Я всегда буду рядом

Зал Контрактов. Тот самый, в котором Мэй заключила договор, перевернувший её жизнь. *** Такао взглянул на кицунэ. Во взгляде его таилось сомнение: готова ли она к тому, чтобы разделить его жизнь? Глаза Мэй же, напротив, излучали уверенность. Колдун усмехнулся про себя. «Она не остановится на полпути, — пронеслось в его голове. — За это я её и люблю» *** Они медленно вошли в зал. Дзёнин держался с той уверенной небрежностью, что присуща только настоящему лидеру. Но вот только, стоило им увидеть, кто оказался их таинственным заказчиком, как Мэй побледнела, а Такао почти растерял свою уверенность. В зале находился ни кто иной, как Бао Ше, нынешний император империи Нойре. Он, несомненно не мог узнать ни Мэй, сильно изменившуюся за последнее время, ни Такао, которого, собственно даже и не видел, но в души обоих закрались неясные сомнения. Тогда же Мэй поняла, что она должна делать. Незаметным движением девушка вынула спицы из прически (да-да, те самые спицы, подаренные ей от лица Такао перед Праздником Красоты), склонилась в низком поклоне, одновременно прикрывая волосами лицо, а затем преспокойно вышла из зала. Оказавшись снаружи, она обошла здание и, остановившись у окна, прислушалась. — Добрый день, дзёнин, — поприветствовал низкий хрипловатый голос. — Добрый день, — отвечал ему Такао, слегка удивленный выходкой кицунэ. — Пожалуйста, напомните мне условия нашего контракта. — Я дарую вам абсолютную свободу действий. Ни один из ваших ниндзя не попадет в тюрьму. В обмен на это мне нужен лишь один человек. Мне нужна одна жизнь. — Кто? — сухо спросил ну него Кадзу, тоже там присутствующий. — Мэй Хаттори… Его оборвал внешне спокойная фраза Такао, однако Мэй почуяла непривычное мужчине волнение. — Нам нужно подумать. Быстро обратившись в лисицу, Мэй промчалась мимо дверей за ближайшее от выхода из зала дерево. Там она снова приняла человеческий облик и, завесив волосами лицо, вышла к мужчинам. Кадзу, словно поняв важность момента, отошёл подальше и сделал вид, что его не интересует ничего, кроме трещин на стволе. — Мэй, — неуверенно, дрожащим голосом начал Такао, — я… — Я всё слышала, — спокойным голосом, словно утешая ребенка, ответила девушка. — Поступай так, как считаешь нужным. — Ты. Вот кто нужен мне. Ты нужна мне, Мэй. Как и тогда. Тут он, словно сорвавшись, пугаясь возможности ее потерять, судорожно вздохнул. Этот вздох напоминал бы всхлип, если бы не пронзительный взгляд синих глаз. Мэй поняла: он уже принял решение. И явно не в пользу императора. Она коснулась его руки. Привычно сжала забинтованую ладонь, на которой проступало красное пятно. — Всё будет хорошо, Такао. Всё будет хорошо…