Ты — мой страх

      Для многих людей их жизни были отрезком времени, они начинались в каких-то одних определённых точках и заканчивались в других. Очень удобно и понятно, когда есть начало и конец. Но у Билла на этот счёт имелось собственное представление и не самое простое. Ему тоже казалось, что жизнь для него была протяжённой временной линией, только с несколькими нюансами. Она, как натянутый провод, на имеющая чёткого начала и уходящая в даль, где не видно чем же всё заканчивается. Словно его жизнь была синонимом бесконечности, в котором он всегда существовал. Причём эта струна выглядела очень уж потрёпанной и в некоторых местах с плохой изоляцией, подтверждающая её древность. Ступить на оголённую часть было равносильно самоубийству.       И сейчас он стоял на этом проводе, как воздушный гимнаст в цирке, пытаясь удержать равновесие и не сорваться вниз в бездну под ним, которая только и ждала малейшего его прокола. За много лет катания на Сильвере Неудачник прекрасно знал, что такое держать баланс, но страх совершить ошибку и упасть был слишком велик, чтобы сосредоточиться на цели. Это место Уильяму напоминало одну простую истину. Как бы себя не убеждал в том, что сам творец своей жизни, всё равно есть какой-то заранее продуманным путь судьбой, по которому не осознано будешь идти и никто даже и не спросит хотел бы он что-то изменить. Повернуть влево или вправо не было возможным, а возвращаться в прошлое откуда пришёл — наверное уже тоже не получиться.       Бесконечная линия, так думалось Биллу, когда он смотрел то назад, то вперёд. В первом случае, когда всматривался в тьму, то чувствовал что-то тёмное и связанное с прошлым, которое всё же так и не получиться целиком вспомнить. Идти туда Уильям не имел смысла, потому что заново проходить этот путь не желал. Оставалось только одно - двигаться вперёд. Посмотрев под ноги, решительно двинулся по линии, но не сделав и несколько шагов, остановился. Дальше был оголённый участок провода. Билл совсем не знал, подключен он к какому-то источнику электричества или нет, но пробовать на практике не очень то и хотелось. В этом месте он впервые, но на подсознательном уровне казалось, что вступив туда его шибанет не хуже чем молнией. Скопившуюся слюну во рту Денбро нервно сглотнул. Вечно тут стоять он не мог, повернуть назад, проделавши такой длинный путь, тоже было глупостью.       "Наверное это моя черная полоса" — предположил Уильям, всё ещё размышляя над предложенным ему вариантом. Правда очень скоро Неудачнику захотелось громко рассмеяться. Да-да, конечно, выбор, которого сейчас казалось не было. Иди вперёд или прыгни в пасть смерти, а умирать Билл не хотел.       Как и ожидалось, думать долго не пришлось, потому что провод начал сильно шататься, чуть-чуть и Неудачник сорвётся вниз, если не предпримет хоть что-то. И Билл сделал шаг на встречу новому испытанию и боли. Он предполагал, что по его телу пройдёт высоковольтный разряд, который поджарит до хрустящей золотистый коротки. Но к большому удивлению почувствовал только холод, оказавшийся намного больнее жара. В долю секунды всё тело окоченело, перестало двигаться и все чувства пропали. Даже страх куда-то бесследно подевался. Сердце заморозилось и превратилось в красивый кусок льда, которое без посторонней помощи не оттаяло бы никогда. И тут Билл внезапно почувствовал изменения внутри. Что-то существовавшее в сердце, что помогало тому биться, резко лопнуло как воздушные шарики одно за другим. Раньше Денбро мог слабо ощутить ритм в груди, но сейчас они вдруг исчезли, даже если прислушаться. Теперь же он оказался один на один с внутренней пустотой и тишиной вокруг. Казалось это большая потеря должна была серьёзно напугать Билла, вместо этого дыхание осталось равномерным, а мысли спокойными и холодными как и всё тело Неудачника. Любой другой на его месте испугался и громко заорал, но Уильям лишь безразлично хмыкнул и приложил руку к ледяному сердцу. Да, ничего там не было, все чувства разлетелись как птицы, когда прутья их клетки сломались. Очень хорошо, нет чувств — нет боли.       Что было дальше он ничего не помнил, ведь резко оказался в своей комнате, а точнее в постели, заботливо кем-то укрытый. Этот "кем-то" казался Биллу до боли и чесотки в кулаках знакомым. Даже имени и лица твари не хотел вспоминать, но они всё равно настойчиво лезли в голову, которая и так сильно болела. Постепенно вспоминая, что ему пришлось пережить за последние сутки, Неудачник вообще можно сказать радовался, что болела у него только голова.       Смотря стеклянными глазами в потолок, ему не верилось в свои приключения. В пьянку с Ричи после неудачного сна, в погоню за ним того канализационного монстра. Интересно, что же будет дальше? Хотя на этот вопрос Билл мог дать ответ, ничего, не хотелось даже и думать какие несчастья его ожидают, если Пеннивайз и дальше продолжил находится рядом с ним. Сейчас последний учебный год в старшей школе и вскоре он поступил в лондонский университет и наконец-то свалит из этого проклятого города. Просто будет чуть ли не тайком побыстрее уезжать, пока его истинная пара не поняла ничего. От этой мысли Денбро слабо улыбнулся.       У Билла никогда не было проблем со сном и по утрам всегда чувствовал себя бодрым живчиком, но только не в этот раз. Ужасная слабость и лень взяли Неудачника в заложники, даже не думая отпускать в ближайшее время. Вскоре к ним подключилась апатия и Уильяму оставалось лишь обречённо выдохнуть. Ничего не хотелось делать, за исключением того, чтобы пролежать в кровати до заката, возможно даже следующего дня. Раньше бы Билл сгреб волю в кулак и поднялся с постели, но кажется кто-то всю волю из него высосал через трубочку, оставив после себя одну пустоту. А ведь он её и чувствовал. Разъедающую, пресную и безразличную ко всему пустоту, которая внутри становилась только больше.       После пробуждения Неудачник ещё ни разу не пошевелился, чувствуя себя безвольной куклой, которой обрезали нитки на руках и ногах. Пролежав так в кровати ещё целый час, с кухни внизу послышался громкий голос матери, звавший его на завтрак. Билл очень любил есть то, что готовила Сара, но сейчас не хотелось даже этого. Зная как в последнее время она переживала за него, Биллу следует действовать прямо сейчас, чтобы перепуганная мать не пошла проверять не помер ли её единственный сынок. Устало вздохнув, словно вернулся после долгой изнуряющей работы, Денбро всё таки попытаться поднять своё тело. И у него это получилось даже лучше, чем это предполагал ранее. Сперва он сел на край кровати и обнаружил на себе неожиданную находку — пижамные штаны. Ах, какая сердобольная тварь, даже переодеть в чистую одежду додумалась и... Принюхавшись к себе, Билл не почуял ни единого намёка на пот или перегар, хотя вспоминая свои похождения и не думал, что такой запах сможет быстро выветрится. Тут уж точно без способностей Пеннивайза не обошлось.       "Помириться хочет" — сразу дошло до Уильяма простая истина, которая заставила лишь недовольно фыркнуть. — "Так просто задобрить меня не получиться".       Когда Неудачник всё таки встал на ноги, то испытал жуткую слабость во всем теле. В глазах было такое неприятное ощущение, будто до них кто-то дотронулся и сильно надавил, оставив после себя нечёткое изображение. Не устояв, ноги ослабели и Билл повалился на бок. Проблем с низким гемоглобином он никогда не испытывал, но почему-то казалось причина именно в нём. Очнулся он лежащим на полу, слыша беспокойное шуршание Сары внизу, которая уже по звуку стояла возле лестницы. Нужно что-то делать! Если мама увидит его в таком состоянии, то точно повезёт снова в больницу, чего очень не хотелось Биллу. У больничной еды не самый приятный вкус и вид тоже. С трудом встав на ноги, шатаясь и рискуя в любую секунду повторить обморок, Уильяму помогало двигаться собственная упертость и желание не напугать мать. К собственному счастью, он успел секунду в секунду, когда ручка дёрнулась и дверь открылась. Чуть не столкнувшись носами, матерь и её сын стояли друг на против друга, соревнуясь в том, чем взгляд выдаст больше беспокойства.       — Ты ходишь? — первое, что спросила Сара, увидев как Билл крепко стоит на месте. И не дождавшись пока тот откроет рот, быстро заключила в объятия. — Я просто не могу поверить своим глазам. У вас это получилось!       Не понимая почему мама сказала "у вас", Уильям рефлекторно обнял в ответ свою маму за талию. Кажется она даже больше рада чем он сам.       — Я слышала грохот. Это ты упал? — встревоженно поинтересовалась Сара, бегая быстрым взглядом по Биллу в попытках найти на его теле признаки ушиба.       — Н-нет, я... с-спрыгнул с кровати, — соврал он и решительно посмотрел в глаза матери. Если бы не его заикание, то миссис Денбро точно бы догадалась, что это чистая ложь. — Р-решил в-вспомнить детство, — как мог оправдывался Неудачник, параллельно мысленно молясь всем богам, чтобы враньё не раскрыли.       — Не пугай так больше, Билл. Я и за тебя очень переживаю, — чуть ли не со слезами на глазах сказала женщина, начав нервно сжимать ручку двери. Как бы теперь разжать пальцы?       — П-прости, мам. Больше я т-так не буду, — ответил Уильям дежурную фразу, принадлежавшую явно какому-то маленькому глупому ребёнку, и заключил Сару в долгие объятия.       — Твой завтрак уже на столе, а я пойду собираться на работу, — заботливо погладив сына по голове, она удалилась в родительскую спальню, где её ждало выглаженное платье.       Взгляд Неудачника проводил Сару по коридору и оторвался от неё только тогда, когда исчезла за дверью ещё одной комнаты. Что-то в нём всё таки изменилось, стал каким-то безразличным и унылым. Обычно ему было приятна забота матери и прикосновения к нему её нежных рук. Теперь же это не вызывало в его душе ни малейшего светлого чувства, словно на том месте, где должно быть сердце, поставили какую-то железную машину, что способна лишь гонять кровь по сосудам.       Простояв так ещё минуту, на одном месте, Билл спустился на первый этаж. Как и обещала мама на кухонном столе стояла тарелка с сэндвичем и рядом чашка кофе. Неудачник по неизвестной для него причине любил всё в горячем виде, поэтому взять в руки еду он смог только тогда, когда обвернул тёплый хлеб с начинкой внутри несколькими салфетками. Телесные ощущения хорошо работали, но вот душевные... Прожевав вкусный кусок и запив кофем, Билл не почувствовал радости и восхищения, которые раньше всегда испытывал после кулинарных стараний мамы. Неужели любимая еда за столько лет смогла надоесть?       Так, погрузившись в свои мысли, не заметил как входная дверь хлопнула и он остался один дома. Мама ушла на работу, а ему только остаётся развлекать себя самостоятельно. Школа настояла на том, чтобы у него был двухнедельный больничный, поэтому можно спокойно вздохнуть, ведь Бауэрса он будет практически не видеть, разве что на улице по неосторожности пересечься.       Расправившись с завтраком, Билл сразу решил помыть грязные тарелки, потому что если не сделает это сейчас, то точно про них забудет. Намыливая губкой чашку, Неудачник мыслями летал где-то далеко, где обычный человек точно бы не понял где именно. Приятно иногда так отключать мозги и плавать среди дум, о которых почти ничего не помнишь. Это как сон, правда некоторые сны ему всё же удавалось запоминать, но в них было мало приятного. И всё из-за этого кретина Пеннивайза, который решил в тот день вылезти из своей норы и поохотиться! Если бы только Билл согласился пойти с Джорджи пойти запускать кораблик, этого бы не случилось и никогда никакого клоуна в его жизни не было. Раньше вспоминая почившего брата, то он мог реветь очень долго не в силах успокоиться. Но сейчас на его лице держалось стойкое спокойствие, которое подтверждало, что с Неудачником явно что-то случилось. Будто характер изменился на более флегматичный. Поставив вымытую до блеска тарелку к такой же стопке, Билл медленным шагом пошёл обратно к себе в комнату. Ничего не хотелось делать, даже дописывать главу книги.       