Жизнь и смерть
Древняя Северная Америка, 13000 лет до н.э.
Несмотря на то, что ему довелось прожить на Земле ничтожное количество времени, успел уже во многом разобраться и выучить здешние правила. Об устройстве планеты и местных обитателях информации прилично накопилось ещё до падения на планету. Жаль за десятки тысяч лет, которые пролежал глубоко под землёй, успело много чего измениться, поэтому часть этих данных стали неактуальны. В первые несколько лет Маниту чувствовал себя настоящим исследователем-путешественником, что повидал много интересного на своём пути. Столько разнообразных видов в таком маленьком месте по сравнению с космосом удивляло, но ,пожалуй, самой любопытной частью открытий стали люди. По природе своей очень похожие с остальными животными, только в отличии от последних имели разум. Именно интеллект стал главной причиной того, чтобы лучше их узнать. В ходе своих поисков Пожирателю Миров не раз довелось встретиться с людьми. На том материке, что простирался практически от северного полюса к южному, по пути к цели натыкался на бесчисленное количество племён. И у каждого была своя уникальная культура. Запомнить столько информации для смертных было нереально, поэтому каждое племя вело свою историю и обычаи, которую записывали на специальных каменных табличках или на стенах пещер. Ритуалы, времяисчисление, каждого правящего вождя или шамана люди старались не забывать. У них были свои праздники, ставшие для Маниту ещё один открытием. Людские жизни очень коротки, поэтому они часто устраивали веселье на честь какого-то выдуманного ими божества или удачной охоты. Многие наряжались в пёстрые костюмы и подолгу танцевали вокруг костра, пели песни, музыканты играли незамысловатые мотивы. Особенно они придавали большое значение рождению и смерти, потому что, как верили люди, это был круговорот перерождения и умерший человек обязательно когда-то родиться снова. Зацикливаться на одних поисках соулмейта Маниту считал очень пагубным для своей психики, поэтому изучать людей стало прекрасным способом ненадолго отвлекаться от проблем. Путешествуя от одного племени к другому, замечал одну любопытную особенность: люди были социальными существами и селились стаями, но и среди них всё же находились одиночки, которые либо такие же путешественники желающие познать свой мир, либо изгнанники. Между племенами люди не устанавливали границ и чётко не делили территорию, но всё же их языки порой очень отличались в зависимости от региона. Как высшее существо, Маниту не составляло труда распознавать и запоминать диалекты, поэтому понимать о чём говорили эти букашки было проще простого. Прячась в тенях и густых травах, Пожиратель с умением принимать любой облик мог наблюдать за каждым вдохом и чувствовать биение маленьких сердец. Наверное будет не только приятно слушать их стук, но и вкус тоже порадует своей незабываемостью. И хоть сначала он разглядывал людей исключительно как объект увлекательного исследования, попробовать такой деликатес всё же стоило. Тем более, запасы энергии не безграничны и пополнять их кроме Маниту не кому. По ранее сделанной карте планеты, сейчас находился примерно на востоке материка ближе к северному полюсу. Территория большая, если конечно же учитывать нынешние размеры, поэтому стоит поделить её на сектора и тщательно просматривать каждый. Но от этого ситуация оставалась не менее проще. Так как он один на целой планете, ищущий соулмейта, который находиться в неизвестном месте и неизвестной форме, ситуация складывалась такая, что её можно было охарактеризовать лишь только так: идёт туда — не зная куда, и ищет то — не зная что. Понимая это, придётся ему заморочиться. Хотя в голове порой возникала очень соблазнительная идея завлечь к этим поискам людей. Их вон сколько расплодилось, даже их небольшая часть будет вполне достаточной. Они очень наивные и порой глупые, за кроху защиты от диких зверей и других врагом с радостью бы могли сделать что угодно. По началу Маниту так и хотел сделать, но вскоре передумал. Людишки очень нестабильны в верности, поэтому недоверие к ним оказалось всё равно сильнее. У них было много существенных минусов, от того он старался не показываться на глаза никому. Если про него слишком рано узнают люди, которые будут не готовы к таком существу. Из-за чего появятся новые проблемы, а лишнего времени разгребать и их как-то не находилось в закромах. Как выяснилось из наблюдений за этими чудными созданиями, в их культуре не было единого пантеона божеств, которым они все вместе поклонялись. Почти в каждом регионе материка свои неповторимые божества, имеющие своё значение и влияние на людей. Одни исключительно оберегали племена и были хранителями места, в которым им поклонялись. Другие таили в себе негативный подтекст, такие чаще всего желали стереть в порошок человечество, почему им и противостояли первые. Про третьих вообще можно было сказать: ни рыба ни мясо, и представляли из себя непонятно что. Они как бы должны защищать людей, но в замен требовали дань человеческой кровью, поэтому таким регулярно приносили жертвы. Последнее Маниту считал найтупейшим, потому что людишки вряд ли могли удовлетворить несколькими телами своих соплеменников как следует существ, намного умнее и выше по статусу. Ну это же смехотворно! Правда смеяться всё же ему пришлось не долго, потому что случилось то, чего Пожиратель остерегался всё это время. Его, такого дышащего силой и величием, добавили в список пантеона божеств. Невероятное унижение, как считал Ма... ой, простите, у него же и имя новое появилось, Гиче Маниту. Прировнять существо пришедшее с глубин космоса к божкам ниже среднего? Кажется люди так до конца не понимают, да и не смогут понять, с чем они столкнулись. Теперь он стал гордым обладателем собственного культа, шамана и самое главное алтаря. Сначала Маниту думал, что нет ничего ужаснее этого, правда очень быстро его мнение поменялось. До его ушей долетали множество молитв, на которые конечно же хотелось плевать, но так как получать выгоду для него было желанней, иногда помогал охотникам охотиться и защищать окрестности племён от опасности. А взамен люди жертвовали ему себя же. Сегодня был замечательный солнечный закат. Устроившись на крепкой ветке самого высокого дерева в округе, Маниту любовался на то, как медленно солнце ложиться на линию горизонта. Середина лета лучшая пора года для того, чтобы слушать шуршание листвы и наблюдать за тем как птицы вдалеке летят в свои гнёзда. Такого пейзажа в бесконечном космосе не найдёшь. Вечером не так жарко, как днём, поэтому Пожиратель, который прятался в тени деревьев, наконец-то смог вылезти погреться закатным солнцем. Подогнув под себя лапы и крепко схватившись ими за ветку, наслаждался легким покачивание дерева, которое убаюкивало и снимало раздражительность после знойного дня. Когда солнце спряталось наполовину за горизонт, начало темнеть и на смену тёплого ветра пришёл холодный. Так долго сидеть Маниту не мог и совсем скоро должен спрятаться в нору ставшей временным убежищем. Как ему хотелось вечно здесь сидеть и любоваться закатом, солнце которого почти скрылось от глаз. Ещё несколько минут и темнота полностью поглотит этот мир. Пожиратель, отсчитав несколько секунд, увидел как оранжевая иголка окончательно исчезла. Ну вот и всё, пришло время идти домой, где его ожидают недоеденные остатки вчерашнего завтрака. Было бы хорошо поймать что-то свежее, но идти сегодня на охоту слишком лень. Уже спустившись по столбу дерева вниз, до Маниту донеслись звуки, которые принадлежали людям. Это очень его заинтересовало, потому что обычно они не выходят на улицу из своих хижин после заката солнца. Лучше прислушавшись, удалось расслышать звуки барабанов, дребезжание костяных браслетов, пан-флейт, погремушек. Вскоре стало намного слышнее и он смог различить весёлые песни и задорный смех. Вечер начинает становиться интересней. Полностью спуститься с дерева и спрятаться получше Пожиратель не