***
В день прилета Леи с ее республиканской свитой все лавки на заставе Ниимы ломились от товара. Леденцы, блестящие камни, крошечные уродливые жуки в грязных банках, и все как один торговцы выложили на прилавки кукол, носящих смутное сходство с Леей. «Сходство» — самое мягкое слово, которое могла подобрать Рей. Пакля на голове, улыбка из стежков красными нитками и глазки из панцирей насекомых, приклеенных не слишком ровно. Несмотря на все, Рей купила одну по дороге на работу и спрятала в свой шкафчик. У нее не водилось нарядной одежды, поэтому единственный выбор пал на чистенькую форму. Рей разглаживала ладонями верх, пока ждала Лею, сидя в одиночестве в комнате отдыха. Вспотевшие ладони покалывало от волнения. Сегодня в тюрьме кипела бурная деятельность. Все кругом носились по срочно возникшим делам, и эта беготня заставляла нервничать еще сильнее. Не помогали даже рассказы Шири о доброте и милосердии Леи. Но убегать было слишком поздно. Рей спешно вытянулась в струнку у длинного блестящего стола и задержала дыхание, едва открылась дверь. Лея оказалась ниже, чем она представляла, и выглядела довольно молодо. На ней сиял бело-серый форменный костюм, а волосы были заплетены в замысловатую косу на макушке. По бокам от нее следовали двое личных охранников и тогрута с датападом. Лея улыбнулась, приближаясь, и протянула маленькую изящную ладонь, которая внезапно напомнила Рей руку ее сына. От этой женщины веяло королевским достоинством и чем-то еще, пробуждающим странную задумчивость и печаль. — Рей, — сказала Лея прямо, но с удивительной нежной теплотой. После рукопожатия она обняла ее и выпрямилась, держа на расстоянии вытянутой руки. — Боги, я и не подозревала, насколько ты на самом деле молода! Такая храбрая и такая юная. — Здравствуйте, мисс Органа, — пролепетала Рей. — Приятно познакомиться с вами. — Как и мне. Ты оказала большую услугу для Республики — и для галактики в целом. Я питаю надежду, что ты получила заслуженную передышку от своих трудов? — О да, конечно, — Рей смущенно пожала плечами. — Кайло был очень добр ко мне. Тогрута выпучила глаза. Лея не шелохнулась, по-прежнему улыбаясь и согревая взглядом, который лучился отзывчивостью. Жестом она указала на кресла позади и опустилась в одно. Рей плюхнулась в соседнее. У дверей с бластерами наизготовку замерли охранники. Лея обратила свой взгляд на них. — Господа, не будете ли вы столь любезны подождать снаружи? Нам здесь хорошо. Номи, пожалуйста, дай знать коменданту, что я прибуду через несколько минут. Она дождалась, пока дверь закроется, и вернула внимание к Рей. Стало немного страшно, но по какой-то причине Рей чувствовала, что ей можно доверять. Рядом с Леей было спокойно. — Шири и комендант донесли до меня ситуацию в меру своих возможностей, — произнесла Лея. — Однако мне крайне любопытно услышать тебя, Рей. Его присутствие тревожит тебя? Что-то беспокойно кольнуло в затылке. «Не надо», — подсказывало оно, не совсем голос, и не то чтобы слишком четкий. Теплая улыбка Леи дала трещину, остывая под ледяным касанием предостережения — знания. Рей отвела глаза, и Лея сделала то же самое, будто разделяя ее чувства. «Не надо». — Он… — Рей замолкла, вцепившись в край куртки. — Я бы не назвала его тревожащим, мне так не кажется. — Тогда как бы ты его назвала? Холодок растекся по шее. Сердце застучало чаще, его стук громко отдавался в ушах, и она сглотнула, снова пряча глаза, пытаясь определить источник этого не-голоса. «Не надо, не надо». Лея наклонилась ближе. Ее улыбка исчезла, она взяла руку Рей в обе свои и сжала. — Ты не представляешь, как я сожалею, что эта ноша свалилась на тебя, солнышко, — понизила голос Лея. — Совсем скоро его переведут на более изолированный объект, очень-очень далеко от тебя — что более подходит под его особые потребности. Но, к несчастью, я вынуждена просить тебя потерпеть еще немного. Рей помотала головой, стараясь улыбнуться вопреки удивлению и неловкости. Это не Кайло. Это не мог быть Кайло. Это что-то другое. Что-то новое. — Ничего… Ничего страшного, мэм, — пробормотала Рей. Она боролась с этим навязчивым ощущением, выдавливая из себя слова: — Кайло был очень добр ко мне. Я… Я думаю, ему одиноко. — Одиноко? — Да. Я думаю, что он одинок. — Понимаю. Лея подняла брови, и Рей осознала — она сказала что-то не то. Она сопереживала ему, несмотря на жизни, которые он отнял, несмотря на кровь и мозги ее коллеги, измазавшие стены у камеры. Рей резко уронила взгляд и скрестила руки на груди. Может быть, она хотела, чтобы он был одинок. — Что ж, — протянула Лея, опустив руки на колени. — Боюсь, мне нужно бежать на следующую встречу, Рей. Могу ли я как-то отблагодарить тебя за помощь Республике? Рей почти промолчала. Смущенная, выбитая из колеи собственными мыслями, она подумала, что, возможно, просит слишком многого за такое задание. Но спросила. «Есть ли какой-то способ… если это выполнимо… Не могли бы вы помочь мне найти моих родителей?» Она мялась, не решившись сразу спросить прямо, а Лея наблюдала за ней и терпеливо слушала. Выражение ее лица оставалось бесстрастным, даже пока она хранила молчание, когда Рей закончила и нервно сцепила руки. — Разумеется я могу заняться этим вопросом, солнышко, — ответила Лея наконец. У Рей дрогнуло сердце. — Правда? — Естественно. Я посмотрю, что могу сделать и буду держать тебя в курсе любых зацепок. В радостном порыве Рей бросилась вперед и заключила Лею в объятия. Та издала смешок и похлопала Рей по спине, а перед тем как их пути разошлись у двери, обняла ее еще раз. Рей дрожащими руками вытирала слезы, а Лея придерживала ее за плечи, обезоруживая теплой, утешающей улыбкой. — Почему бы тебе не взять сегодня отгул, Рей? Я хотела бы переговорить с Кайло с глазу на глаз, и я могу принести ему дневной паек, раз уж приехала повидаться. Лея предложила это так мило, что Рей согласилась без колебаний. Это правильно. В конце концов, она — его мама. Но Рей все-таки пожалела об этом, собирая вещи перед уходом. Кайло будет недоволен, о чем, по ее мнению, следовало упомянуть. Он раздражался, если Рей не приходила в положенный день или час — он во многом был человеком привычки. И ей следовало сообщить Лее, что ему нужно больше еды. Рей смотрела вдаль бескрайних, тусклых дюн из своего самодельного жилища. Наверное, это было бы слишком самонадеянно с ее стороны. Все же Лея — его мать. Она знала Кайло Рена гораздо лучше, чем когда-либо доведется Рей.Часть 5
14 ноября 2022 г. в 06:17
Рей знала, было бы невежливо не поблагодарить Кайло за плоды джоган. Очевидно, что их появление каким-то образом связано с ним, но она терзалась сомнениями, стоит ли задавать напрашивающийся вопрос в стенах тюрьмы. Вдруг кто-нибудь подслушает?
Однако подарок продолжал беспокоить. Империя не дремала, и у нее должны быть сторонники на Джакку. Следовало кому-нибудь рассказать. Иначе можно накликать большую беду.
На следующий день Рей взяла с собой на работу один плод. В коридорах и комнате отдыха разносились взволнованные шепотки, и хотя она мало что улавливала из разговоров, можно было понять, что на следующей неделе ждали важного гостя. Нетрудно догадаться, кем был этот гость, и когда Шири подозвала ее перед походом к главному пленнику, Рей окончательно убедилась в своем предположении.
— Лея запросила встретиться с тобой лично, Рей, — сообщила Шири. Скользящим движением она сняла золотые браслеты со своих лекку и сложила их в шкафчик. — Ты произвела впечатление — и она очень благодарна. Как мы все.
— Конечно, никаких проблем. Мне… Мне нужно быть в полной форме или…
— Сойдет и так. Лея не из тех, кого заботит, во что одеты другие. — Шири обхватила Рей за плечи и широко улыбнулась. — Ты проделала отличную работу. Связь Кайло с Силой настолько ослабла, что наши сенсоры с трудом способны засечь его.
— Ослабла? — эхом повторила Рей. Большими пальцами потерла край бежевого подноса. — Он… заболел?
— Нет, нет. Конечно, нет. Просто важно, что мы… умерили его пыл. Это не только для нашей защиты на Джакку, но и для защиты всей галактики. Это очень важно, Рей.
Рей с улыбкой кивнула. Шири ушла, и она оглянулась за плечо на свой шкафчик. В нерешительности обдумывала слова Шири и все, что слышала о Кайло Рене, Республике и Лее Органе. Отставив поднос, она достала плод джоган из шкафчика.
