10 лет назад
В тихом городке Дерри штата Мэн редко происходят какие-то грандиозные мероприятия или интересные происшествия, поэтому жизнь здесь скучна и медлительна. Это место идеально подходит для старичков на пенсии с собачками или просто людям любящим тишину и покой. Но как известно живность в этом омуте обитает разная и тут есть те кто любит его частенько баламутить. Весёлым, активным и любопытным детям нравится целыми днями бегать со своими друзьями по улицам города и играть в игры. Не повезло их родителям, которые за ними обязаны пристально наблюдать и в случае чего спасти от глубокой ямы или от машин на дороге. В общем, маленькие бестии способны загнать любого взрослого до одышки и седых волос. "Нет в мире спокойного и послушного ребёнка" как-то раз пожаловался отец одного мальчишки, что разрисовал обои на пол стены в своей комнате. Возможно он бы очень удивился или даже не поверил, если я скажу, что хоть и один ребёнок, но он всё таки есть. Для родителей этот мальчик просто ангел. Не кричит на всю улицу, выпрашивая игрушку, не убегает слишком далеко от дома без разрешения и очень любит читать. Да, вам не послышалось, оказывается в мире может быть так, что слова "ребёнок", "любит" и "читать" совместимы в одном предложении. Его зовут Уильям Денбро, но для своих родителей он просто Билли. У него было много разнообразных игрушек и половина из них это книги. С красивыми картинками на страницах и увлекательными историями. Каждая книжечка была на своём месте и строго по алфавиту, а игрушки заботливо сложены в коробки. Некоторые соседи, когда приходили к семье Денбро в гости, то сильно удивлялись, когда видели какой умный, опрятный и вежливый мальчик. Этот был именно тот случай, когда пара хотела себе ребёнка, и воспитала наилучшим образом. Сегодня был как раз один из тех дней, когда Уильяму захотелось почитать что-то новенькое, потому что все свои книги были прочитаны и не раз. Попросить купить новую как-то было неудобно, потому что недавно у него родился братик Джордж и все лишние деньги тратились на него. Но была одна чудесная палочка-выручалочка, благодаря которой такая проблема быстро решалась. Библиотека. Волшебное слово для книжного червя, любителя пофантазировать и просто будущего писателя. Там можно было найти всё, от детских книг с букварём до журнала "Playboy" и произведений с расчленёнкой. Но так как Билл был ещё слишком маленький для последнего, то ему очень нравились сказки. Отпроситься у мамы было не трудно, всё таки она доверяла своему сыну, только наказала вернуться строго до обеда и не позже. С пунктуальностью у мальчика было не всё так хорошо, но времени оказалось хоть лопатой греби, поэтому он должен успеть вовремя. Быстро одевшись и обувшись, Билл радостно выбежал на улицу. И как часто бывает июньскими днями, первым он встретил солнце парящее высоко в небе. И только как оно там держится так высоко без крыльев? Лучи небесного светила согревали кожу мальчика, отдавая всё своё тепло ему, и он поднял вверх бледное лицо навстречу к нему. Такое ослепляющее, мягкое и... манящее. Этот жёлтый гигант безумно нравился Биллу, что хотелось поднять руки высоко над головой и дотянуться, чтобы обнять не боясь обжечься. Другие бы стали жаловаться на жару или потребность в тени, но уж точно не Денбро. Солнце у него ассоциировалось с чем-то приятным, безопасным и дарующим всем тепло. С огоньком, который способен осветить тебе путь и дать защиту от ужасных монстров в темноте. Это конечно странно прозвучит, но иногда Уильяму казалось, что это солнце ему кого-то напоминает, только не мог вспомнить кого именно как бы не старался. Словно у его памяти есть множество дверей, но некоторые из них закрыты на ржавые замки, очень старые, даже можно сказать древние, замки, а ключ непонятным образом когда-то и где-то потерялся. И у мальчика было сильное желание найти этот чёртов ключ и открыть все спрятанные тайны за теми дверьми, будто если он их не откроет, то лишиться чего-то важного и недостающего. Неверное там должны быть очень важные секреты, потому что за пустышками Билл бы не рвался. Нет, он твёрдо уверен — все двери обязательно откроются, только нужно набраться терпения, ведь счастье не всегда приходит мгновенно или по щелчку пальца. И не важно сколько пройдет времени: день, неделя, месяц или даже целые годы. Библиотека находилась при школе, а до неё добраться было долго и чтобы сэкономить время, Денбро взял в гараже свой велосипед. Совсем новенький и отполированный велик синего цвета, который ему подарили родители на день рождения. Красивый и по тем временам стильный, возможно совсем скоро он прилепит на него несколько наклеек с языками огня. На солнцепёк жителям Дерри не хотелось выходить, поэтому дороги были пустые и мальчику никто не мешал почувствовать себя настоящим участником велогонки, правда без зрителей на трибунах и соперников. Что же, дамы и господа, которые попрятались от жары дома, приветствую вас на первых велогонках Дерри только с одним гонщиком. Встречайте Уильяма Денбро под номером один. Он настроен на победу и уже стоит перед светофором с нетерпением ожидая когда же ему дадут зелёный свет для действий. 3...2...1! И наш гонщик сорвался с места и помчался вперёд. Дорога обещала быть без единой ямы и машин посторонних, поэтому мальчику никто не помешает сконцентрироваться на гоночной полосе и будущей победе. Сегодня он получит воображаемый золотой кубок, а мама даст своему маленькому победителю вишнёвый пирог на обед (но только после супа!). Уверенный взгляд был устремлён чётко вперёд, что так и кричал "победа за мной, потому что я не знаю слова проигрыш". Ветер приятно щекотал волосы и от нарастающего адреналина, вместе со скоростью, хотелось смеяться. Мелькали на заднем плане множество магазинчиков, жилых зданий, но сейчас Денбро было важно добраться до школы, до которой оставалось несколько светофоров. И вот, повернув на право, в конце улицы он увидел знакомое строение серого цвета. Это и было здание, которое ему нужно. Оставив свой велосипед на парковке, бравый гонщик сменил роль на маску обычного мальчика из Дерри. В библиотеке оказалась тихо, как и полагалось этому месту, ни единого шороха. Прекрасно зная путь, Билл смело пошёл к отделу, где работал библиотекарь, который давно его знал и мог дать книгу, даже если мальчик забудет свой читательский билет дома. Вся прелесть полезных знакомств уже ощущается с детства. — Здравствуйте, мистер Джонсон, — приветливо поздоровался Денбро с библиотекарем. Тот, услышав знакомый голос, сразу отложил свою книгу, которую читал ранее. — Посмотритека кто пожаловал. Билли - будущий литературный гений, — заулыбался библиотекарь, подходя к мальчику ближе. — Книгу какого автора сегодня ты хочешь почитать? Братья Гримм, Кэрролл Льюис, Перро Шарль, Андерсен? — Ммм, — задумчиво замычал Уильям и приложил палец к губе. Внимательный взгляд скользнул по шкафам с книжками, выискивая что-то что ему нужно. — Я прочитал много сказок и хочу чего-то новенького. Там... фантастика или может быть какая-то легенда. Да! — с полной уверенностью в голосе произнёс он. — Дайте мне самую интересную легенду из всех, что есть в этой библиотеке. И у Вас точно есть такая. — Хороший настрой, Билл, думаю я знаю, что тебе понравится. Следуй за мной. И смотритель библиотеки повёл за собой мальчика через множество стеллажей с книгами, в которых обитали поразительные существа, что были созданы человеческим разумом. Каждый из персонажей в этих книгах имел свой характер, способности и историю. Тут есть любовные романы, детективы, детская