Фимэрия. Ⅰ. Альма-матер

Шипы. Вот главная отличительная черта всех роз. Шипы – это боль. Всегда боль. Но мне не было больно. Не физически, ведь я сжимала в руках гладкие стебли тюльпанов – любимых цветов Татьяны. Оказалось, что госпожа Вайнона сумела собрать частицы праха, нападавшего с моей одежды. Мы поместили их в небольшую баночку и закопали под одним из деревьев у восточного берега. Отъезд учениц несколько отдалился. По понятным причинам… Но его никто не отменил. Через считанные часы мы все должны были покинуть школу на неопределённый срок, но прежде я захотела проститься с Татьяной. – Ты была хорошей матерью, – прошептала я, кладя цветы к древесному стеблю. Теперь она стала единым целым с этим сказочным местом. Я не хотела покидать его, так пусть останется хотя бы мама. Она обрела покой, – подумала я, а после услышала за спиной хруст нечаянно раздавленной ветки. – Меня ждут. – Ну и, – начала я, не глядя на пришедшего. – поведайте, как вы выжили? Вскоре послышался щелчок газовой зажигалки, и я обернулась на запах табачного дыма. – А ты очень хотела моей смерти? – Госпожа Вивьена сделала глубокую затяжку. Возможно, даже первую в своей второй жизни. Она держалась с привычной холодностью. У неё и в мыслях не было посмотреть на меня с сочувствием. Должно быть, за это я и начала по-настоящему ценить её. За жёсткий взгляд, гласящий «Не ной, тряпка», и за его истинный посыл – Всё образуется. Ты сильнее, чем можешь представить. – Нет, – честно призналась я. – но ваше тело… Мне точно не показалось. Вы были мертвы. – Была, – подтвердила женщина, словно это что-то само собой разумеющееся. Пожалуй, мне ещё придётся привыкнуть к мысли, что эта пугающая особа – моя родная сестра. – Значит, воскресли? Но как? А главное, зачем всё это потребовалось?? Наставница выдохнула особо плотное облако дыма, пытаясь показать, что я её утомляю. Но я имела право знать правду, и она это понимала. – Вспомни мои уроки противостояния чёрной магии. Я рассказывала про защитный барьер, которым обладают сумасшедшие. Например, моя сестра. Наша сестра. – Госпожа Вайнона? – уточнила я, осознавая, что шутки о диагнозах директрисы имели под собой реальную основу. – Да. Но она не всегда была такой. – Что произошло? – интуиция подсказывала, что это событие как-то связано с Кхалисой. – Настали тёмные времена. Вайнона была главной надеждой семьи, потому не могла позволить себе стать оружием в руках врага. – Женщина сделала настолько длинную паузу, что на мгновение мне показалось, будто она не собирается продолжать. – Существует много способов свихнуться. Почти все они малоэффективны, но есть один… Проверенный и надёжный. Тело невольно передёрнуло, как от жуткого звука из фильма ужасов в момент нагнетания перед скримером. – Я правильно понимаю?... – Невозможно остаться в своём уме после того, как побывал в объятиях смерти. – Взгляд опустел. На секунду женщина вспомнила увиденное на той стороне. – Потому этот способ так эффективен. Но он же крайне опасен. Человек из рода Создателей должен чётко поймать момент для воскрешения, иначе ничего не выйдет. Час назад я заглядывала в Лизину книгу и наконец поняла, откуда взялось такое громкое слово, как «Создатель». Оно пошло от способности рода воскрешать и создавать живую материю. – Понятно, – протянула я, решив, что пора разбавить обстановку. – Значит, совсем скоро вы научитесь улыбаться? В смысле, станете счастливой и беззаботной, как госпожа Вайнона? Однако глаза напротив стали лишь более тусклыми. – Мы все уникальны в своём безумии. Сестра с детства была весьма несносной, а после смерти и воскрешения эта черта обострилась… Трудно судить, что станет со мной. Она и впрямь не знала своё будущее, и эта неизвестность была тем единственным, что по-настоящему пугало её. – Во всяком случае, теперь Кхалиса не сможет влиять на вас. И… раз уж вы такая «безумная», может согласитесь угостить младшую сестру сигаретой? – Я натянула улыбку, мысленно оценивая свои шансы остаться без зубов. – Напомни заняться твоим воспитанием, – фыркнула женщина, туша ботинком окурок. – не то в конец обнаглеешь. – Ну уж нет. При всём уважении не хочу оказаться на месте Сони… – я прикусила язык, но госпожа Вивьена решила промолчать. – Дело же не только в магии? Откуда у вас такой зуб на Соню? – Спроси что попроще. А ведь мне было, что спросить. Как ни тривиально, но в голове всё ещё вертелся вопрос: Не была ли я в шаге от инцеста? – Кхалиса намекнула, что Ванесса не родная сестра. Как это понимать? – Это в твоём понимании «попроще»? – усмехнулась женщина. Что ж, хотя бы повеселила её своей глупостью. – Мы вернёмся к этой теме. Потом. Твои друзья заждались. Повернув голову ещё чуточку правее, я увидела три фигуры, что стояли неподалёку и махали мне руками. Наконец, сердцебиение ускорилось не от страха, а от радости. Ведомая каким-то приятным порывом я кинулась в объятия подруг. Мы молчали, ведь громкие слова обычно оставляют на прощание. А нам так не хотелось прощаться. Вскоре я обернулась и жестом пригласила госпожу Вивьену присоединиться к телячьим нежностям. Она быстро отмахнулась, но я знала, что это внимание чуточку согрело её холодное сердце. – Так-так-так, – послышался ещё один знакомый голос. Голос приближавшейся госпожи Вайноны. – Обнимаются, значит? А меня не позвали? Нет, я, конечно, могла бы обидеться… Наставница не успела договорить, как мы всей толпой повисли на её хрупкой шее. Удивительно, но в тот момент даже Катя с Лизой не боролись за «место под солнцем». Это был момент абсолютного спокойствия. Но спокойствие длилось не долго. На западе послышались новые грохоты. Такие же жуткие, как предыдущие, но всё-таки отличались. Источником шума стало не небо, а вода. Будто огромный кит собирался выброситься на берег. Быстро переглянувшись, мы кинулись к противоположной стороне острова. На дорогу ушло около пяти минут. За это время грохоты стихли. Но их последствия остались. – Твою ж… – чуть не выругалась я. – И не говори, – поддержала бывшая директриса. Посреди моря, в ста метрах от Виароса, расположился новый остров, состоящий полностью из снега и возглавляемый ледяным дворцом. От острова отходил мост, половина которого также состояла изо льда, а вторая половина, ведущая к Виаросу, из обычного камня. На этом самом мосту стояли две женщины – переодетая в старомодное чёрное платье Ванесса и её неоспоримая хозяйка. Кхалиса. – Я же говорила, что буду поблизости.