Когда наступят холода

Закат. Рассвет.

Я вновь иду во свет.

А может это тьма?

Объяла всю меня?

Коу сидела в белоснежной комнате, куда её привели сразу по прибытию в научный центр. Осмотревшись, она поняла, что именно здесь и жила, когда её только вернули к жизни. Наверное, тот черноволосый ученый тоже скоро придет. Она присела на кровать и закрыла глаза, вспоминая недавние события. Странно, что корабли уже были возле Симаирского леса. Они словно ждали её, как будто узнав о её таком непростом решении. Медленно идя к военным, она видела, что они не понимают, почему простая девчонка нуждается в такой военной охране, причем охране для окружающих, а не для неё самой. Все они были настороже, нацеливая оружие на девушку. Уже когда она почти смирилась со своим решением, когда вышел человек, чтобы забрать её, она услышала голос Мизуки. Они были там, видели, как её забирают, видели, как она уходит. Что они подумали? Что решили? Жаль, что она этого не знает. Но так будет безопаснее для них. И для неё. Ученые не дадут ей забыться, но они могут невольно дать ей воспоминания. И тогда она все поймёт. Ей действительно очень хотелось в это верить. Белоснежная дверь тихо открылась и Коу подняла взгляд. Вошедшим оказался тот самый ученый, о котором она недавно думала. Он медленно и плотно закрыл дверь, осмотрелся. Затем присел на стул и посмотрел на Коу, словно оценивая её состояние. Коу молчала. Она решила не говорить с ними. Никто не должен был ничего знать о ней. Но ученый всё молчал, и решимость Коу стала исчезать. - Вас ведь Акаи зовут? – Наконец спросила она. - Да. – Чуть усмехнулся ученый. Но тут же его лицо вдруг стало серьёзным. – Мне нужно с тобой поговорить кое о чём. Об этом никто не должен знать. - Никто? – Удивилась Коу. - Да. И Совет в первую очередь. – Ответил ученый, быстро взглянув в сторону двери. Коу невольно посмотрела туда же. – Не думаю, что у тебя есть причины мне доверять, но всё же я хочу тебе помочь. - А? Помочь? – Что же это было? Уловка? Но для чего? Коу с непониманием смотрела на учёного. - Именно. Когда-то давно я помог Норио избежать заключения в Миркра. Пожалуй, это было первым моим поступком против воли Совета. Хотя они и поверили, я всё же сомневался в своём решении. Потом было ещё много похожих случаев, но в них я всего лишь достигал своих личных целей. Теперь же по какой-то причине я помогаю Объекту. Не знаю почему… Зачем ты вышла тогда? Ты же не могла не знать о поисковом отряде? - Я… - Она неуверенно посмотрела на Акаи. Можно ли ему доверять? Пожалуй. Видимо и то загадочное послание тоже было от этого учёного. Ведь после этого они сразу отправились в Эльмару. – Я не хочу навредить другим. Тем, кого я знаю. Тем, кто мне дорог. Я просто не смогу жить спокойно, если…Я хочу всё вспомнить. И…я…я не хочу быть Объектом! – Она закрыла лицо руками, пытаясь сдержать ненужные слёзы. – Зачем они так со мной поступили?! Зачем они вообще такое делали?! Я ведь ничего не помню. Только несвязанные между собой обрывки. Я воевала. Убивала. Я не знаю. – Девушка вдруг замолчала. Спустя пару секунд она убрала руки от лица, которое теперь выражало только отчаянную решимость. – Я просто хочу всё вспомнить. - Эм… – Немного отстранённо только и произнёс Акаи, явно не ожидавший таких эмоций. Однако он тут же взял себя в руки. – Значит, хочешь всё вспомнить. Я могу с этим помочь. В лаборатории, где тебя нашли, были сильно повреждённые документы. Сейчас они восстанавливаются, думаю, через некоторое время они будут готовы. Полагаю, это немного прояснит ситуацию. А пока, можешь мне рассказать о том, что тебе удалось вспомнить? Она вздохнула и рассказала всё, что было ей известно о своём прошлом. Акаи внимательно слушал, но ничего не записывал. - Вот как. – Протянул он, когда Коу закончила свой рассказ. – Что ж, это… Внезапно дверь открылась, и в комнату заглянул юноша в белоснежном халате поверх обычной одежды. У него были короткие светлые волосы с золотым отливом, и большие светло-карие глаза. Даже в своей простой одежде он выглядел очень красиво. Коу едва заметно улыбнулась, думая о том, скольких девушек он сумел покорить, и вдруг вспомнила Рю. Что же с ним сейчас? И что решили Норио с Мизуки? - Извините, но вы просили напомнить о встрече. – Мягким голосом произнёс он. - Да, спасибо. – Отозвался Акаи, поднимаясь. – Коу, это Шау. Он мой главный помощник. Можешь обращаться к нему, если меня нет на месте. Коу кивнула и улыбнулась Шау. Тот улыбнулся в ответ. - А пока наша задача тянуть время и как можно дольше. – Продолжал Акаи. – И да, некоторые тесты тебе всё же придётся пройти. - Понимаю. – Сказала Коу. Акаи ничего не ответил. Он спросил у Шау о заготовленных отчётах, тот спешно стал копаться в бумагах, которые принёс с собой. Вскоре они ушли, и дверь за ними вскоре закрылась.

