Фимэрия. Ⅰ. Альма-матер

Завтрак следующего дня проходил в напряжённом молчании. Причиной тому стала сидящая в нескольких метрах от нас за столом для наставниц госпожа Вивьена, которая вкушала свою пищу с настолько спокойным видом, словно это не она ещё вчера хладнокровно избивала беспомощную ученицу. Какой извращенец решит есть мясо с самого утра? Соня даже не притронулась к тарелке. Не удивительно, что в подобной атмосфере кусок в горло не лез. Я отложила ложку и понимающе взглянула на соседку. Вид у неё был тревожный. Все за столом разом подняли глаза на наставницу. – Чтоб ты подавилась… – процедила я сквозь зубы. – Пытаешься наслать на неё проклятье? – усмехнулась Лиза. – Если бы это так работало… У кого какие идеи касаемо «непреднамеренного» убийства? – Я могла бы натравить на неё своих собак, – сказала Катя. – Собак? – Ну да. Вернее, они не совсем мои, просто считают своей хозяйкой. До попадания на Виарос, я почти каждый день кормила их после работы. – Как замечательно! – знакомый мелодичный голос раздался так неожиданно, что наши сердца чуть не остановились. Внезапные появления, конечно, неплохая фишка, но зачем же людей пугать?! Госпожа Вайнона прибывала в особо цветущем настроении. Она опёрла руки о стол и, наклонившись чуть ближе к Кате, прошептала: – Я тоже очень люблю животных. – Э-э… Правда? – смутилась девушка, но я не дала ей получить ответ на вопрос, поскольку задала свой. – Вы что, подслушивали? – Разумеется. Я крайне любопытна, – спокойно ответила женщина и вновь обратилась к Фой. – У восточного берега есть небольшой склон, в котором поселились невероятно красивые птицы. Иногда я приношу им пшено и хлебные крошки. – Ничего себе, – девушка не понимала, к чему этот разговор и какого ответа от неё ждут. – Может захочешь посмотреть? – улыбнулась наставница. – Я? Конечно, захочу! —произнесла Катя с нескрываемым восторгом. – Чудно. Тогда встретимся после уроков, – директриса выпрямила спину и уже хотела нас покинуть, но её взгляд упал на Карницкую. – Лиза! Ты ведь тоже любишь животных? Пойдёшь с нами? – Почему бы и нет? – улыбнулась девушка, не получив поддержки в глазах Фой. – Значит, я буду вас ждать. – Сделав несколько шагов, госпожа Вайнона решила кинуть прощальный совет. – И ещё. Если собираетесь кого-то убить, лучше возьмите пистолет. Когда директриса удалилась, мы все были, мягко говоря, смущены. Хотя, я не могла не отметить целесообразность её предложения. С оружием действительно было бы меньше возни. Бурчащий живот отвлёк от странных размышлений, и я вновь взяла ложку, но наполнить рот кашей не успела. Мимо нашего стола быстро, но, как и прежде, гордо и изящно, прошла госпожа Ванесса. Спешка давала понять, что отвлекать женщину – не лучшая идея. Однако я не сдержалась. – Доброе утро! Наставница остановилась и, словно не уверенная, что обращаются именно к ней, взглянула в нашу сторону. После она коротко кивнула не кому-то конкретному, а как бы самому столу и уже через несколько секунд пропала из виду. Я смотрела ей вслед, пока не услышала насмешливый голос Кати. – Юль, мы, конечно, понимаем, что она красивая, но зачем так откровенно пялиться? – О чём ты? – Брось. Наша мисс «пойду, разобью лицо» становится такой душкой, когда видит госпожу Ванессу. «Ой, вам помочь?» – последние слова сопровождались подстёбывающей карикатурой. – «Может проводить до кровати?» – Отстань! – засмеялась я. – Ты просто мстишь мне за ту шутку про влюблённость. – Какую влюблённость? – заинтересовалась Лиза. Мы с Катей неловко переглянулись, и Карницкая поняла, что не дождётся