Мистер Фальч: Когда часы двенадцать бьют.

На следующие утро Сэм уже забыла про ночное происшествие и занималась самым полезным делом на данный момент: бесцельно бродила по дому в поисках чего интересного. Вот она спустилась со второго этажа и зашла в гостиную. Мама очень радовалась тому, что смогла оформить интерьер гостиной в стиле «старины». Сэм не помнила точного слова, которое мама применяла в оформлении данной комнаты, но слово «старина» подходило больше всего: два дивана, обивка которых была похожа на кожу, мрачные обои, старинная люстра, лампочки на которой были похожи на свечи, тумбочка из чёрного дерева с изысканными узорами на ней и большим и, кстати, современным телевизором, который немного выделялся на фоне «мрачных» вещей, а ещё Сэм любила камин – он был украшен вычурными позолоченными узорами и навевал некое подобие тепла даже тогда, когда не горел. Но главное достоинство комнаты были стоящие по другую сторону от камина часы. Старые напольные часы, стрелки которых застыли на «22:30». Когда Сэм увидела часы, то в туже минуту вспомнила всё, что произошло прошлой ночью. Именно эти часы пробили полночь, но, если это так, то почему сейчас стрелки на них стоят на «22:30», а не на «00:00». Всё это было странно, а Саманта не любила «странные» вещи – все «странные» вещи, это «грязные» вещи. Она постаяла возле часов ещё некоторое время, но ничего не случилось. Вообще ничего. Может быть, ей это приснилось? В любом случае: стрелки на этих часах стоят в этом положении уже так давно, что ни Сэм, ни её мама не знают, показывают ли они «22:30» или то «10:30» … Сэм вздохнула: тайна часов закончилась, так и не начавшись, а девочка снова заскучала. *** Ночью Саманта снова проснулась из-за этого странного звука. «Скрип, шурх-шарк. Скрип, шурх-шарк» На этот раз звук был ещё отвратительней, чем вчера, но это было не всё – он стал ближе. Но Сэм не стала вставать, вместо этого она лишь сильнее закуталась в своё одеяло. Через некоторое время звук из «Скрип, шурх-шарк» стал похож на «Скрип, бам-бум». Саманта подумала: «Кажется, что этот странный зверёк перебрался из кучек листьев на деревянную дорожку. Да-а, маме нравится, что вокруг дома есть деревянная дорожка – кажется, что зверьку тоже понравилось.» Тем временем звуки продолжали усиливаться. «Зверёк» шаг за шагом подбирался ближе к входной двери. Почему именно к двери? Сэм не могла это объяснить – она это просто знала. Тем временим «зверёк» был уже недалеко от окна Сэм. Пусть комната девочки была на втором этаже, но открытая форточка отлично передавала все звуки, которые издавались «зверьком». «Скрип-скрип» - продолжал «зверёк» - «Топ-топ» Саманте вдруг подумалось: «Какой странный зверёк! Кажется, что он… ходит на двух ногах.» Только после этой мысли девочка открыла глаза. Теперь она не просто не хотела видеть «зверька», теперь ей было страшно. Она не знала, что там такое. Что приближается к входной двери. «Мне просто кажется! Звери не ходят так странно, мне послышалась! Это точно не монстр – монстров не существует!» - шептала Сэм, тщетно пытаясь успокоиться. Девочка уже хотела встать с кровати, взять фонарик и посмотреть на того зверька, который смеет так сильно её пугать, но она услышала почти неслышный шёпот, который донёсся через открытую форточку: «Привет…» Этот шёпот был похож на завывания ветра. Ветра, который научился говорить. Девочку обуял ужас: «Это точно не зверёк». То, что было на улице, остановилась прямо под окном Саманты. Оно ждало. Сэм больше не хотела вставать, она решила лежать неподвижно, лежать до тех пор, пока монстр не уйдёт. «…давай поиграем?..» - повторился шёпот. Саманта не двигалась. Она не знала, что случилось. Не знала, кто говорит за окном и с ней ли это он вообще разговаривает. Но её пугал этот странный голос. Сам голос вызывал отвращение, как будто он состоял из жуков, которых девочка не выносила. «Чур я вода!..» - раздалось из форточки. Кажется, что это был лишь отрывок из странного монолога, но оставшуюся фразу заглушил громогласный бой часов, который снова заполнил собой всё. Бой был таким же громким, как и вчера, но Саманте это было не интересно: она стиснула зубы - Сэм делала такое выражение только тогда, когда «что-то» нужно было сделать, но это «что-то» очень не нравилось самой Саманте. Через минуту, когда бой часов закончился, девочка встала в кровати, быстро нашла фонарик, который всё так же лежал на трубочке у лестницы, и побежала к окуну. Сэм распахнула шторы и начала светить в окно фонариком, но там ничего не было.