***
Утром уровень тревожности Харрис, по ее личной шкале, повысился и мигал красным. Она проигнорировала три будильника, а следом и недовольные высказывания соседки, которая не собиралась вставать так рано. Тем не менее спустя полчаса они уже бодрствовали, точнее, Линд нежилась в кровати, а вот Харрис суетилась, носясь по комнате взад-вперед и лихорадочно думая только об одном. — Ты уже придумала, в чем пойдешь? — осторожно спросила Агата у Рэйчел, которая спокойно читала книгу, вместо того, чтобы начать заранее готовиться к вечеринке. — Ага, — ответила она, не отрываясь от страницы, — Макс подарил мне платье. Очень… — Линд, слегка прикусив губу, задумчиво покосилась на подругу: — Сдержанное и в моем стиле. Харрис от этой новости только тяжело вздохнула. Казалось, что ни у кого не было такой проблемы, как у нее, и это стало даже раздражать. Девушка быстро метнулась в сторону шкафа и резко распахнула дверцы, критически рассматривая все, что в нем было. К несчастью Харрис, в шкафу за ночь не произошло чуда — крестная-фея не прилетела, чтобы преобразить ее обычную одежду во что-то более нарядное, а потому перед ней были те же неисчисляемые большие свитера, длинные юбки и несколько пар старых потертых джинсов. Опустив взгляд ниже, Агата страдальчески простонала. Помимо отсутствия одежды возникла вторая проблема — грязные кеды и не самого лучшего вида кроссовки, про балетки с бантиком Харрис вообще старалась не думать. — Отлично! — вдруг выпалила она, громко хлопая дверцами. — Просто замечательно! Рэйчел перевела удивленный взгляд на Агату, а затем поджала губы от нахлынувшего чувства вины — возможно, ей следовало заранее подумать о подруге, которая имеет некоторые трудности с подбором гардероба, и как только она собралась предложить свою помощь, в комнату ворвался запыхавшийся злобный Фолл. Как оказалось, с подарком, который они втроем придумали и заказали, произошел форс-мажор, поэтому необходимо было срочно ехать в магазин и решать этот вопрос. Макс был занят подготовкой к вечеринке и бросить Брэндона не мог, поэтому не оставалось никого, кроме Рэйчел или Агаты, хотя у второй проблем и без того хватало. Спустя несколько минут Линд уже собиралась, бросая извиняющиеся взгляды на Харрис, которая отчаянно пыталась заверить соседку, что справится самостоятельно, однако, когда осталась в комнате одна, буквально взвыла от безвыходности ситуации. В очередной раз обреченно вздохнув, Агата уже смирилась с мыслью, что все-таки не пойдет на эту проклятую вечеринку, и даже умудрилась распланировать остаток дня, который показался ей до безобразия скучным, что странно — раньше она никогда бы не назвала посещение книжного клуба чем-то неинтересным. Тем не менее выбора у нее не оставалось, поэтому она села на кровать, укуталась в теплый плед и уже схватила первую попавшуюся книгу, открывая на заложенной странице, как дверь без стука отворилась и на пороге появился Ади. — Какого хрена ты до сих пор в кровати? — сходу бросил он и, захлопнув дверь ногой, сразу же направился к Харрис: — Или ты хочешь сказать, что уже готова к вечеринке? — Я не пойду, — на одном дыхании выпалила она и начала усердней делать вид, что читает. — Иди, Ади, не отвлекай меня. Вместо этого парень подошел вплотную и выхватил из рук книгу, откидывая ее себе за спину. Агата недовольно посмотрела на него, а затем громко выдохнула: — Ну, что еще? Ади нагло уселся на кровать, двигая девушку, и, внимательно пройдясь по ней взглядом, наконец спросил: — Я, конечно, отвалю от тебя, оставляя в гордом одиночестве с книгами, но сначала все-таки поинтересуюсь, какая именно из всех убогих отмазок у тебя заготовлена на этот раз? — несмотря на все безразличие в голосе, выглядел парень серьезно и даже раздраженно, что не укрылось от Агаты, отчего на душе стало теплее — сложилось впечатление, что Ади и правда был не рад, что Харрис не пойдет на вечеринку, о которой было столько разговоров всю неделю. — Я хочу пойти, — честно сказала она, что стало для Ади неожиданным. Он слегка нахмурился, задавая немой вопрос, на который Харрис тут же ответила: — Но мне нечего надеть. Совсем. Спустя пару секунд напряжение исчезло, и вместо этого парень звонко рассмеялся, окидывая Агату теплым взглядом. — Всего-то? — он поднялся с кровати и подошел к шкафу: — Мы можем позаимствовать вещи у твоей соседки, — Ади нагло распахнул дверцы и начал исследовать содержимое, однако расстроенный голос Агаты остановил его пыл: — Я не хочу брать чужую одежду, это унизительно, — когда рыжик хотел напомнить ей о том, что она уже так делала, Харрис его остановила, добавляя: — Тогда я шла на занятие, где не было никого, кроме меня и Нильсена, а это вечеринка! Мое появление и так вызовет много сплетен, а если какая-нибудь Уокер или Скай пронюхает, что я донашиваю за кем-то, я не доучусь спокойно этот год. Аргумент подействовал, поэтому Ади последний раз взглянул на одежду Агаты и закрыл шкаф, возвращаясь обратно к кровати и с задумчивым видом усаживаясь на нее. В напряженной тишине они провели пару минут: Харрис нервно заламывала пальцы, периодически глядя на друга, а