Мыслить как убийца

Жмурясь от яркого, слишком непривычного для Лондона, солнца, Малфой сделал последнюю затяжку и, потушив сигарету о мусорку, выкинул в нее бычок. Смочив пересохшее горло собственной слюной, Драко прошел в бар, натягивая маску невозмутимости. «Лепрекон» открылся всего пол часа назад и из посетителей в нем находились лишь два человека. Двое мужчин стояли у высокого стола, облокотившись на него локтями, и болтали о чем-то своем, попивая пиво из высоких стаканов. Слегка обшарпанное помещение, заполненное высокими столами в центре и деревянными широкими столиками с диванчиками у стен, каждый вечер вмещало в себя несколько десятков человек. Выпивка здесь была не дорогой и Драко знал, что владельцы вели подпольные дела по ее импорту – Блейз ему об этом рассказывал. Казалось странным, что две богатые девушки выбрали такой бар, однако Мишель говорила, что они хотели скрыться от своих возможных знакомых. Чтож, в таком случае это место стало для них идеальной мишенью. Такой же идеальной, как Кэролин для убийцы. Мужчина в клетчатой рубашке с густой бородой, усами и длинными волосы, стоящий за барной стойкой, бегло окинул Драко взглядом, протирая полотенцем бокал и презрительно поджал губы. Очевидно, такая реакция была из-за его внешнего вида: выглаженная рубашка, дорогие брюки и ботинки, даже его слегка растрепанные волосы, кажется, лежали в идеальном упорядоченном беспорядке. Только щетина на лице выдавала отсутствие времени на себя. -Добрый день, -Драко подошел к барной стойке, присаживаясь на высокие стул. -Министерство магической Британии, старший аврор Малфой. Позавчера вечером была ваша смена? -Ну да, -хмыкнул бармен, лениво переводя взгляд с бокала на Драко. Его голос звучал хрипло, очевидно из-за количества выкуренных сигарет, запах которых давно пропитал его бороду и усы. -Позавчера у вас сидели две ведьмы, -Драко потянулся к своему телефону, открывая галерею, чтобы показать бармену фотографию Кэролин, которую Гарри отправил ему еще вчера, когда они осматривали труп. -Помните эту девушку? Она была с рыжей ведьмой. -Ну допустим, -мужчина поставил бокал на столешницу и взял другой, начиная вытирать его и всем своим видом показывая нежелание сотрудничать с аврором. Драко тяжело вздохнул, приблизившись чуть ближе к мужчине. -Ее нашли убитой у себя в квартире и последнее место, где она была – это ваш бар, -Малфой слегка прищурился и сжал челюсти. Бармен на секунду замер, а затем перевел взгляд на блондина. Он отставил стакан в сторону и прищурился, присматриваясь к фотографии. -Что вы хотите узнать? -Они были одни? -Да. -Кто-нибудь приставал к ним? Бармен криво усмехнулся. -Эти богатые сучки воротили носом от каждого, кто проходил мимо них. Не знаю зачем они пришли сюда, но никто не хотел подходить к ним даже на метр. Драко казалось, что весь яд в голосе бармена в большей степени был направлен на социальный статус девушек. -По нашим данным убийца следил за ними в вашем баре, так что мне необходимо знать кто контактировал с ними. -Чтож, опишите мне этого безрассудного смельчака, и я скажу вам кто он, -ядовито усмехнулся бармен и снова схватил стакан. Учитывая его презрение к девушкам, пусть даже одна из них мертва, можно было предположить, что его наводка никуда не приведет. Драко сделал глубокий вдох и взял небольшую паузу, осматривая бар. -Я хочу поговорить с вашим руководством, -лениво протянул он, отталкиваясь немного назад от столешницы. -Считайте, я за него сегодня. -Отлично, -едкая улыбка растянулась на губах Драко и его глаза слегка сузились. -В таком случае, вы не будете против, если через пару минут сюда прибудут еще несколько авроров и мы осмотрим помещение. По вечерам у вас ведь много народа, не так ли? Возможно, вы не заметили, как убийца пробрался, к примеру, в помещение для персонала и следил за девушками? Если мы найдем его следы – это будет отличной уликой. Бармен замер со стаканом и полотенцем в руке. Его плечи заметно напряглись, и он перевел беглый взгляд на Малфоя. Драко видел, как его горло дернулось из-за проходящей внутри слюны. Он волновался. -Заодно мои ребята проверят пару документов. Подруга убитой говорила, что не очень хорошо себя чувствовала после вашей выпивки. Нам бы хотелось убедиться, что в вашем баре все соответствует закону. Драко лениво осматривал свои ногти на правой руке, даже не одарив бармена взглядом. -О, да бросьте, эта рыжая сука просто не умеет пить, -мужчина поставил последний чистый бокал на стол, вкладывая в это действие все свое раздражение, отчего он громко звякнул, заставив посетителей понизить тон, и отложил полотенце. Драко заметила, как его взгляд забегал по барной стойке, словно выискивая чем занять свои руки. -Она выпила не меньше трех бокалов. -Тогда вам не о чем переживать, -Драко потянулся за телефоном и открыл контакт Гарри на случай, если он окажется упрямцем. -Раз у вас все в порядке, то проверка будет обычной формальностью и займет меньше времени. Бармен зачесал волосы и бросил взгляд за спину Драко, а затем чуть приблизился к нему. -Давайте обойдемся как-нибудь без проверки? Пиво за мой счет если желаете, -мужчина повел рукой в сторону пивной колонны. -Выбирайте любое. -Я не пью на работе, -улыбка исчезла с губ Драко, но глаза все еще пристально всматривались в лицо бармена. Мужчина облизнул пересохшие губы и опустил голову, затем встряхнул ей и снова поднял взгляд на Драко. -Никто к ним не подходил, клянусь. Они просто завалились к нам в бар, заняли вон тот столик, -мужчина снова кивнул за спину Драко, на центральный столик с диванчиком. Блондин убрал телефон и поспешно достал блокнот с ручкой, вкратце записывая слова бармена. -Та рыжая много пила, а вторая несколько раз выходила на улицу с сумкой, думаю, покурить. На улице я за ними не следил, не до того мне было. Когда она последний раз вышла, я присмотрелся к ее подружке, ей уже совсем хреново было. Думал, что она нам тут диваны подпортит, но она все же ушла в уборную и достаточно долго там пробыла. Подружка ее так и не вернулась больше, а эта рыжая кое-как расплатилась и когда уходила, ворчала, что ее бросили. Вот и все. Драко медленно кивнул, поджав губы и пробегая взгляд по своим заметкам. Не густо. Ничего нового он не узнал. -Вот так бы сразу, -Драко взглянул на бармена и убрал блокнот с ручкой обратно в карман. Бармен сжал челюсти, слегка прищурившись. Злость начинала потихоньку затягивать его. Больше Малфою ничего от него не было нужно, поэтому он поднялся со стула и не попрощавшись покинул бар. Достав телефон Драко открыл контакт Блейза и нажал на кнопку вызова. Пара гудков и с другого конца послышался голос друга. -Если ты звонишь, чтобы предложить мне выпить – я согласен, -голос Блейза казался безэмоциональным и сосредоточенным, в отличие от его смысла его слов. -Ты в клубе? -игнорируя слова друга спросил Драко, обходя бар и проходя глубже в переулок. -Что-то случилось? -голос Забини мгновенно приобрел оттенки беспокойства. -Есть одно дело, -Драко остановился в тени переулка и обернулся назад, проверяя не видит ли его кто-нибудь из прохожих. -Да, мы с Пэнси уже тут, залетай. -Через пару минут буду, -Драко сбросил вызов и убрав телефон в карман трансгрессировал к клубу Блейза и Пэнси. Ничем не примечательная, разрисованная граффити стена, с обветшалой дверью, которую видели магглы, для волшебников отображалась стильной кирпичной стеной с огромной красной неоновой вывеской с названием клуба. Темная металлическая дверь поддавалась волшебникам и ведьмам в то время, как для магглов она находилась под несколькими замками, да и Пэнси постаралась, накладывая заклинания, чтобы магглы не горели желанием оставаться в этом районе. Драко потянул ручку на себя и вошел в темное помещение. Как только дверь за ним закрылась, забирая с собой остатки солнечного света, в помещении зажглись алые фонари, указывая дорогу к лестнице, ведущей вниз, хотя Малфой знал это место достаточно хорошо, чтобы пройти здесь даже в кромешной тьме. Спустившись в огромный зал, сейчас освещенный лишь обычными желтоватыми фонарями, Драко быстро отыскал столик, который занимали Блейз и Пэнси. По периметру располагались столы с черными кожаными диванами, освобождая место для огромного танцпола, в четырех угла которого, находились небольшие выступы, с прикрепленными к ним шестами. За танцполом вдоль стены находилось самое святое место этого клуба – барная стойка. Она была достаточно длинной, с неоновой подсветкой, а за спинами барменов стоял огромный зеркальный стеллаж с алкоголем. Напротив танцпола располагалась лестница ведущая наверх к вип столикам. Они были отделены друг от друга плотными бордовыми шторами, создавая иллюзию уединения, хотя Драко знал, что многим аристократам нравилось, когда за ними наблюдали. Малфой прошел к одному из столиков на первом этаже, за которым сидели его друзья, обложенные кучей листов, двумя стаканами и пепельницей, стоявшей на самом краю стола. Удивительно, как она еще не упала, учитывая, что и Блейз и Пэнси, с периодичностью лезли за еще несколькими бумагами в кучу по центру и передавали их друг другу, постоянно проскальзывая рядом с ней руками. Пэнси выглядела более напряженной, чем Блейз, нахмурив свои идеально очерченные угловатые черные брови. В большей степени ответственность за документацию клуба лежала на ней в то время, как Блейз занимался налаживанием связей и построением репутации. Однако проблема в виде закрытия месяца, что лежала сейчас на плечах абсолютно всех жителей магической Британии, заставляла Забини помогать подруге с этим. Девушка цокнула языком и заправив прядь длинных черных волос за ухо ткнула пальцем в документ, позвав Блейза и заставляя его обратить внимание на что-то важное. Она точно была чем-то недовольна, это можно было понять по едко движущимся, напряженным губам, произносящим какие-то осуждающие слова, и прищуренным глазам. Блейз поджал губы, тяжело вздыхая, и слегка нахмурился. Драко уловил их разговор только когда подошел вплотную к дивану, на котором сидели друзья. -Мы не можем дать ей еще один шанс, Блейз. Я итак дала ей этот месяц, чтобы она смогла исправиться, но, как видишь, показатели Кристин самые низкие. Мало того, что продукция в ее смены уходит в минус, так еще и клиенты жалуются, что она путает их заказы. Она просто не может справиться с этой работой, -Пэнси перевела строгий взгляд с Блейза на Драко. -Привет. Ее голос прозвучал так же строго, как и до этого, так что Драко сразу понял, что девушка не в настроении. В конце месяца у Пэнси часто такое бывало, когда она замечала, что сотрудники начинали снижать показатели эффективности