Ты только разбуди меня

Пятница, 22:05 вечера —Ты хочешь поговорить о том, что произошло? — спросила Би. —Нет, — ответил Эндрю. Он сидел на своем обычном месте на диване в кабинете Би. Хотя, в отличие от обычного, это была не среда, а пятница, около 10 вечера. И если обычно он выпивал чашку горячего шоколада, то сегодня вечером у него был синяк под глазом. —Знаешь, обычно я бы сказала, что мы можем поговорить об этом, когда ты будешь готов. — сказала Би. —Но в это вовлечено слишком много людей. Тренер Черепах в бешенстве. Он хочет, чтобы ты остался на скамейке запасных до конца сезона. —Какая это была бы трагедия, — сказал Эндрю с сарказмом в голосе. Би проигнорировала его колкость. —Я поговорю с ними за тебя и сделаю все, что смогу, но я не могу этого сделать, пока не пойму, что произошло. Если только я не дам им какой-нибудь повод поверить, что это больше не повторится. —О, Пчелка. Ты же знаешь, я не даю обещаний, которые не могу сдержать. На языке Эндрю это было похоже на ложь. Это был горький, металлический привкус, как после кровавой драки. Странный. Эндрю никогда не лгал. Если когда-нибудь возникал вопрос, на который он не хотел отвечать, он просто ничего не говорил. Он никому не должен был ничего объяснять. Би просто смерила его любопытным взглядом, а затем стала ждать. —Что? — сказал Эндрю. Его тон был угрюмым. —Эндрю. Поговори со мной. —Это была драка. — Он ответил, — Ты была на игре. Ты это видела. Защитник Черепах вывел меня из себя. В частности, защитник Черепах разозлил его, проверив тело Нила. Скорость столкновения отбросила его назад, и он с ужасным треском врезался в стену корта. Это был грубый удар, беспричинное насилие в и без того грязной игре. Обычно это его бы не беспокоило. Позже стало ясно, что с Нилом все в порядке, он не более избит, чем обычно после игры. Он меньше заботился о том, чтобы получить удар, чем о том, чтобы Лисы одержали победу, несмотря на драку, из-за которой Эндрю остался на скамейке запасных до конца игры. Но в тот момент Эндрю был не в состоянии думать ни о чем, кроме звука, который издало тело Нила, когда он врезался в стену — отвратительный хруст пластиковой брони по плексигласу. На самом деле, Эндрю почти ничего не помнил после этого. Короткие вспышки лица Черепахи на его кулаке. Но даже это было бессвязно. Любопытно. Обычно он помнил все. —Ты прав, я действительно это видела. Я видела, что ты был взбешен с той самой секунды, как вышел на корт сегодня вечером. Нил получал удары и похуже, — сказала Би. Ее тон был по-прежнему сдержанным, но Эндрю по опыту знал, что она была наиболее осторожна со своими словами, когда обвиняла его в его бреде. — Ты искал драки. Он боролся с желанием поерзать на стуле. Он ограничился тем, что поковырял омертвевшую кожу на рассеченной костяшке пальца, потянув и покрутив потертый край. —Поэтому я спрашиваю еще раз. Что случилось? Эндрю вздохнул. Он знал, что это был один из тех случаев, когда он нуждался в Би как в союзнике больше, чем в сохранении своих секретов. Он откинулся на спинку дивана, снял с виска пакет со льдом и оставил его таять на подушке рядом с собой. Жар пульсировал там, где теплый воздух соприкасался с его онемевшей кожей. Подавив все инстинкты против этого, Эндрю начал говорить. —Нил хотел заключить сделку.

