Мыслить как убийца

Иногда она ненавидела Гарри. Любя, конечно. Иногда его выходки были просто… невыносимы. Он был таким со школы, но Гермиона всегда учитывала его прошлое и все, что ему пришлось пережить. Вот только ей было безумно больно от того, что он не учел ее прошлого, когда ворвался к ней на работу и вывалил на нее все те новости. Удивительно, как какая-то случайность может заставить человека сломаться в одну секунду. Это как заставить себя забыть старые отношения, в которых ты любила до потери пульса, а потом совершенно случайно почувствовать запах его одеколона на ком-то и в тот же момент вспомнить все, от чего ты закрывала свое сознание. Каждую мелочь. Его голос, манеру речи, чистейшую любовь во взгляде, когда ты надеваешь на его руку перчатку, потому что он замерз, маленький шрам на переносице, который он получил еще в детстве, когда упал с качели. Абсолютно каждая деталь всплывает в сознании, наполняя все внутри отменной дозой боли и горя. А потом начинается анализ: как бы все могло быть, если бы не… Именно так ощущала себя Гермиона сейчас. Она не могла не думать. Уже не могла остановить поток мыслей в голове. Они лишь обгладывали ее мозг, как гиены, словно это была косточка, на которой оставались крошечные частички мяса. Слишком долго она прятала все эти мысли в себе, слишком долго старалась уничтожить свое прошлое, но оно все равно прорвалось. Рано или поздно это должно было случиться. Гермиона забрала чай и лапшу и переместилась в уютную гостиную, находившуюся через стеклянную перегородку с кухней. Девушка уселась на темно-коричневый диван, поставив чашку на журнальный столик, включила телевизор, оставив первый попавшийся канал лишь для общего фона. Грейнджер уплетала лапшу, смотря в одну точку над телевизором и думая о сегодняшнем сеансе терапии. Она вспоминала во что были одеты ее пациенты, о чем они говорили. В какой-то момент это действительно помогло забыть о Гарри. Ее собственные мысли были ее кладбищем и одновременно спасением, храня в себе множество деталей, которые помогали ей спасать себя. За время войны Гермиона научилась прятать свои эмоции. Научилась заставлять себя собираться с силами в те моменты, когда казалось, что все валиться из рук и идет против нее. И ей пришлось долго бороться с последствиями от таких сдерживаний после того, как Гарри победил Волан-де-морта. Поставив пустую коробочку на столик, Гермиона глянула на часы. Десять тринадцать. Девушка поднялась с дивана, отыскала свой телефон и набрала номер матери. Долгие гудки заставили Гермиону сомневаться в своем решении поговорить с матерью. Девушка села обратно на диван и убрала громкость на телевизоре. -Да? -тихий, сонный голос матери заставила Гермиону почувствовать себя виноватой. -Мам, прости, ты спала? -Да, -что-то зашуршало на заднем фоне. Затем послышался еле уловимый скрип пружины. -Гермиона, что-то случилось? -все еще шепотом спрашивала женщина. -Нет, мама, все в порядке, просто хотела поговорить… Гермиона услышала тихий вздох матери. -Сейчас, дорогая. Пару секунд Гермиона снова слышала какое-то шуршание. -Что такое, Гермиона? -голос женщины стал намного громче. Скорее всего она пошла на кухню, чтобы параллельно налить себе стакан воды. -Ничего серьезного… просто… -Гермиона закусила губу, сделав паузу. Она не знала, что сказать матери. -Я вчера видела Гарри. -О, правда? Как он? Гермиона четко слышала, что в голосе матери не было и нотки заинтересованности. Она спросила это лишь из вежливости. -У него много работы, но в целом не плохо, -Гермиона покосилась на лежащую рядом подушку и перетащила ее себе на колени. -Он пришел ко мне на работу. Грейнджер ждала, что ее мать что-нибудь скажет, но та покорно ждала продолжения истории. -Вообще-то ему нужна была моя помощь, -Гермиона начала теребить уголок подушки пальцами, чувствуя нарастающее напряжение в груди. -Помощь? -женщина явно насторожилась. -Да. В магической Британии происходят убийства… -Гермиона, постой, -перебила девушку женщина и на секунду девушка замерла, сжимая пальцами уголок подушки. -Мы же с тобой договаривались… -Да, мам, я помню, но… мне нужен твой совет. Пожалуйста. Женщина вновь тяжело вздохнула и несколько секунд ничего не говорила. -Знаешь, когда ты только закончила Хогвартс – когда закончилась эта… война – и все нам рассказала, я думала, что никогда не смогу себя простить. Если бы мы не позволили тебе там учиться – тебе бы не пришлось переживать все эти ужасы и нам с отцом не пришлось бы… жить в Австралии. Гермиона почувствовала очередной укол вины. Хоть родители и сказали, что простили ее за то, что она стерла им память, Гермиона знала, что внутри они все равно были разочарованы. При каждой ссоре или серьезном разговоре, в котором они пытались надавить на чувства Гермионы они вспоминали этот случай. -Так вот когда ты вернулась, ты часто засыпала на диване в гостиной и когда я по ночам спускалась проверить тебя, то все время думала: что же твориться в твоей голове? Я думала о том, как тебе тяжело, больно, думала о сложных решениях, которые тебе приходилось принимать. Понимаешь? Грейнджер осторожно кивнула головой, забыв о том, что мать не увидит этого жеста, и почувствовала, как по щеке катится слеза. -Но потом, когда все эти ужасы начались в нашем районе и под конец ты заявила, что станешь криминальным психологом – я думала иначе. Этот вопрос был скорее о твоем… ментальном здоровье. Что движет тобой, что ты затягиваешь себя в эту тьму? Почему ты хочешь посвятить всю жизнь смерти? Что же творится в твоей голове? Шатенка закусила губу и зажмурилась, чувствуя, как волна эмоций начала накатывать на нее, заставляя чувствовать огромный ком в груди. -Я хочу сказать, что… -на другом конце послышался тяжелый вздох женщины. -Я просто… не понимаю этого. Для нас с твоим отцом тяжело понять причины, по которым люди начинают изучать таких… монстров. Почему вы выбираете всю жизнь работать с