Одной нельзя, когда нас двое...

Сердце волчицы бешено колотилось в груди, пульс громыхал в ушах, перехватывая дыхание. Джип Стилински плавно скользил по улицам города, двигаясь в сторону школы. Внутри салона царило тяжелое молчание, нарушаемое лишь звуками дыхания пассажиров и резвым урчанием мотора. За окном мелькали знакомые улицы, фонари отбрасывали тусклый свет на асфальтированную дорогу, создавая атмосферу таинственности и напряженности. Мелоди нервно ерзала на заднем сиденье, её лицо выражало смесь страха и отчаяния. Карие глаза смотрели чётко на Скотта, отражая внутреннее беспокойство и стремление защитить брата от опасности. — ЧТО ты хочешь сделать? — почти прокричала она, перегибаясь с заднего сиденья джипа вперёд, напряжённо приближаясь к парням. — Ты понимаешь, что это может обернуться катастрофой?! — её голос дрожал от волнения, едва сдерживая приступ паники. Младшая МакКолл была охвачена тревогой и страхом настолько сильно, что буквально вся вибрировала изнутри. Внутренний голос кричал, предупреждая о возможной беде, предостерегая от необдуманных поступков. Сквозь полупрозрачный сумрак салона было видно, как напряглось тело девушки — её внешний вид и поведение изменилось, отражая душевное состояние. Лицо приобрело болезненную бледность, кожа казалась натянутой, словно струна, готовая лопнуть от малейшего усилия. Глаза расширились до невероятных размеров, ресницы трепетали, словно крылья бабочки, отражая внутренний ужас. Губы, безжалостно искусанные в кровь, опухли. А тонкие, подрагивающие пальцы беспокойно перебирали край платья. Волчица прекрасно понимала, что альфа наверняка откликнется на призыв, ведь ему по-прежнему почему-то нужны были новообращенные… Этот монстр уже убил многих… Холодно, расчётливо и жестоко! Вспоминая прошлые случаи убийств, девушка содрогнулась, представив возможные последствия сегодняшней ночи. Сам факт того, что альфа обладает силой подчинить волю МакКоллов, пугал Мел. — Это плохая идея, Скотт… Плохая! — сдавленно выдохнула девушка, обреченно ударяя затылком о спинку кресла. Мысленно она снова и снова возвращалась к одним и тем же вопросам: «Что же делать? Если он всё-таки появится, что тогда? К чему он может нас принудить? Почему Дерек думает, что это Дитон? Как уберечь Скотта от альфы? Что вообще можно сделать, чтобы его остановить?» И главное: «Кто же он, чёрт возьми, на самом деле?!» Эти вопросы кружились в голове, словно воронье, мучительно терзая разум и сознание. Скованность мышц и ощущение внутренней пустоты усугубляли ситуацию, мешая сосредоточиться и принять правильное решение. Стайлз сидел за рулем, сосредоточенно глядя вперед, руки крепко держали руль, будто пытаясь удержать ситуацию под контролем. Его спокойствие контрастировало с внутренним состоянием Мелоди, придавая ситуации дополнительное напряжение. Наконец джип притормозил на школьной парковке. Первым покинул машину сын шерифа, облегчённо растягивая спину. Он осмотрелся вокруг, наслаждаясь свежим воздухом и покоем, сменившим нервную поездку. Следом за ним стремительно выскочил и старший МакКолл, подходя к расположившемуся у багажника Стилински. Последней вышла Мел, неуверенно приближаясь к парням. — Я согласен с Мел… — начал Стайлз, недоверчиво глядя на друзей, — Это бредовая идея. Скотт пренебрежительно махнул рукой: — Да, я знаю, — скрещивая руки на груди, проговорил он. — Но мы не остановимся? — переспросил сын шерифа, разводя руки в стороны. — Есть идеи получше? — возмущенно выкрикнул свой вопрос старший МакКолл. — Я обычно игнорирую проблему, пока она не рассосется сама собой, — невозмутимо пожал плечами Стилински, приподняв брови и качнув головой, словно предлагая очевиднейшее решение. — Ага, точно! А ещё недавно именно ты требовал, чтобы мы поскорее решили эту проблему, — напомнила ему волчица, скрестив руки на груди. Две пары глаз мгновенно возмущенно устремились на девушку, в последнее время она чувствовала себя неуютно рядом с друзьями. — Просто убедись, что мы сможем попасть внутрь! — переводя взгляд на Стайлза, решительно