Суета вокруг подземелья. Игра начинается.

Глава 1. Новые возможности - новые проблемы Мир Земля. Российская Федерация, Московская область, город N-ск, год 2097 Виктор Волков, студент. Утро начиналось, как обычно это бывает после праздников. Голова болит, в горле сухо. В холодильнике пусто, как в черепной коробке. И угораздило же меня проснуться в такую рань. На часах всего шесть часов – рань несусветная! А значит что? Значит, магазины ещё не работают. Придётся лезть за рассолом. Благо, что живу в частном доме, в маленьком городке близ столицы нашей необъятной родины. Домик достался мне от бабки по материнской линии совсем недавно, и я не успел опустошить запасы солёностей, которыми оказался забит погреб. Доковыляв до сеней, я откинул крышку погреба и начал спускаться по винтовой лестнице, которую ставил ещё дед, сварщик от бога. Но не успел я ступить на холодную землю моего «бомбоубежища», как погреб озарила яркая вспышка, и что то ударило меня по лбу. Остаток пути я проделал в режиме свободного падения. Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но замёрзнуть успел знатно. Открыл глаза – светлее не стало. Так это что, лампочка сдохла? Здорово она бабахнула, что меня оглушило. Тяжело поднявшись, я осмотрелся, всё ли на месте. Вроде бы нормально всё. Хотя в темноте хрен чего увидишь. По памяти не глядя схватил банку солёных огурцов и полез наверх. Надо же здоровье то поправить. Спустя некоторое время, когда я смог нормально соображать, я вспомнил про проблему с освещением. Эх, надо исправить, пока совсем не забыл. Взяв из шкафа запасную стекляшку, я направился к погребу и на автомате щёлкнул выключателем, установленным рядом с люком. И знаете что? Свет внизу загорелся. Скажу честно, я удивился. Выходит, что взрыв лампочки мне приглючился с похмелья? Что бы расставить все точки над «i», спустился вниз и осмотрелся. Лампочка на месте. Никаких осколков или иных следов «взрыва» нет, как и не было. Значит, всё-таки глюк. - Всё, Витя, - допился, - высказал я себе, когда обратил внимание на дальнюю стену привычного и такого родного (а кто, как вы думаете, помогал копать яму для сего сооружения, когда семейный совет решил сделать пристрой к старому домику) погреба. Там красовалась, скромно прикрываясь одним из стеллажей, огромная дыра, за которой в неровном свете единственной лампочки угадывался проход куда то во тьму. Откуда взялся этот туннель? Кто его вырыл? Отец? Дед? Да не-е-е… На фига это им? Вот то-то и оно, что это им на фиг не надо. Отец, вообще не больно то интересовался этим участком, а дед был слишком практичным, что бы делать нечто подобное. Да и как бы они прятали эту дыру всё это время? Я осторожно приблизился к новому проёму и попытался его ощупать. Мало ли, вдруг это качественный рисунок. Ага, 3Д. Такое 3Д, что рука ушла вглубь. Значит, не рисунок. Абалдеть. И что теперь делать? Не знаю. Сидя на кухне, я нервно вгрызался в солёный огурец, последний из сегодня извлечённой банки. Погреб оказался не единственным, кто преподнёс мне сегодня сюрприз. Когда я вылез из погреба, то решил умыться, что бы привести мысли в порядок. И когда протирал лицо зацепился за что то в районе левой брови. Откинув волосы, я уставился на своё отражение. В ответ на меня пялился парень лет двадцати пяти с длинными до плеч тёмно русыми волосами, простыми и несколько грубоватыми чертами лица, бледной кожей, серо-голубыми глазами и застрявшим в левой брови осколком то ли стекла, то ли камня. И самое поганое то, что при попытке извлечь этот осколок пинцетом, я испытал такую боль, как будто я попытался выдернуть с мясом палец или оторвать ухо. А когда я раздражённо бросил пинцет в стену тот воткнулся так, что я с трудом смог его оттуда вытащить. А стены у нас кирпичные. Что здесь происходит? Объясните мне! И вот я сижу на кухне, грызу огурец и думаю, что делать? Так ничего и не решив, спрятал банку с остатками рассола в холодильник и пошёл на улицу. Затариться всё равно надо, а магазины как раз должны открыться. Бровь с застрявшим осколком не пойми чего обработал зелёнкой и спрятал чёлкой, что бы не шокировать излишне впечатлительный