темнотой человеческой души. Я твоя мать и я хотела бы, чтобы ты была в безопасности. Как физически, так и ментально, -женщина сделала небольшую паузу. -Особенно после всего произошедшего. Гермиона молчала. Она могла бы сказать много всего, но просто не хотела. Уже не хотела. -Я люблю тебя, но иногда мне кажется, что я больше не понимаю тебя, -с горечью в голосе сказала женщина. Ее голос слегка дрожал, будто она пыталась сдержать слезы. -Дорогая, пожалуйста, не молчи. Скажи что-нибудь. Гермиона убрала телефон от уха и прикрыла динамик, чтобы приглушить свой надорванный всхлип. Вернув телефон к уху, Гермиона проглотил ком в горле. -Я же просила тебя не называть их монстрами. Это не вымышленные персонажи, а самые настоящие люди, -тихим, стальным голосом сказала девушка. Гермиона в точности могла увидеть перед собой выражение лица матери после этих слов. Напряженная челюсть, слегка поджатые губы с опущенными уголками и полный разочарования с нотками страха взгляд. Она хотела бы услышать что-то вроде: «Мам, обещаю, больше я не стану в это лезть», но никак не это. -Наверное, тебе стоит обсудить это с мисс Сайерс, -слегка отрешенно сказала женщина. -Да, я тоже так думаю. Спокойной ночи. Гермиона не стала ждать ответа матери, сбросив вызов, и откинула телефон на диван. Зажмурившись, Грейнджер сжала подушку в руках и тихо заскулила. Она никогда не желала делать родителям больно, но при этом не могла пойти против себя. Желание стать профайлером оказалось резким и неожиданным, что было совершенно для нее не свойственно. Гермиона часто думала, что бы она делала, если бы в тот роковой день не встретила мисс Сайерс. Что бы с ней было, если бы те убийства, совершенные в их обычно тихом и спокойном районе, не захватили ее внимание. В то время ей было тяжело. Возвращение домой должно было стать спасением, однако это было не так. Постоянное напряжение и ожидание чего-то плохого ломало ее. Ночные кошмары доводили до бессонных ночей. Единственное, в чем она нашла успокоение – это головоломки. Гермиона окуналась с головой в изучение нового, но не все ей подходило. Ей нужно было что-то… особенное. Сложные задачи устраивали ее лишь первое время, чуть позже ей требовались более тяжелые дозы. Это тянулось до того момента, пока из частной школы не вернулась соседская девчонка на год младше Гермионы. Их знакомство было довольно забавным: Гермиона читала книгу в саду, как вдруг через забор к ней перелетела пачка сигарет. Сначала Грейнджер возмутилась и хотела высказать все, что думает о таком поступке, но потом улыбчивая мордашка Изабель высунулась из-за забора и шатенка решилась промолчать, хотя Гермиона на пару лет помладше тут же выдала бы девчонку с потрохами. Родители Изабель обыскивали ее вещи и ей было необходимо срочно избавиться от улики. Они начали периодически общаться и гулять вдвоем, что помогло Гермионе немного расслабиться и отвлечься. Ровно до того момента, пока в их районе не объявился серийный убийца. Гермиона прекрасно помнила то воскресное утро. На часах было шесть двадцать, когда она проснулась от женского крика. Спустя семь минут она уже подбегала к источнику шума на улице в пижаме и с палочкой, заткнутой за резинку спальных шорт. Небольшая толпа стояла вокруг фонарного столба, слышались чьи-то истерические всхлипы, гам и паническая просьба поскорее прислать полицейских и медиков. Грейнджер сразу почувствовала этот запах. Запах смерти. Так пахло в Большом зале после битвы за Хогвартс. Так пахло во дворе школы. Так пахло в ее снах. Все отворачивались, прятали лица в ладонях, и только она пробиралась вперед, не отводя взгляда от трупа девушки, привязанной к столбу. Ее грудь и живот были покрыты засохшей кровью, вытекшей из перерезанной шеи, ступни, лодыжки и руки были измазаны в грязи и только лицо оставалось девственно чистым и обескровленным. Из одежды на ней были лишь трусики. Гермиона медленно осматривала труп, все больше уходя в себя, словно эта девушка ее гипнотизировала. -О, господи, -Изабель положила одну руку на плечо Гермионы, от чего та вздрогнула, а второй прикрыла рот и нос. -Что это за мерзость? Гермиона слегка двинула рукой, вынуждая блондинку убрать ладонь с ее плеча. -Убийство, -почти шепотом сказала Грейнджер. Тогда она впервые это почувствовала. По коже пробежала волна мурашек, а сердце забилось быстрее. Грейнджер была готова поспорить, что в тот момент ее щеки покраснели от прилившей к лицу крови. Какой-то внутренний импульс заставил ее отвести взгляд от трупа и оглядеть землю вокруг. Трава вокруг столба была примята, а местами виднелись полосы, будто кого-то тащили по земле. Шестеренки в голове девушки завертелись, окончательно прогоняя сон и в тот момент Гермиона почувствовала то самое ощущение, которое не испытывала уже давно: любопытство – ее верный друг на протяжении всех шести курсов в Хогвартсе. Ее родители прибежали десятью минутами позже, перед самым приездом полиции. Мать Гермионы тут же потащила дочь домой, переживая за ее психическое состояние, но она не понимала, что Гермиона впервые почувствовала себя… нормально? Грейнджер просто не могла позволить себе упустить этот шанс. Она соврала родителям, что пойдет еще немного поспать, закрыла комнату с помощью магии изнутри, чтобы они не вычислили ее ложь и выбралась из дома через окно. Подобравшись поближе к месту преступления, Грейнджер вертелась в округе, стараясь остаться незамеченной. Девушке удалось осмотреть окрестности места преступления, но, когда она подобралась ближе, ее поймала женщина. Камилла Сайерс была профайлером и сразу заметила Гермиону, но присмотрела за ней, прежде чем сразу поймать, чтобы понять, что она здесь делала. Именно мисс Сайерс стала для нее проводником в этот мир. Гермиона сразу ощутила связь с этой женщиной. Она зацепила Камиллу своим умом, наблюдательностью и умением анализировать ситуацию. Когда количество жертв достигло трех девушек – Гермиона