успел, потому что прямо под ним уже был виден свет факелов, которые несли люди. Как позже выяснилось в этой группе насчитывалось чуть больше дюжины и вместе с ними впереди шёл главный шаман. Кажется он понял, что стало причиной такого празднества и веселья. Сегодня будет полнолуние, а значит заботливые люди сами его покормят и не придётся охотиться самому. Так сказать преподнести на блюдечке с голубой каёмочкой. Следуя по пятам за группой, Маниту сразу же начал высматривать кто же именно порадует Мертвые Огни своей энергией. Взгляд не сразу наткнулся на парня, которого одели по всем традициям в дорого украшенные одежды. Это племя было мастерами в ткачестве, и каждый локоть их ткани ценился очень высоко. А на этом человеке пышная юбка до самого пола, состоявшая из нескольких частей с кусочками золота и драгоценными камнями. С каждым новым разом они хотят только сильнее впечатлить своё божество. Больше всего привлекло в будущей жертве золотые наручники, которые соединялись цепью с ошейником. Такое ощущение, что вождь с шаманом пытаются ему на что-то намекнуть. Неужели они слишком расслабились и решили потребовать с него больше, чем на самом деле заслуживали? Правду говорят, ко всему хорошему привыкаешь очень быстро. Может проучить их один раз, чтобы не наглели? Когда все пришли на место, то люди выстроились согласно своему статусу. На широкой поляне сначала встали шаман и тот богато одетый парень перед каменным алтарём, за ними охотники, в самом конце столпились обычные члены племени занимающиеся собирательством и просто следящие за поселением. Больше всего удивило то, что среди них не было ни одной женщины. Видимо здесь царил жёсткий патриархат, хотя Пожиратель когда-то видел одно племя, где всем заправляли самки, а мужчины у них находились в качестве прислуги. Шаман вокруг каменного алтаря разжёг маленький огонь, так, чтобы через него было возможным переступить. От костра повеяло не сильным приятным запахом трав, наверное они нужны для приманки божества. Хотя скорее это амбре только оттолкнуло бы его от места. Как хорошо, что он повстречал людей и они провели к нужному месту. Шаман что-то долго шептал, пляша вокруг каменной отполированной глыбы и барабаня в бубен. Это представление Маниту видел не единожды и хотелось чего-то нового. Когда шаман закончил с подготовкой ритуала, подозвал к себе парня и, взяв того за руку, помог перебраться к алтарю через костёр, чтобы не задеть огнём юбку. Жертва была очень симпатичной и явно не обделённой атлетическим телосложением. Мышцы очень хорошо видны, потому что всё выше пояса не прятали одежды. Наверное людишки позаботились, чтобы ничего не мешало есть и был открытый доступ к самому вкусному, к сердцу. Поскорее бы члены плени ушли и Маниту остался один на один с сегодняшним ужином. Смотря на парня, как-то даже немножко жалко есть такое хорошее мясо. Для племени он мог сделать намного больше, чем просто умереть и стать едой. Видимо в этот раз вождь не поскупился отдать самое хорошее, значит действительно они что-то хотели получить взамен от Пожирателя. Оказавшись в такой ситуации любой уже давно должен начать истерить от страха и проситься к мамочке под юбку. Но кажется этот парень был не из слабых, потому что в нём не нашлось ни капли страха, лишь лёгкое волнение. По его серьёзному лицу сразу видно, похоже очень горд тем, что роль жертвы занял именно он. Стоит признать этот герой смелый, но глупость всё таки перевешивала положительные стороны. Наверное он думает, что делает великое дело ради блага целого племени. Какой же идиот, добровольно пойти на такое и отдать жизнь. Маниту даже в голову не стоит лесть чтобы понять, что парень сам же и предложил свою кандидатуру. И за что, для задобревания существа, которого никогда в глаза не видел раньше? Как Пожиратель и говорил, жертвоприношения — самое нелепое придуманное людьми. Человечки верили, что их создали боги. Так какого хрена они убивают друг друга во славу тех же богов, которые эту жизнь им и дали?! Неужели высшие существа не желают своим созданиям долгой и счастливой жизни? Богам не нужны человеческое мясо и кровь, чтобы защищать тех, кого они создали. Смерти приносят ничего хорошего кроме боли и страдания, но видимо люди ещё не достигли того уровня развития, чтобы это понять. Маниту существо не из этого мира и он не бог созданный человеческим сознанием. Чтобы выжить ему необходимо питаться энергией. Смотря на такого достойного человека, который мог прослужить добрую службу племени, Пожирателю совсем не хотелось того убивать. Но голод всё больше даёт о себе знать и не даст сделать другого выбора как поглотить. Кто знает, может если он не был Разрушением, то никогда не пришлось убивать. Из-за своей природы иногда завидовал соулмейту, ведь того никогда не хотело уничтожить половина Галактики. Звезда хранил в себе потрясающую способность, впитывать малейшие частицы энергии, которую другие не чувствовали, и сохранять в себе подобно батарейке. Его истинный единственный во всём мире мог удерживать желание постоянно разрушать и убивать, словно совесть, которой у него никогда не было. И сейчас, лишившись своего тормоза, Пожирателю оставалось лишь угадывать когда ему снова снесёт крышу ради удовлетворения собственного голода. Смертника аккуратно положили на камень. Несмотря на то, что дождь тут частый гость, всё равно не смыл до конца кровавые следы предыдущих жертв. Глыба холодная и лежать на ней было особенно неприятно, но парень ничего не сказал поэтому поводу и даже не скривился. Видно, что проявлять стойкость тела и духа ему не впервой. Шаман поднял его руки за голову и хорошенько закрепил цепи, чтобы жертва наверняка не смогла удрать. Эти действия на самом деле глупы, потому что парень не хотел отказываться от той участи, которая подарила судьба. Вскоре шаману поднесли ведро, в котором лежали несколько камней овальной формы. Следуя всем правилам, камни с чудными символами были разложены идеально кругом вокруг парня. Когда все приготовления закончились, толпа оживилась сильнее. Пройдя через огромное количество таких ритуалов, Маниту мог смело сказать, что уже уходить от сюда никто не собирался. Дабы воздать похвалу своему божеству, члены племени обязаны должны несколько раз помолиться. Молящие голоса разносил ветер по округе и Пожирателю от навеявшей на него скуки хотелось спать. Так и напрашивалось спросить: "Ну когда же вы уже уйдёте и оставите нас один на один?". — Великий Дух! — вскрикнул громко шаман, подняв руки вверх. Это было так внезапно, что Маниту чуть не свалился с дерева, на котором уже собирался засыпать. — Прими же этот скромный дар, взамен мы просим твоей благосклонности и защиты. Дай нам богатый урожай, здоровья нашим детям и мирной жизни. Слыша эти мольбы Пожирателю Миров хотелось рассмеяться в голос. Верить силам, что могут тебя как убить, так и защитить, очень глупо. Люди полагаются на кого-то другого, хотя этот мир настолько жесток и подл, что правильно было бы надеяться только на самого себя. Они стояли на коленях и молились существу, которого не могло и существовать, поистине унизительное дело. Если постоянно доверять свои жизни кому-то другому, то никогда не вырастишь сам и так останешься в качестве еды у существа выше тебя. Будь люди немножечко сильнее и умнее, он с удовольствием сразился с ними в поединке. Жаль это время ещё не настало, да наверное никогда и не придёт. Когда ритуал закончился и члены племени наконец-то соизволили уйти восвояси, здесь остались только человек лежащий на алтаре и существо, которое скрывалось в гуще дерева и выжидало нужного момента, чтобы начать пиршество. Наблюдая за парнем, Маниту никак не мог понять, почему ему не страшно расстаться со своей жизнью. Вот прям ни капельки страха не чувствовал, что немного даже раздражало его. Не напуганная жертва совсем не вкусная, а порой и вовсе отвратительная. Неужели смертнику всё равно на то, что больше не сможет встретиться с друзьями, обнять любимую жену