Междумирец

Таверна "Золотой рыцарь" внутри вполне соответствовала своему яркому названию — Стены были обшиты дорогой шелковистой тканью морского цвета, что приятно расслабляло глаза, каждый из немногочисленных столиков вырезаны из темного дерева, а около одной из стен и вовсе стоял сам золотой рыцарь: облаченная в позолоченные доспехи каменная статуя в боевом положении выглядела так, будто он сейчас кинется в нашу сторону. Немногочисленные посетители сидели и тихо общались, изредка посмеиваясь. Каждый из них был облачен в красивую, дорогую одежду и явно если бы мы не переоделись в приятно пахнущую и выглядящую одежду, нас бы сюда даже не пустили. Я с детским восторгом и глуповатой улыбочкой осматривалась в этом богато обустроенном месте. Джейк рядом со мной так же разглядывал интерьер с удивленным и восторженным взглядом. — Дороговато здесь будет поужинать, у нас хватит денег на это? — поинтересовалась я у Джейка тихим голосом, дабы немногочисленные посетители нас не услышали. — Хватит, золота много. — так же тихо произнес Джейк, подходя к стойке. За ней стояла прекрасного вида женщина с белоснежными волосами и пронзительными голубыми глазами, смотрящими прямо внутрь меня. Её кожа была настолько бледна, что через неё виднелась каждая голубая венка. Заостренные ушки и необычайно красивая внешность подсказали мне, что передо мной вовсе не человек. — Доброго вечера, путники. — заговорила она мелодичным голосом — Чего изволите? — Добрый вечер, нам бы поесть чего-либо и комнатку на одну ночь. — ответил ей Джейк, пока я зачарованно глядела на неё — Что у вас есть из еды? — Да много всего, но могу предложить вам наши специальные предложения. Она указала рукой на стену возле стойки, где был вывешен пергамент с 3 позициями блюд. "Тушеный бекон и бокал вина — 2 золотые монеты Пирог с колбасой с мускатным орехом и луком-пореем и рюмкой водки — 3 золотые монеты Фруктовый сэндвич с жареным яблоком и кофе — 2 золотые монеты" Я не знала, что значат эти цены и какой эквивалент у них, но по слегка дрогнувшим мускулам Джейка я поняла, что с ценами явно что-то не то. — Эллис, что будешь? — произнес он спокойным голосом — Самое первое. — тихо проговорила я Джейку, словно стеснительный ребенок. — Нам пожалуйста два тушеных бекона и два бокала вина. А еще сколько будут стоить две комнаты? — сказал Джейк, одновременно доставая из мешка золотые монеты — Одна комната три золотых, соответственно шесть золотых — она приятно нам улыбнулась. — Вот, держите. — Джейк протянул ей оплату. Спасибо. Нам принесут? — Да, конечно, присаживайтесь. Джейк выбрал столик в самом углу и мы уселись, максимально не привлекая внимание других. Пока нам несли еду, мы немного разговорились. — Что будем делать дальше? Мы ничего еще не делали, чтобы найти моего брата. — Для начала — нам надо понять, где живет этот чародей. — он внимательно посмотрел на меня — Когда ты уходила к нему, ты даже не сказала мне, где он живет. Может сейчас ты сможешь вспомнить? Я искренне попыталась вспомнить хоть что-то, но нет, темнота в моей памяти не давала мне никакой новой информации. Пока я отчаянно пыталась выловить из своего разума хоть что-то, нам уже принесли еды и мне, сильно вымотанной за день, стало как-то не до воспоминаний. — На самом деле, есть один вариант к кому обратиться — сказал Джейк, попивая вино и смотря куда-то в сторону дверей. — К кому? — спросила я набитым ртом, из-за чего получила презрительный взгляд. — Ладно, поешь и поговорим, иначе весь стол будет усыпан едой. Я недовольно закатила глаза, но продолжила трапезу, ничего не отвечая на эту колкость. Тем временем, Джейк так же приступил к пище, но ел он гораздо аккуратнее меня и мне даже показалось, что он делал это нарочито аккуратно, что меня позабавило. Джейк годился мне в отцы, однако иногда вел себя словно нахальный и самодовольный юнец После ужина я довольно откинулась на спинку стула и принялась ожидать ответ Джейка. — Так вот — сказал он, доев мясо — здесь есть алхимический магазинчик и я слышал, что продавец в нем как-то может быть