Ади только и делал, что доставал телефон, что-то проверял и, тяжело вздыхая, убирал обратно. — Поехали в магазин, — вдруг сказал он, на что Агата только рассмеялась. — И что мы там купим? Еще кучу свитеров, которые у меня получается идеально выбирать? — А продавцы-консультанты в магазине на кой черт нужны? — огрызнулся Ади, начиная постепенно закипать. В отличие от подруги он хотя бы что-то предлагал. — Продавцы-консультанты, в первую очередь, стараются впихнуть любой товар таким наивным дурочкам, как я, и желательно подороже, а мне нужен человек, который… — не договорив, Харрис глупо уставилась на друга, который ожидал продолжения, а затем громко вскрикнула: — Элиза! Как ни странно, но ситуация для Агаты разворачивалась на удивление благоприятно. Дозвонившись сестре, она смогла ее уговорить, хотя Элиза явно дразнилась, говоря о том, что предупреждала ту раньше. Тем не менее через три часа они должны были встретиться в городе, поэтому Харрис, зарядившись неизвестно откуда взявшейся энергией, успела выйти на недолгую пробежку, принять душ и перекусить, затем постаралась уговорить Ади поехать с ней, разочаровалась в том, что он отказался, ссылаясь на очередную попытку девушки «сосватать свою кузину такому красавчику», и, в конце концов, собралась и направилась в магазин. Когда Харрис подъезжала, Элиза уже стояла у главного входа в торговый центр, выглядывая сестру. Вместо приветствия девушка хитро прищурилась и, схватив Агату под руку, потащила в бутики. — Ты не будешь со мной спорить и препираться, когда я буду выбирать тебе одежду, — нравоучительно говорила Эл, уверенно направляясь к своей цели. — Твоя задача примерять и улыбаться. — Только если ты не оденешь меня как проститутку, — вставила свое слово Агата, на что заработала очередной злобный взгляд от сестры. — Даже на вечеринку можно одеться красиво и элегантно, — хмыкнула девушка. — Проституток там и так будет достаточно, вот увидишь. С этими словами они зашли в первый магазин. В этот раз Агата принимала активное участие в покупке одежды: она внимательно слушала советы сестры, примеряла выбранные ей наряды и даже показывала несколько вещей на оценку, которые сама выбрала и которые ей казались подходящими. Элиза с важным видом рассматривала каждое изделие, указывая на достоинства и недостатки фасона и цветовой гаммы. — Думаю, самое то, — довольно проговорила девушка, когда Агата вышла из примерочной. — Хочу отметить, что ты не выглядишь как проститутка и, кажется, чувствуешь себя комфортно. Харрис подошла поближе к зеркалу и смущенно улыбнулась — сестра оказалась полностью права. Она внимательно осмотрела себя с ног до головы и удовлетворенно кивнула. Как ни странно, но Элиза решила сочетать любимый удобный стиль Агаты с модными вещами: черным кожаным удлиненным пиджаком, базовой белой футболкой с воротником-стойкой и голубыми джинсами-мом. — Ты действительно профессионал, — усмехнулась Харрис, крутясь перед зеркалом. — Когда я ехала в магазин, то представляла себя в вызывающе коротких ярких платьях с грудью навыкат и неприлично высокой шпилькой. — Ты плохого обо мне мнения, — улыбнулась Элиза, поравнявшись с сестрой. — Кстати, насчет обуви, — девушка задумчиво осмотрелась, а потом покачала головой и куда-то улизнула. Через минуту перед Агатой уже стояли черные кожаные ботильоны на устойчивом трапециевидном каблуке. — Идеально, — подытожила она, когда Харрис переобулась. — Осталось несколько финальных штрихов.***
Ади, в очередной раз пренебрегая правилами хорошего тона, вломился в комнату, не удосужившись постучать. Он уже хотел засыпать Харрис вопросами, однако замер, нагло таращась на неизвестную ему девушку, абсолютно не обращая внимания на прикрывшуюся халатом Агату, которая начала поносить его всеми нелицеприятными, известными ей словами. Блондинка, отвлекшаяся до этого на рыжика, лишь хитро улыбнулась ему и отвернулась, словно он был для нее пустым местом. — …эту проклятую дверь! — наконец закончила Харрис, и тогда Ади вернулся в реальность. — Зачем пришел? — Я… — надавав себе мысленно по голове, он наконец прокашлялся и, приняв свое обычное выражение лица, лениво заговорил: — Пришел проверить, готова ли ты к вечеринке и заодно посмотреть, не нарядили ли тебя по-шлюшечьи. Элиза не смогла скрыть недовольства, а потому демонстративно цокнула, при этом продолжая разглядывать нижнее белье, разложенное на кровати. — Вот это, — наконец определилась она и протянула сестре белый кружевной набор, абсолютно игнорируя смущение Харрис и хитрую улыбку парня. — Оно отлично поднимает грудь и… — Эл… — остановила ее Агата и грозно взглянула на Ади. — Ты так и будешь здесь стоять? — Я еще не убедился, что ты не одета, как… — Она не одета как шлюха, — обернулась на него Элиза и осмотрела парня с ног до головы: — Тебя обокрали? — вдруг спросила она. Ади непонимающе посмотрел на себя в зеркало и вернул хитрый взгляд девчонке, которая, как ему показалось, старалась его вывести из себя. — Пиджак на голое тело… Я подумала, что у тебя украли футболку, — затем как-то снисходительно улыбнувшись, Элиза добавила: — Думаю, сюда нужен