Сквозь тысячу сомнений

Солнце плавно заходило за горизонт. Яркие лучи отражались в стеклах и падали на прилавки со сладостями. Вокруг них бегали дети, упрашивая родителей купить им что-нибудь вкусное. Карнавальные маски непосед то и дело сползали вниз, но малышне не было до них никакого дела. Пышные платья заполонили площадь. Торговцы сновали из стороны в сторону, зазывая к своим прилавкам зевак. Веяло атмосферой безудержного веселья. Хотелось петь и танцевать вместе с уличными музыкантами под аккомпанемент скрипки. Микаса взяла в руки кулон. - Он подчеркнет ваши прекрасные глаза, - подмигнул ей мужчина за прилавком. Девушка смутилась, непроизвольно поправляя маску. - Он очень красивый, - улыбнулась она, рассматривая украшение. - Вы здесь одна? - мужчина облокотился локтями о прилавок, заискивающе глядя на нее, - После заката у фонтана влюбленных начнется бал. Позволите мне пригласить вас? - Напомни, какой ты хотела напиток? - бесцеремонно влез Эрен, мрачно глядя на торговца. Микаса покосилась на палатку с угощениями, у которой еще минуту назад стоял Йегер. Торговец вскочил от неожиданности. - Я уже не помню, - она положила кулон на место, - а какие там есть? - Разные, - сквозь зубы процедил он. Девушка без раздумий направилась к палатке. Юноша провел ее взглядом и повернулся к прилавку с украшениями. Его внимание привлек кулон. Он взял его в руки, внимательно рассматривая. - Хороший выбор для вашей сестры, - кивнул ему торговец. Эрен покопался в кармане брюк и, достав оттуда несколько монет, бросил их на прилавок, мрачно глядя на продавца. - Мы женаты, - раздраженно фыркнул Йегер, пряча кулон во внутренний карман пиджака. - Точно, я хотела клюквенный морс, - подытожила Микаса, разглядывая вывеску. - Да, я знаю, - юноша развернулся к ней, протягивая напиток. Она взяла его в руки, удивленно уставившись на Эрена. - Но ты же... - Я вдруг вспомнил, - спокойно сказал он, бросив мрачный взгляд в сторону злополучной лавки с украшениями. Микаса рассмеялась, едва удерживая в руках напиток. Эрен поддержал ее запястье и вопросительно поднял брови. Они бродили по площади за руки, наслаждаясь праздником. Их то и дело заманивали в свои сети торговцы и организаторы конкурсов. Ароматно пахла свежая выпечка и сладости. Они останавливались практически на каждом шагу, пробуя все новые вкусности и напитки, а затем отдыхали на лавочках, набираясь сил и аппетита для следующего угощения. В самом сердце площади раскинулся тир. Микаса могла пройти мимо любых развлечений, не заинтересовавшись, но не в этот раз. Она остановилась, с интересом наблюдая за людьми. - Давай попробуем, - кивнул ей Эрен. Работник тира махнул им рукой, приглашая подойти. - Молодые люди, поучаствуйте в конкурсе! Главный приз - коробка сладостей. Рядом с оружием уже стояли трое мужчин. Каждый из них пообещал подарить приз своей спутнице. Девушки стояли неподалеку, болея за своих кавалеров. Основной задачей было пять раз попасть в дальнюю мишень. Каждый из участников стрелял по очереди. Первый мужчина попал дважды, второй не попал совсем, а третий попал четыре раза. Следующей была очередь Эрена. Он выстрелил, не задумываясь, и попал трижды. Микаса вздохнула, настраивая прицел. Мужчины между собой обсмеяли конкурс, назвав условия невыполнимыми, и снисходительно наблюдали за дамой в красном. Микаса стреляла на выдохе. Одна за другим пули пробивали дальнюю мишень, пока магазин не опустел. Пять попаданий из пяти. Нависла гробовая тишина. Под ошарашенные взгляды девушка положила ружье на место. - Лучшая, как всегда, - заулыбался Эрен. Он приобнял ее за талию