***

Зал Совета был полностью заполнен. На очередное собрание пришли все, но, не смотря на это, порой тишина была абсолютной, особенно когда выступали с докладами о военных успехах. В круглом зале царил полумрак, отчего лица присутствующих было сложно разобрать. Впрочем, никто и не думал о таком неудобстве. - На дальнем фронте обстановка не располагает к благоприятным прогнозам. – Раздался громкий и уверенный голос. – Кордония в самое ближайшее время начнёт наступление именно здесь. - Но у нас есть достоверная информация о том, что это не так. Для наступления они рассматривают… – Возразивший голос не смог договорить, так как его перебил первый. - Да. – Немного растянуто произнёс тот же громкий и уверенный голос. – Именно этого они и добиваются. Подкидывают ложную информацию, которую вы с радостью съедаете. Не стоит верить слухам, неужели в военной пропаганде и дезинформации вы совсем ничего не можете и не понимаете? – С разных сторон послышались приглушённые смешки. - Что важнее. – Прозвучало откуда-то слева. – Нам не удастся перебросить подразделения оперативно. Это может сильно осложнить ситуацию в целом. - Верно. Поэтому я предлагаю воспользоваться Объектом. - Объектом? Его восстановление и исследование ещё не завершено. - Учёные-клерики совсем перестали заниматься своим делом. - Не в этом суть. Но действительно. Разве риск не стоит того? Да и какой риск? Объект подчиняется только одному человеку. Нужно показать то, что никто в этом мире не способен нам противостоять. И Объект идеально подходит для этого. - Согласен. Этим проектом занимается Акаи. - Но Хаджиме переведён в военную сферу, почему бы не назначить его ответственным? Теперь ведь это дело военных. - Нет. Этот проект целиком и полностью во власти Акаи. У него гораздо больше способностей для возобновления создания Объектов. Не стоит передавать проект каждый раз, это отвратительно скажется на результате. – В зале Совета воцарилось согласное молчание. Вскоре обсуждения продолжились.