или увидеть как растут собственные дети? Человечество поистине тупые создания. Что же, если парень так жаждет быть поглощенным, то пусть оно так и будет. Спокойно лежащий парень на алтаре немного встрепенулся, когда боковым зрением увидел, что ветки одного дерева подозрительно начинают шевелиться и шуметь листвой. Наконец-то сейчас свершиться то, к чему готовился практически с рождения. Его бог здесь и готов принять тот дар, на который ждал целый месяц. Никто из ныне живущих в поселение ни разу не встречался с Великим Духом в глаза, но шаман говорил, что увидеть его хоть одним глазом настоящий подарок судьбы, и не жалко отдать свою жизнь за это как оплату. Сердце, взволнованное этим событием, забилось в груди сильнее. Сейчас парень был на девятом небе от счастья, потому что верил — жизнь он однозначно прожил достойно и не зря. Племя будет процветать, а для него это самое важное. Видя как существо вылезает на голую поляну, где всё отлично освещает лунный свет, ему хотелось петь песни во славу Великого Духа. Ещё вот-вот и божество будет удовлетворено, тогда оно сможет дать то необходимое племени, что он не смог. Оно и дальше будут жить, если не лучше, так точно не хуже. Наконец-то жертва увидела Гиче-Маниту, которому молилось несколько предыдущих поколений. И парень нисколечки об этом не пожалел. Божество действительно было прекрасным и одновременно наводило ужас, от которого разгорячённая кровь стынет в жилах. Паук огромных размеров медленно приближался к нему. Цепи звонко зазвенели, не давая жертве сделать малейшее движение. Когда-то в детстве его укусил тарантур и это было безумного больно. Но тогда какая же боль ждёт впереди, если перед ним не паучок нескольких сантиметров в длине, а гигантское существо не менее двух метров в высоту? Он как раньше, так и сейчас горел отдать свою жизнь Великому Духу, только на условиях того, что смерть скажется быстрой и не мучительной. Будет ли милостиво к нему божество, которое так желал увидеть он? — Буду, — как ответ прозвучало в голове у парня. — Прежде, чем мы перейдем к нашему делу я хочу спросить тебя кое-что. Неужели тебе не страшно умереть? Зачем ты вообще идёшь на это, если мог прожить хорошую жизнь и принести больше пользы для своих родных? — Всё очень просто, Гиче-Маниту. Всё в этом мире взаимосвязано. Жизнь и смерть всегда стояли друг возле друга. Я отдаю себя тебе, чтобы после моей смерти появилось что-то новое и хорошее, что даст моему племени надежду на лучшее, — без доли сомнения произнёс парень. — Таков закон этого мира. После Разрушения следует Созидание и по другому никак. Многие бояться первого, в том числе и люди из моего поселения. Они полагаются только на жизнь. Но я верю, что, ты — Разрушение, тоже прекрасен и очень важен, ведь без тебя не будет и второго. Речь мальчишки впечатлила Пожирателя и уже решившийся нападатель впервые в жизни задумался над помилованием своего ужина. Будет ужасно, если смерть этого парня произойдёт так быстро. И не смотря на то, что своими словами он буквально молил съесть его, всё же стоит задуматься о другом варианте развития событий. С одной стороны отпустить этого жертвенного ягненка будет означать проявить слабость, а с другой до бешенства правильный парень обязан жить и быть частью созидания. Первый кто пришёл на ум был Матурин, такой же ценящих обе ипостати святоша. Встретиться бы им где-то, обязательно тему для разговора нашли. — Я никогда не понимал, почему вы добровольно на это идёте. Жизнь — это самое ценное, что есть у каждого и отдавать её ради кого-то другого глупо. — Неужели? Если у нас такой вечер откровений, то можно и мне вам задать один вопрос? — Валяй. — Я думаю, что у всех в этом мире есть те, кого они любят. Для меня это моё племя. А у Вас есть хоть кто-то, кого по настоящему любите и ради него готовы пойти на всё, отдать любую вещь, даже если это будет собственная жизнь, чтобы его уберечь? — Сложно ответить, я раньше никогда над таким не задумывался, — честно ответил Пожиратель Миров. — У меня есть соулмейт и он — самое ценное, что только есть в этой Вселенной. Я готов пойти на многое ради него. Убить, поглотить весь мир, бросить вызов самому сильнейшему существу, но вот умереть... не знаю, для меня это всё равно глупо. Если я умру, то как тогда смогу его дальше любить? Моя родственная душа тоже такому исходу события не обрадуется. Мы — бессмертные существа, и провести вечность оплакивая своего соулмейта самое страшное, что только может произойти. Ты прав, что за смертью следует новая жизнь, но как же все те, кто тебя любил? Готов ли их бросить? На их душах останется гниющая рана от потери, которая будет ныть, и не важно, что они получат взамен. Если ты так хочешь быть полезен, то не умирать раньше отведённого срока — для тебя лучший вариант. — В Ваших словах есть истинна, но всё же я готов принять свою судьбу какой бы она не была, — уверенно сказал парень, прогибаясь в спине, чтобы быть ближе к божеству. — Не думал, что со своей жертвой так долго придётся лясы точить. — Приятно быть первым, — с улыбкой ответил собеседник Маниту. — Ты слишком упертый, да и мы довольно разные для того, чтобы прийти к одной точке зрения или к какому-то компромиссу. Увы, тебе не удастся сделать то, о чём мечтаешь, не смотря на то как соблазнительно выгибаешься, потому что в этой жизни я буду делать то, что захочу, — в последней фразе была хороша слышна насмешка, хотя в этой форме Пожиратель не мог улыбнуться. — Возможно это стоило спросить ещё в начале, но и сейчас тоже не будет лишним. Как тебя зовут? — Энэпей, — назвался парень, радуясь в душе, что так стал интересен своему божеству. — Подходящее имя для такого очень храброго человека, но и глупости в тебе тоже достаточно. Надеюсь, что с возрастом она уйдет. Ближе подобравшись к рукам жертвы, хватило одного удара, чтобы расколоть звено золотой цепи на две части. Все в племени твердили о жестокости Гиче- Маниту, кажется всё таки они были правы. Божество не дало исполнить того, что ему предназначалось с детства, а то и с рождения. В груди клокотало возмущение, но вместе с тем ростки облегчения. Ну и что ему теперь делать? Дома он уже считается официально умершим и если появится снова, то вождь непременно убьёт как предателя своей религии и племени. Скитаться по земле не лучший выход, потому что постоянно защищаться от диких зверей не сможет. Искать защиты в других поселениях тоже не выйдет, чужаков издавна никто не любил. Так какой же смысл в милости божество, если в любом варианте окажется мёртв? — Большой смысл, Энэпей, — с лёгкой раздражительностью ответил Пожиратель. А парень то совсем забыл, что существо способное читать мысли. — Твои эмоции мне не по вкусу, поэтому ты не лучшая добыча. И нечего поддавать сомнениям мои решения, если не знаешь, что я задумал дальше. — Простите, Гиче-Маниту. Я Вас внимательно слушаю, — извинился парень, потирая запястья после объятий жёстких наручников. Когда шаман надевал их, то не церемонился и совсем не заботился о комфорте жертвы. Главное блестяшек побольше на него нацепить, а дальше пусть сам с ними справляется. — У меня для тебя есть особое задание. Ты достаточно умный и внутренний стержень тоже присутствует, отличные задатки для лидера. Уверен, что своё племя приведёшь к лучшей жизни и оно будет процветать. — Лидера? Но я даже не сын вождя, чтобы претендовать на такое. К чему Вы клоните? — Всё таки с умом поторопился, — словно сам себе сказал Пожиратель. Какая жалость пауки не умеют закатывать глаза. — В будущем ты станешь вождём. Когда вернёшься обратно в племя на рассвете, никто не посмеет тебя и пальцем тронуть. Позже вождь примет тебя в свои приемники и после его смерть возьмёшь на себя роль главы. — Я очень благодарен Вам за это, моё божество, — удивлённый такой неожиданной новостью, Энэпей склонился в низком поклоне. — Что Вы хотите взамен? — Так как здесь ничего не нашёл, что было нужно, я собираюсь покинуть эти земли. Больше не приносите жертв, ни во