и поцеловал в щеку, надменно глянув в сторону мужчин. Инструктор протянул ей коробку. - Учились где-то стрелять? - любезно улыбнулся он. - Мои родители охотники, - отмахнулась Микаса, забирая коробку. Решив, что на сегодня сладостей достаточно, выигрыш был пожертвован детскому творческому конкурсу, но вкус победы еще долго оставался на ее устах. Когда солнечные лучи окончательно стухли, на площади загорелись фонари. Их свет переливался разными цветами, от тепло-желтого до зеленого, розового, красного и синего цветов. Микаса остановилась посреди улицы, восхищенно наблюдая за мигающими лампами. - Какая красота, - прошептала она. Эрен быстро потерял интерес к фонарям. Он сделал шаг назад, в который раз осматривая девушку. Аккуратную прическу скрывала алая тканевая шляпка, украшенная цветами и вычурной лентой на тон темнее. Само платье было достаточно пышным, насыщенно красного цвета. Слоями, украшенными ажурными оборками, оно ниспадало вниз, пряча изящные туфельки на небольшом каблуке. Короткий рукав начинался чуть ниже плеча, оголяя изгибы женской шеи и ключиц. На острых плечах сверкал румянец. Чуть выше локтя начинались ажурные длинные перчатки. Эрен скользил взглядом по ее телу, выискивая родинки в полумраке. Красота для него заключалась в ярких моментах. Здесь и сейчас, среди толпы незнакомых людей в маскарадных масках, освещенных разноцветными лампами, апогеем красоты была Микаса. Он приобнял ее за талию, уворачиваясь от грубоватого мужчины средних лет, хамовато расталкивающего толпу. Девушка обернулась к нему, завороженно глядя в глаза. Йегер не раздумывая поцеловал ее. Она обвила руками его шею, прижимаясь к нему крепче. Вокруг суетились люди, бегали дети. На площади как никогда кипела жизнь. Пробегая мимо пары, мальчик задел Эрена. Ребенок торопливо обернулся, бросив протяжное "извините, сэр", и замер. В мерцающем свете фонарей их дуэт выглядел чем-то сказочным и волшебным. Мальчика окликнул товарищ, и он снова побежал вперед, оглянувшись на них в последний раз. У фонтана раздался голос ведущего, ознаменовав начало бала. Эрен нехотя отстранился от ее губ. - Позвольте пригласить вас на танец, - улыбнулся он. Микаса смущенно улыбнулась в ответ и коротко кивнула. Он взял ее под руку, провожая к фонтану. Вокруг него уже кружились некоторые пары, и с каждой минутой к ним присоединялось все больше и больше желающих. Эрен обвил одной рукой девичью талию, а второй взял Микасу за руку, вытягивая ее в сторону. Шаг, затем еще один. Они слились с потоком пар в грациозном танце, с нежностью глядя друг другу в глаза. Каждое их движение, каждый поворот и каждый взгляд говорил о любви и желании быть здесь и сейчас вместе. Микаса запнулась о выступающий камень, но Эрен вовремя прижал ее к себе, удерживая от падения. Он продолжил вести танец так, словно никакой заминки и не было. Они танцевали, забыв про остальных. Места со временем становилось все больше и больше, ряды танцоров редели. Часы пробили полночь. Пара остановилась, тяжело дыша. - Мы слишком увлеклись, - рассмеялась девушка, указывая рукой в толпу на площади. Люди собирали огромные очереди у киосков с выпивкой. Слышался смех и радостные крики. - Хочешь вина? - кивнул в сторону Эрен. - Хочу, - заулыбалась Микаса. Они встали в конец очереди, сразу за очень активным мужчиной. Он стоял вместе со своей компанией и рассказывал очередную историю, интенсивно размахивая руками. Было видно, что он стоит в этой очереди не первый раз. Микаса тихонечко прыснула смехом, закрывая рот рукой. Глядя на неудачные попытки девушки смеяться негромко, Эрен и сам рассмеялся. Микаса