ответа. – Ладно, забейте. – девушка махнула рукой и вскоре перевела тему. – Не хотите немного расслабиться? – Это как? – заколебалась Катя. – Видите тех двух девочек? – Карницкая указала на сидящих через два столика близняшек с чёрными косами и в платьях в стиле «Готическая Лолита». – У них имеется пара бутылочек вина, которые они готовы отдать, если я потренирую их магии. – Звучит заманчиво, – отозвалась я. – Тем более, что не нужно платить. – Они живут в четвёртой комнате. Сходишь к ним после уроков? А то у нас с Катей уже, вроде как, есть планы. – Хорошо, – согласилась я, и мы наконец переключились на еду. Встреча с близняшками не отняла много времени. Они были немногословны, потому я быстро забрала вино и уже через минуту шла по коридору с позвякивающими в рюкзаке бутылками. Правда, в комнату особо не спешила. Я уже частично изучила школу. На первом этаже располагались кабинеты, столовая и библиотека. Второй был выделен под спальни учениц. А вот что скрывалось на третьем… Оставалось загадкой. Поднявшись по лестнице, я оказалась в точно таком же, разве что несколько более вычурном, коридоре. Пол украшал длинный багровый ковёр, а на стенах висели тусклые фонари. И по-прежнему никаких зеркал. Я не была уверена, что мне можно здесь находиться, потому перемещалась на цыпочках. Вдруг за одной из дверей раздался крик госпожи Вивьены. – Замолчи! Взяв рюкзак в руки, чтобы избежать очередного стука бутылок, я осторожно приблизилась к дверной щели. Внутри было темно. Освещался лишь малый участок, на котором виднелся край кровати и две стоящие рядом наставницы. Средняя почему-то очень злилась на младшую. – Закрой рот! Ещё одно слово в сторону сестры и я… – И ты что? – безразлично отвечала госпожа Ванесса. – Ты ничего не сделаешь. Знаешь, почему? Потому что прекрасно понимаешь, что я права. – Ты много на себя берёшь. Это высокомерие тебя погубит, – женщина сделала шаг в сторону, но сестра была не намерена уступать. – Я-то много на себя беру? Не хочешь сказать то же самое любимице нашего отца? – Так вот в чём дело, – насмешливо протянула Вивьена. – Детская ревность? Доченьке недодали внимание, и она решила обидеться? – Раскрой глаза и увидишь очевидное. Вайнона не в себе и не может справиться с возложенной ответственностью. С этим нужно что-то сделать. – Закрой. Свой. Рот. – из последних сил выдавила женщина и, присев на кровать, закрыла лицо руками. Немного погодя Ванесса присела рядом и положила руку на плечо Вивьены, голос которой теперь был печальным. – Ты же помнишь, почему сестре пришлось стать… такой. – Помню. – Будь в нас чуть больше смелости, мы сделали бы то же самое. – Знаю. Я горжусь сестрой и очень её люблю. Только… Взгляд госпожи Ванессы упал на дверную щель, и я тут же отскочила. – Что «только»? – Пауза насторожила госпожу Вивьену, а я даже через стену продолжала чувствовала холодный взгляд младшей сестры. – Ничего. Уже ничего. Примчавшись в комнату, я скинула рюкзак и бросилась к Лизиной книге в надежде найти хоть какое-то подобие ответов. Но их не оказалось. В книге вообще ничего не оказалось. Заполнена была лишь одна страница. *** Директриса вела девочек через усыпанную невысокой травой и жёлтыми одуванчиками поляну, рассказывая забавные истории о своей любви к Лондону и сырному мороженому. Ученицы периодически переглядывались, усиленно сжимая губы, дабы случайно не выпустить смех. Вскоре предстоял крутой спуск с холма, дабы подойти к склону со стороны берега. Перед девичьими глазами предстала горная гладь, совершенство которой нарушали лишь трещины и небольшие углубления, каждое