Чтобы найти иголку в стоге сена, достаточно сжечь сено и провести магнитом над пеплом.
Бернар Вербер.
Империя ангелов.
Маленькое кафе, находящиеся в захудалом городишке. Самая дешёвая голубая штукатурка, большие, на удивление чистые окна; половину помещения занимают столы, древесина которых покрыта множеством царапин. На них стоят неизменные солонка и перечница, наполненные под завязку. Небольшой лист с дежурными блюдами. Железные стулья выглядят лучше, чем их собратья по несчастью. За столом сидят двое парней. Один из них разговаривает по телефону, щекой прижимая устройство к лёгкой куртке серого цвета. Взгляд зелёно-голубые глаз задумчиво бегает по экрану компьютера. — Нет, ты прав, это странно. Хорошо, Бобби, спасибо. — Что там, Сэм? — спрашивает сидящий напротив молодой человек. Его зелёные глаза смотрят с выжиданием. — Бобби нарыл что-то в Вайоминге, — засунув телефон в карман, произносит русоволосый. — Работа? — Что-то вроде. За полторы недели не одной смерти в маленьком городке. — И что тут странного? — прожевывая очередной кусок сэндвича, спрашивает юноша. — Мужчину подстрелил грабитель и ни капли крови. Пуля попала точно в сердце. — Может, у него сердце слева? — Очень смешно, Дин. Но дело явно не чисто. Может, замешан дьявол? — Думаешь? — очередной кусочек бутерброда отправлен в желудок. Сэму кажется, что брат не заинтересован в новом деле, отвечает как-то холодно, а раньше шутил бы без умолку. — Ладно, надо разобраться, поехали, — быстро собирав вещи, он вскакивает из-за стола и разворачивается к выходу, собираясь идти к машине, но понимает, собеседник остался на прежнем месте. — Что? Атмосфера стала какой-то безрадостной, нервной и мрачной, а холодный взгляд брата, только усиливает мерзкие ощущения. — Мне ехать с тобой? — Не понял, — голос повышается на несколько тонов. От негодования брови парня сводятся к переносице. — Я же связываю тебе руки. Умом Дин понимал, что не прав и Сэм извинялся тысячу раз, ведь тогда говорил не от себя. Но старшему брату было тяжело простить эту обиду, особенно слова, которые больно полоснули по его сердцу и душе. Он ведь всегда оберегал малыша Сэмми, даже продал душу дьяволу ради него! — Дин, сколько раз повторять? Так говорила сирена, а не я. Забудь про это. Сэм был насторожен. Пусть он и не любил ссориться, но конфликты с семьёй были обыденностью и если Дин начнет вспоминать другие, хорошего конца не жди. — Ладно, забыли, — кидая на тарелку недоеденную еду, уже вдвоем они направляются к машине.***
Грейбулл, Вайоминг. Братьям было не в первой выдавать себя за совершенно других людей. Обычно они представлялись агентами ФБР или других немаловажных организации. Но в этом деле пришлось идти обходными путями и теперь они журналисты ведущие богом забытый блог. — Так какой блог вы ведёте, парни? Интересовался чудом выживший мужчина, попутно расставляя для гостей чашки. — Необъяснимое.com. Ваши земляки говорят, что с вами произошло чудо… — Естественно, по другому и не скажешь. — Почему вы так думаете? — влез в разговор старший брат. Хозяин дома с удивлением посмотрел на «журналиста». На первый взгляд глупый, непонятный и странный вопрос, смог поднять из глубины чувства, которые появились каждый раз стоило вспомнить ту роковую ночь. Страх, боль, беспомощность смешались в непередаваемый коктейль человеческих эмоций. Его пугала одна лишь мысль, что больше не сможет увидеть дочь — маленькую, милую, прекрасную фею. — А кто это объяснит? Врачи не могут. У меня пуля в сердце и оно работает, как часы. Я думаю, что Господь дал мне второй шанс. У меня было чувство, что ангелы спустились с небес и наблюдали за мной. Дин не верил в это. Тут явно было замешано что-то другое — всё, что угодно, но не пернатые создания. Им никогда не было и не будет дело до простых смертных. Конечно, есть исключения, но это значит только одно — ангелы получат выгоду. — Да ладно, вам этого не понять, — мужчина с лёгким раздражением откинулся на стул. — Ну, мы попытаемся. — Вам в последнее время чёрная кошка дорогу не перебегала? — Нет. — Может встретился кто-то… с чёрными или чёрными или красными глазами? — как можно осторожнее пытался узнать о демонах Сэм. — Так всё же, кто вы такие? — Не важно, спасибо, что уделили время. Своей фразой Дин вызвал ещё больше подозрений у мужчины, но тот не стал уточнять что-то ещё, а с облегчением выпроводил гостей.***