своей работы. Она хотела, чтобы все было идеально. -Привет, Пэнс, -Драко уселся рядом с Блейзом, который еще не успел отойти от речи Паркинсон и его взгляд оставался слегка задумчивым. Когда он повернулся лицом к другу, Драко кивнул ему в знак приветствия, протягивая руку. -Блейз. -Привет, братец, -Блейз хлопнул Драко по ладони, на секунду зажимая ее, чтобы поприветствовать друга, а затем отодвинул от себя пару листов, слегка тряхнув головой. -Подожди минутку. Выпьешь пока чего-нибудь? -Кофе, если можно, -Драко кивнул Блейзу и перевел взгляд на Пэнси, все еще сурово всматривающуюся в бумаги. Блейз поднял руку, махнув в воздухе, и Драко заметил, как за барной стойкой кто-то пошевелился. -Пэнси, давай поговорим с ней еще раз, может у нее какие-то проблемы? Паркинсон устало вздохнула и снова повернулась к Забини. -Я уже говорила с ней об этом не один раз. У Кристин все хорошо, просто она… ленивая. Мы не можем содержать таких сотрудников, ты и сам знаешь, что мы платим больше, чем в других клубах и барах, к тому же у ребят хорошие премии по показателям. На это место претендовало пять человек, и я дала ей шанс. С самого начала я говорила Кристин о нашей политике и о том, что я от нее жду и она согласилась, сказала, что будет стараться. Но уже четыре месяца мы снижаем из-за нее показатели. Так не может продолжаться. Драко вслушивался в слова подруги, оценивая ситуацию. Он знал всех барменов в клубе друзей и помнил Кристин. Она действительно работала хуже всех. -Ладно, ты права, -Блейз вскинул ладони, показывая, что сдается. -Ты занимаешься наймом, так что тебе лучше знать, как работает Кристин. -Я знаю, что ты думаешь, Блейз, -после недолгой паузы сказала Пэнси, чуть смягчая тон, но ее взгляд все еще оставался острым. -Но я не придираюсь к ней. Мы бы не добились таких успехов, если бы не старались быть лучшими. Драко подавил усмешку, опустив взгляд в стол. Эта черта присутствовала в Пэнси с самого рождения. Она добивалась всего, чего хотела благодаря своему внутреннему стержню, дисциплинированности и настойчивости. Поэтому из них с Блейзом вышли такие отличные бизнес-партнеры, помимо друзей. Блейз в своей работе действовал другими путями, включая свое обаяние и хитрость. К их столику подошла девушка в белой футболке и джинсовых шортах. -Мистер Забини, я вас слушаю, -легкая улыбка на ее губах появилась в тот же момент, как она подошла к столику. -Салли, сделай, пожалуйста, два американо, -Блейз быстро пробежал по девушке взглядом и остановился на ее лице, кратко улыбаясь. Девушка кивнула, бросая краткий взгляд на Драко и здороваясь с ним. Салли работала здесь дольше всех и была старшим барменом. -Салли, ты уже начала инвентаризацию? -Пэнси подняла взгляд на девушку. -Да, мисс Паркинсон, через пару часов закончу. -Отлично, -Пэнси кратко улыбнулась девушке и снова опустила взгляд в документы. Салли развернулась и пошла обратной к барной стойке. -Может быть нам клонировать Салли? Мне нужно больше таких работников, -пробубнила Паркинсон, пробегая взглядом по листу. Блейз и Драко усмехнулись. Малфой прикрыл глаза, опуская голову и разминая шею. Здесь он мог немного расслабиться. Клуб друзей был для него словно второй дом. -Ну, рассказывай, -заметно расслабившись Блейз повернулся к Драко, облокачиваясь на спинку дивана и складывая руки под грудью. Блондин открыл глаза, выпрямляясь, и повернулся к другу. -Вы уже знаете, что вчера мы нашли еще один труп? -начал Драко. Конечно, он знал, что Чакки рассказала обо всем Пэнси, а Паркинсон в свою очередь поделилась этой новостью с Блейзом. Но ему хотелось начать издалека из-за неприятного ощущения, возникшего от потребности опрашивать своих друзей так, словно они были в чем-то замешаны. -Это та бедная девчонка, про которую тебе рассказывала вчера Чакки? -Блейз повернулся к Пэнси. Брюнетка лишь пожала плечами, откладывая ручку и поворачиваясь в пол оборота к друзьям. -Да, это она, -Драко откинулся на спинку дивана, складывая руки под грудью. -Убитую звали Кэролин МакНейл. -Кэролин МакНейл? -переспросил Блейз, слегка нахмурившись. -Погоди, я ее знаю, -Забини щелкнул пальцами. -Она же дочь МакНейлов? Юристов. -Да, точно, -Пэнси пару раз кивнула. -Она ведь часто к нам приходила с подругами. -В общем, -Драко придвинулся ближе, чуть снижая тон голоса. Где-то в груди Драко вновь начало закипать раздражение. -Все эти три убийства совершил серийный убийца. Замешательство на лицах Пэнси и Блейза не было сюрпризом. Никто в магическом мире не знал такого понятия. -Все подробности позже, но теперь в нашем отделе появилась новая сотрудница, которая отвечает за составление профиля этого убийцы. Это Грейнджер. Теперь же замешательство сменилось искренним удивлением. И если Блейз все так же его сохранял, то Пэнси через пару секунд нахмурилась. -Чакки не говорила мне про нее, -Пэнси слегка нахмурилась. -Она появилась только вчера вечером, -пожал плечами Драко. Он понимал к чему клонит девушка, но ему не хотелось сейчас уделять время ревности подруги. -И только сегодня Поттер объявил, что она будет с нами работать. Пэнси поджала губы и сдержанно кивнула. -Погоди, та самая подружка Поттера? Золотая девочка? -еще раз переспросил Забини. Драко кивнул, смотря на друга. Блейз присвистнул и на его губах расплылась краткая ехидная улыбка. -Охренеть, она же столько лет не появлялась в магическом мире. Я слышал, что она работала на маггловское правительство. -Откуда? -нахмурился блондин. Он и сам теперь знал, что она работала в полиции, но не мог понять откуда это известно Блейзу, учитывая, что Поттер, кажется, был единственным, кто знал о жизни подруги. -Драко, я, по-твоему, работаю в каком-то захудалом офисе? -с насмешкой спросил Забини, разводя ладони по сторонам и окидывая взглядом весь клуб. -Это место – дом сплетен, а я его хозяин. Забини сейчас выглядел как никогда самодовольно. Он действительно гордился их с Пэнси детищем. Они создали место, которое стало домом для всей элиты магической Британии. То, как они вкладывались в этот клуб, жертвуя многим, чтобы заполучить такую репутацию… Не каждый сможет добиться этого и не попасть в Азкабан. -В любом случае, эти слухи проходили здесь раз или два, так что верить им на сто процентов было нельзя, -Забини приподнял несколько листов на столе, осматривая столешницу. Затем опустил их, и приподнял другую стопку. -Это было правдой, но она не была копом. Это что-то вроде… -Драко отвел взгляд, небрежно пожимая плечами. -Консультанта. Она анализировала поведение преступников и на этой основе выясняла их личность. Драко покосился на Блейза, нашедшего под бумагами свой портсигар. Мужчина вытащил из него сигарету и поджег ее от палочки, затягиваясь. На столе, прямо перед Блейзом и Драко появились чашки с кофе. Салли не часто применяла для этого магию, но в этот раз похоже решила не тратить время на прогулку до их стола и обратно. -От этого не стало понятнее, -Пэнси все еще недовольно поджимала губы. Блейз выдохнул дым и согласно закивал, закидывая свободную руку на спинку дивана. -Нет смысла вам это объяснять, - Драко сделал паузу поджав губы. -Самое главное – это то, что перед своей смертью Кэролин была у вас вместе с подругой. Расслабленное выражение лица Блейза за долю секунды стало напряженным. -Вот черт, -он мгновенно выпрямился и потушил недокуренную сигарету о пепельницу. Пэнси же сжала челюсти и ее взгляд забегал между двумя друзьями. -У нас будут проблемы? -девушка нахмурилась и Малфой чувствовал по ее голосу, что волнение начало медленно к ней подступать. -Нет, не думаю, -Драко зачесал волосы пальцами, тяжело вздыхая. -После вашего клуба они отправились в «Лепрекон» и уже оттуда Кэролин ушла со своим убийцей. После этих слов Драко заметил, как друзья переглянулись между собой и их плечи будто облегченно опустились. Он понимал почему они так переживали: в их клуб приходили достаточно влиятельные и богатые люди, так что им никак нельзя было обжиться слухами о том, что какой-то маньяк начал охотиться на их клиентов. -Но Грейнджер предполагает, что он мог наблюдать за ней еще в тот момент, когда она была здесь. -Исключено, -возразила Пэнси. -Все наши клиенты уважаемые в своих кругах люди. Они социально активны, а я не уверен, что убийца стал бы светиться в газетах, -в тоне Блейза слышалась легкая обида. Драко на пару секунд замер. Раздражение с новой силой начало охватывать его внутренности. Он понимал друзей, понимал их опасения, но этот чертов ублюдок уже месяц сотрясает магическую Британию своими зверствами и все еще остается безнаказанным. Они даже не могут сделать предположений кто он. -Блейз, я охочусь на него месяц, -с не скрываемым раздражением проговорил Малфой. -Мне плевать кто он и где их выслеживает, пусть хоть в моем доме, но я должен его поймать как можно скорее. Он должен понести наказание, -сделав небольшую паузу, в которую Блейз с Пэнси неуверенно переглянулись, Драко продолжил чуть спокойнее. -Грейнджер считает, что он мог поджидать их на улице. -Наша охрана следит за тем, чтобы наших клиентов никто не беспокоил. В особенности девушек, -Пэнси сложила руки на груди. -Но не на улице, -надавил Драко, повторяя свои последние слова. -Если он проследил за ней до клуба, а потом прошел и до «Лепрекона», то логично, что ваши люди не смогли бы его остановить. -А что эти крысы из «Лепрекона»? -нахмурился Блейз. -Они кого-то видели? -Нет, -отрицательно покачал головой Драко, недовольно морщась. -Мне просто нужно поговорить со всеми, кто был позавчера на смене. Может они слышали разговоры Кэролин и Мишель или кто-то видел подозрительных людей на улице? -Без вопросов, -кивнул Блейз. -Только не кипятись так. Хочешь, нальем тебе виски, станет полегче. Драко смерил друга недовольным взглядом и тот поднял ладони в воздух, показывая, что сдается. Он отыскал среди бумаг расписание сотрудников, и они с Пэнси нашли барменов и охранников, работающих в позавчерашнюю смену. -Я позвоню охранникам, бармены твои, -повернувшись к Пэнси сказал Блейз и оба принялись за звонки. Драко потянулся за своей чашкой с кофе и сделал пару глотков. -Кстати, Салли тоже работала в тот день, -Пэнси зажала телефон плечом, потянувшись к портсигару Блейза. -Чтобы не терять время поговори пока с ней. Только не долго, у нее много работы. На последней фразе Паркинсон кинула предостерегающий взгляд на Малфоя и достав из портсигара сигарету прикурила ее от палочки. -Здравствуй, Кайл, -девушка отвела взгляд от Драко, принявшись описывать ситуацию бармену. Драко хлопнул Блейза по плечу и когда тот, отрываясь от телефона, взглянул на него, кивнул в сторону барной стойки, оповещая