***

Четверг, 18:17 вечера Эндрю смотрел, как дым вился на ветру, сигарета вспыхивала так же ярко, как закат. Хотя занятия начались раньше на этой неделе, это было странно похоже на последнюю ночь лета. Первая игра Лис в осеннем сезоне была завтра вечером, и Эндрю хотел думать о чем-нибудь другом. Нил был на взводе. Эндрю мог сказать это по натренированному набору его мышц — натянутый лук, готовый к стрельбе. Его голубые глаза искрились от предвкушения и волнения. Это был взгляд, который обещал жестокость, которая закончится славой. Люди шли на войну за подобную внешность от таких мужчин, как тот, что сидел рядом с ним на краю крыши общежития. Он молча передал сигарету Нилу. В пачке осталась только одна, так что они делились. Не то чтобы Нил курил ее. Нет, даже его дурные привычки были самоотречением — вторичным утешением от чужого порока. Мысль об этом приводила Эндрю в тихую ярость. Хватит об этом. У них обоих было достаточно самоотречения, чтобы хватило на всю жизнь. Эндрю забрал сигарету обратно, сделал последнюю длинную затяжку, а затем затушил ее, стряхнув окурок с крыши. На мгновение и он, и Нил наблюдали, как он падает. Затем Эндрю перевел взгляд на парня рядом с собой, ожидая, что голубые глаза встретятся с его глазами. —Да или нет? — спросил Эндрю. В глазах Нила вспыхнул холодный огонь. —Боже, да. Поначалу все было хорошо. Так хорошо, как всегда было с Нилом. Они сошлись вместе, как будто сопротивлялись гравитации все то время, пока между ними было пространство. Так проще, подумал Эндрю. Все было проще, когда Нил целовал его. Легко, как падать. Они перебрались с выступа крыши на менее опасную площадку. Эндрю прижал Нила к теплому бетону, положив одну руку на грудь Нила, а другой перенося свой собственный вес на тепло и песок здания под ними. Его рот преследовал его желание по изгибу челюсти Нила, вниз по шее. Затем руки Нила вцепились в волосы Эндрю, возвращая его губы к их первоначальной отметине. Поцелуй был долгим и глубоким, и Эндрю потерялся в нем. Вот на что это было похоже. Потерянный. В одну минуту он был там, с Нилом, полностью присутствуя на крыше, которую они объявили своей — островок желания в море спроса. А потом он оказался где-то в другом месте. Его тело было чужим. Влажный пот, стекающий по его шее, рубашка, прилипшая к груди, нежное прикосновение зубов Нила к его губам — все это казалось далеким. Непонятные помехи на сером экране. Он наблюдал за собой сверху. Нил отстранился. Он откинул голову назад и поднял одну руку, чтобы убрать волосы с глаз Эндрю, чтобы тот мог беспрепятственно видеть. То, что он увидел, заставило его собственные глаза расшириться от страха, лед растаял, превратившись в расплавленное беспокойство. —Эндрю. — сказал Нил. Голос Нила был глухим ревом в его голове. Эндрю хотел что-то сказать в ответ. Все в порядке, почему ты остановился, продолжай, продолжай. Но он был заморожен. Он несколько раз моргнул, лицо Нила мелькнуло между черным как смоль ничто, но все же он остался таким, каким был. —Хей, — Нил сел, увлекая за собой Эндрю. — Что-то не так. Эндрю наконец смог отвести от него взгляд. Он использовал тот небольшой контроль, который у него был, чтобы придать своему лицу выражение холодного безразличия. Нил остался рядом с ним, изучая Эндрю, пока