литература, ужасы, приключения, мистика. Большинство книг здесь с выдуманными сюжетами, что не имели ничего общего с реальной историей. Они пользуются самой большой популярностью среди читателей независимо от возраста. Есть и книги написанные ради знаний о прошлом человечества. А ещё в этой огромной библиотеке нашлось место и для рассказов, которые умудрились совместить в себе и сверхъестественных существ и реальность. Мифология. С одной стороны люди считали её сборником для фантастических историй и пережитком прошлого. Ведь это древние люди по необразованности своей вкладывали смысл в каждую вещь. Рядом молния ударила, значит боги разозлились на людей за их поступки. Если человек много совершил плохого на земле, то после смерти обязательно попадёт в ужасное место под названием Ад, где его будут мучить также жестоко, как когда-то и он. И другой прочей ерунды, которую умудрились придумать люди за своё многовековое существование. Но с развитием технологий, медицины и программ образования человек смог отбросить в сторону мысли, что его жизнь зависит от какой-то потусторонней силы, и наконец-то самому диктовать ход своей истории. Правда этот человек до сих пор создание не самое умное, потому что имея огромный потенциал извращённое сознание всё равно умудряется придумывать не самые здоровые вещи, например способы убить другого человека чтобы присвоить себе не свои земли и имущество, но сейчас не об этом... В светском обществе большинство людей убежденные атеисты, отрицающие всё сверхъестественное и доверяющие науке. Но не стоит забывать и о тех, кто искренне верит в чудеса и божеств. Есть большое разнообразие религий и каждая из них имеет свою историю. О том как появилась Земля и люди, и кто их создал? Ответы на все вопросы можно найти в мифологиях разных народов. Греческая, египетская, славянская, китайская и многие другие мифологии. Все они по своему необычные и захватывающие дух. С каждой можно было узнать что-то для себя то, что больше всего интересует. Но Денбро пришёл в библиотеку, чтобы взять себе книгу об американской мифологии. — Как Вы думаете, какая легенда в американской мифологии самая интересная? — нарушил тишину мальчик своим вопросом. — Американская? — удивленно переспросил Джонсон, остановившись вместе с Биллом на пол пути к отделу с мифами. — Я думал ты захочешь что-то попроще, там... греческую, но стоит признать, что ты со своей смелостью — птица высокого полёта и лёгкое совсем не для тебя. Что же, — задумался библиотекарь, почесав свою щеку. — Культура коренных американцев очень запутанная и сложная, даже если не учитывать, что только на территории Северной Америки жило около 400 племен, которые имели свои языки и письменность. Есть здесь один сборник с мифологией такого народа как алгонкинов, которые проживали на этих землях много веков назад до прихода европейцев в Америку. В их культуре есть высшее божество под именем Маниту, и с ним связана очень интересная история о том, как он сюда попал и какая его миссия на этих землях. Наконец-то подойдя к нужной полке, мужчина быстрым взглядом прошёлся по стеллажу, вспоминая где находиться то самое, и через пару мгновений вытянул нужный сборник. Переплёт книги оказался старым и немного пыльным, и поэтому с ней приходилось обращаться очень аккуратно. На обложке тёмно-синего было написано такими же тёмными вытсветшимися буквами слово "Мифы Америки", что прочитать его мог только человек с хорошим зрением. — Страница... 259. Или 295? Ох, — тяжело вздохнул мистер Джонсон пытаясь вспомнить на какой же странице была та самая легенда, которую он больше всего любил, — я читал её так давно, что сходу и не вспомню. Ладно, думаю ты сам прекрасно можешь найти эту историю. Она называется "Легенда о первых соулмейтах", именно этот миф заслуживает больше всего внимания. Слово "соулмейт" Денбро приходилось слышать и не раз. В многих книжках, которые у него были дома, рассказывалось о мистической связи двух душ, что были друг для друга истинной парой. Герои попадали в различные смертельные ситуации, где и находили своего соулмейта. Все эти сказки обязательно заканчивались счастливо, но Биллу не верилось в то, что каждая подобная история могла существовать с хорошей концовкой. Возможно хоть в этой книжке всё будет не так предсказуемо как и в прочитанных ранее. Вручив книгу в руки мальчику, библиотекарь решил удалиться на своё рабочее место. Выносить книги с библиотеки строго запрещалось, поэтому Денбро отправился в читательский зал. Сев на своё любимое место, он осторожно положил книгу перед собой и также бережно открыл. Когда Билл увидел год издания, то он даже не удивился. 1896. Очень солидный возраст и этот сборник для своих лет ещё хорошо сохранился. Оглавление занимало две страницы, и казалось, чтобы найти нужную требовалось быть очень наблюдательным, но к удивлению необходимое название легенды было подчёркнуто карандашом. Наверное это работа мистера Джонсона, но так сразу делать выводы Уильяму не хотелось, мало ли какой хулиган заглядывал в эту библиотеку. Хотя хулиганы вообще никогда не посещают подобных мест. Судя по оглавления эта история занимала несколько страниц, поэтому много времени не должно занять. Открыв нужную главу, взгляд быстро побежал по строчкам.***
В самом начале, когда Вселенная только зародилась, но ещё до появления первого человека должен пройти не один миллиард лет, в холодной темноте космоса вспыхнули две искры. Одна была ярко красная и объятая жарким огнём. Странно, кислорода в космосе нет, а огоньки играют и даже не думают угасать. Другая горела мягким зелёным изнутри и на её оболочке сияли блики от первой искры. Наконец-то на многие километры здесь, в этом мраке, появилось хоть что-то похожее на жизнь. Эти два существа внешностью очень напоминали звёзды, но они не являлись ими. Первое, что захотелось им понять, кто они такие и как они вообще тут оказались. Красный огонёк как только сразу осилил перемещение в невесомом пространстве, заметался вокруг своего "брата" пытаясь ближе познакомиться и узнать хоть что-то что он мог бы знать. Как выяснилось зелёная сфера оказалась тихой, ленивой и не очень-то разговорчивой, что быстро оттолкнуло первую искорку на общение. Но куда податься этот огонёк ещё не знал, поэтому всё таки решил не отходить далеко. Не хватало ещё попасть в неприятность. Так они провели друг возле друга много времени, в попытках догадаться кто они такие или вспомнить какую-то информацию о себе до того как оказались тут. Но все их старания оказались впустую. Вокруг была сплошная чернота, только время от времени две искорки могли замечать как в глубине космоса рождаются новые звёзды. Красному огоньку они не нравились, такие яркие, с ослепительным блеском и, что самое отвратительное, так похожие на него. Последнее раздражало больше всего, хотелось их смахнуть с этого тёмного полотна или даже лучше поглотить их. Никто не имеет право сиять сильнее него! Огонь желал изучить всё вокруг и понять зачем космосу эти противные звезды или куда плывут эти астероиды там вдалеке. Он носился с одной стороны в другую, но всё же далеко от брата не желал отходить. Вот потеряется ещё этот лентяй, а красной искре потом его искать. Зелёная сфера плыла за своим приятелем медленно и грациозно, оглядываясь по сторонам и внимательно запоминая всё, что он увидел. Он никогда не обижался на красного, потому что хорошо понимал его взрывной характер. "Звёзды такие прекрасные" однажды сказал про себя зелёная сфера. Если бы брат услышал его мысли обязательно с ним поругался или даже объявил бойкот на ближайшие пару десятков циклов. Поэтому