связан с тем чародеем. И вот, он может нам сказать, где тот живет. — Ты думаешь? — удивленно спросила я — С чего бы ему нам помогать, если он с чародеем заодно? — Ну, другого варианта у нас не имеется. — произнес Джейк, вставая из-за стола— Поэтому попытаемся. Я встала за ним и мы отправились в наши комнаты для ночного отдыха. Перед сном, лежа в удобной и мягкой постели я погрузилась в навязчивые мысли. Всё это выглядело как не прекращающийся кошмар, но отчего то я вовсе не хотела просыпаться и это пугало меня. Воспоминания медленно возвращались ко мне, но от чего зависит очередной всплеск воспоминаний я не понимала. Погруженная в свои мысли я не заметила, как сон пришел ко мне. Я погрузилась в кошмар, гораздо отличающийся от прошлых. Вместо погони я оказалась в причудливом месте — лес, где ни одна ветвь не пропускала малейшего лучика света. Во мне теплилось осознание, что сейчас середина дня, но вокруг меня будто воцарилась глубокая ночь. Я не видела ничего дальше 10 метров и отчего-то мне было необычайно холодно. Тишину в этом лесу прервал стон боли где-то внизу и опустив голову, я увидела окровавленного молодого Джейка на своих же коленях. Всё его тело было измазано собственной же кровью, как и вся моя одежда. Он смотрел на меня мутным взором, видимо, даже не осознавая, где он находится в данное время. Я слышала свой же заплаканный голос, умоляющий его не засыпать и свои руки, бьющие его по щекам, оставляя кровавые следы. Отчего-то мне было очень больно где-то внутри и что-то внутри меня медленно ломалось, я молилась всем богам, прося их о помощи. Но отвечало мне лишь их молчание. Я не знаю, сколько прошло времени в этом сне, пока он умирал у меня на руках, но в мой кошмар проник назойливый стук и я так не желала уходить отсюда, оставлять его одного, но стук звучал все назойливее и я проснулась с тихим вскриком и слезами на глазах. Видимо, человек за дверью уловил мое пробуждение и я услышала грубый голос Джейка. — Собирайся, жду тебя внизу. После сна в руках я ощущала неприятную дрожь и при попытке одеться — из рук все выпадало, что очень замедляло мои сборы. Но все же, я спустилась к заждавшемуся Джейку, который сейчас недовольно смотрел на меня. — Я уже думал, ты померла там. Пошли. Мы вышли из таверны и отправились на другой конец города — к алхимику. На улице, по сравнению со вчерашним днем, было очень даже пустынно. Только изредка можно было встретить спешащих куда-то различных разумных существ, на которых я, еще не отошедшая от ночного кошмара, не обращала внимания. Джейк всю дорогу сохранял молчание, не проронив ни единого слова до самой алхимической лавки. Как только я вошла в магазинчик, мне в нос ударила огромная куча самых разных ароматов: от тихих трав до громких запахов каких-то ядреных зелий, от чего я застыла на месте, пока Джейк не толкнул меня в спину. Это место напомнило мне дом чародея, каждая из стен были увешаны самыми разными алхимическими штучками, каждая из которых мне не говорила ничего. За стойкой, усеянной разноцветными бутылями с зельями, прохлаждался сонный парнишка лет двадцати, от чего мне стала казаться эта идея бредовой: в тот момент, когда происходили все события с чародеем мальчику было лет пятнадцать, если не меньше. Видимо, Джейк уловил то же самое и поэтому вся его уверенность тут же улетучилась. — А главный где? — поинтересовался Джейк, за что получил от него недовольный взгляд. — А я вам кто? Я и есть главный здесь. — его голос прозвучал низким и старым для такого юноши, отчего я аж дернулась. — Ну, тот, у кого ты учился. — продолжил расспрос Джейк, не обратив внимания на странный голос. — Тот, у кого я учился — помер лет так сотню назад, прах его вам я уже никак не достану — по голосу было слышно нарастающее раздражение — Ради великого Хельма, что вам нужно? — Мне сказали, что здесь работает Фонтей Кампбелл, но ты точно не подходишь под описание столетнего старика. Где я могу его найти? Алхимик тяжело вздохнул и закатил глаза — Перед вами — он сделал легкий поклон — Что за стереотипы, почему чародей не может наколдовать себе молодую мордашку? Я заметила, как брови Джейка сдвигаются в непонимающий домик, а сам он внимательнее вгляделся в лицо продавца. — Что за чертовщ.. — Простите за бестактность моего напарника, мистер Кампбелл. — я нагло перебила Джейка — Просто он не может никак поверить в то, что здесь такая поистине изящная работа. Вас и не отличить от молодого парнишки. — Благодарю, мисс ..