— ...Да хера с два!
Реакция была незамедлительной. Все сразу загомонили. Все, кроме меня, папы… и Призрачного Сталкера.
Хм.
Она просто сидела и смотрела на меня. За полной маской, которую она носила, нельзя было разглядеть выражение ее лица, но темные глаза Софии точно были устремлены на меня.
— …для вашего же блага…
— директор Пиггот.
Решив поэкспериментировать, я сосредоточилась и передвинула пятно света на Софию. В этот раз потребовалось меньше усилий. Видимо, с практикой будет получаться всё легче и легче. В тот же момент я получила знакомый поток данных, объясняющий мне ее силы.
— … в городе нужно больше героев… — вставил Скорость.
Я еще во время нашей драки освоила большую часть информации, поэтому переместила фокус на Триумфа.
На этот раз, поток данных был немного другого типа. Он был больше похож на сухой мануал, чем на живого рассказчика.
Основной силой Триумфа был его крик. Им он мог бы раскрошить бетон в пыль, если бы захотел… или раскидать людей по комнате, не причиняя им слишком большого вреда. Если, конечно, не считать таковым порванных барабанных перепонок. Кроме того, по физической силе и крепкости он был на абсолютном пике человеческих возможностей: ещё один штришок его суперспособности.
Больше ничего интересного из его силы вытащить не удалось, так что я снова переключилась на Мисс Ополчение.
— …отлично дополнишь Стражей… — даже Триумфу было что сказать.
Со способностью Мисс Ополчения я тоже уже знакома. В моей руке под столом материализовался нож. Потом пистолет, потом кастет. Я знала, что, если бы захотела, то смогла бы убить Софию прежде, чем кто-либо успеет среагировать.
Я вздрогнула и передвинула пятно, пока искушение не толкнуло меня дальше «если бы».
— …бы интересны причины твоего отказа. — сказала Мисс Ополчение, не стараясь перекричать остальных.
Пятно остановилось на Скорости, и я активировала его силу. Мир замедлился, и у меня появилось время подумать. Не то чтобы его понадобилось очень много.
Я встала. Все замолкли, глядя на меня.
— Прежде чем мы продолжим, — тихо сказала я, — нам нужно кое-что решить.
— Что именно? — спросила директор Пиггот.
— Что вы
сделаете с Софией?
Она кашлянула и посмотрела через стол на Призрачного Сталкера.
Ну, конечно. Я угадала.
— Вы ведь не отправите ее в тюрьму, да? — заявила я, прежде чем она успела заговорить.
— Мы… — попыталась начать оправдываться директор.
— Вы даже из Стражей ее не выгоните, не так ли? — продолжила я, повышая голос.
Наступила тишина, с каждым мгновением становящаяся всё тяжелее.
— Мы не можем, — заговорила Мисс Ополчение.
— Почему? — повернулась я к ней. — Почему нет? Вы видели, что она сделала! Вы
знаете, что она сделала! — я ударила кулаками по столу, заставив их всех вздрогнуть. — Ради всего святого, она заперла меня в моем гребаном шкафчике!
— Мы работаем над этим, — голос Пиггот был спокоен. — Призрачный Сталкер будет наказана настолько серьёзно, насколько мы в состоянии это сделать. Она уже на испытательном сроке, и теперь будет начато делопроизводство по ее отправке в колонию для несовершеннолетних. Но это не быстрый процесс, — она слегка повысила голос. — А теперь, пожалуйста,
сядьте.
Я села, безуспешно сдерживая дрожь в руках. Папа взял мою ладонь и утешительно сжал.
— Так почему бы вам не засунуть Софию Хесс в самую глубокую и темную дыру, которая у вас есть, и не выбросить ключ? — с горечью спросила я.
— Мы бы очень хотели, — Мисс Ополчение вздохнула. — Но… мы не можем. Не сразу.
— Почему бы и нет? — спросил папа. — В чем проблема?