из которых напоминало дупло. За спинами шумели синие волны, госпожа Вайнона стояла впереди и держала в руках пакетик с пшеном. – Птицы ещё не прилетели? – робко спросила Катя. – Что ты, милая, они уже здесь. С этими словами женщина сняла перчатку и, поднеся к губам два пальца, громко и протяжно свистнула. Этот свист пронёсся по всему берегу. Он повторялся вновь и вновь, пока не начал сопровождаться щебетом и не превратился в райскую песню. Прямо из углублений склона начали показываться краснокрылые стенолазы, пёстрые каменные дрозды, рыжепоясничные ласточки и желтоголовые корольки. Перья так и сверкали на солнце. Заметив госпожу Вайнону, крылатые устремились вниз. Они окружили её, словно она их родная мама. Некоторые садились на плечи, а один особенно наглый королёк приземлился прямо на голову. – Он же на вас не… – шутливо начала Лиза. – Он не испортит вам причёску? – Не думаю. Он знает, что я могу отомстить, испортив его причёску. – Оу. Это успокаивает. Директриса положила на ладонь немного пшена, и королёк, слетел с головы на руку к остальным птицам. – Хотите попробовать? – улыбнулась женщина, протягивая пакетик ученицам. Девочки активно закивали и по очереди окунули руки в пакет. Когда еда попала к ним, некоторые крылатые тут же оказались рядом. Но некоторые остались верны старой кормилице и продолжили сидеть на её плечах. Лиза не боялась кормить птиц, и они быстро склевали всё содержимое её рук. Катя поначалу опасалась, но, когда всё-таки решилась протянуть руку, уже не смогла справиться с восхищением. – Это какое-то волшебство… – Неужели? – тепло улыбнулась госпожа Вайнона. – Разве оно существует? Счастливые ученицы ещё долго кормили птиц, думая о самых разных вещах. Но в одном их мысли совпадали. Каждая хотела, чтобы в тот момент второй рядом не было. *** Соседки долго не приходили, и мы с Соней начали скучать, потому решили, что открыть первую бутылку без них не будет большим преступлением. За сутки Деева немного пришла в себя, а лёгкая сладость красного вина и вовсе развязала ей язык. Я узнала много нового о прошлом подруги, когда девочки наконец вернулись. – Насмотрелись на птичек? – спросила я более весёлым тоном, чем обычно. – Ага, – улыбнулась Катя. – А я нет, – сказала Лиза. – Надеюсь, пойдём ещё раз. – Увидев открытую бутылку, она добавила. – Смотрю, вам и без нас было неплохо. – Это правда. Но. С вами лучше, – отозвалась я, наполняя два новых бокала. – Кстати, твоя книга заболела. – В смысле? – Обеспокоенная Карницкая направилась в спальню. Вскоре она вышла оттуда, на ходу перелистывая пустые страницы. – Ничего не понимаю… – Я тоже не поняла. Видимо, она такая же скрытная, как и её хозяйка. Лиза присела за стол и положила закрытую книгу на его середину, прямо между нами четырьмя. Но тяжёлый кирпичик не захотел лежать спокойно и раскрылся на второй странице. На желтоватой бумаге медленно начали проглядываться новые строчки. – Что происходит? – удивилась Катя. – Кажется, я поняла, – с улыбкой ответила Лиза. – Всё началось заново, потому что у книги сменился хозяин. – Так она больше не твоя? – Нет. Теперь она наша. Общая. Я скептически нахмурилась и, сделав очередной глоток вина, обратилась к Карницкой. – Прочтёшь вслух? – Могли бы и сами, здесь всего две строчки, – возмутилась девушка, но начала читать. – Ясное Солнце, Утренняя Звезда и Алая Роза начали заниматься подготовкой школы, пока по всему миру росли ни о чём не подозревающие девочки со светлой кожей и тёмными волосами. Тут все не на шутку напряглись, а я больше всех, ведь мои белоснежные локоны явно