***

Закатное солнце медленно приближалось к горизонту, мягко освещая землю. Его лучи пробирались сквозь зелёные листья, освещая их и придавая лесу таинственный вид. Трое человек сидели на поляне возле разрушенного поселка. Они практически не разговаривали, лишь изредка обменивались взглядами. Совсем недавно возле них пролетали драконы. Решив не испытывать судьбу, путники остались на месте. Вдруг над поляной пронеслась чья-то тень. Путники резко вскинули головы вверх и замерли. Над ними пролетал дракон. Он был огромным с блестящей черной шкурой, которая была покрыта чешуёй, надежно защищающей его. Широкие когтистые крылья плавно вздымались вверх и вниз, позволяя дракону лететь высоко в небе. Оказавшись совсем рядом с людьми, он сделал круг и мягко приземлился неподалеку от них, принеся большой порыв ветра. Мизуки испуганно подбежала к Норио. Дракон тем временем горделиво поднял голову и осмотрел людей. - Приветствую вас. – Вдруг плавным, но немного грубоватым голосом сказал дракон. – Я Такаюки. Дракон семи ветров. Один из советников Радана и помощник нашего правителя. Я прилетел к вам с предложением о взаимопомощи. Времена, когда люди боялись и убивали нас, давно прошли, и повторения их мы не хотим. Поэтому когда появилась возможность быть наравне с людьми, мы не можем оставаться в стороне. – Он замолчал, но тишина длилась недолго. - Что… – Начала было Мизуки, но замолчала. Рю посмотрел на неё и хмыкнул. - Это драконы. – Сказал он негромко. – Тебе нужно постараться, чтобы понимать, о чём они говорят. - Ты их понимаешь? – Удивился Норио. - Да. Они мне помогли некоторое время назад. – Ответил Рю. – Это Такаюки. Приближенный к правителю драконов. Он предлагает свою помощь и рассчитывает на нашу. Увидел возможность быть наравне с людьми. - Помощь? – Вновь удивился Норио. – Но мы не являемся представителями людей. Наше решение ничему не поможет и ничего не изменит. Тем более что сейчас началась война, и люди разобщены. Они воюют. Драконы могут выбрать только одну сторону или же вновь занять нейтралитет. Рю перевёл ответ дракону, тот не замедлил ответить. - Мы против войны. Как и вы. В этом мы похожи. Мы хотим мира, и среди людей тоже есть такие. Не все хотят сражаться и умирать. Это и навело нас на мысль об объединении. Ведь вместе мы сможем добиться мира. - Хотите помочь нам воззвать к людям в поисках справедливости? – Несколько иронически спросил Норио. – Это бессмысленно. – Рю всё также был вместо переводчика. - Надежда уходит последней. Нам стоит бороться. Тем более что опыт прошлых лет у нас уже есть. И у вас будем мы. – Спокойно сказал Такаюки, намекая Норио о событиях МЭВ и о величии драконов. Молчание вновь поселилось на поляне. Дракон терпеливо ждал ответа. Он знал, что эти люди не причинят никому вреда из драконов, а значит им можно доверять. Тем более что людям необходима такая сильная поддержка. Мизуки с восхищением и страхом смотрела на Такаюки. Она знала историю о войнах с драконами, как и о том, что драконы никогда не нападали первыми. В результате этих сражений драконов осталось совсем мало, но они сохранили мудрость и силу. Но она не знала, что это всё были эксперименты с кристаллами и такую силу драконы получили именно благодаря им. - Хорошо. – Наконец сказал Норио. – Мы согласны. - Я не сомневался в вас. – Отозвался дракон. – Однако в первую очередь нужно помочь той девушке. Её свет не должен погаснуть. Без неё ничего не получится. - Знать бы ещё как ей помочь. – Задумчиво проговорил Норио. – Впрочем, мне стоит связаться с кое-кем из учёных. Его можно назвать нашим сторонником, хотя это громко сказано, на мой взгляд. Кроме того, Рю, нам стоило бы тоже научиться понимать драконов. – Обратился к парню Норио. - Хм. Хорошо. Посмотрим, что можно с этим сделать.