мулата о своем уходе. Забини только кивнул и продолжил вслушиваться в нудные гудки телефона. Блондин быстро прошел через танцпол к барной стойке, за которой стояла девушка, отмечая что-то в бумагах. Рядом с ней стояло несколько бутылок с сиропами. -Еще раз здравствуй, Салли, -Драко постарался немного смягчить голос. Девушка подняла взгляд на блондина, кратко улыбнулась и кивнула ему. -Могу я оторвать тебя на пару минут от работы? Мне нужно с тобой поговорить. Рука блондинки зависла над бумагами, а улыбка пропала с ее лица. Она снова подняла на Малфоя взгляд, но теперь он был настороженный и слегка испуганный. -Ты ведь работала позавчера? Салли кивнула, опустив ручку на столешницу. На секунду даже показалось, что страх в ее взгляде улетучился, как будто она ожидала какого-то другого вопроса. Иногда Драко замечал, что за ее показным спокойствием скрывалась тревожность, когда случалось что-то серьезное и, наверное, фраза от аврора «мне нужно с тобой поговорить» была одной из нескольких пунктов в ее личном списке. -Помнишь эту девушку, кажется, она часто у вас бывала, -Драко открыл фотографию Кэролин на своем телефоне и повернул экран к девушке. Пару секунд Салли присматривалась к фотографии, а потом в ее глазах показался шок. -Это же… Кэролин МакНейл. Я читала в газете утром, вчера ее нашли мертвой. Ее убили так же, как тех двух девушек, -затараторила Салли. С каждым словом она все больше округляла глаза, переводя взгляд то на Драко, то обратно на фотографию Кэролин. -Все верно, Салли, -Драко убрал телефон обратно в карман. -В ночь перед смертью она была у вас в клубе. Ты видела ее? -Да, -девушка смотрела перед собой, будто вспоминая позавчерашний вечер. -Кэролин была нашей частой гостьей. -С кем она была? -С девушкой, кажется, это ее подруга. Она тоже у нас часто бывает, но я не помню, как ее зовут. Вроде бы Ми… Ми… -Мишель, -поправил Салли Малфой. -Что они делали? -Точно! Они были только вдвоем, здоровались с некоторыми гостями, но ни с кем не сидели, -девушка слегка нахмурилась и опустила взгляд, вспоминая события того дня. -Честно говоря, было так много народу, я даже и не помню, когда они ушли. -А ты не слышала их разговоров? Салли отрицательно покачала головой, все еще жалостливо хмурясь и поджала губы. -Может быть Кэролин выглядела обеспокоенной? -продолжал давить Драко, вопросительно вскинув бровь. Призрачное, едва ощутимое ощущение безысходности тихо подкрадывалось к нему. -Простите, мистер Малфой, -девушка скорчила виноватое выражение лица. -Я правда не заметила ничего подозрительного в их поведении. Драко поджал губы, тяжело вздохнув и зачесывая волосы назад. -Все в порядке, Салли. Ты не виновата, -Малфой обернулся к своим друзьям. Те все еще говорили по телефону. -Я могу помочь чем-то еще? -поинтересовалась девушка, заставляя Драко повернуться обратно к ней. Ее взгляд все еще был наполнен виной. -Нет, Салли, спасибо. -Ладно, -девушка пожала плечами. Драко отошел от барной стойки, возвращаясь обратно к столику друзей. Он обернулся на Салли еще раз и заметил, что та все еще выглядела растерянной, но все же продолжала что-то записывать. Ему бы хотелось сказать ей, что не стоит переживать, что все будет в порядке, но он и сам не был в этом уверен, потому что они все еще не знали, что связывает жертв. Сейчас любая девушка могла стать его мишенью. Уже через несколько минут в клуб постепенно начали прибывать сотрудники, работавшие в смену убийства Кэролин. Не считая Салли, пришло еще восемь человек, с которыми Драко необходимо было поговорить. Он потратил на это не меньше часа и под конец всех допросов был готов выть от охватившей его безысходности. Никто ничего не видел и не слышал. Абсолютно. Роберт, охранник, стоявший в тот день на входе, не видел никаких подозрительных лиц на улице. Не то чтобы Драко винил его в плохо выполненной работе, он понимал, что этот убийца далеко не дурак и не стал бы стоять на видном месте, чтобы его тут же увидели. К тому же Роберт даже не подозревал, что кто-то мог выслеживать возле клуба свою жертву. Они просто не были готовы к этому. И Драко было сложно признать, что не смотря на долгий опыт работы в аврорате он тоже не был готов к такому. Они пытаются поймать убийцу месяц. Гребаный месяц этот ублюдок измывается над бедными девушками, а они не приблизились к его поимке ни на шаг. Они до сих пор даже не нашли гребаную связь между жертвами. Это убивало Драко изнутри, потому что он привык раскрывать дела быстро. Он мог не спать ночами, докапываясь до мельчайших деталей в деле, чтобы понять кто совершил преступление. Разумеется, когда это было возможно. Сейчас, естественно, все это было для него закрыто. Все, что могло рассказать ему об убийце было для него не понятно, как и для Поттера. Единственная, кто могла хоть что-то о нем рассказать была Грейнджер. -Эй, приходи после работы сегодня, отдохнешь немного, -Блейз затянулся, откидываясь на спинку дивана и наблюдая за напряженным лицом друга. Пэнси забрала со стола бумаги и отправилась в свой кабинет. Малфой раздраженно выдохнул, потирая переносицу, под пристальным взглядом Забини. Ему бы немного выспаться вместо того, чтобы пить до глубокой ночи, но это было предложение, от которого Драко мог отказаться только в случае неотложных дел на работе. Отоспаться можно будет на том свете, а вот выпить с другом хорошего виски… -Заскочу вечером, -кивнул Драко. Он потянулся к портсигару друга и выудил оттуда сигарету, поджигая ее палочкой. -И Поттера с Грейнджер зови, -взгляд Блейза слегка засиял, а уголок его губ изогнулся в ухмылке. Драко покосился на друга, всматриваясь в его лицо и выдыхая сигаретный дым. Он знал это выражение, знал этот взгляд. -Нет, Блейз, -строго обрывая друга и нахмурившись, Драко покачал головой. -Да брось, мне интересно посмотреть на нее. Если ты не позовешь Грейнджер, я заявлюсь к вам в аврорат сам и тогда тебе придется объясняться перед ней почему ты обсуждал ее со мной. -Если тебе так хочется пообщаться с золотой девочкой – сам ее зови, -раздраженно бросил блондин. Одна только мысль о том, что Блейз хочет попытаться закадрить объект их издевательств в прошлом вызывала в Драко неприятное чувство. В конце концов она не была просто незнакомой девушкой. Она многое вытерпела от их факультета и, в частности, от него самого. -Так дай мне ее номер, -Забини усмехнулся, делая еще одну затяжку. -Блейз, она не такая. -Какая? -поинтересовался мулат. Драко лишь закатил глаза. -Мерлин, Малфой, как же меня заебала твоя отрешенность. В том, что после расставания с Асторией у тебя не было девушки виноват только ты. Зачем ты портишь веселье остальным? На тебя липнут столько девчонок, а ты ни одной не даешь шанса, все время ссылаясь на работу. Разберись со своим недотрахом, а потом уже поучай меня, ладно? -слегка раздраженным, вперемешку с нотками усталости, тоном проговорил Блейз. Челюсти Драко напряглись после слов друга и его прожигающий взгляд тут же метнулся к мулату. -И не нужно на меня так смотреть, -поджал губы Блейз, делая еще одну затяжку. -Я столько раз пытался устроить твою личную жизнь, что уже не счесть. -Я, кажется, тебя об этом не просил, -грубо отозвался Драко. -Ты должен сказать спасибо, за то, что еще остались люди, которым не все равно, -с упреком отозвался Блейз. -Нельзя всю жизнь посвятить работе. Развлекайся, пока ты молод. Драко поджал губы, сдерживая раздраженный вздох. Пэнси и Блейз были единственными, кто прошел с ним через все и никогда не отворачивался. Они знали обо всем грязном белье их семьи и ни разу не использовали это против Драко. У Блейза было свое видение жизни, цель которой заключалась в наслаждении. Он старался брать от этой жизни все и если видел возможность – обязательно старался ее использовать. И тоже самое он пытался навязать Драко, что его, несомненно, бесило. Он не назвал бы Блейза безответственным, скорее наоборот, мулат умел планировать наперед, но его легкость по отношению ко всему вызывала у Драко непонимание. Он так не умел. Последствия каждого совершенного поступка или сказанного слова ложились на плечи блондина тяжелым грузом, который он тащил за собой и все никак не мог оставить в прошлом. В особенности он ощутил эти последствия после войны. -Погоди, Драко, -Блейз выпрямился, наклоняясь вперед и туша сигарету о пепельницу. В его голосе слышалось искреннее удивление и легкая насмешка. -Ты же не хочешь сказать, что испытываешь вину перед Грейнджер? -Что за бред, Блейз? -огрызнулся Драко, прикладывая кончик сигареты к губам и долго затягиваясь, чтобы дать себе время придумать достоверное оправдание. -Ну, прошло шесть лет с того, как все это закончилось. Ты обзывал ее в школе грязнокровкой, но больше ты так не считаешь, верно? -Блейз вопросительно вскинул бровь. Он знал, что Драко больше не позволял себе таких высказываний, но все же ждал подтверждения от друга, однако Драко продолжал скептически прожигать мулата взглядом. -Если тебе стыдно, просто извинись перед ней и все. Все-таки вам теперь работать вместе. С каждым словом в голове Драко возникали звуки из прошлого. Он не сразу понял, что это было, но когда узнал в них надрывающийся визг Грейнджер – почувствовал, как внутри что-то неприятно скрутилось. Он очень давно не вспоминал тот день, пряча воспоминания о нем далеко в своем сознании. Но так небрежно брошенная Блейзом фраза о банальных обзывательствах в школе и простом «извини» вызвала в Драко волну ядовитых воспоминаний. -Я не только ее обзывал, Блейз. Я позволял Беллатрисе пытать ее, -голос Драко стал ледяным. На секунду ему показалось, что даже его тело может замерзнуть. Губы Блейза дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но вовремя остановился. Он опустил взгляд, сжав челюсти и былая легкость пропала из его голоса. -И что ты мог сделать? Они убили бы тебя или Нарциссу, если бы ты ей помог. Тебе пришлось смотреть. Ты защищал себя и свою семью. Драко был не в силах сдержать ядовитый смешок. В этом, наверное, и была главная проблема. Будь на его месте Поттер – он бы пожертвовал жизнью ради другого. Этим отличались прирожденные гриффиндорцы. Драко же таким не был. И тут Драко готов был признать, что Блейз прав. Может быть, ему действительно стоило позвать Грейнджер? В конце концов им теперь действительно необходимо работать вместе, а взаимная ненависть не приведет к слаженной работе. Ему нужно знать о мыслях девушки, чтобы поймать убийцу. Может быть, этот вечер поможет ему немного притупить воспоминания Грейнджер и вызвать каплю доверия? Ведь Драко не был гриффиндорцем, он был слизеринцем, а значит хитрости и изворотливости ему было не занимать.