славу мне, ни во славу других богов, — ответил Маниту, собираясь уже уходить. — Подождите! Возможно вопрос не скромный, но что конкретно Вы здесь искали? Может ли моё племя или я че-то помочь? — Уж вы то, обычные смертные, навряд ли сможете облегчить мои поиски. Когда-то давным-давно я потерял соулмейта... Маниту не знал зачем вообще делиться такой личной информацией с какой-то букашкой, но сейчас ему было просто обязано выговориться. На протяжении стольких сотен лет с ним никто не разговаривал и это чувство эмоционального одиночества словно душило его. Сам себе Пожиратель никогда не признается, но эта ночь проведённая с человеком стала одним из самых ярких событий после прилёта на планету. Они сидели до самого рассвета и, когда солнце утреннего дня только начало подниматься над горизонтом, вскоре разошлись по своим дорогам. Гиче-Маниту всё таки не соврал и члены племени не убили его при первой же возможности. Все вообще долгое время особо не обращали на него особого внимания до того момента, пока вождь не позвал в хижину старейшин, где оповестил о том, что за все заслуги он станет его приемником. Собственное предчувствие не подвели Пожирателя и выбрать на роль вожака Энэпея оказалось отличной идеей. В свою очередь новый вождь выполнил просьбу божества и отменил жертвоприношения. А Маниту отправился дальше путешествовать по планете. Так как в северной части материка он ничего так и не нашёл, отправился дальше вниз на южную часть. Если и там не отыщет своего соулмейта, так хотя бы что-то интересное.Создатели богов
Древняя Южная Америка, 10000 лет до н.э.
На удивление Маниту в Южной Америке ему понравилось больше, чем в Северной. Климат здесь по приятнее, да и атмосфера такая как он любит. Материк был наполнен зеленью густых лесов, где можно с лёгкостью затаиться и подолгу играть с жертвой в смертельные догонялки. Так было весело и забавно наблюдать за тем, как эти букашки убегают, смотря в разные стороны с выпученными глазами, не зная с какой стороны ждать следующего удара. В отличие от сухого воздуха Северной Америки, здесь тепло и влажно, что было очень важно для предстоящей линьки. Как и у всех пауков ему тоже нужно пройти этот не самый приятный этап в жизни. Ну почему он — высшее существо, должен подчиняться дурацким законам формы? Из-за этого у него доходило чуть ли не до истерик, но деваться было некуда. Благо это будет длиться совсем недолго по людским меркам, примерно не больше недели. Беда только одна, в этот период он будет безумно уязвим и голодным. Наращивание нового крепкого панциря займёт некоторое время, поэтому придётся охотиться интенсивнее. Безумно раздраженный постоянной чесоткой, от того и злой паук, искал себе подходящую по размерам пещеру, чтобы наконец-то там заснуть. Эта линька как раз попала на сезон дождей, поэтому дополнительная влага поможет быстрее избавиться от старого панциря. Пробираясь сквозь высокие заросли травы, Маниту мечтал поскорее стать ближе к тому заветному. Впереди виднелась верхушка холма покрытой деревьями и ветвистыми кустарниками. И на это место он возлагал большие надежды, потому что дольше уже нельзя было искать. Почти добравшись до подножия, первые капли дождя быстро переросли в ливень. Для избавления от старого панциря такая погода настоящий подарок, но вот сам Пожиратель не очень любит мокнуть под дождём. И, о какое счастье, почти сразу он нашёл нору достаточно свободную и комфортную для того, чтобы обосноваться на небольшое время. Сюда по запаху здесь когда-то жили ягуары. Что же, если они захотят сюда вернуться, то либо дадут достойный бой, либо пусть катятся на все четыре стороны. Тем более, хорошая битва сможет сбросить накопившийся стресс. Певчие птицы и постукивание капель дождя о листья деревьев очень успокаивали Маниту и давали отдых на который рассчитывал ещё несколько недель назад. В погоне за своей драгоценностью с космоса, он регулярно игнорировал свой голод и несмотря на усталость дальше продолжал поиски. Учитывая такую долгую разлуку, ему придётся взаимодействовать с звездой практически в притык, чтобы хоть что-то ощутить. Такое позорище, как он вообще посмел себе оплошности не почувствовать свою родственную душу хотя бы за несколько километров? Сжавшись от этого неприятного и очень унизительного вопроса, он попытался заснуть. Всегда в своих сновидениях Пожиратель представлял свою долгожданную встречу. пришлось пережить множество разочарований в них, когда практически добравшись до звезды, тот растворялся и в лапы Маниту попадал воздух. Эти холодные и пустые объятия делали только хуже. Порой просыпался по среди ночи, словно бежал марафон и ядро в груди так больно постукивало о камеру, что не больно постукивало о камеру, что не только хотелось трусится скрутившись в комок, а ещё и выть. Плакать пауки конечно же не умели, но так хотелось зареветь, чтобы его голос долетел до соулмейта. Такой выплеск эмоций случался очень редко и всегда после него психическое состояние Маниту восстанавливалось, жаль лишь с каждым разом такие потрясения давались ему хуже. И никакая охота не помогала. Маниту всё же надеялся увидеть хороший сон, который даст облегчение хоть ненадолго и надежду, что соулмейт скоро найдётся. Обычно ему снились действительно ужасные сны, где он навсегда теряет звезду, но сегодня что-то пошло не по плану и в грёзах увидел каких-то странно одетых людей. Одного высокого с каштановыми волосами, другого с рыжими. Они куда-то шли вперёд по гладкой чёрной дороге, жаль лиц никак не рассмотреть, потому что стояли спинами к нему. Когда пришли на место, Пожирателя ослепил яркий свет и громкая музыка ударила по ушам. Из-за неприятной обстановки он мог случайно потерять людей или вообще проснуться, но ему повезло и продолжил наблюдать дальше. Пара странно танцевала и смеялись довольно громко. Было понятно - они счастливы вместе, хоть и за спинами не видно выражений их лиц. Держась за руки люди не хотели отпускать друг друга ни на мгновение, боясь потеряться в толпе, которая облепила их со всех сторон. Казалось этот сон должен был выбесить Маниту, как и все остальные, ведь эти незнакомцы уж больно кололи своим счастьем как лучи солнца, если на них слишком долго смотреть. Но видя этот сон Маниту мысленно улыбался, словно радость той пары сравнима со своей. Хотелось тоже танцевать и так же веселиться как эти люди. Возможно когда он найдёт звезду, обязательно пригласит того на танец. В форме огней танцы намного легче и примитивнее, чем движения людских конечностей и тел. Просто так дрыгаться в разные стороны будет смотреться достаточно глупо, но если обдумано составлять движения в связки, то танец вмиг становится гармоничным и красивым для глаз. Представив себя в форме человека, перед ним тоже возникла фигура сотканная из голубого света. Пусть это будет соулмейт, которого скоро найдёт. Бережно взяв партнёра за руки, Маниту начал медленно танцевать. Так как он принял на себя роль ведущего, ему нужно было прочувствовать ритм и придумать движения. Бережно прижимая фигуру к себе за талию, на долю секунды показалось, что перед ним стоит тот парень с рыжими волосами и невероятно чистыми глазами цвета неба. Человек улыбался ему самой искренней улыбкой, будто Пожиратель не главное зло в мире, а тот, на которого можно положиться и найти защиты. На него так долго никто не смотрел, с таким доверием и любовью. Но стоило ему только моргнуть, то парень тут же исчез. Маниту не успел запомнить его лица, но улыбка чётко отпечаталась в память. Он не следил за тем сколько времени они так кружились в танце, казалось это могло длиться вечность. И сейчас для Пожирателя в этом сне была только их пара, а все остальные люди куда-то резко исчезли. Наверное, если прислушаться к собственным ощущениям, перед ним стоял его же соулмейт только в другой ипостаси. Жаль в грёзах нельзя было почувствовать энергию, тогда бы Маниту действительно решил, что партнёр и был его родственной душой. Он бы захотел остаться здесь навсегда