решилась рассказать родителям о своем увлечении. С этого момента их отношения и начали ухудшаться. Миссис Грейнджер была обескуражена этой новостью и посадила дочь под домашний арест, аргументируя это тем, что так будет безопасней. Она всячески старалась ограничивать ее от любого контакта с мисс Сайерс, что выводило Гермиону из себя. В один из вечеров, в дверь дома Грейнджеров постучались и мать Гермионы открыла дверь. Камилла Сайерс, пришедшая в их дом, потребовала поговорить с Гермионой, но женщина напрочь отказывалась впускать ее. Гермиона, услышав их ругань, сразу же спустилась к ним и когда ее мать приказала ей вернуться в свою комнату Камилла рассказала о пропаже Изабель. Камилле удалось уговорить миссис Грейнджер выделить ей несколько минут, чтобы поговорить с Гермионой о пропавшей девушке. У них было мало времени, но Камилле удалось выяснить несколько подробностей о личной жизни Изабель и уже следующим утром девушку нашли в подвале дома мистера Кларксона, который никогда ранее не вызывал подозрений, будучи довольно общительным соседом. Только потом Гермиона узнала о психопатических признаках и, сопоставив их с поведением Кларксона, поняла, что все это время он скрывал в себе эту темноту. Мисс Сайерс помогла Гермионе с подготовкой к вступительным экзаменам, что ее мать совершенно не поддерживала. Гермионе пришлось воспользоваться помощью министерства магии, чтобы составить себе правдоподобное прошлое, в котором говорилось о ее успехах в учебе в частной школе. Остаток лета Гермиона полностью посвятила учебникам по основам психологии, криминалистике и профайлингу, которые ей посоветовала Сайерс. Гермиона всегда была благодарна за то, что в ее жизни появилась Камилла. Она стала для нее второй матерью, которая открыла новый мир. Сайерс помогала ей в начале работы, давала советы, если Гермиона в них нуждалась. Камилла не была рада ее уходу из ССП, но приняла ее выбор. Грейнджер не виделась с ней после своего увольнения, чтобы лишний раз не напоминать себе о прошлом, но похоже сейчас ей снова требовалась помощь.

***

-Гермиона, здравствуй, -слегка удивленный и привычно строгий голос женщины заставил Гермиону почувствовать теплоту внутри. Эта женщина всегда вызывала у Гермионы восторг своим умением держаться на людях довольно стойкой и строгой. -Камилла, доброе утро. Я вас не отвлекаю? -Гермиона улыбнулась краешком губ, поставив чашку с кофе на стол, пока приготовленный парой минут ранее завтрак остывал. -Полагаю, четыре девушки закопанные заживо подождут. Что случилось? -на фоне девушка слышала ругань полицейских. Камилла уже была на работе. -Какой подчерк? -слегка нахмурилась Гермиона, задав вопрос прежде, чем успела подумать. Еле слышная усмешка на другом конце заставила сердце Гермионы забиться чаще. Она скучала… -Знаешь, Гермиона, я всегда знала, что рано или поздно ты вернешься. -Вообще-то я не… -Гермиона запнулась. Она не… что? -Я хотела посоветоваться, -голос девушки стал чуть тише. -Подожди минутку. Гермиона слышала, как Камилла попросила кого-то принести ей папки с делами, а через пару секунд послышался хлопок двери. На фоне стало намного тише – скорее всего женщина ушла в кабинет. -Что такое? -голос женщине стал менее строгим и в нем послышались нотки обеспокоенности. -Мой знакомый сейчас расследует одно дело. Два убийства и насколько я поняла связанных. Он подозревает, что это серийный убийца. Гермиона снова сделала паузу, ожидая ответа от Камиллы, но та покорно молчала. Она надеялась, что Камилла не станет задавать лишних вопросов, потому что иначе она не сможет объяснить ей почему этих случаев попросту нет в общей базе ССП. Камилла тоже была магглом и понятия не имела о другой жизни Гермионы. -Он попросил меня помочь ему. Гермиона услышала, как скрипнула спинка стула, а после последовал стук керамической чашки о столешницу. -Гермиона, почему ты мне позвонила? -Мне… нужен был ваш совет. Я говорила с Нико и мамой, они были разочарованы этой новостью. -И? Гермиона нахмурилась. Это все, что она могла сказать? -И… я не знаю, как мне поступить. -Гермиона, ты не задумывалась о том, почему ты мне позвонила? Грейнджер нахмурилась еще сильнее. Зачем она повторяет свои вопросы? -Ты бы спросила мое мнение, если бы действительно не хотела вернуться? -женщина сделала паузу, давая Гермионе время на размышления. -Где та девушка, что пошла против своей матери, из-за необъятного желания находить этих больных ублюдков? Тебе не нужен мой совет, ты просто хочешь знать, что кто-то позволяет тебе сделать этот выбор и ты прекрасно знаешь почему тебе это нужно. Щеки Гермионы заполыхали, а сердцебиение участилось. Почему это всегда с ней происходило, когда дело касалось работы? По спине пробежал холодок от ощущения того, что Камилла снова читает ее, как раскрытую книгу, при том, что даже не видит лица, и как обычно бьет по самым больным точкам. Гермиона не хотела этого признавать. -Я не буду решать за тебя, Гермиона, тебе нужно сделать это самой. Но если ты хочешь знать мое мнение – общество профайлеров нуждается в твоих мозгах. -Я боюсь, Камилла. Что если… -Гермиона, в этом нет твоей вины, -голос женщины вновь стал серьезным. -Мы не можем всегда отлавливать их после одной или двух жертв. У каждого из нас были такие дела, и мы все продолжаем с этим жить. Грейнджер сжала челюсти. Ей хотелось просто исчезнуть, чтобы все эти мысли перестали ее разрушать. Камилла ведь не знала всей правды. -Гермиона, ты вынуждаешь меня сказать это: если бы не твоя помощь, Кларксон убил бы Изабель. И, возможно, не только ее. Гермиона почувствовала, как к щекам прилила кровь от этих слов. Камилла всегда была скупа на похвалу и, если кому-то удавалось услышать от нее подобное – можно было смело считать себя везунчиком. На фоне Сайерс послышались чужие голоса. -Мне пора, Гермиона, убийцы не дремлют, -в голосе женщины явно слышалось недовольство. -Подумай хорошенько чего ты хочешь: быть с мужиком, который не принимает тебя такой, как ты есть или делать то, что тебе нравится? Гермиона подавила усмешку. Ей нравилось, как Камилла умела поднимать настроение своими фразами и тоном, которым она все это говорила. Каким-то чудесным образом благодаря ее словам все проблемы сразу начинали казаться незначительными. -Спасибо за эти слова, Камилла. Надеюсь, вы поймаете этого ублюдка, -Гермиона потянулась к своей чашке с кофе. -Надеюсь, Гермиона. Надеюсь. Дай мне знать, когда примешь решение. Хочу быть уверена, что ты выбрала правильную сторону. Гермиона усмехнулась. -Обязательно. До свидания, Камилла. -Пока, Гермиона. Уже через секунду Сайерс повесила трубку и Гермиона услышала гудки. Камилла кое в чем была права: она и сама скучала по старой версии себя. По той девушке, что принимала решения, руководствуясь лишь своей головой и сердцем. Она почувствовала это впервые, когда начала помогать Камилле. Сайерс называла это чуйкой. Она говорила, что многие студенты, изначально выбравшие в психологии именно профайлинг, меняли направление, потому что не обладали этим «даром». Безусловно, они могли обойтись и без этого, придерживаясь лишь набора знаний, который помогал понять мотивы серийников, но это было сложнее. Камилла считала, что в этой работе нужно не только знать, но и чувствовать. И у Гермионы это не плохо получалось. Родители Гермионы больше всего переживали именно из-за этого. Они считали, что чувствовать таких людей могут только такие же монстры в душе. А свою дочь они монстром определенно не считали. Гермиона признавала, что их рассуждения имеют определенную логику. Возможно, действительно, психически здоровый человек никогда не сможет понять убийцу. Не то, чтобы у Гермионы были серьезные проблемы с психикой, но после войны она определенно изменилась. Изменилось ее мышление, восприятие самого понятия убийства. Это было сложно объяснить родителям, потому что они не проходили через это сами, но не это было главной причиной. Они просто не хотели этого понимать, потому что видели в этом чистое зло. Она научилась смотреть на это по-другому. Можно было рассказать им огромную лекцию о тому, как наши предки убивали из выгоды, к примеру, чтобы взойти на престол и это считалось нормой, но они бы даже не стали слушать, не стали бы воспринимать всерьез факт того, что применение насилия ради собственной выгоды, какой бы жуткой и извращенной она в итоге не была, было заложено в генах человека еще много столетий назад. Поэтому Гермиона перестала сходиться во мнениях с родителями с момента обучения в университете и все ее попытки объясниться не приводили ни к чему хорошему. Камилла объяснила ей, что с этим нужно просто смириться – не все могут вынести осознания того, что то, что для них является злом, для кого-то являлось нормой. Грейнджер поднесла к губам чашку с кофе и сделала пару глотков, а затем принялась за завтрак. Внутри нее все еще скручивался клубок легкого волнения. Вечером она наконец-то встретиться с Гарри, Джинни, Роном и его новой девушкой, имя которой она даже не пыталась запомнить. Ей и правда нужно расслабиться, немного отпустить себя. Возможно, это поможет принять решение.

***

Оповещение с адресом пришло Гермионе прямо во время терапии. Она почувствовала вибрацию телефона, зажатого между стулом и ее бедром из-за отсутствия карманов на платье, но не достала его, потому что их использование во время сеанса было запрещено. Однако с этого момента она плохо сосредотачивалась на разговорах с членами группы, потому что все время ощущала тревожные позывы в груди. Волнение перед встречей с друзьями было непривычно сильным. Гермиона была благодарна, что в этот раз Стейси не стала задерживаться, так как спешила домой. Вероятно, она нашла ниточку, за которую можно ухватиться, чтобы вновь установить гармонию в отношениях с родителями. Это определенно было хорошим началом. Грейнджер поспешила собрать все стулья, захватила свои вещи и покинула зал. Поймав такси, она назвала нужный адрес и написала Гарри, что уже в пути. Ответ пришел почти сразу же. Они ждали только ее. Через десять минут губы Гермионы изогнулись в счастливой улыбке, когда ее ушей коснулся радостный голос Джинни, подзывающей ее. Рыжеволосая широко улыбалась, активно жестикулируя руками над головой, чтобы Гермиона заметила их компанию. Шатенка пробежала глазами по столику, за которым также сидели Гарри, Рон и та самая девушка. Как же ее звали? -Гермиона, как же я по тебе скучала! -Джинни выскочила из-за стола, когда Гермиона подошла к ним, и бросилась в объятия подруги. -Отлично выглядишь! Гермиона с вечера отыскала это черное шифоновое, в мелкий цветочек, платье в своем шкафу. Ничего более нарядного у нее не было – на работе она предпочитала носить более универсальную и удобную одежду, потому что в любой момент их могли вызвать на задержание или допрос. И хоть она больше не работала с полицией, все равно не могла заставить себя обновить гардероб. -Привет, Джинни, -с теплотой в голосе произнесла Гермиона, обнимая девушку в ответ. -Привет! -почти хором произнесли Рон и Гарри, поднимаясь за Джинни, чтобы также обнять подругу. Шатенка также обнялась сначала с Гарри, а затем с Роном. Уизли отошел в сторону, вставая к Гермионе в пол оборота, и взглянул на стоящую рядом девушку. Высокая брюнетка неловко улыбалась Гермионе и смущенно поглядывая на нее из-под ресниц. -Привет, я Мэри, -девушка сделала небольшой шаг навстречу Гермионе и протянула ей руку. -Гермиона, -Грейнджер пожала руку девушки и улыбнулась в ответ. -Знаю, -усмехнулась девушка. -Ребята много про тебя рассказывали. В уголках глаз Мэри появились морщинки от растянувшейся улыбки и Гермиона почувствовала внутри легкое облегчение. По крайней мере улыбка была искренней. Мэри выглядела застенчивой, об этом говорила ее поза и голос. Она нервничала перед встречей с Гермионой, это стало понятно по вспотевшим ладошкам. Вероятно, Рон