Пламенное сердце

Королевские конюшни встретили Техена ржанием коней, запахом сена и трав. -Мэри, моя милая Мэри, -притягивая руку и поглаживая лошадиную морду черной лошади, сказал Техен улыбаясь. -Я принес тебе угощения, — и Мэри заржав, аккуратно взяла протянутое яблоко с рук принца. -Ваше величество, лошадь готова к поездке, -склонившись произнес конюх, что обслуживал конюшни. -Мэри, ты готова прокатиться? , — седлая свою лошадь, спросил юный принц. Эта лошадь- подарок его матери. Прекрасная лошадь с серебристо- черным отливом. Ее шерстка блестела на солнце, переливалась и играла прекрасными серебристо- черными тенями. Грива, что была чуть темнее былоюа мягкой и шелковистой. По характеру спокойна и добродушна, как и ее хозяин- Ким Техен. Ведя лошадь к открытым дворцовым воротам, Техен чувствовал себя уверенно. Его обучили искусству верховой езды уже лет в 7. Поэтому сейчас он был отличным наездником. Выйдя за ворота дворцового двора, Техен натянув поводья, перешёл на галоп и помчался, чувствуя свободу, в сторону небольшого пролеска. Лошадь чувствуя своего хозяина, подстраивались под него. Их дуэт был красив, они понимали друг друга и чувствовали. Принцу нравилось это ощущение- ощущение свободы, смешанного со счастьем, так что из глаз от ветра лились слезы, а сам он смеялся в голос. Сокджин, не любивший верховую езду, обычно оставался во дворце, отпуская с принцем лишь охрану, что следовала за ним. В этот раз также Джин, погруженный в перевод текста с рукописи, остался переводить текст в библиотеке. День выдался солнечным, хоть и не совсем теплым. Хоть солнце и было, но оно было зимним и не согревало, как делало это летом. Поэтому изо рта лошади валил пар, так же как и у счастливо улыбающегося наездника. Чтобы чувствовать себя свободнее, он просил свою охрану оставаться у входа в лес. Они никак не могли ослушаться его приказа и оставались в ожидании у кромки леса. -Тпрр, — притормозил свою лошадь. Принц медленно брел по лесу, наслаждаясь тишиной и вдыхая полной грудью этот лесной аромат свежести. Как вдруг позади послышалось ржание коня, и Техен накинул свой капюшон, скрывающий его лицо. Через пару минут показался ещё один всадник на гнедом коне. -Господин Чон? — удивлённо спросил Техен, когда смог более менее различить черты и снял свой капюшон. -Господин Ким? — притормаживая коня, ответил Чонгук. -Тоже решили освежиться? , — подъезжая близко к Чонгуку и улыбаясь, спросил Техен. -Да, вот решил немного сменить обстановку. Намджун на службу устроился, а у меня сегодня выходной. Поэтому верховая езда — отличное средство для того, чтобы занять себя, да и в форме держит, — ответил Чонгук. -Вы нашли работу? -Да. Я устроился на службу королевским учителем для наследного принца. -И как вам? -О, я отработал лишь один день. И пока рано говорить что либо. -Говорят, наследный принц интересная личность, хоть и не многие видели его. -Он действительно интересен и умён. Господин Ким, могу ли я задать давно интересующийся вопрос? -Я постараюсь ответить на него. -Почему у вас популярно имя Ким Техен. Вас так зовут, это имя принадлежит наследнику престола, также я встречал в городе молодых людей, носящих это имя. Почему так в вашем государстве? -О, это древняя традиция. Когда королева страны ждёт ребенка, ищут других женщин, что тоже ждут дитя. И когда рождается наследник этим именем называют не только наследника, но и нескольких других детей. Это чтобы запутать злых Богов и духов. Чтобы они не забрали или не навредили наследнику. -Ну а что если женщины не хотят так называть своих детей? Или не могут найти тех, кто ждёт ребенка в этот же срок? -Поверьте, всегда находят. Потому что содержание такого ребенка полностью ложится на королевскую казну до момента совершеннолетия принца. -А если рождается девочки и нет подходящего мальчика? -Тогда имя дают тому, кто родился или родиться в ближайшие дни. -Да, традиция необычная я бы сказал, — рассмеялся Чонгук. -Господин Чон, расскажите о себе? Я бы хотел узнать вас получше -Ваш вопрос застал меня врасплох. Я не умею говорить о себе. Я из соседнего государства Перволь.