Еще одна ночь, еще один патруль, который Нуар пропустил. Ледибаг приземлилась на крышу перед Эйфелевой башней, впиваясь взглядом в сооружение, как будто оно согнется под ее взглядом и ответит за весь дурдом, который Кот заставил ее пройти.
Кот заявил, что он не появится в патруле, если она не признается, что она "влюблена в него". И, честно говоря, прошло две недели без помощи Кота, а у Ледибаг вот-вот закончится терпение и она просто разыщет пропавшего напарника, чтобы влепить ему несколько пощечин.
Кот также почти не появлялся на боях с Акумой. Но когда он появлялся, то довольствовался тем, что сидел в стороне и позволял Ледибаг делать всю работу или флиртовал с ней. Сказать, что она была напряжена, было бы преуменьшением. Она находилась под таким сильным давлением, что порой Ледибаг опасалась, что превратится в настоящий гигантский бриллиант. Хлое, наверное, понравилось бы. Лайле тоже, учитывая тот факт, что Ледибаг больше не будет в живых.
В последнее время Хлоя и Лайла действовали ей на нервы. Маринетт была на грани того, чтобы впервые всерьёз задуматься о переводе в другую школу. Единственное, что ее останавливало, так это то, что это был ее последний год в колледже и что ее школа являлась горячей точкой для Акум. Ей придётся трудно, если новая школа будет находиться на другом конце Парижа, а учителя не будут забывать о ней, потому что они были компетентнее, чем те, что были во Франсуа Дюпон.
Проще было просто вытерпеть последний год и закончить школу. Однако эта мысль все еще причиняла ей боль. Ей не хотелось оставлять всех своих старых друзей позади, хотя они больше и не вели себя как друзья, решив встать на сторону Лайлы и обвинить во всем Маринетт.
Глубоко вздохнув, Ледибаг отогнала эти чувства в сторону. Сейчас она не Маринетт, она Ледибаг, а Ледибаг должна быть героем и ставить Париж на первое место.
Она была выведена из своих мыслей, когда черная фигура появилась прямо над ее головой. Незнакомец кричал что-то вроде того, что Ледибаг не сможет его поймать, и упадал позади нее.
— Кто ты такой?! — закричала Ледибаг, развернувшись, когда человек приземлился на крыше. Ее рука лежала на йо-йо на случай, если незнакомец нападет на нее. Ледибаг почувствовала, как у нее внутри все замерло и разлетелось на куски, когда она заметила знакомый хвост и подергивающиеся уши.
Фигура приземлилась неправильно и покатилась по крыше. Громко ругаясь, она наконец приземлились на задницу.
— Как, черт возьми, вам всем удается делать это так, чтобы все выглядело просто! — заскулил человек, потирая свою голову и пушистые темно-рыжие кудри.
Ледибаг получила возможность увидеть чужое лицо. Ужас охватил ее, когда она поняла, что у той, кто был перед ней, был Камень чудес кота. Стараясь игнорировать это, всего на мгновение, она смогла понять, что девушка была высокой, чужие ноги были вытянуты перед ней, а худощавое тело немного нагнулось вперед. Более темная кожа была усыпана веснушками, судя по тому, что она смогла разглядеть в свете, исходящем от Эйфелевой башни позади них.
Рыжие кудри подпрыгнули, когда девушка подняла голову. Яркие глаза почти светились, — один ярко-голубой, а другой — зеленый, — когда она поднялась на ноги.
— Привет, Ледибаг, — протянула девушка с сильным ирландским акцентом. — Эм... Квами, Плагг, просил меня передать тебе, что он сожалеет, что не сказал тебе о том, что его прошлый владелец больше не сможет тебе помогать, и что он просит передать тому хранителю, чтобы он отсосал у него.
Ледибаг почувствовала, как у нее отвисла челюсть, в то время как Маринетт внутри нее начала волноваться. Кот отказался от роли героя, и Плагг решил просто... сменить владельца!? Она даже не собиралась хоть как-то это комментировать.