рассказывал о ее строгости в школьные времена. -Хорошо, вы познакомились, а теперь давайте сядем есть. Я безумно голодна, -Джинни подтолкнула Гарри, чтобы тот вернулся на свое место и села рядом с ним. Гермиона села рядом с Джинни и потянулась к меню. -Вы уже заказали? -поинтересовалась Грейнджер. -Ага, -Джинни притворно виновато посмотрела на подругу. -Прости. -Все в порядке, -Грейнджер улыбнулась краешком губ и пробежалась глазами по меню. -Так и чем все закончилось? -спросила Джинни и Гермиона подняла взгляд на друзей, чтобы понять с кем говорила девушка. -На самом деле это было скучно. Я думала, начнется драка, но они просто выкрикивали друг другу ругательства, пока их товарищи разводили их по своим раздевалкам, -Мэри подперла подбородок ладошкой и поджала губы. Челка прикрывала брови девушки и Гермиона не могла точно определить хмурится она или нет. -Ты, кажется, сильно расстроилась, -усмехнулся Рон, закидывая руку на спинку стула Мэри. Гермиона покосилась на друга. Лицо Рона стало более выразительным, а его плечи и руки определенно увеличились в размерах. Спорт и возраст шел Рону только на пользу. -Конечно! Я хотела увидеть зрелище! -усмехнулась девушка, повернувшись к Рону. Гермиона покосилась на Джинни, и та улыбнулась. -Мэри ходила на матч по квиддичу вместе с Роном, -пояснила Джинни. Гермиона натянуто улыбнулась. Они определенно успели сблизиться пока ее не было. Хотя скорее всего это произошло еще раньше. -Гермиона, а чем ты занимаешься? Рон говорил ты училась на психолога, -Мэри с неприкрытым интересом посмотрела на девушку. -Не совсем. После трех лет бакалавриата в общей психологии я пошла в магистратуру на криминального психолога. -Ого, -Мэри округлила глаза, а затем слегка нахмурилась. -Не знала, что в магической Британии это изучают. -Я училась в Редингском университете, он для магглов, -снисходительно улыбнулась Гермиона, слегка прищурившись, и снова уткнулась в меню. Ей не нужно было видеть Мэри, чтобы понять, что она стушевалась. Этого следовало ожидать. Гермиона не хотела ее обидеть, но ей не нравилось, когда считали, что она обязана продолжать учебу и работу в магическом мире. За столом повисла неловкая паузу как раз когда подошел официант с напитками. -Добрый вечер, вы уже определились с заказом? -обратился парень к Гермионе, расставляя стаканы для Мэри, Гарри, Рона и Джинни. -Можно бургер с картошкой фри и американо, -Гермиона подняла взгляд на парня, закрыла меню и протянула ему. Кивнув, мужчина забрала меню у Гермионы и ушел. -Ты будешь пить кофе на ночь? -удивилась Джинни. Гермиона лишь кивнула и откинулась на спинку диванчика. Она взглянула на Мэри, отвернувшуюся к окну и Рона, поглаживающего ее по спине и переглядывающегося с Гарри и Джинни. Возможно, Гермиона действительно слегка перегнула палку… -Мэри, -позвала Грейнджер, натянув мягкую улыбку. -Как вы с Роном познакомились? Шатенка попыталась наладить общение. Мэри казалась не плохим человеком, так что стоило быть с ней помягче. Тем более, что Рон смотрит на нее таким взглядом… каким когда-то на нее смотрел Нико. -О, ну это довольно длинная история, -поджала губы девушка. Она обхватила себя руками, потерев плечи, и наклонилась поближе к столику. -И не менее интересная, -встрял Гарри, усмехнувшись. Гермиона вопросительно вскинула бровь. -Меня обокрали. Мой отец коллекционировал артефакты, они не имели особой силы, и уж тем более темной, но все же были не самыми дешевыми. Как-то ночью в мой дом ворвались какие-то волшебники и украли несколько артефактов, которые отец подарил мне. Так как остальные находились в доме отца, а туда было не так просто попасть, они заколдовали меня и похитили, чтобы шантажировать его. Отдел Гарри занимался моим поиском и когда все закончилось я пришла в министерство чтобы поблагодарить их. Там я и встретила Рона – он зашел повидаться с Гарри. -Ты умолчала самую интересную часть, -Гарри усмехнулся. -Брось, это не так уж и интересно, -махнул рукой Рон, чуть нахмурившись. -А мне кажется это забавно, -улыбнулась Джинни, повернувшись к Гермионе. -Малфой попытался к ней подкатить, но она его отшила. Гермиона шокированно уставилась на подругу. -О, Джинни, не начинай, -закатил глаза Рон. -Прости, Рон, я не говорю, что ты не очень, но просто… это же Малфой. Ты многое пропустила, Гермиона, но сейчас он один из самых недоступных мужчин. И каким бы говнюком он не был, нельзя отрицать, что он красавчик. Гарри вопросительно взглянул на свою девушку, и та лишь подмигнула ему. -Малфой? -все, что могла переспросить шатенка, взглянув на Мэри. -Ну, они с Гарри спасли меня, -неловко пожала плечами девушка, придвинувшись ближе к Рону. Уизли опустил руку ей на талию. Гермиона слегка нахмурилась. Она помнила, что во время суда над Пожирателями Малфоя оправдали благодаря Гарри, но взамен он должен был помогать аврорам ловить сбежавших Пожирателей, и все это, естественно, под строгим присмотром Поттера. Но то, что он все еще оставался работать в аврорате казалось ей странным, потому что тот Малфой которого она помнила был невероятным мудаком. -Я уволю Малфоя, -с усмешкой проговорил Гарри и Джинни притворно возмутилась, положив руку на сердце и изобразив обморок. -В его защиту скажу, что ему все равно ничего не светит, вы с Мэри сами рассказывали, что он законченный трудоголик, -Джинни сделала пару глотков пива и поставила стакан обратно на стол. Гермиона устало усмехнулась и, поймав взгляд Гарри, махнула головой в сторону улицы, а затем приложила два пальца к губам. Поттер кивнул и склонился к уху Джинни. Пока Гермиона доставала из сумки сигареты, официант принес ей чашку кофе и заказы для Рона и Мэри. Они вышли на улицу и свернули за угол кафе, чтобы скрыться от прохожих. -Все хорошо? -спросил Гарри, обхватывая сигарету губами и поднося палочку к ее кончику. -Да. Мэри кажется хорошей девушкой, -Гермиона подожгла сигарету, сделала глубокую затяжку и