— он сделал паузу, глядя на меня и я тут же вспомнила свое имя, которое было озвучено в свитках. — Мисс Келлер, очень приятно с вами познакомиться. — я немного поклонилась ему — Так вот, мы ищем вашего знакомого чародея, ээ.. — я взглянула на Джейка с просьбой помочь мне. — Домитиуса. Мне сказали, что раньше он вам поставлял товары. Лицо алхимика вдруг стало серьезным и я смогла даже на долю секунды увидеть возрастные морщины, которые тут же пропали. — Нет, я не знаю, мы с ним крайне давно не сотрудничали, простите, ничем не могу вам помочь. — Но постойте, мистер Кампбелл, он очень нам нужен. Этот человек знает, где находится одна вещь, которая крайне сильно нам важна. — Нет, я ничего не знаю, вам лучше уйти. — Мы можем заплатить или выполнить для вас что угодно. Этот человек нам очень важен. Вдруг алхимик посмотрел на нас с подозрением в глазах, а его лицо стало чуть мягче. — Настолько сильно нужен? — я поспешно закивала — Тогда.. вы поможете мне найти одну вещь, а я вам скажу место, где раньше он жил, но предупреждаю сразу, это было очень давно и его там может и не быть. — Да, хорошо. Что за вещь и где её собственно искать? — Дело в том, что мне недавно пришел заказ на одно зелье и ингредиент в нем крайне редкий. Я знаю лишь одно место, где оно может находиться, но оно все кишит мерзкими тварями. А вы — он кинул взгляд на наше оружие — вроде умеете с ними расправляться. Мне стало дурно при одной только мысли, что придется туда идти и подвергать свою жизнь риску. Но выбора не было и я посмотрела на Джейка, который стоял в легком недоумении от моей настырности, но уловив мой взгляд, он ответил алхимику. — Да, мы согласны. Что за место и как выглядит вещь? Фонтей неодобрительным взглядом взглянул на Джейка и вновь повернулся ко мне — У вас имеется карта? Я могу пометить вам, где именно. — Пока Джейк принялся доставать карту, он продолжил рассказывать детали — В самой глубине той пещеры обитают мелкие жучки ярко-голубого оттенка, мне они нужны живые, приблизительно пять-шесть штук. — при осознании того, что нам придется собирать жуков, я забавно сморщилась — А за них я дам вам информацию. Улица встретила нас прохладными порывами воздуха, отчего я неприятно поежилась. Всё было точно так же, как и в тот момент, когда мы заходили в магазинчик. Теперь я внимательно изучала карту: вблизи деревушки Кросстон стоял жирный крест около самой реки. Она находилась не так далеко, странно, что я не заметила её при пути в город, ну или не обратила внимания. Мы решили не медлить и тут же отправились к ней. Кросстон сложно назвать даже деревней, ведь всё поселение представляло из себя 3 крохотных, уже изрядно покосившихся домика и каменный колодец посередине. Жителей я и вовсе здесь не заметила, что придавало этому месту особый, мрачный антураж. Лишь легкий шелест листьев и шум быстро бегущей воды разрушал таинственную тишину. Подойдя близко к речушке, мы тут же уловили запах прелости и тухлости, смешанный с вонью навоза, отчего я поморщилась и прикрыла нос рукой. Перед глазами предстал вход в пещеру, заваленный ветками, от которого так и веяло холодом. — Видимо оно. Ну и воняет же здесь. — сказал Джейк, так же прикрывая нос рукой. Джейк принялся разбирать ветки, пока я стояла сзади в попытках не обблевать здесь все от этого мерзкого запаха. Внутри самой пещеры оказалось еще хуже: запах сырости и тухлой крови животных смешивался с запахом навоза, создавая невообразимый микс, от которого хотелось убежать и отмыться как можно скорее. Земляные полы пещеры оказались усыпаны большими костями сельского скота, половина из которых скрывались под большими кучами навоза. Где-то посреди навоза