комплименты всегда держались под строгой тайной. Ещё зелёному нравилась эта темнота, которая окружала его и тишина, хотя в присутствии красного огонька очень редко когда бывает тихо. Прошерстив космос всеми возможными силами, они понимали, что увидели всё не до конца, если до такого вообще можно добраться. Хотя всё вокруг было настолько однообразным, что действительно можно заскучать, этот пейзаж никогда не изменялся. Поэтому нужно с этим что-то делать и менять своё окружение. Но только как? Как из нечего создать что-то новое и оригинальное? Этот вопрос зелёную сферу мучил ещё с начала его появления на свет. И кажется всё таки ответ пришёл сам собой. Нужно сперва измениться самому, чтобы дальше менять этот мир. И он смастерил для себя оболочку, потому что уязвимая душа не может существовать без брони и душа не может воздействовать на материальный мир без физического тела. Так из зелёной искорки возник силуэт существа невиданного ранее просторам Вселенной. — Отныне меня будут звать Матурин, — всё также лениво, но с тем же и гордо, протянуло существо. Панцирь, две пары конечностей, голова и малюсенький хвостик. Если сравнить этот облик Матурина с обычной речной черепахой, то отличий вообще не найдёшь. Он был так доволен своим долгим трудом, что наконец-то получилось создать хоть что-то, и сейчас даже едкие комментарии его брата будут вообще не обидными. Но смастерить себе оболочку было лишь частью плана, потому что теперь нужно было научиться им пользоваться. Так как ленивая и заторможенная натура осталась при нём даже после трансформации, то первые шаги оказалось сделать невыносимо тяжело. Не понятно какую лапу необходимо ставить первой и вообще удержать его громоздкое тело задача не из простых. Как и следовало ожидать - первый блин комом. Матурин прошёл всего лишь три шага, но он забыл о темпе, и когда тело пошло вперёд, то лапа не успела сделать шаг. В результате точку опоры сместилась и он сделал сальто вперёд в невесомости. "Все подчиняется той форме, в которой находится" вдруг возникла эта простая формула в мыслях у него. Красный огонёк, который всё это время наблюдал за Матуриным со стороны, громко заржал. Вот потеха смотреть за тем как это неповоротливое существо страдает от своих же изобретений. Ни то, что он. Маленький компактный и проворный огонёк, который может дать фору любой пролетающей комете. Если у глупого Матурина комплекс неполноценности, то у него с самооценкой всё хорошо и ему не надо изменяться, чтобы чувствовать себя хорошо в своей форме. — Как-как? Матурин? А по моему ты неуклюжий, толстый и медлительный...— вот чёрт, какое бы остроумное слово придумать, чтобы пообиднее обозвать своего братца и с тем же попасть в точку? — Черепаха. Да! Вот ты кто! — Черепаха тоже звучит не плохо, — спокойно отреагировал он на прозвище от огонька. — Может ты тоже хочешь себе имя? — А может и хочу, — огрызнулась красная искра, раздраженная тем, что не получилось осуществить свою задумку. Хотя Матурин в большинстве своём даёт толковые идеи, огонёк конечно же вслух этого никогда не признает. Возможно ему стоит выбрать себе название, но только какое? Имя, особенно своё собственное, это как частичка себя и его стоит выбирать с умом. Нужно в одном слове отразить всего себя и не ошибиться. После их разговора у красного огонька остался неприятный осадок. Он живёт с того времени с чувством не знания зачем существует и для чего кому-то понадобилось его отправить в это ужасно мрачное и тихое место. Ну просто так из ниоткуда он не мог появиться? И чем больше становилась Вселенная, тем вопросов у него становилось всё больше, а ответов на них он знал меньше. Вот космос для чего? Чтобы содержать в себе Вселенную. Зачем горят звёзды? Чтобы ориентироваться по ним в пути. А он зачем? Чтобы просто жить нечего не делая и слушать нравоучения от ленивой зануды Матурина? Не хотелось для себя такого такого предназначения. Чёрт! Как же тяжело на самом деле понять кто ты и чего хочешь в этом огромном мире. Почему сразу после рождения не могут объяснить все правила игры или хотя бы выдать брошурку под названием "Жизнь в космосе для чайников"? Ещё огонёк никогда не любил ожидать чего-то, особенно когда это "чего-то" зависит от него самого. Но как и в любой ситуации выход найдётся всегда, если захотеть его найти. И у красной искры двери было две: одна вела к мудрому и, ну уж очень медлительному, Матурину, а вторая открывала к пропасти, из которой можно не выбраться не найдя свои ответы. В ту пропасть он чуть не упал в попытках понять себя и так как оказалось не нашёл то, что искал, поэтому переступив через чувство собственной гордости пошел к Матурину. Черепаха в это время крепко спала спрятавшись в свой прочный панцирь. Смотря на такого расслабленного и уязвимого брата в глубине сознания у огонька зарождался коварный план розыгрыша. Бедный Матурин, ты даже представить не сможешь, что тебя сейчас ждёт. Застать врасплох, особенно спящего, было пустяковым заданием, но огоньку всё равно хотелось действовать осторожней. И чем ближе он приближался к своей жертве, тем сильнее пробуждал свою настоящую сущность. Наверное это чувство охоты, существовавшее в нём с рождения, и стало отправной точкой чтобы понять истинное предназначение. — Хватит спать! — проорал красный огонёк на ухо Матурина. Как и следовало ожидать спящий даже не дернулся, а только медленно заворочался и разлепил сонные глаза. В черных бусинках отразился тот, кто разрушил столь прекрасный сон, который видел Черепаха. Любой другой на его месте уже зло подскочил и задал бы хорошую трёпку для этого хулигана, но Матурин никогда не обижался и тем более не желал нанести вред своему брату. Почему? Всё очень просто. Он давно понял, почти сразу после рождения, что они слишком разные и поменять их характеры и повадки глупая трата времени. Фактически они противоположности друг другу и разные стороны монеты, поэтому не выйдет подстроиться, нужно лишь смириться и плыть по течению. Матурин потянулся, вытащив из панциря не только голову, но и две пары конечностей, и протяженно зевнул. Он недавно обнаружил у себя такое необычное свойство как спать, поэтому ему хотелось как можно лучше его изучить и дольше поспать. Совмещая приятное с полезным. После разговора с огоньком Черепаха обратно залезет под свою костную простыню и будет дальше заниматься любимым делом. — Я слушаю тебя, — спокойно молвил Матурин, устроившись поудобней напротив своего брата. — Мне срочно нужно понять кто я на самом деле. Цель в жизни, — быстро, как скороговорку пролепетал он. Спешить было некуда, как ни крути, а у них есть целая вечность на разговоры, но неугомонному живчику как всегда понадобилось всё и сразу. — Вот ты, например, уже понял в чём суть твоего существования? И огонёк точно был уверен, что мудрый Матурин понял ещё давно, только свои мысли держит в голове. — Я? Не могу сказать с полной уверенностью, но после долгих размышлений осознал, что могу привносить в этот мир что-то новое. Смотри, это моё последнее творение, — в ровном тоне проскочила гордость и он подвинулся в сторону показывая то, что прятал от чужих глаз всё это время. Это что-то оказалось маленьким и хрупким, поэтому с этим непонятным нужно было обращаться осторожно. Приблизившись навстречу к неизвестному, огоньку получилось лучше разглядеть. Пламя, что полыхало вокруг алой сферы поутихло, выдавая этим настороженность. Рассматривая творение Черепахи в течении долгого времени, искра в конечном счёте так и не понял что же это такое. Нечто выглядело как желтая точка, от которой по разные стороны отходят