тот дышал медленно и глубоко, как учила его Би, и понемногу приходил в себя. —Что? — спросил Эндрю через некоторое время. Его беспокоил проницательный взгляд Нила, устремленный на него. —Что-то было не так. Как будто тебя там не было. — Нил помахал рукой перед своими глазами, пытаясь продемонстрировать, что он имел в виду. — Если я что-то сделал, и это заставило тебя… —Ты ничего не сделал. —Ну, должно быть, что-то случилось. — Нил настаивал. Он изучал землю, сдвинув брови. — Как только я понял, я… мне жаль. Эндрю впился в него взглядом. —Не извиняйся. Это пустяки. Не то чтобы этого не случалось раньше. Но тогда, весной, было легче отстраниться. Уйти без дальнейших объяснений. Такого уже давно не случалось. Как и кошмары, это — что бы это ни было — вернулось с удвоенной силой. —Очевидно, что это не пустяк. — сказал Нил. — Я знаю, что я последний человек, который скажет кому-либо, что они должны говорить о том, что с ними происходит, но мне нужно, чтобы ты поговорил со мной. Эндрю промолчал. —Ты не спишь, — продолжил Нил. — Кошмары будят тебя, а потом ты не спишь остаток ночи, играешь в видеоигры или идешь… куда бы ты, блядь, ни пошел. Ты выглядишь ужасно. Все это заметили. Рене спросила меня, что с тобой происходит на прошлой неделе, и мне пришлось сказать ей, что я понятия не имею. —Что ты хочешь, чтобы я сказал? — спросил Эндрю со сталью в голосе. Не похоже, что он тоже имел какое-то гребаное представление о том, что происходит. —Я хочу, чтобы ты позволил мне помочь тебе, — простонал Нил. Его нетерпение росло. —Мы пытались это сделать. Тебя пнули в пах и ударили по лицу. — Дальнейшие попытки Нила разбудить Эндрю от его кошмаров оказались провальными, несмотря на лучшие советы Би. В любом случае, сейчас это был спорный вопрос. Эндрю начал просыпаться сам по себе, напуганный всего через час или два сна, почти ничего не помня о своих снах, кроме чистого ужаса. Он не мог сказать, была ли бессонница непроизвольной или просто гребаным здравым смыслом, учитывая то, что ждало его, когда он спал. —Профессиональная опасность. Я больше не нуждаюсь в твоей защите, — сказал Нил. По какой-то причине эти слова показались ударом ножа в живот. —Ты не можешь исправить это для меня, — выплюнул Эндрю. В какой-то момент он отодвинулся от Нила, встал и повернулся к нему спиной. —Дай мне попробовать. Нил переместился на место рядом с Эндрю, снова поближе к выступу крыши. Прямо там, где они начали. —Заключи со мной сделку. —Что? — Эндрю резко повернулся к нему лицом. —Позволь мне взять это на себя, — твердо сказал Нил. — Я помогу тебе собраться с мыслями. Я не знаю как, но я что-нибудь придумаю. Все, что тебе нужно сделать, это поговорить со мной. Эндрю захотелось рассмеяться, горьким смехом, который он обычно приберегал только для себя, когда его по-настоящему трахали. —И что в этом для тебя? — он усмехнулся. —Что ты получаешь от этой сделки? —Я не знаю. Я что-нибудь придумаю. Или ты можешь, что угодно. Просто дай мне шанс… —Нет. —Эндрю. Он направился к двери обратно внутрь, не обращая внимания на Нила. —Я собираюсь купить еще сигарет. Ты можешь оставаться здесь со своим синдромом спасателя столько, сколько захочешь. Нил больше ничего не сказал, что он мог расслышать, когда Эндрю позволил двери захлопнуться за ним.