находились слабые животные следы. Следующее помещение, по сравнению с предыдущим, казался и вовсе невыносимой темницей. Нам пришлось зажигать факелы, иначе тьма полностью поглощала нас, не давая рассмотреть даже, что находится под нашими ногами. Пока я проходила вперед, попутно зажигая факел, я споткнулась обо что-то мягкое и склизкое, отчего мой тихий вскрик раздался эхом по земляным стенам. Свет факела Джейка ослепил меня на долю секунды, а затем мой факел упал в протухшие коровьи кишки, а сами стены принялись дрожать от оглушительного крика. Абсолютно на каждом метре небольшой комнатки валялись обглоданные трупы сельских животных — овцы, коровы, козы. Их мертвые темные глаза смотрели прямо мне в душу, сжимая там все внутренности и перемешивая их между собой. Куда бы я не посмотрела, в попытке отвернуться от этого зрелища — я натыкалась на ещё более изуродованные трупы. У одной овцы отсутствовала половина морды, а из вытекающих мозгов вовсе вылезали потревоженные моим криком белые личинки. Другую корову съели до самих передних ног, оставив лишь первую половину с болезненной мордой, на которой застыл ужас. И в таком отвратительном облике находились практически все животные, которые к тому же издавали такой аромат, от которого весь мой желудок выворачивало наружу. Увидев, как у одной из козы прямиком из глаза вылезает длинный червь, моему терпению пришел конец и содержимое вчерашнего ужина оказалось на обголоданной свинье. — Съеденный бекон на съеденном беконе. Пиздец. — поспешил прокомментировать Джейк — Блять, заткнись лучше. — откашлявшись, еле как проговорила я. Джейк замолчал, но вовсе не из-за моих слов. Тихое шипение и щелкающие звуки принялись раздаваться из соседней комнаты и переглянувшись с напарником, мы вытащили наше оружие. Мужчина медленно принялся проходить по трупам животным, прямиком наступая на них, отчего ещё один позыв рвоты подступил к моему горлу, который я еле как смогла сдержать. Леденящий ужас сковал меня и я смогла продвинуться за ним, лишь когда он сам скрылся в темноте. Следующее место выглядело гораздо лучше, хоть здесь и оставались немногие трупы. Это была такая же земляная комнатка, однако внизу над самым полом прокопанные небольшие туннели, размером приблизительно 3 фута давали понять, что здесь кто-то обитает И можно было бы пройти дальше, если бы не огромное множество маленьких, покрытых хитином рептилий. Они стояли на четырех конечностях, которые являлись подобием лезвий и из каждой руки выходила парочку хитиновых острых штук. Каждый из них доставал нам примерно до коленей. Желтые глаза призывно светились в темноте гневом и злобой. Именно они издавали эти странные звуки и сейчас они окружили нас, агрессивно шипя. Путей для отхода теперь не осталось и мы оказались в крайне неприятном положении. Сражаться в практически полной темноте было довольно затруднительно, так как Джейк убрал единственный свой факел, достав вместо него двуручный меч. Вдруг раздалось громкое стрекотание и я ощутила на своей ноге цепкие холодные лапы рептилии, вонзающиеся своими конечностями мне в кожу и я тут же воткнула острый клинок в его твердый панцирь, пробив его насквозь, сопровождая все это болезненным криком. Маленький монстр обессиленно свалился вниз, оставив в память о себе кровавые следы на моей ноге. Видимо, остальным это не особо понравилось и тут же на нас набросились остальные. И хоть внутри меня обитал ужасающий страх, моя жизнь оказалась мне гораздо дороже и я неумело размахивала клинками, пытаясь всадить их в мелких тварей. Клинки довольно сильно меня выручали, шикарно помогая против маленьких целей. В один момент вся моя спина подверглась нападению сразу троих мерзких гнид, отчего я выгнулась дугой и чуть ли не упала, но Джейк вовремя среагировал и мечом провел атаку вблизи моей спины, роняя их на пол. Уже вскоре я смогла понять их главную тактику: они предпочитали забираться и втыкать свои конечности в открытые участки кожи и поэтому я принялась вращаться, словно юла, иногда подцепляя пару монстриков своими клинками. Это