две голубые нитки, закручивающиеся спиралью вокруг этой же точки. Впечатления после увиденного были смешанными. С одной стороны огоньку казалось, то, что создал Матурин полный бред сумасшедшего, но с другой глядя на вот это у него возникали какие-то чувства, которые он раньше не испытывал. Хотелось дотронуться, почувствовать ближе это нежное тепло, от которого огни полыхали сильнее. Огоньку казалось, что он мог бы вечность наблюдать за тем, как плавно крутиться вокруг своей оси эта штуковина, чтобы в конечном итоге... поглотить? Да, именно это ему хотелось сделать с созданием Матурина. Забрать, спрятать и обвить своим огнём. — Я назвал это Галактикой. Она должна вырасти больше, но прежде, чем это произойдёт, пройдёт много времени, а пока что будет такой крохой — вывел из транса голос Черепахи. — Мне понравились мои деяния, и точно уверен в том, что буду чаще создавать что-то подобное. Впечатленный тем, что удалось придумать Матурину, искре ещё больше захотелось найти своё место в этом мире. И внезапно огни задрожали от накатывающей злости и подобравшаяся к нему зависть сзади медленно скрутила всего огонька своими крепкими объятиями. Чем он хуже своего ленивого брата? В том то и дело, что он мог и хотел быть лучше. Если хорошо подумать, нужно в этом холодном и безграничном космосе сделать то, на что Черепаха не способен, а только огонёк. Если Матурин - создаёт, потому что у него мягкая добрая и мудрая натура. Значит огоньку нужно делать вещи, которые могли иметь полную противоположность. Задачей красной искры должно быть пожирание и разрушение того, что создал Матурин или кто-то другой. Пожиратель миров, звучит очень устрашающе. Только была одна проблема. Что же ему пожирать, если вокруг толком ничего не было? Выход оказался только один - отправиться в путешествие на поиски. Придумать своё предназначение оказывается только часть того, что предстоит эту сделать. Всё равно сидеть возле Черепахи было скукотой смертной, поэтому для него это лучший вариант. Космос — безграничное пространство, в котором никто не знал где находится его конец. Он таит в себе столько много неизвестного, что любой заинтересованный в этой теме готов был отдать свою жизнь только ради того, чтобы больше узнать про природу космоса. В нём можно потеряться и раствориться как песчинка на многокилометровом пляже, поэтому здесь нужно быть предельно осторожным. Кто знает, может в следующую секунду тебя собьёт астероид, ты окажешься возле звезды готовой взорваться или даже угодишь в черную дыру. Прям так и напрашивается сказать: значит так, слушай сюда, тут очень много всяких качелей, очень много всяких железяк, смотри не упади или не улети вообще. Но не смотря на всё это, к смелым должна повернуться удача и открыть тайны других миров. Только вперёд, думал красный огонёк, не оглядываться назад, ведь там было его скучное прошлое, в которое больше не хотелось возвращаться, и занудливый брат. И уже не важно, сможет он вернуться назад или навсегда потеряется в этом бесконечном пространстве. Главное найти что-то новое, что можно было уничтожить своим пламенем и показать себя всему миру. Он летел с такой скоростью, на которую оказался способен, потому что чем быстрее, тем раньше сможет проявить всё на что был только способен. Так долго провести без дела в этом космосе и упустить сколько возможностей просто было невероятной тратой времени. Он мог уже давно подчинить себе все ближайшие миры и поставить их на колени перед собой. Жажда власти, могущества и желание, чтобы все дрожали только от его вида нарастала с каждой секундой пути и огни вокруг шара всё ярче пылали. Ощущение, что скоро должно произойти что-то важное, не давало покоя. А как известно, его чутьё никогда ещё не подводило, поэтому чтобы наконец-то быстрее приблизиться к тому самом, огонёк не сбавлял своего темпа. Вот-вот, ещё немного и... Слишком поздно он смог заметить как по левую сторону от него летит какой-то синий объект также быстро как и он. И, не успев среагировать, как в то же мгновение красная и синяя искры сталкиваются друг с другом. Момент удара был молниеносный, шумным, будто звон битого стекла о кафель, и болезненным. Прежде ему не довелось сталкиваться с таким понятием как боль, но после всем телом почувствовал это неприятное чувство словно тебя сплющивает. Больше такое он не хотел повторить. Прикосновения к тому объекту продлилось миллисекунды, как между ними возникла ярко фиолетовая вспышка, которая вскоре переросла в ударную волну и их откинуло в разные стороны. Огонёк после такой неожиданности даже ничего не успел понять, но почти сразу потерял связь с этим миром. В этот раз чутьё огонька всё таки снова не подвело и как надеялся он произошло что-то важное, которое повлияло не только на его будущее, но и того синего нечто. Сколько времени провёл в этом непонятном месте, где ничего не было, даже этих противных звезд, он не мог подсчитать. Но просыпаться оказалось также неприятно как и засыпать. Всё вокруг плыло двоилось и красный огонёк слышал какие-то неразборчивые слегка напуганные звуки радом с ним. И рефлекторно, через ещё отголоски боли в боку, он повернулся на тот голос. Перед ним предстало что-то яркое быстро мельтешащие, и это очень сильно раздражало его. Итак всё вокруг идёт ходуном, так ещё и какой-то идиот додумался подоставать. Стойте, этот самый идиот был подозрительно похож на ту неожиданность, которая сбила с пути. Кажется он нашёл первого кандидата на роль своей жертвы. Наконец-то подвернулся шанс показать все свои силы. Только с этими же силами была большая проблема. Языки пламени оставались такими же слабыми и едва заметными как и после того как он пришёл в себя после первого пробуждения. Беспомощность завладела им и от такого паршивого чувства хотелось взреветь на всю округу. Где все те силы, которые прежде ощущались так хорошо и отчётливо? Неужели пропали после столкновения? Брр, даже думать о таком было противно. — П-простите, п-пожалуйста! — испуганно кричал неизвестный. — Я честно не хотел вас сбить. Я просто... а та комета... я бежал за ней... — Заткнись, болван, — тихо прошептал огонёк пытаясь сфокусировать картинку что до сих пор плыла перед ним. Ох как он зол на этого растяпу. Хотя с другой стороны это большой плюс, ведь нашёлся первый кандидат на уничтожение. Все попытки прийти в себя оказались неудачными и как было отвратительное чувство беспомощности у огонька, так оно и осталось. — Я помогу, — робко произнёс причину его плохого состояния. — Если Вы мне позволите, то я передам часть своей энергии. НЕ могу гарантировать, что будете чувствовать себя как прежде, но состояние улучшиться, а боль немного поутихнет. Из-за звона огонёк слышал всё через слово, но основную суть предложения удалось понять. Казалось, что принимать помощь от такого сопляка приравнивалось к унижению, ведь тогда он всей Вселенной сможет показать какой "великий" и что на самом деле никакое не могущественное зло, которое следует бояться, а слабак. Ужасно, но сейчас это единственный выбор, потому что сколько времени уйдёт на восстановление собственными силами огоньку было сложно посчитать. Подумав ещё немного над предложением, вынес своё решение. — Ладно, я согласен. Ты виноват в этом, значит и тебе решать проблему. — С меня словно астероиды сошли, когда услышал, что Вы принимаете мою помощь, — облегченно выдохнул незнакомец и ближе подобрался к огоньку. — Я передавал энергию не один раз, но всё же этот процесс остаётся сложным и немного неприятным. — Уверен, что хуже мне не будет, особенно после того как столкнулся с тобой, — огрызнулся