— Ничего нового узнать нам не удалось, — садясь за руль, зло пробурчал мужчина. — Дин, отсутствие новостей — уже хорошие новости! — мягкий и спокойный голос приобретает нотки раздражения, — Можем точно отрицать версию сделки с дьяволом. — А у нас была эта версия? — отъезжая от дома, ехидно прокомментировал брат. Посчитав разговор оконченным, он тут же включил свою любимую музыку. На этом обмен любезностями был окончен. Каждый занимался своим делом: старший подпевал незамысловатому мотиву, а младший думал. Размышлений было много, как о деле, так и нет. Взгляд был направлен на пейзаж за окном. Аккуратные газоны и домики, быстро сменяли друг друга, создавая однообразный, но при это удивительный калейдоскоп. Из-за погоды многие не решались выйти на улицу. Пусть дождь и прошел, но слякоть и грязь не давали забыть о возможности быстрого возвращения стихии. Но им нечего бояться, «Chevrolet Impala» сможет защитить от такой неурядицы. Она способна на многое, сколько раз спасала их шкуры? Не хватит и пяти часов, чтобы описать и вспомнить каждый случай. Из-за своего огромного роста Сэму приходилось не очень сладко, особенно когда машина подскакивала на кочках. И этот случай не стал исключением — тихо чертыхнувшись, парень потёр ушибленное место. Ему хотелось поспать или вздремнуть — как получится. Но уже поздно поудобнее устраиваться на кожаном сидении, так как на горизонте показалась гостиница: самый обычный, непримечательный, дешёвый отель с глупым названием «Роза». — Ну, что Сэмми, дуй заселяться. Младший брат пропустил мимо ушей обращение, его волновал важный вопрос. — А как же ты? — А причем моя тушка? Я собираюсь съездить за едой. Нет, если у тебя есть желание готовить, то я с рад… — Я понял, поезжай уже, — оборвал на полуслове брата Сэм. — Отлично, — обворожительная улыбка, — С тебя информация о деле. Машина рванула с места, набрав хорошую скорость, и скрылась за поворотом. Тяжко вздохнув, парень забросил вещи на плечи и пошагал в сторону главного здания, надеясь, что именно там находится ресепшен. Надежды оправдались и за стойкой регистрации стояла девушка лет двадцати пяти: миловидная внешность, черные вьющиеся волосы, карамельные глаза. Вопрос проживания решился быстро, пусть номер и находился в конце «поселения», парня не особо это волновало. Довольный, он направился в свою обитель. Не сказать, что окружающий мир стал серым, но когда-то яркие цвета потемнели на пару тонов, особенно небо. Ветер срывал молодые и не очень листочки, закручивал их в воронки и гнал в неизвестном направлении вдоль улицы. Редкие насекомые попадали под власть циклона и теперь путь до ближайшей укрытия вызывал сложности. Парня не пугали изменения погоды — походка оставалась прежней, быстрой и уверенной. Пусть он не испытывал страха, но желание находится на улице не было. Каким-то чудом выудив телефон из кармана синих джинсов, он быстро набросал сообщение брату, состоявшее из одной цифры — 263. Уверен, получатель поймет смысл. — МЯУ! — закладывающий уши звук. Отвлекаясь от мобильной устройства, Сэм опустил взгляд вниз. Под дверью на коврике с гордой надписью «Добро пожаловать» сидело рыжее чудо — кошка даже с высоты немалого роста, как никак почти два метра, казалась огромной. Густая рыжая шерсть окутывала тело, а на шее создавала подобие воротника, лапки стояли на пушистом хвосте. Глаза янтарного цвета внимательно следили за каждым движением. Стоило