***

Коу была в своей белоснежной комнате. Она сидела на кровати и смотрела в окно. Его странная и совершенно непонятная структура позволяла проходить не только солнечному свету, но и воздуху. В общем-то, поэтому оно представляло собой сплошной прозрачный прямоугольник, без каких-либо разделений и деталей для открытия окна. За окном был высокий и просторный город. Мысли Коу уносились куда-то дальше этих мест, просто плыли и не задерживались ни на чём конкретном. Внезапно дверь отворилась, практически бесшумно, и в комнату заглянул Шау. - У меня перерыв, да и Акаи просил за вами присмотреть, могу я зайти? – С лёгкой улыбкой спросил он. - Да. – Просто ответила Коу. Её немного печальное настроение стало приподниматься. Сложно было грустить, когда рядом находился такой забавный человек. Шау тем временем прошёл в комнату и присел на стул. Дверь за ним также бесшумно закрылась. - Ну, вообще у меня особо новостей нет. – Начал он. – Совет пока занят собраниями, что они там решили пока сказать нельзя. И война всё также идёт. - Вы не поддерживаете идею войны? – Спросила Коу, заметив как Шау чуть слышно вздохнул. - Вопрос опасный. – Он чуть улыбнулся. – Но логичный. На самом деле мне всё равно. – Сказал он, немного подумав. – Я работаю в научно-исследовательском центре, и к войне всё же имею некоторое отношение. Но конкретно меня она не касается. Что будет в итоге, и как всё сложится, от меня не зависит. Ну, может немного. – Он многозначительно посмотрел на Коу. - Не думаю, что и от меня много зависит. – Покачала она головой, поняв, что имеет в виду Шау. – К тому же…я совершенно не понимаю, как это контролировать. Она вздохнула, опустила взгляд на руки. Шау внимательно смотрел на неё. - Знаете Шау, память ко мне не вернулась целиком. Но она прорывается, изматывает меня своими бессвязными моментами. Я абсолютно не могу их связать. Вижу то одно, то другое. Вроде что-то и понимаю, но другой момент совершенно не вяжется с остальными. И эта сила. Она не зависит от меня. Я…мы сражались, так, несерьёзно. Но она захватила меня. Всё, что я делала, было для меня правильным. Даже если бы прошлось причинить вред своим друзьям, будучи в том состоянии, я бы это сделала. Это пугает меня. Я не хочу этого. Боюсь, что наврежу им, вам, всем, кто меня окружает. Это ужасное чувство. Я словно теряюсь в этой силе. Она огромна, и я исчезаю в ней. Наступила тишина. Коу всё так и смотрела на свои руки. Шау сочувственно чуть улыбнулся. Затем немного наклонился в сторону Коу. - Когда-то давно, может лет 15 назад. – Начал он негромко. Коу несмело подняла на него взгляд. – Я слышал одну легенду. Не знаю, как было сто лет назад, но в наше время легенды практически исчезли. От прошлого мало что осталось, поэтому она мне запомнилась. Да и рассказчик был… своеобразным человеком. Но я его очень уважал. В этой легенде говорилось про человека, в котором объединились две силы, практически противоположные по своей сути. Одна направляла человека в сторону помощи другим, старалась предоставлять второй шанс. Другая же была жёсткой. Например, предпочитала казнить, даже если вина ещё не была доказана. Ни одна из них не хотела уступать другой. И человек не мог спокойно жить. Эти противоречия сводили его с ума. Тогда он ушёл далеко от всех. Так далеко, как только мог. Он вернулся спустя много лет. И его с трудом смогли узнать. Что неудивительно, ведь это был совершенно иной человек. Спокойный и мудрый. Как оказалось, вдали от всех, он смог примирить две силы в себе. Отбросил страх за себя и за других. И впервые за всё время обратился к противоположностям. Он не примирил их, но смог найти баланс. Понять и принять. На это ушло много времени, но зато проблема была решена. – Закончил Шау и, выдержав недолгую паузу, продолжил, откинувшись назад. – На самом деле эта история про одного из каких-то давних или не очень правителей. Но её суть довольно интересна. К сожалению, Совет не любит глубокие мысли у людей, а потому эта история, как и её рассказчик, исчезли однажды. Хорошо, что я её запомнил. – Он подмигнул Коу, и та рассмеялась. - Конечно. – Улыбаясь, сказала она. Спустя пару секунд уже спокойно сказала. – Баланс, значит. - Да. – Подтвердил Шау. – Отбросить страх и посмотреть на то, что так пугает. Кто знает, но может это поможет. – Он пожал плечами и уже без улыбки посмотрел на Коу. – Всегда лучше попробовать что-то сделать, чем погружаться в отчаяние и ничего не предпринимать.

***

Акаи как обычно находился в своём кабинете. Происходящее в последнее время его беспокоило. События развивались быстрее, чем он предполагал. Возвращение Коу в Ютака, военные действия и прочее. К тому же совсем недавно ему прошло известие от Совета. Там было всего два пункта. Однако… Он поднялся со стула и обошёл стол. Посмотрел на стеллаж со множеством документов. На самом деле причин для беспокойства не было. Во всяком объективных. Совет решил оставить его во главе проекта. Это было хорошо. К тому же ему теперь предоставлялся полный доступ к особенно важной и секретной информации. Только вот воспользоваться ей он собирался совсем не в интересах Совета Ютака. Такой был первый пункт, но вот второй. Второй говорил об отправлении Объекта на территорию военных действий. И это уже было совсем не хорошо. Коу нестабильна. В своём нынешнем, обычном состоянии она не сможет ничем помощь в сражениях. Она не воин, совершенно. Потеряна. И за этой потерянностью не видно, что она из себя представляет. Какой у неё характер? Кто знает. Но вот изменившись… Он вспомнил рассказ Норио о сражении Коу и Рю. Нет, ей определённо нельзя отправляться на войну. Только вот Совету этого не докажешь. А потому придётся выполнить их указ. Акаи немного беспокойно посмотрел в широкое окно, за которым простирался словно бесконечный и красивый город. Ответа там не было на его вопросы. Что ж. Документы должны быть на днях, может они и помогут вытащить её оттуда. А пока нужно связаться с Норио. Он должен знать о том, что происходит.