***

После обеда, Гарри захватил в Атриуме утреннюю газету, чтобы они смогли прочесть какую историю на этот раз выдумала Скиттер. На первой же странице располагалась огромная колдография дома Кэролин из которого выносили ее тело, спрятанное под черный мешок. Два аврора снова и снова выносили девушку из подъезда, не смотря по сторонам и уходили вглубь переулка. Сбоку внизу был прикреплен небольшой снимок самой Кэролин. Кричащий заголовок о еще одном потрясшем магическую Британию убийстве точно вызовет волну недовольств у граждан, так как Скиттер подчеркнула, что аврорат все еще не имеет подозреваемых по этому делу. Когда Малфой вернулся в отдел и рассказал о допросах, Гарри показал ему газету. Драко высказал Поттеру все, что думает об этой голодной до грязных новостей женщине, которая не вызывает у него ничего кроме презрения. Гермиона же, кажется впервые, не могла не согласиться с Малфоем. Покинув кабинет Гарри, шатенка попросила Малфоя передать ей копии снимков со всех мест преступления, чтобы она могла составить свою композицию на магнитной доске и на ее удивление он передал их ей без лишних пререканий. Даже предложил свои заметки, если ей понадобится помощь. Гермиона решила, что подумает о таком резком изменении в поведении Малфоя чуть позже. Сейчас же для нее было важнее приблизиться к пониманию поведения убийцы. Не обращая внимания на Малфоя, сидящего напротив, Грейнджер достала из конверта несколько снимков, оставив там еще несколько таких же копий, и разделила их на группы, разложив по разным стопкам на столе. В первой лежали снимки, относившиеся к убийству Пайпер, во второй к смерти Алисии и в третьей – к Кэролин. Взяв в руки стопку со снимками Пайпер, Гермиона подошла к доске и в левом верхнем углу развесила пару снимков, разместив в центре снимок самой девушки. Тоже самое она повторила со второй и третьей стопкой. Открыв свой блокнот на первой страничке, с которой она начала делать записи об этом деле, Гермиона пробежала глазами по своим собственным заметкам и попыталась абстрагироваться. Ей стоило начать сначала. Что ей уже было известно? Гермиона взяла маркер, лежащий в выемке доски и разделила нижнюю часть доски на три столбика. Первый она подписала как «способ». Убийца заранее все продумал. Он знал своих жертв, как и они его. Знал, что они одиноки, что имеют мало близких друзей, но и с теми не часто откровенничают. Все, что было необходимо ему для убийства он приносил с собой. Он заранее выбирал жертву и преследовал ее, подбирая подходящее время для совершения преступления. Он определенно относился к организованному типу убийц. Почему он убивал именно таким способом? Связывал жертву, обездвиживал, чтобы зашить рот, а затем влить яд, но при этом оставил для нее возможность ощущать боль. Убийца обездвиживал девушек только ради того, чтобы не испортить шов или не воткнуть иглу мимо. Чтобы они не мешали ему выполнять работу идеально. Какова причина? Почему именно зашитый рот, зачем вливать яд? Гермиона нахмурилась и закрыла глаза. Ей потребовалось какое-то время, чтобы представить перед собой женскую фигуру, сидящую на стуле. Ее руки были связаны за спиной, ноги привязаны к ножкам стула. Шатенка смотрела на нее, стараясь не одушевлять, а представлять на ее месте бездушный манекен. Почему она зашьет ей рот? За что? Она могла сказать что-то не то? Гермиона открыла глаза и ее взгляд тут же наткнулся на фото Пайпер. Внезапный вопрос, созревший в ее голове, показался Гермионе настолько банальным, что она готова была ударить себя за то, что не подумала об этом раньше. Почему убийца вообще выбрал такой метод убийства, когда у него в руках была волшебная палочка и возможность подстроить все так, чтобы его никогда не нашли? Почему он выбрал такой маггловский метод убийства? Если магическая Британия никогда не знала о серийных убийцах, то этот человек определенно был о них наслышан. -Малфой, -тихо позвала Гермиона не оборачиваясь. -Многие ли чистокровные волшебники читают о маггловском мире или вообще живут в нем? Есть какая-то статистика? Возможно, спрашивать про статистику было глупо, потому что волшебники, ранее не встречающиеся с такими преступлениями, вряд ли собирали криминальную статистику. Но она надеялась, что все же Малфой мог знать о каком-то примерном проценте таких волшебников. Драко до этого момента совершенно не мог сконцентрироваться на работе. Несмотря на то, что Грейнджер ничего не говорила, стоя к нему спиной и пялясь на доску со снимками с мест преступления, она все равно его отвлекала. Ему мешало ее присутствие, мешала ее слишком громко думающая голова. И одновременно с этим его раздражало, что пока он не знал, что можно нарыть на убийцу, заполняя скучный отчет, Грейнджер думала об убийце не останавливаясь. Она уже знала о нем больше, чем он. Малфоя разрывало изнутри из-за того, что он хотел услышать хоть какие-то предположения о его личности. Что угодно, лишь бы приблизиться к его поимке. Он молил Мерлина, чтобы Грейнджер обратилась к нему хоть за какой-то помощью и, наконец, был услышан. -На сколько мне известно, все чистокровные волшебники так и остались жить в магическом мире даже после войны, -Драко поднялся из-за стола, подходя к девушке чуть ближе. Ему безумно хотелось знать хоть что-нибудь, но он не мог позволить себе спросить об этом. Любопытство раздирало его на кусочки. Что могла видеть на этих снимках она, чего не видел он? -А полукровные? -Гермиона все еще не оборачивалась к нему. Драко тихо подбирался все ближе. Может быть, если он посмотрит с другого ракурса – он поймет ее? -В большинстве своем все, кто обладают магическими способностями остаются здесь, -Драко переключил свой взгляд с доски на волосы девушки. Грейнджер не выбрала магический мир и вернулась к магглам. Неужели после всего того, чего она смогла здесь добиться, маггловский мир все равно оставался для нее роднее? -Наш убийца магглорожденный, -заключила Грейнджер. Малфой почувствовал загоревшийся в груди огонек. Такое случалось с ним, когда он ловил самый край ниточки и начинал тянуть за нее, чтобы раскрыть дело. -Почему ты так думаешь? -вопросительно нахмурился блондин, вставая наравне с девушкой. Он повернул голову влево и опустил взгляд, чтобы увидеть ее лицо. -Метод слишком маггловский. Он знает о подобных методах убийств – о серийных убийцах – так что если чистокровные и полукровные волшебники не особо горят желанием узнавать грязные подробности маггловского мира, остается только одно. Грейнджер повернула голову к Драко и подняла на него взгляд. Сейчас в нем не читалось превосходства из-за того, что она знала больше, чем Малфой. Грейнджер была погружена в дело и в такие моменты границы стирались. Ей нужен был второй мозг, с которым она могла бы обсуждать свои теории. Губы Малфоя дрогнули, чуть приоткрываясь и он перевел взгляд на доску. Почему он не додумался до этого сам? -Что ты видишь? -слова выскочили из его горла раньше, чем он смог сдержать себя. -Что ты видишь, когда смотришь на них? Гермиона покосилась на доску, а затем небрежно пожала плечами, поджимая губы. -Я вижу тоже самое, что и ты. Просто мои мысли выстраиваются иным образом. Я пытаясь понять его чувства в момент убийства, последовательность его действий. Вряд ли ты захочешь узнать подробности, это слишком сложно. Последняя фраза была сказана Гермионой более небрежно и намного тише. Люди, не работающие криминальными психологами, обычно никогда не хотели выслушивать ее рассуждения о логике серийных убийц. Когда она просила Нико выслушать ее теорию он всегда кривил губы и через пару минут просил ее остановиться. -Я хочу знать подробности, -Малфой снова повернулся к шатенке и чуть прищурился. Гермиона не могла сдержать себя, чтобы не нахмуриться, когда повернулась к Малфою. В серых глазах она могла видеть только решимость и что-то еще. Что-то… цепкое. Будто он был хищником, приметившим самую крупную добычу, которую теперь ни за что не собирался упустить. -Сейчас я думаю о том почему он убивал их именно так, -после небольшой паузы, отбросив лишние мысли, начала Грейнджер, отворачиваясь от блондина. Она все еще чувствовала его проницательный взгляд на себе, но старалась его игнорировать. Это даже пугало. -Он выбрал маггловский метод. Он хотел их убить. Зачем было так усложнять? Он ведь мог зарезать их или убить с помощью пистолета, к примеру. Но он выбрал более изощренный метод. Гермиона не сразу заметила, как под пристальным взглядом Малфоя и объяснением своей теории ей стало проще думать. Как будто рассказывая это Драко, не знающему всех тонкостей, ей приходилось объяснять все более понятным языком и от этого ее поток мыслей не прекращался. -Он отыскал труднодоступное растение, сделал из него концентрат для яда. И даже на этом он не остановился, начав зашивать своим жертвам рот. -Может быть он это делал, чтобы они не кричали? -предположил Драко, ни на секунду не отводя взгляда от лица девушки и подмечая изменения в ее взгляде. Она будто погружалась в себя, но при этом все еще оставалась в реальном времени. Словно она находилась в двух реальностях одновременно. -Он мог использовать магию, -Грейнджер отрицательно покачала головой. -Нет, он зашивал им рты по каким-то личным причинам. Не хотел, чтобы они умоляли его пощадить их? -Или они его ругали? -вопросительно вскинул бровь Драко. Гермиона на секунду задумалась, а затем кивнула. -Возможно, -девушка сделала еще одну паузу, хмурясь сильнее. -Он был зол на них. Мстил за что-то. Но жертвы не похожи друг на друга, разного возраста, так что я не думаю, что он видит в них женскую фигуру, которая растила его, будь то мать или бабушка. Он не насилует своих жертв, но его убийства имеют сексуальный подтекст. Он зашивает их рот, а это может быть своеобразным признаком такого подтекста. Здесь что-то связано со словами и… -Грейнджер, стой, -грубо перебил девушку Малфой. Гермиона мгновенно замолкла. Она почувствовала, будто вернулась в реальность. Такое случалось с ней, когда она начинала включаться в работу. Эта фраза… она всегда останавливала ее. Нико всегда останавливал ее. И после этого всегда следовала другая, не менее заученная Гермионой фраза. -Прости, я знаю, что от этого кипит мозг, -виновато сказала девушка, опуская взгляд в пол и прикусывая нижнюю губу. В эту секунду она не думала о том, что говорит эти слова именно Малфою. Она думала о том, что человек, которому она начала все это объяснять, просто не готов был слышать всю эту черноту. В одну секунду ее взгляд, до этого полный болезненной одержимостью, потух. -Ты очень быстро говоришь. Я хотел сказать, что запрашивал личные дела Пайпер и Алисии, но на тот момент ничего связующего, кроме места учебы не нашел, однако это не дало никаких результатов. В этом может быть связь? -его тон немного смягчился. Драко видел, что его слова как-то задели девушку. Гермиона резко подняла на него взгляд, снова