Моя семья является поставщиком чая и лекарственных трав в различные страны. Начиная с 15 лет, я начал выходить с отцом в море. Затем отец доверил мне свой корабль. И именно тогда я понял насколько жестоко бывает море. Первый год своего плавания прошел спокойно. Но на второй мы попали в шторм. Мне был всего 21 год. Тогда я смог вытащить свою команду и спасти корабль, только благодаря моему помощнику Намджуну. Я не знал почти ничего и молился всем Богам. Тогда никто не погиб. Знаете ли вы о плате морю, господин Ким? , — грустно спросил Чонгук, после размышлений, в которые он ушел. А Техен не покрывал его и ждал. Даже лошади остановились. -Нет. Я никогда не был в море, — тихо ответил Техен. -Море всегда требует свою плату за то, что не забрало в первый раз. Так и произошло. Я не хотел выходить в море, но отец заболел, а команде нужен капитан, — Чонгук замолчал, теребя свои кольца на шее. Воспоминания разом нахлынули на него, сдавив горло комом. Полняв взгляд на всадника рядом, который стоял напротив солнца, Чонгук увидел Чимина. Его возлюбленный смотрел на него там, оттуда, где сидел Техен и Чонгук протянул руку, чтобы дотронуться до него. Но как только он сморгнул, то образ исчез, оставляя лишь влспоминания. -Вы когда — нибудь любили? , — хриплый голос, в котором было столько боли. -Еще нет, — также тихо ответил Техен. -А я любил. Любовь — чувство, которое способно дать крылья, поднять до небес. Она же способна и сбросить с них, обрезав крылья. И тогда ты ударяешься о землю и разбираешься на миллионы осколков. Когда мы были на суше, я встретил того, кого неистово полюбил, отдал свое сердце. Ради него и вышел в море, он так любил его. Но очередной наш выход и мы снова попали в шторм. Вот тогда и пришел час расплаты. Море забрало двойную цену, господин Техен. Забрало почти всю команду и сожрало мое сердце. Проглотило, не раздумываясь того, кого я любил. -Вы так храбры, господин Чон. Выйти в море после всего, что произошло. -Я трус, Техен. Вы не представляете как я боюсь моря. И сейчас после третьего шторма, я не знаю как выходить туда. Море беспощадно ко мне. Я даже не знаю как я смогу вернуться домой и вернуть домой команду. Лишь один взгляд на море вызывает у меня дикий ужас, что сковывает мое сердце страхом. -Ссссссмерть. , — резкое громкое шипение, заставило Техена вздрогнуть. -Он несссет ссссмерть, он полноссссстью ею воняет. Юный принц замотал головой, чтобы сбросить этот шепот. Ему не хотелось думать так о Чонгуке. Поэтому он перестал обращать внимание на него. Они ещё немного прогулялись, но настроение у обоих было не таким радужным. Один погрузился в воспоминания, а второй был озадачен рассказом, а также шепотом. -Думаю мне пора возвращаться, — сказал Техен, когда уже начал немного подрагивать от холода. -Ох, конечно, господин Ким. Приятно было встретить вас, и я наверно озадачил вас своим рассказом. Не стоило говорить об этом, — улыбнулся Чонгук, но улыбка вышла измученной и грустной. -Все в порядке, я рад, что вы доверились мне и рассказали. До встречи, -Техен натянул поводья и направил Мэри на выход из леса. Ему нужно было уйти раньше Чона, чтобы тот не видел его охрану. Вернувшись во дворец юный принц увидел идущих Сокджина и Намджуна. Он решил не мешать им, а отправился прямиком в королевское хранилище. У него были вопросы, на которые он хотел бы получить ответы. Яйцо стояло все на том же месте. Подходя к нему, места, на котором были отпечатаны рисунки молнии зачесались, да так сильно, что хотелось стереть в кровь кожу и Техен никак не мог начесаться. -Да что это такое, — воскликнул он в недоумении. -Повелитель драконов пришшшшшел. Но он решшшшил не слушшшшать насссс, — шипение всегда доносилось словно отовсюду, словно в воздух сам был пропитан этим шепотом. -Почему господин Чонгук несёт смерть? Он хороший человек. -Он ссссссама ссссмерть. Она трижды за ним приходила, но трижды не сссссмогда забрать. Теперь ссссмерть будет забирать тех, кто близок сссс ним. Он несссссет сссссмерть. -Но также он тот, в ком течет кровь повелителей драконов, — появился второй голос, который Техен ранее не слышал. -Шшш, тишшшшше, — вернулся первый шепот. Двое неизвестных, словно ссорились. -Что? В нем также течет кровь повелителей драконов? , — изумлённо спросил Техен, стараясь не думать о смерти. И ответа не было долгое время, словно решалось, что говорить. -Да. Его предок был одним из первых повелителей ледяных драконов, — зашипел второй из голосов. -Но почему вы не сказали об этом сразу? -Потому что он поцелованный ссссмертью. Он — твоя погибель, повелитель Ким Техен. Ты умрешшшшшь из- за него. -Когда? Что произойдет? , — все же когда тебе говорят о смерти, приходится задуматься. Вот и юный принц начал переживать. Но ответа не последовало. Тишина. Лишь в области сердца закололо тысячами игл и начало обжигать, словно кто- то что то пытался отпечатать. Раскрывая руками рубаху, Техен глянул туда. На груди, в области сердца, два дракона перекрутились друг с другом, соединившись с молниями, что шли снизу и уходили вверх к лицу. Техен вернулся в покои ещё более озадаченным и не смог толком поспать. Несколько других дней, принц был рассеян и летал где- то. На все