— Меня зовут Мисфит, — Мисфит протянула Ледибаг правую руку для рукопожатия. Кусая губы, героиня продолжала анализировать.
Наряд Мисфит состоял из большой толстовки с капюшоном, плотно облегающей локти, под которой был костюма из спандекса, похожего по структуре на ее собственный. Он заканчивался на верхней части предплечья Мисфит, что привело бы к повреждению кожи, если бы на руках девушки не было перчаток. Серебро на кончиках ее пальцев блестело в золотом свете, напоминая о кольце, что было у Нуара. Также на ней были мешковатые брюки-карго с пятнами разных оттенков серого и черного, с карманами по бокам.
Хвост-ремень нервно дергался из стороны в сторону позади высокой девушки. Он был шире, чем у Нуара, особенно на конце, и напомнил Ледибаг хвост снежного барса. На ногах были конверсы с высоким верхом, с подпитыми носками и блестящими серебристыми манжетами. У Ледибаг не было никаких сомнений в том, что на подошве кроссовок были подушечки, как на кошачьих лапах.
Ее голубые глаза скользнули вверх по простому наряду, в котором не было ничего кожаного, кроме, кажется, хвоста, и остановились на лице Мисфит.
Неуверенные разноцветные глаза со зрачками, похожими на щелочки. Маска, почти такая же, как у нее, закрывала лицо Мисфит. Разница была лишь в белых ромбах рядом с огромными глазами. Хотя маска не скрывала веснушек, которые были по всему лицу девушки. Кошачьи уши торчали в массе рыжих кудрей и казалось, что они вот-вот будут скрыты волосами.
При Мисфит не было никакого видимого оружия. Не было ни шеста, ни блесны, как у пчелы. Ледибаг, честно говоря, это напрягало.
— Мисфит — Ледибаг попробовала имя на вкус. Оно было коротким и его было легко сказать. Это слетело с ее языка легче, чем имя Кота когда-либо в прошлом, и она не знала, что об этом думать. Неуверенно протянув свою собственную пятнистую руку, она взяла чужую ладонь. Сжимая ее, она смотрела в разноцветные глаза. Черные зрачки медленно расширились почти превратившись из щелочек в полумесяцы.
— Ледибаг, — снова поздоровалась Мисфит, кивая с неловким смешком, когда другая героиня убрала свою руку. На несколько мгновений настало неловкое молчание, прежде чем Мисфит снова заговорила. — Итак , э-э-э... что вы обычно делали спокойными ночами?
— Патрулировали, — Ледибаг быстро ухватилась за этот вопрос, не в силах вынести неловкого молчания. — Хотя я почти закончила, когда ты появилась.
— А, — Мисфит покраснела из-за ее слов. — Я, ну... возможно, я была здесь раньше, но я пыталась найти для себя наилучшие способы перемещения по крышам.
Ледибаг усмехнулась, услышав чужой ответ, и невольно вспомнила о своей собственной отчаянной потребности быстро научиться легко перебираться с одной крыши на другую.
— Ну и как успехи?
— Первая ночь, и ты заставляешь это выглядеть так просто, — вернула усмешку Мисфит, после чего зевнула, едва не вывихнув челюсть. Она даже не осознавала, насколько устала, пока не зевнула. — Блять, уже поздно.
Нахмурившись из-за ругательства собеседницы, Ледибаг не могла не согласиться, проверяя время с помощью своего йо-йо. Новость о трех часах ночи удивила ее, и ее собственное тело наконец осознало усталость, возникшую из-за того, что она одна патрулировала весь городу
— Вот дерьмо, — выругалась Мисфит, и Ледибаг только сейчас поняла, что кошка подкралась к ней, чтобы заглянуть ей через плечо. — У меня в восемь должен быть доклад по истории. Черт подери, мои учителя убьют меня!
Закрыв йо-йо и снова проигнорировав ругательства другой героини, Ледибаг вздохнула.
— Тогда будет лучше, если мы разойдемся по домам и поспим столько, сколько сможем.