хмурясь. Она всматривалась в его лицо несколько секунд, затем снова перевела взгляд на доску и мотнула головой. -Вообще-то да, это может быть отличной зацепкой. -Вообще-то, они закончили школу в разные годы, но обе учились в Хогвартсе. Точнее, Алисия перевелась туда из Шармбатона на третьем году обучения. -А Кэролин? -мозг Гермионы начал обрабатывать эту информацию, прикидывая возможную связь. -Ее дело я еще не запрашивал, -Малфой сделал небольшую паузу, засовывая руки в карманы брюк и отводя взгляд на доску. -Думаю, запрос с твоей фамилией позволит нам получить дело намного быстрее. Гермиона кивнула и повернулась к своему столу. Отыскав чистый лист и схватив ручку, под диктовку Малфоя, она написала запрос в отдел учета численности населения магической Британии. Отдав Малфою письмо, чтобы тот отнес его в соседний отдел аврората, Гермиона вновь повернулась к доске намереваясь вернуться к размышлениям об убийце. -Грейнджер, -Драко остановился на выходе из их отдела и обернулся к девушке. -Не теряй мысль. Небрежные слова Драко, звучавшие так, будто они были напарниками по меньшей мере десять лет, застали Гермиону врасплох. Губы девушки дернулись и приоткрылись в изумлении, а из горла вырвался облегченный выдох, когда мужчина, наконец, покинул отдел. Может быть, она сошла с ума? Что случилось с Малфоем? Еще утром, она могла поклясться, он не хотел иметь с ней ничего общего. Гермиона точно была уверена, что он совершенно не хочет с ней работать. И уж точно не захочет копаться в ее мыслях. Гермиона не привыкла слышать от людей добровольное согласие на выслушивание ее теорий. И тем более их наводящие вопросы, когда она слишком увлекалась рассказом. Это просто… не укладывалось в ее голове. Драко Малфой был непонятным. Причины его поступков оставались для Гермионы глубочайшей загадкой, а она не привыкла оставлять что-то не разгаданным. Малфой был не тем человеком, с которым она просто сможет поговорить, поэтому, чтобы его понять она может сделать единственную возможную в данной ситуации вещь, которая получается у нее лучше всего – составить его портрет. Гермиона вернула свой взгляд к доске, но ее мысли сейчас были далеки от убийцы. Она с силой сжала челюсти всматриваясь в снимки жертв, чтобы заставить себя переключить все свое внимание на мертвых девушек, но слова Малфоя не выходили из ее головы. «Не теряй мысль» Ее мысли будто действительно замерли, смиренно дожидаясь Малфоя, чтобы продолжить свои рассуждения с ним. Какой бред! Гермиона любила обсуждать свои теории, но возможность делать это с Малфоем ее… пугала. Она не может вот так просто вывалить на него огромный поток информации. С Камиллой все было просто – она была специалистом в этой области, ее мысли никогда не помешали бы. Нико же, не смотря на отсутствие опыта в криминальной деятельности, просто был вынужден ее слушать, к тому же живя в маггловском мире он не раз встречался с новостными статьями, связанными с расследованием серийных убийц. Он, по крайней мере, знал о таких людях и знал на что они способны. Но Малфой… Во-первых, это был Малфой. Во-вторых, Гермиона не представляла, чтобы авроры когда-либо расследовали такие кровожадные дела. Ей казалось, что даже самые масштабные преступления в магическом мире были совершены с помощью авады или круциатуса. И даже убив сотни человек такой волшебник имел за спиной понятный для авроров мотив. Сейчас же они просто не имели понятия с кем связались, не понимали, что его мотивы могут быть настолько больными и извращенными. Гермиона знала, что Драко еще в школе был самым умным. Очевидно, что он хотел знать все. И это дело не являлось исключением: он охотится на убийцу, логично, что он хочет знать, как тот мыслит и как его поймать. Все эти выводы вытекали друг из друга в обратном порядке и в конце концов Гермиона приходила только к одному вопросу: почему Малфой остался работать в аврорате. Бывший слизеринец ни за что в жизни не допустил бы, чтобы с ним обращались так, как обращаются многие сотрудники аврората. Но ему, кажется, было на это наплевать. Не смотря на всю ненависть к его персоне, судя по рассказу Гарри, он продолжал свою работу здесь и Гермиона даже была уверена, что он понимал, что повышения ему не видать никогда. Конечно, если бы не дружба с Гарри и уважение Барнса, все так бы и осталось. Значит, дело было не в этом. Когда он пришел сюда он уже знал, что останется в аврорате. Знал, что будет очищать магический мир от грязи. Гермиона могла сделать только один единственный вывод: что-то произошло во время войны. Что-то, что заставило его поменять свое решение и, не смотря на все унижения, которые он скорее всего пережил, он не изменил своего выборы. А значит, мотивация должна была быть невероятно сильной. Но шатенка чувствовала, что это не все. Что-то еще ее беспокоило в нем. Что-то, что она обычно испытывала только в школе, а в особенности на уроках Снейпа. Что-то ревностное. Как будто желание Малфоя узнать убийцу заставляло ее думать усерднее, чтобы показать, что она лучшая в этом. Внутренний огонек которые зарождался в ней в предвкушении борьбы за лидерство. То, что за всю ее жизнь не вызывал в ней никто, кроме этого чертового Малфоя. Драко вошел в отдел бесшумно, чем напугал Гермиону. Его появление в одно мгновение сделало это помещение слишком тесным для них двоих. Как будто не смотря на их показное негласное перемирие их разумы уже давно вели словесную перепалку, разнося здесь все к чертям. Или же это были их амбиции, притупленные со школьных времен и теперь не пытающиеся выставить себя на показ так яро, но все еще едва различимые в кратких словах или мелких действиях. А может это лишь домыслы Гермионы, почувствовавшей раздражение от того, что Малфой пытался пробраться в ее голову и узнать то же, что знала и она. -Для Гарри есть пару писем от семей Пайпер и Алисии, -проходя мимо девушки, прямиком к кабинету Гарри, Драко тряхнул двумя конвертами перед ее носом. -Мы писали им насчет семейных украшений, -Гермиона тут же повернулась вслед за блондином и сделала несколько больших шагов, догоняя Малфоя. -Поттер, для тебя письма! -Драко даже не постучал в дверь, залетая в кабинет начальника, и усаживаясь в кресло рядом с Гарри, откидываясь на спинку. Гермиона поджала губы, наблюдая за таким раскрепощенным поведением блондина. Иногда казалось странным видеть то, как повзрослели малознакомые тебе люди, характеры которых казались тебе настолько прогнившими и неизменными. Тоже самое было с Малфоем. Грейнджер времен Хогвартса громко рассмеялась бы, если бы ей сказали, что в будущем Гарри станет доверять ему и даже подружится, а ей придется работать с ним в паре. Обойдя кресло с Малфоем, Гермиона подошла к другу, опираясь ладонями на стол и чуть наклонилась вперед, чтобы прочитать письма вместе с Гарри. Она пробежала глазами по строчкам в первом письме, затем по всего лишь паре предложений во втором. -Значит, Пайпер передали фамильное кольцо бабушки, а у семьи Алисии были фамильные кулоны, -Гарри поправил очки и поднял взгляд на Гермиону. Девушка тупо смотрела на столешницу, кивнув. Она была права. На телах жертв не было найдено этих украшений и Гермиона точно знала, что при повторном обыске они не найдут их в домах девушек. Убийца собирал их фамильные ценности. О чем это говорило? -Я запрошу разрешение на повторный обыск домов девушек? -Гарри спросил это неуверенно. Будто узнавал разрешения Гермионы, зная, что она скажет, что это бесполезно. -Вы ничего там не найдете, но я бы хотела осмотреть их, -кивнула Гермиона, переводя взгляд на Гарри. Поттер кивнул, потянувшись за новым листом бумаги. Гермиона снова вперила взгляд в столешницу и выпрямилась, складывая руки под грудью. Ее мозг лихорадочно подбирал теории и внутри зародилось ощущение, что она уже знает что-то, но все еще не может этого разглядеть. Девушка резко перевела орлиный взгляд на Малфоя, не замечая его взгляда, опускаясь к его рукам и отыскав на безымянном пальце кольцо. «Что-то вроде твоего со змеей» – так сказал Гарри, когда они вышли из допросной и спросили его о кольце Кэролин. -Малфой, твое кольцо, -Гермиона посмотрела в его глаза и на долю секунды, девушка была готова поклясться, она уловила взгляд Малфоя, бегущий от ее бедер выше, к лицу. -Это семейная реликвия? Блондин сжал челюсти, складывая руки на груди и тем самым пряча кольцо от ее глаз. -Да. Такое есть у каждого члена семьи Малфой, -его голос прозвучал холодно. Даже холоднее, чем когда он разговаривал с ней. -Все богатые семьи носят фамильные украшения? Гарри замер с зависшей над бумагой ручкой. В глазах Драко вспыхнула заинтересованность. -Нет. Полукровные волшебники тоже могут заработать не маленький капитал, как и магглорожденные. Это традиция чистокровных семей, которая всегда помогала им показать из какого они рода. Малфой опустил взгляд на свой спрятанный под рукой палец. -Я не… -подал голос Гарри, но Гермиона его тут же перебила. -Наш убийца магглорожденный, он мстит своим жертвам, пытается доказать им свое превосходство. А его жертвы… -Гермиона сделала небольшую паузу, чтобы дать Гарри переварить ее слова. -Девушки из чистокровных семей, -закончил за нее Драко, сжав челюсти. Гермиона снова повернула к нему голову, заглядывая в глаза и встречаясь с его горящим взглядом. Она узнавала этот огонь в глазах, когда ты находил нужную зацепку. Когда ты чувствовал, что стал на шаг ближе к поимке убийцы. В ее взгляде сейчас читалось тоже самое и Гермиона не смогла подавить победную ухмылку. Она нашла зацепку. Теперь подобраться к мотивам его мести станет проще. Внезапный стук в дверь отвлек всех, заставляя прожечь ее взглядом. Дверь открылась, в кабинет Гарри вошла Амелия и быстрым шагом дошла до Поттера. -Мистер Поттер, в министерство за это утро поступила куча писем с жалобами на работу аврората в текущем деле, мистера Барнса обязали провести пресс-конференцию и ему нужен текст для газетчиков. На последних словах женщина перевела взгляд на Гермиону. -Сколько у нас времени? -Три часа, -женщина снова посмотрела на Гарри. -Спасибо, Амелия, мы все сделаем. Передай мистеру Барнсу, что… -Гермиона достала телефон, чтобы свериться со временем и отсчитала три часа. -К шести часам у него будет готовый текст. -Хорошо, мисс Грейнджер, -женщина кивнула и собиралась развернуться, чтобы покинуть кабинет. -Амелия, постой, -Гарри остановил секретаршу. -Подожди минутку. Поттер принялся быстро дописывать свой запрос на повторных обыск домов первых двух жертв и поставив подпись, свернул лист и положил в конверт. -Это официальный запрос, передай его Барнсу, пожалуйста, -Гарри протянул конверт женщине и та кивнув забрала его из рук Поттера, отправляясь к выходу из кабинета. Дверь за Амелией захлопнулась и Гарри с Драко одновременно перевели взгляды на Гермиону. -Что мы скажем людям? -вопросительно вскинув бровь спросил Гарри, устало откидываясь на спинку стула.