***

Пятница, 10:35 вечера —Почему ты отказал Нилу? — спросила Би, когда Эндрю закончил рассказывать в общих чертах о своей встрече с Нилом прошлой ночью. Он опустил ту часть, где говорилось о поцелуях. —Я не хотел того, что он предлагал. Би посмотрела на него так, словно не совсем поверила в это. —Однажды ты уже согласился на сделку с ним. Ты сказал, что защитишь его в прошлом году, да? К сожалению, Би узнала подробности обещания Эндрю Нилу в Колумбии в прошлом году, после того, как все полетело к чертям, и он говорил с ней, не имея никакого смысла, абсолютно обо всем, кроме того, что произошло. —Много хорошего это сделало, — Эндрю хмыкнул. —Тебе все еще тяжело, — сказала Би. — Зная, как близко это было в Балтиморе. Близко. Чушь. Это означало близкий промах, удачную увертку, спасительную милость. Не ожоги на лице Нила. Порезы на его руках, ладонях, пальцах. Зазубренный край всего, что он прятал от Эндрю, врезался в его кожу. —Эта сделка была… это было глупо. — тихо сказал Эндрю. —Почему? Потому что он солгал. Нил солгал Эндрю, каждая полуправда скрывала угрозу, которая придет, чтобы забрать его. Нил выпустил его из их сделки до того, как волки приблизились, защищая Эндрю от правды, как будто он был ребенком. И даже если он не лгал, кто такой Эндрю на самом деле, чтобы думать, что он может кого-то защитить? Чтобы защитить своего брата, или Кевина, или Нила? Это было так по-детски — обещать, что он сможет защитить их от угроз, далеко не его уровня. Мальчик в рыцарских доспехах. Играет в… Во что он вообще играл? Эндрю не был ничьим героем. Все, на что он когда-либо был годен, — это насилие. Это было все, что он когда-либо мог предложить, и поэтому он предлагал это любому, кто считал, что он может чего-то стоить. Он не знал, как быть человеком, поэтому сделал из себя оружие. И один за другим они теряли желание или необходимость использовать его. Теперь он вообще ни на что не годился. —Теперь это не имеет значения, — сказал Эндрю. Он понял, что снял омертвевшую кожу с разбитого сустава, обнажив новую плоть, розовую и сырую. — На самом деле это никогда не имело значения. Я ему больше не нужен. Би помолчала минуту, прежде чем заговорила. Когда она это сделала, ее голос был нежным. —Эндрю, Нил, возможно, больше не нуждается в твоей защите. Но ты все еще нужен ему. Ничего страшного, если он тебе тоже нужен. Откуда ей знать? Она просто говорила ему то, что, по ее мнению, он хотел услышать. С другой стороны, это была работа Би — знать, что нужно людям. —Хорошо. Уже поздно. Я устала. — сказала Би, ставя пустую кружку из-под кофе, который она сварила ранее. —У тебя чертовски много синяков, на которые Эбби все еще нужно посмотреть. Ты можешь идти, малыш. Эндрю посмотрел на нее со смутным удивлением. —На данный момент. — Добавила она, — Я жду тебя здесь в среду. Нам еще о многом нужно поговорить. —Что ты собираешься им сказать? — спросил Эндрю. —Что ты — воплощение раскаяния. — сказала Би, изображая мелодраму. —Ты сожалеешь о своих действиях и хочешь покаяться. Ты просто трудный юноша, и экси — твой единственный шанс на хорошую жизнь! Если у вас будет немного больше времени и руководства, вы наверняка станете образцовым членом общества. —Ха-ха, — решительно сказал Эндрю. —Нет, я скажу им правду. — сказала Би, — Что ты пытаешься. Эндрю проигнорировал то чувство, которое возникло в нем при ее словах. —В следующий раз, когда ввяжешься в драку, делай это по более веской причине. Наконец-то обещание, которое он мог сдержать. —Есть, есть, капитан. Он отсалютовал Би двумя пальцами, взял свой пакет со льдом и весь свой багаж и покинул ее офис.