скомандовал Скотт, сделав глубокий вдох. Едва прозвучало это распоряжение, Мелоди насторожилась: «А вот и Дерек» — подумала она, уловив знакомый звук — отдаленный скрип колес его Камаро на резких поворотах. Девушке даже казалось, что она уже чует запах молодого мужчины. Тем временем Стилински вытащил из багажника старый железный болторез, которым пользовался еще его дедушка. Металлический инструмент громко лязгнул, когда парень резко отпустил его вниз, словно подтверждая нелепость задуманного мероприятия. «Даааа. С этим нас определенно ждет успех!» — мысленно усмехнулась Мелоди, наблюдая, как чёрный автомобиль Хейла резко притормозил неподалеку от ярко-синей машины гиперактивного Шерлока, разметав пыль и щебень. — Дерек здесь, — тихо оповестила парней младшая МакКолл. Подойдя вплотную к автомобилю Хейла, Скотт сразу же потребовал объяснения: — И где мой бос? — На заднем сиденье, — равнодушно ответил Дерек, раздраженно вскинув вверх брови. Быстро окинув взглядом группу, он задержал свой холодный, острый взгляд на Мелоди, застывшей у машины Стилински. Девушка старалась держаться от Хейла подальше, не желая дискредитироваться ни себя, ни его в глазах брата. Что думал сам оборотень в этот момент для волчицы оставалось загадкой, но его взгляд выражал сложный коктейль эмоций — смесь гнева, разочарования, сочувствия и внутренней боли. Мел догадывалась, что Дерек воспринимал свою любовь к ней, как слабость, опасаясь за её безопасность. Именно поэтому он старался держать её подальше от всего происходящего. Но она с этим мириться не собиралась! «Ну уж неееееет!» — вспыхнуло в голове девушки, — «Я не собираюсь отсиживаться где-то в стороне, пока мой лучший друг, брат и любимый человек рискуют своими задницами!» — нахмурилась она. Расправив плечи и подняв подбородок, она решительно направилась к друзьям, отказываясь оставаться пассивной стороной происходящего. Следующая картина поразила её сильнее, чем ожидалось. За стеклом машины Хейла неподвижно сидел Алан Дитон, добрый, порядочный и весёлый ветеринар, который недавно помогал Мелоди принять роды у бездомной кошки, а потом любезно согласился передержать их в своей клинике, пока волчица ищет им дом. Сейчас же мужчина предстал в ужасном состоянии: израненный, со скотчем на губах, связанный, в неудобной позе распростёртый на сиденьях. Сердце девушки сжалось… В её голове никак не укладывалось, что Дерек… Её Дерек мог пытать Дитона… Что он вообще мог кого-то пытать… Стайлз, изучающий ветеринара, издевательски пробормотал: — Нууу… Вроде бы ему комфортно. Сказано это было с лёгкой иронией, но взгляд, брошенный на Хейла, был откровенно презрительным, даже обвиняющим. — Мел, идем! — бросил он, не глядя на девушку и призывно махнув рукой. Дерек резко шагнул вперёд, обращаясь к компашке СМС: — Эй, подождите! — потребовал он властно, — Что вы делаете? — зло спросил, явно ничего не понимая. — Ты сказал мы связаны с альфой, — объяснил Скотт резко, сохраняя дистанцию, — Хочу проверить прав ли ты, — тише добавил он. Заметив в голосе брата страх и неуверенность, Мелоди крепко взяла его за руку: — Давай сделаем это, — ободряюще улыбнулась она, сглатывая комок в горле. Войдя в кабинет директора, трое подростков увидели привычную обстановку — письменный стол, полки с учебниками и папками, офисные принадлежности и портреты учителей прошлых лет. Однако атмосфера помещения изменилась радикальным образом: воздух стал плотным, тяжёлым, словно перед бурей. Напряжение было почти осязаемым, превращая обычный рабочий кабинет в театр военных действий. Стайлз, пройдя за стол секретаря, осторожно коснулся деревянной столешницы, украшенной замысловатой резьбой. — Ладно, один вопрос… Что будете делать, если альфа не появится? — небрежно бросил он. Ответ пришёл незамедлительно, с ноткой неуверенности: — Я не знаю, — честно признался Скотт, сосредоточенно глядя на деревянные панели пола. Стилински чуть заметно улыбнулся, позволив уголкам губ подняться вверх. — А если всё же появится? — как бы между прочим поинтересовался он, бросив любопытный