***

-Прошу внимания! -грубый, стальной голос Роберта Барнса разнесся по залу. Он держал палочку у своего горла, стоя на сцене перед несколькими рядами журналистов, пожирающих его глазами и держащими блокноты с перьями наготове. Яркие вспышки от колдо аппаратов мигали по всему залу, заставляя Барнса слегка щуриться. -Аврорат министерства магической Британии готов сделать заявление по поводу найденного вчера вечером трупа Кэролин МакНейл, -мужчина быстро опустил взгляд на лист пергамента, лежащий перед ним, и снова поднял его на зал, осмотрев журналистов. Зал быстро начал заполнятся шепотом журналистов. Гермиона наблюдал за всеми из-за приоткрытой двери, находящейся за сценой, перед которой стояли Гарри и Драко, оказывая дополнительное прикрытие. Грейнджер не хотела заявлять о себе раньше времени несмотря на то, что завтра утром в газетах уже будут заголовки с ее именем. Убийца все еще считает себя неуловимым, значит так оно и должно продолжаться. Это решение было для Гермионы не легким, потому что она знает к чему это может привести. Как она говорила Гарри ранее – эскалация преступления может привести убийцу к сокращению периода охлаждения. Сейчас это две недели, но это время может постепенно сокращаться. Гермиона не может позволить себе пожертвовать еще несколькими жизнями, но такое резкое заявление может либо испугать убийцу, так что тот совсем исчезнет, и, возможно, так и останется не пойманным, либо, что, несомненно, хуже – это его сильно разозлит и он может сорваться с цепи. Шатенка просто не переживет еще одной ошибки. -Проведя тщательное расследование аврорат готов сделать заявление, что в магической Британии появился серийный убийца. Зал на пару секунд затих, уставившись на Роберта Барнса. Мир вокруг словно остановился на несколько секунд, пока журналист пытались вспомнить хоть одно упоминание о серийных убийцах в истории магического мира. В следующую же секунду журналисты начали подскакивать со своих мест выкрикивая вопросы и переговариваясь друг с другом, а яркие вспышки вновь осветили лицо начальника. Гермиона наблюдала за Ритой Скиттер, сидящей в первом ряду со своим помощником. Она что-то зашептала ему на ухо и тот начал осматриваться по сторонам. Женщина поднялась со своего места и ее глаза сверкнули, когда она начала засыпать Роберта вопросами. -Попрошу соблюдать тишину! На все ваши вопросы ответит старший аврор Поттер, занимающийся расследованием этого дела, -мужчина обернулся и указал рукой на Гарри. Гермиона положила руку на спину Гарри и прошептала ему подбадривающие слова. У них было немного времени, чтобы она подготовила его к разного рода вопросам. С серийными убийцами нужно быть осторожным. Гарри поднялся на небольшую сцену и кивнул головой, приветствуя журналистов. Мистер Барнс отошел назад, оставляя Гарри одного на растерзание журналистов. -Мистер Поттер! -выкрикнул один журналист с третьего ряда и за ним посыпалась толпа новых возгласов. -Тишина! -строгий голос Гарри разлетелся по залу, когда он приставил кончик палочки к горлу. -Я буду отвечать на вопросы по очереди и только в случае соблюдения тишины в зале. Но для начала я должен вам рассказать о серийных убийцах. Гермиона прикусила губу, сосредоточившись на словах Гарри, и надеясь, что он ничего не напутает. -В маггловском мире существует такое понятие, как серийный убийца. Так называют людей, которые совершают серию преступлений, имеющих под собой определенный мотив и длящихся по времени более месяца. После этих слов в зале вновь поднялся шум недовольства. -В магическом мире такие преступления происходят впервые, поэтому очень важно, чтобы вы понимали всю серьезность ситуации. Такие люди мыслят совершенно по-другому, им легче скрыться в толпе, поэтому аврорат настоятельно рекомендует всем девушкам и женщинам, по возможности, не оставаться одним. Особенно по вечерам. Гермиона нахмурилась и поджала губы. Ей казалось, что речь была ужасной. Она пыталась донести до журналистов факт того, что убийца очень опасен, но при этом не хотела раскрывать тот факт, что аврорат работает со специалистом по поимке таких преступников. А это было сложно сделать, учитывая, что магический мир не сталкивался с этим раньше и, соответственно, не имел компетентных специалистов в этой области. Но пока это все, что она могла сделать. Поттер сделал паузу, оглядывая зал и давая понять, что его речь окончена. Девушка со второго ряда тут же вытянула руку, желая быть первой. Гарри посмотрел на нее и кивнул головой, давая той возможность задать свой вопрос. -Нина Мейсон, газета «Магический обзор». Мистер Поттер, скажите, имеют ли жертвы какую-то связь? Мы ведь все знаем, что убийства были совершены абсолютно одинаковым способом. Девушка прищурилась и Гермиона узнала в этом взгляде повадки Скиттер. Возможно, у журналистов это было врожденной чертой. -Да, все убийства были совершены одинаковым способом и мы вывели несколько теорий, которые уже начали проверять. Гермиона чувствовала, как Гарри был напряжен. Он бы хотел рассказать им все и попросить всех чистокровных волшебниц сидеть дома, но Гермиона знала, что это будет неправильно. Нельзя спугнуть убийцу. Еще одна рука взметнулась вверх и Гермиона услышала недовольное фырканье рядом с собой. Малфой сложил руки под грудью, и шатенка заметила, как мышцы его спины напряглись под рубашкой. Грейнджер перевела взгляд на Скиттер, все еще державшую руку вверху и заметила, что еще пара журналистов, что хотели задать свои вопросы, неловко потупили свой взгляд на женщину и опустили руки. Гарри сделала достаточно большую паузу, чтобы дать другим журналистам возможность поднять свои руки и не спрашивать Скиттер, но все будто остолбенели. Поттер небрежно кивнул, стараясь скрыть неприязнь на своем лице. -Мистер Поттер, -женщина даже не представилась, понимая, что все и без того знают кто она такая. -Вы упомянули, что в магическом мире ранее не встречалось серийных убийц, однако в маггловском – это довольно распространенное явление. Мерлин, Гермиона уже и забыла, как сильно ее тошнило от этого приторного голоса. Шатенка невольно закатила глаза, слушая, как женщина переворачивает слова Гарри. -Откуда вы узнали о них, если в магическом мире ранее такого не происходило? -Мы воспользовались дополнительными источниками информации, которые существуют в маггловском мире. -Кто-то натолкнул вас на эту мысль? -не давая Гарри возможности продолжить, спросила женщина. -Вы сотрудничали с маггловской полицией? -Мисс Скиттер, ваши вопросы некорректны, -Роберт Барнс сделал шаг вперед, сильно нахмурившись и прожигая женщину взглядом. -Я всего лишь хочу знать кого привлек аврорат для раскрытия этого дела, -Скиттер невинно захлопала глазами, а затем ее губы, выкрашенные в отвратительного розового цвета помаду, растянулись в коварной улыбке. -Вы ведь не станете покрывать незаконное сотрудничество? К тому же я хочу, чтобы мои читатели были уверены в том, что аврорат действительно может защитить жителей магического мира. Напряжение, повисшее в воздухе, чувствовалось каждой клеточкой тела. Журналисты ошарашенно переглядывались, но никто не осмеливался издать и звука. Гермиона наблюдала за Гарри, Скиттер и Барнсом и ей казалось, что те ведут ментальную борьбу. Их взгляды направленные друг на друга были полны невысказанных слов. Девушка покосилась на Драко. Тот выглядел еще более напряженным, нежели минутой ранее. У них были какие-то секреты? -Аврорат не может раскрывать подробностей дела. У нас есть первые зацепки, и мы сделаем все, чтобы поймать убийцу, поэтому убедительно просим журналистов не дискредитировать аврорат и не мешать следствию, -строгий голос Гарри нарушил тишину и он задержал свой взгляд на каждом журналисте. -Малфой, -позвала Гермиона, стараясь не обращать внимание на стойкое чувство обмана. -Что происходит? -Скиттер просто пытается подловить нас, -не оборачиваясь к ней ответил Драко. Его плечо слегка опустили, заметно расслабляясь. Гермиона нахмурилась. Почему Скиттер выбрала именно это выражение? «Незаконное сотрудничество». -Что значит «незаконное сотрудничество»? Она бы не стала просто так на вас наговаривать? -девушка не сводила глаз с затылка Малфоя, примерно на том уровне, где должны были находиться его глаза. Драко тяжело вздохнул, затем медленно повернулся к ней и слегка прищурился. -Грейнджер, -парень сделал паузу, поджав губы. -Повзрослей уже. Блондин обошел девушку, выходя из зала в коридор и направляясь к лифтам. Гермиона наблюдала за его удаляющейся спиной, замерев с приоткрытым ртом. В животе неприятно крутило от мыслей о том, что Гарри мог делать что-то… незаконное. Гарри не мог. Это на него так не похоже. Гермиона перевела взгляд обратно на сцену, с которой уже спускались Гарри с мистером Барнсом. Мужчина что-то шепнул Поттеру на ухо и тот кивнул. Журналисты поднялись со своих мест, начиная расходиться. -Гермиона, идем, -Гарри подошел к выходу из зала приобняв подругу за плечи подтолкнул ее в направлении к лифтам. -Журналисты пойдут через другой выход и обойдут зал, чтобы подойти к лифтам. Они не должны тебя увидеть. Шатенка покосилась на Гарри, делая неуверенный шаги впереди. Конечно, расспрашивать Гарри прямо в коридоре она не станет и будет терпеть до более уединенного помещения. Где-то позади она услышала тяжелые шаги и обернулась. Из конференц-зала вышел мистер Барнс и даже не взглянув на них направился в другую сторону. Грейнджер вернула свой взгляд к лицу Гарри, пытаясь увидеть в нем хоть какие-то частички того, что он мог совершить что-то неправомерное. Она рассматривала его едва заметные морщинки меж бровей, суровый взгляд, напряженные челюсти. Это был уже не ее Гарри, которого она знала в школе. Он вырос, прошел войну и, вероятно, познал криминальный