Если бы сейчас же его показали специалисту, то ему поставили депрессию и вручили какие-то антидепрессанты. Говорят это состояние появляется в голове, а затем переходит в сердце. Но только не в случае с Денбро. У его "депрессии" была другая природа, которая берёт своё начало в сердце. Порванные струны редкое явление, но так же и очень опасное для обоих соулмейтов. В них заключены все эмоции и то, что делает человека живым - любовь. Без всего этого носитель порванных струн становится оболочкой, которая просто существует. Человек в таком состоянии может находиться продолжительное время, но всё равно итог такой травмы один для всех - смерть. Самоубийства, жестокость и насилие - вот что ждёт соулмейтов с повреждёнными струнами, если толком не заниматься их восстановлением. Жаль соулмейты достаточно редкие и за всю историю человечества никому не удалось их полностью изучить. Лишь поверхностные знания и гипотезы. По этой причине никто не знает как излечить сломанные струны и если бы Билла осмотрел врач, то последнему пришлось только грустно развести руками.       Но в этом мире существовали силы намного могущественнее, чем знания жалких людишек в их медицине. Маниту удалось приостановить преждевременную смерть родственной души, сделав искусственные и безжизненные струны, которые могли лишь сохранить функциональность тела, тогда как душа продолжает медленно распадаться. Связь сердца и души очень интересная, они как чёрное и белое, дополняют друг друга и делают человека эмоционально живым и дают силу мечтать. Без одного другое существовать не может. И когда сердце повредилось, то и душу это тоже заденет.       Пеннивайз сидел в канализации на куче игрушек, ранее принадлежавшие его жертвам, и думал как пояснить Биллу, что ему нужно делать для полного восстановления струн, если сам же парень не хотел разговаривать с ним. Это задача со звёздочкой, поэтому и решение должно быть не ординарным. Главная причина их недопонимания была в том, кто такой Маниту. Уильям видел в нём своего врага и жуткого монстра, что заставляло не подпускать его близко к себе. И Древнее Зло полностью с этим согласно, ведь в этом и есть главное предназначение: убивать и пожирать мертвое, превращая поглощённые души в свои огни. Но Маниту не терял надежды вернуть своего соулмейта, поэтому хотел доказать, что в нём есть то, за что его можно полюбить.       Разложив по полочкам их проблему, Пеннивайз принялся за составление плана, как спасти Билла. Рисуя в голове картинки и схемы, постепенно получалось создание целостной картины. Оно с каждой новым штрихом восхищалось своим шедевром, словно скульптор после множеств маленьких ударов по камню превращая глыбу в нечто прекрасное. Решил он идти от малого, от самой короткой струны, которую можно быстрее всего восстановить.       С верности.       По крайней мере ему так казалось. Маниту все эти миллиарды лет держал верность своему соулмейту, поэтому считал, что и Биллу это делать будет легко. Тогда струна верности восстановиться и можно будет заняться следующими. Вот только не стоит забывать, что его родственная душа полукровка и человеческие пороки ему тоже присуще. Это и усложняло задачу. За всю историю проведённую на Земле, Маниту хорошо понял: люди слабохарактерные и им ничего не будет стоить пойти и изменить с кем-нибудь своему постоянному партнёру. Что Оно и увидело в клубе, в том месте похоти и удовольствия. Но зная себя, Пеннивайз сделает всё, чтобы Билл был ему верен и восстановил свою струну, даже если придётся очистить весь город от потенциальных конкурентов. К таким радикальным методам он не хотел прибегать, потому отложил его на крайний случай.       Встав на кучу игрушек, Пеннивайз скатился с неё вниз. В канализации было сыро и людскому нюху явно не понравилось бы это место, да и зимой тут можно замерзнуть на смерть. Но только не для Оно, которое могло контролировать температуру вокруг себя до комфортной. Жаль делать это становилось всё труднее с каждым днём. Пеннивайз чувствовал как всё быстрее истощается и город постепенно начинает обретать свою волю. Без постоянной пищи или хотя бы любви соулмейта, который мог давать свою энергию. Маниту терял силы. Ещё его положение ухудшали разорванные струны, ведь создание искусственных отняло у него половину силы. Настали тяжёлые времена как для Дерри, так и для мертвых огней. Их хозяин постепенно угасал, что наводило мысли на развоплощение. Нет, Оно не умрет, потому что было само понятием Вечности, но его оболочка серьёзно пострадает. Если это случится, то восстановление займёт не одно людское тысячелетие. И когда ему удалось найти соулмейта, в его интересах не дать этому произойти. Счастье так близко, только руку протяни, и вот оно уже в твоих руках.       Вспоминая как плакал и проклинал его Билл на душе у монстра сразу почернело. Сердце болезненно сжалось и Маниту зарычал, прижимая когтистая руку к груди. Началось снова... Двухметровая туша пошаталась на месте несколько секунд и рухнула в канализационный сток. Ледяная вода вмиг полностью окутала монстра и тут же поднялись множество брызг. Извиваясь в конвульсиях, Оно с надеждой ждало, когда и этот приступ закончиться. Сердце болело безумно и сумасшедшие струны издавали такую какофинию из скрипов, от которых хотелось зажать уши и куда-то побыстрее сбежать. Маниту за столько лет таких припадков тот и не понял как их усмирить, но точно знал, что это всегда приходит само по себе, стоит лишь немного подождать. У него была гипотеза, что причиной этому было долгая разлука с родственной душой. Жаль, чем больше проходило времени, тем мучительнее становились припадки. С уверенностью можно сказать, это очень было похоже на эпилепсию с пеной у рта и потерей сознания.       Когда Пеннивайз пришёл в себя, всё тело болело до такой степени, что хотелось снова немедленно уйти в забвение и переждать там. Обычно он так и делал, но времени было мало для того, чтобы давать себе небольшую передышку. Поднявшись, клоун дальше пошёл по канализационной трубе терпя боль в сердце. Быстрее вылечить Билла сейчас безусловно задача номер один.       Сам же Неудачник даже не догадывался, что проблема его состояния была в порванных струнах, списав всё на плохой сон и гулянку прошлой ночью. Лежа в своей кровати Уильям как и несколько часов назад тупо пялился в потолок. Солнце уже было в зените, оповещая всех, что уже прошло половина дня. Не хотелось никуда идти и ничего делать, просто спрятаться от всех в доме и никого не видеть. Раньше свои незапланированные каникулы Билл всегда старался проводить насыщенно и интересно, но только не в этот раз. Глядя на подростка со стороны, любой здоровый человек мог его состояние назвать как алекситимия. Впрочем это болезнь была крепко связана с теми у кого струны лишились собственного звучания.       Прервать столь интересный досуг Денбро посмел телефон, который раскричался на первом этаже. Неудачнику ничего не стояло проигнорировать звонящего, но кажется человек на том конце провода был слишком упёртым, чтобы у него не получилось дозвониться. Ну уж если он так нужен кому-то, то почему же не ответить? Медленно встав с кровати, Билл в таком же темпе спустился с лестницы и пошёл в гостиную. Несмотря на то, что уже как прошла минута телефон всё никак не мог успокоиться. Столько ждать ответа наверное ещё никто не мог кроме этого загадочного звонящего. Сняв трубку, Неудачник прислушался к хорошо знакомому голосу.       *Билл, — жалобно протянул Ричи с недовольной и заметно нервной интонацией. — Какого хрена ты так долго не отвечал?!*       — П-прости, Ричи, я не д-думал, ч-что это ты, — как смог, так и извинился Уильям, наматывая телефонный шнур на палец. — У т-тебя к-какие-то проблемы?       *Да... у меня есть одна очень большая проблема. Принеси мне любую одежду, которая у тебя есть, на задний двор дома где мы вчера были в клубе.*       — З-зачем? — изобразил удивление Билл и застыл на одном месте. — Если это т-твои д-дебильные ш-шуточки, то я в них не х-хочу б-брать участие.       *Я не шучу, Билл, мне холодно и очень неприятно, когда на мой голый зад пялятся стая крыс, — раздраженно прошипел Балабол, цокая зубами. Прислушавшись к тишине, находясь друг от друга на расстоянии он почувствовал поднятую бровь своего друга. — В общем, я вчера по пьяни играл в карты с каким-то мужиком на раздевание. Этот козёл не постеснялся снять с меня даже трусы! Сейчас я прячусь в таксофоне, но есть все шансы, что скоро найдут. Пожалуйста, помоги, — чуть ли не скуля сказал Тозиер, со страхом ожидая ответа.*       — Жди, сейчас п-приеду, — коротко ответил Денбро, чтобы в следующее мгновение повесить трубку.       Найдя в шкафу что-то приличное, Уильям сложил всю одежду в пакет и пошёл в гараж, где там его уже ждал Сильвер. То, что Ричи по собственной глупости любит попадать в проблемы, Билла не удивило. За сколько лет дружбы, он мог с полной уверенностью сказать: вместе с Балаболом они прошли через огонь, воду, медные трубы и множество поломанных очков. Едя по городу, Билл жмурился от неприятного свечения солнца в глазах. Он очень любил солнечную погоду, но сейчас она вызывала у него только раздражение и желание побыстрее вернуться домой. Если не беда Тозиера, то хрен бы он вылез на улицу.       Поехав по самому короткому пути и иногда игнорируя светофоры, когда на дороге не было машин, Билл оказался так быстро возле того здания как смог. Всё тоже здание, правда без ярких вывесок оно смотрелось намного тускло и скучно. И возле него разбросано множество различного мусора после бурного вечера гулянок. Встав с Сильвера, по неосторожности пнул рядом лежащую бутылку с недопитым алкоголем и та звеня покатилась в водосток. Когда же здесь начнёт дежурить полиция, чтобы никто не смог нарушать закон о чистоте? На заднем дворе этого дома Уильям никогда не бывал и не видел того таксофона, о котором говорил Ричи, поэтому пошёл наугад. Обойдя большое здание, ему удалось найти нужное возле несколько мусорных баков.       Ричи сидел на полу будки и иногда выглядывал своё спасение через небольшие окошки. Таксофон был весь ржавый и точно кем-то обоссаный. Хозяева этого места трусливо наблюдали за идущим гигантом, прячась в грязных углах. Подавив рвотный рефлекс, когда Билл прошёл через особо вонючее место, попытался задержать дыхание и пошёл быстрее. Находиться здесь он хотел как можно меньше. Открыв дверь таксофона, увидел дрожащего от холода Тозиера. Тот и в правду выглядел не лучше ободранного котёнка, словно того бросили сначала в огонь, а потом потушили ледяной водой. Впервые увидев друга без костылей, Балабол протёр глаза, боясь того что ему могло показаться, но когда выяснилась правда, то он чуть ли не от радости запрыгал на месте. Его друг снова обрёл способность ходить, это ли не настоящее счастье? Весь грязный Ричи слабо улыбнулся, радуясь и тому, что лучший друг его в который раз не бросил на произвол судьбы. Одевать чистую одежду на такого потного Балабола было жалко, но эти мысли Денбро почти сразу отбросил в сторону. Сейчас другу требовалась помощь и он это может предоставить.       