народ своим новым украшением. И недовольно поморщился. Не люблю, когда волосы в глаза лезут. Обычно то я их в хвост утягиваю. Накинул ветровку, всё таки не май месяц, а середина сентября, и открыл входную дверь. И закрыл её. И сел на тумбочку в немом шоке. Если это сейчас была шутка, то мне не смешно. За дверью вместо родной прихожей оказался тёмный каменный туннель, до чёртиков похожий на тот, что я видел в погребе. Глава 2. Пещера Светлячков Мир Земля. Российская Федерация, Московская область, город N-ск, год 2097 Виктор Волков, студент. Этот тоннель преследовал меня пол дня. Я находил его в шкафу вместо полок с одеждой, в туалете вместо этого самого туалета и, вы даже не поверите, я наткнулся на него в холодильнике. Очертания входа постоянно менялись, но уходящие в темноту каменные стены естественного пещерного образования были до боли похожи друг на друга. Как будто я заглядываю в этот коридор с одного и того же места, но с разных ракурсов. В конце концов я не выдержал и вылез в окно. Ух, свобода! А теперь в магазин. Взяв упаковку пивных банок, кое какой закуски, хлеба и пачку сосисок, я сложил всё это в пакет и вышел на улицу. Вернее, я так подумал, но за дверь магазина меня встретил всё тот же каменный туннель. Расслабившись, я слишком поздно заметил, что что-то не так. Темнота сгустилась вокруг меня. Я метнулся назад, но там оказалась глухая стена. И никакой двери. Пакет выпал из моих рук. Признаюсь честно, я запаниковал. Ведь, согласитесь, не каждый день с вами происходит нечто подобное. Вот и я не являюсь исключением. Я метался из стороны в сторону, колотил по этим глухим безмолвным камням, звал маму, полицию, комиссию по правам человека… Пока до моего сознания не дошло, что темнота, не такая уж и непроглядная. Перестав попусту сотрясать воздух, всё равно меня никто не слышит (слышали бы – ответили, хоть заткнуться бы предложили), я огляделся. Туннель тянулся куда-то вдаль, теряясь за поворотом, что в одну, что в другую сторону одинаково. Видел я, кстати, в каких то серых тонах. И очертания у предметов были размытыми. Я сделал глоток пива из извлечённой из пакета банки и направился на поиски выхода. Сидеть на месте и ждать непонятно чего мне надоело уже через пять минут. А ещё через десять минут и пару баночек я набрался достаточно смелость, что бы идти … Ну, куда-нибудь. Авось и выйду на свободу. Телефон, кстати, отказывался находить связь наглухо. Даже экстренные номера не работали. Обозначив пустой тарой место своего возникновения, я бросил монетку, что бы определить направление своего движения, и зашагал, прихватив остатки покупок. Сколько я шагал по этому коридору, не знаю. Забыл засечь время. Да, в прочем и не важно. Чем дальше я шёл, тем противнее становился воздух, но тем отчётливей становилось моё зрение. Очертания предметов стали более чёткими, стены начали обретать цвет. Оказывается они не серые, а красно-коричневые, с прожилками. Спустя некоторое время я оказался в относительно просторной пещере. Есть где развернуться. И вот тут концентрация неприятного запаха достигла своего пика. Впрочем, не удивительно. Что ещё можно ожидать от замкнутого помещения, в котором кто-то разбросал целую кучу мяса и оставил его тухнуть? Ну не цветочных ароматов это уж точно. Прикрыв нос воротом ветровки, и стараясь дышать только ртом, я оглядел этот филиал антисанитарной скотобойни. Странно, но кроме неприятного запаха, никакого дискомфорта я не ощущал. Напротив, возникло противоречивое чувство, что так и должно быть. Это чувство сработало на уровне инстинкта, но умом то я понимаю, что так быть не должно. Должно быть чисто. Чисто! А кто лучше всех справится с уборкой этой кучи мяса? Жуки. Эти маленькие санитары леса и не только. Ух, что то голова закружилась. И слабость навалилась. Ещё и полтергейсты мерещатся. А как ещё назвать бледные светящиеся шары с искажёнными человеческими лицами. Один фосфорно-зелёный колыхался рядом со входом, через который я прошёл сюда. Пурпурно красный у дальней стены, а золотисто-жёлтый – почти в центре. Поставив пакет на относительно чистый участок пола и протерев глаза, я ещё