он на свою головную боль. — И хватит выкать... — Но как мне тогда ва... тебя называть? Как тебя зовут? — озадаченно спросил новый знакомый. Вот и вернулись к той теме, с которой всё и началось. С этого дурацкого имени, которое привело его к этому болвану. Когда он путешествовал по Вселенной вместе с Матуриным, то он говорит, что имя не просто бессмысленный набор звуков или способ кого-то позвать. Имя влияет на своего носителя, особенно на характер и даже судьбу, поэтому к выбору прозвища нужно серьёзно относится. Вот какой огонёк? Яркий, быстрый, любящий адреналин и когда перед ним трясутся от страха и смотрят с уважением. Чтобы только по одному слову всем стало понятно, кто он такой и на что способен. Идей было много, но нужно найти в этой горе золота уникальный алмаз. И такой вариант всё же нашелся. — Маниту, — коротко произнес огонёк. — Остальное ты скоро сам узнаешь, — если бы у него было лицо, то на нём точно появился хищный оскал, что таил в себе желание осуществить недобрые замыслы. Как и говорил причина недавних бед огонька, передача энергии действительно было не самым приятным занятием. Проходившие разряды тока через оболочку к ядру ужасно кололись и единственное, что желал Маниту так это побыстрее закончить и избавиться от унизительной слабости. А если учесть то, что он вообще подозрительно относился к незнакомцу, передача становилась в несколько раз сложнее и длиннее. Привыкнуть к этому можно, ведь с каждым мгновением огонёк чувствовал как боль становится всё меньше, а силы растут в геометрической прогрессии. И по завершению Маниту ощущал всю силу, что и до столкновения, да и настроения улучшилось. Тому чудаку всё таки стоит отдать должное, хорошо постарался. Каким же он будет, если поглотит всю энергию? — Вижу ты себя уже хорошо чувствуешь, — радостно подметил тот незнакомец и предстал перед огоньком во всей красе. Картинка наконец-то сфокусировалась и Маниту смог разглядеть его. Знал бы кто ему помогал, то никогда бы не согласился. Перед ним была звезда. Ненавистная звезда, которая раздражала больше поучительных философствований Матурина. Она светила приятным синим цветом и излучала от себя нежные волны тепла. Его огоньки тоже могли согревать, но совсем не так как эта звезда, что оказала столько необходимую помощь. Это тепло казалось успокаивающим, притягательным, живым. Что Маниту сразу забыл какие ужасные вещи ранее планировал сделать с этой звездой. И ему хотелось ещё получить порцию этого тепла. Но в таком случае придётся каким-то невероятным образом удержать звезду возле себя, причём постоянно. — Так ты мне до сих пор не объяснил, как столкнулся со мной? — решил поддержать разговор Маниту, может получится разговориться. — Может ты это специально сделал? — Что?! — со страхом в голосе возмутился он. Всё таки пугать приятно, поймал себя на мысли огонёк. — Я бы ни за что не поступил так. А произошло это всё из-за одной кометы, которая пролетала возле меня. Она пригласила поиграть с ней в догонялки, вот я и увлёкся, что даже тебя не заметил. — Не заметил? Ты меня обижаешь. Как можно не заметить такого яркого как я? — сделал огонёк сам себе комплимент. — Извини, просто когда я чем-то занят, то ничего вокруг себя не вижу. Обещаю, что в следующий раз буду внимательнее. — Я на это надеюсь. Но тут словно через него ток прошёл и в сознание появился один очень интересный вопрос, на который просто жизненно нужно было найти ответ. — Подожди, если ты звезда, то как ты смог выйти со своей орбиты и погнаться за той кометой? — с подозрительностью в голосе спросил Маниту. — На сколько мне известно любой космический объект, не включая меня и моего брата Матурина имеет свою траекторию по которой двигается. Но не только это тебя отличает от других звёзд, ты ведь можешь отдавать свою энергию при этом контролируя процесс, когда как у остальных происходят спонтанные реакции. Кажется я слишком поспешил назвав тебя звездой. — Ты не совсем прав. Я имею свою траекторию движения, но могу из неё выходить и возвращаться обратно. А что до остального сам не знаю. Все мои братья и сестры в созвездии говорят, что я такая же звезда как и они, но только с отклонениями. Честно, я не понимаю кто такой, поэтому мне хочется верить, что они правы. — Кажется я понял кто ты на самом деле, — уверенно произнёс Маниту и в плотную подлетел к звезда. Ох, какое приятное тепло, прям снова готов потерять сознание от этого блаженства. Он точно не звезда, потому что все они высокомерные выскочки и совершенно никто из них не выделяет такую необычную успокаивающую энергетику. — Ты — дурак, который не имеет собственного мнения! — Что?! А ты — ужасный грубиян! — чуть не плача выкрикнул звезда и повернувшись в другую стороны помчался прочь от огонька, которого больше не желал видеть. Как вообще можно себя так отвратительно вести, если они едва знакомы?! Недовольно цокнув, Маниту полетел вслед за беглецом. Он не мог потерять такого, кхм, полезного знакомого. Огонёк считал, что он самый быстрый, но догнать ту звезду оказалось ещё тем квестом. На самом деле не так просто угнаться за сбегавшим, ведь скорость у них была примерно одинаковой. Это не бегать с Матуриным от одного астероида к другому. Это даже круче и можно уверенно сказать, что Маниту понравилось бегать вместе с этой необычной звездой, и точно не откажется повторить такую гонку. Не понимая толком сколько времени прошло, огонёк начал выдыхаться из сил, тогда когда соперник вообще не подавал усталости. Нужно найти ту комету и взять у неё пару уроков или хотя бы советов. Но ему хотелось любой ценой добраться до беглеца, даже если придется заплатить собственным эгом. — Тебе ещё не надоело за мной бегать? — недоумённо поинтересовался звезда. Стоит признать, что это даже приятно, когда ты кому-то так нужен, что за тобой даже готовы гнаться. В другом случае он бы уже остановился и не мучал своего преследователя, но сейчас ему просто хотелось насладиться этим моментом. Пусть побегает за ним ещё немножко, если он ему так важен. Да и не помешает, чтобы огонёк усвоил урок хороших манер. — Ты слишком плохо меня знаешь. Как на счёт помириться? Успокоишься, если я извинюсь? — спросил он так словно закидывая наживку для наивной рыбёшки. В голосе была слышна отдышка, но сдаваться всё равно не хотел. Кажется все старания звезды по передачи энергии пойдут насмарку, потому что при таком темпе Маниту растратит всю энергию. Рыба была даже наивнее чем казалась на первый взгляд. Она подплывает к соблазнительно вкусной наживке и сразу не задумываясь глотает её. Крючок застревает поперек горла и, когда рыбак понимает что клюет, тянет трепыхающуюся жертву прямо в свои руки. Медленно и осторожно, чтобы не сорвалась. Так было и с той звездой. Подумав несколько мгновений, он плавно останавливается, чтобы наконец-то закончить эту гонку. Для обеих она оказалась веселой и задорной, но пришло время отдохнуть и выяснить отношения. Огни Маниту дрожали и ядро внутри пульсировало с бешеной скоростью. Кажется звезда хорошо его погонял. Да и сам очень устал и теперь разговор должен пройти для измождённых тихо и спокойно. Сейчас это им было необходимо. — Прости, но я готов только признать, что зря назвал тебя дураком, а остальные было правдой, — уступил только часть своих слов огонёк, потому что это оказался край его возможностей. — Ты не имеешь собственного мнения, а ещё слишком послушный, иначе не так просто с теми звёздами согласился и не смирился со статусом "звезды с отклонениями". На твоём месте я бы задал хорошую трепку тем, кто придумал такое унизительное прозвище. — Ты — не я, и