Тозиер отблагодарил Билла и вместе они пошли по улице. Было холодно и дул ветер, Ричи это конечно же не понравилось, ведь тонкий свитер и джинсы не смогли достаточно его согреть, поэтому нужно срочно идти домой. Сев на багажник Сильвера, два друга поехали к дому Тозиеров. Но жизнь очень странная штука и без неожиданных встреч никак не обойтись. Они выехали на главную улицу как на встречу им шёл мужчина лицо которого Уильям не смог забыть с прошлой ночи. У Макса была бодренькая походка, будто он не пил вчера в клубе поздним вечером, и увесистый бумажный пакет в руках. Неотразим как и вчера у барной стойки, подумалось Биллу. Правда сильно сомневался в том, сможет ли Макс его узнать. Обычно пассий на один вечер не помнят в лицо, конечно за исключением, что они согласны дать тебе второй раз за дешёвый коктель. Немного притормозив, у Денбро всё же была надежда на то, что мужчина не забыл его. И вторая странность жизни: иногда свершаются чудеса.       — Привет, Билл! — радостно воскликнул Макс. Если бы не пакет в руках, то он бы и помахать удалось.       От этой встречи сердце Неудачника должно было забиться быстрее и на его лице просто обязана вспыхнуть улыбка, но вместо этого он почувствовал только холод и размеренный стук. Сам подросток не любил неискренних чувств и всё же ему пришлось выдавить из себя фальшивую ухмылку. Макс был похож на солнечный лучик, а его улыбка выдавала столько позитивных эмоций, что смогла исцелить собой и поднять настроение даже самому грустному и несчастному человеку в мире. Билл хотел ответить что-то мужчине, но Ричи первым открыл рот, когда не смотря на потерю очков удалось рассмотреть нового знакомого друга.       — Я тебя вспомнил! — злобно вскрикнул Тозиер и подскочил на месте. — Это ты та тварь, которая обманула меня вчера в картах. Отдай мою одежду, сукин ты сын!       На эти обвинения Макс только громко засмеялся.       — Молодой человек, я чист как белый лист бумаги... в отличии от тебя, — последняя фраза была сказана с брезгливостью после того, как он оценивающе посмотрел на неприятно пахнущего подростка. — Если не умеешь проигрывать и признавать это, то карты в руки не стоило брать.       — Хотя бы очки! — не унимался торговаться Балабол, чувствуя закипание крови от правды, которую ему небрежно швырнули прямо в лицо, словно такую же грязную мокрую тряпку как и он. — Если мать узнает, что я бухал и при этом ещё просрал очки, то шкуру с меня сдерёт.       — Ну, дружок, это уже твои личные проблемы, — с наигранной грустью ответил мужчина, смотря на Ричи, который за собственной злостью спрятал отчаяние. Ещё раз посмотрев на двух друзей, он уже собрался идти дальше по своим делам, как вдруг в его голове созрела просто восхитительная идея. Глупо не воспользоваться таким положением пацана. — А знаешь, я могу всё таки проявить к тебе сострадание и вернуть одежду, если твой прелестный друг согласиться пойти со мной на свидание.       — Я с-согласен, — выпалил Билл при этом даже не подумав как следует. Не догадываясь в чём причина его потерянных эмоций и чувств, он надеялся на то, что отношения с Максом помогут ему вернуть все недостающее. Как там говорят, все сердечные травмы может исцелить волшебная сила любви? Сейчас Неудачник верил в это как никогда.       — Билл, ты хоть в понимаешь с кем вообще имеешь дело? — недовольно вскрикнул Ричи, когда до его ушей долетела затея друга. После встречи в клубе с этим Максом, Тозиеру сразу не понравился новый знакомый Уильяма. И дело тут даже не в том, что он — лох педальный проиграл в карты. Дело намного серьезнее. Было в том Максе что-то подлое и дерзкое, хотя на первый взгляд кажется невинным ангелом. И поэтому отпускать Билла с ним ужасная ошибка, которую нужно предотвратить. Чёрт с одеждой и очками, лучше получить пиздюлей от матери, чем угробить друга и лидера Неудачников. — Может он тебя наркотой накачает и на органы продаст?       — Не г-говори глупостей, Ричи. Макс п-приличный и т-точно такими вещами не з-занимается, — оправдал Билл мужчину, который, как только парень отвернулся, улыбнулся Тозиеру самой хитрой ухмылкой. Коварный мужик, от такого точно жди беды. - К-конечно же я п-пойду с тобой на свидание, М-макс.       Балаболу до сих пор не верилось, что Уильям всё таки согласился пойти с этим чёртом и провести с ним вечер. Ему казалось это большущей ошибкой, но друг на все отговорки вёл себя как упертый баран и не хотел слушать ничего. Даже не помогло его нескончаемая болтовня о маньяках-извращевцах, головорезах и вообще "Билл, если тебе так скучно, то давай вместе сходим на свидание в кино". До дома Тозиеров оставалось всего ничего, но уставший от треска под ухом Денбро выкинул друга возле ближайшего поворота и укатил в закат даже не попрощавшись. Такому поступку Ричи очень удивился, потому что для Заики такое поведение было недопустимо. Это был кто угодно, но только не Билл, решил Балабол. Вправиться с этой проблемой ему не получилось, да и вряд ли другими Неудачникам получиться, потому что он имел самое большое влияние на их лидера. Тогда придётся действовать радикально, чего Ричи очень не хотел, но надо, ведь это существо было Пеннивайзом. Несмотря на сильный раздор в их отношениях Тозиеру казалось, что это существо сделает всё возможно, чтобы не отдать своего соулмейта в лапы кого-то другого. Значит следующая его остановка — канализация.       Билл сначала хотел поехать домой, но когда всего лишь оставался маленький квартал до дома, резко передумал и повернул руль в сторону парка. Его Ричи еле вытянул из дома, поэтому возможно стоит прогуляться часик другой. Тем более из-за проблем с ногами он не мог толком покататься на Сильвере, а свой велосипед он обожал каждой клеточкой тела ещё с детства. Погладив руль велосипеда, на горизонте появился вход в парк. Неудачники говорили ему ещё в больнице, что местные активисты открыли велодорожки для всех любителей погонять с ветерком и чтобы никто не мешал. Желающих попробовать аттракцион сегодня оказалось полно и Биллу пришлось даже стоять в очереди, но оно того однозначно стояло. Высокие холмы и глубокие ямы идеально имитировали горный велоспорт. Тут были трассы для новичков, любителей и профессионалов, но так как подросток ни разу не сталкивался с подобным сразу же отправился на первый уровень, где тренировались начинающие фрирайдеры. Для этого велоспорта нужен специальный горный велосипед с прочной рамой, но Билл всё же понадеялся, что Сильвер с этими препятствиями справиться.       Он постоянно ездил по ровным поверхностям и когда увидел волнообразную полосу, то опасался не преодолеть хотя бы трассу для новичков. Правда накручивал себя напрасно, потому что как оказалось ничего страшного в этом не было, ему даже понравился такой опыт в своей жизни. И на одной трассе он конечно же не остановился После нескольких успешных заходов в его голову посетили мысли начать заниматься фрирайдом на постоянной основе и не только в парке, а ещё в Пустоши. В деррийском лесу было достаточно места, чтобы там можно обустроить полосу препятствий. Это будет сделать очень не просто, но с помощью Неудачников проще станет в несколько раз быстрее и легче.       Так увлёкшись занятием, что Билл даже перестал чувствовать боль в ногах и совершенно забыл про время. Вечером у него долгожданное свидание в доме Макса, а выглядит потным и уставшим как Ричи этим днём. Он обязательно поспешит вернуться домой только после не большого отдыха. Тренировка выдала очень выматывающей, но тем не менее очень доволен результатом и у него было предположение, что через несколько таких занятий на теле появиться слабый рельеф мышц. Сев на лавочку и припарковав рядом с собой Сильвера, Билл любовался как закатное солнце практически достаёт до верхушек деревьев. Прекрасный закат, за которым можно вечно наблюдать и восхищаться красотой. Смотря на красный диск своими безжизненными глазами, что таили в себе холод. Денбро ничего не чувствовал, он знал — это ненормально так вести себя и для него такое поведение несвойственно. Тут дело далеко не в депрессии, а в чём-то другом, более важном и значимом, но Билл всё равно не понимал. Как хотелось хоть что-то почувствовать, любую эмоцию кроме безразличия ко всем вокруг.       Потерев уставшие глаза, но уже собирался ехать домой как вдруг к нему подсел очень странный мужчина. Сначала он подумал, что это какой-то бомж, потому что порванная одежда на груди и возле ног тонко намекала на такие мысли, да и балахон в 20 веке уже никто не носит. Но мужчина был идеально выбрит, красиво подстрижен и вони мусорками от него не несло. Если бы не странная одежда, то отличить его от другого нормального человека никто не смог. Правд поразило далеко не это. Глаза, то на что обычно обращают люди в первую очередь, светились зелёным цветом, который сам за себя говорил "я не человек, а тварь с космоса". Билл уже подумал, что это тупые шуточки Пеннивайза, но обычно у его соулмейта глаза светились золотом. Оглянувшись вокруг, Неудачник с ужасом понял, что видит это странное существо может только он, потому что другие мимо проходящие люди не обращали на рядом сидящего, словно тот был невидимкой. Мужчина смотрел на него спокойно и злости в его глазах не было. Словно они пытались сказать "я не причиню тебе вреда" И Билл им поверил.       — М-матурин? — интуитивно догадался Денбро, которому в ответ кивнули. Как же они все ему надоели, просто до желания подраться. Интересно, наверное в этот раз он снова будет уговаривать его сойтись с Пеннивайзом. — Я з-знаю какую т-тему разговора ты п-поднимешь, так что сразу м-мой ответ "нет".       — Моя задача не уговаривать, а объяснить последствия твоей упёртости, — спокойно прозвучал голос Черепахи. Разговор будет сложным, но мальчику нужно понимать насколько серьёзная связь соулмейтов.       — И ч-что же? Если я не с-соглашусь быть родственной душой для него, то в п-порыве ярости откусит м-мне голову?       — Ты уже родственная душа моего брата, хочешь ты того или нет. Но вопрос в том, что ждёт тебя, если не примешь этого факта.       — Это сейчас угроза? — брови Денбро дернулись и исказились в гневе.       — Нет, Уильям. Мне нет смысла тебe угрожать. Каждый раз, смотря на вас моё сердце болезненно сжимается. Вы столько не видели друг друга и, когда появилась возможность снова стать неразлучными, сейчас снова Маниту рискует тебя потерять.       — Б-было бы не плохо избавиться от этой т-твари на своём х-хвосте, — озвучил главную мечту Билл и раскинулся на скамейке. — Наконец-то с-смогу почувствовать облегчение от п-постоянных п-преследований...       —...и умереть, — закончил предложение Маниту, наблюдая за тем как Неудачник меняется в лице.       Переваривая то, что сказал брат Маниту, Биллу пришлось зависнуть на несколько секунд. В смысле умереть? Реальной смертью после которой тебя положат в труну и закопают, а родители буду после долго плакать на твоей могиле? В Дерри у него было много врагом из людей, но никто из них не осмелиться убить Уильяма, потому что кишка тонка. Денбро прекрасно помнит тот взгляд хотевший разорвать на куски, а потом съесть. Его ступор длился недолго, но внутри прошла будто вечность.       — Я н-не готов п-подыхать в лапах этого м-монстра, — словно протестом сказал от и повернулся к Черепахе.       — Могу с уверенностью сказать, что мой брат не позволит тебе умереть от его рук. В своей смерти виновником будешь только ты сам.       — И п-почему же?       — Ты знаешь о струнах сердца? — спросило существо внимательно наблюдая за реакцией Денбро и она была отрицательной. — Всё дело в них и если не захочешь их восстановить, то в скором времени отправишься к праотцам. Я чувствую на твоём сердце искусственные струны, которые наложил Маниту. Благодаря им ты сейчас и можешь существовать.       — То есть он с-спас меня? — удивлённый Билл невероятно уставился на Матурина огромными глазищами и в ответ получил кивок с улыбкой.       — Он ради тебя очень рисковал. Не понимаю, почему ты отвергаешь такого достойного кандидата, — пробубнил сам себе под нос Черепаха. — Но сейчас нам нужно обсудить кое-что другое. В сердце есть пять струн, все вместе они помогают нам чувствовать и ощущать наши желания. Скажи честно, в последнее время ты перестал быть счастливым и внутри ничего нет кроме апатии? — задал вопрос он, видя как лицо Неудачника меняется. В ответ был лишь кивок. — Всё это симптомы порванных струн. К сожаления искусственные имеют существенные недостатки. Они не могут вылечить до конца, да и их эффект не долговечен, поэтому придётся тебе собственными силами их восстанавливать.       Перед тем, как что-то ответить Билл задумался над словами брата Маниту. Провести в полной депрессии и больше не почувствовать ничего или перебороть свою ненависть к той твари, которая безжалостно убила Джорджа? Трудный выбор, ведь один из них покажет готов ли он двигаться дальше в будущее, а другой остаться навсегда в прошлом и в конечном счёте последовать на тот свет за умершим братом. Дербро младший очень любил своего старшего и точно бы желал ему счастья, даже если соулмейт Билла — его убийца. Но у Заики всё равно было чувство вины, которая не позволяла принять первый выбор. Есть с монстром за одним столом, гулять по одной дороге, дышать с ним одним воздухом, просыпаться в общей кровати? И Билл точно мог сказать, что пока что не готов к всему этому с психопатом из космоса, потому что в нём нет ничего за что он сумел бы того полюбить и уж тем более простить все убийства.       — Понимаю, Уильям. Это не простое решение, но от него зависит твоя жизнь.       — Ну, тогда назови х-хотя бы одно, за ч-что я смогу сделать п-правильный выбор? — спокойно спросил Денбро, хотя днями раньше он точно бы накричал и ушёл, пиная камни по дороге.       — Он любит тебя.       Неудачник в силу своей начитанности был способен озвучить то, что мог чувствовать Пеннивайз. Гнев, жажду убивать и издеваться, гордыню, и только не любовь. Существо не способное на жалость таким светлым и прекрасным чувством. Билл понимал, что Оно спасало его, пытаясь этим обрести прощение, но собственная упёртость не давала хоть немного изменить своё мнение. Маниту — чистое Зло! И тем не менее весы качались из стороны в стороны, до сих пор не найдя чёткого перевеса. Словно ему хотелось всё и одновременно ничего. Минуту другую пометавшись, с рта вырвались слова, которые сказал не Билл, а кто-то другой только его голосом.       — Что я д-должен с-сделать, чтобы восстановить струны? — долгожданный вопрос, что так желал услышать Черепаха. Отступать слишком поздно. — Я за это буду ненавидеть с-себя всю жизнь, но в-возможно я п-попробую. Тем б-более от этого зависит моё с-существование.       — Поверь, Уильям, ты не разочаруешься в своём выборе, — с улыбкой произнёс Матурин и продолжил: — Каждая струна означает какую-то благодетель. Самая короткая из них — верность. Если хочешь излечить её, то будь верен своему соулмейту. Помниться мне ты должен сегодня пойти на встречу с одним мужчиной. Поздравляю, это твой шанс сделать выбор.       Всё было таким сложным. Ну вот почему жизнь не лёгкая беззаботная и приходиться постоянно преодолевать какие-то квесты? От всего этого у Денбро начала болеть в висках и слегка поташнивать, поэтому тяжёлая голова опустилась вниз. Расчесывая волосы пальцами, мысли о своём положении не давали покоя. Время до свидания ещё достаточно и подумать над выбором тоже. Макс неплохой вариант для совместной жизни, уж точно намного лучше чем Маниту. Несмотря на слова Черепахи, у Билла продолжала жить надежда, что другой человек поможет ему вылечиться и без соулмейта. Подняв голову в сторону Матурина, обнаружил пропажу того. Какие же всё таки эти паранормальные существа странные.       Поднявшись со скамейки, Билл покатил велосипед обратно домой. Идя по полупустым улицам, в мыслях был только Маниту. Тварь в преображениях знает толк, иначе бы не получился таким красивым. Голос, манера двигаться, цвет волос и глаз не оставил равнодушным не одного ценителя прекрасного. Чёрт был хорош собой и Денбро казалось противным то, что в глубине своей души восхищается внешностью соулмейта. Роберт Грей был не по-человечески обаятелен и лишь одним Неудачникам известно о ужасной и омерзительной натуре, которая тщательно пряталась за маской. Когда Матурин так уверенно рассказывал о выборе, Биллу хотелось смеяться, потому что выбора как такового у него не было. Либо сближайся с этим монстром, либо сдохни. Искать общий язык с Маниту не хотелось, но и умирать раньше отведённого срока тоже. Устало вздохнув, подросток продолжил идти по улице.       Обычно Уильям любил правила. Они говорят что делать и что нельзя, заботятся о наших жизнях, да и в целом удобные. Но в сложившейся ситуации Билл был готов проклинать их хоть каждую секунду. Связь соулмейтом нельзя разорвать, о чём безумно мечтал он. А ещё выбрать родственную душу тоже нельзя. Денбро множество раз читал истории тех "счастливчиков", у которых их пары были убийцами и редкостными извращенцами, и не смотря на такую биографию большинство по собственному желанию сближались с этими ненормальными. Конечно же, ведь соулмейт не причинит тебе вреда. Жаль концовки отношений не всегда были радужными и с кучей слащавых моментов. И Билл боялся именно этого. Что если в один прекрасный день Маниту решит ему конечности откусить, напугать до смерти или взять силой? Даже подумать страшно какие фантазии могут копошиться в той огромной башке.       Так Неудачник и не заметил как дошёл до дома. На кухне горел свет и через окна было видно как Сара уже стоит возле плиты. С утра Денбро и не подозревал, что ему удастся сегодня провести такой насыщенный день. Закатив велосипед обратно в гараж, он пошёл к себе в комнату собираться. Ладно, что решит одно небольшое свидание? Может ему не понравиться, а со струнами разобраться время ещё есть.       После изнурительной тренировки идти в таком виде на встречу было нельзя. Времени достаточно, поэтому должен успеть привести себя в порядок. Немного пошумев водой, а после феном, Билл стал выглядеть как приличный парень. В последнее время он стал так редко заглядывать в зеркало, что и забыл какой на самом деле красивый. Обычно ему делали комплименты мама и Беверли. Он так долго колдовал над своей укладкой, что Максим обязан похвалить его за старания и Билл в этом не сомневался. Подобрав футболку и штаны, Билл покрутился возле зеркала оценивая наряд и параллельно обдумывая правильность своего решения. Идти или не идти? Встретиться с Максом нужно обязательно, потому что как-то не культурно сначала соглашаться, а потом исчезнуть без следа.       Спустившись на первый этаж, Денбро пошёл на кухню. Так как он не совершеннолетний то на любую прогулку поздним вечером нужно было отпрашиваться у мамы. Как и следовало ожидать Сара суетилась на кухне жаря мясо и одновременно помешивая суп. Готовить она любила не меньше, чем играть на рояле. Когда Билл своими шагами привлёк её внимание, то женщина оторвалась от интересного занятия и обратила взгляд на принаряженного сына. Улыбнувшись своей догадке, что Уильям собирается на свидание с соулмейтом, всё же спросила зачем ему куда-то идти на ночь глядя. Неудачник заранее знал какой ответ хочет получить Сара, поэтому вместо имя "Макс" сказал "Роберт". На самом деле Биллу было даже как-то стыдно так обманывать мать, которая думала о прекрасных отношениях её мальчиков. В этом и минус связи родственных душ, потому что другие уверены в крепкой любви, тогда как за закрытыми дверьми может твориться ужасы. Чмокнув на прощание Билла в щеку, подросток поспешил быстрее смыться, ведь зная маму если та начнёт расспрашивать, то ничем хорошим это не закончиться.       В припрыжку спустившись со ступенек, Неудачник вышел на тротуар . Свет уличных фонарей был настолько слаб, что пришлось включить фонарик, который уговорила взять с собой миссис Денбро и не даром. Дерри не самый безопасный город, чтобы так беззаботно гулять вечером. Когда последний солнечный лучик заходит за горизонт и на город опускается тьма, то на улицах выползают наркоманы и любители получить удовольствие насильным методом. Раньше Билл уж точно не осмелился выползти из дома в эту темноту, но после встречи с соулмейтом он прекрасно понимал, что если кто-то осмелиться протянуть к нему руки, то в ближайшем будущем рискует поплавать в Кендаскиге. Хоть какой-то плюс иметь за спиной монстра.       В том районе, где жил Макс, Неудачнику приходилось бывать редко, поэтому нужную улицу нашёл не сразу. Да и с домом тоже была беда. Они все одинаковые без малейшего отличия. Билл прошёл один дом, потом другой и так почти до конца улицы. В темноте практически невозможно разглядеть номера здания, поэтому приходилось тыкать фонариком наугад, надеясь найти номер. Правда многим жильцам не нравилось, что в их окна тычат фонариком, и Денбро приходилось чуть ли не сбегать от грозных криков вызвать полицию. Какой идиот додумался построить пару десятков домов подкопирку? Нет никакой индивидуальность и это однообразие напоминало муравейник.        Единственное, на что надеялся Билл, когда шёл на свидание с Максом, так это почувствовать возле него хоть какую-то эмоцию. Душа говорила о провальности этой затеи, но Неудачник желал обмануть судьбу и правила связи. Сейчас между ним и Оно была пропасть, это идеальный шанс для того, чтобы изменить жизнь. Ему не суждено жить счастливо с Маниту, поэтому надеялся восстановить струны с помощью Макса. Заменить истинного на чужого. У него была одна теория, если он начнёт чувствовать что-то к другому, то возможно как-то удастся обмануть струны. Задумка была проще простого, убедить сердце, что перед ним не настоящий соулмейт, а человек, к которому Билл испытывает чувства. Уильям сам не верил в то, что попытался придумать мозг, но это намного лучше, чем сидеть сложа руки и терпеть отвращение к родственной душе. Сегодняшний вечер покажет как сложиться его дальнейшая жизнь.       Стоя напротив дома Макса, Неудачник всё же колебался и не мог принять твёрдое решение. Перед глазами до сих пор стояло обиженное лицо Роберта и словно молило о том, чтобы он вовремя одумался и не совершал глупой ошибки. Через окна пробивался свет, который говорил, что хозяин дома во всю готовиться принимать гостя. Обычно девушки в такие моменты чувствовали волнение. Наверное и Билл должен был чувствовать, если бы не проблемы в этом "должен". На душе ни капли эмоции, только стойкое непонимание разума что он тут вообще делает. Возможно Денбро ушёл отсюда прямо сейчас, но вдруг обиженное выражение Маниту сменилось на лицо Ричи, собственно из-за которого он и пришёл на свидание. Если ему не понравится, то хотя бы вещи друга заберёт. Помявшись перед дверью ещё немного, Билл нажал на звонок. Внутри по всему дому раздался звон колокольчиков и хозяин, быстро топотя ногами, понёсся открывать гостью.       — И снова привет, Билли, — лучезарной улыбкой поприветствовал Макс, когда Уильям чуть ли не передернуло. Так его имя произносил только Маниту. На секунду даже показалось, что это он и был. И второй раз его передернуло от той мысли, что находясь даже с другим человеком он всё равно умудряется думать о соулмейте. Из внутреннего мира помогло вывести аккуратное касание руки Макса к плечу Неудачника. — Эй, с тобой всё хорошо? Мне конечно же доводилось наблюдать как люди зависают, но это зрелище не из приятных и даже ужасных, — глядя на растерянное лицо Билла пришло понимание того, что он начал не с той темы общение. — Извини... Как на счёт начать наше свидание с лёгкого ужина? Проходи на кухню, так уже накрыт стол.       