взгляд на близнецов. Мелоди замерла, ощущая лёгкое покалывание в позвоночнике, признак приближающейся угрозы. Предчувствие подсказывало, что альфа обязательно отзовется, но никто не представлял, какими будут последствия. Старший МакКолл провел рукой по волосам, явно нервничая: — Я не знаю, — повторил он, на сей раз более нервно и быстро. Сын шерифа слегка насмешливо поднял брови. — Хороший план… — иронически заметил он, поджимая губы. Волчица улыбнулась, отмечая неизменную способность Стайлза поддерживать атмосферу, даже в самых критичных ситуациях. Он обладал уникальным талантом поддерживать любую затею близнецов, независимо от степени её абсурдности. Видимо, в этом и состояла причина его крепкой связи с МакКоллами. Дружба родилась из общего доверия и взаимопонимания, подкрепляемого ежедневными приключениями и проблемами. — Итак, — возобновил разговор Скотт, смотря на сестру с интересом, — Ты говоришь, что волки воют, чтобы члены его стаи знали, где он. Верно? — спросил он. Стилински заинтересованно навострил уши, ожидая продолжения. — Верно, — ответила Мел, немного запинаясь, — Но если он всё же придет, он может решить, что, ты… Мы… Решили к нему присоединиться. Скотт сделал глубокий вдох, готовясь задать следующий вопрос: — Значит, если мы заманим его сюда, это автоматически включит нас в состав его стаи? — опасливо спросил он. Стайлз раздражённо махнул рукой, словно пытаясь отогнать навязчивую муху. — Надеюсь, что нет, — тихо произнесла Мелоди, боясь столкнуться с негативными последствиями эксперимента. — Ага, я тоже, — пробубнили одновременно Стилински и старший МакКолл. Волчица не могла одобрить затею брата, но и не могла его не поддержать сейчас. Всё же надежда на то, что альфа не придет, или хотя бы никого из присутствующих не покалечит, теплилась в её сердечке, хотя шансы на это были минимальны. — Скотти, давай просто попробуем, — попросила Мел, нежно положив руку на плечо брата, — Вдруг из этого выйдет что-то хорошее, — постаралась улыбнуться она. Старший МакКолл уверенно кивнул, а сын шерифа немного помедлив выставил перед близнецами школьный микрофон. — Ладно, — нетерпеливо бросил Стайлз, — Начинайте! — добавил он, уводя взгляд в сторону. Скотт прочистил горло, сделал глубокий вдох и «завизжал»? «заскулил»? В общем на рык это было мало похоже, так же, как и на вой. — Нормально? — сокрушенно спросил он, — Это было похоже на вой? — грустно осведомился старший МакКолл. Мелоди подбадривающе улыбнулась, вскинула вверх брови, склонила голову вбок и пожала плечами. — Практически, — протянул Стилински, кривя губы в гримасе сожаления. — А на что больше? — не оставлял попыток добраться до истины Скотт. — Как будто кошке прищемили хвост… — зажмурился сын шерифа и выдал своё сравнение. — Что мне делать? Как я должен выть? — запаниковал старший МакКолл. Мелоди мягко взяла брата за плечи, поворачивая его лицом к себе: — Послушай меня, — начала она спокойно, стараясь передать максимум уверенности, — Мы… — она сделала небольшую паузу, подбирая слова, — Пусть и против своей воли, но стали оборотнями. Ты — Волк! — говорила она, вселяя в близнеца силу, — Не простой волк! Ты самый настоящий оборотень! Верхушка пищевой цепочки! Так вой, как оборотень! — внушала она ему, придвигая микрофон, — Давай вместе?! — Да, — уверенно кивнул Скотт. Глубоко вдохнув, МакКоллы предприняли вторую попытку вместе. Результат превзошёл все ожидания — мощнейший рык наполнил школу и окрестности, заставляя мебель дрожать, а предметы на столе вибрировать, словно в землетрясении. Испытывая удовлетворение от результата, близнецы переглянулись. Более не задерживаясь на "месте преступления", ребята под восторженное лепетание Стайлза вернулись на парковку, где столкнулись с разъяренным Дереком. — Я убью вас троих! — возмущенно кричал он, встречая компашку СМС, — Что это, черт возьми, было? Что вы пытались сделать? Позвать его в школу? — зло выпалил он. — Прости! Я не думал, что будет так громко, — довольно улыбаясь, отозвался Скотт. Мелоди вдруг резко стало особенно тревожно. Странные