— Уволить Стража сложно, особенно если он не хочет уходить, — объяснила директор. — Есть правила, которые необходимо соблюдать.
— И-и-и …?
— И отправка ее в тюрьму для несовершеннолетних требует судебного разбирательства, — объяснила Мисс Ополчение. — Хоть у нас есть ее телефон и твои записи, это всего лишь сырые данные. Утверждения. Их нужно подтвердить, сверить на несоответствия, занести в протокол и так далее. У нее есть адвокат, который тоже должен ознакомиться с ними, и назначить дату суда. Но, пока она не окажется на скамье подсудимых, Призрачный Сталкер останется Стражем, чтобы не ставить под ущерб PR. Мы, как и обычные суды, не можем просто выдернуть ее из жизни и бросить в тюрьму.
— То есть это значит, что она останется героем? — недоверчиво спросила я.
— Более-менее. Для вида, — Триумф издал безрадостный смешок. — Пока она не пройдет через суд, по всем официальным документам она будет числиться Стражем. Затем Сталкер официально увольняется, а София Хесс попадает в тюрьму для несовершеннолетних.
Все посмотрели на него.
— Что? — спросил он. — Я тоже читал правила. Мне нравится знать, что происходит.
Оглянувшись на меня, Мисс Ополчение кивнула.
— Он, по большей части, прав. Страж может
уйти в любой момент. Но чтобы его
уволить, нужно выполнить огромный перечень процедур.
Она что-то пробормотала себе под нос. Что-то насчет «молодежной гвардии», чего я не расслышала.
— Так вот, что произойдёт? — я нахмурилась. — София затравливает меня и выходит сухой из воды?
— Нет, — директор Пиггот покачала головой, — но, кажется, сотрудник, который контролировал Призрачного Сталкера в Уинслоу, прикладывал меньше усилий, чем следовало бы, — она нахмурилась. — Мы это с ней еще обсудим во время её прощального допроса.
Ну, по крайней мере, один человек будет наказан. Хоть какое-то утешение.
— Итак, скажите здесь и сейчас, — настаивала я. — Призрачного Сталкера не уволят и не отправят в тюрьму для несовершеннолетних?
— Не сразу, нет, — призналась директор. — Мы будем проталкивать слушание в суде, но, боюсь, такие вещи должны идти своим чередом. И если Призрачный Сталкер не захочет облегчить нам задачу…
Она с отвращением посмотрела на Софию.
— Да-да, всё будет тихо-спокойно… как в аду, — Хесс усмехнулась ей в ответ.
— Заткнись, Сталкер, — тихо, но настойчиво посоветовал ей Триумф. Она бросила на него ядовитый взгляд, но закрыла рот.
— Серьезно, какого хера? — выпалила я, не заботясь о том, что ругаюсь в комнате, полной взрослых. — Вы собираетесь оставить ее в команде, полной впечатлительных детей, пока она, наконец, не пойдет под суд, и ожидаете, что всё будет нормально?
— О, — директор Пиггот покачала головой, — нет, нет, у вас сложилось совершенно неверное впечатление о том, что с ней будет.
Я попыталась успокоиться.
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, — сказала она мне, — что она не будет участвовать ни в каких регулярных общественных мероприятиях. В редких PR-акциях — да. Губители — да. Регулярные патрули — нет. По факту, она будет заключена на базе, когда находится на дежурстве, и под домашним арестом, когда нет.
— Это означает, что у нас будет на одного героя меньше, когда дело дойдет до патрулирования, — прокомментировал Триумф.
— И нам бы не помешала такая мощная и гибкая сила, как ваша, чтобы дополнить Стражей, — продолжила Директор.
— С Софией там? — я фыркнула. — Да скорее ад замерзнет. Давай, пап, мы уходим отсюда.
Отец встал вместе со мной:
— Полностью согласен, — сказал он им всем. — Давай пойдем домой, малыш.
Почти у самой двери, я услышала насмешливый голос:
— Давай, вали. Как маленькая сучка.