я — не ты. У нас разное видение этого мира, но с одним ты всё же прав, то имя действительно было очень обидным, — признал он, и Маниту просто внутри взорвался ликованием. Как же это приятно, когда с тобой соглашаются. — Всё то время, что я провёл на своей орбите, мне страшно даже вспоминать. Астероиды, кометы и другие созвездия я встречался с ними много раз, и так было по кругу. Словно моя жизнь это бесконечная петля. Ты и представить себе не смог бы как был рад, когда понял, что в моих силах управлять своей траекторией полета. Остальные звёзды чуть не взорвались от злости, потому что они так не могли, — с долей злорадства молвил заезда. Хах, даже в таком милом как он должна быть крупица чего-то дьявольского. А Маниту всё слушал и слушал истории одну за другой из жизни этой необычной звезды. Про надоедливую семью, про то, что довелось увидеть до встречи с ним, про прекрасную мелодию космоса. Огонёк и подумать не мог, что оказывается Вселенная может петь песни для своих детей. Хотя он их и не смог никогда услышать, потому что не умел сидеть на одном месте в полной тишине в отличие от Матурина и внимательно прислушиваться к мелодии космоса. Возможно этому когда-то и научиться, но это точно будем не скоро. А пока что звезда будет ему петь песни в унисон со Вселенной словно музыкальная колонка на концерте. Новый знакомый оказывается поёт не лучше любой мимо пролетающей кометы. Голос прекрасно ровный и мелодичный, таким можно наслаждаться хоть целую вечность и Маниту точно знал — он ему никогда не надоест. Даже больше, хотелось запеть вместе с ним. С их знакомства прошло не одно счастливое мгновение и огонёк ни секунды не пожалел, что столкнулся с этой звездой. С ним было интересно играть до изнеможения и разговаривать пока говорить не станет больно. И не смотря на то, что звезда сказал о том какие они разные, всё таки у них было множество сходств. Оба яркие, быстрые и по своему несчастны. Им хотелось найти место в этом мире, чтобы своими кусочками пазлов дополнить Вселенную и расширить её. Они были уверенны, их существование не должно ограничиться лишь бездумным блуждением по бесконечным просторам. У всего есть смысл, и у них он обязательно есть, стоит только лучше подумать и понять как всё осуществить. Маниту знал чего хотел от этой жизни. Стать вечностью, в которой всё бесследно исчезает. Но только не знал как это реализовать, потому что вокруг толком не было ничего что можно поглотить. Конечно же кроме звезды, её теплая и сладкая энергия до сих пор тянула огонька, но если он это сделает, то больше не сможет этим наслаждаться. Хищник, который привязался к своей жертве это глупый хищник, только по другому поступить с этой звездой Маниту не мог и даже не желал думать, что в один ужасный момент сорвётся. Как говорил когда-то Матурин, во всех правилах должны быть исключения. И если огонёк давно понял цель, то вот звезда ещё не нашёл её, но был готов уже привносить в этот мир что-то от себя. У него при себе только своя энергия и, если это его предназначение, он с радостью с кем-то поделиться. Своими помыслами звезда очень напоминал Матурина, это должно было оттолкнуть огонька, но, как уже было сказано, в любом правиле найдётся своё исключение, что раньше могло сильно удивить Маниту. Когда огонёк смотрел на ту самую звезду, хотя он и горел намного ярче него во мраке космоса, то ядро внутри как-то по другому начинало пульсировать. Это очень было похоже на чувство, будто после долгой гонки одержал победу, но всё таки что-то другое. Словно ты обрёл то, что ни разу не получал раньше и даже об этом не мог подумать, и когда то самое у тебя в руках, ты готов за это бороться всеми возможными силами. И Маниту нравилось ощущать что-то подобное с каждым разом всё сильнее, ведь те же чувства были и у звезды. Все эти эмоции их переполняли до краёв и было только вопросом времени, когда чаша больше не будет в силах это держать. Так вскоре и случилось, как часто бывает весной, реки выходят со своих берегов, и всё самое сокровенно, что они прятали под своими оболочками выливается в красивый танец. Они танцуют в этом бесконечном пространстве, только одни и ничто не помещает им наслаждаться друг другом. Их энергии тоже трепещут вместе с ними и нежно обволакивают одна другую, получаясь становиться красно-синей спиралью и в результате сливаясь в один фиолетовый цвет. Завораживающе и необычно, словно несмотря на все их разные желания, у них было то одно, о котором они и мысленно даже не могли помечтать. Синяя звезда в порыве чувств сильнее жмется к теперь уже своему огню и между ними взрывается фиолетовая вспышка, что произошла ещё тогда в первую их встречу. Но в отличии от той, она их не вырубает, а делает их чувства только в сто раз сильнее. Словно намекая на то, что познав друг друга лучше они оба готовы к этой связи и она готова к ним. Ведь сейчас всё искренне и взаимно, как должно и быть между ними двумя. Это длиться так долго, на сколько они могли это продлить. Их ядра всё также громко пульсируют, но только сейчас они бьются в унисон. Друг от друга отходить не хочется и даже после завершения этого столько восхитительного момента, двое не в силах оторваться. Фиолетовая полоса замыкается вокруг них в кольцо и вскоре исчезает, как будто говоря, что теперь они не разделимы невидимой связью. После этого они так устали, что впервые за свою многомиллионную жизнь засыпают крепким сном. И сняться им они же сами. Как поют вместе во Вселенной, как играют в догонялки или прятки в туманностях. Оба безумно счастливы и они хотели сохранить эти чувства навеки вечные. У всего в этом мире должно быть своё название, так считал звезда. И он предложил огоньку придумать как же им обозвать то, что их связало навсегда. Названия предлагались один за другим, и когда одному нравилось другому это казалось не подходящим. Маниту, по своей властной натуре, способен был настоять на своём варианте, но он хотел проявить внимание и понимание к мнению звезды, поэтому решил отыскать компромисс между их предложениями. Долго они спорили и всё же придумали одну идею. У каждого было своё слово: у звезды -"soul", что означало "душа", а у Маниту "mate" - со значением "друг, который всегда рядом". И решили объединить эти два слова, как когда-то объединились они, так и появилось слово соулмейт обозначающее "друг души" или как ещё потом скажут люди "родственная душа". — Ты — душа моя, — нежно молвил Маниту, послав лёгкий почти щекочущий разряд электричества. Синий, как ясное небо над землёй, звезда готов был покраснеть от нахлынувших чувств и кинуться в объятия огней своего соулмейта. — Я клянусь, что буду защищать тебя от любой беды до моего последнего огонька. Жаль они не догадывались, что из темноты этого мрака за ними наблюдает зло, противное и готовое в любую минуту разлучить их. Подобно змее, которая прячется в тени перед броском на свою добычу, она ждала подходящего момента. Вертикальные зрачки, напоминающие две узкие полоски, пристально глазеет на будущих жертв и глаза даже не моргают. Совсем скоро придёт час, когда это зло покажется со своего убежища и исполнит план, который ждал так долго. А пока ничего не подозревающие соулмейты, путешествовали по космосу в поисках нового и конечно же приключений. Появлялись молодые звезды, туманности. Особенно им нравились космические туманности, что были разных размеров, форм и цветов. Звезда говорила, что они появляются после рождения нового светила, так сказать, не вся материя расходуется на процесс образования и газо-пылевые облака остаются как ошмётки. У него тоже такой был. А Маниту