Авис

Когда Майк и Ванесса объявили о том, что едут с Блум, Стелла замялась. Она знала, что волшебный барьер не подпустит их ближе озера, но искренне не хотела рушить их энтузиазм. Она всё равно попыталась сказать об этом... Но у неё никогда не получалось взаимодействовать с обычными, простыми людьми достаточно хорошо. Временами она думала, что из неё получится никудышная королева. Она мало что вообще умела, кроме как плести дворцовые интриги да подбирать наряды, и даже на эти свои умения она смотрела весьма критично. Короче говоря, ей очень повезло, что рядом была Авис, одна из её новых знакомых, перехватившая инициативу: – Насколько мне известно, хотя школа и окружена волшебным барьером, сквозь который не могут пройти существа, не обладающие магией, он может быть открыт как раз для таких редких, можно даже сказать, исключительных случаев, как наш: когда родители феи не обладают магией. – Точно! – Стелла хлопнула себя по лбу, чувствуя растекающийся по мыслям стыд. – Я могу первая пройти внутрь и поговорить с завучем, мадам Гризельдой, и она вас пропустит. У неё есть полномочия для частичного контроля над барьером. ... И, ну, возможно, ей стоило заранее предупредить их о том, как именно работает телепорт, подумала она, смотря, как вся компания с грохотом приземляется около ворот (сама она предпочла бы приземлиться чуть подальше, а потом прогуляться, потому что встреча с грозной преподавательницей требовала некоторой душевной подготовки, но раз уж ситуация требует...). Ну да ладно. Ничего страшного. Наверное. Она подождала пару минут, пока её попутчики встанут и отряхнутся, и потянула Блум и Авис за руки. Стелла была уверена, что они бы и сами смогли добраться, если бы не застыли столбом, осматриваясь, но им надо было заняться этим сейчас, а не несколько часов спустя, когда их очарование Алфеей пройдёт. Успеют ещё наглядеться. Стелла протащила двух фей через арку ворот, ведя их прямиком к очереди, выстроившиеся посередине площади, перед фонтаном. Она мысленно сглотнула, возвела молитву богу Солярису, на всякий случай попрощалась с мамой и папой и со всей по крупицам собранной решительностью зашагала вперёд, игнорируя завозмущавшихся в линии учениц. Разумеется, она тут же наткнулась на суровый взгляд, который заставил её встать почти так же ровно и недвижимо, как королевскую стражу. – О, кого я вижу! Неужели это принцесса Стелла? Будем надеяться, что в этом году вы ничего не взорвёте, – деловым тоном промолвила высокая дама, поправляя очки и ставя пометку о прибытии в свой список. – Есть ли причина, по которой вы проигнорировали порядок приёма и задерживаете других поступающих? Кроме того, кто это с вами? – А, эм, мадам Гризельда, да, здравствуйте, видите ли, тут такое дело... – Говорите громко, чётко и ясно! У меня не так много времени. – Я пытаюсь! – огрызнулась Стелла, заполучив грозный взгляд и тут же съёжившись, а потом начала говорить почти со скоростью света (видимо, оправдывая направленность своих сил): – Простите. Это мои подруги, Авис и Блум. Блум с Земли и только недавно узнала, что у неё есть волшебные силы, так что она не знала, как подать заявку, да даже и о существовании Волшебного Измерения не знала, но, понимаете, она спасла меня от огра, а потом тролля победили специалисты, и её родители решили посмотреть, что тут за школа, так что я... – Не тараторьте! Я поняла, – женщина положила список и перьевую ручку на воздух, подняла руки – и барьер на мгновение стал видимым, образуя проход аккурат перед воротами, пропуская родителей Блум вовнутрь. И каким только образом она смогла догадаться, в чём проблема, по путанным стелловым объяснениям... Воистину жуткая женщина. – Проводите наших гостей в кабинет директора. И вы тоже туда подойдите, мисс Авис, директриса хотела с вами поговорить, – тон женщины чуть смягчился, когда она обратилась к родителям Блум: – Господа, я заместитель директора по учебно-воспитательной работе, Гризельда, и я приветствую вас в Алфее. Уверена, ситуация разрешится в ближайший срок: я не вижу ни единого препятствия для зачисления вашей дочери в школу. Каждый прибывший тем или иным способом выразил свою благодарность, и они двинулись дальше, в путь к директорскому кабинету, под руководством Стеллы. Она искренне надеялась, что никто не обратит внимания на первые слова Гризельды, но... – А что имела в виду Гризельда, когда сказала "в этом году"? Ты уже была в Алфее? – это Блум, маленький любопытный котёнок... Так не вовремя. – Ага. Я взорвала лабораторию зелий, и поэтому меня исключили. Но ничего страшного! Мой отец возместил ущерб, да и то, скорее моральный – директриса может с помощью магии как угодно управлять замком, так что никаких проблем с этим не возникло, – здесь она подпустила в голос откровенности, зная, что коридор пуст, как и половина школы, поскольку большинство учениц приедет в неё только ближе к вечеру, а новые знакомые навряд ли смогут использовать эту информацию в каких-либо целях: – Если вы спросите меня, то я думаю, что моё исключение отец и подстроил. Он очень хочет, чтобы я была послушной и дисциплинированной принцессой всегда, а не только на балах и официальных встречах. – Как же он мог так поступить! Ты же его дочь! – справедливо возмутилась Блум. Её тяга причинить добро всем вокруг казалась Стелле необычной и милой: в её обычном окружении такие люди встречались крайне редко. – Ну да, дочь. Ну и что. Или, скорее, в том-то и дело. Он хочет, чтобы я во всём была лучшей, как и все отцы. Но это я, и против меня никакие меры не работают, так что он попытался сделать что-то радикальное. Не вышло. Так что ему ничего не оставалось, как смириться и просто снова отправить меня в школу, – она пожала плечами, как будто в ситуации не было ничего неординарного, хотя на самом деле в то время она очень сильно переживала, что не оправдала надежд и не была настолько хорошей принцессой, насколько этого хотел отец (и она сама). По