Я быстро повернулась, используя силу Скорости, и сразу переключилась на Мисс Ополчение. Во время экспериментов я поняла, как вызывать парное оружие, и решила попробовать это сейчас. В левой руке материализовался электрошокер, в правой — крупнокалиберный пистолет. Тазер щёлкнул, и зубчики попали прямо в Призрачного Сталкера, проткнув одежду. Она задёргалась от тока и откинулась на спинку стула.
Огромный револьвер в моей правой руке был направлен точно ей в грудь, а курок взведён. Я могла бы выстрелить… но не сделала этого.
Скорость вскочил со стула и почти успел ко мне подбежать, когда пушка растворилась в воздухе. Я подняла руки вверх, чтобы показать, что они пусты.
—
Держите ее подальше от меня, — прохрипела я.
Повернувшись, я вышла из комнаты.
***
— Она пыталась
убить меня! — закричала Призрачный Сталкер. Она посмотрела на Мисс Ополчение. — Твоей гребаной силой!
— Нет, не пыталась.
— Мне тоже так кажется, — согласился Скорость. — Она легко могла тебя застрелить, если бы захотела. И я бы не успел вмешаться.
— Ну, это все ещё было нападение! — буркнула София. Она потерла место на груди, куда вонзились зубчики: оно, должно быть, будет долго болеть.
—
Спровоцированное нападение, — поправила ее Мисс Ополчение. — Мы все слышали, что ты сказала. Я не говорю, что она имела право так поступить, но, при этом, совершенно её не виню.
— Значит, Эберт просто
уйдёт? После того, что она со мной сделала?
— Я бы на твоем месте очень осторожно говорила про
безнаказанность, — предупредила директор.
София выдала свой последний аргумент:
— Что, если я пойду и расскажу Молодежной Гвардии об этом дерьме? О том, как вы позволили ей избежать наказания за нападение на Стража? На самом деле, даже дважды?
— Я встречусь с ними завтра, чтобы решить, как лучше подойти к этому делу, — голос Пиггот был столь же мрачным, сколь и её взгляд. — Ты уже израсходовала лимит нашего доверия, мисс Хесс. Ты — порченый товар. У тебя больше нет права на апелляцию. Нам повезет, если произошедшее не перерастёт в национальную PR-катастрофу. Мне чуть не пришлось согласиться на наблюдателя от Молодежной гвардии, следящего за нашими Стражами, чтобы ничего подобного больше не повторилось. И если ты продолжишь ныть, я продавлю тюремное заключение до даты суда.
Так что не беси меня.
Призрачный Сталкер откинулась на спинку стула с широко открытыми глазами.
— Не заблуждайся о своём месте тут, Сталкер, — неумолимо продолжала Пиггот. — С этого момента ты будешь находиться под полным контролем. Отправишься в патруль только если не будет абсолютно никакого выбора. Тем более, никаких соло-патрулей, и школе будет приказано сообщать о
любых твоих действиях непосредственно заместителю директора Ренику. И если с Тейлор Эберт случится что-нибудь даже смутно подозрительное, в школе или нет, мы тебя выследим. Ты поняла?
Призрачный Сталкер молчала.
— Я спросила,
ты поняла?
Наконец, кейп неохотно кивнула.
— Да, я поняла. Теперь мне можно идти?
— Убирайся с глаз моих, — резко кивнула Пиггот.
Призрачный Сталкер старалась выглядеть как можно более покорной, но внутри у неё бушевал огонь гнева.
«Они не могут так со мной поступить»
«Это всё вина Эберт»
«Я, блядь, заставлю её заплатить»
***
Когда мы отъехали от здания СКП, папа спросил:
— Ты в порядке, малыш?
— Думаю, да.
— Значит, у тебя есть суперспособности. Что собираешься с ними делать?
Я сгорбилась на сиденье.
— Понятия не имею. Но собираюсь это выяснить.