Рука Макса осторожно легла на спину, таким жестом спрашивая разрешения вести его по нужному пути. Выдавив из себя мимолётную улыбку, знаменуя этим своё согласие, Денбро прошёл по коридору и почти сразу оказался на месте. Кухня встретила их приглушённым светом ламп и несколькими зажженными свечами. Выглядит достаточно романтично, по крайней мере Билл так и представлял это. А мужчина то хорошо постарался над оформлением стола и его наполнением: белая скатерть, на которой стояли две тарелки с салатом и пока что пустые бокалы для вина. Уильям точно знал, что Максу было известно сколько ему лет, но на середине стола стояла бутылка вина. Он не мог похвастаться хорошими знаниями о видах этого напитками и, тем не менее, когда-то вычитал в одной книге, что именно красное вино обозначало собой приглашение в постель. Спать с Максом подросток был ещё не готов, поэтому чуйка подсказывала будет он спасаться бегством от настойчивых уговоров. Впервые за этот вечер Уильям серьёзно задумался над словами Черепахи.       — Это довольно скудное застолье, но так как я вегетарианец, то на большее у меня фантазии не хватило.       — М-мне нравится, — коротко ответил Билл, садясь за круглый стол.       Неудачник за все свои прожитые семнадцать лет ещё ни разу ни с кем не ходил на свидания. Максимум, что у него было, так это один неловкий поцелуй с Беверли на озере. И сейчас оказавшись первый раз в такой ситуации, оставшись один на один с мужчиной, которому не безразличен, он не знает как ему действовать. Приходилось на ходу придумывать о чём разговаривать, следить чтобы не один кусок листья салата не выпал из рта и не оказался на футболке, не сильно ли он громко жуёт или как быстро ест. Слишком сложно и много для того, чтобы получилось всё как нужно с первого раза. Биллу безумно хотелось забыть, но все эти глупые правила этикета, которые придумали озабоченные люди, и просто наслаждаться вечером. Так бы он с удовольствием бы и сделал, но не опозориться перед Максом хотелось сильнее. Мало ещё что про него подумает. И только сейчас, сидя в доме малознакомого мужчины, видевшего два раза, Уильям вспомнил Ричи с его отговорками. Кто же знал каким глупцом был Денбро, когда не послушал лучшего друга. Он не боится самого Макса, а вот то, на чём облажается, — да. В каких руках держать вилки и нож? Если ему захочется в туалет? Билл конечно же не кисейная барышня, но вариант с потерей сознания тоже имеет право на существование.       — С тобой всё хорошо? — обеспокоенно спросил Макс, отложив поедание салата на второй план.       Вернуться в реальность Денбро смог только когда рука мужчины накрыла его ладонь. Провал. Уильям даже не слышал, про что ему рассказывали в последние несколько минут. Нерешительно кивнув в ответ, глаза подростка смогли за своего хозяина сказать правду. Макс должен был закатить глаза, но не стал, вместо этого взял бутылку вина и налил в бокал Билла.       — Выпей, станет легче, — предложил он, смотря как собеседник нерешительно берёт бокал за ножку. Вино и в правду было отличным.       — С-спасибо, Макс, — отблагодарил Неудачник между глотками. Как-то разговор не вяжется, поэтому нужно что-то срочно придумывать на ходу. — Кстати, об условиях н-нашего д-договора.       — Конечно, Билл. Одежда твоего друга в пакете, который висит на вешалке возле двери. Свою часть я выполнил, а что до тебя? — улыбнулся Макс и хищно сверкнул глазами намекая этим взглядом на более интимное провождение вечера. Вставая со стула, ножки которого издали скрип, лицо мужчины постепенно сменялось на игривое. Денбро почти его, стоит только приложить больше усилий и вот уже перед глазами как временная игрушка будет раздвигать ноги.       Сам же Неудачник прекрасно понимает, что сейчас ему предлагают и как-то сомневался что хочет именно этого. Для него Макс был действительно не плохой парень, но проблема в том, что Уильяму не удалось почувствовать хотя бы одной эмоции, поэтому это не тот человек. Тяжело вздохнув, для него словно весь мир рухнул ведь понял безвыходность ситуации. Нет, выход был, жаль он называется Маниту. Струны не обмануть и точно!       А Макс всё приближался, бесшумно ступая по полу как тот хищник в кустах готовый наброситься на свою зазевавшуюся жертву в любую секунду. Это и пугало, что Билл сейчас был слабой напуганной овечкой зажатой в углу. Можно конечно же сорваться прямо в этот миг бежать, если бы Неудачник не растерял остатки своего инстинкта самосохранения и не сидел на месте как истукан с упоением наблюдая за плавными движениями мужчины. Смотря на это Уильям невольно представлял насколько гибким может быть это тело в постели. Появившиеся кадры перед глазами заставили Денбро тихо вздохнуть и парень сам того не понимая потянулся в сторону партнёра. Мозг дал мгновенный импульс вниз, который направился сразу к сердцу давая понять тому, что Билла нужно срочно спасать. Не теряя ни секунды, струны завибрировали отдавая всю боль их нерадивому владельцу.       Когда Денбро почти встал со стула, то почувствовал невыносимую боль. Сразу же из груди вырвался жалобный то ли вскрик, то ли стон, и колющие ощущения заставили согнуться его пополам. Это произошло сильно быстро и внезапно, чтобы Уильяму удалось понять, что уже не сидит на стуле, а валяется где-то на полу подле ног мужчины, который пребывал в не меньшем ахере и незнании как помочь. Глубоко дыша и пытаясь улечься в комфортную позу, чтобы сердце болело меньше. Раньше он не ощущал и не слышал игру струн, даже до их разрыва, а сейчас у него такое чувство будто в теле поселился оркестр, который не просто играет какофонию, так ещё и гупает. В тот момент Билл думал, что умрёт. И умрёт он по собственной глупости, ведь не захотел послушать Матурина. Как бы хуже не стало после его ошибки.       Стоявший рядом Макс тоже не на шутку испугался. Но скорее не за Денбро, а за самого себя. Если с этой малолеткой что-то случиться в его же доме, то конечно же в первую очередь полиция будет задавать вопросы ему. И если эти железные жетоны прознают, что мужчина спаивал несовершеннолетнего и пытался заняться с ним сексом в нетрезвом состоянии, то такое дело его адвокат точно не вытянет. У него есть два варианта: план А — не дать любым способом помереть Биллу, но если что-то пойдёт не так и он откинет коньки, значит план Б — вывести труп на другой конец страны и под шумок закопать в каком-то густом лесу. Марать руки не сильно горел желанием, поэтому кинулся спасать свою пассию на один вечер. В делах первой помощи Макс понимал плохо и совершенно не знал с чего начинать. Видя как трусится Денбро, у Макса незаметно для себя тоже начали дрожать руки.       — Что эта за хрень, Билл? Ты эпилептик или у тебя сердечный приступ? — почти крича запаниковал мужчина, пытаясь хоть как-то докричаться до Неудачника. Эта идея конечно же оказалась провальной и он продолжил трястись даже не заметив, что к нему обращались несколько секунд назад. Макс боялся хотя бы потрогать Денбро и пересилить себя оказалось очень сложно. Всё же собравшись, ему удалось перевернуть Билла на спину и чувство страха мужчины повысилось в несколько раз. Напряженные пальцы, которые сжимали футболку возле груди, закатившиеся глаза и хрипы пугали Макса. Хотелось быстрее убежать, и только понимание того, что это его дом, заставило вовремя одуматься.       Самостоятельно с этим дерьмом ему уж точно не разобраться, поэтому стоит позвонить тем, кто знает что делать в подобных ситуациях. Быстро схватив трубку стационарного телефона, треморными пальцами мужчина принялся набирать номер. Сначала ему не удавалось попадать на клавиши панели, потом нужная комбинация вылетела из головы и долго не мог вспомнить. Раздраженно стукнув кулаком по столу, Макс и не думал, что панические атаки могут быть такими сильными, ведь он никогда не сталкивался с проблемами памяти. И когда у него всё же получилось как-то привести чувства в порядок и набрать гребанный номер скорой, то за спиной прекратились тяжелые хрипы и вместо них послышался кашель. Повернувшись назад и увидев, что Билл потихоньку приходит в себя и переворачивается на живот, мужчина с облегчением вздохнул. Теперь надо как-то разговорить Денбро и понять случившееся.       — Ты как? — коротко спросил Макс, садясь на пол рядом с Неудачниками. — Что это только что было? Если розыгрыш, то он нифига не смешной.       — П-прости, я правда не х-хотел... сам не знаю точную п-причину эт-того, — напуганный до чёртиков Уильям не понимал как и объяснить этот случай. И-извини.       — А ты попробуй, расскажи, — предложил мужчина, потянувшись за остатками вина. Всё равно уже, что бокалы так и остались на столе и пить они будут из горла.       — Х-хорошо, — улыбнулся подросток, беря из чужих рук бутылку и делая большой глоток. — Это д-долгая история, поэтому я расскажу с-самое интересное. М-мне к-кажется всё началось с т-того момента, когда встретил своего с-соулмейта. Оказался он не с-самый х-хороший... человек и мы немного п-повздорили. Я с радостью бы х-хотел п-порвать с ним навсегда, но наша связь считает, ч-что мы д-должны быть вместе. И если я п-попытаюсь завести отношения с к-кем-то другим, то м-мне это обязательно аукнется. Как ты м-мог видеть этот п-приступ своеобразное наказание за м-мой п-проступок, — на последних словах он нервно усмехнулся и посмотрел на мужчина, который всё это время внимательно слушал. — Сдаётся м-мне, что жизнь медленно, но в-верно катиться в Ад и я с-совершенно не знаю к-как остановить эту т-телегу без т-тормозов.       — Оказывается связь соулмейтов не такие розовые сопли как об этом все кому не лень рассказывают. Что же, я рад, что не встретил свою родственную душу, — сказал Макс, забирая бутылку с рук, и допил остатки вина.       Свечи почти догорели, пустая бутылка валяется на полу, а с ней рядом пьяные недолюбовники пытаются поговорить по душам. Мужчина заметил, что как для подростка с тяжёлой судьбой он умеет очень хорошо рассказывать истории, потому что благодаря болтовне Неудачника даже забыл о своих намерениях трахнуть это молодой тело. Когда пустой галдеж закончился, то на кухне наконец-то воцарилась тишина и каждый думал о своём.       Этот вечер для Била стал главным разочарованием жизни, ведь сегодня он окончательно понял, что любые попытки пойдут крахом и ему придётся только смириться со своим горем. Больше никто не поможет, только он сам должен принять решение. И чем быстрее это случиться, тем меньше будет страдать и сможет восстановить струны. Так на что же решиться? Протяженно выдохнув, Денбро встал с места и пошёл к выходу. Макс крепко спал, поэтому даже не заметил как в коридоре раздалось пару шорохов и тихий хлопок двери. Больше не хотелось думать, потому что если в голове Уильяма появятся ещё несколько мыслей, то его мозг либо взорвётся, либо расплавиться и вытечет через уши. Хотелось до безумия плакать, но Билл не ощущал что у него есть хотя бы немного слёз для этого. Его словно кто-то убил, а потом оживил с помощью электричества как какого-то Франкенштейна. И сейчас он не до конца мертвый и недостаточно живой.       Бредя походкой зомби по улицам Дерри, Неудачник понимал, хоть и насильно, но ему удастся сохранить ту призрачную верность Маниту, о которой последний так мечтал. И подросток точно был уверен в желаниях соулмейта, потому что за столько времени он научился видеть Оно насквозь. Вспоминая о родственной душе, к нему постепенно приходило мерзкое осознание того, что эта память помогает уменьшить боль в сердце. И когда Денбро дошёл до дома, то любые намёки на неприятные покалывания исчезли без следа. Теперь хотелось провести остатки этого дня в своей уютной кровати и почувствовать хоть какую-то тёплую эмоцию. Покой.