аксессуар, — она потянулась к своей сумочке и выудила оттуда серебряную, средней толщины цепь, а затем уверенно подошла к Ади и приложила ее к шее. — Да, так выглядит интереснее, — и не давая ему вставить хоть одного слова, быстро надела цепочку, слишком медленно застегивая ее, при этом внимательно глядя в зеленые глаза. Справившись со своей задачей, Элиза отступила на несколько шагов назад, подмигнула парню и повернулась к сестре: — Почему ты еще не переоделась? — Агата кинула гневный взгляд на Ади, который продолжал прожигать взглядом блондинку, а затем наконец-то выгнала его за дверь. Оказавшись вне комнаты, парень прислонился к стене, слегка запрокидывая голову, и задумался. Перед глазами появился образ Рэйчел — милой светловолосой девушки, которая часто смущалась, глядя ему в глаза, которая несколько раз плакала на его плече, вместе с ним смеялась, а затем… Затем появился другой образ — такая же светловолосая девчонка, только ниже ростом, с игривым блеском в глазах и прямолинейностью, прямо как и у него. Невесело хмыкнув, Ади потряс головой, стараясь скинуть с себя наваждение, которое сулило только испорченное настроение, от которого ему только удалось отделаться. Подождав еще пару минут, он собирался уйти, как дверь распахнулась, а эта довольная девчонка вновь бросила на него хитрый взгляд и буквально поманила пальчиком. Ади пошел за ней не раздумывая. — Как тебе? — неуверенно спросила Харрис, замечая, что друг молчал, продолжая рассматривать ее с ног до головы. — Все плохо? — широко распахнув глаза, поинтересовалась Агата, начиная нервно теребить рукав пиджака. Элиза, не выдержав, нагло пнула парня в бок, отчего он злобно рыкнул, кидая на нее гневный взгляд, а затем поворачиваясь обратно к Харрис с вердиктом: — Отлично, это не образ шлюхи. Агата почти что застонала от разочарования, когда Элиза вздохнула, а затем посмотрела на парня: — Как остроумно, — бросила она. — А главное коротко и по фактам. — Еще скажи, что я не прав, — наконец заговорил с ней парень. — Харрис почти под копирку слизала образ с меня. — Тогда смею предположить, что на тебе сейчас белые кружевные стринги, — недовольно сказала Эл и, проигнорировав вспыхнувший взгляд, подошла к сестре, поправляя бижутерию. — Сейчас подкрасим тебя, снимем эти расшатанные стариковские очки, заменяя их на линзы, и сделаем какую-нибудь простенькую прическу. — Если тебе интересно… — начал Ади. — О, ты еще здесь? — даже не оборачиваясь, бросила девушка: — И нет, мне не интересно. От наглости, сквозившей в голосе этой девчонки, он почти вспыхнул. Ади захотелось придумать что-то остроумное и обязательно колкое, чтобы зацепить чертовку, а потому прошел вглубь комнаты и развалился в кресле, садясь лицом к Элизе, чтобы пристально смотреть на нее и смущать. Однако вместо того, чтобы покраснеть или начать суетиться под его взглядом, девушка продолжала аккуратно работать кистью, даже не глядя в его сторону. — И где ты нашла этого горе-визажиста? — бросил он Агате, надеясь разозлить этим блондиночку, которая только несколько раз покачала головой и, кажется, даже закатила глаза. — Ади, будь вежливее, — сказала Харрис, на что получила по голове от сестры, потому что та просила ее не шевелиться. Спустя минуту, когда Эл отошла за салфеткой, она повернулась к Ади и добавила: — Это моя сестра, Элиза. Парень широко распахнул глаза, глядя на девушку. Теперь-то он осознал, что слышал это имя в последнее время слишком часто. Особенно ярко оно запомнилось, когда Агата сбросила вызов, но до него все равно донеслось оборвавшееся на полуслове «Эли…». Больше всего поразило то, что Ади совсем не представлял сестру Харрис такой, он был уверен, что Элиза — более девственная, если это вообще возможно, копия Агаты. Возможно, на ней были бы такие же расшатанные очки, прыщи на лице и десяток лишних килограммов. Однако то, что он видел, совсем не вязалось со стереотипным образом. Элиза была хороша: миниатюрная фигура с отличной грудью, чистое личико с красивой улыбкой и интересный характер. Последнее безумно увлекало парня. Поэтому он не остановился, а старался придумать что-то еще, чтобы вывести ее из себя. Ади начал перерывать все возможные варианты фраз, однако не успел ничего выдать, как Элиза это сделала за него: — Я та самая кузина, с которой ты отказался прогуляться пару лет назад. — Ты еще и злопамятная, — хмыкнул он. — Это не единственный мой грех, — усмехнулась она, окончательно обезоруживая Ади, который больше не смог ничего ей ответить. Сделав Агате легкий макияж и убрав волосы в небрежный пучок, выпуская только пару передних прядей, Элиза довольно улыбнулась, осматривая плоды своей работы. Когда девушка собралась что-то сказать, дверь открылась и на пороге появилась запыхавшаяся, но при этом довольная Рэйчел, таща за собой коробку с подарком. Элиза неосознанно замерла, вглядываясь в Ади, который, стоило девушке появиться, сразу же изменился в лице. — Ну и жуть, — выругалась Линд, не замечая кислого выражения Ади. — Они перепутали заказы, и мне пришлось ехать на склад за подарком, — сказала она и подошла к Агате, внимательно рассматривая