всегда его внимательно слушал и наслаждался рассказами, всё таки повезло ему с таким умным соулмейтом, с которым никогда не будет скучно. И они были счастливы друг возле друга. Но как всегда бывает, без трудностей никто не может существовать, поэтому пришёл тот момент и у их проблемы выросли ноги, руки, туловище и голова. В той злой голове было множество недобрых мыслей, что так и рвались наружу. Однажды пролитая через облака туманностей, соулмейты наткнулись на нечто, что никогда раньше не встречали. К ним приближалось существо очень напоминающее человека, только это не был человек. Тускло зелёная кожа обтягивала всю оболочку и на ней в некоторых местах видны неглубокие шрамы, словно этот гуманоид прошёл не через одно сражение. Взгляд был высокомерный и смотрел он на них как на вещь, которую после использования можно легко выкинуть в черную дыру. Маниту сразу насторожился, ведь никогда не подводящая интуиция просто кричала об надвигающихся на них опасности. На существе были доспехи с серебра, что скрывали под собой стройное подтянутое тело, а за спиной красовался длинный тяжёлый меч. Наверное, если кто-то решил бы его попробовать поднять, то получилось бы не с первой попытки. Звезда боязно спрятался за спину своего соулмейта, который был готов в любую минуту стать за него горой. "Друг уж точно с мечом не придёт" подумал он, и его энергия мелко начала вибрировать. Страшно. А Маниту очень любит страх и набирается сил именно от него. Кажется сейчас его силы то и понадобятся, потому что это существо может вытворить что угодно и без предупреждения. Стыки частей доспехов громко звенели друг о друга, показывая этим, что их хозяин любит дать знать о себе. Точнее, когда они ближе разглядели незваного гостя, то поняли — это не он, а она. Под крепким сплавом скрывалась грудь небольшого размера и талия с прессом на животе. Смотря на неё, складывалось впечатление, что она была рождена для сражений и боя. Движения были плавными и грациозными, но не смотря на это таили в себе большую опасность, которая приближалась с каждым шагом ближе. И когда между ними оставалось жалкое расстояние, соулмейты поняли, что бежать от надвигающейся опасности было уже поздно. Да, они не знали может это существо на самом деле не так и опасно, но чутьё оказалось сильнее. Либо им доведётся принять боя, либо свою смерть от острого меча. Женщина сделала ещё пару шагов и застыла на месте, молча наблюдая за реакцией двоих. Втянув носом аромат, который исходил от звезды, она злобно оскалилась. Он её боится — правильно и делает. В отличии от огонька, огни которого насторожено горели. Ни капли страха или каких-то других чувств. Это даже хорошо, такой союзник её бы полностью устроил. — Я — Алая Королева, — первым нарушил тишину её голос с небольшой хрипотцой. Опасный взгляд смотрел прямо на огонька, похоже обращение было именно к нему. — Маниту, — твёрдо представился он в ответ. — Скажи, Алая Королева, что тебе от нас нужно? — От вас? — раздался вопрос с насмешкой. Вот дурак, огонёк даже не представлял, что его с соулмейтом ждёт дальше. — Мне тот трусливый крысёныш не к чему. Меня интересует исключительно сотрудничество с тобой, — рука плавно поднялась, даже и не скажешь, что на ней тяжёлая броня, и указала на Маниту. Крысёныш?! Да как эта сука посмела так оскорбить его партнёра, и после этого предлагает какое-то сотрудничество? Кажется дамочка немного забыла к кому обращается, если у неё есть на него планы. — Сначала ты оскорбляешь моего соулмейта, а потом приглашаешь стать твоим партнёром? Что-то мне подсказывает, что ведёшь ты себя именно потому, что предложение ценное и я от него точно не откажусь. Так чем же я так тебе полезен? — в любом случает она пойдёт в известном для всех направлении, но всё же решил спросить лишь чтобы удовлетворить своё любопытство. Ещё эта "королева" подаёт себя как высокомерную личность, совсем не по-королевски, делает вид будто она самая могущественная в этом мире, а просит помощи у него. Дура. — Я чувствую в тебе большую силу, которая проявила себя не до конца, поэтому ты именно тот, кто мне нужен. Этот мир молодой и нуждается в сильном правителе. Я — идеальный кандидат, но в одиночку это будет долго и затратит много ресурсов, поэтому мне необходим союзник, с которым мы вместе бы разделили этот мир. Как тебе такие условия: я помогаю тебе раскрыть и обрести твоё могущество, взамен ты помогаешь мне эту вселенную поставить на колени? — раскрыла она свои желания перед Маниту, с полной уверенностью, что тот согласиться. "Это попытка искушение властью" сразу же понял огонёк, смотря в этот наглый взгляд. — Буду честен. Мне лестно, что ты признаёшь мои таланты, но только не учла одного — я не марионетка и на роль подданного совсем не гожусь, тем более не люблю делиться славой с кем-то. В моих силах видеть все твои самые сокровенные желания и страхи, каждый миллиметр твоей гнилой натуры на сквозь. Если я присоединюсь к тебе, то совершу непоправимую ошибку. Как ты там говорила, идеальный кандидат? Так знай, в королевстве может быть только один король, поэтому рано или поздно ты подставишь меня и присвоишь себе все заслуги. Чтобы это не случилось со мной, Алая Королева, я уничтожу тебя первым! — последнее предложение он сказал совсем не своим голосом. Грубым и низким, словно рык зверя, который дремлел всё это время в нём и только ожидал того часа, чтобы показать себя на арене Колизея. Эта лицемерная дура даже и не подозревает какую беду накликала на свою жалкую шкуру. Хах, как же это смешно, она думала, что нашла себе того, кем можно вертеть как вздумается, а в итоге жёстко просчиталась, да ещё и гнев Маниту вызвала. Вот к чему приводит полная уверенность в собственных силах и не знание на что способен твой конкурент. Проще говоря, Алая Королева - самая что ни на есть тупая дура, которая только и может что угрожать и задирать нос. К счастью он с большим удовольствием подправит её выражение лица, и на нем больше не будет этого высокомерия, а лишь один страх. Огненный шар так зло вспыхнул пламенем, как ещё никогда не горел. Даже звезда испугалась его агрессивному настрою. Ох, как бы они не разнесли пол Вселенной. Маниту слишком упёртый, чтобы сдаться, и уж точно не помилует эту королеву, поэтому бой будет до момента когда один из них не упадёт замертво. Сейчас больше всего на свете звезда желал куда-то спрятать (как же была права та женщина в том, что он трус) но позволить себе сбежать - не имел права, огоньку в любой момент нужна энергия для битвы. И всё таки переборов страхи, он храбро остался стоять возле своего соулмейта. "Я никогда не оставлю тебя, и ты никогда не оставишь меня, дорогой" как клятву произнес про себя звезда и передал частичку энергии. Почувствовав поддержку соулмейта, Маниту мысленно поблагодарил его и бросился навстречу к врагу. Он не имел право проиграть, потому что сейчас будет бороться не только за себя или весь мир, но ещё и за своего соулмейта. У звезды много полезных возможностей и он не должен попасть в руки этой королевы. Первый удар был быстрым и мощный, словно хотел продемонстрировать на что способен. Алая резко схватилась за меч и в самую последнюю секунду успела навести ответный удар. Лезвие разрезало волну пламени на две части. Огонёк взревел как жерло вулкана перед выбросом лавы и снова устремился к врагу, чтобы продолжить схватку. Один за другим Маниту бросал в противника огненные шары, но от каждого королеве удавалось либо уворачиваться, либо отбиваться мечом. Странно, его пламя с лёгкостью могло уничтожить любой металл, из чего тогда был сделан это