раз оглядел пещеру. И ничего не изменилось. Полтергейсты остались на месте. Осторожно приблизившись к зелёному светлячку, я попробовал повнимательнее его рассмотреть. Но ничего толкового всё равно не разглядел. Очертания лица внутри этого аморфного светящегося шара оказались смазанными, дёрганными. Невозможно было понять, мужское оно или женское, да и человеческое ли вообще. Приблизив к нему руку, я не ощутил ни жара, ни холода. Набравшись смелости, я коснулся этой аномалии. Знаете, детей не зря учат не совать руки куда ни попади. Едва я дотронулся до этого полтергейста, как на меня хлынула волна чужого гнева, я бы даже сказал, ярости. Оторвать руку не получилось, а вслед за чужой яростью пришла и чужая боль, приправленная голодом. Я ощутил, как на меня надвигается некто, желающий сожрать не абы что, а меня любимого. Допустить такого я не мог, но что сделать? Сработал инстинкт, и на пути чужака, я выстроил кирпичную стену. Благо, что кирпичный завод я уже открыл под прессом таких обстоятельств. Но чужак обтёк мою стену, как туман огибает редкие деревья в саду. Легко и непринуждённо. Заболели виски. Мысли начали путаться. Возникло ощущение, что по моим венам струится не кровь, а какая то едкая жижа, густая, как кисель. Пришлось «отступить» и «возводить» новую стену, на этот раз круговую и высокую. Туман замедлился, но радость моя была не долгой. Он пролез снизу, и преодолел мою защиту сверху. Хотя, есть ли здесь вообще верх и низ? И где это «здесь»? Только сейчас я заметил, что нахожусь не в пещере, а вишу в чёрной бесконечной пустоте. И сам я уже не я, а какой то шарик, отдалённо похожий, на виденные мной полтергейсты, с одним из которых я, по-видимому, сейчас и сражаюсь. А раз так, то можно предположить, что мы сейчас у меня в голове, в которой сейчас болят не только виски, но и сам мозг готов вскипеть. И если этот вторженец хочет меня съесть, то и я могу его съесть точно так же. Такие понятия как мораль, этика, предположения, что этот шарик мог оказаться человеком, всё это перестало играть какую-либо роль. Если тебя пытаются убить, у тебя всего два выбора: сдаться или бороться. И если ты хочешь жить, если ты действительно ценишь свою жизнь, ты ухватишься за любую возможность. И последствия будут волновать тебя далеко не в первую очередь. Я имею ввиду любые последствия. Долг, честь, забота о близких - не каждый вспомнит о таких понятиях в момент, когда решается вопрос жизни и смерти. Но мне и не нужно было о них вспоминать. Был я, был противник, желающий меня сожрать, и было моё желание жить. Что ж. Меня хотят съесть, пусть теперь не обижается, что клин клином пытаются выбить. Если у меня получилось возвести стену в этой пустоте, то значит я смогу воспроизвести и что то для борьбы с чужаком. Что может помочь в битве с туманом? Для начала, его надо конденсировать. Поэтому «создаю» металлическую решётку. Лучше две шарообразные. И «охлаждаю» их так сильно, как только могу. Как только этот странный туман коснулся прутьев, он начал превращаться в капельки. А вот жидкость собрать уже проще, чем газообразное нечто. Но двух решёток похоже не хватит. Туман сначала быстро, а затем всё медленнее и медленнее продвигался ко мне. А я создавал всё новые и новые решётки. И чем больше я их создавал, тем сложнее становилось это делать. Новые конструкции получались кривее предыдущих. И когда до меня туману осталось не более пары «шагов» мне всё это надоело. «Это же, чёрт возьми, моё воображение! Так почему я не могу сделать то что мне вздумается?» - подумал я. Я сделал глубокий «вдох», пытаясь «проглотить» и «переварить» чужака. Он оказался очень горьким, с кислинкой и отдавал тухлятиной. Когда позже я размышлял о том, почему я поступил так, как поступил. Логичных причин так и не нашёл. Видимо плохую шутку со мной сыграли страх и боль. Пришёл в себя я лёжа на земле на куче тухлого мяса, с дикой болью в голове и судорогами в конечностях. Кое как встал, подхватил пакет и заковылял обратно. Ну нафиг, этих светлячков! Если они такие голодные, пусть кого-нибудь другого себе найдут. Кое как доковыляв, до кухни сбросил изгвазданную ветровку