и вечно кружиться, окончательно забыв о реальном мире и продолжив спать. Музыка играла в такт движениям пары, словно теперь не они подстраивались под неё, а она под них. Сделав ещё несколько кульбитов, в голову Пожирателя пришло осознание того, что в этом сне как-то всё слишком просто и даже удобно. Раньше такого никогда не было, хоть и мечтал именно о таком сновидении. Что-то здесь не так.... Он испытывает счастье с кем-то другим не являющимся его соулмейтом, которое не имел права ощущать. Пока где-то там далеко звезда проводит время в одиночестве, Маниту позволил себе через чур расслабиться и представить родственную душу в ком-нибудь другом. Резко остановившись, существо оттолкнуло от себя фигуру. Та пошатнулась как безвольная кукла, которая лишилась управления, и упала. Последний раз презренно взглянув на фальшивку, по велению Пожирателя она распалась на крупицы, унося голубое свечение с пылью куда-то вдаль. Чувствуя гордость за свою выбор, Маниту начал выходить из своего сновидения. Выбрался он из временного убежища, когда небо потемнело. Вокруг всё мокро после прошедшего дождя, но, когда закончился, тучи больше не загораживали собой всю красоту ночи. Через листву деревьев не так хорошо были видны звёзды, поэтому Маниту поспешил поскорее забраться на самое крепкое дерево, что бы лучше насладиться покоем ночи. Хоть здесь и теплее, чем на севере, всё равно не стоит задерживаться на долго. Смотря на звёзды, которые образовывали скопления созвездий, Пожиратель вспомнил о самой яркой и прекрасной из них. Наверное и дня ни прошло с того момента как он не думал о соулмейте. Порой хотелось выпрямиться и громко закричать: "Ну где же ты?!". Его терпение не безгранично, как и не безграничны силы, которые прикладывает к поискам. Столько тысячелетий искать и не найти хотя бы малейшей зацепки. Без звезды тоскливо и больно, жаль никто другой не сможет облегчить эти чувства. Да и не хотел Пожиратель этого, ведь подпустит к своей душе только соулмейта. На небе столько точек и среди них нет той, которая могла выглядеть также как и звезда, потому что он самый уникальный и особенный, принадлежащий только Маниту. Ночью должно быть немного тише, чем днём, но это совсем не так. Жизнь никогда не перестанет давать о себе знать. Где-то вдалеке шумит водопад, хищник в зарослях идёт на охоту, насекомые в траве и на деревьях беспрестанно стрекочут, переговариваясь между собой. Пожирателю нестрашны звери или ядовитые членистоногие. Здесь никто не может напугать само воплощение страха, даже существа которые были равные по силе богам. Никто не сможет встать на его пути как не старайся, поэтому Маниту дальше отправился на поиски родственной души. Спрыгнув с дерева, он лишь довольно усмехнулся, когда своим неожиданным появлением смог напугать пантеру, что тут же подалась в бегство. Как и раньше говорил, ни одно существо не посмеет преградить дорогу. Все вокруг такие слабые и маленькие, даже порой как-то скучно было терпеть эту рутину. За сильнейшими всё влияние, поэтому Пожиратель Миров здесь сравним с хозяином. И этот хозяин сейчас безумно голоден. На землях Южной Америки он впервые и о местных племенах ничего толком не знает. Можно было конечно свить паутину и поймать несколько животных, но именно человеческое мясо могло удовлетворить все его потребности. Пробираясь по джунглям, Маниту искал зацепки, которые могли указывать на присутствие человека рядом. Иногда густые чащи леса доставляли дискомфорт телу, которое в 3 раза больше обычного ягуара. Но если уменьшиться, то скорость продвижения не станет выше. Учиться чему-то всегда сложно и долго, жаль без этого никак не обойтись. Нужно было поменять облик паука, который стал ему родным и удобным. Что бы быстрее перемещаться Пожиратель должен преобразиться в кого-то маленького и мобильного. К счастью кандидат нашёлся тут же в лице красного ары. Пока попугай спал, Маниту тихо подкрался к нему и скопировал внешние данные себе. По началу крылья не хотели слушаться, поэтому довелось терпеть унизительные падения снова и снова. Несколько раз его чуть не растерзала такая же голодная кошка, к счастью он первым успел её растерзать. И всё таки мясо животных отвратительное по вкусу. До рассвета всё же удалось обуздать воздушную стихию и Маниту уже был на пути к своей цели. Личина птицы намного удобнее паука, потому что с воздуха вид отличный, да и столбы деревьев с кустарниками не мешают двигаться. Смотря вниз, какой на самом деле была длина леса, который не заканчивался даже на горизонте. Деревья большие и теперь через густые кроны он не видел, что происходит на земле. Существенный минус, но всё равно надежда найти людей не умирала. Обычно они селятся на открытых территориях, чтобы могло облегчить строительство хижин. С каждым мгновением голод рос как и желание побыстрее утолить его людьми. Нескольких особей будет вполне достаточно, поэтому своими действиями сильного вреда племеню не причинит. Хоть многие и считали Пожирателя абсолютным монстром, для которого чья-то жизнь не имела значения, всё равно старался уничтожать только малую часть, которая не повлияет на Созидание. В самом начале своего пути Маниту был с небольшой дурью в голове и огромным самолюбием, но по прошествии множеств световых лет и после встречи с родственной душой достаточно чего успело измениться. Он научился многому у звезды, в том числе и любить. И не только соулмейта, которому удалось невыполнимое — заарканить пылкий нрав Пожирателя Миров и приручить. Снова вспоминая о нём, Маниту в очередной раз попытался настроиться на потоки энергии, протекающие невидимыми нитями по всему земному шару. В этот раз ничего родного не получилось почувствовать, но не смотря на это всё же удача была на его стороне и запах человека прострелил сознание. Наконец-то нашёлся подходящий завтрак. Спикировав вертикально к земле, птица сразу заприметила нескольких людей, что плыли на лодке по реке. Расслабленные и довольные лица говорили о хорошем улове, который бессмысленно бился о дно древесины, пытаясь снова попасть в воду. Рыба напугано заглатывала воздух и выпученные глазёнки искали хоть какое-то спасение. Маниту конечно же не тянет на роль спасителя, но вот сожрать рыбаков, если их пленникам станет от этого легче, это он может. Сейчас начинается его любимая часть охоты, где должен навести на смертников панику при этом не попадаясь на глаза. Нырнув в воду, попугай быстро поменял свой облик на более подходящий. Крокорил c множеством острых зубов в пасти, которыми можно порвать на кусочки, идеально подходит. Маскировка для мутной реки помогала максимально близко и бесшумно подобраться с ничего не подозревающим жертвам. Кто-то из них решил снова попытать сети на удачный улов. Двое просто пялились куда-то в даль, а последний из них в хвосте лодки чистил пойманную рыбу. Какая идиллия, будет прям неудобно её портить. Спрятавшись в тени, отбрасываемой лодкой, Маниту затаился в ожидании подходящего момента. Охота вещь тонкая и требующая большой концентрации, чтобы контролировать ситуацию. Сначала следует убедиться на сколько эти людишки пугливы. У него было достаточно силы, поэтому толкнув лодку мордой, та сразу же закачалась. Услышав громкий всплеск воды, в ноздри Пожирателя ударил сильный чувства страха. Отлично, время незамедлительно действовать! Уркнув под воду, жертва почти перед его носом что-то неразборчиво кричала и безрезультатно пыталась держаться над водой. Как жаль эти действия были напрасны. Этот человек не умел плавать и сейчас медленно тонул на потеху Маниту, которые всё ближе подбирался. Остальные тоже не стояли в стороне и старались помочь. Кинутая верёвка не очень обнадеживала, но давала ложную надежду на спасение. Количество страха немного уменьшилось, поэтому Пожиратель добавил дровишек в этот костёр. Лёгкое касание хвоста по бедру туземца и он начал орать так, будто клыки крокодила уже откусывали от него часть. Прекрасная мелодия заставила Маниту взбодриться и пойти