оружие? После серии ещё нескольких атак огонёк начал выдыхаться. Королева выбрала тактику - вымотать своего противника. Как хорошо, что у него был соулмейт, который всегда поможет восстановить силы. Это словно бесконечный бак с топливом. - Я рядом, - тихонечко сзади Маниту прошептал звезда. От этих слов его словно бросило в ещё больший жар и ядро запульсировало с двойной скоростью. Всего лишь короткая поддержка, но огонёк был готов отдать всю Вселенную за неё. И набравшись новых сил огонёк вновь бросился в бой. Только в этот раз тактика совершенно стала другой. Если королеву его пламя не берёт, то нужно сделать так, чтобы он мог наносить удары. Оболочка. Физическое может только взаимодействовать с физическим. Всё это время Маниту было вполне комфортно в форме, в которой появился на свет, но видимо времена заставляют меняться и приспосабливаться. Нужно залесть в голову Алой, найти все её сокровенные страхи и то, что может впечатлить и повергнуть в шок. Из самой глубины сознания и появилось ужасное существо, с четырьмя парами длинных худых ног, с множеством глаз на голове и острыми как иглы клыками. Чёрное как смола нечто появилось изнутри огонька и гордо встало напротив врага. Если бы когда-то обычный человек увидел его, то от страха громко закричал: "Паук!". Маниту действительно выглядел как земной паук только во много раз больше своих сородичей. Проворное существо с моментальной реакцией, призвание которого была охота на других более слабых насекомых. Алую этот образ впечатлил, хотя на лице не дрогнул ни единый мускул, потрясающее самообладание, только страх ещё никто не смог скрыть от Маниту. Это страх придавал сил и вдохновлял на победу, поэтому сегодня королева без своего королевства падёт! В пару быстрых и больших прыжков он оказался подле противника, что приготовил оружие для атак. Глаза паука грозно блеснули, пытаясь навести на королеву больше страха. Но хоть и чувствовалось как под её кожей громко пульсирует вена, она на удивление держала свой меч довольно крепко и уверенно. Наконец-то достойный противник, с которым можно потягаться силами. Удары последовали один за другим. Лезвие оружия королевы пыталось всеми силами разрубить хитин на лапках, но природная броня была слишком крепкая даже для такого качественного меча. Рыкнув от осознания того, что её атаки пустышки, бросилась назад, чтобы перевести дыхание и лучше взглянуть на врага, может и слабое место так найдёт. И такое всё же нашлось. Звезда. Он постоянно тёрся рядом возле своего соулмейта. Приглядевшись лучше, кажется что он не только родственная душа для Маниту, но ещё и батарейка, которая при необходимости могла подпитывать энергией. Уничтожить ту звезду было волшебным ключом, что открывал путь к победе. И она обязательно завладеет им. Паук, думавший об атаке на него здоровски так просчитался, когда Алая перед его же хелицерами подскочила вверх и перепрыгнула через него оказавшись прямо напротив звезды. Кажется теперь пришла очередь Маниту волноваться. Внутри словно весь мир перевернулся с ног на голову, когда он увидел как между ним и звездой возникла смертоносная преграда. Прокручивая в голове самые страшные сценарии, Маниту был даже не в силах шевельнуться. Будто на него нацепили множество тяжелых цепей и в добавок положили сверху огромный астероид. Тело стало ватным и все силы словно вышли из него, растворившись в этом огромной космосе. И тут в разум существа пришла страшная догадка. Это был его страх. Чувство так внезапно подобралось со спины, что он и подумать не мог о нём. Кто же мог знать, его способы обернулись против него. — Если не будешь сопротивляться, то обещаю твоя смерть будет моментальной и безболезненной, — злобно молвила она, уже ощущая вкус долгожданной победы на языке. Но думал так, а вышло эдак. Маниту, который всё это время стоял в стороне парализованный своим страхом, всё же смог через с силу с ним справиться. И не успев даже взмахнуть своих орудием смерти, как Алая почувствовала острую боль в голени и жалобно взвыла. Чёртов паук впился своими клыками в её ногу! — Беги, — через телепатию передал он звезде, глубоко вцепившись хелицерами в ногу противницы. Почувствовав как с раны брызнула свежая тёплая кровь, Маниту опешил от того на сколько она была вкусной. И сразу захотелось ещё, больше-больше-больше! Выпить до последней капли и осушить её всю. — Пошёл вон, тварь! — вскрикнула Алая и стукнула рукаядью меча прямо по голове отвлёкшегося паука. С такой неохотой Маниту отцепился и отошёл в сторону, приводя в себя в порядок. Кажется и королеве тоже требовалась небольшая передышка. Клыки оставили после себя две глубокие раны, в которых успел попасть яд и уже медленно распространялся по всему организму. Сначала это проявилось небольшой слабостью, но с каждой прошедшей секундой симптомы отравления становились всё виднее. Лицо побледнело и его выражение приобрело непонятное выражение, словно оно перекосилось как после инсульта. Неожиданно для неё в месте укуса резко прошлась ужасная боль, от чего Алая выгнулась в спине и закричала во всю глотку. И тут пришло осознание — не хотелось умирать так просто и так глупо, только вот её смерть уже дышала в спину, дожидаясь того момента Х. Дрожа всем телом, поверженная не знала как себе помочь и унять эту невыносимую боль везде. Головная боль, тошнота, затрудненное дыхание и страх. Да, всё это вызвала капля паучьего яда. — Я проклинаю тебя на веки вечные, Маниту, — смотря, как кряхтит Алая, ему даже хотелось смеяться во весь голос. Ууу, напугала ведьма своими проклятиями. — Не встретишь ты своего соулмейта пока он не познает мучений от твоих лапищ, как и познала я. И весь мир для тебя станет серым, когда звезда будет умирать на твоих же глазах. Из последних сил побежденная вскинула руку вперёд и с ладони вылетели несколько искорок, которые устремились к Маниту. Слишком поздно среагировав, он не смог увернуться от них и ярко-желтые огоньки прилетели ему прямо в глаза. Это было больно и неожиданно. Ещё раз напоминание того, что со своими врагами, даже с поверженными, нужно держать ухо востро. Проморгавшись как следует и протерев от остатков глаза, Маниту увидел, что от Алой Королевы остался лишь пепел. Но ликовать некогда, теперь нужно отправляться на поиски звезды. И не только потому, что он его соулмейта, а ещё из-за того, что в нём слабость Маниту. Он боится за свою родственную душу и этот страх заставляет силы отключаться, блокироваться, поэтому должен обеспечить ему полную безопасность. Вот только куда звезда запропастился? Кажется он так испугался, что побежал в неизвестном направлении и даже не удосужился запомнить дорогу. Устало вздохнул, паук перевоплотился обратно в любимую форму огонька и отправился на поиски.***
"...После череды неудачных поисков, Маниту понял, что проклятие оказалось настоящим и никто так не мог его расколдовать, ни один мудрец или ведьма, которые владели магией. И с того самого момента огонёк бродит в поисках своего соулмейта." — И это всё? — удивлённо вслух спросил он у перед лежащей книгой. А как же воссоединение любимых всё как по канонам жанра? Кажется теперь понятно почему у мистера Джонсона эта история стала любимой, ведь все другие истории имеют какой-то счастливый конец про соулмейтов, а эта закончилась открытым финалом. Ощущения такие словно легенда обязательно должна как-то завершиться, только момент ещё не наступил. Закрыв книгу и отнеся её библиотекарю, он коротко поделился своими впечатлениями от прочитанного и отправился к выходу. У него была надежда, что когда-нибуть кто-то сможет написать для легенды конец.