ощущения начали распространяться по её телу — пальцы рук покалывало, вызывая неприятные мурашки, ноги тряслись, а солнечное сплетение прожгло ноющей болью. «Что это?» — перепугано оглядываясь, подумала она. Младшая МакКолл отчетливо чувствовала чей-то взгляд, который следил за ними, а на кончике языка появился металлический привкус крови. Стайлз, стоящий рядом, одобрительно похлопал Скотта по плечу: — Даааа, это было громко! — поддержал он, то ли нервно, то ли довольно усмехаясь, — Это было крутооо! — протянул он, откидываясь немного назад и продолжая лыбиться. — Заткнись! — не унимался Хейл. Волчица старалась выглядеть спокойной. «Я просто боюсь, что придет альфа» — успокаивала она себя, — «Дерек ведь опытнее, он бы первым заметил, что что-то не так» — вновь осмотрелась Мел. — Не будь таким хмурым волком! — разочарованно махнул рукой в сторону Дерека Стилински, но не изменил своему веселому настрою. — Что ты с ним сделал? — вдруг резко выдал Скотт, заглядывая в машину Хейла, у которой была открыта пассажирская дверь. — Чего? — оглянулся Дерек на машину, лицо его мгновенно побледнело, в глазах мелькнула тревога, — Я ничего не делал! — выпалил он. Мелоди испуганно смотрела на пустующие задние сиденья автомобиля. Как вдруг её обострённое обоняние внезапно уловило тонкий, но отчётливый запах альфы, исходящий откуда-то слева, заставляя кровь стынуть в жилах. Однако не успела она сформулировать мысль, как непонятная, режущая боль пронзила её тело, словно раскалённое железо. — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — истошный крик вырвался из груди девушки, прорываясь сквозь боль и бессилие. Всё произошло молниеносно. Ещё мгновение назад Мел смотрела на любимое лицо Дерека… И вот уже перед ней возникла кошмарная картина — его прекрасное лицо искажено страданиями, зелёные глаза застыли в ужасе, а широкая струя крови хлещет из приоткрытого рта. Ещё миг — и волчица видит, как его тело взмывает в воздух, поднятое когтистой лапой огромного волка. — ДЕРЕЕЕЕЕК! — ринулась она к нему, стараясь не обращать внимание на собственное мучительное состояние. — МЕЕЕЛ! — отчаянно выкрикнул Скотт, мгновенно оказавшись рядом с сестрой, перехватывая её поперёк талии и утягивая подальше от умирающего Хейла. Разрывающее тело приступ боли ослабил девушку, поэтому её попытки сопротивляться хватке близнеца выглядели жалко. Из её глаз непрерывными потоками текли слезы, а взгляд отказывался отрываться от любимого, наколотого на когти альфы. Не медля ни секунды, старший МакКолл закинул сестру на плечо и побежал за Стайлзом к ближайшей двери, ведущей в школу, надеясь найти там безопасное место. У самого входа в школу Мелоди услышала страшный звук ломающихся костей Дерека — альфа отшвырнул его прямо в стену. — Нееееееет, — простонала она. В голове застучала барабанная дробь боли, тошнота подступила к горлу, а мир закачался перед глазами — неужели она сейчас потеряет сознание? Скотт осторожно положил сестру на пол и метнулся к двери, стараясь удержать её вместе с сыном шерифа. Панический страх, что альфа, разделавшись с Хейлом, ринется за ними, не оставлял парней. Сознание волчицы, между тем, постепенно растворялось в волнах боли и страха. Единственный вопрос, который вертелся в её голове, был таким простым и одновременно сложным: «Он умер? Умер?» — плакала она, свернувшись клубочком, чувствуя, как внутри неё разливается нестерпимая боль, словно каждая клеточка её тела принимала на себя страдания Дерека. «Он, правда, умер?» — волчица прислушивалась, силясь уловить стук его сердца, но увы — в ответ лишь тишина… Слезы продолжали ручьем стекать по её щекам, оставляя на лице следы отчаяния и горя. «Дереееееееек!» — простонала она, всё ещё чувствуя его запах, словно фантом, преследующий её, усиливая её боль и одиночество. Новый приступ боли, словно молния, пронзил её тело, начав от поясничного отдела позвоночника и мгновенно распространяясь по всему организму. Девушку буквально вывернуло наизнанку, и она перекатилась на спину. — Чёрт! — ругнулась Мел, напрягая руки и