откинула голову назад, глядя на медленно темнеющее небо. -Так и есть, -Гарри оперся плечом о кирпичную стену. -Просто стесняется. К тому же она много о тебе слышала, но никогда не видела, поэтому очень боялась встречи с тобой. Гермиона усмехнулась. Ей не впервой слышать, что ее боятся. Когда она работала в ССП – ей часто говорили, что ее взгляд пугает. Особенно во время работы. Это просто профессиональная черта, которая развивается во время учебы и включается автоматически, как только входишь в отделении полиции или отвечаешь на рабочий звонок. И на работе Гермиона не была против этого – ее коллеги должны были понимать, что она серьезно относится к своей работе. Докурив, Гарри с Гермионой вернулись в кафе. Перед Джинни и на месте, где сидел Гарри уже стояли тарелки, а через пару минут и Гермионе принесли ее блюдо. Она действительно была жутко голодна, потому что из-за нервов весь день толком не могла поесть. Со временем напряжение между Гермионой и Мэри спало и все пятеро звонко смеялись, обсуждая свое прошлое в школе. Грейнджер удалось расслабиться и выкинуть из головы мысли о работе. Но, как это обычно бывало в работе полицейских – или в случае Гарри авроров – не на долго. Джинни рассказывала Гермионе о последних новостях магического мира, пока Мэри с Роном мило ворковали, а Гарри с серьезным видом лазил в своем телефоне. Гермиона старалась не отвлекаться на него, уверяя себя, что если бы случилось что-то серьезное – Гарри бы уже здесь не было. Внезапный звонок его телефона заставила всех отвлечься и повернуться к Гарри. Выражение лица Джинни тут же стало серьезным. -Да? -серьезным тоном спросил Гарри, поднося телефон к уху и устремив взгляд в столешницу. Все затихли, уставившись на Гарри. С каждой секундой его брови опускались ниже. В какой-то момент его взгляд на пару секунд скользнул по Гермионе, а затем снова вернулся к столешнице. -Я понял, скоро буду, -Гарри повесил трубку, потер переносицу, зажмурившись на пару секунд, и повернулся к Джинни лицом. -Мне нужно идти, еще одно убийство. Холодок пробежал по телу Гермионы. Это снова тот серийник? Джинни кивнула и чуть отодвинулась, вынуждая Гермиону встать со своего места, чтобы выпустить Гарри. Все за столиком молчали. Гермионе казалось, что все это из-за вида убийств – похоже, серийный убийца действительно действовал непривычно изощренно для магической Британии, раз вызывал такую реакцию. Под кожей зудело от желания узнать у Гарри куда именно он идет, но Грейнджер старалась сдерживать себя. Если она спросит, если пойдет с ним – пути назад не будет. Ее затянет в этот водоворот с новой силой и Нико… она потеряет его навсегда. Поттер встал перед столиком, зачесав волосы назад и мельком глянул на Гермиону. -Спасибо за вечер, но мне нужно идти, работа зовет. Никто не смог попрощаться с Гарри, все только кивнули. Он еще на пару секунд задержался у столика и неопределенно тряхнув головой направился к выходу. Гермиона показалось, будто все это время он чего-то ждал. Будто… кто-то должен был остановить его или… предложить помощь. Звук ботинок Гарри, отдаляющихся от их столиков, отдавался эхом в голове Гермионы. Это звучало так, будто последний шанс покидал ее жизнь. Сердце билось в груди, норовя вырваться наружу, а голова слегка покруживалась от ощущения того, что она находится на пороге какого-то важного решения. Вот-вот, еще несколько шагов и больше она никогда не сможет вернуться. Двери навсегда закроются. Любопытство зудело под ее кожей, умоляя расчесать себя до крови. Слова Камиллы каруселью кружили в ее голове, сея в мыслях раздор и сомнения. Вот еще три шага. Два. Один. Легкий звон колокольчика, оповещающий о том, что дверь начала открываться. Чего она хочет: быть с мужчиной, который не принимает ее такой или делать то, что ей нравится? -Гарри! -как можно громче крикнула Гермиона, вскакивая со своего места и заставляя всех посетителей обернуться на нее, недовольно перешептываться. Поттер остановился, обернувшись на подругу и нахмурившись. -Простите, -извинилась Гермиона, быстро хватая свою сумочку и телефон. -Джинни, позже созвонимся! -уже на ходу крикнула девушка, догоняя Поттера. Уизли лишь мелко кивнула, нахмурившись. Гарри отошел от двери, пропуская Гермиону вперед. -Что такое, Гермиона? -обеспокоенно спросил Поттер, смотря на взвинченную подругу, когда они уже оказались на улице. -Я с тобой, -серьезно ответила Грейнджер, поправляя наэлектризовавшийся подол платья. -Ты… уверена? -нахмурился Поттер. Гермиона поджала губы, отводя взгляд от друга. На самом деле она не была уверена. Вообще. Просто ей необходимо увидеть место преступления, чтобы удостовериться, что Гарри сможет справиться без нее. -Я просто хочу осмотреть место преступления и понять действительно ли это был серийный убийца. Возможно, моя помощь тебе не понадобиться. Гарри пожал плечами и тряхнул головой. -Хотел бы я, чтобы ты была права, -совсем тихо пробормотал Гарри. -Ладно, идем. Поттер махнул головой в сторону переулка между кафе и жилым домом. Гермиона крепче сжала ручку сумки в руке, неуверенно ступая за другом. Сердце стучало в груди с неимоверной силой. Возможно, она поступила неправильно. Еще не поздно отказаться и трансгрессировать домой. Или прокатиться на такси, чтобы хорошенько обдумать все события, произошедшие за этот вечер. Гермиона заставляла себя найти и сказать Гарри хоть одну причину, из-за которой она успела передумать идти с ним на место преступления, но что-то ее останавливало. Что-то заставляло ее продолжать вышагивать за другом вглубь переулка, чтобы спустя пол года снова взяться за дело. Гарри остановился и протянул Гермионе руку. Девушка застыла на пару секунд, давая себе последний шанс уйти. Она попыталась прислушаться к внутренним ощущениям, чтобы понять хочется ли ей этого на самом деле, и когда стая мурашек пробежала по всему телу Гермиона быстро схватилась за руку Гарри, сжимая ее в своей ладони.