ее со всех сторон: — Ты потрясающе выглядишь. Харрис довольно улыбнулась, аккуратно поправляя локон, и обернулась на сестру: — Это все Элиза, она настоящая волшебница. Кстати, вы ведь так и не познакомились нормально, — Рэйчел сразу же обернулась к девушке и представилась, на что Элиза ответила улыбкой. — Мне нужно будет поучиться у тебя, — подмигнула ей Линд и быстро подошла к шкафу. — Пора бы собираться, — теперь она посмотрела на Ади, намекая тому, что нужно покинуть комнату. Парень недовольно цокнул, однако с места поднялся, направляясь к выходу. У самой двери до него донеслось: — Элиза, ты пойдешь с нами? — Рэйчел, абсолютно не обращая внимания на застывшего Ади, продолжала доставать вещи и говорить: — Возможно, Агате было бы спокойнее, будь кто-то еще из знакомых с ней. — Это отличная идея! — подхватила Харрис, умоляюще глядя на сестру. Эл незаметно бросила взгляд на спину парня, которая, кажется, была натянута как струна, и проговорила: — Что же, я пойду на эту вашу вечеринку. Интересно, как отдыхают студенты Бриджтона.***
Элиза, Ади и Агата приблизились к нужному домику. Как рассказал рыжик, Брэндон никогда не скупился на празднование своего дня рождения, поэтому снимал большой коттедж, в котором можно было отрываться всю ночь и не переживать, что откуда-нибудь из-за колонны вылезет Купер и начнет отчитывать пьяных студентов. — Нервничаешь? — шепотом спросила у сестры Элиза, слегка отставая от Ади, который, кажется, хотел поскорее оказаться в домике, где уже во всю играла музыка. — Немного, — ответила Харрис. — Все-таки это моя первая вечеринка. Сейчас Агата была как никогда счастлива, что Элиза согласилась пойти с ней, так как Рэйчел уехала на машине с Максом, который добродушно хотел их подвести, но Ади начал воротить носом, а бросать его одного не хотелось. — Ну, что, девочки, готовы к вечеринке года? — усмехнулся Ади, распахивая входную дверь. — Не теряйте меня, — обернувшись, бросил он. Стоило им сделать пару шагов, как к Ади сразу же с двух сторон подбежали какие-то девушки и, беспардонно поцеловав его в губы по очереди, поздоровались, что-то прощебетав ему на ухо, дали бокал с алкоголем и удалились. Парень выглядел чертовски довольным — глаза мгновенно заблестели, а губы, испачканные женской помадой, тут же изогнулись в хищной улыбке. — Развлекайтесь, — сказал Ади и прошел вперед, шлепая их однокурсницу, что стояла у стены, по заднице. Та, завидев парня, сразу же прижалась к нему, и они направились в ту сторону, откуда исходил смех и шум. — Миленько, — пробормотала Агата и начала озираться. — Надо найти… — Идем, — перебила ее Элиза и, аккуратно схватив за руку, повела следом за Ади. Атмосфера, в которой оказалась Агата, была непривычной. Более того, спустя уже пару минут от громкой музыки начала болеть голова. К сожалению Харрис, некоторые студенты — ее одногруппники — моментально узнавали ее, глупо выпучивая глаза и рассматривая со всех сторон, словно она была зверушкой в зоопарке. Наконец они прошли сквозь толпы уже пьяных студентов и остановились в большой комнате, где сидела шумная компания и во что-то играла. Агата прижалась к прохладной стене, продолжая выглядывать в толпе людей Нильсена. Когда ее глаза наткнулись на него, она сразу же дернула Элизу и собиралась сделать шаг к парню, как к нему подошла какая-то девушка и слишком самоуверенно поцеловала в щеку. Настроение Агаты сразу же упало, тем не менее она продолжала прожигать парня взглядом, наблюдая за его милым общением с какой-то брюнеточкой. — Спокойно, — одернула ее сестра, поворачивая к себе лицом: — Не надо так пялиться на него. — Но он там целуется с этой… — Он не твой парень, Агата, — строго произнесла Элиза, — он может целоваться с кем хочет, как бы сильно это тебе не нравилось. — Но… — Ты тоже можешь с кем-то пофлиртовать, — бросила девушка и начала исследовать комнату. — Вот, например, этот ничего, — она указала жестом на блондина, который сидел в большом кресле, окруженный девушками, и смеялся. — Нет, ты что, это же Брэндон, — нахмурилась Харрис. — Это друг Алекса. — Тогда тем более можно, — Элиза рассмеялась, когда увидела серьезное выражение лица сестры. — Ладно, как скажешь. Хотя я бы с ним позажигала. — Ну, конечно, — вдруг раздалось сбоку, из-за чего девушки испуганно повернулись на звук. — Все блондинки выбирают слащавых блондинов? — недовольно проговорил Ади, прожигая взглядом Рэйчел и Макса, которые сидели на небольшом диванчике, незаметно, как они думали, целуясь. — Мерзость. — Полагаю, все рыжие хотят трахнуть сразу нескольких цыпочек, считая, что это сделает их крутыми самцами? — сразу же вспыхнула Элиза, глядя на парня. — Ну и мерзость. — Что ты в этом понимаешь? — скривился он и, хмыкнув, вновь ушел, на этот раз присоединяясь к компании, игравшей в центре комнаты. Пока Элиза переваривала короткий диалог с Ади, Агата вновь повернулась к Нильсену, внимательно следя за его жестами. Он, оперевшись о дверной косяк, продолжал общаться с девушкой. Она над чем-то задорно смеялась, пила алкоголь, а иногда нежно касалась парня рукой, отчего Харрис чувствовала прилив невиданной