Стоило Ледибаг заговорить, как Мисфит прекратила свою тихую череду ругательств, и посмотрела на нее.
— Это станет нормой, верно?
— Ты даже не представляешь насколько.
— Ну, блять...
— Не ругайся, — устало протянула Ледибаг, подходя ближе к новой героине-кошке. — Встретимся здесь завтра около пяти вечера. Ты свободна в это время?
Мисфит лениво прищурилась, прокручивая в уме список своих планов на завтра.
— Если Акума не появится, можем ли мы встретиться в шесть? Я должна помочь другу с завтрашней тренировкой по теннису.
— Только не опаздывай, — это было все, что сказала Ледибаг, прежде чем подбросить свое йо-йо и спрыгнуть со здания.
— Не опоздаю! — крикнула ей вслед Мисфит, но вряд ли героиня-божья коровка услышала ее, учитывая, как далеко та уже была. — Не опоздаю, — тихо повторила она себе под нос, пользуясь моментом, чтобы понаблюдать за красной точкой, которая постепенно становилась все меньше, прежде чем посмотреть на Эйфелеву башню.
— Во что я вляпалась?
Новоиспеченная героиня не заметила, что ее сняли на телефон некий блоггер и мальчик в бейсболке. Оба наблюдали, как героиня-кошка начала свое медленное шествие к своему собственному дому.
Оба начали отправлять фотографии в групповой чат, оживленно переговариваясь друг с другом и начиная возвращаться домой, откуда они сбежали вечером.
***
В тот момент, когда Ледибаг детрансформировалась, Маринетт вернулась домой и была в безопасности своей комнаты. Она быстро схватила ближайшую подушку и кричала в нее целую минуту.
— Маринетт? — позвала Тикки, пролетев от лодыжки девушки к скрытому лицу своей хозяйки. — Как ты себя чувствуешь?
— Слишком много впечатлений за раз, — проворчала она в подушку. Упав на кровать, Маринетт бросила подушку туда, где лежали остальные. Она просто лежала на спине и пялилась в потолок.
Тикки парила над ее лицом, с беспокойством глядя на девушку сверху вниз.
— Ты что-нибудь знаешь об этом? — спросила ее Маринетт.
Квами ненадолго замолчала, прежде чем покачать головой.
— Нет, не знаю, — печально сказала Тикки. — Плагг обычно приходил к хранителю или ко мне, если думал, что его владелец недостаточно хорош для него. Кот, должно быть, сделал что-то, что разозлило Плагга настолько, что он его бросил.
Маринетт встрепенулась от этого неизвестного факта.
— Это возможно? — спросила она. Желудок сжался от страха, вызванного одной лишь мыслью о том, что Тикки посчитает ее недостойной звания Ледибаг.
Прежде чем она успела скатиться в депрессию, Тикки замахала своими маленькими лапками.
— Нет! Обычно владелец должен каким-то образом отказаться от нас. Если они не имеют в виду, что выбор зависит от нас, то ничего бы не случилось. Так что Плагг, должно быть, серьезно отнесся к словам своего владельца и сам выбрал нового Кота.
— Разве мастер Фу не рассердится на Плагга из-за этого?
— Да — Тикки кивнула, выглядя немного обиженно. — Знай, что я полностью понимаю слова "передай хранителю, чтобы он отсосал", которые нам передала Мисфит.
Внезапное осознание поразило Маринетт.
— Он сказал мастеру Фу, чтобы он смирился с его выбором, потому что...
—...Мастер Фу никак не сможет это изменить, — закончила Тикки. — Я просто беспокоюсь, что Плагг принял опрометчивое решение со своей новой избранницей. Хотя Мисфит кажется достаточно милой.
— Хотя она могла бы обойтись и без того, чтобы так много ругаться, — пробормотала Маринетт, сидя на краю кровати и смотря на тарелку с холодным ужином, которую оставила на рабочем столе, просто чтобы успокоить родителей. Желудок заурчал от мысли об уже остывших клецках и овощном рагу.