прямо в проходе, забросил пакет в холодильник целиком, не разбирая и направился в постель, куда рухнул не раздеваясь. Последняя мысль, проскочившая в моей болезной голове, перед тем как я окончательно провалился в объятия Морфея: «А как я вообще оказался дома?» Глава 3. Миньоны и добыча. Мир Земля. Российская Федерация, Московская область, город N-ск, год 2097 Виктор Волков, студент. Очередное утро похмельного студента. Хотя нет. Сегодня я, как ни странно свеж и бодр, что тот огурец. А вот воспоминания о вчерашнем вечере размытые, как после бутылки водки. Или двух. Какие то пещеры, бешенные полтергейсты, перемещения в пространстве. Может, я вчера не водяру глушил, а чем посерьёзнее закинулся? Направляясь в ванную комнату, я наткнулся на лежащую на полу ветровку. Что ж, по крайней мере тухлое мясо мне не привиделось. Я бросил ветровку в стиральную машинку, и тут зеркало убедило меня, что это не единственная не привидевшаяся мне вещь. Мой осколок всё так же красовался над левой бровью. Снова спрятав его чёлкой после умывания, отправился завтракать. Ну блестяшка в брови, ну и что? Если кто спросит – это пирсинг. А что? Сидит себе там, никому не мешает, не болит, что странно. А большего и не надо. И вообще, моё – не отдам! Когда я открыл входную дверь, то уже совершенно не удивился встречающему меня каменному тоннелю. В нём даже оказалось как то роднее и спокойнее, чем в родном доме. На оставленные вчера в качестве ориентира банки я наткнулся шагов через десять, а ещё через пять неожиданно вышел в пещеру. Странно, в прошлый раз я добирался досюда значительно дольше. Пещера кардинально изменилась, встречая меня не вонью, а стрекотанием, щелчками и шорохом. Вместо загнивающих мясных кусков пол пещеры покрывал теперь сплошной ковер из различных насекомых. И всё бы ничего, будь это обычные насекомыши, типа жучков падальщиков, мух и прочее. Но то, что я увидел заставило меня в очередной раз усомниться в здравости моего рассудка. Ну где, скажите мне на милость в природе можно найти таракана полуметровой длинны? Или скарабея, который в холке был бы выше колена? «Добила» меня двухметровая сколопендра, толщиной с моё бедро, которая остановилась напротив меня и вопросительно на меня уставилась. - Кыш! – замахнулся я на эту тварь, - И вообще, все вон отсюда!!! Как ни странно, меня послушались. Копошившиеся тут и там создания дружной толпой рванули выходу, видневшемуся на противоположной стороне. Ну что я могу сказать, со своей задачей они справились на ура. Никакого мяса в пещере не осталось. Да и костей тоже. Куда то делись и души… Стоп. Какие ещё души? Те светлячки – это были души? С чего я так решил? «По тому, что это правда», - пришёл ответ из глубин подсознания. А ведь если подумать, тот, что пытался меня съесть обладал каким то зачатком разума, судя по его действиям. И если принимать это как факт, то получается я съел душу. А чью? Хотя, какая разница. Важнее – кто я теперь? Демон? «Я сердце подземелья». Значит эта пещера моя. Или это и есть я? Как же муторно во всём этом разбираться. Тем более на трезвую голову. Тут я отвлёкся на блеск почти в центре пещеры. Подойдя ближе, я обнаружил рыцарские доспехи, чуть в стороне лежали меч и наполовину обгрызенный человеческий череп. Поборов остатки брезгливости, я начал сбор полезных ресурсов, что в народе обзывается мародёркой. Возможное бывшее пристанище одного из светлячков-душ порадовало меня кожаным мешочков с тяжёлыми жёлтыми и менее весомыми серовато-белыми кругляшами, общим количеством в 25 штук и неизвестным общим номиналом, а так же простеньким кольцом, что выкатилось из латной перчатки, которую я случайно пнул во время обыска. Когда я распрямился и внимательно огляделся вокруг, мне вдруг пришло в голову, что это может оказаться не единственными ценными, вещами, что разбросаны здесь. - Как же неохота всё это обшаривать, - пробубнил я себе под нос и вспомнил о том, как жуки разбежались из пещеры, стоило мне только пожелать этого. Я набрал в грудь побольше воздуха и крикнул – А ну-ка быстро обшарьте прилегающие коридоры, пещеры и другие доступные места и принесите сюда