Дорога в неизведанное

      Сияние радужной магии постепенно сходило на нет, возвращая шестерых пони обратно на землю и позволяя им самим увидеть, что Грогара больше не стало. Поддельный Легион Рока также исчез, как и все чернильные монстры вокруг. Окончательно закрылись разломы между мирами, а с неба пропала гигантская трещина. Оба измерения наконец-то были в безопасности.       — Получилось! — нетипично для себя воскликнула Флаттершай. — Мы его победили! Ура! Подруги радостно воскликнули и дружно обнялись.       — Возвращайтесь пока к остальным, — попросила Твайлайт, собираясь идти к Максиму, находившемуся в компании очень знакомой жёлтой единорожки.       — А как же ты? — всерьёз удивилась Рейнбоу, пристально глядя на подругу. — Уж не остаться ли здесь планируешь?..       — Дэш, ты сейчас серьёзно? — спросила у радужногривой Эпплджек. Пинки Пай тихо хихикнула рядом.       — Не волнуйся, я скоро присоединюсь к вам. Идите, — мягко улыбнулась аликорн.       Не без помощи Сансет Максим встал на ноги, уверенно встречая появившуюся из вспышки Твайлайт и приветственно махая ей рукой. Взглянув на человека, кобылка на миг почувствовала что-то странное. Печаль… Оба прекрасно понимали, что хоть это и был счастливый, но всё-таки конец… Нет, не дружбы, но скорее конец взаимовыгодного сотрудничества, прошедшего сквозь дни и оказавшего влияние на них обоих.       — Не верится, что ты тоже здесь, — обратилась к Сансет кобылка. — Кто тебе сообщил?       — Спайк, — ответила Шиммер. — Не каждый день говорящая собака прибегает к порогу твоего дома и сообщает, что старой подруге очень нужна помощь в борьбе со вселенским злом. Ну, ты поняла… в кавычках, — под конец усмехнулась единорожка, поднимая копыто и с интересом его рассматривая. — Без пальцев так не привычно… Никаких тебе жестов. В голове Макса что-то резко щёлкнуло.       — Я не ослышался? — спросил он, уставившись на Сансет.       — Нисколечки, — мотнула головой та. — Как человек-человеку, дам один дружеский совет. Постарайся не иметь дело с эквестрийской магией внутри своего мира. А то это заведёт тебя в такие дебри, что… б-р-ррр, лучше не думать.       — Возьму на заметку… — нервно ответил парень. Кивнув аликорну с человеком, Сансет исчезла в магической вспышке сразу за Стар Свирлом, Мистмэйн и Тораксом. Когда вокруг никого не осталось, Максим скорее спросил: — Она ведь имела ввиду?..       — Именно.       — И тоже из мира…       — Людей, — завершила мысль Спаркл. — Оба этих мира так похожи, но одновременно такие разные…       — Ты вообще планировала мне такое рассказать? — задал последний вопрос Максим, всё ещё пребывая в лёгком шоке от услышанного.       — Вполне возможно, — задумчиво ответила аликорн.       Очередная телепортация перенесла человеком вместе с пони к пункту эвакуации. Торжество и ликование здесь постепенно успокоились, а жители Эквестрии готовились вскоре покидать Землю и ждали только одну, ради которой все и собрались — Принцессу Гармонии. Агенты стояли тут же, вместе с ними уцелевшие пилоты вертолётов, которых вытащили при помощи магии в самый разгар битвы. Рядом находились и люди из лагеря, для которых личное знакомство с «пришельцами» стало чем-то по настоящему новым. Не успел Максим найти взглядом маму, как был тут же заключён ею в крепкие объятия.       — Поздравляю, — вдогонку необычайно радостно сказал Сергей. — Вы справились. Я до последнего не верил в то, что вы сами исправите произошедшее, но тем не менее…       — Не мы одни, — заметила Твайлайт, смотря на собравшихся эквестрийцев с восторгом.       — Несомненно. Мы им вообще жизнями обязаны… — согласно кивнул агент, вдруг отвлекаясь на шепчущего напарника. Будто вспомнив что-то очень важное, Сергей по деловому откашлялся, запрашивая внимание. — А что в итоге случилось с тем волшебным колоколом? Он уничтожен? Глаза Твайлайт от испуга расширились.       — Пропал где-то в другом мире, когда образовалась трещина, — быстро сообщил Максим, сталкиваясь с растерянным взглядом подруги и уверенно ей кивая, давая понять, что это правда.       — Вот поэтому Грогар так быстро и исчез… — сообразила кобылка, облегчённо выдыхая. Однако облегчение вновь сменилось напряжённостью, ведь теперь речь шла о другой угрозе. — Значит, Колокольчик не обезврежен до конца. Грогар просто потерял с ним связь и поэтому наша магия так легко его одолела.       — Выходит, что так, — пожал плечами Макс. Твайлайт всё ещё размышляла об этом, когда к ней подошёл Стар Свирл Бородатый, почтительно склонив голову и сообщив:       — Я уловил нить вашего разговора. По возвращению, мы со Столпами отыщем Чарующий Колокольчик и поместим его под охрану. Никакое зло им больше не воспользуется.       — Спасибо… — с благодарностью выдохнула аликорн.       