***

Несколькими часами ранее

      После приступов у Маниту были разные состояния: слабость, тошнота головокружение, сонливость, но никогда ещё у него не появлялись галлюцинации. И это точно они, потому что увиденное сейчас было ничем другим как галлюцинацией. В первые секунды Пеннивайзу хотелось дать себе такого крепкого леща, чтобы привести себя в порядок и избавиться от морока перед глазами, ведь из этого можно делать целые анекдоты. В нескольких метрах от него стоял лучший друг его соулмейта — Ричи, который судя по всему пришёл в лапы смерти по собственному желанию. Насколько бы Оно не было удивлено образ самого ужасного в мире зла нельзя терять, поэтому нацепив на себя устрашающую улыбку Пеннивайза, молвил следующее состроив писклявый голос:       — Так-так, похоже у кое-кого нет инстинкта самосохранения, если пришёл по собственной воле в моё логово, — потянув носом гнилой запах канализации, в воздухе удалось различить не только как напрягся Ричи, но ещё и его отвращение к этому месту. Осмотрев Неудачника лучше было хорошо видно что стоит он в той мерзкой канализационной жиже превозмогая собственное достоинство. Благо, ноги были закутаны в мусорные пакеты и кожа не имела прямого контакта. — Я предупреждал вас всех, чтобы вы не совались ко мне домой, и кажется ты среди других понял это очень плохо. Тогда я тебе с удовольствие напомню, где твоё место...       — Закрой свою вонючую пасть и слушай сюда, — резко перебил Балабол, больше не желая слушать монстра, ненависть к которому не стала меньше. — Пока ты протираешь свой зад здесь, жопу твоего соулмейта попытаются трахнуть этим вечером. Мне всё равно какими методами ты это сделаешь, но ты должен спасти Билла любой ценой. Тебе понятно? — сквозь зубы прошипел парень, чувствуя как к его ноге прибилось что-то мягкое.       От услышанного приказного тона Пеннивайз приофигел, но когда речь зашла о родственной душе, то тут же собрался. Не зная имя или лица от Ричи того ублюдка, который собрался сделать с его мальчиком выше перечисленные вещи, Маниту сразу же догадался о ком речь. Значит та Еда слабая на передок всё таки решил покуситься на человека принадлежащему ему. Такую наглость простить нельзя! Грубо оттолкнув Тозиеза в сторону, освобождая себе дорогу, Оно пошло готовиться к своему выступлению. Этого Макса, даже произносить имя до тошноты гадко, Пеннивайз напугает так сильно, что не только не вспомнит собственное имя, а произнести его не сможет. Зло усмехнувшись затее под названием "Месть", он был уверен — этот вечер запомниться надолго. Пора выбить из мерзавца всё дерьмо.       Очень удобно иметь в своём пользовании целую канализацию, потому что благодаря разветвлённости соединяет город в единую систему и Маниту при желании по ней мог добраться до любой улицы или дома, в который хотел попасть. Маниту не знал где живёт этот мужчина, что захотел прибрать к своим грязным рукам его родственную душу, но если проследит за Денбро, то точно сможет решить проблемы. Будь у него больше количество энергии, смог без труда найти гада, жаль сейчас такие времена, что каждая капля на счету. Имея гибкое тело, способное поддаваться изменениям как мягкий пластилин, Пеннивайз без особых проблем пролазил даже в трубы с диаметром меньше 10 см. Хотя несколько раз его чуть не смыло обратно в канализацию появился в нужном месте почти что не испытав дискомфорта.       Вылезло Оно через унитаз и оказался в ванной дома семьи Денбро, правда не очень вовремя, потому что за закрытой шторкой слышен шум воды. Теперь нужно быть максимально тихим. Став невидимкой, свет от ламп проходил сквозь него и тень не ложилась на полиэстер. В помещении было много пара, но даже эта влажность не помешала почувствовать всех запахов и особенно того человека, который в шаге от канализационного монстра. Глубже вдохнув, чтобы ощутить весь спектр и не упустить ничего. Язык прошёлся по алым губам, когда в нос ударил запах его соулмейта. Так близко и их разделяла какая-то жалкая шторка, которая тоньше миллиметра. Маниту был готов выть от несправедливости, что Билл так рядом, голый и доступный, а он должен себя сдерживать дабы не наброситься прямо сейчас. Вот бы отодвинуть ткань в сторону и... Нет! Если так и дальше пойдёт, то добиться благосклонности Неудачника у него точно не выйдет. Нужно взять себя в ежовые рукавицы и держаться подальше от такого желанного тела, хотя любопытство всё же оказалось сильнее. Ничего ведь страшного не произойдёт, если взглянуть одним глазком на голого Денбро, тот даже и не поймёт, что всё это время за ним следили.       И как только Пеннивайз хотел перелезть через перегородку, держась за палку для крепления штор, Билл закручивает кран и шум воды пропадает. Ещё бы немножко и они точно столкнулись носами, но проворство невидимого клоуна берёт вверх и ситуация оказывается спасена. Оно беззвучно выдыхает и любуется картиной перед ним. Билл Денбро — самое красивое создание для Маниту и это было, есть и будет всегда. Завороженный взгляд скользит по всему телу стараясь запечатлеть малейшую деталь и словно фотографирует, чтобы позже спрятать в разуме под защитное стекло и смотреть в любую свободную минуту. Как хорошо, что сейчас Оно в облике Пеннивайза, потому что приняв бы Роберта Грея, то точно рисковал уйти от сюда с явной теснотой в штанах. Жаль представление заканчивается слишком быстро, хотя Маниту с большим удовольствием заплатил бы за его продолжение. Уильям шустро обтирается полотенцем, натягивает нижнее бельё и двигается в свою комнату. Разочаровано вздохнув, невидимый монстр следует по пятам не с силах оторвать взгляд от худой спины и тонких рук. Обычно с возрастом парни становятся более мясистее, а Билл скорее напоминает телом тринадцатилетнего мальчишку, чем почти совершеннолетнего. Возможно ему стоит больше есть и начать ходить в тренажерный зал, но Маниту будет любить своего соулмейта даже в такой форме.       Когда Билл придумал что одеть на вечер, спустился вниз. Миссис Денбро явно была очень занята, но тем не менее не могла не обратить внимание на сына. Теперь Пеннивайзу было очень интересно какую отговорку сбрешет родственная душа, потому что Сара точно не должна знать кто же такой Роберт на самом деле. Пристроившись сзади, Оно невесомо обняло Неудачника за плечи и немного обогнув его тело со сторону, посмотрело в лживые голубые глаза, которым было не очень приятно смотреть на доверчивую мать.       "Давай же, Билли, сделай больно не только мне, но ещё и Саре" в мыслях пророкотал тот и провёл взгляд на женщину. "Не переживай, за этим балбесом я лично прослежу".       — Я ид-ду на свидание с Р-робертом, — через силу выговорил подросток имя родственной души и вовремя сдержался, чтобы не скривиться.       Маниту и не сомневался, что в свою выдумку Билл втянет и его. Ладно, на первый раз простить можно, но в следующий прощение придётся заслужить способом, которым Оно будет вполне удовлетворено. Выйдя с Денбро на свежий холодный воздух, Пеннивайз наконец-то почувствовал свободу и больше пространства. Как вообще люди умудряются уживаться в таких Тесных халупках? Когда они будут жит вместе, то Маниту займётся этим вопросом, чтобы их дом был большим и просторным. Подняв голову к небу без единого намёка на тучку, увидел множество звёзд, которые рассыпались по всему ночному покрывалу. Им так и хотелось улыбнуться, чтобы скрыть свою зависть. Они где-то там в глубинах космоса и могут наблюдать за всей творящейся Санта-Барбарой здесь на Земле. Как же хотелось побыстрее свалить с этой планетке и вернуться к скитаниям по Вселенной, открывая новые миры и в конце концов пожирать их. Жаль время Билла ещё не пришло и он не мог забрать его с собой, оболочка не подходящая для таких приключений.       Поздний вечер идеальное время для хозяйствования всякой грязи на улицах Дерри. С этими товарищами иметь дело любому нормальному человеку было противно и даже опасно. Ублюдкам очень повезло, что сейчас он занят слежкой за Уильямом и нормально разобраться не мог, ограничиваясь лишь мимолётными угрозами и лёгкой пеленой страха. Но эта Еда была хоть как-то способна закрыть минимальные потребности в энергии. Видя как эти наркоманские рожи ещё сильнее бледнеют от их "галлюцинаций", хотелось кататься по полу и держаться за живот. Оно с удовольствием бы занялся очисткой Дерри от всякого сброда, но вкус к сожалению у этого мяса отвратительно горький и напоминал своим запахом протухшее яйцо, поэтому любовь к себе не позволяла таким питаться.       В поисках дома конкурента Маниту, они обошли 1/4 города и монстру казалось, что успели поведать всех торчков прячущихся в тенях домов и за мусорными баками. К нему приходили мысли, если Билл не мог так долго найти то самое, значит высшие силы намекали, что ничего хорошего от этой встречи не стоит ждать. А своя чуйка самая надёжная вещь во Вселенной и сейчас она заставляла напрячься Маниту. Один только Денбро как упёртый осёл шёл будто ничего не понимая, но стоит заметить, что иногда Пеннивайз улавливал лёгкие нотки сомнения. Правда они такие крошечные и незначительные, поэтому толку от них было мало. Грустно вздохнув, Маниту встал ближе к своему соулмейту и прикоснулся пальцами к тыльной стороне ладони ничего не подозревающего Неудачника. Как только тот почувствовал прикосновение, то сразу же поёжился и отдёрнул руку как от огня. Это означало, что подросток не готов и их связь укрепить они смогут не скоро. Что же, Оно заслужило неприязнь родственной души, поэтому в наказание будет ждать ещё. Крепко зажмурив глаза, сдерживая всю боль под собственной оболочкой внутри огоньков, Маниту пошёл молча вслед за Биллом.       В свете ярких огней, мечущихся тел на тансполе и громкой музыки, монстру очень плохо удалось разглядеть того выродка, но сейчас появилась идеальная возможность, чтобы оценить по достоинству своего конкурента на место между стройных ног. Если быть честным, то соперник действительно достойный, как по внешности, так и по галантности. Но все эти улыбочки не помешали Маниту залезть к нему в голову и узнать всю подноготную. Такому трюку Оно научилось у людей, которые в первую очередь стремятся сначала нарыть компромат на своих недоброжелателей, а потом этим шантажировать. И за первые минуты удалось узнать столько, что ему оставалось ждать нужного часа, чтобы вскоре насладиться страхом и криками этой лживой паскуды.       Понаблюдав за их вечером, Пеннивайзу вскоре захотелось зевать и заснуть от скуки прямо на кусте за его спиной. Разговор был односложный и пресный, поэтому сразу стало понятно, что Макс не силён в оригинальностях свиданий. Свечи, вино и такие скудные наполнения тарелок стало банальными и не популярными ещё в прошлом веке. Если бы мужчина действительно хотел заинтересовать Уильяма, а не просто один раз трахнуть, то постарался получше. Смотря на Макса, у Маниту пробуждалось чувство ревности и немного обиды. Его соулмейт хочет променять такого как он на какого-то чмоню с интеллектом ниже среднего. Пожиратель в сто крат лучше по всем параметрам и если это не так, то готов сожрать свой же язык. Бранные мысли в сторону сидящего за столом могли продолжаться ещё очень долго, если события на начали развиваться куда интереснее, чем были раньше.       Стоящий за окном Маниту почувствовал опасность для Билла и быстрой лужицей перетёк во внутрь дома, чтобы в случае чего защитить родственную душу. Пусть Денбро пошёл сюда по собственному желанию, Оно не позволит Максу даже пальцем навредить ему. Любая грубость или попытка заставить делать что-то Неудачника закончиться для этого недолюбовника ужасной и мучительной смертью. Монстр скалится в затылок мужчины, почти что рычит и прямо сейчас желает вгрызться в позвоночник, но в последнюю секунду сдерживает себя и идёт за ним наблюдая дальше. От Макса веет дурной запах уверенности в своих силах и желании поскорее прикоснуться к тонкой коже подростка. Взгляд Маниту перешёл на Билла, который сидел на стуле сжимая кулаки на бёдрах и не решаясь ответить на откровенные намёки своего бойфренда. Если заглянуть в разум парня, то было понятно чего тот хотел. Казалось, что он желал и одновременно жаждал поскорее броситься в бегство. Глаза напротив вспыхнули ярче, когда поняли, что подросток потихоньку встаёт с места и начинает отвечать взаимность. Напуганный взгляд жёлтых дисков вспыхнул в свете свечей осознавая увиденное. Как такое вообще могло произойти, если парой минут назад Билл был точно уверен, что не хотел спать с Максом?!       