всё, что имеет хоть какую то ценность! И я надеюсь, что под ценностями они не поймут, такое же мясо, что лежало здесь недавно, - закончил я не так уверенно. Уже через пару секунд из коридора, в котором скрылись насекомыши переростки, раздался сначала тихий, а затем всё сильнее нарастающий шорох. Отойдя на всякий случай к «своему» проходу, я наблюдал, как в пещеру снова повалили жуки различных форм и размеров. Впрочем, их оказалось меньше, чем было в начале. Подбегая ко мне, они разжимали свои жвала или хелицеры и бросали к моим ногам очередную штуковину, которую они распознали как достойную внимания «ценность». Кого я тут только не увидел: и уже виденные мной скарабеи, тараканы и сколопендры, и пауки со скорпионами, и богомолы с жуками могильщиками… Да кого тут только не было. При этом они умудрялись не набрасываться друг на друга, а действовали более менее слаженно. И всех их объединяло одно – слишком большие размеры, что бы считать их обычными насекомыми (от 50 сантиметров и до двух метров включительно). Сбросив добычу, мои миньоны удалились. Почему миньоны? Ну, подсознание снова выдало мне подсказку о том, кем являются эти создания, но предложенное определение было очень сложным и состояло больше чем на половину из внутренних ощущений. Поэтому я выбрал ближайший подходящий термин из известных мне. Смотря им вслед и поражаясь представленному здесь многообразию, я подумал о том, что здесь, наверное, только шершней не хватает. На лёгкую слабость, накатившую на меня, я почти не обратил внимания, так как уже с головой ушёл в сортировку трофеев. По мимо кусочков пищи, которых я опасался и которые всё же были принесены, в куче добра оказались: А) монеты жёлтые, видимо золотые – 18 штук, учитывая добытые мной Б) монеты серебряные – 31 штука В) монеты бронзовые – 57 штук Г) пластинки металлические единообразные, видимо тоже платёжные – 103 штуки Д) кольца различные по размеру материалу и исполнению – 11 штук Е) браслеты, подвески и прочие украшения – 24 штуки. Кто то даже додумался приперть ко мне меч того незадачливого рыцаря и чей то ещё кинжал, с крупным камнем в эфесе и богато украшенной рукоятью. Так, теперь всё это принадлежит мне. И что мне с этим делать? Если всё это продать, хотя бы по себестоимости, то выйдет приличная сумма, и можно будет забить на опостылевшую работу. Вопрос только в том, как это реализовать? Прийти в ломбард – так там и десятой части стоимости могут не дать. А если ещё и вопросы начнутся, мол «А откуда у вас, молодой человек, эти вещички?». А оно мне нафиг не надо. Вывод, нужно толкать товар на чёрный рынок. Знать бы ещё как он работает и к кому можно обратиться, что б тебя не кинули. Взяв с собой горсть побрякушек, я осмотрел оставшееся. Взять с собой, или здесь припрятать? Тут мне на глаза попалась одна из сороконожек, что зачем то заползла в пещеру. Попробовал подозвать её мысленно и, как ни странно, у меня получилось. Эта жучара бросилась ко мне как баба на любовника, или как голодающий к пункту раздачи бесплатного питания. Что странно, никакого страха или отвращения я больше не испытывал. Сороконожка (или всё таки сколопендра) замерла напротив меня, частично свернувшись кольцом и приподняв часть своего тела, что бы посмотреть на меня. - Нарекаю тебя Жучкой, - решил я подурачиться и встал в королевскую позу, как я её себе представлял. – Объявляю тебя почётным стражем этой пещеры и даю первое задание. Эти драгоценности спрятать так, чтоб посторонние не нашли и охранять как зеницу ока и даже пуще жизни своей. За примерную службы награды удостоина будешь. Ступай! – и, подхватив напоследок кинжал, ушёл полной достоинства походкой. Вроде ничего не делал, а устал, будто весь день на работе отпахал. Кстати. Завтра последний выходной. Так что если я хочу продать что то из этого, то нужно сегодня же дёрнуть в большой город. В нашем это делать бесполезно. Мир Наэстал. Королевство Гио – не самое крупное человеческое государство в Наэстале. Северные окраины Гио, горы Стерхолд. Хакен Дюр, молодой приключенец Непогода застала нас на пол пути к городу, в горох Стерхолд. Жуткий ливень с порывистым ветром