итогу Стелла была рада тому, что всё завершилось благополучно, пускай и злилась на то, что сделал Радиус. Она ведь правда испугалась! – Вау, так ты принцесса-бунтарка, получается? Впечатляет, – чуть не присвистнула Авис, и Стелла гордо улыбнулась: да, она была такой. И не помнила, чтобы кто-то был восхищён этим фактом. Эта Авис была очень интересной. Не успела она начать театральную хвалебную речь, посвящённую себе самой, как из-за поворота показался коридор, в котором и находилась дверь с золотой табличкой "Директор". Что ж, видимо, не судьба. Она была уверена, что в любом случае ещё успеет нагнать упущенное – они ведь будут на одном курсе. Стелла обернулась, проверяя настроение группы, и обнаружила на лицах только интерес и нетерпение. Она улыбнулась ещё шире и постучала. Изнутри донёсся спокойный мелодичный голос: – Войдите. Кабинет был очень светлым и просторным, одна из стен была полностью загорожена книжными полками, возвышающимися до самого потолка, в углу стоял небольшой диван, а в середине помещения – большой стол с двумя стульями напротив. Директриса, сидящая в кресле, являла собой немолодую даму (со всё ещё прекрасной, к слову, фигурой, хотя и полностью седыми волосами) в очках-половинках (Авис мысленно посмеялась, припомнив Дамблдора). Подняв голову от бумаг, она отодвинулась от стола и встала, здороваясь с посетителями. – Здравствуйте, мисс Стелла, здравствуйте, дорогие гости. Пожалуйста, присаживайтесь, – с мягкой улыбкой произнесла она, щёлкнула пальцами, размножив стулья до количества посетителей, и указала на них рукой. – Чем я могу вам помочь? Стелла заметила, как в глазах Авис появилось выражение обречённости. Она понимала её и была уверена, что в собственных на миг мелькнуло такое же: долгие светские разговоры, совмещённые с административными разбирательствами... Они обменялись решительными взглядами. – Здравствуйте, директриса Фарагонда! – своим фирменным лёгким оптимистичным тоном, полным энтузиазма, произнесла Стелла, доставая из воздуха конверт. – У меня для вас письмо от Варанды с Каллисто – она передала, что не поедет в Алфею в этом году. – Что ж, это весьма печально. Я полагала, что хотя бы в этом году политическая обстановка на Каллисто улучшится... Но что ж, – Фарагонда печально вздохнула, нахмурившись, но спустя минуту снова посмотрела на гостей своим добрым открытым взглядом. – Это печально, однако, я думаю, у нас сегодня есть ещё дела помимо грусти. Мисс Стелла, представите своих спутников? – Да, конечно! Это Авис, она говорила, что уже посылала заявку, но ей сказали тоже прийти. Это Блум, фея с Земли, она только пару дней назад узнала о том, что является феей, но очень хочет здесь учиться, – Стелла строго посмотрела на Блум и выделила голосом "очень хочет", а та, уловив намёк, энергично закивала (Авис подумала, что у неё такими темпами может отвалиться голова, а в глазах директрисы появились смешинки), – и её родители, Майк и Ванесса. – Что ж, я чрезвычайно рада, что в нашу школу хочет попасть девушка из столь отдалённых мест. Я очень давно ничего не слышала о феях с Земли... А вы, уважаемые родители, прибыли для того, чтобы убедиться, что с вашей дочерью всё будет в порядке, не так ли? – Да, это так, – вступила в разговор Ванесса, как самая спокойная из их семьи. – Нам хотелось бы узнать некоторые подробности о школе: какова учебная программа, где живут студентки, какова стоимость обучения и проживания... Блум удивлённо расширила глаза. Видимо, она не подумала о том, что обучение в таком месте может стоить денег, а учитывая информацию Стеллы, очень больших денег. Но Стелла знала, что в Алфее есть льготные места для тех, кто не способен обучение оплатить. Директриса тут же перехватила её мысль: – Насколько мне известно, конвертационной системы для земной валюты в Магиксе не существует. К тому же, это вовсе и необязательно: в этом году одно из льготных мест было отдано принцессе Варанде ввиду экономического кризиса на её планете, но она, – директриса взмахнула конвертом, – От места отказалась. Так что отныне это место будет принадлежать Блум. Оно так же включает в себя ежемесячное пособие в размере достаточном, чтобы оплачивать общежитие и иногда позволять себе выезды в город и траты на различные покупки, – здесь директриса улыбнулась шире, зная страсть многих молодых феечек к шоппингу, а если и не к нему, то к посиделкам в кафе с подругами и учениками Красного Фонтана. – Что же по поводу обучения: здесь мы учим основам контроля магических сил, а с течением времени и более сложным вещам, для которых они могут понадобиться, созданию зелий, взаимодействию с технологической и природной средой. Так же обучение включает в себя общеобразовательные предметы, различные факультативы и кружки, которые нередко возглавляют ученицы старших курсов. По сути, мы даём феям инструменты для развития их способностей и ориентируем их для выбора дальнейшего пути. Обучение длится три года, из учебного года девять месяцев уходит на аудиторные и самостоятельные занятия, а ещё один – на практику, с возможностью выбирать понравившуюся сферу и работать в Магиксе и других местах или же оставаться в школе и проходить углублённые программы под руководством преподавателей. Майк и Ванесса облегчённо выдохнули, услышав решение денежного вопроса. Они были довольны встречей с директрисой и счастливы от её щедрого предложения, хотя и до сих пор не могли полностью осознать происходящее. После этой краткой лекции у них ещё оставались вопросы, например, по поводу дальнейших перспектив феи после окончания обучения, устройства общежитий, питания и бытовых мелочей, так что разговор затянулся на некоторое время. Стелла же в это время благодарила свою натренированную маску дружелюбия за то, что та не позволила её глазам подозрительно сощуриться. Фарагонда дала ещё пару минут Блум, Майку и Ванессе на прощание, и, ещё раз заверив их, что всё будет хорошо, отправила восвояси.