на следующий круг. Когда мужчина наполовину был в лодке, как тут вибрация бьёт по коже и в следующую секунду монстр кусает того за ногу и тянет вниз. Последнее, кого видят люди, так это исчезающего соплеменника с напуганными глазами молящими о спасении. Все оставшиеся понимали, они больше не увидят его. Пасть у крокодила не такая большая, чтобы проглотить всю добычу целиком, поэтому жертва крича и захлебываясь чувствовала как от неё откусывали острыми зубами сначала конечности, потом и туловище. Умирая от кровотечения, мужчина увидел этого зверя. Оно напоминало крокодила, но только с длинными игольчатыми зубами, на которых оставалась его же плоть. Хорошо страдать пришлось не долго, ведь прежде чем потерять память, увидел как монстр разевает пасть, смыкающуюся на своей голове. Маниту не стал долго мучать этого человека, ведь успел выжать из него весь страх до последней капли. Довольно хрустя костями, Пожиратель наконец-то за долгое время почувствовал, как его голод не возрастает, а уменьшается. Но одной жертвы недостаточно, впереди ждёт второе блюдо. Люди оставшиеся в лодке молились своим богам, чтобы остаться живыми и скорее приплыть к берегу. Молодой рыбак с недочищеной добычей позволил себе слабость отвлечься от своего занятия. Накормить племя было важной обязанностью, но он раньше никогда не видел речного крокодила и особенно так близко. Отложив рыбу в сторону, парень подобрался ближе к краю лодки и внимательно заглянул в поверхность воды, надеясь разглядеть опасного хищника. Более старшие и напуганные соплеменники не замечали какую глупость делает молодой рыбак, они не могли перестать дрожать от страха. После встречи с обычным крокодилом итак мало кто выживал, а это существо даже слишком умное для такого. Кажется, они попали в серьёзную передрягу и одни лишь боги знают смогут выжить или нет. Глупый туземец, опёршись грудью на край лодки, всё безрезультатно глядел в зелёную гладь воды. Единственное, что удавалось увидеть так это собственное отражение, в чертах которого было хорошо разборчиво желание увидеть речного монстра. Из него исходило чувство любопытности и жажда познать что-то новое. Отлично, Маниту с радостью предоставит один из самых важных уроков: не суй свой нос куда попало! Набрав достаточную скорость, крокодил выпрыгнул с воды. Широко раскрыв челюсти и выпустив наружу сотни зубов, голова парня незамедлительно оказалась помещённой в пасть. Уже и вторая жертва была с лёгкостью затащена под воду. Оставшиеся люди со страхом наблюдали как на поверхности появляется красное пятно вокруг лодки. Теперь же стало окончательно понятно — они обречены. Став в защитный круг, им оставалось ожидать откуда же появится следующая атака, потому что никто из них не надеялся, что существо просто так оставит в покое и будет довольно лишь двумя жертвами. Несколько минут гладь воды оставалась идеально спокойной, но люди всё равно не желали терять бдительность. Каждый из них видел эту тварь и точно могли сказать — это не тот крокодил, который обычно водился в реке, ведь столько рядов зубов не было ни одного другого вида. Кажется они наткнулись на демона, что означало уже сейчас можно распрощаться с собственной жизнью. Соплеменники ожидали очередного прыжка, который однозначно должен напугать. Но они уж точно не могли предугадать, что речное чудовище кинется прямо на их лодку. В этот раз крокодил стал больше в два раза и под натиском своего веса разрубил лодку на две части. Спасенная рыба ликовала, что вновь оказалась на воле, а люди напуганные барахтались в воде. Все трое оставшиеся умели плавать и могли при желании добраться до берега. Сейчас же начались гонки на выживание, из которых не удастся выбраться всех целыми и невредимыми. Пока костями одного будут смачно хрустеть, другому это даст фору на спасение. Каждый из них лелеял надежду на выживание, поэтому все помчались на перегонки к суше. Один рыбак не мог похвастаться хорошей спортивной подготовкой, поэтому первый начал плестись в хвосте и отставать. Страх бил ключом мужчины, отнимая собой все силы. Наверное это было понятно с самого начала гонки, что ему суждено умереть. Когда руки не поднимались, чтобы дальше плыть, он остановился. Ему никто не сможет помочь, особенно собратья, которые даже и посмотреть на последок не удосужились, потому что каждый был спасателем собственной шкуры. Монстр здесь вибрация воды от движений его тела отлично говорила об этом. Ещё немножко и всё закончиться. Хорошо, что достаточно напитавшееся страхом Оно не стало долго мучать его. Подобравшись к человека, зубы сомкнулись на ноге, с лёгкостью откусывая голень. Последний крик туземца заглушила вода, которой незамедлительно захлебнулся. Теперь осталось всего лишь два человека идущие нос к носу. Оба сильны и быстры, выдержки хватало с головой. Прекрасно понимая, что кто-то станет очередным завтраков, уступать друг другу победу тем более не хотелось. И если никто из них не выиграет физическими способностями, то вот имея достаточно подлости можно было вырваться вперёд. Наконец-то решившись, один резко плеснул воду своего приятелю в глаза. Видимо тот и не подозревал такого шага, особенно что на него наброситься со спины и попробует утопить. Пока второй будет приходить в себя от неожиданности, первый уже окажется на шаг впереди к победе. С глубины наблюдая за этой схваткой, Пожиратель Миров мысленно смеялся. Идиот, в этом мире никому нельзя доверять. Что же, глупцы всегда остаются ни с чем и сейчас человек рискует лишиться самого ценного. Ни на секунду несчастного и очень наивного туземца не стало жаль. Затягивая того под воду, Маниту даже не обратил особого внимания на то как сопротивлялась жертва. Из последних сил последнему удалось выбраться на сушу живым. Испытав столько адреналина он упал на землю и начал смеяться, громко, от всей души. Да из-за него погиб соплеменник, но за то сам остался целым. Отдышавшись и уняв бешенный ритм сердца, не мог поверить, что именно ему удалось выжить, а ведь был шанс и очень большой оказаться среди мертвецов. Сидя на берегу, человек наблюдал за течением реки и как остатки сломанной лодки медленно уплывали вниз. Сначала ничего особенного не замечал, но потом ещё раз обведя взгляд гладь воды, сердце пропустило удар. Невозможно было не заметить два янтарных глаза того крокодила, которые торчали над рекой. И монстр, а по другому это нельзя было назвать, пожирающим взглядом смотрел на него. Их отделяли друг от друга жалкие пять метров, но чудовище не спешило бросаться на него. "Беги", — раздался чужой голос в голове человека. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться кому он принадлежал. Снова испытав огромное количество страха, туземец быстро подскочил на ноги и понёсся в направление деревни. Как жаль он не подозревает, что своими действиями добровольно согласился показать тому же монстру где ещё можно поживиться. Лениво выползая на берег, существо вновь преобразилось в птицу, которая последовала за ароматной дорожкой страха, простелившая путь словно красная дорожка. Когда человек вернулся в своё племя, да и ещё один, все захотели узнать причину этого. Спасшийся рассказал всё как на духу, но утаил факт по чей причине умер последний товарищ. Слушавший историю вождь объявил всем что на их территории поселился злой дух, поэтому необходимо было скорее провести ритуал создания оберегов и начать просить защиты. Так было смехотворно следить за всей суматохой, которую подняли людишки. Ни одна заговорённая вещь не способна уберечь от Пожирателя. Все сказки про силу веры тем более, если это не достаточно психологически сильный противник. К тому же их боги не улучшат ситуацию, ведь по сравнению с мощью древнего Разрушения они были ничем. Но тем не менее Маниту было даже интересно встретиться с местным божеством и испытать его силу на себе. Решено, он обязательно постарается, чтобы привлечь к себе как можно больше внимания. А пока стоит затаиться и ждать нужного момента. Ведя слежку за