Из собственного шока Маниту вытащил за уши болезненный стон Денбро, который после обессиленно упал на пол. По кухне раздался раздирающий до крика ужасный звук струн, услышанный лишь двумя. Маниту мог в конвульсиях упасть вслед за своим соулмейтом, но вовремя сдержался и устоять на ногах. Жаль расслабляться было ещё рано, потому что нужно было срочно спасать одну из струн, что могла вот-вот порваться. Рухнув на колени перед Биллом, Пеннивайзу пришлось бы пожертвовать снова большим количеством энергии, которая добывалась с таким большим трудом. Но поделать было нечего, ведь он жаждал воссоединения с родственной душой любой ценой. Ему практически пришлось ловить на ходу части струны и сразу соединять их, чтобы не потерять импульс, который мог оборваться. В этот момент Маниту думал, что развоплотится. Энергии итак мало и её точно больше не хватит на поддержании невидимости. Не бережёт его Билл, который тоже мог почувствовать как видеть этот мир в серых цветах и страдать от страха за свою половинку.       Обессиленный Пеннивайз расплылся лужицей по полу. Эх, знал бы Макс по кому сейчас топчется... ну, ничего, Оно это ему обязательно припомнит. Нужно немедленно отползти, пока форма невидимости не перестала существовать и его не увидели. Лужица, выжав из себя немой вздох, поползла обратно к окну, а затем в кусты. Времени должно хватить, чтобы он успел восстановить форму и начать своё шоу. С Денбро должно снова быть в порядке, но точно убедиться Маниту не успел, уж слишком было потрачено много энергии. Настоящее чудо, что ему вообще удаётся держаться в сознании. За последние несколько дней он нормально не ел и такая неожиданность оказалась слишком трудной. Сейчас полностью получиться восстановиться только от энергии соулмейта, но она должна отдаваться по собственной воле, в чём Оно сильно сомневалось. Но он обязан добиться взаимности Билла!       Провалявшись в тех кустах достаточное количество времени, части тела потихоньку начали формироваться и сливаться воедино. Процесс неприятный и даже немного болезненный, но другого выбора у него не было. Новая форма тела практически не ощущалась до того момента пока не отрастут нервные окончания и из-за этого конечности еле слушались. Билл уже давно ушёл домой, забрав одежду Ричи с собой, правда Пеннивайз не заметил этого. Сначала подумывал догнать Денбро и провести того обратно к дому, чтобы не наткнулся на неприятности, жаль сейчас минимальное количество сил только позволят устроить небольшой концерт для пьяного конкурента. Что же, месть для Оно всегда была в приоритете, поэтому его выбор не стал большим сюрпризом. Тем более, Уильям большой мальчик, которому должно хватить ума не брать у подозрительных дяденек травку или порошок и в случае унести куда подальше свои ноги.       Когда последняя деталь нового костюма была готова и макияж с причёской тоже, Маниту уже чувствовал тело целостным и готовым к выступлению. Заглянув снова в окно, как и ожидалось — мужчина до сих пор спал крепким сном, лишь иногда ворочаясь и причмокивая. Напугать такого расслабленного человека будет легче чем ребёнка. Вот она, идеальная жертва для монстра, силы которого были на пределе. Став перед входной дверью, Оно ещё раз перепроверило всё ли в порядке и позвонило в небольшой звоночек. И конечно же никто не открыл, потому что бухая в хламину падла не смогла проснуться, а только перевернуться на другой бок и продолжить спать. Можно сказать мужчине очень не повезло, ведь Маниту не из тех, кто так просто бросает дело на пол пути, поэтому продолжил трезвонить до тех пор пока за дверью не послышались злые выкрики и обещание убить незваного гостя. Хотя скорее с убийствами должно быть совершенно наоборот.       Макс считал, что этот вечер был полностью испорчен. Нормально не поел, не выпил и, в конце концов, не потрахался. Одним словам — пиздец! Выслушивать школьника с его проблемами было просто гвоздём программы, который забили в крышку гроба этого ужасного свидания. Так ещё и пассия сбежала, оставив его на этом холодном и твёрдом полу в полном одиночестве. А сейчас в его дом начинает ломиться какой-то неизвестный. Возможно это Билл одумался и всё же вернулся, чтобы провести с ним ночь, что было маловероятным, но как говориться надежда умирает последней.       Как-то через силу собственной воли мужчина смог подняться, хрустнув костями (всё же ему не 18) и поплёлся в развалочку к двери. Кто бы это не был, Макс сейчас не готов вести с кем-то сильно долгие разговоры, максимум имел желание врезать кому-то по роже и пойти дальше высыпаться. Он ожидал увидеть кого угодно, вплоть до того же Билла, но открывая дверь, совершенно не мог подумать, что гость будет таким неожиданным. Увидев перед собой гостья, мужчина прочувствовал один лишь страх, который разнесла кровь по всему организму.       — М-мишель?! — дрожащим голоском произнес он, сжав свои губы в тонкую трубочку. Перед ним стояла высокая стройная блондинка, которая в одной руке держала чемодан увесистых размеров, при том, что тело этой девушки казалось хрупким. — А как же твоя командировка?       — Не хочешь ли пропустить свою любимую жену внутрь и взять у неё тяжёлые сумки? — строго ответила она вопросом на вопрос и, больше не дожидаясь когда же Макс соизволит почухаться, всучила с лёгкостью ему сумку, под чьей тяжестью домашний швейцарец чуть не свалился на пол. — Что же до командировки, я как раз была в Бостоне готовясь садиться на самолёт, но в последнюю минуту написал начальник и сказал, что всё отменяется. Кажется он что-то не поделил со своим партнёром по бизнесу и встреча отменяется.       Рассказывала всё эта овечка в волчьей шкуре попутно заходя вглубь дома. И чем дальше она шла, тем ближе приближалась к кухне о очко её мужа сильнее сжималось. Теперь как своей любимой женушке-стерве объяснить тарелки с недоеденным салатом на двоих и пустую бутылку вина, валяющуюся на полу, на которую можно случайно наступить и упасть? Измены в их семейной жизни были не редки, но Мишель любила и практиковала такие замесы, что любой другой вполне мог стать заикой. И Макс, зная это, уже начинал готовиться к грохоту мебели, посуды и мысленно подсчитывал сколько ему придётся заплатить за ремонт и покупку новых вещей. Ладно, перетерпел предыдущие истерики, значит переживёт и эту, тем более его жёнушка уж точно не осмелиться подать на развод, потому что что сама получает от этого брака большую пользу.       — Как мило это было с твой стороны, приготовить нам романтический ужин, — миловидно улыбнувшись, девушка состроила наивное лицо и со всей силы пнула пустую бутылку, чтобы та прилетела точно в колено мужа. Со стороны послышался долгий стон Макса, который скрючился от полученной боли. Стоит заметить Мишель не была раньше такой меткой. — Хотя минуточку, последний раз ты приглашал меня на свидание три года назад и с тех пор слабо интересовался мной. Что же, видимо блядствовать это в крови твоего рода и моя командировка — отличный повод развлечься. И какая шлюшка в этот раз кувыркалась в нашей постели? — в своей голове Оно мысленно попросило прощение у родственной души за такие оскорбительные слова.       — Мишель, ты обвиняешь меня в чём-то не дав всё объяснить, — попытался найти правильные слова мужчина, отступая подальше от жены. Лучше держаться от неё на расстоянии, когда она в таком возбужденном состоянии.       — Ах, ты ещё собрался мне что-то объяснять, — вдруг вполне мирный голос девушки резко превратился снова в строгий и разозлённый. Слишком поздно понял Макс, что этот человек совершенно не его женщина. — Ты грязная похотливая свинья, которая посмела не только обманывать, но и ещё воровать тех, кто принадлежит другим.       Из последних слов мужчина быстро догадался о ком пойдёт речь и напрягся в понимании того, что его супруга в курсе о недавнем романе с Биллом. Но только как у неё получилось узнать правду? Либо она какой-то экстрасенс, что маловероятно, либо умудрялась каким-то невероятным образом следить за ним находясь в пути к Бостону. Скрытые камеры наблюдения, жучки, прослушка? Они не настолько состоятельны, чтобы позволить себе такую дорогую технику, но после этого случая Макс был уже не в чём не уверен. Возможно Мишель заплатила Денбро в желании подловить мужа на измене, жаль всё пошло не по плану и застукать их в постели не получилось. Только проблема в том, что мужчина сам выбрал парня, тогда когда жена уже выехала из Дерри. Мозг кипел от количества возможных вариантов и ни один из них должным образом не вписывался в общую картину.       Продолжая стоять на месте, сложа руки на груди, Маниту не мог остановиться жадно впитывая в себя зрелище, как Макс мечется испуганным взглядом по кухне, пытаясь в малейшей детали найти любой намёк на технику для слежки. Глупый человечишка был настолько слеп разумом, что ему так и не удалось понять кто на самом деле есть одна большая камера наблюдения, которая царствует над всем Дерри и контролирует их маленькие мозги. Неровное дыхание, ускоренное сердцебиение, повышенная температура, да Еда уже достигла почти идеальной готовности. Осталось лишь внести последние штрихи и...       — Ч-что... о чём ты, Мишель? Я ничего не воровал...— состроив непонимание, мужчина всё ещё надеялся выйти сухим из воды.       — Лжец! — теперь тоненький голос изменился до неузнаваемости и стал грубым как у человека с многолетним стажем курения.       Жертва напугана до темных пятен перед глазами и невозможности даже пикнуть малейший звук. Макс хочет отвести свой взгляд от неестественной желтизны, которая в темноте действительно горит золотом. В мыслях буквы сталкивались друг с другом и образовывали сумасшедший водоворот, лишая возможности трезво думать и понимать. Конечности со всем телом начинают трещать и Мишель неестественно выгибается, однозначно ломая руки и ноги, но не издаёт ни одного крика или стона. Такое зрелище мужчине удавалось видеть только в кино, где показывали фильмы про людей одержимых потусторонними сущностями. И сейчас Макс точно был уверен, что перед ним не его жена, а оболочка, в которую вселился демон. В религии мало что понимал, потому что был убежденным атеистом, но как раз настало время подумать о своих убеждениях и со всех ног побежать за священником.       Так куда же бежать? Единственный проход на свободу заблокировало это существо, выпрыгнуть в окно не получиться, ведь оно закрыто. С каждой прошедшей секундой приближения монстра шансы на побег стремительно сокращались. Оно шло спотыкаясь и наклоняясь то в одну, то в другую сторону, наводя этими выходками на Еду ещё больше страха. Ах, какой прелестный аромат и вкус был у него то что нужно, прям хочется поиграться с ним дольше и забыть какая первоначальная цель у него была. Именно из-за этого идиота его Уильям страдает (да, часть ответственности и на самом Денбро, но Маниту считает главным провинившимся Макса и это мнение останется непоколебимым). И если мужчина понесёт своё заслуженное наказание, то гнев Оно немного утихнет и будет этим вполне удовлетворён. Слыша как у жертвы уже начинает дрожать голос и кривиться губы от испытуемого шока, монстр чуть ли не начал урчать, когда энергия страха начала постепенно утолять его голод.       Вдруг Мишель остановилась на пол пути и застыла как статуя, даже не смея моргать глазами или попытаться вдохнуть. Не ожидая такого поворота, Макс растерянно продолжал наблюдать за девушкой, которую словно робота заклинило, но не смотря на появившуюся возможность сбежать и остаться при своей жизни, продолжил так же неподвижно стоять, прижимаясь к стенке. Он не верил, что тварь просто так пожалеет его и захочет отпустить. Сколько времени они провели в таком положении истуканов Макс не знал, но точно понимал — ничто в этом мире не вечно, даже это состояние монстра. И он оказался абсолютно прав, ведь вскоре внутри девушки что-то затрещало, будто по человеческим костям проехался бульдозер, и та резко задрала голову вверх. Вспоминая все ранее просмотренные фильмы-ужастики, мужчина думал, что вот-вот из неё полезут густые клубы дыма. Этими догадками он не попал в цель, но был чертовски близко.       Тело Мишель не осталось так просто стоять на полу. Широко открыв рот, она начала подниматься вверх игнорируя законы физики и этим до седых волос пугая Макса, который итак находился в полу осознанном состоянии. Ужасный треск хоть и давил больно на уши, но это было тем самым, что помогало держаться в реальности. Взгляд ошарашенных глаз осматривал тело девушки с головы до пят и особенно рот. Возможно это глупое наваждение разума, но мужчине казалось, её рот медленно начинает расширяться минуя границы дозволенной физиологии. И приглядевшись лучше, жертва начинает замечать, что-то красное пытающееся вылезти на свободу с противным скрипом. Челюсть хрустела, но продолжала выпускать этот непонятный предмет.       