действовало идеально: они попросту не успевали зацепиться за меня и падали на земляной пол, нанося урон себе самим падением, а там их уже добивал Джейк, вонзая в них меч. Через десять минут мы смогли расправиться со всеми монстрами и теперь совместно с огромными трупами сельского скота нас окружали мертвые рептилии. — Что это еще за черти мелкие? — поинтересовалась я, вытирая себя от крови — Я особо не рассматривал, но вроде, крутики. — он посветил на них зажженым снова факелом — Странно, что они здесь, они больше любят теплые места Вдруг мы вновь услышали стрекотание и во мне все похолодело. Мы переглянулись и вновь медленно прошли в следующее помещение, потушив наши факела. Следующая комната оказалась гораздо больше предыдущих. Факела здесь оказались и не нужны, из маленьких тоннелей, ведущих наверх прорывался тусклый свет, слабо освещая пещеру. Трупы коров и прочих животных здесь отсутствовали, чему внутри я очень обрадовалась на пару мгновений, пока не заметила в самом углу возвышающийся белый порванный кокон, существо из которого явно вырвалось совсем недавно. Джейк, видимо, уже заприметил его и медленно принялся отходить назад и я повернулась в ту сторону, куда он глядел, не сводя взгляд. Передо мной предстал стрекочущий крутик, но по размерам он гораздо превосходил своих собратьев, вполне доставая нам до животов, отчего мне стало дурно. Из его коленей выпирали остроконечные выступы, вполне напоминающие мои клинки. Около него, злобно шипя на нас, смотрело четыре взрослых крутика с точно такими же острыми выступами, но гораздо меньше по размерам. — А вот и главная мразота — тихо проговорил Джейк, крепче берясь за меч. Взрослые крутики быстро зашевелили своими конечностями, двигаясь в нашу сторону. Один из них подошел ко мне и принялся пытаться залезть на меня, отчего я быстро отпрыгнула в сторону, попытавшись попасть по нему клинком, но тот ловко ускользнул из под лезвия, взамен рассекая мою кожу ноги одним из выступов на коленях. Я вскрикнула от пореза и на мгновение зажмурилась, а затем громко заорала от невыносимой боли в плече. Открыв глаза, я увидела, как ткань на моем плече медленно расползается, совместно с моей кожей до самого мяса под действием желтой кислоты, которую на меня выплюнул главный крутик. Теперь движение руками и моя ловкость гораздо снижалась, но на последних силах я сумела ранить больной рукой крупного крутика, напавшего на меня. Клинок идеально вонзился промеж желтых глаз монстра и тот замертво упал у моих ног в луже крови. На мгновение я поглядела на Джейка, тот умело расправлялся с двумя мелкими тварями, уже уложив одного из них. Я на секунду забыла о существовании четвертого, но тут же поплатилась за эту ошибку, ощутив его острые лезвия режущие мою кожу у себя на спине. Я почувствовала, как вдоль позвоночника медленно рассекается глубокая рана и закричала от боли, падая на колени. Это и спасло меня, так как кислотная струя тут же проскочила над моей головой, опаляя заднюю стенку пещеры. В это время я еле как смогла сбросить сидящего на спине крутика и в порыве ярости раздавила его ногой. Все взрослые крутики оказались уничтожены и теперь остался лишь самый главный их лорд. Мы быстрыми перебежками подобрались к нему, уклоняясь от струй кислоты, летящей прямо из его пасти. Главный принялся двигаться на Джейка, пока я медленно подбиралась к нему сзади. И в момент, когда мне надо было всадить кинжал в его толстый панцирь, иначе бы он сожрал напарника, крутик учуяв неладное, крайне быстро повернулся на меня, опаляя мою ногу желудочной кислотой. Я оглушительно закричала от боли и упала вместе с крутиком, которому в этот момент отсекли голову. Мою ногу будто жгли огнем заживо и я не видела уже ничего кроме застилающей красной пелены. В ушах так шумело, что я еле могла разобрать слова Джейка, что-то бормочущего. — Пиздец.. сейчас.. не бойся.. Я решилась взглянуть на ногу, пересиливая неимоверную боль и увидела вместо своей ноги куски мяса, свисающие на землю и белоснежную кость, заляпанную кровью, а дальше ничего, кроме темноты.