племенем, Пожиратель даже удивился тому насколько сплочёнными стали люди. Каждый усердно молился, даже маленьких детей не обошло это правило, и ни дня не проходило без молитвы. Люди пропадали всё чаше и слава о перевёртыше из реки только крепчала. Дошло уже до того, что установили комендантский час и специально подготовленных воинов отправляли в патрули, чтобы в нужное время защитить от чудовища. Копья и стрелы с луками мало чем могли помочь нанести раны Пожирателю, как и те обереги, которые висели на каждом углу. Старания людишек Маниту оценил по достоинству, но всё равно эти попытки напоминали предсмертные дёрганья осужденного на петле. Неужели высшим сущностях было наплевать на всех своих подчинённых, что так усердно старались угодить им? Вот это будет разочарование, как для людишек, так и для самого Пожирателя, который хотел пообщаться с божками. Он уже не однократно видел как изображались они на рисунках, поэтому увидеть их вживую лучше любого развлечения на охоте. Прогуливаясь невидимой тенью по улицам поселения, по всюду взгляд натыкался на так называемые обереги, висящие перед входом в каждую хижину. Обычно он выглядели как небольшие мешочки, которые наполняли разными пахучими травами. У людишек наверное какой-то фетиш на сухие полевые растения. Запах действительно неприятный, как вообще люди такое терпят, было настоящей загадкой. У входа в одну из хижин сидела женщина, что совершала свой ежедневный ритуал. Какие же человечки всё таки упрямые, даже если нет ожидаемого результата, они всё продолжают надеяться. С одной стороны это глупо, но с другой у них не было другого выбора. Как когда-то скажет один человек: "Имей веру и ничего не ожидай, тогда выйдет чудо, а не разочарование". Взглянув на женщину ещё раз, он усмехнулся тому, что ни на на та не переставала верить или хотя бы задумываться над существование этих богов. Хорошо, Маниту согласен дать неделю на то, чтобы подождать, если по истечению срока никто из них не появиться, то он сожрёт это племя до последнего человека. Интересно, может тогда они раздупляться и начнут действовать? Всю неделю кроме энергетики людей Пожиратель больше ничего не ощущал. Обчистив лес вдоль и по поперёк ему не удалось обнаружить присутствие соулмейта. А это означало, что нужно было выдвигаться в путь и продолжать поиски в другом месте. Но и про обещание данное себе тоже не забыл. Шёл вечер последнего дня недели и до полуночи оставалось совсем недолго, чтобы Маниту наконец-то удовлетворил себя свежим мясом. Количества особей будет вполне достаточно для запасов энергии в путешествие. Сидя на склоне, с него открывался отличный вид, но вот люди давно уже спрятались в свои убежища, хотя несколько месяцев назад жизнь могла бурлить всю ночь и огонь костра не угасать до утра. Они думали, что это обычная ночь, как бы не так. Сегодня решиться всё! Поднявшись с нагретого места, Пожиратель в любимом образе паука пошёл по направлению к деревни. Тишина, вокруг нет и одного напоминания на то, что где-то здесь живут люди. Но чувство страха слишком сильно, чтобы его просто так проигнорировать или потерять. Говоря у каждого существа есть своя чуйка. У людишек она тоже была, хоть и не такая развитая как у тех же животных. Сидя каждый в своей норе, никто из них не мог нормально спать, потому что сердце билось в груди так неспокойно, что пришлось приготовить отвар, чтобы успокоиться хотя бы не надолго. Чувствовали букашки, важное событие грядёт и будет лучше, если на пути будет препятствие. Почти дойдя до селения, Маниту вдруг резко прошибло осознание того, что за ним кто-то следит. Ах вот оно что, оказывается местные божки любят появляется в самый последний момент. Знал бы, перешёл к осуществлению своего плана намного раньше, а не ждать прям целую неделю. Не было необходимости даже поворачиваться для того, чтобы узнать кто же стал на защиту людей. - Тупанн Патака, я уж думал ты никогда не объявишься, - наглым тоном произнес Маниту и повернулся к божку. Да, это был именно Тупа - верховный бог в религии южноамериканских индейцев гуарани. Людишки неоднократно в молитвах к нему проговаривали это имя. - Замолчи, подлый оборотень, питающийся людской плотью! - гаркнул противник, который готовился к атаке. До этого момента, небо украшенное звёздами заполонили хмурые тучи. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, которые были всё ближе. - Это не твоя земля и ты не имеешь права здесь наводить порядки. - А что ты мне сделаешь? Пукнешь парочкой молний? - задорно запрыгал на месте Пожиратель Миров, ещё больше раззадоривая верховного бога грома и молний. - Я намного сильнее тебя, да что уж там говорить, даже десятая часть моих способностей сможет легко потягаться с твоей. - Какой бы ты не был сильный, Маниту, я готов сразиться с тобой за этих людей, - ответил Тупа, генерируя первые искры между ладоней. Отлично, меньше разговоров больше дела. Но это не означает, что Пожиратель готов заткнуться и лишить себя удовольствия подразнить противника. Скорость обычной молнии достигала 100000 км/сек. Для человека это сравнимо с мгновением, которое может убить и толком не понять это. Когда белоснежная полоса электричества уже была на пути к Маниту, тому не потребовалось прилагать усилий, чтобы отвернуться. Человеческое божество промахнулся, попав в толстое дерево, которое тут же загорелось. Читая эмоции, вокруг витал запах страха людей и злости Тупанна, который хотел побыстрее покончить с демоном. Сделанный шаг оказался провальный, поэтому следующая атака принадлежит Маниту. Драться в обличии паука неимоверно удобно, ведь хорошая реакция и множество глаз дают значимое превосходство. С божеством легко контактировать, потому что он предстал в людском обличии с золотыми доспехами. Прыгнув вверх, паук приготовился вонзиться клыками в плоть Тупы. Однозначно победа будет лёгкая и быстрая. Серповидные клинки хотели скорее парализовать и разорвать противника в клочья, но богу было есть что показать ещё. Появившаяся разряд в руках быстро удлинился, формируя собой плеть. Оружие по велению своего хозяина поддалось и атаковало Пожирателя. Хитиновая броня совсем не могла защитить от разряда тока и, когда плеть обвилась вокруг Маниту, по всему тело того прошлось электричество. Оказывается эта пукалка действительно способная и паук слегка недооценил противника. Издав звериный писк, Пожиратель ужалился собственной самоуверенностью. — Вот что бывает с теми, кто осмеливается обидеть созданий богов, — добавил ядовито Тупанна, ещё раз замахиваясь хлыстом для очередного удара. Хоть и через колющую боль, Маниту хватило сил подняться. Слова этого божка рассмешили и придали немного позитивной энергии. Вот умора, большей глупости он в своей жизни ни от кого не слышал. Ага, конечно, люди — создания богов. Тупа не сильно обратил внимание на то как снова по нахальному ведёт его противник. Крутанув вокруг головы плеть, божество направило всю силу удара на противника. Странно, но Пожиратель видя эту атаку даже не шелохнулся и вместо того, чтобы увернуться, максимально сконцентрировался на электрическую верёвку. Его силы намного могущественней, чем для использования простого физического вмешательства. Мысленно приказав хлысту остановиться перед ним, предмет беспрекословно подчиниться и застыл в воздухе, так и не достигнув конечной цели. Противник совершенно не ожидал такой выходки от Маниту. Казалось, время для него остановилось на несколько секунд, когда он попытался понять, что только что произошло и как получился подобный фокус. Почувствовав как в Тупанне зарождается паника, Пожиратель ещё больше чувствовал своё преимущество над ситуацией. Ой, а что это случилось, до этого у уверенного в себе божка затряслись коленки? Какая жалость! — Ты хоть веришь в то, что сам только что сказал? — насмешливым тоном спросил Маниту, продолжать держать в узде хлыст. Парализованный беспомощностью Тупа пропустил через уши вопрос. Да как такое вообще возможно, что его — верховного бога