вопросы своего слуги лишь отмахивался и говорил, что в порядке. Сокджин же беспокоился за принца, но никак не мог понять в чем дело. От беспокойных мыслей его отвлекал Намджун, что различными разговорами уводил его от них. И они все чаще и чаще стали проводить время вместе. Чонгук же все никак не мог забыть появление Чимина. Что это было игра воображения? Или что — то другое? Помимо этого он периодически возвращался в тот день и вспоминал Техена. Его теплую и милую улыбку, его задорный смех и голос, что хотелось слушать постоянно. Его родинки на кончике носа и под губой. Он был красив и Чонгук не отрицал этого. Но как только мысли заходили не туда, он смахивал их, как что — то неправильное. Да и некогда ему, нужно приготовиться к следующим урокам для наследного принца. Оказавшись во дворце, Чонгука позвал к себе король. -Ваше высочество, вы звали меня? , — склонив колено в поклоне, поприветствовал короля Чонгук. -Да, добрый день, учитель Чон. Я бы хотел, чтобы уроки наследного принца были чаще. Тем более скоро его совершеннолетие и инициация, где он будет представлен народу. Поэтому я хочу, чтобы вы жили во дворце. Вам предоставят все необходимое, что потребуется, — голос короля проносился по залу, отскакивая от стен. Так специально строили тронные залы, чтобы голос был слышен везде. -Если это необходимо и угодно моему королю, то для меня честь выполнить ваш приказ, — благодарно склонился Чонгук. В учебном классе все также висела ширма, за которой было видно, что уже кто-то сидит. -Прошу прощение за опоздание, мой принц. Была аудиенция у короля. -И что сказал вам, король? -Он хочет, чтобы уроки были чаще, учитывая, скорое ваше совершеннолетие и инициацию. -Вы знаете что -нибудь об инициации? -Я слышал, что это проводится у наследных принцев, что-то признания у народа. -Почти. Видите ли, меня, как наследного принца, практически никто не знает в лицо. Лишь иногда, когда я присутствую с королем на аудиенции у простых людей, или же на балах. Но там, меня знает только высший свет, да и балы проходят редко, раз в несколько лет. Поэтому меня никто не знает. Но эти лишь до моего совершеннолетия. Потом я буду официально представлен моему народу. А до этого времени, я должен обучаться. -Как проходит эта инициация? -Что вы знаете о драконах, учитель? , -слегка приоткрывая небольшую щель в ширме, чтобы рассмотреть своего учителя, спросил Техен. -Я не много знаю о них. Слышал, что они уничтожали города, выжигали огнем и пламенем своим. Пока однажды не появились повелители драконов, которые утихомирили их, смогли договориться. -По преданию, мой предок был первым повелителем драконов. Именно его избрал народ своим королем. Поэтому каждый раз новый наследник подтверждает свое право — право королевской крови. Далее разговор перешёл на учебу, где они несколько часов изучали математику, оттачивали письмо, а также повторяли иностранные языки. Конечно они прерывались на обед, во время которого шутили и смеялись. И Чонгук понимал, что голос господина Кима очень похож на голос наследного принца. Но старался на этом не зацикливаться. Рано или поздно тайна вскроется и ему объяснят почему так произошло. С наступлением вечера, когда уроки были изучены, Чонгук сел за учительский стол. Из- за ширмы послышался голос. -Господин Чон, то есть, учитель, я должен кое в чем признаться. -Техен настраивал себя на этот разговор весь день. -В том, что господин Ким Техен и есть наследный принц? , -Чонгук улыбнулся. Он не дурак. Он понял это, когда сравнивал голоса, а затем смех. Чистый и такой прекрасный. -Я прошу прощения за эту игру перед вами, — выходя из-за ширмы, произнес Техен. -Просто я не знал Вас. Если бы вы вдруг узнали кто вас спас, то могли рассказать кому — либо и тогда мой друг, Сокджин, мог бы попрощаться со своей службой, а может даже жизнью. Но вы хороший человек, господин Чон и прекрасный учитель, поэтому я не могу больше молчать. И надеюсь, что вы никому не расскажите, что наследный принц прыгнул в лодку в шторм, — виновато опустил голову наследник. Чонгук вышел из-за стола и подошёл к Техену. Он взял за руку Техена и произнес: -Никогда бы я не смог нанести Вам вред, мой принц. Я благодарен вам за спасение и не знаю, как смогу оплатить вам этот долг. Техен поднял глаза на Чонгука и утонул в их пучине. Никакое море не сравнится с ними. Черные, словно бездна, затягивали, манили и сердце Техена пропустило удар. -Не передавайте меня, — тихо произнес Техен, — этого будет достаточно. -Никогда, — также утопая в карамельных глазах напротив, произнес Чонгук. А ведь он обещал себе никогда не влюбляться, но кажется это обещание дало трещину по имени Ким Техен.