подхватила. Они стояли, обнявшись, и просто смеялись, не в силах остановиться. Бокал за вторым, спустя некоторое время они и сами стали походить на того мужчину. Щеки, покрытые ярким румянцем от алкоголя, освещали улицу лучше новомодных фонарей. Пара остановилась у шатра с предсказаниями. На входе сидела девочка, предлагая прохожим купить печенье с предсказаниями. Микаса протянула ей пару монет. - Твои предсказания правду говорят? - улыбнулась она, вытягивая из пиалы печенье. - Еще какую! - воскликнула девчонка. Девушка разделила печенье на две части, доставая оттуда бумажку. - Ты тоже достань, - кивнула она Эрену, задорно улыбаясь. Парень достал печенье следом, с интересом его рассматривая. Тонкие девичьи пальцы развернули клочок бумажки: "Твое самое заветное желание в шаге от исполнения". Микаса хмыкнула, отметив про себя, что все, чего она хотела уже давно исполнилось. Ей больше нечего просить и не о чем мечтать. Эрен разломал печенье пополам и достал свое предсказание: "В солнечный день возьми с собой зонт". Он рассмеялся, комкая в руках бумажку. - Советуют всегда носить с собой зонт. Что бы это могло значить? Девочка загадочно улыбнулась и продолжила зазывать людей к шатру. - А у тебя что? - они стали отходить от шатра все дальше. - Вообще-то нежелательно говорить, вдруг не сбудется, - девушка щелкнула его по носу. - Но я же уже сказал, - возмутился юноша. Микаса рассмеялась: - Это потому что у тебя глупое предсказание. Будь там что-нибудь серьезное - ты бы не сказал мне. - А у тебя что-то серьезное? - он остановился, преграждая ей путь. Микаса демонстративно сложила предсказание и, покрутив им в воздухе, умостила между грудей. Эрен проследил взглядом за бумажкой и едва слышно вздохнул. - Давай лучше возьмем еще вина? - улыбнулась девушка, обхватывая локоть парня руками. В лавочке за углом они купили бутылку вина. Дорога домой была увлекательна и, казалось, длилась вечность. Алкоголь замедлял. Они шли под ручку, рассказывая друг другу смешные истории со времен кадетского корпуса. - Я проснулась ночью от странных звуков. Дождя не было, за окном было тихо, но звук откуда-то шел. Я оглянулась вокруг и чуть не подпрыгнула от страха. Саша... - Микаса остановилась, задыхаясь от смеха. - Саша сидела у дверей и жевала мясо. Огромный кусок вяленого мяса. Она смотрела в одну точку и обнимала его двумя руками, как будто кто-то его сейчас отберет. Эрен остановился, хватаясь за живот и не в силах дальше идти. История за историей, глоток за глотком. И вот уже они стояли на крыльце дома с пустой бутылкой вина. Парень поставил ее в траву, помогая Микасе протиснуть в дверной проем платье. Из кармана пиджака выпали маскарадные маски. - Как же тебе было в нем неудобно, - вздохнул он, раскладывая подол по полу. - Знаешь, о чем я мечтала весь вечер? - девушка посмотрела на него через плечо, пытаясь сзади расстегнуть платье, - Снять этот ужасный корсет. Йегер ослабил ленты, и платье стало свободнее. Микаса сняла шляпку и стянула вниз рукава. - Помоги? Парень снял с нее через верх сначала платье, а затем и подъюбник. - Меня мучает только один вопрос: как ты все это сама надела? - Надеть легче, чем снять, - пожала плечами Микаса. Эрен обошел ее со спины и принялся расшнуровывать корсет. Девушка придержала его спереди. Еще немного усилий - и корсет ослаб. Брюнетка глубоко вдохнула. - Ощущаю себя свободной, - рассмеялась она, поворачиваясь к Эрену. Его взгляд скользнул с ее раскрасневшихся щек к шее, а от шеи к груди, едва прикрытой полуспущенным корсетом. Он сглотнул подступивший к горлу ком, не в силах поднять глаза.