пытаясь толкнуть своё тело вверх, но вновь оказалась бессильной перед невыносимой болью. Она наблюдала, как сын шерифа поперся на улицу, и отчаянно пыталась позвать его, но голос отказывался служить ей. Она безвольно открывала и закрывала рот, как рыба выброшенная на сушу. Боль продолжала расти, перерастая в некий ритуал пыток, устроенный её собственным телом. Пытаясь сохранить сознание, Мелоди напрягла оставшиеся силы, концентрируясь на одном — не допустить смерти друга. Перекатившись на живот, волчица вновь упёрлась ладонями в пол, силясь оттолкнуться от холодного покрытия. Но тело отказывалось подчиняться, мышцы сводило судорогой, словно невидимые нити удерживали её на месте. — Мммммм, — только и смогла простонать она, скорчившись на полу, словно сломанная кукла. «Не хватало ещё и Стайлзу умереть» — мелькнула мысль, отражая её отчаянное желание защитить дорогих ей людей. Девушка копалась где-то глубоко внутри себя, словно искала выключатель боли или, наоборот, рычаг активации своей волчьей сущности, моля её помочь преодолеть мучения и защитить брата и друга. Между тем, новый приступ боли ударил младшую МакКолл, словно волна цунами, сметая последние остатки сил. Её тело выгнулось дугой, позвоночник изогнулся неестественно, словно пытаясь сбросить с себя невидимую ношу. Лицо исказилось от боли, глаза закатились, показывая белки, а из горла вырвался тихий, сдавленный стон. Со стороны это выглядело ужасающе, словно невидимая сила изнутри ломает кости волчицы, заставляя её тело принимать неестественные позы. Каждый сустав, каждая мышца, казалось, работали против неё. — Что с тобой Мел? — обеспокоенно спрашивал Скотт, дрожащими руками касаясь её плеча, словно боясь причинить ещё большую боль. — Мммммм, — всё что удалось проговорить девушке, голос которой превратился в едва различимый шёпот. — С ней уже было такое, — тихо, но взволнованно произнёс Стилински, расширив глаза от беспокойства, словно впервые заметил что-то важное в состоянии подруги. — Мел, — жалобно проговорил Скотт, одним рывком поднимая сестру на руки, словно ребёнок берёт любимую игрушку, чтобы защитить её от опасности. Волчица практически ничего не слышала из разговора парней — она находилась в каком-то странном состоянии, на границе сознания и бессознания. Её разум то проваливался в темноту, то возвращался к яркой вспышке боли, не позволяя сосредоточиться на чём-то одном. — Ммммм, — приступы всё накатывали и накатывали, заставляя тело девушки извиваться в мучительном танце боли. «Мы ведь так умрем…» — размышляла Мелоди, понимая, что её странное состояние делает её легкой добычей для альфы. Старший МакКолл осторожно опустил тело сестры на ближайший стол, стараясь уложить её удобнее. Оба парня по обе стороны от девушки о чём-то очень возбужденно говорили — вероятно, обсуждали план спасения, но их слова доносились до девушки словно сквозь толщу воды, искажённые и нечёткие. — Мммммм, — волчица резко распахнула глаза, когда до слуха донеслось: — Мел, Мел, Мел, Мел, Мел, — издевательски смеялся альфа, наслаждаясь её страданиями. — Нехорошо тебе? — рычал он, — Так-то лучше! Ты стала бы проблемой… Без. Тебя. Я. Легко. Разберусь. С твоим. Братом. И этим. Идиотом. Стайлзом! — прошептал он, намеренно делая паузы между словами. «Не так просто, ублюдок!» — кипела от ярости девушка. Каждая клеточка её тела восставала против угрозы, нацеленной на любимых людей. Глаза волчицы вспыхнули янтарем, озаряя комнату, ушей тронул треск её ногтей, превращающихся в острые когти, способные рассечь камень. Во рту появился неприятный зуд, челюсть распухла, зубы вытянулись, превратившись в длинные острые клыки, идеально приспособленные для убийства. — Р-р-р-р-р-р-р, — утробно прорычала она, судорожно вцепились в крышку стола, продавливая деревко острыми когтями. Чёрные вены, словно нитки паутины, начали проявляться на её лице, шее, руках и ногах, виднеющихся из-под изорванных капроновых колготок. Количество и толщина вен увеличивалась, превращая её кожу в мозаику из чёрных линий, причиняющих адскую боль исцеления.