Никто из охранников ничего не заметил, пока Рей шла к камере Кайло. Она все равно торопилась, опасаясь лишиться встречи с Леей, если ее секрет раскроют. История с незаконными пайками длилась уже несколько недель, но это было до того, как появился шанс поговорить с Леей Органой. И нет, Рей не перестанет приносить Кайло больше еды… просто будет осторожней.
По словам Шири он, тем не менее, ослабевал. Возможно, еды все еще не хватало? Рей не знала, сколько еще удастся проносить лишнее.
Кайло не охватывал ее ноги, как обычно при приближении к камере. Его присутствие витало в воздухе, зловещее и будоражащее, как грозовая туча, набухшая от электричества. Рей остановилась в нескольких шагах от своего обычного места. В воздухе ощущался… гнев? Живот неприятно скрутило.
— Здравствуйте, сэр, — произнесла она. Улыбнулась невыразительной белой двери и отвела взгляд. Улыбка угасла под напором недоброго предчувствия. — Как вы?
— Очень хорошо.
Рей кивнула. Она подошла к камере и просунула поднос за решетку… только вот плод не влезал. Она застыла перед дверью, держа разом потяжелевший джоган. Что ей следует сказать? Спасибо? Правильно ли признавать, что она знает о том, что это — его подарок?
— Я, эм… — Рей посмотрела на плод. — Кто-то оставил мне целую кучу джоган. Я подумала, вдруг вам тоже понравится?
Давление вокруг слегка попустило. Она сделала глубокий вздох и вздрогнула от холодка, впившегося в икры. Это принесло облегчение, хотя неясно почему. Как всплеск адреналина после опасного прыжка через пустой корабль в те времена, когда приходилось искать мусор. В те времена, когда она всегда была голодна.
— Должен признаться, Рей, — негромко начал Кайло, — твои манеры похвальней, чем у большинства знакомых мне сенаторов.
— Я многому научилась работая здесь, сэр.
Многое изменилось, когда ее приняли на службу в тюрьму. До — ее жизнь напоминала существование дикого зверька, а не человека, доведенного до отчаяния вечным поиском пищи, воды и тепла холодными ночами.
Но теперь все стало по-другому. Теперь она сама стала другой. Она научилась говорить «пожалуйста» и «спасибо», «сэр» и «мэм», и умела держать язык за зубами.
Когда решетка со скрежетом распахнулась и сквозь нее высунулась большая бледная рука, Рей думала о том, сколь много она отдавала и сколь мало получала взамен. Отметая прочь странные мысли, она передала фрукт Кайло. Делиться — это правильно. Доброта и сочувствия — это правильно.
Кайло возвратил половинку плода, разрезанного ровно посередине. Рей чуть не запротестовала, но взяла сочную мякоть с его ладони и села. Его пальцы рассекали извилистые темные ожоги, которые она раньше не замечала и, откусывая от плода, удивилась, не могли ли это быть следы от его светового меча? Она слышала о них. Люди сплетничали. И сглотнула, прежде чем заговорить.
— Шири сказала, что на следующей неделе сюда прилетит Лея и… — Рей вытерла рот рукой. — Я думала спросить, сможет ли она помочь найти моих родителей.
— Это не составит для нее труда.
— А это не будет слишком… нагло?
— О нет, — голос Кайло сочился ядом и уверенностью в равной мере, и Рей не могла до конца разобраться в этих его эмоциях. — Уверен, она будет более чем счастлива помочь тебе.
— Лея — ваша мать, да?
— В самом строгом смысле этого слова.
Рей кивнула. Откусила большой кусок и, пережевывая, размышляла над ответом Кайло. «В самом строгом смысле этого слова». Возможно, слухи не врали, и он родился в потоках лавы Мустафара от капель крови Скайуокера, и он вовсе не человек. Ходил такой слух. Рей не верила, пока не увидела мощь Силы своими глазами. Теперь она уже не знала, что в галактике возможно, а что нет.
Но была совершенно уверена, что большая рука, которую видела дважды, принадлежала человеку.
— Надеюсь, что скоро смогу увидеть маму. — Рей перевернула оставшийся кусочек плода в липких пальцах. — Надеюсь, она тоже скучает по мне.
— Я уверен, так и есть, малышка.
Его заверение утешило Рей ночью, когда она лежала одна в своем спальном мешке, наблюдая за звездным небом сквозь дыры в потолке. Ну конечно, мама мечтает встретиться с ней. Ее дочь — не Кайло Рен.