***

Они сидели на небольшой поляне, что была рядом с разросшимся за многие десятилетия садом. Заброшенное поселение было позади них. Солнце было в зените, но постепенно склонялось к горизонту. К людям присоединилось ещё несколько драконов. В последние несколько часов они учились понимать речь друг друга. Давалось это нелегко. Нужно было отбросить посторонние мысли, пустить их в свободный полёт, не контролировать. И тогда можно было уловить смысл того, что говорили драконы. У Рю с этим не было никаких проблем. Да и драконы также не испытывали больших затруднений. Однако с Мизуки и Норио было всё не так просто. - Хм, поляна для вас маленькая? – Предположила Мизуки, пытаясь понять, о чём ей только что поведал дракон. Её предположение развеселило их. - Не совсем. – Отозвался Рю. Его глаза также были весёлыми. – Он говорил о том, что здесь слишком низкие деревья для них. - О, правда? – Спросила Мизуки. Она посмотрела на величественные деревья. – А для меня они высокие. - Да. – Согласился Рю. – Для нас они такие. Но драконы живут гораздо дальше этих мест. Насколько мне известно, деревья там раза в четыре выше этих. Да и в целом растительность там… своеобразная. Но знаешь, у тебя неплохо получается понимать их речь. Думаю, завтра точно научишься. - Здорово. – Обрадовалась Мизуки. – Это довольно необычно, понимать, о чём говорят, не зная языка. - Он, как и у нас, такой же. – Начал объяснять Рю. – Просто немного изменённый. Больше образный, чем словесный. К ним приблизился Норио. Некоторое время назад его отошёл, чтобы переговорить с кем-то из учёных. Вид у него был тревожный. - Плохие новости. – Сказал он, едва подошёл к остальным. – Совет решил отправить Коу на территорию военных действий. Боюсь, ничем хорошим это не закончится. И не только для неё. - Учёный ничего не может сделать с этим? – Немного резко спросил Рю. - Нет. Объективных причин нет. Есть косвенные, но сомневаюсь, что существует хоть что-то, что может переубедить Совет. - Тогда я отправляюсь туда же. - С моей помощью это будет быстрее. – Сказал Такаюки, расправляя огромные крылья. Что я о ней знаю? Думал Рю, пока они с Такаюки направлялись на место сражений. Что может ей помочь? Родилась больше сотни лет назад. Во время войны…присоединилась к Средним Силам. Значит, изначально миролюбивое мировоззрение. Дорожит близкими и друзьями. Нами тоже… Была на войне, видела разрушения и смерти. Изменило ли её это? Скорее сделало сильнее. У неё определённо не мягкий характер, скорее комбинированный. И мягкий, и нет. Но не для войны. Нет. Что ещё? Стала Объектом. Но что-то было не так. Нежелание вредить другим? Война не для таких. Впрочем, да. Мировоззрение и характер. Это определяющее. Сейчас она раздроблена, нет понимания себя. С этим нужно помочь. Хотя едва ли это спасёт. Должно быть что-то ещё. Должно быть.

***

Солнце уже исчезло за высотными зданиями, но всё ещё отражалась сотнями лучами от их абсолютно гладких поверхностей. Забавно, но только на рассвете или на закате, материал, из которого были сделаны здания, мог отражать солнечный свет. Когда дверь её комнаты бесшумно открылась, Коу сидела за столом и читала. Она сидела спиной к окну, поэтому сразу увидела, что у неё гости, а точнее гость, Акаи. Он увидел её сразу, но прежде чем сесть напротив взглянул в окно. - У меня не очень хорошие новости. – Начал он сразу, как только опустился на стул. Коу отложила книгу и выпрямилась, ожидая продолжения. – Совет направляет тебя на территорию военных действий. Как Объект. Внутри Коу будто что-то оборвалось. Она замерла, чувствуя, как подступает паника. Вдохнула и выдохнула, не позволяя ей захватить девушку. Как говорил Шау, важен баланс, спокойствие и принятие. Хотя какое тут… - Как Объект. – Сухо повторила она. - Да. Тебе нужно быть им. Я объясню тебе, что нужно будет делать. И, да… сейчас я ничего не могу сделать. У меня нет никаких весомых аргументов для возражений Совету. Пока ничего нет. - Я понимаю. – Обречённо кивнула Коу. – Вы мне ничего и не должны. Так что всё в порядке. Что мне нужно знать и делать? Они посмотрели друг на друга, чувствуя одно и то же. Нечто ужасное и неотвратимое.