ревности. Точкой кипения стало то, что Нильсен тепло улыбнулся девушке, а затем аккуратно заправил той локон за ухо. Что было дальше Агата не знала — она отвернулась, пока ее окончательно не перекосило от увиденного. — Я хочу уйти, — вдруг сказала она Элизе. — Ты не можешь уйти, Агата, — ответила та и посмотрела в сторону Нильсена. — Будь увереннее в себе. — Что он делает? — спросила Харрис, глядя сестре в глаза. — Скажи мне. — Тебе это не понравится, — ответила девушка и взяла стаканчик с алкоголем из рук какого-то парня, который хотел с ней познакомиться, но был отшит. — Ты пьешь алкоголь? — недоуменно посмотрев на напиток, уточнила Агата. — Я не буду… — Я не напью… — договорить Элиза не смогла — так сильно зависла от действий Нильсена. Не выдержав, Агата обернулась и обнаружила, что Нильсен как-то слишком нежно и долго целовал эту девчонку в щеку. — Я пошла! — уверенно заявила она и собиралась сделать шаг, как заметила, что Александр посмотрел на нее и узнал. — Он идет. Он идет, Элиза! — нервно выдала Харрис и отвернулась к сестре. — Что мне делать? Что… — Успокойся, — произнесла Элиза так, чтобы Нильсен не заметил. — Стой смирно. Сделай вид, что ты о чем-то болтаешь со мной. — Но я и так болтаю о… — О чем-то другом! — злобно зыркнув на сестру, проговорила девушка. — Давай, быстрее! — Так… — Агата пыталась сконцентрироваться на чем угодно, только не на Александре, который приближался к ней. — Стаканчики! Красные стаканчики. Их тут так много. — Черт возьми! — выругалась Элиза и, когда Нильсен почти подошел вплотную, вдруг выдала: — Этот извращенец буквально раздел тебя взглядом. Знал бы он, какое на тебе белье, точно не дотянул бы до… Александр несколько раз прочистил горло, привлекая к себе внимание девушек. Харрис стояла с красными щеками, стараясь переварить то, что только что вывалила ее сестра, а вот Элиза была в себе уверена, поэтому только улыбнулась Нильсену. — Харрис, — он внимательно прошелся по ней взглядом, подмечая каждую деталь внешнего вида, — не знал, что ты все-таки умеешь одеваться не как пятидесятилетняя тетя, — Агата удивленно распахнула глаза, стараясь хоть что-то ему сказать, но Элиза оказалась шустрее: — Не суди книгу по обложке. В конце концов, одежда — это не главное в человеке, — Нильсен приподнял одну бровь, рассматривая вторую девушку. — Мы знакомы? — вдруг спросил он, стараясь понять, видел ли когда-то незнакомку, однако Харрис быстро собиралась и представила девушку: — Это Элиза. Моя сестра. — Приятно, — стараясь как можно добродушнее бросила Элиза и поджала губы, что не ушло от внимания Агаты. Нильсен представился в ответ и улыбнулся девушке. Как только он хотел что-то добавить, к нему подошло несколько человек и буквально утащили за собой на диваны, где собрались новые люди, чтобы во что-то поиграть. — Он мне не нравится, — вдруг сказала Элиза, пригвождая сестру к стене. Харрис резко посмотрела на нее, ожидая каких-то пояснений. — Агата, ты… Александр тебе нравится, мы это выяснили, но ты уверена, что он видит в тебе кого-то… кроме человека, который помогает с уроками? — На что ты намекаешь? — серьезно спросила Агата, игнорируя предательски быстро забившееся сердце. — Он ведь не сделал ничего плохого, чтобы ты так судила о нем. А потом, ты сама сказала, что он еще не мой парень, поэтому… — Этот твой Нильсен даже не удосужился сделать стоящего комплимента. Что это вообще такое было? «Ты одета не как старая женщина», — передразнила его девушка. — Так не… — Он не выставляет чувства напоказ, — перебила ее Агата. — А у той стены что было? — закатила глаза Элиза. — Агата, я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Харрис собиралась что-то еще сказать, как к ним подошел Ади и, ухватив их обеих за руки, потащил на диван, где уже собралась толпа народа. Стоило им подойти ближе, как Вики, восседавшая как королева, устремила недоуменный взгляд на сестер, с которыми не так давно имела честь встретиться лично. Александр сидел на диване вместе с той самой брюнеткой, которая казалась Харрис «липкой» — она почти что приросла к нему, пока нашептывала ему что-то на ухо. Помимо этих троих в небольшом круге сидели Макс и Рэйчел, Ева, от взгляда которой становилось совсем жутко, Ади и еще четверо незнакомых Агате ребят — две девушки и два парня. Брэндон продолжал сидеть в кресле, словно король, при этом отказавшись участвовать в игре. — Играем как обычно? — спросил Ади, окидывая всех взглядом. Харрис умоляюще посмотрела на друга, но вместо него ее мысли прочитала Скай, которая сразу же ощетинилась и громко заговорила: — Тебе следует объяснить правила игры для тихонь, которые дальше книг не суют своего носа, — почти все быстро покосились на Харрис, которая от пристальных взглядов стушевалась, мысленно надеясь провалиться сквозь землю. — Правда или действие, — Ади повернулся к подруге и подмигнул. — Все просто: если выбираешь правду, то либо отвечаешь честно на заданный вопрос, либо слушаешь о себе правду; если выбираешь действие — выполняешь его, — Агата нехотя кивнула. Играть в эту идиотскую, по ее мнению, игру не хотелось, однако и отказаться не