протянуть руку, как кошка напряглась: шерсть встала дыбом, блеснули белые зубы. Парень сразу отдернул конечность. Ему казалось знакомым это животное, но с другой стороны таких котов миллионы. Запыхавшаяся догадка постучалась в сознания, таща за собой какое-то воспоминание. Оно противилось и ускользало, но мысль все же победила и закинув «тельце» в голову, удалилась со спокойным сердцем. Воспоминание было видением — одним из тех, которые хранились в темных уголках и не рассказывались никому, даже самому близкому человеку — брату. "Небольшая комната серых оттенков. На двух односпальных кроватях кто-то лежит — не разобрать. Медиум, стоящая между предметами мебели, что-то шепчет, но это длится недолго: может так задумывалось изначально, а может нет. Эту дилемму быстро решает огромный мужчина, появившийся будто из воздуха. Его сильная хватка сосредоточена на волосах женщины: он оттаскивает её прочь. Женщина кричит, ругается и вырывается. Но бесполезно, кто её услышит? Только мужчина, которому эти крики приносят удовольствие. Почему, почему, почему нападавший чувствует такое? Ведь это грешное, мерзкое, грустное и неправильное. Этого не должно быть, не может существовать то, что порочит саму возможность жизни, порочит Господа-бога. Хочется закрыть руками глаза и уши, забиться в угол комнаты и шептать: "Просто недоразумение, ошибка мироздания". Но нет, всё верно. Без света не бывает тьмы, как и наоборот, без тьмы свет не существует. Традиционно считается, что свет вобрал в себя лучшие качества мира, в отличие от тьмы. Конечно, исключения из правил есть, только найти такой экземпляр очень сложно. Именно этим исключением не является человек, ворвавшийся в номер отеля... А человек ли? Может быть, посреди комнаты с ножом в руке стоит порождение тьмы? Демон готов нанести удар оружием, которое через доли секунд разрежет воздух и пронзит живот бедняжки. Но ход истории поменяется из-за кошки, которая совершит прыжок." Что произошло дальше непонятно — слишком мутно. Принесёт ли действие желаемый результат сказать точно нельзя, да и информации слишком мало. Сейчас можно принять единственное верное решение в этой ситуации. — Кскскс, пойдешь? — дверь слегка приоткрыта и кошка забирается в помещение. Осталось уговорить Дина на это пушистое создание. Парень не может подавить тяжёлый вздох. Уговорить брата будет трудно, очень трудно.***
Сознания возвращалось на удивление быстро, но сильная головная боль затрагивала каждую клеточку мозга: от неё хотелось выть, казалось что вот-вот побегут слёзы, а в совокупности с частыми приступами тошноты отбивалась вера в чудо. И пусть раньше я не сильно верила в ангелов, это не помешало мне ненавидеть Гавриила. Имел ведь возможность нормально доставить на место, я уверена, так нет — нужно кинуть мое бренное тельце на пол с двух метровой высоты на твердый словно камень коврик с раздражающей надписью «Welcome»! Только благодаря прекрасному стечению обстоятельств и умению кошек приземляться на лапы при встрече с поверхностью я ничего себе не сломала. Ещё не сказал, что за город или посёлок. Теперь сиди гадай, где находишься. Вокруг располагались домики, в некоторых местах кирпич трескался, а иногда и вовсе отсутствовал. Первый этаж — он же и последний — имел пять окон, двое из которых находились по бокам от чёрной сосновой двери. Всё как под копирку — никакого разнообразия. Только погода с каждым новым место всё хуже: солнце еле выглядывало из-за туч, нехотя грея землю — казалось, будь его воля, не горело бы вовсе. Сильный ветер с радостью преподнес мне дары и с заботой припечатал зелёный кленовый лист к носу. От такого я умилилась, но стоило стихии коснуться холодными руками моей рыжей шубы, перебирая её в длинными и изящными пальчиками, как моё сердце растаяло от количества шерсти, попавшей мне в пасть. Хотелось оказаться в теплой и мягкой кроватке с пушистым махровым