Сергей немного расстроился, узнав про исчезновение Колокольчика, но вопреки всему, зацикливаться на этом не стал. Пообщавшись с коллегами и придя к согласию, Сергей кивнул.       — В рапорте так и напишем… — негромко добавил он и обратился к Твайлайт. — Выражаю благодарность за сотрудничество. И полагаю, нам всем уже пора прощаться? Аликорн вздохнула. Как бы она не хотела ответить отрицательно, но по другому просто не могла. Долг, как правительницу, обязывал её защищать Эквестрию. Но долг перед миром людей и тот ущерб, который она принесла сюда, гложили её ничуть не меньше.       — Но мы можем… — Спаркл вдруг осенило. Она посмотрела на Сансет, затем на Макса, после на всех тех людей, что вышли из лагеря. — Как насчёт идеи установить дипломатические отношения между нашими мирами?       — Интересная идея, — отметил Макс.       — Мы бы могли помочь вашему миру! Я могу исправить последствия, которые принесли сюда злодеи. Те последствия, которые не исправила магия дружбы…       — Вряд ли люди готовы к полноценной встрече с магией, — скептически ответила Сансет. — Даже у нас, где магия почти стала обыденностью, люди всё ещё не привыкли к её проявлению, а многие и вовсе не знают о ней, что даже к лучшему. Сомневаюсь, что в этом мире будет как-то по другому.       — Это разумно, Твайлайт, — произнёс Стар Свирл. — Рано или поздно, такое случится. Тем более теперь, когда мы знаем о существовании этого места. Просто сейчас нет смысла торопить человечество.       — Сергей, а вы что скажете? — с надеждой спросила Твайлайт, обратившись напрямую к агенту, как к ещё одному представителю того самого человечества. Сергей от такого вопроса нацепил ухмылку на лицо.       — Ох, этот вопрос надо адресовывать не мне, а вышестоящему начальству. А там дальше ещё совет ООН, множество экономических блоков и организаций, военные альянсы… Закачаются всё и везде согласовывать, — мужчина покрутил пальцем у виска. — Но лично мне идея скорее нравится. Теперь, когда я увидел, кто вы… Кобылка благодарно кивнула и вышла вперёд. Расправив крылья, она обратилась к жителям Эквуса и объявила:       — Мы возвращаемся. Шквал ликования и копытоплесканий прокатился по округе. Друг за другом начали исчезать в магических вспышках единороги, благодаря активной червоточине появляясь уже на своих местах в другом мире. Канцлер Нейсей откланялся и коснулся копытом медальона, открывая кольцевые порталы для многочисленных чейнджлингов и яков. Старлайт Глиммер попрощалась с Сергеем и коротко кивнула Твайлайт, исчезнув в бирюзовой магической вспышке. За ней последовала Сансет, Шайнинг Армор, поочерёдно исчезли кристальные гвардейцы… Люди провожали защитников аплодисментами и возвращались обратно в палаточный лагерь, готовясь собирать личные вещи.       Смотря, как быстро пустеет местность, Сергей вздохнул и напоследок обратился к Максу.       — Парень, хочу, чтобы ты понимал — медаль или какую другую государственную награду тебе за колокол не выдадут, — мужчина перевёл взгляд на Валерию, — но я смогу поспособствовать тому, чтобы от тебя просто отстали. Под этим я подразумеваю одно — жизнь как прежде.       — Как прежде уже явно не будет.       — Знаю, — покачал головой агент. — Образно — как прежде. Память тебе никто не сотрёт.       — Спасибо вам огромное, — в слезах сказала Валерия. Мужчина кивнул.       — Действительно, спасибо. И… было приятно с вами познакомиться, Сергей Михайлович, — добавил Максим, протянув агенту руку. Попрощавшись, Сергей проводил Валерию до лагеря, по пути перекидываясь с ней несколькими фразами, которых парень уже не услышал.       В конечном итоге, поблизости остались только шестеро пони. Пинки Пай хитро прищурилась и кивнула подругам, вместе с ними отходя в сторону и позволяя Твайлайт нормально попрощаться с человеком.       — Тяжкое же бреме на тебе… — пробормотал парень, в полной мере понимая ответственность кобылки перед своими подданными. — Справишься с ним?       — Я долго над этим размышляла, — честно призналась аликорн, смотря на идущее к закату местное солнце. — Теперь знаю точно, что да. Как сказала моя наставница — всегда нужно чем-то жертвовать, иначе мира не достичь, — вздохнув, добавила Спаркл, напоследок крепко обнимаясь с Максимом.       — Это значит, «прощай»?..       — Давай скажем — до встречи, — мягко улыбнулась аликорн. Она произнесла это с такой интонацией, что Максу не понадобилось дополнительных объяснений.       — До встречи, Твайлайт Спаркл, — исправился он.       Кобылка подошла к подругам и встала рядом с ними, зажигая рог переливистой магией. Последовала красочная вспышка, устремившаяся в сумеречное небо и исчезнувшая там, словно бы в портале. Парень ещё некоторое время стоял и смотрел наверх, а после направился в лагерь. Теперь, когда со злодеями из другого мира было покончено, предстояло вернуться домой и решить гораздо более приземлённые проблемы, на этот раз семейные.