было возможности — все бы сочли ее за трусиху. — Начинаем! — громко сказал Ади и бросил жеребьевку: — Макс, ты начинаешь. Фолл тяжело вздохнул и посмотрел на лучшего друга. — Алекс, правда или действие, — Нильсен усмехнулся и выбрал действие. Он знал, что несмотря на некоторые разногласия с Максом, он не задаст ему что-то, что могло как-то навредить ему или его авторитету. Как и полагалось, Фолл ограничился банальным действием на спортивную тематику, что легко выполнил Нильсен. Агата воодушевленно смотрела на Александра, когда он должен был выбрать человека, и была крайне разочарована, когда он повернулся к рядом сидящей девушке — Клэр — и обратился к ней. Брюнетка выбрала правду и без смущения ответила Нильсену, что самым некрасивым среди них был Эндрю — парень, сидевший сбоку от Харрис. Игра продолжалась дальше, и Харрис успела заскучать, пока до нее не донесся голос Евы: — Макс, правда или действие, — спросила она, внимательно следя за напрягшимся парнем. Фолл выбрал правду, и Харрис поняла, что из уст Скай что правда, что действие оказались бы сплошной катастрофой. — Скажи, ты уже трахнул свою блондиночку или она тебе не дает? Макс почти что прорычал, и даже рука Линд, покоившаяся на его колене, не спасала. В этот самый момент Элиза обернулась на Ади, который замер с бокалом у рта, так и не осмеливаясь сделать глоток. И в тот момент, когда с губ Фолла слетает: «Мы не спали», Ади как-то облегченно вздохнул, а затем столкнулся с настороженным взглядом Элизы, которая тут же усмехнулась каким-то своим мыслям и отвернулась, делая небольшой глоток из своего стакана.Lana Del Rey — Cherry
Напряжение с каждым ходом продолжало нарастать. Тем не менее Харрис чувствовала себя лишней. Несмотря на то, что вокруг царила своя атмосфера, и уже абсолютно все успели поучаствовать в игре — даже у Элизы спросили девственница ли она — Агата продолжала наблюдать, ведь абсолютно никто не обращался к ней, словно ее даже не было там. Она уже собиралась встать, как вновь услышала мерзкий голос Скай, направленный Нильсену: — Какое бы действие тебе загадать, — наигранно задумчиво проговорила девушка. — О, я знаю, — Ева хитро улыбнулась и обвела всех взглядом: — Поцелуй ту девушку, которая кажется тебе привлекательнее всех здесь. Агата почувствовала, как тошнота подкатила к горлу и активно старалась вырваться наружу. Харрис точно знала одно — она не готова наблюдать за тем, как Нильсен сейчас будет целовать какую-то девушку. Ей хватило того зрелища, которое пришлось лицезреть в самом начале вечеринки. Она быстро окинула взглядом всех девушек, игравших с ними, и заметила, что большая часть из них смотрели на Александра с надеждой. Особенно Уокер. Вместо того, чтобы тоже смотреть на парня, Агата уткнулась взглядом в свои новенькие ботильоны и старалась вспомнить в голове все возможные термины. Нужно было занять себя хоть чем-то, чтобы не видеть его губ на другой. Когда нервная дрожь перешла с рук на ноги, она изо всех сил постаралась сконцентрироваться на своих мыслях, игнорируя шум толпы, поэтому даже не заметила, как носы мужских кроссовок почти что соприкоснулись с ее обувью. Словно в замедленной съемке Агата подняла голову, наблюдая за Александром, что стоял напротив нее. Видимо, не дождавшись никакой реакции от девушки, он опустился перед ней на корточки и, поравнявшись лицом к лицу, тепло улыбнулся. От накатившего смущения, Харрис быстро пробежалась глазами по всем людям. Ади, Рэйчел и Элиза с широко распахнутыми глазами смотрели на нее. Вики, крепко сжав в руках стаканчик, прожигала макушку Нильсена, Ева прикрыла рот от ужаса, а Брэндон и Макс, кажется, переглянулись друг с другом, слегка напрягаясь. — Расслабься, — тихо прошептал он и приблизился. Его губы оказались в опасной близости, отчего Харрис хотелось нервно рассмеяться и открыто сказать парню, что шутка затянулась. Однако из приоткрытого рта так и не вылетело ни слова. Александр положил одну руку ей на щеку, нежно проводя пальцами к подбородку, а затем медленно притянул ее к себе. Его теплые губы слегка коснулись ее, из-за чего по телу пробежал рой мурашек. Харрис была уверена, что он сейчас же отстранится от нее и обязательно рассмеется, но вместо этого Александр приблизился к ней, уже более уверенно цепляя ее губы и захватывая в плен. Агата совсем стушевалась, стараясь хоть как-то шевелить губами, но он делал все сам — управлял этим поцелуем, захватывая то верхнюю губу, то нижнюю. Иногда его язык аккуратно проходился по ее губам, чуть соприкасаясь с ее языком, иногда его пальцы чуть сильнее сдавливали ее подбородок, заставляя придвинуться чуть ближе, и тогда он слегка прикусывал ее губу, приоткрывая глаза и наблюдая за ее расслабленным выражением лица. Как бы сейчас Агате не было хорошо, всему свойственно заканчиваться. Нильсен последний раз втянул ее нижнюю губу, а затем начал медленно отстраняться, случайно касаясь носом ее горящей щеки. Открыв глаза, Харрис тут же столкнулась с ним взглядом — слегка обезумевшим, затянутым какой-то пеленой. Александр продолжал смотреть на нее и улыбаться, словно не будь здесь сейчас никого, он