загнали нас в пещеру и вынудила остановиться на ночёвку раньше времени. Скинув плащи и распотрошив вязанку хвороста, припасённую специально для такого случая, наш отряд начал готовить лагерь. - Ребят, - подала голос наша спасительница и любимица Каниз, - А это случайно не бывшее подземелье? - А ведь верно. Где то в этом районе раньше располагалось подземелье. Вполне возможно, что это оно и есть, - поспешил поддакнуть ей мой брат, Артен. - Кстати, а что тогда случилось? – я мало интересовался этим вопросом, а ситуация располагала к байкам о былом. Что ещё делать в дождливый вечер у костра. - Да какая то мутная история. Подземелье как то резко изменилось, сменив свой тип с ящериц на нежить, – принялся за рассказ Гаверк. Он у нас бард-сказитель, кому как не ему вести рассказ. Мы подсели поближе, попутно размещая над костерком котёл с будущей похлёбкой. – Как вам известно, все подземелья имеют ту или иную «специализацию» или тип. Звери, Духи, Нежить и так далее. Бывают и смешанные подземелья, но таких одно на сотню. Обычно этот тип постоянен, но бывают и исключения, когда, например, пламенные духи постепенно начинают замещаться огненными зверями и наоборот. Такое замещение протекает плавно и на протяжении нескольких лет. А в этом случае, изменение произошло резко. Вчера были ящерицы, а сегодня уже ожившие трупы. - А в чём была причина, столь резких перемен? – осторожно задала вопрос Каниз. - Никто не знает. Когда пару лет назад разобраться с причиной отправился тогдашний глава академии королевства вместе с группой опытных бойцов, в подземелье произошёл обвал, похоронивший и отважных героев и разгадку столь невероятного события. Продолжить рассказ Гаверку не дал шорох, раздавшийся из глубины пещеры. Мы тут же подорвались, выхватывая своё оружие. Каниз наложила на тетиву срезень, бард полез в сумку за волшебными свитками, а мы с братом обнажили мечи. Глава 4. Ювелир. Мир Земля. Российская Федерация, город Москва, год 2097 Виктор Волков, студент. Электричка домчала меня до большого города довольно таки быстро. Это вам не автострада, с многокилометровыми пробками. В общем к обеду был уже на месте. С собой у меня было несколько колец и подвеска на золотой цепочке. Монеты и кинжал по здравому размышлению решил не брать. Велик риск запалиться по полной программе. Прямо на выходе из вокзала приметил мужичка в неброской куртке, что внимательным взглядом из под кепки осматривал снующий туда сюда народ. Возможно, стоит обратиться к нему, если ничего толкового не выйдет со столичным ломбардом. Я пересёк площадь и углубился в хитросплетения столичных закоулков. Правительство уже который год кормит народ обещаниями навести в столице порядок, но всё остаётся неизменным. Это ли не признак стабильности. И этой стабильностью активно пользуются все кому не лень. Вот в этот ларёк я сдал найденный телефон от огрызочной фирмы, который на моих глазах вскрыли и что то там перемкнули. Вот тут я был свидетелем ограбления, о котором не стал сообщать. Связываться с нашими силами правопорядка себе дороже. На меня бы это ограбление и повесили. Может и есть среди полицаев наших адекватные люди, но веры в них с каждым годом всё меньше и меньше. Зато фильмов об их славных подвигах всё больше и больше. Но это всё мелочи. Меня интересовало вполне конкретное заведение. Когда в помещение ломбарда зашёл неприметный парень в спортивном костюме и низко надвинутой на глаза бейсболке, хозяин заведения даже не оторвался от разглядывания через монокуляр маленького камушка на кольце. Когда парень выложил на прилавок колечко из металла поблагороднее того, что скупщик держал в руках, и с камушком побольше, хозяин заинтересованно взглянул на посетителя и взял предложенный товар для ознакомления. Просидев над кольцом минуты две, он строго взглянул на парня. - Пятьдесят тысяч. - Долларов? – удивлённо спросил посетитель. - Рублей. - Верните кольцо. - Шестьдесят тысяч, - скупщик вцепился в колечко, не желая его отдавать. - Сто тысяч, и по рукам – поднял цену клиент. - Грабёж! – возмутился хозяин заведения, - Да вы меня без ножа режете! Шестьдесят пять! - Не хотите – не надо. Сто, или верните кольцо. - Вымогатель, - тяжко вздохнул скупщик и полез в кассу отсчитывать необходимую сумму. Закончив пересчитывать бумажки, он пододвину к клиенту сотню тысячных купюр. – Пересчитывать будите? – с улыбкой обратился он к посетителю, но что он выложил ещё два кольца попроще. В результате выданная сумма выросла ещё тысяч на восемьдесят. – Заходите ещё, - улыбка скупщика, казалось способна осветить весь город. - От курьера много не зависит, - со вздохом ответил клиент и уже собрался уходить, как вдруг, что то вспомнив, обернулся обратно. – Впрочем, если вы можете найти покупателя на серьёзный товар… - и показал хозяину заведения заснятый на телефонную камеру ножичек весьма недурственного качества. Не пытаясь скрыть удивление скупщик внимательно рассмотрел фотографию. - Я подумаю, что можно сделать. Когда вас ждать? – по мимо улыбки теперь была ещё и заинтересованность во взгляде. - С мелочовкой – на следующей неделе. Крупняк – как только прилетит. - Буду ждать с нетерпением. Когда дверь за клиентом закрылась, улыбка резко слетела с лица Ювелира, не самого крупного криминального авторитета, который тем не менее умудрялся держать в руках столичные задворки и контролировать сбыт краденного. Достав не выглядящий впечатляющим старенький телефон, он набрал номер одного из своих подручных. - Значит так, Рябой, от моей лавочки только что отчалил курьер один мутный. Проследить за ним надо. …. Нет, трогать не смей. Мне нужно знать, на кого он выйдет. …. Бери человек пять. Можно шесть. И бегом, пока он не скрылся! А неплохо сходил. Почти две сотни косарей за раз. И это я ещё не всё выложил. Наверняка не получил полной стоимости, но даже если половину – уже неплохо. Да я столько и за пол года не зарабатывал. Короче работу можно смело бросать. Не зря мне Серый этот магазинчик советовал. Взяли всё и без лишних вопросов. Вот это я понимаю. Но всё в одном мести отдавать не лучший вариант. Впрочем, теперь, зная примерную стоимость, можно и на другие точки сунуться. До вечера я успел побывать примерно в десяти ломбардах, раскиданных вокруг площади трёх вокзалов. Поднял сверх первого заработка ещё чуть меньше двухсот штук. И умудрился заметить за собой хвост. Двое ребят почти не скрываясь топали за мной от седьмого пункта вплоть до моего решения отправляться домой. Выскочив на площадь, я быстрым шагом направился к нужному вокзалу. Не хватало ещё потерять непосильным трудом нажитые денежки, и тем более единственную жизнь. Пока шёл, приметил ещё двоих, таких же целенаправленных, что и два топтуна, что тащились за мной уже минут тридцать, не предпринимая никаких действий. Ускорился. На самом входе в вокзал мне на перерез бросился тот невзрачный, которого я высмотрел, когда только приехал сюда. Засада! Окружили! Попробовал блефануть и, глядя на невзрачного, полез рукой под куртку в район подмышек. В боевиках там обычно кобуры висят у всяких под прикрытием с каким-нибудь огнестрелом. Этот тип, похоже, тоже смотрел эти фильмы, потому что сбледнув, резко сменил курс. А я, наконец то, зашёл в дающий иллюзию безопасности вокзал. Ага. Щаз. Здравствуй, родное подземелье. Ты меня и здесь нашло. Мир Земля. Российская Федерация, город Москва, год 2097 Арсен Алоян, известный как Ювелир. - Что значит, вы его потеряли? – Ювелир был не то что бы зол, скорее раздражён. Сбытые мутным курьером колечки неплохо поднимали ему настроение. Их официальная стоимость стартовала от 150 000 и выше. А вот упустившим этого курьера ребятам Рябого, было отнюдь не до веселья. Арсен Алоян, не являясь обладателем крепкого натренированного тела, был хватким управленцем, сумевшим из ничего построить серьёзную группировку. Всего за пару лет, надо заметить. А добился он этого жёсткой дисциплиной и весьма суровыми методами. Так что вызвать его недовольство никто из здесь присутствующих не желал даже в страшном сне. - Шеф, - осмелился подать голос Рябой. – Мы вели его до вокзала, он даже не рыпался. Знал о нас, это было ясно видно, по тому, как он на нас оглядывался, но ничего не предпринимал. - Значит, уверен в себе, - сделал себе зарубку Арсен. - Или