***

Распахнутая дверь вела прямиком в большую двухэтажную квартиру. Гарри предложил Гермионе осмотреться, пока он сделает один звонок и девушка прошла вглубь квартиры. Коридор и кухню-гостиную освещала лишь пара светильников. Двое мужчин в мантиях стояли, облокотившись на барную стойку, и о чем-то переговаривались. Они не обратили внимания на Гермиону, и она прошла дальше, к комнате из которой доносился чей-то голос и виднелись вспышки колдо аппарата. Она словно загипнотизированная приближалась к комнате, чувствуя, как адреналин кипит в ее крови. -Эй, дамочка! Постойте! -один из мужчин все же заметил ее. Гермиона обернулась к уже направляющемуся к ней аврору и хотела сказать, что ей разрешено здесь находиться, но Гарри опередил ее. -Она со мной! -крикнул он со входа. -О, мистер Поттер, прошу прощения! -мужчина повернулся к приближающегося к ним Гарри и кивнул в знак приветствия. Вновь повернувшись к Гермионе он чуть прищурился, а затем его глаза расширились. -О, так вы же… -Гарри? -перебил мужчину женский голос за спиной Гермионы. Прямо из той самой комнаты. -Я уже заждалась. Девушка поравнялась с Гермионой и повернулась к ней. -А вы… Гермиона повернулась к девушке и быстро пробежала по ней глазами. Она была чуть ниже ее, с длинными темными волосами, в приглушенном свете выглядевшими растрепано, на руках были белые медицинские перчатки, а в правой она держала колдо аппарат. -Гермиона Грейнджер? -глаза девушки округлились и в них засияло восхищение. -Чакки… -позвал Гарри и девушка обернулась к нему. -О, прости, -неловко улыбнулась девушка и снова повернулась к Гермионе, протянув ей руку. -Чакки Кейнс, магический судмедэксперт. -Ну, меня ты, очевидно, уже знаешь, -Гермиона неловко улыбнулась и пожала руку девушки. -Да, я много о тебе слышала. Вышло неловко, прости, -девушка усмехнулась, а затем снова перевела взгляд на Гарри, нахмурившись и стирая с лица улыбку. -Я еще не закончила осмотр, но похоже все так же. Ее голос в мгновение стал серьезным и Гермиона почувствовала, как напряжение в плечах начинало спадать. Как будто перебрасывание вежливыми фразами при знакомстве было для нее слишком дискомфортным, нежели разговоры об убийствах. -Идем? -Гарри неуверенно покосился на подругу. Грейнджер кивнула и Гарри направился прямиком в комнату. Чакки пошла следом за ним, а Гермиона последней. Сердце начало стучать быстрее, она все еще помнила это чувство, но сейчас нервозность и страх в ней зашкаливали, чтобы она могла с уверенностью определить, скучала ли по этим ощущениям. В комнате было намного ярче, нежели в коридоре и теперь Гермиона смогла определить почему волосы Чакки казались ей растрепанными – ее пряди были скручены и переплетены в мелкие косички. Грейнджер перевела взгляд с судмедэксперта вперед, прямо на труп девушки, сидящей на стуле посреди комнаты. Ее голова была запрокинута назад и немного в бок, лодыжки привязаны к ножкам стула, а руки заведены за спину и явно так же связаны. Механизм в голове шатенки закрутился и Гермиона практически могла почувствовать этот вкус на кончике языка. Вкус пробуждающегося любопытства. -Ты… уже можешь что-то сказать? -голос Гарри проник в ее голову, нарушая собственные мысли. -Нет, Гарри, это не происходит так быстро, -чуть строже, чем планировала ответила девушка. -Чакки, есть еще перчатки? -поинтересовалась Грейнджер, взглянув на девушку. -Да, конечно, -брюнетка полезла в свою сумку, стоящую на полу, и достала пару новых медицинских перчаток. -Ты осматривала тело? -натягивая на руки перчатки, спросила Грейнджер, вернув свой взгляд к трупу и медленно приближаясь к ней. В нос начинал въедаться легкий запах гнили и Гермиона только сейчас осознала, как действительно долго она не ощущала его. -Не полностью. Пока зафиксированы лишь следы от веревок и зашитый рот, а также след от укола в локтевом сгибе левой руки. При первичном осмотре можно сказать, что она захлебнулась собственной рвотой, но полагаю, как и с прошлыми жертвами причина в остановке сердца – им вкалывали яд, -Чакки отложила колдо аппарат на тумбочку и подошла чуть ближе к Гермионе. -Полный отчет я составлю после вскрытия, но он, скорее всего, мало чем будет отличаться от предыдущих двух. -Прошлые жертвы были убиты точно так же? -поинтересовалась Гермиона на всякий случай. Гарри говорил ей о том, что оба убийства были похожи, но ей нужно было знать наверняка. Конечно, в идеале было бы лучше сначала ознакомиться с отчетами и лишь после осматривать этот труп, но у нее не было времени. -Визуально могу сказать, что да. Те две девушки так же были привязаны к стулу, с зашитыми ртами. Насчет яда пока не могу сказать, но у прошлых жертв он один и тот же. Гермиона не стала спрашивать название яда. На самом деле она уже не слушала Чакки. Мыслей в ее голове было слишком