Тикки заметила, как девушка смотрит на тарелку, и хихикнула. Она трижды пролетела над тарелкой, использовав на еде немного магии, и вскоре от тарелки снова начал подниматься пар.
Радостная Маринетт практически бросилась к столу, взяв тарелку вместе с вилкой и сев на свой рабочий стул. Быстро жуя, она пробормотала слова благодарности Тикки с набитым ртом.
Тикки смеясь уселась рядом со своей маленькой тарелкой печенья. Ей нужно было следить за тем, чтобы ее избранница не подавилась.
***
Мисфит чуть не врезалась в свое закрытое окно. Проклиная свое неудачное приземление, она открыла его и, спустившись по пожарной лестницы, вошла в гостиную своей квартиры. Девушка закрыла окно и жалюзи, прежде чем осторожно пройти в ванную.
Она надеясь, что не разбудила своего соседа, которого звали Такаши. Хотя это маловероятно, поскольку этот ублюдок спит как убитый. Ее кроссовки ни разу не скрипнули, пока она проходила мимо комнаты парня и вошла в ванную в конце коридора.
— Плагг, — прошептала она. — Убери когти.
Детрансформация была странной, точно так же, как и превращение в Мисфит, которое она впервые использовала сегодня вечером. Открыв глаза, она столкнулась со своим нормальным, человеческим "я".
Одасси Никель посмотрела на себя в зеркало, игнорируя парящего над ее головой Бога.
— Ты молодец, малышка, — пробормотал Плагг и, прищурившись, посмотрел на девушку, которая молчала. — Ты в порядке?
— Трансформация изменила цвет моих глаз, — прокомментировала Одасси, не совсем осознавая тот факт, что она только что встретила Ледибаг, героиню "гребаного Парижа". Она устала, а усталая Одасси - это странная Одасси.
— Да, — пробормотал Плагг. — Поскольку ты определила цвет глаз, трансформация изменила их, чтобы никто не мог легко определить твою гражданскую личность.
Прежде чем Одасси успела что-то пробормотать в ответ, их желудки заурчали от голода. Сделав шаг назад, Одасси указал пальцем на крошечного черного квами.
— Давай прокрадемся обратно на кухню. Кажется, у меня осталось немного сыра и лосося со вчерашнего вечера.
Плагг стиснул зубы. Волна легкого сожаления и боли поднялась в его сердце. Его новая избранница была так похожа на Адриана, но и так отличалась от него.
Оба были в некотором смысле ботаниками. Одасси любила смотреть аниме так же, как и Адриан, но она никогда не вела себя как персонаж сериалов. Да, она была глупой, но никогда не была слишком навязчивой, в отличие от блондина. Одасси была намного более всесторонне развитой, чем Адриан, и Плагг понял, что его Камень чудес больше никогда не окажется в руках мальчика.
— Как скажешь, малышка, — тихо прохрипел он, благодаря Одасси за то, что она не обратила внимания на хрипотцу в его голосе. — Давай поедим и ляжем спать, у тебя все равно утром проект по истории.
Его слова были встречены ругательствами со стороны недавно выбранной им избранницы, и Плагг не смог сдержать смешок, пока летел позади высокой девушки. Что-то теплое и знакомое шевельнулось в его сердце, когда она предложила купить ему небольшую подстилку, тихо пообещав сходить в магазин после школы. Она держала в руках три очищенных от кожуры яблока.
— Я куплю тебе настоящего сыра, — прошептала Одасси. Ее взгляд потеплел, когда Плагг устроился у нее на плече, пока она разрезала разрезала рыбу на два отдельных куска. Девушка поморщилась, когда загудела микроволновка. — Те, что вонючие, или те, что с дерьмовым синим грибком. Выбирай сам, но в разумных пределах. Я студентка, которой в любом случае нужно платить за аренду квартиры.
— Все в порядке, — прошептал в ответ Плагг, взлетая, чтобы открыть микроволновку, прежде чем обратный отсчет дойдет до нуля. Он устроился на кухонном острове со своей разогретой порцией рыбы. — Я все равно уже начинаю уставать от камамбера.