***

Пятница, 23:23 вечера Эндрю позволил Эбби возиться с его различными травмами около 30 минут, прежде чем избежать ее нежного выговора. В то же время Би защищала свое дело перед Ваймаком и Черепахами. Эндрю не слишком беспокоился о результате, хотя он не знал, было ли это свидетельством его веры в способности Би убеждать или его собственной апатии. Когда он вышел из кабинета Эбби, Нил ждал его в коридоре. Он опирался всем весом на стену, уже принял душ и переоделся. Когда он увидел Эндрю, Нил наклонился вперед, как будто хотел сделать шаг к нему, но передумал. Вместо этого он просто выпрямился, натягивая шнурки своей толстовки. Эндрю попытался не обращать внимания на чувство, возникшее у него внутри при виде него. Ничего страшного, если он тебе тоже нужен. Необходимость. Так вот что это было за чувство? Эндрю не думал, что переживет это. Нил дотронулся до виска в том же месте, где на лице Эндрю медленно появлялся синяк. —Я думал, ты должен был хорошо драться. Эндрю просто уставился на него в ответ, читая беспокойство за юмором в глазах Нила. Он ничего не сказал, но направился к нему, задевая его плечо своим, когда проходил мимо. Нил воспринял это как приглашение следовать за ним. Он молчал, пока вез их обоих обратно в общежитие. Нил не пытался завязать разговор, просто украдкой бросал на него быстрые взгляды, когда думал, что Эндрю смотрит на дорогу. Когда они прибыли, Эндрю направился прямо к лестнице, ведущей на крышу, Нил последовал за ним. Эндрю с уколом сожаления осознал, что у него нет сигарет. Прошлой ночью они закончились, и он не заменил их, как обещал. Он сидел на краю крыши, глядя в ночь, безуспешно пытаясь не желать того, что медленно убивало его. Рядом с ним вспыхнуло пламя, и он обернулся, чтобы увидеть, как Нил закуривает сигарету. Не глядя на него, он достал из кармана свежеоткрытую пачку и бросил ее Эндрю. Он поймал ее левой ладонью. Эндрю наполовину всерьез подумывал о том, чтобы просто скинуться с уступа прямо тогда. Честно говоря, это было бы быстрее, чем то, что съедало его заживо с тех пор, как он разбил ракетку в живот Нила в мае прошлого года. Он ограничился тем, что прикурил свою сигарету и глубоко затянулся. Нил повернулся к нему, огни кампуса высветили вопрос в его глазах. Эндрю знал, что он ждет объяснений. За драку, за отступление Эндрю прошлой ночью и за то, как он распутывался последние несколько недель. Но Эндрю был противным по натуре и выбору, и у него был свой собственный вопрос. —Почему ты остался? — Сказал он в тишину. Глаза Нила расширились. — В прошлом году. Ты знал, что я не смогу защитить тебя от твоего отца. Или Мориямы. Нил отвел взгляд, уставившись в темноту, воспоминания мерцали на его лице, как отблески костра. —На самом деле дело было не в этом, — сказал он через некоторое время. — Я знал, входя в игру, что не переживу этот год. Я не думаю, что когда-либо действительно верил, что ты изменишь это. Заключая с тобой сделку, я не чувствовал себя в безопасности. Это просто заставило меня почувствовать себя… как будто я был в этом не один. Возможно, Нилу больше не нужна твоя защита, но ты все еще нужен ему. —Просто зная, что кто-то другой может посмотреть на меня и понять, насколько я был в дерьме, каким глупым я был, даже пытаясь, и не отвернуться… — Нил повернулся к нему с полуулыбкой на лице. — Этого было достаточно. Эндрю долго молчал. Когда он наконец заговорил, его голос был мягче, чем когда-либо прежде. —Для меня этого тоже достаточно. Он не был уверен, что Нил поймет, что он имел в виду. Эндрю не был хорош в этом. В объяснении своих чувств. Это все еще было похоже на раздачу инструкций о том, как его уничтожить. Но это было что-то, что Эндрю мог предложить ему, кроме насилия. Возможно, в конце концов, Нил никогда не хотел его за это. Что он посмотрел на Эндрю и увидел нечто большее, чем оружие. —Хорошо. — сказал Нил через некоторое время, их глаза встретились, и в глубине души Эндрю знал, что Нил прекрасно его понимает. Не только то, как он был сломлен раньше — апатия, безнадежность и безжалостная бдительность. Но также и то, что сейчас разрывало его на части. Эндрю не знал, было ли это потребностью или надеждой, или, в конце концов, это одно и то же. —Давай. Давай пойдем спать. — предложил Нил. Он встал и протянул Эндрю руку. Эндрю взял его, почувствовал яростную хватку Нила и поднялся. Нил притянул его ближе, его лицо было на расстоянии дыхания. —Да или нет? — прошептал он. Его глаза были тяжелыми от желания, облегчения и чего-то еще. Эндрю приблизил свои губы к губам Нила, все, что он не мог сказать, выразилось в его поцелуе. Он выдохнул одно слово в рот Нила. —Да.