***

      Тронный зал озарила яркая вспышка, заставив бывших принцесс на миг зажмуриться. Червоточина выплюнула шестерых кобылок и сразу после захлопнулась, напоследок подняв в зале воздушную волну, растерпавшую гривы. Дискорд приземлился на пол и похлопал лапой об лапу, стряхивая на пол целую горку песка и пыли.       — Это было тяжело, но я справился, — гордо заявил драконикус, указав пальцем на себя. Селестия и Луна улыбчиво переглянулись. — Хотя… без кое-какой помощи этот портал исчез бы гораздо раньше, чем вы успели бы вернуться назад.       — Не сомневаемся в этом, — хмыкнула радужногривая.       — Главное, что всё хорошо закончилось! — воскликнула Пинки Пай. — А это означает, что пришло время для… Земная пони с многозначительной паузой уставилась на Твайлайт, ожидая её согласия. Или несогласия, но кобылка всё же была настроена на первое.       — Наверное… В качестве альтернативы неудачной коронации, — задумавшись, предложила Спаркл. — Но на этот раз без вторжения команды злодеев…       — Дай мне несколько дней и всё будет, — подмигнула подруге розовогривая.       — Ещё одна коронация? — глаза Рэрити заблестели, словно два сапфира. — Но это же означает, что нужно основательно подготовиться к ней! Сшить платья, разослать пригласительные… Снова. Приготовить программу для гостей, организовать концерт… — единорожка поправила растрёпанную гриву магией и решительно заявила: — Вот что, дорогуша, организацию «парадной» части я беру на себя!       — Ну раз так, тогда с меня шоу-программа в небе, — подключилась Рейнбоу Дэш. Твайлайт на миг представила себе вечеринку в честь победы над злодеями с парадом, воздушной программой и концертом, и отчего-то широко улыбнулась. Помимо этого, она просто была рада находиться в кругу друзей, пускай и тяга обратно в мир людей никуда не делась.       — Сестра, я отойду ненадолго, — сообщила Луне аликорн. Та кивнула, присоединяясь к обсуждению грядущего праздника.       — Как насчёт того, чтобы добавить в шоу-программу дождь из бананов в шоколаде? — предложил Дискорд, щёлкнув пальцами и материализовав в лапе вазу с аналогичным лакомством.       — Это уже слишком, — строго ответила Луна, облизнувшись.       Кивнув Твайлайт, Селестия направилась к балкону. Выйдя под открытое небо, аликорн подняла голову наверх и прикрыла глаза, наслаждаясь спокойным ветерком. Подошедшая следом кобылка тут же спросила:       — Вы хотели что-то сказать мне?       — Спросить, — ответила Селестия. — Что ты увидела в том мире? Прав ли был Стар Свирл, когда рассказал нам с сестрой, что ты открыла дорогу в неизведанное? В совершенно другой мир людей, нежели тот, что лежит за зеркалом?       — Отчасти, да, — смущённо ответила пони, прокручивая в голове минувшие дни. — Он несколько отличается от мира Сансет, но в чём-то и похож на него. Я достаточно там увидела и услышала… но всё ещё хочу узнать Землю получше. Кобылка вздохнула, вспоминая рассказы Максима и описания из книг.       — Я бы вернулась туда, уже без необходимости биться с кем-то, в качестве путешественника. Однако, вряд ли это случится в ближайшее время, учитывая вечеринку Пинки и обязанности принцессы. Селестия открыла глаза и задумчиво посмотрела на ученицу.       — У меня есть одна идея…