много, но почему-то именно сейчас, в эту минуту, она не могла уловить их. Они все – абсолютно все – были не о том. Раньше, приходя на место преступления, ее мозг начинал беспрерывно обрабатывать информацию, накидывая идеи, а сейчас… она не могла ничего предположить. -Вы можете оставить меня одну? -Гермиона быстро пробежала взглядом по Чакки и остановилась на Гарри. -Да, конечно, -Гарри покосился на Чакки и махнул головой в сторону выхода. -Только будь аккуратна, ладно? Гермиона кивнула и Гарри вместе с Чакки покинули комнату. Шатенка осмотрела помещение, подмечая детали: помятое постельное белье, брошенный на пол жакет, косметика, небрежно разбросанная на туалетном столике, пара приоткрытых ящиков в комоде. Гермиона снова взглянула на труп. Бордовая майка была помята, и одна лямка сползла до локтя, открывая взору край черного кружевного лифчика с блестящими лямками, покрытыми стразами. Короткая юбка почти не прикрывала бедра, задравшись наверх, видимо, из-за ерзанья на стуле. Грейнджер подошла к трупу ближе и опустилась перед ним на колени. Она слегка отодвинула край юбки, проверяя наличие трусиков. Они были на ней и сделаны из точно такого же материала, что и лифчик. Она собиралась на свидание? Гермиона снова обернулась к кровати и теперь брошенный на пол кардиган и помятое постельное белье давали ей понять, что девушка была здесь не одна. Шатенка поднялась и подошла к кровати, проверяя ее с другой стороны на наличие скрывшихся от ее взора мелочей. На полу валялись туфли на шпильке. Она знала убийцу и собиралась переспать с ним. Гермиона прошла к выходу из комнаты и щелкнула выключатель, оставляя включенной лишь напольную лампу в углу, свет которой был направлен прямо на труп. Все было слишком похожим на то, что это серийный убийца. Он говорил с ними, буквально кричал: «это мое творение!». Шатенка снова подошла к девушке и убрала с ее лица пару прядей, чтобы лучше его рассмотреть. Макияж растекся по лицу, кровь запеклась вокруг губ, но не мешала увидеть нитки, которыми они были сшиты. Сейчас сложно понять, насколько ровными и аккуратными были швы, сперва необходимо очистить кожу вокруг. Чакки сказала, что он вкалывал им яд. Гермиона опустила взгляд на левую руку девушки и развернула ее к себе локтевым сгибом, чтобы проверить вены. Бледный след от иглы было плохо видно в приглушенном желтом свете лампы, но Грейнджер его нашла. Необходимо выяснить что это был за яд. Отпустив холодную руку девушки, Гермиона отошла от трупа на несколько шагов назад, облокотившись поясницей на комод и скрестив руки на груди. Запах, кажется, уже немного приелся, так что Гермиона почти не обращала на него внимания. В глазах начинало рябить от трупа, и девушка закрыла их, погружаясь в свои мысли и стараясь восстановить порядок в голове. Ей нужно сосредоточиться и попробовать составить картинку из того, что она уж имела. И начинать следовало с самого начала. Эта девушка пришла с кем-то к себе домой, планируя провести чудесную ночь. Она не воспользовалась палочкой, значит она либо слишком доверилась убийце, позволив ему поиграть и привязать ее к стулу, либо оказалась слишком легкомысленной, оставив ее где-то и, соответственно, не успев воспользоваться в момент нападения. Макияж размазан – скорее всего прежде, чем зашить рот он говорил с ней, возможно, рассказывал почему собирается убить. Он зашил ей губы. Почему? Сейчас было сложно ответить на этот вопрос, необходимо знать больше фактов. Затем он влил ей яд, вызвавший интоксикацию и остановку сердца. Здесь перед Гермионой снова встал этот вопрос: серийный убийца никогда не делает что-то просто так. Во всех его действиях, как бы это не казалось странно, есть смысл. Почему он убил ее именно так? Ответ на этот вопрос поможет узнать ей кто это сделал. Но сейчас у нее было слишком мало информации, да и к тому же… -Блять, Поттер, я был так близком к охуительному шестичасовому сну, -громкий голос, приближающийся к комнате, отвлек Гермиону, заставляя ее вздрогнуть. -Надеюсь, ты позвал меня… Эй, посторонним запрещено здесь находиться, это место преступления! Он уже был в комнате. И Гермиона бы не узнала этот голос, не окликай он ее каждый учебный год «грязнокровкой». Он стал более сиплым и низким, но те самые аристократичные, самовлюбленные нотки до сих пор никуда не пропали. Гермиона сжала челюсти, готовясь посмотреть в глаза человеку, который задевала ее шесть лет и которого она не видела ровно столько же. Она не знала, как на него реагировать теперь, но ей нужно дать понять Малфою, что она здесь не посторонняя. Открыв глаза и подняв голову, шатенка повернулась к Малфою. Ее глаза привыкли к темноте, и она смогла различить, как он нахмурился, затем прищурился, а после его глаза округлились и брови изогнулись в вопросительной форме. -Грейнджер?