одеялом и забыть всё, от первой до последней минуты, от корки до корки, всё воспоминание. Я очень хочу, чтобы это оказалось сном — просто очень реалистичным сновидением. Однако, боль рушит всё — она слишком реальна чтобы быть ложью. Ещё и эти Винчестеры... Почему архангел не мог их описать? Так сложно или нереально? Вновь вопросы, ответа на которые не найти, но картинка голубых огней в глазницах ещё жива. Она внушает благоговение и страх перед высшим существом. Что ж, лучше подумать о более важных вещах. Страх подобен пауку, что плетёт паутину в углу комнаты. На первый взгляд её легко порвать, но в реальности всё не так просто. Попасть в ловушку нетрудно: она так и манит своей простотой, изящным переплетением нитей. Ты поздно осознаешь ошибку, а в это время страх тянет свои мерзкие длинные тонкие лапки тебе, хватит секунды. Яд, что быстро распространиться по телу, затронет каждый нерв, каждую клеточку. Первое мгновение жертва в замешательстве, что ей делать: пытаться вырваться и сбежать? Неплохо, но недостаточно, ведь сеть слишком крепкая и теперь она беспомощна, одинокая в этой паутине, а может и в целом мире. Никто ей не поможет, надежда угаснет всё быстрее… Но была ли там надежда, могла ли она спастись? Ответ очевиден — нет. Вдруг ей удалось бы не попасть в капкан, но есть ли уверенность, что это единственное препятствия? А существует ли тропинка, которая убережёт меня от падения в бездну, где в темноте коридоров прячутся потаённые переживании и эмоции — те, что вечно остаются скрываться от чужих глаз, ведь они настолько омерзительны. Так, хватит, лучше подумаю о местонахождении Винчестеров, ведь я как никогда близка к разгадке своего спасения. Фокусник выкинул меня перед этой дверью, значит, там должны жить эти люди, по крайней мере, я на это надеюсь. Но никаких звуков из дома не исходило — следовательно, их там нет. Значит остаётся только ждать. Хм, можно конечно, ещё запрыгнуть на окно, но зная свою везучесть, ничего хорошего из этого не выйдет. Устроившись поудобнее на коврике, я стала выжидать. И мне наконец-то повезло в первый раз с момента попадания в этот мир: к коттеджам подходил парень, таща на себе кучу сумок. Взгляд его был направлен вдаль, брови сведённые к переносице — видимо, мысли посетившие голову русоволосого, отнюдь не приятные. Ему хватило около трёх минут, чтобы пересечь почти целую улицу и сейчас он медленно поднимался по ступенькам, держа в руке ключ и явно мысленно находясь где-то далеко. — СТОЯТЬ! — было страшно, что парень не остановиться и что я умру такой молодой, но надежды оправдались и теперь меня рассматривала пара зелёных с вкраплениями карего глаз. Первая волна паники отступила, но на смену ей быстро пришла вторая. Вдруг это не Винчестер? Вдруг он меня съест или что похуже? Одна мысль была страшнее другой, ужас постепенно захватывал сознание, медленно, но верно. Шерсть в ответ моим мыслям встала дыбом. Тело было напряжённо и готово в любой момент дать сдачи или рвануть с места. Страх вновь выполз из потайного уголка, как бы намекая, что безмятежная жизнь закончила. Рука парня потянулась ко мне, то ли из желания погладить, то ли с целью схватить за шиворот и выкинуть куда подальше. Хотелось бежать, куда угодно, лишь бы подальше от этого места. Но тут в водоворот моих переживаний влезла здравая мысль. Её голос был очень тихим, а слова еле можно было разобрать. — Может, это всё-таки Винчестер? — пропищав три слова, она скрылась. Несмотря на мои нерадужные думы, реакция на действие парня была смелой, ведь лучшая защита — это нападение. Увидев ряд белоснежных зубов и обратив немалое внимание на клыки, рука была моментально отдернута. Призадумавшись над чем-то, молодой человек спустя три минуты открыл ключами дверь и, приоткрыв её, произнёс: — Кскскс, пойдёшь? — недолго думая, я быстро забралась в помещение с полной уверенностью, что буду об этом долго жалеть.