шли в разрез с написанным. – А ведь и вправду, – Катя первая нарушила тишину. – во всей школе больше нет ни одной светловолосой ученицы. – Может Юля исключение? – предположила Соня. – Скорее бракованная, – заключила я. – Или госпожа Вайнона просто ошиблась. – Госпожа Вайнона никогда не ошибается, – воспротивилась Лиза. – Да ну? Скажи это её порталам… – Ты же не станешь думать об этом и расстраиваться? – осторожно спросила Катя. – Напротив. Я безумно рада, что оказалась здесь по ошибке, а какая-то талантливая волшебница сейчас торчит где-нибудь в Сибири, не зная, что я заняла её место. Бокал стукнул о стол. Все молчали, понимая, что слова будут неуместны. Однако тишина начала давить, как и эта комната, и я встала с места. – Хочу покурить. – Я тоже, – сказала Соня, и мы вышли. На улице уже стемнело. Вероятнее всего стрелки часов перевалили за девять, и мы нарушили комендантский час, но в тот момент это не волновало. Мы подошли к западной стене и закурили. Спустя минуту напряжённого молчания Деева заговорила. – Знаешь, если всё действительно так, как ты сказала… Может оно и к лучшему? – Как это понимать? – Мне здесь не нравится. – Это я уже поняла… – Потому, на месте той девочки я была бы рада, если бы кого-то отправили сюда вместо меня. Я задумчиво подняла глаза к звёздному небу, уже и не зная, как ко всему этому относиться. Я смотрела настолько долго, что сигарета стлела и потухла. Когда взгляд вновь обратился к Соне, в её лице что-то переменилось. Как будто внутри поселилось нечто инородное. Жуткое. Пожирающие тёплую энергию. – Эй, – забеспокоилась я. – ты чего? – Не хочу больше здесь оставаться. И не останусь. Не успев договорить, девушка сорвалась с места и со всех ног помчалась к северной части забора. – Соня! Бросив окурок, я кинулась за соседкой, не переставая окрикивать её, но Деева не реагировала. Она неслась так быстро, что догнать её не смогла бы даже госпожа Вивьена. А она спортивнее, чем казалась… Через какое-то время мне почти удалось нагнать подругу, но было слишком поздно. Уже не замечавшая ничего вокруг Соня, цепляя тёплый узорчатый свитер, перелезала через забор. – Что б тебя… Не дури! Это опасно, спускайся вниз! Деева как раз собиралась спуститься, но только с другой стороны. Держась за прутья, она смотрела вниз. На секунду мне показалось, что она сомневается. Но лишь на секунду. Девушка решила не тратить время и преодолеть оставшееся расстояние одним прыжком. Я видела, как она отпускает прутья. Как отталкивается и летит к земле. А ещё. Как, не долетев десять сантиметров, замирает в воздухе. В начале я не поняла, что случившись, но обернувшись увидела за своей спиной госпожу Вивьену. Её руки были подняты к звёздам, а плавные движения переносили Соню обратно на сторону школы и вскоре аккуратно поставили на землю напротив самой наставницы. Я с замиранием сердца смотрела на Дееву, которая уткнула взгляд в землю, готовясь получить беспощадный удар. – В комнату. Быстро, – только и сказала женщина, но ученица воспротивилась. – Я нарушила главное правило. Вам придётся стереть мою память и исключить. Всё внутри меня молило, чтобы госпожа Вивьена не делала этого. Поступок Сони был глупым. Вдобавок, совершён под алкоголем, но… Разве это волновало чокнутую садистку? – В комнату. – спокойно повторила женщина. – Обе. После этих слов наставница стала уходить, но у девушки началась самая настоящая истерика. Она повалилась на землю и начала бешено орать. – Вы обещали! Обещали исключить… Я ненавижу вас! Госпожа Вивьена так и не обернулась, а крики поглотила пустота тёмного леса.