бы вновь поцеловал ее. Со стороны донеслось громкое улюлюканье и свист, что окончательно разрушило царившую между ними идиллию. Парень медленно поднялся на ноги, пока Агата смотрела перед собой — туда, где еще пару секунд назад было его лицо, а затем услышала звук разбивающегося стекла. Придя в себя, Харрис заметила Уокер, вскочившую со своего места и сбросившую какую-то тарелку с закусками с небольшого деревянного столика. — Ты просто с ума сошел, черт тебя подери, Нильсен! — громко прокричала она, привлекая к себе еще больше внимания. — Что ты творишь? — Какое тебе дело? — спокойно ответил он, садясь на свое прежнее место и принимая из рук Клэр стаканчик с алкоголем. — На тебя жалко смотреть, — вновь заговорила она, нервно разводя руками, то и дело поглядывая в сторону Харрис. — Связался с этой убогой девчонкой и таскаешься за ней ради каких-то зачетов. Агата, услышав это, мысленно напряглась, однако умиротворенный вид Нильсена оказывал на нее приятное действие — если бы слова Уокер были правдой, Александр наверняка бы начал нервничать или отрицать это, но вместо этого он уверенно попивал напиток, насмешливо глядя на бывшую девушку. Однако не все разделяли настроение Алекса. Брэндон, стоило Вики начать кричать, мгновенно напрягся, внимательно присматриваясь к происходящему. Макс только раздраженно хмыкнул, крепче сжимая ладонь Рэйчел, которая, судя по всему, помогала ему усидеть на месте, чтобы не раздуть еще больший скандал. — Нечего сказать? — зло бросила она и обернулась к Харрис: — А ты наверняка возомнила, что смогла изменить плохиша Алекса. Думаешь, что с тобой он поменяется и станет не таким, как был раньше, — Вики медленно приближалась к Агате, из-за чего той пришлось встать, чтобы не смотреть на девушку сверху вниз: — Ты просто наивная идиотка, если считаешь, что он влюблен в тебя. Он крутит тобой, чтобы ты, дурочка, помогла закрыть долги по учебе, а потом бросит тебя, найдя очередную нужную замену. — Уокер, — Брэндон поднялся со своего места, направляясь к девушке и хватая ту за руку: — Если ты решила, что можешь обосрать всем настроение из-за того, что тебя бросил парень, то лучше проваливай. — Она всего лишь сказала правду, — поднялась с места Скай, вставая на защиту подруги. — Пусть Харрис сыграет с ней в правду или действие. Думаю, им есть что сказать друг другу. Толпа поддержала идею Евы, подначивая Агату согласиться, и только Элиза быстро коснулась сестры, аккуратно качая головой. Ади подошел ближе к Харрис и приподнял одну бровь, ожидая ответа подруги. Когда та продолжила молчать, Уокер рассмеялась и бросила: — Такая же трусливая, как и всегда. — Не провоцируй ее, — вдруг влезла Элиза, гневно косясь в сторону Вики. — Это ничем хорошим не закончится. — Как мило с твоей стороны, что ты лезешь туда, куда тебя не спрашивали, — хмыкнула в ответ девушка, вновь глядя на Агату. — Твой выбор, Харрис. Агата внимательно посмотрела на Нильсена, который напряженно поджал губы и выглядел уже не так спокойно, как раньше. Макс приподнял одну бровь, надменно поглядывая то на одну девушку, то на другую. Брэндон уже собирался что-то сказать, как Харрис вздохнула и проговорила: — Я сыграю с тобой, Вики. И я выбираю правду. Смех Уокер разнесся по всей комнате, пока Агата нервно ежилась, игнорируя обеспокоенные взгляды Рэйчел и Элизы. Харрис пододвинула стул и села прямо напротив Вики, которая уже закинула одну ногу на другую. Ади незаметно подмигнул ей и сел рядом, отчего стало немного легче. — Что ты хочешь от меня услышать? — спросила Агата, замечая, как на лице соперницы расплылась еще большая улыбка. — О, нет, я не хочу тебя слушать, Харрис, я буду говорить. Говорить все, что думаю о тебе, а ты будешь слушать. Харрис, крепко сжав челюсть, кивнула. Она знала, что ничем хорошим это не закончится, но словно чувствовала, что поступает правильно. Этот конфликт был неизбежен, и глупо полагаться, что он разрешится сам по себе. — Ты знаешь, я ведь действительно беспокоилась о том, что Алекс мог заинтересоваться тобой, — начав, она нервно подскочила, кружа вокруг своей жертвы. — Как можно променять меня на тебя? На такую убогую серую мышь, помешанную на своих не менее убогих книжонках. Скажи мне, Харрис, кроме этого премерзкого поцелуя, на который даже было стыдно смотреть, ты когда-нибудь чем-то занималась? Или ты только пускала слюни на красавчиков, надеясь, что они заметят тебя в углу для ботанов, где ты давилась несвежими бутербродами или рассуждала о том, как важно пить фильтрованную воду? — Уокер, — Брэндон предостерегающе посмотрел на девушку, однако та полностью проигнорировала его, немигающим взглядом прожигая Харрис. — Каково тебе сейчас находиться здесь, зная, что ты всего лишь отброс общества, попытавшийся завернуться в красивую обертку? Все знают, что ты никчемное ничтожество, которое уже завтра побежит лизать задницу преподавателям, чтобы пересдать их предмет на балл повыше. Наблюдающие за этой сценой вновь присвистнули, переводя взгляд на Харрис, чьи глаза остекленели. Рэйчел с тревогой следила за подругой, которая, как ей казалось, сейчас расплачется и