мог победить в поединке какой-то демон? Пытаясь вырвать оружие из невидимой хватки твари, в конечном счёте ничего не получилось. Он обладал огромной силой, но сейчас та была бессмысленной. Чувствуя, что проигрыш близко, божество не хотело просто так сдаваться, потому что тогда уж сильно легко демону дастся эта победа. Жестокий пожиратель не оставит просто так в покое Тупанна, хоть и считается фактически победителем. По велению разума на кончике хлыста образовался импульс, который предполагался для Маниту, и направился на божество тщетно пытающееся вырвать предмет. Отпустить рукоять Пута не мог, поэтому его атаковало собственное оружие. По телу прошлись сотни вольт и оно рухнуло на землю, поднимая клубы пыли. Подходя ближе к поверженному сопернику, все огоньки внутри паука ликовали и восхваляли его могущество. Бросив презрительный взгляд на бога гуарани, по телу того всё ещё бегали мелкие разряды тока. Слишком близко к нему глупо было подходить, потому что электричество тоже могло задеть, поэтому остановился в нескольких метрах. — Возвращаясь к теме нашего разговора, — медленно начал Пожиратель, голодно щелкая хелицерами. — У вас, богов, с людишками складывается интересный симбиоз. Хоть и не смотря на то, что одни создали других, но к этому мы тоже придём. Люди молятся за своё благополучие, отдавая вам свою духовную энергию, взамен же вы защищаете их. Вечный круговорот, который может разорвать лишь смерть. Именно этого ты и боишься, что люди умрут и твоему пантеону медленно придётся угасать вслед за человечеством. На такие рассуждения Тупанну хотелось зло фыркнуть, жаль всё его тело было ослабленно тем, что раньше являлось за оружие. — Это чушь, демон! — рыкнул голосом пантеры божество и дернулось со всей силы. В ответ на эти действия послышался лишь смешок, который ещё больше раззадорил лежащего. — Я — создатель людей и не могу из-за них же умереть. Мы не зависим друг от друга, потому что это априоре невозможно. Как вообще высшее может быть зависимо от низшего? — теперь же смешок перехватил Тупа, не веря речам Пожирателя. — Муравьи тоже крохи по сравнению с нами, а вон какую пользу приносят, — парировал Маниту, делая большой круг около своей добычи. — К тому же, кто тебе сказал, что ты и есть создателем людей? В этом мире много могущественных существ... даже выше тебя, — добавил он с хитрецой в голосе. — И снова говоришь небылицы, демонское отродье, — упрямствовал бог, не желая соглашаться и ни на йоту. — Я самый сильный из богов и те, кто осмеливался мне бросить вызов, неизбежно испытывали унижение. — Как видишь, есть исключения, — победно выпрямился Пожиратель и начал прощупывать поверхность на наличие электричества. Как бы подобраться, чтобы его не задело? — Что люди, что боги, все вы эгоистичные и самовлюблённые существа, только один другого боится. — Слабые всегда будут бояться сильных, таков закон мироздания, — лениво ответил Тупанна, уже испытывая скуку от их разговора. — Неужели? Букашку тоже легко раздавить, но если таких же букашек соберутся миллионы, то вместе они способны сокрушить противника намного сильнее их. — Хочешь сказать, что у людей когда-то хватит достаточно желания, чтобы бросить вызов богам? — скептически спросило божество, чувствуя неладное со стороны паука. — Хочу тебя расстроить, этого никогда не случиться, потому что не посмеют идти против своих создателей. Они должны быть благодарны тем, кто дал им возможность дышать. — Хочешь открою один небольшой секрет? — аккуратно спросил Пожиратель, всё ближе приближаясь к Тупанну, тем самым приближая пир. И не дождавшись внятного ответа, он продолжил говорить: — Видишь ли, Тупа, меня немного раздражает твоя самоуверенность на счёт людей, хотя по моим меркам ты достаточно молод и тебе простительно... — Что-что? Молод? Мой возраст ни одна тысяча лет, и я был тем, кто наблюдал за созданием этого мира... — Не перебивай меня, червь! — гаркнул Маниту, нависая над божком. Говоря правду, ему и самому уже надоело спорить с этим неотёсанным болваном. Эх, ну почему Матурин наделил их больше противными качествами? Аж бесит до чесотки в душе. — Никогда не задумывался, что твои воспоминания могут быть не подлинными? Скажем, ты сотворил людей, но на самом деле то не так. — Я не поверю ни единому твоему слову, демон. Ты не получишь то, что тебе так хочется, — уверенно произнёс верховное божество индейцев. — Кто кроме меня мог сотворить людей? Ты что ли? Тогда как я появился? Насмешливое выражение лица стёрлось тогда, когда Маниту впился в ногу клыками. Черты исказились в гримасе ужаса. Яд выпущенный пауком разносился по венам и артериям достаточно быстро, чтобы Тупа мог почувствовать первобытный ужас и начать истерить. Именно так работал яд, он сначала парализовал, а потом вызывал повышение адреналина до максимума. Не даром этот гормон называют "гормоном страха". — Как много вопросов и твоё счастье, что перед смертью, отвечу на них. Мир не заканчивается лишь этой планетой. В космосе существует черепаха по имени Матурин, который и создал твой мирок. Откровенно говоря создания в нем воистину паршивые и появились они в ходе эволюции без чей-то помощи. Люди развивались многие тысячи лет, поэтому могу сказать, что они сделали себя сами. В отличие от тебя. — Я... я ничего не понимаю...— беспомощно прошептал Тапанна, не осиливая подавить дрожание и чувствуя как всё в его теле занимает страх и ужас перед Пожирателем Миров. — Кто меня создал? Всё наоборот... — Люди, которых ты называешь низшими существами и есть твои создатели. Они способны на многое, особенно их сила веры. Когда-то давно племена придумали тебя и за счёт их общей веры ты стал реальным. Представляешь, как смешно получилось? - Этого не может быть! Я не верю тебе! - закричал Тупа, чувствуя как паническая атака полностью завладела его разумом. - По твоему мне сейчас молиться людям за моё спасение? Это же глупо. - Согласен, поэтому просто смирись и прими свою участь. Слова сказанные Маниту оказались последним, что услышало божество, потому что в следующее мгновение паук широко раскрыл свою деформированную пасть и откусил его голову. Вкус такой же замечательный как и всегда. Распробовав мясо и страх лучше, Пожиратель немножко разочаровался. Оказывается боги ни чем по вкусу не отличаются от людей, разве что в первых энергии чуточку больше. Проглотив целиком остатки громадной туши, паук испытал облегчение от того, что наконец-то огни стали сыты и про эту проблему можно хотя бы ненадолго забыть. Продолжая свои поиски, на этой части Земли, они так и не дали желаемого результата. Стоя на южном мысе под названием Горн этого материка, Маниту думал куда же податься. Тело обдувал ветер и грозная туча намекала, что вот-вот должен начаться дождь. Небо затянуло непроглядной темнотой и лишь где-то далеко на востоке виднелось светлое пятно, которое отбрасывало лучи вниз прямиком к океану. Оно выглядело как кроха надежды, что могло спасти в самый последний момент. Возможно это был знак... Особого выбора не было, а оставаться под дождём не сильно то и хотелось. Значит решено, Маниту отправиться на запад через Тихий океан. Сверяясь с картой в разуме, Маниту понял, что Тихий океан (как в будущем его будут называть люди) самый большой и с тем же самый неспокойный, протмворечя своему именю. Крокодил - речное животное, птица не потянет такой долгий перелёт без остановок, а обличие паука вообще не было приспособлено для плавания. Стоя на обрыве одной из скал, Пожиратель выбирал какую форму ему выбрать, чтобы поскорее добраться до суши. В океане живности не меньше чем на земле, поэтому список для выбора был разнообразный. Слишком мелких и медленных кандидатов Маниту сразу же откинул в сторону за ненадобностью, тем самым значительно сократив этот список. Отбор оказался быстрым и совсем скоро синяя акула уже была на пути к материку, который находился за несколько тысяч километров. Примерно рассчитав время, Пожирателю придется потратить на дорогу больше недели.