стряхивая пот со лба протянул Дискорд, когда тряска улеглась и разлом между мирами исчез. Экс-принцесса дня немного смутилась.       — Тогда скорее хвала Твайлайт, — поправила драконикуса Луна, вгоняя сестру в ещё бóльший ступор. Наконец немного отойдя, Селестия вздохнула и тихо пробормотала:       — Слава богу…       Тишина быстро сменилась ликованием, захлестнувшим как существ с Эквуса, так и людей. Царила атмосфера счастья, люди обнимались и не скрывали радости, многие благодарили пришельцев из другого мира, воспринимая их совершенно спокойно и без страха. Агенты пожимали друг другу и Сергею руки, и в этот момент мужчина наконец услышал голос из наушника, быстро сообщавший:       — Приём. Авиация на подлёте. Что у вас там происходит?       — Уже ничего, штаб! Отзывайте птичек! — эмоционально воскликнул Сергей, стараясь перекричать всех остальных. — Этот безумный день наконец закончился!..       — Что именно там закончилось, Сергей? — переспросили в штабе, пока не разделяя восторга агента. — Доложите во всех подробностях. Мужчина кисло усмехнулся и вытащил наушник из уха, спрятав его в карман. Поглядев на коллег, Сергей добавил:       — Опять со связью проблемы.