***

Авис послушала речь Гризельды с интересом, про себя возмутившись, что колдовать разрешается только в классах. В смысле, почему? Она пользовалась магией с самого раннего детства и с трудом осознавала, что хоть одна из будущих учениц (исключая Блум) не делала так же. Это было действительно странно. Может, защита от буллинга? Не исключено. Школа фей всё ещё школа для подростков и всё ещё практически полностью женская, да, к тому же, интернат. Мало ли что тут может случиться...

***

Авис вспоминала свою собственную учёбу в элитном государственном лицее (уже здесь, в своём нынешнем мире), для всех окружающих названном Военизированным Лицеем Общего Образования. Якобы в нём чуть ли не с младенчества выращивались будущие служители закона и военные, идеально дисциплинированные и слепо преданные своему делу. Она всегда находила это чрезвычайно забавным, учитывая то, для чего он предназначался на самом деле. Лицей был красивым, даже торжественным, с красными коврами и золотыми люстрами, деревянными панелями стен и французскими окнами. Ученицы ходили в белоснежных кителях, а преподаватели – в официальных костюмах. Всё было чинно и величественно. Только вот в приветствиях были слышны тонкие намёки, за парты усаживались в строгом соответствии с иерархией. Те, кто были на самых высоких ступенях, заводили себе слуг и постельных игрушек, а те, кто в самом низу, – могли поесть максимум раз в день. Конечно, руководящий состав и люди ещё выше устраивали и тренинги на сплочение, и дружеские соревнования... Вот только на людях обитатели лицея были мощной и нерушимой стеной, эффективной и отлаженной почти до ужаса. И ничто не могло помочь.

***

Одна феечка поблизости от переполнявших эмоций схватилась за грудь (Авис тоже была бы не против схватиться за её грудь, да), потом та, что стояла рядом, начала паниковать и задыхаться, следующая завизжала, а ещё одна хлопнулась в обморок. Гризельда спокойно, громко и строго продолжала свою речь. Какой бы волшебной ни была атмосфера вокруг... Авис не покидало ощущение, что она попала в дурдом.

***

– Мисс Блум зачислена на льготное место? – Верно, Гризельда. – В этом году бюджетных мест не осталось, а отказавшаяся приехать Варанда поступила на платной основе. – Верно, Гризельда. Фарагонда улыбнулась. Она считала, что у каждой юной феи должен быть шанс.