убежит, чем еще больше унизит себя перед всеми студентами. Макс понимающе посмотрел на Линд и покачал головой — это был знак не лезть. — Такие как ты, Харрис, в конечном итоге остаются одни, рыдая по ночам в подушку и жалея, что не лишились девственности хотя бы по пьяни на какой-нибудь такой вечеринке. Поэтому, — Уокер склонила голову вбок и договорила: — если сегодня тебя захочет поиметь хотя бы один лузер, соглашайся, второго шанса у тебя не будет. Услышав это, у Агаты внутри словно что-то оборвалось. Стало невыносимо больно, и единственное, что остановило ее от бега — теплый взгляд Нильсена, который с тревогой наблюдал за ней. Ей казалось, что еще немного, и она разрыдается. Возможно, даже глупо завывая — настолько тяжело было терпеть унизительные слова. Но вместо этого она до боли закусила щеку и начала глубоко дышать, стараясь не проронить ни слезинки из-за этой паршивки. — Еще не готова убежать и спрятаться в туалете? — едко отреагировала на ее стойкую выдержку Уокер, — или… — Хватит! — Нильсен поднялся со своего места, быстро подходя к Харрис. — В тебе просто неисчерпаемый поток дерьма. Девушка внимательно посмотрела на Александра, сталкиваясь с его уже невеселым взглядом, а потом посмотрела на его руку, крепко сжатую в кулак. Захотелось прикоснуться к ней и успокоить. Но вместо этого она посмотрела на самодовольную Уокер перед собой. — Что выбираешь ты, Вики? — вдруг спросила Агата, наконец заговорив сломленным голосом. Уокер излишне громко рассмеялась, из-за чего Харрис почувствовала еще больший прилив злости: — Правда или действие? — Не хочу мелочиться и слушать о том, какая я плохая девочка, — надменно посмотрела на девушку Уокер и быстро отпила из своего стакана. — Задай мне действие, убогая. — О, ну, конечно, я убогая серая мышь, — начала Агата, чувствуя, как тело бросило в дрожь от внезапно нахлынувшей сиплости. — Идиотская ботанша, которая пытается казаться кем-то другим, — хмыкнула Харрис. — Куда же мне, убогой, до тебя, — толпа вновь поддержала Уокер свистом и громким улюлюканьем. — Продолжишь и дальше констатировать факты, или наконец сыграешь по-взрослому? — Ох, Виктория, — с задумчивым видом заговорила Харрис. — Что же мне загадать? Выбор просто огромный, — девушка несколько раз постучала указательным пальцем по колену, а затем приложила его к подбородку: — Начиная от прочитать параграф и пересказать его и заканчивая… Ну, например… — Агата еще несколько секунд томительно молчала, а затем, вперившись в Уокер тяжелым взглядом, заговорила: — Например, звонком любимому папочке, — на этих словах улыбка Вики бесследно испарилась, а Харрис, заметив это, продолжила еще увереннее: — Как насчет рассказать ему о… может, о курении? — Агата следила за каждой эмоцией Вики, считывая ее напряжение. — Нет, согласна, это слишком просто. — Агата, — Элиза дотронулась до плеча сестры, однако та только отмахнулась, не отрывая взгляда от Вики. — А, может, стоит ему сообщить о том, что тебя бросил Александр? Толпа неистово зашумела: кто-то громко начал выкрикивать имя Харрис, кто-то даже начал аплодировать. Вики сидела не двигаясь, молча прожигая соперницу взглядом. — Это мое действие, Виктория, — спокойно сказала Агата, игнорируя прожигающий ее сбоку взгляд Александра. — Ты ведь не такая трусливая мышь, как я. Ты же очень крутая, — улыбнулась девушка и чуть склонила голову: — Или дома родители не считают тебя такой? Хотя, не отвечай, я ведь и сама все прекрасно знаю. — Агата, — вновь попыталась влезть сестра и в этот раз у нее получилось: — Что ты делаешь? — Всего лишь задаю действие? — беззаботно пожала плечами она. — Разве не так играют по-взрослому? — Харрис посмотрела на Ади, который, слегка прищурив глаза, внимательно следил за ней. — Виктория выбрала действие, я его озвучиваю, — Агата вновь повернулась к Вики: — Так что ты выберешь: действовать по правилам или позорно проиграть? Уокер готова была вскочить со своего места и вцепиться в лицо Агате. Она никак не могла вбить себе в голову, что Харрис переиграла ее. Смогла задеть ее, попадая в самое больное место. Неужели она сама виновата в том, что спровоцировала Агату на это долбанное действие? Ведь в обычной жизни тихоня Харрис никогда бы не позволила себе такого, она бы просто убежала подальше, оставляя Вики в победителях. — Твой выбор, — настойчиво повторила Агата, видя нерешительность в глазах девушки напротив. Уокер с ужасом оглядывалась на всех, подмечая, что многие начали перешептываться и даже посмеиваться на тем, как ее поставили на место. На душе стало еще паршивее. Теперь она знала наверняка, что ее шансы быть с Нильсеном приравнялись к нулю и даже вчерашний их разговор наедине не спас положения. — Что же, — Агата поднялась со своего места, — мне почему-то кажется, что Вики не выполнит это действие. Сжав до скрежета зубы, Уокер вперилась убийственным взглядом в девчонку. Сегодня она потерпела разгромное поражение, став посмешищем в глазах многих. Проблема только в том, что она вряд ли стерпит такое унижение, оставив Харрис в покое. И именно это напрягло Агату, когда она смотрела в след удалявшейся фигуры Уокер.