мир магической Британии. Конечно, в их работе невозможно было всегда оставаться честным, Гермиона знала несколько полицейских, которые использовали в качестве своих информаторов наркодилеров или преступников. Но… совершал ли Гарри что-то незаконное? Поттер остановился перед лифтом и несколько раз быстро нажал на кнопку вызову, оборачиваясь в сторону коридора. Двери медленно открылись, и парень тут же поспешно проскользнул в лифт, затягивая за собой и Гермиону. Шатенка встала в паре шагов от Гарри, уставившись в его щеку. -Гермиона, ты прожжешь во мне дыру, -с укором проговорил Гарри, как только двери закрылись, и посмотрел на подругу из-под ресниц. -Что имела в виду Скиттер? -Гермиона закусила щеку, пытаясь прислушаться к внутренним ощущениям. Обычно, когда ей собирались сказать что-то плохое, она чувствовала волну поднимающейся прохлады, начинавшейся с кончиков пальцев рук и ног, и постепенно проходящей к кистям и выше. Сейчас же в ее груди теплились нотки опасения, и она надеялась, что ее старый друг не мог совершить чего-то ужасного, что вызвало бы в ней такую волну неприязни и беспокойства. Неловкая пауза, повисшая между друзьями, продолжалась несколько секунд. -Гермиона, ты не подумай ничего плохого. Это ни какие-то подпольные дела, нет. Просто… все достаточно сложно. Гарри вздохнул, приспустив очки и потерев глаза большим и указательным пальцем. -Тот клуб, о котором мы говорили, «Восьмой грех» - это клуб Забини и Паркинсон. Это своего рода дом для всех значимых фигур магического мира… это как обитель всех слухов. У нас есть некая договоренность с Блейзом… Мы не трогаем их клуб и позволяем оставаться ему неприкосновенным местом, взамен на некоторую информацию. Раньше, когда мы еще вылавливали оставшихся Пожирателей и их сообщников, Блейз помогал нам информацией об их местонахождении, а мы не давали раскрыть его. Он наш информатор. Сейчас, конечно, мы почти не пользуемся этим, но договор есть договор, так что на территории клуба мы просто отдыхающие. Если, конечно, речь не заходит о серьезных правонарушениях, но Блейз и сам такого не допустит. Гермиона лишь непонимающего нахмурилась и отвела взгляд. -Об этом знают лишь единицы, но Скиттер давно подозревает нас в сговоре и шантажирует этим. Она думает, раз Драко и Блейз дружат, значит и прикрывают друг друга, занимаясь грязными делами. -А разве это не так? -вырвалось у девушки, и она снова метнула взгляд к Гарри. -Гермиона, это необходимо. Мы не покрываем наркоторговлю или продажу несовершеннолетних девушек. Пэнси и Блейз не позволят проворачивать что-то подобное у себя. Все, что мы делаем это просто позволяем клубу существовать и пускать на свою территорию известных в определенных кругах личностей. Может, они и бывшие слизеринцы, но… они человечнее, чем кажутся. Гермиона поджала губы. Она могла понять позицию Гарри и тот факт, что он позволил этому процветать. Гарри хотел избавиться от последователей Волан-де-морта – он это сделал. Пусть не совсем честно, но все же… К тому же, они до сих пор помогают им информацией. Почему-то именно в эту секунду фраза Малфоя, брошенная перед его уходом из конференц-зала показалась ей такой обидной. Она как никто другой знала какая грязь таилась в этом мире и как жесток он был. Поэтому не стоило удивляться, что ее друзья могли уже не быть такими чистыми. Она и сама работала в той же сфере и рано или поздно ей бы тоже пришлось пойти на это. -Тебе следовало сказать раньше, -слегка обиженным и уставшим тоном сказала девушка, запрокидывая голову назад и упираясь затылком в стену кабины лифта. -Я хотел сказать, просто… не так рано. Сегодня ты и без того узнала слишком много новостей магического мира, -Гарри неловко почесал затылок усмехнувшись. -Ты же не обижаешься? -Нет, Гарри, -Гермиона вздохнула и подняла голову снова взглянув на друга, однако тон е голоса все еще оставался слегка обиженным. -Все в порядке. Я понимаю. Двери лифта открылись и Гарри с Гермионой вышли на нужном этаже, направляясь к отделу Поттера. -А Джинни знает? -Естественно, -Гарри усмехнулся, поправляя очки. -Мы не так часто туда ходим, как Чакки и Драко, иногда я хожу один. Поттер сделал паузу, повернув голову к подруге. -Кстати, Малфой предложил мне сегодня посидеть там после работы. Чакки тоже должна быть. Пойдем со мной? Гермиона удивленно раскрыла глаза. Она не уверена, что эту идею одобрят бывшие слизеринцы. Может, она и подруга Гарри, но все еще чужая для них. -Не уверена, что меня захотят там видеть, -поджала губы шатенка. -О, брось, Гермиона. Им не будет никакого дела до этого. Я уверен, что Малфой понимал, что я позову тебя, когда говорил со мной, -Гарри снова сделал небольшую паузу. -К тому же тебе нужно со всеми познакомиться, раз ты теперь работаешь с нами. Грейнджер снова вскинула брови, выражая удивление. Гарри смотрел на нее широко раскрыв глаза и в эту секунду он казался ей таким ребенком. Таким же милым маленьким мальчиком, каким был на первом курсе и которому она просто не смогла отказать, когда он повел их с Роном в этот магический путь. Совсем не таким, каким он выглядел минутами ранее, когда рассказывал о сотрудничестве с ночным клубом. На самом деле, Гермиона чувствовала, что Гарри не придется долго ее уговаривать. Внезапно вспыхнувшее внутри любопытство начинало охватывать девушку. Ей хотелось знать, что там происходило. Хотелось знать детали. Гермиона захотела узнать абсолютно все. Такое чувство в ней таилось в тот день, когда она впервые приехала в Хогвартс. -Джинни тоже будет? -поинтересовалась девушка. Ей было бы намного спокойнее в ее присутствии. -Нет, у нее тренировка вечером – скоро соревнования, -в голосе Гарри промелькнула нотка грусти. -Она хотела, чтобы я взял тебя с собой. Тебе нужно немного развеяться. Гермиона усмехнулась. Джинни такая милая. -Ладно, Гарри, я пойду с вами, но не на долго. Во сколько вы собираетесь? -Ну, -Гарри покосился на наручные часы. -Ближе к девяти. Рабочий день подходит к концу, у нас будет время добраться до дома и переодеться. Чакки точно придет туда сразу после работы. Я могу зайти за тобой через каминную сеть, ты ведь не знаешь где они находятся. -Да, хорошо, -Гермиона кивнула и они вошли в огражденный отдел. Малфой сидел за своим столом, составляя отчет. Гермиона прищурился, смотря на него. Гарри сказал, что Малфой позвал его, зная о том, что он мог позвать и ее. Значит, он был не против того, что она появится в клубе его друзей? -Малфой, как закончишь отчет, можешь идти, -Гарри задержался у стола блондина. Драко лишь кивнул и Гарри вернулся в свой кабинет. Гермиона села за свой стол, на котором были разбросаны снимки, отчеты, в том числе и два новых, запрос на которые они с Драко сделали несколько часов назад, и блокнот с ее заметками, которые она использовала, когда составляла текст для речи. Многое из того, что она прописала так и не было озвучено из-за выходки Скиттер. Она сорвала пресс-конференцию. Возможно, это было к лучшему, журналисты напишут самое важное, но не будут вдаваться в подробности, что вызовет меньше вопросов со стороны читателей. Девушка оглядела весь бардак на столе и вздохнув, начала раскладывать все по местам. Снимки она убрала в конверт, отчеты распределила по двум стопкам, а блокнот просто отложила в сторону. Шуршание ручки о бумагу заставило девушку из-под ресниц покоситься на блондина. Он сосредоточенно выводил буквы на пергаменте, при этом сильно хмурясь. Сейчас он не казался ей таким опасным, скорее просто поглощенным своей работой. Такой Малфой ей нравился больше – молчаливый, не агрессивный и сосредоточенный. Но стоило ему поставить точку после последней выведенной буквы и поднять на Гермиону свой взгляд, как его правая бровь тут же вопросительно взметнулась вверх, придавая его лицу привычное выражение раздражения. Гермионе следовало бы отвести взгляд, но вместо этого она выпрямилась и перестала скрывать своих наблюдений за ним, показывая, что не боится. -Гарри рассказал мне о вашей сделке с клубом твоих друзей. Малфой не ответил, все еще продолжая наблюдать за ней не двигаясь. -Я не собираюсь вас выдавать и подставлять, если ты думаешь об этом, -с укором заметила Гермиона. -Я знаю, -просто ответил Драко, слегка прищурившись и откинувшись на спинку кресла. Гермиона заметила, как он выпрямил под столом ноги. Гермиона приоткрыла рот и тут же его закрыла, не найдя что ответить. Она опустила взгляд на стол и притянула к себе блокнот, пытаясь отвлечь себя от пронизывающего взгляда Малфоя. -Грейнджер, -позвал Драко и девушка тут же подняла на него взгляд. -Почему ты решила вернуться? Гермиона замерла, пока вдоль позвонков пробегала обжигающая холодная волна. Малфой ведь не знал о ее прошлом? -Что ты имеешь в виду? -даже ее голос похолодел. -Ты шесть лет не жила в магическом мире. Почему решила вернуться? -глаза Драко еще сильнее сузили, будто он попытался проникнуть в самый центр ее мозга. Гермиона сдала челюсти. Это она должна понять его, а не он ее. -Дело только в убийце? -Какая разница Малфой? -огрызнулась девушка. -Ты не обязан знать обо мне все, чтобы работать со мной. -Не обязан, -пожал плечами Драко, отталкиваясь от спинки и поднимаясь с кресла. -Но мне нужно, чтобы ты работала продуктивно. Малфой закрыл папку с отчетом и забрал ее, обходя стол. Гермиона чувствовала, как кончики пальцев начинают гореть от зарождаемой злости. -Если бы мои коллеги не скрывали от меня важную информацию, которая может касаться расследуемого дела, мне бы не пришлось тратить время на ее поиски, -девушка поднялась из-за стола, опираясь на столешницу ладонями. Ей хотелось быть хотя бы немного выше во время спора с Малфоем. Блондин остановился напротив нее и их разделял лишь стол. -Если ты не заметила, Грейнджер, я отвечал сегодня