безбашенный, который ничего не понимает, - попытался вставить свои пять копеек Рябой, но под строгим взглядом развалившегося в кресле начальника, стушевался. - Или за ним кто то стоит. Причём достаточно серьёзный, что бы парень мог чувствовать себя в безопасности, даже находясь на нашей территории. Всегда нужно учитывать худший вариант. Я не потому стал боссом, что надеялся на лучшее. Если он окажется мелкой сошкой с отмороженным чувством самосохранения, переиграть мы всегда успеем, но ты не отвлекайся. - Да, шеф. В общем на площади он всё таки почувствовал себя неуютно. Ускорил шаг. А когда к нему решил подкатить Василь со своими девочками, он вообще за стволом полез. - Вот как, - покивал своим мыслям Арсен,: «Видимо, это его первый рейд». - Вот, и потом он нырнул в вокзал где и растворился. Шеф, я клянусь, не знаю, как он это сделал! Ювелир махнул рукой, прося подчинённого заткнуться, и погрузился в свои мысли. «В принципе, ничего критического. Через недельку он обещал новую партию. Тогда его и можно будет прижать. Или не стоит. Как же не хочется рисковать, не зная кто стоит за этим щеглом». - Ладно, свободен. Но будь готов снова встать на его след, как только он покажется. Мир Наэстал. Королевство Гио. Северные окраины Гио, город Тендор. Бердран Шигарот, глава гильдии авантюристов Тендора. - Так, - Бердран отметил на карте указанное молодым авантюристом место, - Всё верно. Это бывшее подземелье. Но, похоже, термин «бывшее» более не уместен, - глава гильдии покосился на труп здоровенного жука. – Говорите, их там было много? На диванчике напротив стола хозяина кабинета сидело четверо людей, что принесли сегодня труп неизвестного монстра. Чуть в стороне, над этим самым трупом, водружённом на один из столов, склонилась Нимилия, местный оценщик. Так же в кабинете присутствовал старый друг Бердрана, маг Рихан, и уполномоченный представитель короля, леер Эпитокс, расположившиеся в удобных креслах. - Мы столкнулись с пятью, - подал голос молодой воин, представившийся Хакеном. Явно начинающий авантюрист, как и его товарищи. – Выползли на нас все сразу. Хотя один и чуть впереди был. Может вожак. И мы…. – повинуясь жесту Бердрана, парень замолк. - Вглубь ходили? - Нет, - уверенно замотала головой девушка лучница, - отсиделись у входа. И как только погода позволила, сразу направились к вам. - Прихватив с собой одного из этих. Я таких ещё ни разу не видел. И не слышал даже, - снова разговорился Хакен. Он вообще из всей четвёрки был самый взволнованный. Даже девушка вела себя спокойнее. - Что скажешь, Ним? – обратился Бердран к оценщице. Одетая в красную робу чародейки, невысокая полуэльфа оторвалась от своего занятия и, элегантным движением поправив прядь светло-каштановых волос, повернулась к своему начальнику. Бердран знал Нимилию уже очень давно. Раньше они вместе ходили в походы, потом осели в пограничном городке и занялись менее рисковой деятельностью. Сколько они уже вместе, а суровый воитель, бесстрашный герой и беспощадный к врагам Бердран так и не набрался смелости признаться этой очаровательной девушке в своих истинных чувствах. - Что я могу сказать. Образец не лучшего качества, но кое что определить можно. Во первых эти монстры действительно ещё никому не встречались. По крайней мере, ещё никто не занёс о них сведений в астральную библиотеку. – Нимилия бросила короткий взгляд на здоровенного жука чуть больше локтя в высоту, если не подниматься на лапы, столькоже в ширину и полтора локтя в длину. Тело жука покрывал чёрный матовый панцирь, сейчас расколотый в нескольких местах. А голову его украшали массивные и с виду довольно острые клешни-жвала. – Природная броня примерно второго порядка, жевательно-кусательный аппарат тоже примерно второго порядка. Если бы не скорость, а как следует из слов наших гостей, она у них не велика, могли бы представлять угрозу. А так, ну где то ранг Е, в лучшем случае. По одиночке, вообще за F cойдут. Но нужно уточнить. - Что ж, дамы и господа, - глава авантюристов хлопнул по столу и поднялся. – Думаю, стоит дать задание на проверку подземелья. Кажется мы снова получим источник дохода.