Шарик? Да, это однозначно был шарик, который почти "родился" на этот свет из рта его жены. И кажется на нём есть даже надпить "I love Derry", хотя из-за слюны и кровавых выделений её прочитать оказалось трудным. Этот странный шарик кто-то накачал гелием, как и Мишель, потому что другого объяснения почему они парили не было. Когда шар появился полностью, то устремился к потолку и если бы не белая лента удерживающая его, то вполне мог упереться в преграду на верху. Жаль одним шариком представление не закончилось. Дальше лучше бы Макс не видел. Белая лента потихоньку выползала, а за ней появилась человеческая кисть, которая была одета в перчатку. Из тела девушки торчала чья-то рука, только продолжающая вылезать. Сначала кисть, за ней предплечье и плечо. Гадко, но этот процесс Макс не в силах остановить, поэтому оставалось лишь продолжать смотреть.       — Мааакс, — протянул незнакомый голос имя мужчины, от которого по коже пошли мурашки. Сейчас к нему обращался демон, обещавший вылезший прямиком из Ада. — Я иду к тебе.       После этих слов горло и рот девушки начали расширяться до той степени, когда из неё мог вылезти предмет с размером в человеческое тело. Рука не может существовать сама со себе, поэтому у неё должно быть продолжение. Из нутра Мишель донеслись не самые приятные звуки для человеческого уха и с этим чавканьем наружу вылезла другая кисть, также облаченная в белую перчатку. Вторая рука помогала шире раздвинуть рот, чтобы то существо сидящее внутри девушки могло наконец-то выбраться наружу. Макс не знал как остановить этот процесс, но и как сдвинуться с места тоже не понимал. Кажется тварь способна влиять на него удерживать на одном месте. Первым показался рыжий чубчик, затем голова этого чудовища превышающая нормальные размеры любого человека. Оно вылезало медленно, словно было хрупкой бабочкой, которая при малейшем неправильном движении рисковала повредить крылья. И закончив выбираться из этого кокона, тело Мишель рухнуло вниз бесформенным мешком, как будто у неё не было раньше костей. А существо продолжало парить в воздухе, держась за шарик. Как вообще он мог удерживать эту тушу с ростом не меньше двух метром? Макс ждал, что монстр примет облик кого-то действительно устрашающего, но лучше разглядев его, это оказался обыкновенный клоун. В дурацком винтажном костюме серебристого цвета с красными помпонами и браслетами из бубенчиков. Единственное, что помогло увидеть в этом, на первый взгляд, безобидном клоуне его настоящую сущность было жуткой улыбкой и золотыми глазами.       — Кто ты такой? Что тебе от меня нужно? Смог наконец-то выдавить из себя Макс, не отрываясь от взгляда полного янтарём напротив.       — Месть, — ответил клоун грубым рычанием и шире растянул улыбку.       — Неужели я чем-то обидел тебя? — с непониманием спросил тот, потому что действительно не знал причину. В этом существе мужчина видел только разъярённого зверя, который готов порвать ни в чём невинного человека. А таким себя и считал Макс.       — Я не животное, чтобы бросаться без повода, — серьёзно пророкотал Пеннивайз, ранее прочитав мысли собеседника. — Своими действиями ты чуть не убил моего соулмейта, поэтому я имею полное право отомстить тебе за то, что осмелился забрать моё.       И только сейчас Макс действительно понял о чём шла речь. О Билле. Теперь-то до него дошло, почему Денбро так рьяно искал замену, потому что родственная душа Уильяма — грёбанный монстр с огромными чувствами собственности. Макс, будь на место Билла, тоже не был рад такой связи и сделал бы всё возможное, чтобы избавиться от твари. Обычно соулмейты благодаря пониманию друг друга с полуслова могут прекрасно уживаться, но, кажется, это отдельный случай. Как вообще возможно родство души человека и монстра?       — Н-но я не знал…       — Что не знал? Что у Билла есть соулмейт? Так это ложь!       — Я не знал о последствиях, — оправдывался как мог мужчина, к глазам которого начали подступать слёзы. — Я не хочу быть убийцей. Прости…       — Хватит! — гаркнул Пеннивайз на сжавшегося Макса, что испугался крика. — Я не прощаю своих врагов, особенно тех, кто посмел положить глаз на самое дорогое.       Дальше, что мямлил Макс в свою защиту, Маниту уже не слушал. Им завладела чистая ярость, которая требовала вкусить крови виновника. Всё ещё находясь в воздухе, монстр начал болтать конечностями в разные стороны, напоминая этими движениями плавцов. И вот уже через мгновение после таких казалось бы глупых действий тело двухметрового клоуна начинает медленно скользить в пространстве, приближаясь к ошарашенному мужчине, который только сильнее прижался к кухне. Обычно Маниту любил тянуть до последней минуты, наслаждаясь процессом охоты, но сейчас ему хотелось лишь поскорее разобраться с этим типом и проведать Билла. Монстр зарычал громче и на волю уже просились выйти множество зубов построенных в несколько рядов. Как же ему будет хорошо после убийства Макса. И даже не смотря на просьбу звезды, Оно не сможет его выполнить, потому что так будет лучше.       Тварюка почти нависла над мужчиной, что вот-вот скажет па-па своей жизни. Слышится хорошо уловимый звук рвущихся перчаток и когти Пеннивайза наконец-то выходят на свободу. Они чёрные как смола и пальцы у существа такого же цвета. Когда Маниту становиться на ноги и опускает шарик, то тот сразу устремляется к потолку, открывая для себя прекрасный вид на то как будут кромсать тело жертвы. Макс упирается в столешницу и чувствует рядом с рукой холодный металл ножа. Что же, сегодня ему хоть немного улыбнулась удача. Мозг мгновенно посылает импульс в руку и повинуясь этому приказу, мужчина даже не обдумав хорошенько свои действия, без промедлений интуитивно хватает рукоять ножа и бьёт по голове чудовища. Слишком поздно мужчина заметил, что наносит удар не той стороной и вместо брызг крови со звериным воем, раздаётся лишь недовольное шипение, а затем и смешок. Маниту видит как надежда в глазах противника сменяется на отчаяние и огни внутри ещё сильнее ликуют будущей победе. Хах, у жалкого человечишки был такой отличный шанс спастись, но он его бездарно упустил. Теперь же, сделав несколько точных движений, нож оказался в руках у монстра.       Это конец, первое, что пришло в голову Макса. Отступать некуда и его дистанция с безжалостным существом меньше шага. Возможно у него глюки, но он словно чувствует как Оно дышит и сердце того бьётся в бешенном ритме. Вся суть чудовища требует кровавого зрелища и хозяин Дерри никак не посмеет ослушаться его. Нож, которым высоко замахнулись, опасно блестит в свете фар проезжающих мимо машин за окном. Но вдруг внутри мужчины что-то пробуждается и быстрым шепотом начинает говорить на ухо план спасения. Наверное это ангел-хранитель наконец-то решил выполнить свои прямые обязанности. Максу остаётся покорно слушаться и, резко дернувшись, уходит в сторону в самый последний момент, когда нож летит в него. Ослабленная реакция после длительной голодовки даёт о себе знать и Маниту не успевает поменять своё направление. Смелость жертвы увеличивается в несколько раз и она из напуганного животного превращается в нападающего. Пока рука клоуна действует без шанса что-то изменить, мужчина хватает того за предплечье и направляет туда куда нужно. Прямо перед ними розетка, в которую и должен будет попасть монстр, остаётся всего лишь подправить траекторию. Чтобы и его не задело током, Макс быстро отходит в сторону. Маниту имея достаточно силы, попадает точно в цель и нож углубляется на половину лезвия в стену. Вместе с искрами, ток проходит по всему тело чудовища, доставляя ему невероятное количество боли.       Возможно монстр поджарится, но сейчас мужчина о нём хочет вспоминать в самый последний момент. Главное это спастись самому и подальше унести ноги с этого проклятого города. После всего случившегося он поклянётся себе, что соберёт все свои манатки нахер и переедет в другой штат, забудет о случившемся как о страшном сне и начнёт жизнь с чистого листа. Схватив со стола возле входной двери свой рюкзак, в котором был кошелёк с деньгами на первое время и ключи, мужчина выбежал на улицу даже не запирая дом. К чёрту его, потому что он больше не пригодиться. Сейчас нужно поймать ближайшую попутку, хотя в такой поздний час мало кто согласиться подвезти до близлежащего города. Но тут за день случилось второе чудо, ведь почти перед его домом кто-то припарковал машину, а возле стоял видимо её водитель и уже докуривал сигарету. Отлично, кажется его шкура спасена. Больше не теряя времени, мужчина бегом поспешил к той машине, что могла бы увести его подальше от этого Ада.       — Эй, ты! — крикнул Макс водителю, который затянулся и ленивым взглядом посмотрел на него. — Я заплачу столько сколько ты захочешь, только отвези меня в Бостон.       — Ладно, — с лёгкостью в голосе ответил тот и выбросил окурок на дорогу.       Этому ответу Макс очень удивился, ведь кто вообще в здравом уме согласиться подвезти невменяемого человека с трясущимися руками и дёргающимся глазом. Но о подобном сейчас размышлять казалось глупым, потому что этот мужик согласился без лишних вопросов и на том нужно было сказать спасибо. Когда Макс наконец-то закрыл за собой дверь и машине тронулась с места, он смог спокойно выдохнуть. Кажется опасность миновала. Сегодняшним вечером ему посчастливилось пережить такой стресс, что хотелось плакать и одновременно смеяться. Вот же у него счастливая задница. Они почти доехали до черты города, оставалось меньше 50 метров, как вдруг ни с того ни с сего водитель сидевший всё это время молча открыл рот и задал вопрос:       — Ну, что, понравилась тварюка? — поинтересовался он со смешком и пассажир чуть не подавился собственной слюной.       — Ч-что?! — вскрикнул Макс, вновь испытав волну страха и желание прямо на хожу выпрыгнуть в окно. Как там говориться, бесплатный сыр есть только с мышеловках? Так это именно тот случай.       — Я говорю: тебе понравился монстр? — повторил водитель не теряя прежней весёлости. — Хотя зачем я спрашиваю, по твоему лицу итак понятно, что у тебя счастья полные штаны. Эх, давненько я таких не видал, особенно случаи, где после встречи с ними были выжившие.       — Так ты знал об этом монстре и спокойно наблюдал?! — с долей обидчивости произнёс собеседник, предчувствуя, что от этого знакомства не сулит ничего хорошего. Теперь в голове собрался паззл и стало понятно, почему именно встретился с этим мужиком. — Кто ты?       — Я охотник на таких вот чудовищ из В.О.Н.О., — на такой ответ пассажир лишь непонятно поморщился. — Это организация такая. Воины Охотящиеся На Оборотней. И мы сотрудничает с одним человеком, который очень хочет поймать тварюку. Дядя неприлично богат, поэтому и нанял нашу организацию.       — Зачем вы всё рассказываете мне? Это наверное секретная информация, не для гражданских.       — А ты сам угадай. Спасал бы твою шкуру, если это не было нужным для руководства? — в ответ Макс нервно сглотнул. Видать у него большие проблемы. — Моему боссу нужны такие люди похожие на тебя, которые контактировали с существом. Хочешь ли ты этого или нет, нас это не интересует, но теперь ты сотрудничаешь с нами.       — Подож...— не успел Макс ничего только сказать на услышанное условие, как мужчина продолжил дальше.       — Прости, дружище, правила установленные моим боссом жёсткие и ты либо с нами, либо за бортом и с пулей в голове. Сам не могу понять зачем ему ты. Вчера только меня выдернули с одного очень важного задания и сказали наблюдать за тобой, чтобы при любом удобном случае втянуть с нашу организацию, — было очень хорошо видно, что ему очень неудобно при таких вот обстоятельствах рассказывать всё, но другого выбора ни у кого нет. — Сейчас мы едем на базу, там тебе всё покажут и расскажут. Не знаю, согласиться ли поговорить с тобой босс, он, понимаешь ли, достаточно скрытная личность.       — Что я вообще буду там делать? У меня нет ни физической подготовки, ничего из того, чтобы я мог принести пользу.       — Ох какой нетерпеливый! — раздраженного хлопнул по рулю водитель. — Сказал же, приедем тебе всё объяснят... Меня кстати Эйнар зовут.       Делиться своим именем Макс не стал, потому что прекрасно понимал, про него эта организация успела собрать достаточно информации и имя в том числе. Остаток пути они провели молча, потому что оба больше не хотели друг с другом разговаривать. Зачем вообще в тот вечер он пошёл в тот клуб и познакомился с проклятым Денбро. Мужчина был уверен, именно с заикающегося подростка и начались все приключения.