на все твои вопросы, касающиеся дела, -в его голосе послышались нотки раздражения. В помещение становилось слишком тесно от энергетики, выплескивающейся из них. -О, Мерлин, ты ожидаешь моей благодарности за это? Это твоя работа, Малфой. -Мне не нужна твоя благодарность, -фыркнул блондин, чуть нахмурившись. -К тому же не ты ли оставил меня без ответов после конференции? -перебивая Драко продолжила Гермиона, хмурясь и повышая тон. -Я полагал, что твой гриффиндорский золотой мозг и сам все сообразит, но похоже ошибся, -съязвил Драко, пытаясь контролировать нарастающее чувство раздражения. Еще чуть-чуть и все здесь взлетит на воздух. -Какое счастье, что я не возлагала надежд на то, что твоя слизеринская задница могла бы стать более человечной! -выплюнула девушка. Драко на секунду замер, а в его глазах вспыхнула злость. Он сжал руки в кулаки, прожигая кипящую от идентичного чувства девушку. -Если тебя что-то не устраивает – уходи, -голос Малфоя снизился, отчего кожу Гермионы окатило холодной водой, мгновенно туша ее злость и заставляя рациональную часть мозга вернуться к работе. -Нам не нужны авроры, которые не в состоянии сами найти информацию, работать с разными людьми и жалуются на то, что им не помогают. Если ты не компетентна в своей работе, Грейнджер, просто проваливай. Гермиона прожигала холодным взглядом Драко, в глазах которого сверкало отвращение. Шатенка не знала на что было направлено это отвращение, но могла догадываться. -Я так и знала, что ты ни капли не изменился, -скривила губы девушка. С бровей и челюсти Малфоя тут же спало напряжение. В его глазах промелькнуло что-то… чего она еще никогда в них не замечала. Его губы тронула какая-то вялая, ядовитая полуусмешка. Он еще пару секунд смотрел на девушку, а затем повернулся к двери в кабинет Поттера и резко дернув ручку зашел в кабинет, громко хлопнув дверью. Гермиона выдохнула, ощущая каждой клеточкой тела, как помещение вновь расширяется с уходом Малфоя. Здесь слишком мало места для них двоих. Девушка села обратно в кресло, запрокидывая голову назад и прикрывая глаза. Работать с Малфоем для нее самая большая пытка. Он невыносим. Все также отвратителен, как и в школе. Она не сможем составить его портрет, если он будет вести себя таким образом, поэтому у нее оставалось лишь два варианта: либо действительно бросить все и уйти, либо работать с тем, что имеется и понять его… такого. Но Гермиона не хотела уходить. Она не могла. Дверь вновь открылась, но девушка даже не шелохнулась. Она вслушивалась в шаги Малфоя, вернувшегося к своему столу, тихое шуршание каких-то бумаг, а затем снова в его шаги, но теперь не в сторону кабинета Гарри, а к выходу. Когда они стихли, девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, которые помогли ей успокоиться и расслабиться. Зачем она вообще старается понять его, если он так ее ненавидит и не хочет с ней работать? Эта мысль первая пришла ей в голову. Малфой должен был привыкнуть к тому, что у него осталось не так много союзников, потому что никто не хотел иметь с ним дело. Этот факт вряд ли волновал его, но… Гермиона нахмурилась, все еще не открывая глаз. Она заметила, как изменился его взгляд и выражение лица, когда она сказала, что он не изменился. Он будто знал, что она так скажет и не был удивлен. Но это и казалось ей странным, потому что тот факт, что он является аврором и пытается очистить магический мир от преступников, слова Гарри о том, как он изменился, идут в противовес его собственным словам. Его действия идут на благо, но своими словами он будто все еще пытается доказать, что он все тот же слизеринский подонок. Этим он только подпитывает ненависть окружающих к себе. Зачем он это делает? Шатенка распахнула глаза и повернулась к рабочему месту Драко. Она взглянула на его кресло и попыталась представить Малфоя сидящим на нем. В ее голове всплывали отрывки из лекций по психологии, пока ей не показалось, что она ухватилась за что-то похожее на ситуацию Малфоя. Возможно, это его механизм самозащиты – ответная агрессия. Гермиона не имела ни малейшего понятия о его отношениях с отцом, но судя по тем крупицам слухов, которые она услышала сегодня – они были не в лучших отношениях. Гермиона знала лишь то, что Люциус Малфой до последнего был предан Темному Лорду в то время, как Нарцисса Малфой и сам Драко во время судов были оправданы. Значит ли это, что они не поддерживали ту политику, как это делал Люциус? Может быть, он заставлял Драко выполнять его приказы? Может быть, на кону стояла его жизнь? Гермионе было сложно в это поверить, но она не могла этого отрицать. Она как никто другой знала, как родители могут обращаться с ребенком в детстве и насколько это может повлиять на его будущее, сделав из него, к примеру, серийного убийцу. Он, чистокровный волшебник, не привыкший терпеть под ногами такую грязь, как она и сотни других волшебников и ведьм, вдруг осознает свою вину и исправляется. Это никогда не происходит вдруг. Это должно было медленно подкармливать его, взращивая сомнения в юном парне. И когда у него появилась возможность, Драко перешел на ту сторону, которая смогла уничтожить то, что его не устраивало. Это было так по-слизерински, но одновременно с этим… человечно. Он не остался верен влиянию семейных устоев и выбрал сторону спасения. Гермиона почувствовала нотку вины за то, что упрекнула его. Он изменился, просто не так, как этого могла ожидать сама Гермиона. Для Гарри это было нормальным. Он провел с ним бок о бок шесть лет и знал о нем больше. А она требовала от него полного искупления своей вины перед ней в первый же день. В конце концов, он так и остался Драко Малфоем, пусть и с измененными взглядами на жизнь, а она все еще Гермиона Грейнджер – надоедливая магглорожденная зубрила, что портила ему каждый день своим присутствием. Грейнджер тяжело вздохнула, прикрывая лицо ладонями и замирая в таком положении на время. Ее психика просто не хотела принимать того факта, что человек, которые столько лет отравлял ей жизнь теперь мог считать по-другому. Наверное, так же, как и его психика не смогла перестроиться и стать более открытой к людям. И Гермиона… не имела права винить его в этом. Они все, как бы то ни было, прошли через эту войну, оставшись наедине со своими собственными травмами. И это, к сожалению, не исправить. Никто никогда не забудет этого времени, кошмары никогда не пропадут из их снов. Со временем ощущения лишь притупятся, но никогда не исчезнут полностью. И Малфой не был тому исключением. Он всего лишь хотел выжить в этом мире.

***

Гермиона смотрела на свое отражение несколько минут, прежде чем смогла привыкнуть к себе. Она не была уверена, но ей казалось, что последний раз, помимо той роковой встречи в кафе с Гарри, Джинни, Роном и его девушкой, имя которой Гермиона снова забыла, она выходила в свет почти год назад. И то был обычный ужин с Нико и его начальником в ресторане, с которого Гермионе пришлось сбежать из-за нового убийства. Она была в клубе лишь однажды, когда Изабель пробралась к ней в комнату через окно и сообщила, что собирается украсть шатенку для похода в ночной клуб. Тогда Грейнджер впервые напилась до такой степени, что не могла ничего вспомнить на утро, но… она почувствовала себя свободной. Сейчас Гермиона не собиралась напиваться до беспамятства, но ей удалось убедить себя, что эта вылазка ей необходима. Конечно, не без помощи Гарри, который узнал об их с Малфоем стычке и убедил подругу в том, что в клубе не будет отходить от нее ни на шаг, чтобы никто не смог доставить ей неудобств. Ей нужно развеяться, нужно на какое-то время перестать думать о своем прошлом, о Нико, родителях, работе и убийце. Ей просто нужно чуть-чуть побыть обычной Гермионой. И даже ссора с Малфоем ее не остановит. Если ему будет неприятно ее общество… чтож – он может просто уйти. К вечеру солнце уже не пекло, но какая-то невыносимая духота напала на город, поэтому Гермионе не хотелось париться в помещении с большим количеством людей и она выбрала широкие джинсовые шорты с оборванными краями прикрывавшие примерно одну треть бедра и белую майку. Волосы Грейнджер оставила распущенными, чтобы прикрыть оголенные плечи. Шатенка не была уверена, что в таком виде ее пропустят в клуб друзей Малфоя, но ей не хотелось наряжаться специально, к тому же она понятия не имела как сейчас одевались в подобные заведения ведьмы. Девушка проверила время на телефоне, Гарри должен был подойти через десять минут. Гермиона достала сигарету из пачки и закурив начала выбирать обувь. Ее взгляд остановился на белых кедах, так обожаемых ей летом и девушка достала их из шкафа. Зажав сигарету зубами, девушка начала обуваться, когда услышала в гостиной треск поленьев. -Гермиона, я тут! -голос Гарри разнесся по квартире девушки, а затем послышались его шаги. -Я в коридоре! -крикнула девушка, перехватив сигарету пальцами. Шаги ускорились и через пару секунд голова Гарри высунулась из проема. -Ты готова? -парень быстро оглядел подругу. -Да, -на самом деле это была правда лишь на половину Гермиона затянула второй шнурок и выпрямилась. -Только сумку захвачу. Девушка прошла в гостиную и потушила окурок в пепельнице, стоящей на журнальном столике, вокруг которой были разбросаны снимки с мест преступлений и отчеты, что Гермиона забрала с собой, чтобы изучить в воскресенье. Гарри прошагал за ней. -Ты забрала все домой? -спросил Гарри, разглядывая беспорядок на журнальном столике. -Да, мне нужно изучить все еще раз на свежую голову! -крикнула Грейнджер из комнаты. Девушка закинула на плечо небольшую сумку, в которую закинула все самое важное и вышла из комнаты. -Все, я готова. Гарри кивнул, отрываясь от снимков и взяв подругу за руку, прикрыл глаза, перемещая их на улицу клуба.